Bị Triệu Quân mắng, khuôn mặt nhỏ nhắn của Lý Như Hải đầy sự ngạc nhiên. Lúc này, Trương Viện Dân mới vội vàng chạy tới từ phía bên kia.

“Anh em, công việc đã xong chưa?” Trương Viện Dân hỏi. Ngay lập tức, Triệu Quân gật đầu và nói với họ: “Đi thôi, vào trong nhà.”

Khi ba người trở lại nhà, đúng lúc Wei Huaixin vừa cúp điện thoại.

“Triệu Quân ơ, xin lỗi nhé.” Wei Huaixin nói với vẻ áy náy: “Tôi không ngờ các bạn sẽ về sớm đến thế; buổi trưa tôi cũng chưa chuẩn bị gì cả…”

“Không cần đâu, Bí thư Wei.” Triệu Quân cười nói: “Chỉ cần có cái gì để no bụng là được rồi.”

“Vậy thì buổi trưa chúng ta ăn uống đơn giản tại căn tin thôi.” Wei Huaixin nói: “Buổi tối sau thì chúng ta sẽ tổ chức một bữa ăn thịnh soạn.”

Nói xong, Wei Huaixin mở ngăn kéo bàn làm việc, lấy ra một phong bì và đưa cho Triệu Quân: “Đây là hai trăm nhân dân tệ, đừng nghĩ là ít đâu.”

“Để làm gì vậy, Bí thư Wei?” Triệu Quân không nhận phong bì, nhưng Wei Huaixin đã đặt nó vào tay anh ta. Rồi ông cười nói: “Cũng không thể gọi đây là phần thưởng… coi như là lời cảm ơn của trang trại rừng chúng tôi dành cho các bạn thôi.”

“Vậy thì cảm ơn Bí thư Wei nhé.” Triệu Quân nói và cầm lấy phong bì.

“Bạn đảo ngược phong bì rồi đấy.” Wei Huaixin cười: “Thực ra phải là chúng tôi cảm ơn bạn mới đúng.”

Đến căn tin, họ ăn uống qua loa. Sau khi Triệu Quân và những người khác ăn xong, họ trở về ký túc xá nghỉ ngơi.

Khi vào trong nhà, sau khi đặt khẩu súng và những đồ đạc khác xuống, Triệu Quân nói với Lý Như Hải: “Như Hải, cùng tôi ra ngoài một chút.”

Nghe lời này, Vương Cường, Lý Bảo Ngọc và những người khác đều nhìn về phía Lý Như Hải; Lý Như Hải cũng nhìn họ một cái, rồi theo Triệu Quân ra khỏi ký túc xá.

Sau khi hai người ra khỏi nhà, Triệu Quân gọi Lý Như Hải lên xe jeep.

Khi Lý Như Hải ngồi vào ghế phụ lái, Triệu Quân đã lái xe ra khỏi khu rừng thông đỏ nhỏ này.

Triệu Quân không quá quen thuộc với khu vực này. Nhưng anh cũng không đi xa; sau khi lái xe được khoảng hai dặm, anh đã dừng lại bên lề đường.

Trong suốt chuyến đi, Lý Như Hải thỉnh thoảng liếc nhìn khuôn mặt của Triệu Quân. Khi thấy Triệu Quân nhìn mình, Lý Như Hải liền mỉm cười, để lộ hàm răng trắng tinh.

“Như Hải à…” Triệu Quân gọi tên Lý Như Hải, rồi hỏi: “Con còn nhớ không? Có lần, ta bảo con phải tìm cho Đào Ngọc Lan một người bạn đời mới.”

“À…”, Lý Như Hải đáp và gật đầu: “Anh trai, sau đó anh lại nói rằng không cần phải tìm cho cô ấy nữa phải không?”

Đào Ngọc Lan là người vợ sau của Triệu Quân trong kiếp trước. Trước đây, thấy cô ấy luôn xung đột với Triệu Dữ Tài, Triệu Quân đã tức giận và yêu cầu Lý Như Hải tìm cho cô ấy một người bạn đời xứng đáng, người có thể sánh ngang với An Gia Hòa.

Nhưng chỉ vài ngày sau, Triệu Quân đã gặp lại Lý Như Hải và hủy bỏ lệnh đó.

Quyết định thiếu suy nghĩ ban đầu xuất phát từ sự tức giận; nhưng khi cơn giận dần tan biến và trí tuệ trở lại, Triệu Quân nhận ra rằng mình đã sai.

Kiếp trước và kiếp này là hai thế giới hoàn toàn khác nhau; những oán thù của kiếp trước đã tan biến khi anh tái sinh. Kiếp này, việc sống tốt, tích đức cho cha mẹ, vợ con, anh chị em mới là điều quan trọng nhất.

“Ah, anh trai…” Lý Như Hải dường như nhớ ra điều gì đó, anh lục túi và nói: “Tiền vẫn còn ở đây thôi.”

Trước đây, khi Triệu Quân giao nhiệm vụ cho Lý Như Hải, họ đã trả tiền thưởng trước. Sau đó, khi nhiệm vụ bị hủy bỏ, Lý Như Hải muốn trả lại số tiền đó cho Triệu Quân, nhưng Triệu Quân chỉ nói rằng “Cứ để lại đó trước đi”.

Dù nói vậy, nhưng Lý Như Hải biết rằng Triệu Quân thực sự đã cho mình số tiền đó.

Lúc này, Lý Như Hải nhắc đến chuyện tiền là muốn làm dịu không khí trong xe, bởi vì bầu không khí lúc này quá căng thẳng, khiến Lý Như Hải cảm thấy rất bất an.

“Ruhai à…” Triệu Quân thở dài, nói một cách thành thật với Lý Như Hải: “Anh trai đôi khi cũng tự hỏi, liệu mình có làm sai điều gì không.”

“Sao vậy, anh trai?” Lý Như Hải hỏi. Triệu Quân đáp: “Lần trước, anh không nên để em ra tay với Trương Lai Bảo và Đậu Bảo Quốc… Ôi, làm anh trai mà không dạy em cách đối xử tốt thật là không phải…”

Những lời này xuất phát từ tận đáy lòng Triệu Quân. Đôi khi, anh cũng tự hỏi liệu việc mình dẫn dắt Lý Như Hải như hiện tại có phải là nguyên nhân khiến cậu ta trở thành người như vậy hay không.

Trong kiếp trước, dù Lý Như Hải có hơi nói nhiều và thích bàn luận về chuyện gia đình, nhưng cũng chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi. Những chuyện như vậy thường được gọi là “nói lung tung”, thường chỉ xảy ra khi những người phụ nữ tụ tập lại với nhau và không có việc gì để làm.

Nhưng sau khi trưởng thành, Lý Như Hải không thể tiếp tục ở bên nhóm phụ nữ nữa; những người đàn ông trong làng còn không coi trọng anh ta, thậm chí vợ con anh ta cũng cảm thấy anh ta là một gánh nặng. Khi ở nhà, mẹ con anh ta hầu như không nói chuyện với anh ta.

Tuy nhiên, suốt cuộc đời mình, Lý Như Hải chưa bao giờ phạm phải sai lầm lớn nào.

Nhưng bây giờ, nếu nói rằng Lý Như Hải có thể thay đổi mọi thứ theo ý muốn của mình, thì có phần phóng đại. Nhưng trong một làng nhỏ, anh ta vẫn có thể gây ra rất nhiều rắc rối.

Những đứa trẻ ở độ tuổi này thường rất phô trương, cảm thấy mình đã là người lớn nhưng lại không thể gánh vác trách nhiệm của người lớn.

Đến bước này, có những lý do riêng của anh ta, và cũng có sự thúc đẩy từ Triệu Quân. Nếu không có Lý Như Hải, việc áp đặt Trương Lai Bảo hay thuyết phục Đậu Bảo Quốc lúc đó sẽ không dễ dàng như vậy. Nhưng những thành công liên tiếp ấy khiến tính cách của Lý Như Hải càng trở nên phô trương hơn. Dù ở nhà luôn bị đánh, nhưng cậu bé này rất có ý chí; theo giọng điệu miền Đông Bắc, người ta gọi đó là “có quyết tâm”. Nghĩa là cứ làm theo ý mình, không nghe lời ai khuyên. Thực ra, trong suốt nửa năm vừa qua, Lý Như Hải luôn làm theo ý muốn của mình – từ việc kể chuyện “Truyền thuyết về Tám Chú Khỉ Nhỏ” tại buổi tiệc, cho đến việc tranh chức chủ nhiệm phụ nữ với Vương Mỹ Lan. Dù gia đình hay bạn bè tức giận đến đâu, họ cũng không dám làm gì cậu ta. Nhưng khi ra ngoài xã hội, ai có thể nuông chiều cậu ta được chứ? Hôm nay, vì Triệu Quân không để ý, thằng nhóc này lại nghĩ đến chuyện chiếm đoạt cơ sở cung ứng và tiêu thụ. Nếu quay trở lại hai mươi năm trước, cuộc đời nó chắc chắn đã kết thúc rồi. Tất nhiên, ngay cả bây giờ, điều đó cũng không thể xảy ra được.

“Anh trai ơi, không thể nói như vậy được.” Lý Như Hải nhìn vào mắt Triệu Quân và nói: “Ngoài bố mẹ sinh ra và nuôi dưỡng tôi, người tôi biết ơn nhất chính là anh. Nếu không phải vì anh dẫn tôi đến khu rừng, cuộc đời tôi sẽ không thể thú vị như bây giờ đâu. Anh xem Mã Dương kìa, chúng tôi là bạn học với nhau, anh ấy như thế nào? Còn tôi thì sao?”

“Cậu này…” Triệu Quân mở miệng nhưng không biết nên nói gì. Lời nói của Lý Như Hải quá sắc bén; ngay cả Trương Viện Dân cũng không thể đáp trả được, huống chi là Triệu Quân.

Nhưng Triệu Quân biết rằng mình không thể để thằng nhóc này đi theo con đường sai lầm. Vì vậy, sau khi suy nghĩ kỹ, Triệu Quân mới nói với Lý Như Hải: “Ruhai à, anh trai học ít hơn các em, tôi cũng không có học thức cao, nhưng tôi đã nghe câu nói rằng ‘Người quân tử yêu thích của cải’…”

“Quý ông yêu tiền bạc, nhưng phải lấy nó một cách chính đáng.” Lý Như Hải đã nói hết câu đó thay cho Triệu Quân.

“Cũng phải vậy thôi,” Triệu Quân Ứng đáp, rồi hỏi Lý Như Hải: “Anh hẳn biết ý nghĩa của câu này chứ?”

“Anh trai, em biết mà,” Lý Như Hải nói, vuốt ve mép mình và tiếp tục: “Anh trai, em cũng hiểu ý anh muốn nói gì.”

Triệu Quân nhìn Lý Như Hải không nói gì, thì Lý Như Hải ngẩng đầu nhìn Triệu Quân và nói: “Em không nên đi thu mua da lớn tại cửa hàng cung ứng này…”

Nghe lời này, Triệu Quân thực sự muốn tát Lý Như Hải một cái… Thật là không biết nói gì nữa!

Nhưng giữa việc đối đầu hay quy phục, Triệu Quân đã chọn con đường quy phục.

“Rất đúng đấy,” Triệu Quân nói: “Anh đã hiểu rõ mọi chuyện rồi; anh không cần phải nói thêm nữa.”

Nói xong, Triệu Quân khởi động xe và lái trở lại.

Nhưng khi đến cửa hàng cung ứng, Triệu Quân dừng xe lại.

“Anh trai?” Lý Như Hải nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi quay lại hỏi Triệu Quân: “Anh không định thu mua nữa à?”

“Không thu mua thì phải có lý do giải thích chứ,” Triệu Quân cười và mở cửa xe xuống.

Lý Như Hải không hiểu lý do, nhưng cũng theo sau Triệu Quân vào bên trong cửa hàng.

Lúc này, mọi người vừa ăn xong trưa; một số công nhân rừng đến mua thuốc lá, còn có người thì tranh cờ tướng trong giờ nghỉ trưa.

Khi thấy Lý Như Hải dẫn Triệu Quân vào, Lưu Trường Sơn liền ánh mắt với Lý Như Hải, ý bảo rằng lúc này có nhiều người xung quanh, không nên nói chuyện gì quan trọng ngay lúc này.

Triệu Quân cười và gật đầu với Lưu Trường Sơn, sau đó không đi nói chuyện với anh ta, mà đi sang một bên để xem mọi người chơi cờ tướng.

Tác phẩm này được sắp xếp và đăng tải bởi Lục Cửu Thư Ba ~~

Lý Như Hải đi theo sau Triệu Quân, nhưng khác với Triệu Quân ở chỗ, trong khi Triệu Quân chỉ im lặng ngồi xem người ta chơi cờ, thì cậu bé này lại không thể nào ngồi yên được.

Lý Như Hải trước đây hàng ngày đều ở quán tạp hóa, thường xuyên xem mọi người chơi bài, cờ vua, mahjong… Anh ta biết tất cả các loại trò chơi đó và đôi khi còn có thể đưa ra lời khuyên cho người khác nữa.

Giờ nghỉ trưa ở khu rừng kết thúc vào lúc một giờ chiều, vì vậy vào lúc 12 giờ 50 phút, các công nhân đều bắt đầu đứng dậy và ra ngoài.

Khi mọi người đã đi hết, Triệu Quân tiến đến quầy và chào Liu Changshan bằng cách chắp tay: “Thầy Liu.”

“À.” Liu Changshan gật đầu với Triệu Quân rồi hỏi Lý Như Hải: “Tôi đã bảo các bạn đến vào sáng mai mà?”

“Thầy Liu,” Triệu Quân ngắt lời ông, nói: “Vậy thì chúng tôi không cần cái ‘đại da’ đó nữa.”

“Hả?” Liu Changshan ngạc nhiên, rồi nhíu mày.

Lúc này, Lý Như Hải bên cạnh đỏ mặt. Cậu bé này có khá nhiều tính xấu, nhưng anh ta luôn trung thực trong việc kinh doanh; nếu không thì cũng không thể làm người môi giới ở làng này được.

Việc đã hẹn với người khác mà bây giờ lại thay đổi ý định, Lý Như Hải cảm thấy rất mất mặt.

“Nếu không muốn thì thôi.” Liu Changshan không nói gì tục tĩu, ngược lại còn có vẻ như nhẹ nhõm hơn.

Ông đã hơn bốn mươi tuổi rồi, tất nhiên ông hiểu rằng việc đó là sai, nhưng nhà ông vẫn còn hai con trai chưa lập gia đình, và họ cần tiền.

Ngay sau khi Liu Changshan nói xong, Triệu Quân lấy ra một phong bì từ túi mình.

Đó là 200 nhân dân tệ mà Wei Huaixin đã đưa cho ông. Triệu Quân lấy ra 20 tờ tiền trong phong bì, nhét 8 tờ vào túi mình, rồi lại đặt 12 tờ còn lại trở lại phong bì.

Khi thấy Triệu Quân đặt phong bì lên quầy và đẩy về phía mình, Liu Changshan vội vàng hỏi: “Cậu muốn mua gì vậy?”

“Không mua gì cả.” Triệu Quân chỉ vào Lý Như Hải bên cạnh mình, rồi nói với Lưu Trường Giang: “Em trai tôi đã nói với thầy Lưu rồi; một tấm da này giá ba đồng, nếu mua ba mươi chín tấm thì tính là một trăm hai đồng.”

“Ý anh là không muốn mua nữa à?” Lưu Trường Sơn hỏi ngạc nhiên, nhưng thấy Triệu Quân cười và nói: “Thầy Lưu ơi, dù em trai tôi còn trẻ, nhưng anh ta làm việc luôn rất đáng tin cậy. Nếu hôm nay chúng ta đồng ý thỏa thuận mà lại thất bại, đó là lỗi của tôi, vì vậy thầy cứ nhận số tiền này đi.”

Nghe những lời này, Lý Như Hải ngẩn ngơ nhìn Triệu Quân; anh biết rằng với một trăm hai đồng này, Triệu Quân đã mua lại danh dự cho mình.

Một trăm hai đồng… đâu phải là con số nhỏ đâu.

Nếu chính Lý Như Hải vì lý do của mình mà làm hỏng cuộc giao dịch này, anh cũng sẽ không nỡ chi trả một trăm hai đồng đâu!

“Tôi không thể nhận số tiền này được.” Lưu Trường Sơn cầm lấy phong bì và đưa về phía Triệu Quân, nói: “Như thế này thì sao được… Nếu các bạn không muốn thì cứ bỏ đi thôi.”

“Thầy Lưu ơi.” Triệu Quân từ chối nhận phong bì, cười nói: “Tôi nghe nói hai con trai thầy sẽ kết hôn sau Tết, vậy thì coi như tôi tặng quà mừng đi, được không? Chúng ta cứ xem như là bạn bè với nhau.”

“Điều này… không cần thiết đâu!” Lưu Trường Sơn nghe vậy có vẻ lo lắng, cầm phong bì bước ra khỏi quầy, nhưng lại nghe Triệu Quân nói: “Thầy Lưu ơi, dù giao dịch không thành công, nhưng tình bạn vẫn còn đó; biết đâu một ngày nào đó chúng ta vẫn sẽ làm ăn với nhau mà.”

Khi lời nói của Triệu Quân vang lên, tiếng động bên ngoài cửa lại vang lên. Lưu Trường Sơn định đưa phong bì cho Triệu Quân nữa, nhưng Triệu Quân đã kéo Lý Như Hải đi mất rồi.

Lưu Trường Sơn muốn chạy theo, nhưng lại thấy một bà lão mang giỏ đất bước vào cửa hàng, hỏi: “Trường Sơn ơi, anh đang cầm cái gì vậy? Anh định gửi thư à?”

“Tôi… à, không có gì cả.” Bên trong phong bì chứa cái gì thì Liu Changshan không thể nói ra được. Anh cầm phong bì lên tay và vẫy về phía Triệu Quân; người này đang đứng ở cửa thì quay đầu lại gật đầu với anh.

Nhìn theo dáng vẻ của Triệu Quân và Lý Như Hải rời đi, Liu Changshan đứng yên tại chỗ, lòng tràn ngập biết bao cảm xúc, và thì thầm: “Giao dịch không thành công… nhưng lương tâm vẫn còn đó.”

Ra khỏi cơ sở cung ứng và tiêu thụ, Triệu Quân và Lý Như Hải lên xe jeep.

“Anh trai.” Vừa lên xe, Lý Như Hải liền lấy tiền ra từ túi và nói: “Một trăm hai mươi đồng đó anh không thể để anh trai chi trả được; tôi nhất định phải trả cho anh.”

“Thôi đi.” Triệu Quân đẩy tay Lý Như Hải ra và nói: “Tôi không thể thuyết phục được anh ấy, vậy thì chỉ có thể làm gương cho anh ấy thấy thôi.”

Triệu Quân khởi động xe và lái vào khu rừng.

Trở lại nhà nghỉ, khi hai người bước vào phòng, họ thấy Vương Cường, Trương Viện Dân, Lý Bảo Ngọc và Giải Thần đang ngồi trên giường và hút thuốc.

Triệu Quân ngồi xuống bên cạnh giường và nói với những người kia: “Chú ơi, hôm nay Bí thư Wei đã thưởng chúng ta hai trăm đồng đấy. Chúng ta không tính đến số tiền lớn, thì năm người chúng ta mỗi người giữ lại bốn mươi đồng để tiêu vặt. Số tiền còn lại, tôi sẽ trả cho các chú vào ngày mai.”

Khi rời nhà, Triệu Quân đã mang theo năm mươi nghìn đồng, nhưng số tiền đó được giấu dưới ghế sau xe jeep. Lúc này, trong túi Triệu Quân chỉ còn lại tám mươi đồng tiền thưởng và khoảng năm mươi đồng tiền lẻ; số tiền này không đủ để chia cho bốn người họ.

Đối với lời nói của Triệu Quân, những người như Vương Cường tự nhiên không có ý kiến gì cả. Còn Lý Như Hải thì sau khi nghe xong, anh ta nhìn Triệu Quân một cách im lặng.

Đứa trẻ này đã từng thề trung thành với Triệu Dữ Tài, Vương Mỹ Lan và Triệu Quân; đó cũng chính là lý do tại sao Lý Bảo Ngọc gọi nó là “kẻ nô lệ của ba họ”.

Lúc này, dù Lý Như Hải chưa thể hiện quyết tâm trước mặt Triệu Quân, nhưng trong lòng anh ta đã quyết định rằng từ nay về sau sẽ phải nghe theo lời chỉ bảo của Triệu Quân.

Sau khi hút xong điếu thuốc, Vương Cường cùng mọi người đều nằm xuống để ngủ trưa, chuẩn bị tham gia bữa tiệc kỷ niệm vào buổi tối.

Lý Như Hải cũng nằm xuống, nhưng anh ta nhất quyết muốn nằm cạnh Triệu Quân.

Sau khi nằm xuống, Lý Như Hải không giống như tối hôm trước – không còn lải nhải hay tranh luận với mọi người – mà thay vào đó, anh ta nhỏ giọng nói với Triệu Quân: “Anh trai, anh là một người quân tử.”

“Hừ?” Triệu Quân ngạc nhiên một chút, rồi lập tức hiểu ra ý của em trai mình và cười nói: “Anh trai của em không phải là người quân tử, nhưng chúng ta phải học cách sống như một người quân tử.”

“Vâng! Vâng!” Lý Như Hải liên tục gật đầu, nói: “Anh trai, em biết mình đã sai rồi… Nếu không kiếm được hơn mười ngàn đồng đó, em cũng không thể đi theo con đường sai lầm được.”

“À, đúng rồi!” Triệu Quân rất vui khi nhìn thấy Lý Như Hải như vậy, nhưng ngay lập tức anh ta lại cười nói: “Nhưng đồ ngốc ạ, làm sao có thể kiếm được hơn mười ngàn đồng được chứ? Chỉ bán được một trăm đồng cho mỗi cái da lớn thôi… Ba mươi chín cái da đó, nếu tính như của họ, thì cũng chưa đến bốn nghìn đồng đâu.”

“Không phải vậy đâu, anh trai…” Lý Như Hải nói: “Em nghe thầy Liu nói rằng ở làng Bắc Cun có người đang sở hữu một cái da lớn trắng; cuối cùng thì cơ quan cung ứng và tiêu thụ đã tịch thu nó đi.”

“Gì cơ?” Nghe câu này, Triệu Quân bỗng nhiên ngồi dậy!

Còn thiếu một nghìn từ nữa… Chương này sẽ được bổ sung thêm một nghìn từ.