Trong lúc đi bộ, Zhang và Li cứ đụng vào nhau liên tục, vừa đi vừa tranh cãi nhỏ giọng về điều gì đó. Có lẽ lần này họ không phải đến để rút kinh nghiệm từ trận Chi Biệt đâu…

Trước khi rời nhà, Triệu Quân đã nói với Vương Mỹ Lan rằng mình sẽ đến nhà của Từ Trường Lâm. Nhưng khi đi dần, họ lại đến trại quân. Khi bước vào trại, Triệu Quân thấy Triệu Quốc Phong đang đặt nắp lò lên chiếc lò vừa được đổ củi xong. Triệu Quân chào hỏi Triệu Quốc Phong, và anh ta mỉm cười nói: “À, các bạn đến rồi đấy.” Ngay sau đó, một người khác bước vào – đó chính là con trai của Triệu Quốc Phong, tên là Triệu Kim Sơn.

“Anh Trương Đại, Triệu Quân..., Ruhai…” Triệu Kim Sơn chào hỏi ba người. Triệu Quân cười gọi anh ta là “Kim Sơn”, trong khi Lý Như Hải gọi anh ta là “anh Kim Sơn”; còn Trương Viện Dân chỉ gật đầu chào mà thôi. Điều này cho thấy Trương Viện Dân giờ đây đã giàu có hơn nhiều, nhưng tính tốt của anh ta vẫn chỉ dành riêng cho những người như Triệu Quân… Ngay cả khi họ còn nghèo khó, tính tình của Trương Viện Dân ở trại Yongan cũng đã rất nổi tiếng rồi. Điều này có thể thấy qua cách anh ta đối xử với Trần Đại Lái, Lưu Hàn Sơn và Cố Dương. Lúc đó, khi thấy Trương Viện Dân luôn quan tâm chăm sóc Triệu Quân một cách tận tình, Từ Trường Lâm từng nói rằng ông già này thực sự không phục vụ những người bình thường đâu…

Người bình thường như này thì chẳng liên quan gì đến tiền bạc hay quyền lực cả; phải là người mà Trương Viện Dân coi trọng, và cũng phải là người mà Trương Viện Dân sẵn lòng để ý đến mới được.

Trước đây, Triệu Kim Sơn đã không hề thích Trương Viện Dân; năm ngoái, khi Triệu Gia mời khách, anh ta cũng đã mời gia đình Trương Viện Dân cùng với gia đình Triệu Quốc Phong.

Buổi sáng hôm đó, khi Triệu Kim Sơn đến nhà Triệu Gia, anh ta thấy Trương Viện Dân đang giúp Triệu Gia quét sân, liền gọi tên cậu ấy là “Đại Khốt Đàng”. Lúc đó, Trương Viện Dân không để ý đến anh ta; còn bây giờ, dù Triệu Kim Sơn gọi cậu ấy là “Anh Trai Trương Đại”, Trương Viện Dân vẫn không có ý định quan tâm đến anh ta.

“Triệu Quân ơi, các bạn đến đây có việc gì à?” Triệu Quốc Phong không mời họ ngồi xuống, bởi vì anh ta biết rằng Lý Như Hải chỉ là kẻ đến xin vay mượn mà thôi, nhưng Triệu Quân và Trương Viện Dân thì không phải vậy.

Nếu họ đến đây thì chắc chắn là có việc gì đó; nếu lại là muốn mượn đồ từ trụ sở của bộ đội thì cứ ra ngoài lấy đi là xong.

“Không có việc gì đặc biệt đâu, chú ơi… Chúng tôi chỉ đến thăm thôi.” Thấy Triệu Kim Sơn cũng có mặt ở đó, Triệu Quân biết rằng không nên vội vàng; may mắn thay hôm nay anh ta đã mang theo hai “chiến binh” mạnh mẽ, đủ để đối phó với Zhao Gia Phụ Tử rồi.

Khi nghe Triệu Quân nói rằng không có việc gì, Triệu Quốc Phong liền mời cả ba người ngồi xuống. Sau khi mọi người đã ngồi đầy đủ, Triệu Quốc Phong nói với Triệu Quân: “Triệu Quân ơi, vừa đúng lúc em đến đây…”

Ồ… nếu anh không tìm tôi, thì tôi đang nghĩ phải đi tìm anh đấy.”

“Có chuyện gì vậy, chú?” Triệu Quân hỏi. Triệu Quốc Phong trả lời: “Những con nai mà con bắt được hôm qua, đã sắp xếp để gửi đi hết rồi chứ?”

Nghe vậy, Triệu Quân liền cười và nói: “Chú ơi, ngày mai con sẽ mang một con về cho chú nhé.”

Nghe lời này, Triệu Kim Sơn mặt mừng rạng rỡ, nhưng Triệu Quốc Phong lại vội vàng lắc đầu: “Đừng! Con tự mua đi.”

“Mua cái gì vậy, chú?” Triệu Quân hỏi.

“Hai gia đình chúng ta có mối quan hệ tốt từ đời ông bà; bây giờ đến thế hệ con cháu của chúng ta, dù có hơi kém hơn một chút, nhưng mối quan hệ vẫn rất tốt.”

“Thôi đi, chú đừng nhận thế làm gì…” Triệu Quốc Phong vẫn kiên quyết từ chối. “Chỉ trong một năm thôi mà chú đã ăn bao nhiêu con nai do con mang về rồi?”

“Không sao đâu…” Triệu Quân vẫn muốn nói tiếp, nhưng bị Triệu Quốc Phong ngăn lại: “Thôi đi, Quân à… Đây không phải là chú đang muốn ăn đâu. Nếu chú muốn, con cứ đưa cho chú là được. Nhưng con định mang con nai này đi tặng người khác; số tiền cần thiết, chú sẽ trả cho con sau.”

“Chú ơi, bây giờ không còn con nai lớn nữa đâu…” Triệu Quân nói. “Những con bắt được hôm qua toàn là con mái; con lớn nhất cũng chỉ nặng khoảng năm mươi cân thôi.”

“Vậy cũng tốt rồi.” Triệu Quốc Phong nói, rồi ra hiệu cho Triệu Kim Sơn: “Kim Sơn, đi lấy một trăm hai mươi đồng từ mẹ em về đây.”

“Được rồi, bố.” Triệu Kim Sơn đứng dậy định đi, nhưng lại bị Triệu Quân kéo lại.

“Chú ơi, thực sự không cần phải nhiều đến thế đâu…” Triệu Quân nói, vừa kéo vai Triệu Kim Sơn vừa nói với Triệu Quốc Phong: “Chú chỉ cần đưa cho con năm mươi đồng là được mà.”

“Vậy được không nhỉ?” Triệu Quốc Phong nói: “Nếu bán cho Yongxing, con đực giá một trăm, con cái thì một trăm hai đấy.”

“Chú ơi!” Triệu Quân đáp: “Như vậy chẳng phải sẽ có sự chênh lệch gì sao? Nếu họ mang đi nhân giống, giá sẽ tăng lên đấy. Còn nếu chỉ để ăn thịt, thì giá cũng sẽ rẻ hơn mà.”

“Ăn thịt à… Thì cũng khó mà bán được với giá năm mươi đồng được.” Triệu Quốc Phong nói. Lúc đó, Triệu Quân liền đáp: “Chú ơi, không chỉ là tiền đâu; chúng ta còn có tình cảm với nhau nữa mà!”

Tình cảm cũng có giá trị mà!

“Được thôi.” Nghe vậy, Triệu Quốc Phong cũng không keo kiệt nữa, ngay lập tức nói với Triệu Quân: “Vậy thì cậu đừng giữ Jinshan lại nữa; để Jinshan về lấy tiền cho chú đi.”

“Trưởng trại ạ…” Vừa nói xong, chưa kịp cho Triệu Quân có thể phản đối, Trương Viện Dân đã đứng dậy và cười nói: “Tiền thì không vội đâu; ai cũng cần thiết mà. À… con nai kia hiện đang được giữ ở nhà chúng ta đấy; nếu không có việc gì, chú và Jinshan cùng đi lấy tiền với tôi đi.”

Nghe lời này của Trương Viện Dân, Lý Như Hải tròn mắt, tỏ ra rất ngạc nhiên.

Mục đích của Triệu Quân khi đưa hai người này đến đây, chính là để họ đánh lạc hướng mọi người trong trại. Bây giờ Trương Viện Dân lại muốn đưa cả hai người đi luôn, thế thì chẳng phải là đang áp đặt ý muốn của mình lên Lý Như Hải sao?

“Thôi thì đi thôi.” Triệu Quốc Phong nói xong, vừa đưa tay lấy chiếc mũ da thì nghe Triệu Quân nói: “Chú ơi, các chú cứ đi với anh Trương Đại của tôi đi; tôi sẽ ở đây gọi điện thoại.”

“Cậu cứ gọi đi.” Triệu Quốc Phong không suy nghĩ gì nhiều, bởi vì Triệu Quân thường xuyên gọi điện, và xét đến tính cách của Triệu Quân, thì trong trại họ cũng chẳng có gì đáng để Triệu Quân lấy cả.

Khi thấy Triệu Quốc Phong và Triệu Kim Sơn đều đi theo Trương Viện Dân rồi, Lý Như Hải đặt tay lên cửa và nói với Triệu Quân: “Anh cả ơi, anh Trương Đại của tôi không kén đâu; nếu chỉ có một mình anh ấy, thì chúng tôi sẽ tranh lấy ngay thôi.”

Nếu chỉ có hai người thì chúng ta sẽ mỗi người đối phó với một người; còn nếu có ba người…“

“Đủ rồi, Như Hải.” Triệu Quân vẫy tay chỉ về phía cửa và nói với Lý Như Hải: “Cậu canh cửa kỹ lưỡng xem có ai đến không, nếu có thì hãy gọi lớn lên. Sau này khi trở lại, tôi cũng sẽ khen thưởng cậu.”

Lời nói của Triệu Quân nghe có vẻ hứa hẹn nhưng khá mơ hồ; tuy nhiên, Trương Viện Dân và Lý Như Hải vẫn tin vào điều đó. Nghe Triệu Quân nói vậy, Lý Như Hải liền vui vẻ ra ngoài.

Lúc này trong căn cứ chỉ còn lại mình Triệu Quân. Anh ta nhấc điện thoại ngoại dịch và mất hơn mười phút mới liên lạc được với phòng khám Hồi Xuân Đường ở Tân Ký.

“À, anh Hoàng phải không?” Triệu Quân nghe giọng nói, cảm thấy người ở bên kia điện thoại chắc chắn là Hoàng Hải Trân.

“Đúng vậy, anh là ai vậy?” Hoàng Hải Trân hỏi. Triệu Quân trả lời: “Xin chào anh Hoàng, tôi là Triệu Quân đây.”

“Anh chàng trẻ ạ,” Hoàng Hải Trân nói, “về việc tiền mà anh đã nói trước đây, chúng tôi đã sắp xếp xong hết rồi. Anh yên tâm đi, khi anh quay lại sau Tết, số tiền chắc chắn sẽ không thiếu đâu.”

Sau khi trở về từ Hà Bắc, Triệu Quân đã gọi điện cho Hoàng Chủ nhân tại phòng khám Hồi Xuân Đường.

Trong cuộc điện thoại, Triệu Quân thông báo với Hoàng Chủ nhân rằng nhà anh ta còn có một chiếc kim loại quý lớn hơn nữa muốn bán. Nếu Hoàng Chủ nhân có ý định mua thì hãy chuẩn bị sẵn tiền trước.

Lúc đó, Hoàng Chủ nhân không hề do dự mà ngay lập tức nói với Triệu Quân rằng họ tại phòng khám Hồi Xuân Đường sẽ mua cả hai chiếc kim loại quý đó.

“Anh Hoàng ơi, tôi gọi điện không phải vì chuyện này đâu,” Triệu Quân nói. Hoàng Hải Trân vội vàng hỏi: “Có chuyện gì vậy? Cứ nói ra đi.”

“Tôi muốn hỏi thăm một chút…” Triệu Quân nói: “Đó là… Hạt máu hổ, nó có được coi là dược liệu không ạ?”

“Hả?” Đầu dây bên kia, Hoàng Hải Trân có vẻ ngạc nhiên và lặp lại: “Hạt máu hổ… à? Đó là cái gì vậy? Có giống với đá máu gà không nhỉ?”

Nghe thấy câu trả lời của Hoàng Hải Trân, Triệu Quân biết rằng anh ta không hiểu gì cả. Vừa định nói vài lời xã giao rồi cúp máy, thì bỗng nhiên Hoàng Hải Trân nói: “Bố ơi, anh bạn này, bố muốn nói chuyện với anh.”

Ngay sau đó, giọng của Hoàng Chủ nhân vang lên từ đầu dây: “Chào Triệu Quân nhé.”

“À, chào Thầy Hoàng.” Triệu Quân đáp lại, rồi nghe Hoàng Chủ nhân hỏi: “Tôi vừa mới trở về nhà, vào trong liền nghe Hải Chân nói về hạt máu hổ… Bây giờ ở miền Đông Bắc vẫn còn loại này không?”

“Có lẽ vẫn còn đấy.” Triệu Quân trả lời một cách mơ hồ, rồi tiếp tục hỏi: “Thầy Hoàng ơi, loại này có được coi là dược liệu không ạ?”

“Chắc chắn rồi.” Hoàng Chủ nhân khẳng định một cách quyết đoán: “Chỉ là hạt máu hổ khá quý hiếm, thông thường người dân bình thường không thể tiếp cận được; trước đây thường được dâng lên cung đình, còn trong vài chục năm gần đây thì hầu như không còn thấy nữa.”

“Thầy Hoàng ơi, thứ đó được lấy ra từ cơ thể của Hổ Đông Bắc phải không ạ?” Sau khi nhận được sự xác nhận từ Hoàng Chủ nhân, Triệu Quân lại hỏi tiếp: “Vậy thầy có biết cách lấy nó ra không ạ?”

“Hả?” Hoàng Chủ nhân ở đầu dây bên kia không hiểu ý của Triệu Quân và hỏi lại: “Anh muốn nói điều gì vậy?”

“Thầy Hoàng ơi, tôi có thể bắt được con hổ… tức là Hổ Đông Bắc đó.” Triệu Quân giải thích, “Nhưng tôi không biết làm thế nào để lấy hạt máu hổ ra từ cơ thể con hổ đây.”

“Điều này… tôi cũng không biết.” Câu trả lời của Hoàng Chủ nhân khiến Triệu Quân hơi thất vọng; sau đó, Hoàng Chủ nhân tiếp tục nói: “Tôi khuyên bạn là trước khi hiểu rõ mọi thứ, đừng vội vàng thực hiện bất kỳ thao tác nào, bởi vì thứ đó có phương pháp bảo quản đặc biệt; nếu bạn không làm đúng cách, nó sẽ bị hỏng hoàn toàn.”

Nói đến đây, Hoàng Chủ nhân dừng lại một chút và tiếp tục: “Chú của cha tôi, người đó rất giỏi chữa bệnh cho trẻ em; vì vậy ông ấy được triệu vào cung để làm thầy thuốc cung đình.

Lúc đó… cái gọi là Viện Y Thái Học, có rất nhiều sách y khoa để họ học và nghiên cứu. Nhưng có một số cuốn sách chỉ dành riêng cho các thầy thuốc người Mãn Châu, chúng tôi không được phép xem.

Chỉ có người chú của tôi và cha tôi mới biết về cuốn sách đó. Khi cung đình xảy ra loạn lạc, ông ấy tình cờ tìm thấy một cuốn sách bị cháy một phần, toàn bộ nội dung đều viết bằng tiếng Mãn Châu.

Sau đó, chú tôi đã mang cuốn sách đó đi hỏi người khác để họ dịch nội dung. Trong sách có ghi rõ cách bảo quản và sử dụng viên thuốc Hổ Huyết Hoàn, nhưng không hề đề cập đến cách lấy chúng.”

“Hoàng Chủ nhân,” Triệu Quân nghe vậy liền hỏi ngay: “Vậy cha anh, ông ấy đã từng đọc cuốn sách đó chưa?”

“Đã đọc rồi.” Hoàng Chủ nhân là người thẳng thắn; ông không đợi Triệu Quân hỏi thêm, liền trả lời: “Cách sử dụng viên thuốc Hổ Huyết Hoàn, tôi không thể nói cho bạn biết. Nhưng cách bảo quản chúng, tôi có thể giải thích.”

“Cách bảo quản như thế nào?” Triệu Quân hỏi.

Hoàng Chủ nhân đáp: “Viên thuốc Hổ Huyết Hoàn khi gặp tuyết thì không bị ngâm, khi gặp nước thì không chìm; khi tiếp xúc với đất, chúng sẽ bám chặt vào đó.”

“Khi tiếp xúc với đất, chúng sẽ bám chặt vào đó?” Triệu Quân nghe xong liền nhăn mày: “Anh nói cho tôi biết đi, sao lại biến thành câu hỏi trắc nghiệm thế này?”

“Điều này tôi cũng không biết.” Hoàng Chủ nhân nói: “Tôi không dối bạn đâu; chỗ viết về cách bảo quản đã bị cháy mất, nên tôi không biết nó bám chặt vào đất như thế nào.”

Triệu Quân nhún mũi, điều chỉnh lại tâm trạng rồi hỏi tiếp: “Vậy nếu muốn bán một viên thuốc Hổ Huyết Hoàn, thì giá của nó khoảng bao nhiêu?”

“Có lẽ… điều này tôi cũng không biết.” Hoàng Chủ nhân nói: “Thứ này còn hiếm hơn cả vàng Hổ Đậu nữa.”

“Vậy có giá tham khảo không?” Triệu Quân hỏi tiếp: “Trước đây đã từng xuất hiện trên thị trường chưa?”

“Đã có.” Hoàng Chủ nhân trả lời: “Đó là cách đây rất nhiều năm rồi; tôi nghe nói hai viên thuốc Hổ Huyết Hoàn đó được bán với giá mười triệu.”

“Gì cơ? Mười triệu…” Triệu Quân nghe xong mà giọng nói thay đổi hoàn toàn.

Ở đầu dây điện thoại, Hoàng Chủ nhân vội vàng giải thích: “Đó là tiền cũ đấy; mười triệu lúc đó tương đương với một đồng tiền mới thôi.”

Triệu Quân: “…”

Triệu Quân kìm lòng không nói ra lời chửi thề; Hoàng Chủ nhân nói rằng mười triệu đó là tiền Nhân dân tệ phiên bản đầu tiên, sau này khi đổi sang phiên bản thứ hai thì tỷ lệ đổi là mười triệu đổi thành một đồng.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là, vào những năm đầu, hai viên thuốc Hổ Huyết Hoàn chỉ được bán với giá mười đồng tiền thôi… Thật sự rất đáng ngạc nhiên.

Không nhận được thông tin hữu ích gì và lại còn bị sốc, Triệu Quân cảm thấy hơi thất vọng. Sau khi nói vài câu lịch sự với Hoàng Chủ nhân, anh ta liền cúp máy.

Khi Triệu Quân ra khỏi trụ sở của đơn vị, anh ta thấy Lý Như Hải đang đi tuần tra quanh cửa ra vào.

“Như Hải.” Triệu Quân gọi tên anh ta. Lý Như Hải nghe thấy tiếng gọi liền tiến lại gần và hỏi: “Anh trai, cuộc gọi đã xong chưa?”

“Xong rồi.” Triệu Quân nói: “Như Hải, tôi muốn giao cho em một nhiệm vụ quan trọng.”

“Nhiệm vụ gì vậy?” Lý Như Hải hỏi.

Triệu Quân trả lời: “Em hãy đi hỏi những người già trong làng xem thuốc Hổ Huyết Hoàn là cái gì.”

“Được rồi!” Lý Như Hải cúi chào Triệu Quân và nói: “Anh trai, không thể chần chừ được nữa, tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Triệu Quân vừa định nói gì đó thì thấy Trương Viện Dân, Triệu Quốc Phong và Triệu Kim Sơn ba người đang đi từ phía xa lại.

“Cậu cứ đi đi, Như Hải.” Triệu Quân không nói thêm gì nữa, vỗ nhẹ lên vai Lý Như Hải và anh ta liền quay đi.

Triệu Quân tiến lại gặp Triệu Quốc Phong và trò chuyện vài câu, sau đó đi về nhà của Từ Trường Lâm.

Trong lúc đi, Triệu Quân luôn suy nghĩ xem ai có thể giúp mình tìm ra thông tin về cách chế tạo viên thuốc máu hổ.

Ngày xưa, những kẻ sống trong núi đó làm việc theo nhóm, nhưng nếu tìm thêm vài người khác, có lẽ họ sẽ tiết lộ thông tin cho mình, và tổng hợp lại thì chắc chắn sẽ tìm ra manh mối.

Nhưng vào đêm trước khi cuộc chiến chống bọn cướp diễn ra, tất cả những kẻ đó đều biến mất không dấu vết. Lúc đó, người dân trong vùng cũng rất ngạc nhiên và bàn tán về chuyện này.

Lúc này, Triệu Quân cảm thấy rằng sự biến mất của những kẻ đó có liên quan mật thiết đến bà ngoại mình.

Giống như Shao Tū Zhǎ Zǐ, Vương Tam Hỉ… thậm chí cả Vương Trường Hải – người phụ trách việc phân phát vật tư – cũng đều đã bỏ đi về phía miền nam.

Nghĩ mãi như vậy, Triệu Quân cuối cùng cũng đến nhà của Từ Trường Lâm.

Khi đi qua hàng rào nhà gia đình Xu, Triệu Quân hít một hơi thật sâu. Dù bà ngoại mình đã giấu đi bao nhiêu bí mật, nhưng hiện tại, việc giải quyết vấn đề của Bạch Đại Bì mới là điều quan trọng nhất.

Sau khi bán con chó, Từ Trường Lâm không nuôi thêm con chó nào nữa. Khi vào sân, Triệu Quân đi thẳng đến cửa, gõ nhẹ vào cửa và kéo Phòng Môn ra; bên ngoài, Từ Trường Lâm và Xu Quốc Liang đang bận rộn làm việc trong phòng ngoài.

Không còn cách nào khác, vì vợ của Từ Trường Lâm bị ốm và chân của Shí Bǎofēng cũng bị thương, nên chỉ có thể để Từ Trường Lâm và Từ Quốc Liang làm việc mà thôi.

“Ai da, Triệu Quân ơi!” Khi nhìn thấy Triệu Quân, Từ Trường Lâm vội vàng đặt chiếc khăn lau xuống và đi gọi Triệu Quân vào nhà.

Nhìn thấy dáng vẻ của hai người, hóa ra họ vừa ăn xong và đang dọn dẹp đồ ăn. Triệu Quân bước vào phòng bên đông nhà họ Từ, chào hỏi bà lão Từ và Shí Bǎofēng rồi hỏi: “Triệu Quân ạ, tôi nghe Bǎofēng nói, nhà anh có một ông già đến, đó là Vương Trường Hải phải không? Hay là Vương Trường Lục?”

Nói xong, Từ Trường Lâm lại thầm bảo: “Dù sao cũng không thể là Vương Trường Có được.”

“Ông Từ ạ.” Triệu Quân cười đáp: “Người đến đây là chú ruột của tôi.”

“Vương Trường Hải…” Từ Trường Lâm nói trong khi quay đầu nhìn bà lão; còn Triệu Quân thì tận dụng cơ hội này để nói với Shí Bǎofēng: “Chú tư ơi, tôi đến tìm chú có chuyện.”

“Chuyện gì vậy, Triệu Quân?” Trước đó, ở ngoài sân nhà Triệu Gia, Triệu Quân đã nói rằng muốn nói chuyện với Shí Bǎofēng, vì vậy anh ta khá tò mò.

Nhưng vừa mới nói xong, Triệu Quân đã lấy ra một thứ gì đó từ túi mình.

Mắt của Shí Bǎofēng lập tức tròn xoe… “Ai da!”

Chưa viết xong… Không sao đâu, tối nay tôi sẽ viết thêm, nếu một chương không đủ thì viết hai chương cũng được, nhất định phải kể cho xong câu chuyện về viên thuốc Hổ Huyết này.

Các bạn đừng lo lắng, cốt truyện cần phải được phát triển đầy đủ, mọi khía cạnh đều cần được giải thích rõ ràng.