Có những việc, không thể đơn giản suy nghĩ theo cách mình tưởng tượng được. Đối mặt với việc mặc cả của Triệu Quân, Văn Hoàng Xương ngập ngừng một chút rồi cười hỏi: “Anh biết phải dùng bao nhiêu miếng da để làm một chiếc áo lông thú như vậy không?”

“Bao nhiêu ạ?” Triệu Quân hỏi, và mọi người cũng đều tò mò nhìn về phía Văn Hoàng Xương.

Văn Hoàng Xương giơ tay ra và nói: “Đối với loại áo lông thú ngắn, cần từ mười tám đến hai mươi miếng da.”

“À?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe Văn Hoàng Xương tiếp tục: “Chúng ta cũng cần phải nói rằng, những miếng da mèo này phải đều lấy từ con đực; nếu là con cái thì sẽ cần từ ba mươi đến ba mươi lăm miếng. Nếu muốn làm loại áo dài che hết mông, thì ít nhất cũng phải thêm năm miếng nữa.”

“Ah…” Triệu Quân chớp mắt; nếu theo cách tính của Văn Hoàng Xương, thì hai miếng da mèo trắng bán với giá mười nghìn đồng cũng hoàn toàn hợp lý.

Nhưng vào lúc đó, Lý Bảo Ngọc lại đi lại gần tai Triệu Quân và thì thầm: “Anh trai, anh vừa tính sai rồi.”

“Hả?” Triệu Quân nhìn về phía Lý Bảo Ngọc, và nghe anh ta nói tiếp: “Một gram vàng có giá khoảng năm mươi đến sáu mươi đồng; vậy nếu là mười nghìn gam vàng, thì số tiền sẽ là năm trăm đến sáu trăm nghìn đồng, chứ không phải năm mươi hay sáu mươi nghìn đồng đâu.”

Triệu Quân ngẩn ngơ, trong khi Lý Bảo Ngọc tiếp tục: “Nếu cứ tính theo cách ban nãy, thì một chiếc áo lông mèo trắng sẽ có giá khoảng một triệu đồng; vậy hai miếng da của chúng ta, chỉ cần bán với giá mười nghìn đồng là đã quá tốt rồi.”

Văn Hoàng Xương: “…”

Trên khuôn mặt của gia đình Triệu Vĩ Bằng đều hiện lên nụ cười nhẹ nhàng; lúc Triệu Quân đang tính toán, họ đều nhận ra có điều gì đó không ổn, nhưng vì ông chủ nhà và anh trai của anh ta cũng là khách hàng, họ không thể can thiệp được.

Triệu Vĩ Bằng chỉ liếc nhìn Triệu Quân một cái, nhưng thấy anh ta không có phản ứng gì, thì cũng đành bỏ qua mà thôi.

“Hehe, đúng vậy.” Triệu Quân cố gắng che giấu sự ngượng ngùng bằng nụ cười hehe, trong khi Giải Thần bên cạnh nói: “Đúng là như vậy đấy, anh quân.”

“Như vậy à?” Văn Hoàng Xương cười và nói: “Chúng ta tán gẫu thì tán gẫu thôi, nhưng chuyện buôn bán không thể tính như vậy được đâu.”

Một chiếc áo giá hơn một triệu, ông chủ Văn sợ chết lặng luôn.

Hai tấm da cáo tím bạch hóa bán với giá mười vạn, Triệu Quân cũng biết rằng điều đó không thực tế chút nào. Nhưng nếu bán với giá mười nghìn, Triệu Quân vẫn cảm thấy không hài lòng lắm.

Bởi vì Triệu Quân nhớ lại rằng, khi Shibaofeng bán hai tấm da này cho mình, đã từng nói rằng ban đầu Trịnh gia phụ tử đến nhà ông ấy muốn mua hai tấm da cáo tím bạch hóa này, và lúc đó đã đưa ra mức giá mười nghìn.

Trịnh Học Khôn kẻ đó thật xấu xa, vì vậy Triệu Quân cảm thấy giá của hai tấm da này vẫn còn khả năng tăng thêm nữa.

Và khoảng cách để tăng giá đó cũng không hề nhỏ đâu.

“Chú Văn ơi,” Triệu Quân trực tiếp nói với Văn Hoàng Xương: “Mười vạn chỉ là đùa thôi, vậy thì giá của chúng ta…”

“Ừm, giá cũng được rồi.” Văn Hoàng Xương lắc đầu cười buồn và nói: “Cậu nghĩ xem, da này đắt như vậy, ai mà có khả năng sử dụng được chứ? Chỉ có hai tấm thôi, làm gì cũng không đủ, ai lại mua nó làm gì chứ?

Tôi mua rồi, cũng chưa chắc khi nào mới bán được, vậy thì mười nghìn đồng này coi như bị kẹt lại rồi.”

“Không sao đâu, chú Văn ơi.” Triệu Quân Xung cười và nói: “Tôi hiểu mọi lời chú nói. Nhưng hai tấm da này… cùng với tấm da hổ kia… tức là da sói, khi tôi mua chúng, giá đã cao rồi.

Thôi… ba tấm da này thì tôi sẽ giữ lại. Còn những tấm da khác trước đây, chúng ta cứ theo giá trong hợp đồng của chú là được. Sau vài ngày nữa, chúng ta cũng không cần phải đến nhà chú Zhao nữa, khi nào chú rảnh, cứ đến đó là được.”

“Hmm?” Văn Hoàng Xương ngạc nhiên. Người ta thường nói rằng việc mặc cả mới là quan trọng khi mua hàng, mình mới nói vài câu thôi, thằng bé này đã quyết định không bán rồi. Nếu mình cứ thương lượng thêm vài câu nữa, chắc chắn mình vẫn có thể tăng giá thêm một, hai nghìn đồng được mà.

Văn Hoàng Xương vừa định nói gì đó thì thấy Triệu Quân vẫy tay, và Lý Bảo Ngọc cùng Giải Thần lập tức đứng dậy, nhanh chóng gấp lại hai tấm da cáo tím bạch hóa đó.

Thấy Văn Hoàng Xương ngẩn ngơ, Triệu Quân Xung mỉm cười, và Văn Hoàng Xương cũng gượng cười, nhẹ nhàng gật đầu đáp lại Triệu Quân. Sau đó, anh ta vuốt ve Ve Minh một chút rồi đứng dậy nói với gia đình Triệu Vĩ Bằng: “Vậy thì chúng tôi đi đây.”

“Có gì phải vội vàng vậy?” Triệu Vĩ Bằng nghe vậy liền vội vàng đứng dậy kéo Văn Hoàng Xương lại: “Đã đến nhà rồi, sao không ăn uống một chút trước khi đi chứ!”

“Như vậy sẽ phiền các bạn quá…” Văn Hoàng Xương nói một cách lịch sự; lời nói này giống hệt những gì Triệu Quân đã nói hôm qua. Nhưng trong khi Triệu Quân thực sự muốn đi, thì Văn Hoàng Xương lúc này lại có vẻ như không thành thật lắm.

“Chẳng có gì là phiền cả.” Lương Tuyết Mai ở bên cạnh, nói: “Dù sao chúng ta cũng phải ăn trưa mà?”

“À… à…” Văn Hoàng Xương giả vờ do dự, thì bỗng nhiên ông Triệu Gia đứng dậy, kéo Văn Hoàng Xương lại: “Nhanh ngồi xuống đi, việc vội vàng đi cũng không cần phải bỏ qua bữa ăn này đâu.”

“Được thôi, chú.” Văn Hoàng Xương mỉm cười và nói: “Tôi nghe theo lời chú.”

Nhưng sau khi nói xong, Văn Hoàng Xương lại không ngồi xuống, mà chỉ ra ngoài cửa sổ và nói: “Trên xe tôi còn có một tài xế nữa; tôi sẽ bảo anh ấy tìm chỗ ăn uống qua thôi.”

“Hãy mời anh ấy vào cùng nhé!” Triệu Vĩ Bằng nói: “Còn thiếu cái đũa, cái bát nữa đâu!”

Văn Hoàng Xương nói là ra ngoài gọi tài xế, nhưng sau khi ra ngoài, anh ta lại lên xe và đi mất.

Mọi người đều cảm thấy khó hiểu, nhưng vì Ve Minh vẫn ở trong nhà, Văn Hoàng Xương không thể để đứa bé lại một mình mà đi được.

Gần nửa giờ trôi qua, Văn Hoàng Xương cùng tài xế bước vào nhà từ bên ngoài; hai người mang theo khá nhiều đồ đạc.

Hai thùng rượu và bốn gói thuốc lá, có lẽ họ đã mua chúng ở các cửa hàng nhỏ gần đó. Ngoài ra, Văn Hoàng Xương còn mang theo hai chai Mao Tai và ngay khi bước vào nhà, anh ta cười nói với ông Triệu Gia: “Chúng ta sẽ uống hai chai rượu này ngay bây giờ.”

“Chúng ta có rượu rồi!” Ông Triệu Gia reo lên. “Anh đến ăn cơm mà còn được tặng rượu nữa sao?”

“Chú ơi, đây là cách cháu hiếu thảo với chú đấy.” Văn Hoàng Xương cười nói. Thấy vậy, ông Triệu Gia không khỏi đánh giá cao Văn Hoàng Xương.

Ngày nay, một chai Mao Tai giá khoảng 140–150 nhân dân tệ; vì vậy hai chai Mao Tai tổng cộng là 300 nhân dân tệ. Tuy nhiên, Triệu Vĩ Bằng cũng không phải là người thiếu tiền; nếu Văn Hoàng Xương không mang Mao Tai đến, ông ấy cũng muốn dùng Mao Tai để tiếp khách mà. Nhưng vì Văn Hoàng Xương quá hào phóng như vậy, Triệu Vĩ Bằng coi anh ta là một người bạn đáng kết bạn.

Với ba anh em Triệu Quân, cha con Văn Hoàng Xương và tài xế, nhà có quá nhiều khách đến, vì vậy Lương Tuyết Mai chắc chắn sẽ bận rộn không kịp thở. Bà Triệu Gia cũng đi giúp việc nấu ăn, nhưng người đứng bếp chính lại là Triệu Vĩ Bằng. Triệu Đại – người chủ nhà – đã thể hiện khả năng nấu ăn của mình, chuẩn bị một bàn ăn đầy đủ hải sản thơm ngon.

Khi mọi thức ăn đã sẵn sàng, mọi người bắt đầu ngồi xuống ăn uống. Văn Hoàng Xương lập tức mở một chai Mao Tai, rót rượu cho ông Triệu Gia trước, sau đó mới đến lượt Triệu Vĩ Bằng.

Triệu Vĩ Bằng không thể để khách rót rượu cho mình; ông định tự rót, nhưng Văn Hoàng Xương nói rằng vì Triệu Vĩ Bằng đã vất vả chuẩn bị bàn ăn này, nên chính mình phải rót rượu cho ông ấy.

Khi Triệu Vĩ Bằng và Văn Hoàng Xương cầm lấy chai rượu, họ nói với Triệu Quân: “Này Triệu Quân, thật vui được làm quen hôm nay; tôi cũng sẽ rót cho bạn một ly nhé.”

“Chú Văn ạ,” Triệu Quân vội vàng đáp: “Tôi không uống rượu được đâu.”

“À?” Văn Hoàng Xương tỏ ra ngạc nhiên. Lúc này, Triệu Vĩ Bằng lên tiếng thay cho Triệu Quân: “Đứa bé này thực sự không uống rượu chút nào đâu.”

“Ủm…” Văn Hoàng Xương bối rối; ông ta định cùng Triệu Quân uống rượu để xây dựng mối quan hệ và bàn về việc mua hai tấm da cáo tím bạch tạng kia… Ai ngờ Triệu Quân lại không biết uống rượu.

“Chú Văn ạ,” Triệu Quân đứng dậy, đưa tay lấy chiếc chai rượu từ tay Văn Hoàng Xương và nói: “Là người trẻ tuổi hơn, để tôi rót cho chú nhé.”

Triệu Quân không suy nghĩ gì nhiều; ông chỉ nghĩ rằng người khác đã tôn trọng mình, vì vậy dù bản thân không uống rượu, ông cũng phải đáp lại lòng tốt đó.

Văn Hoàng Xương một lúc không hiểu chuyện gì đang xảy ra, và chiếc chai rượu trong tay ông ta đã bị Triệu Quân giành đi.

Sau khi rót rượu cho Văn Hoàng Xương, Triệu Quân mỉm cười và nói: “Các anh em này, để tôi rót cho họ nhé.”

Trên bàn còn có tài xế của Văn Hoàng Xương nhưng vì họ sẽ trở về Đông Đài Hà sau bữa ăn này, nên tài xế đó không uống rượu.

Triệu Quân lần lượt rót rượu cho Lý Bảo Ngọc, Giải Thần, Triệu Kim Huỳ và Văn Minh; chai Mao Tai đó hoàn toàn cạn sạch.

Khi Triệu Vĩ Bằng nâng cốc khai mạc, bữa tiệc buổi chiều hôm đó chính thức bắt đầu.

Trong khi các người uống rượu, Triệu Quân thì ngồi ăn ngon lành.

Không còn cách nào khác, ai bắt được bà lão Triệu Gia cứ liên tục gắp thức ăn cho anh ta chứ…

Uống một ly rượu xong, Triệu Vĩ Bằng cảm thấy rất vui vẻ; anh ta lấy thêm một chai rượu khác, mở nắp và rót cho Văn Hoàng Xương.

Trong khi rót rượu, Triệu Vĩ Bằng nói: “Anh em cứ uống đi nhé. Khi này chai này hết, tôi sẽ đi lấy thêm; nhà chúng ta có rất nhiều rượu đâu.”

Văn Hoàng Xương, người đang dùng hai tay đỡ chiếc cốc, nghe vậy liền nhìn về phía Triệu Quân đang ăn cua. Ban đầu anh ta muốn tận dụng cơ hội này để nói chuyện với Triệu Quân, nhưng nếu tiếp tục như vậy, có lẽ mình sẽ phải uống quá nhiều.

Cảm thấy có điều gì đó không ổn, Văn Hoàng Xương quyết định không im lặng nữa và nói với Triệu Quân: “Triệu Quân ơ…”

“Ừm?” Triệu Quân ngẩng đầu lên, trong miệng vẫn còn giữ một chiếc chân cua, và nghe thấy Văn Hoàng Xương hỏi: “Hai tấm da cáo kia, anh muốn bán với giá bao nhiêu?”

Triệu Quân không ngờ rằng khi Văn Hoàng Xương đang vui vẻ uống rượu, lại bỗng nhiên nhắc đến chuyện bán da cáo. Nhưng vì người ta đã hỏi rồi, Triệu Quân liền đặt chiếc chân cua xuống và cười nói: “Chú Văn ạ, trước đây đã có người đưa ra giá cho hai tấm da cáo này rồi.”

“Ai đưa ra giá vậy? Các anh mới đến đây hôm qua mà…” Sau khi hỏi hai câu này, Văn Hoàng Xương mới nghĩ ra rằng có lẽ là người dân địa phương, Triệu Quân Gia, đã đưa ra giá đó.

Vì vậy, anh ta tiếp tục hỏi Triệu Quân*: “Là người dân ở đây đưa ra giá à?”

“Anh ấy…”, Triệu Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Chú Văn ạ, anh ấy cũng sống ở Hà Bắc, tôi nghĩ các chú hẳn là quen biết anh ấy.”

Triệu Quân thực sự không nói dối; trước đây, Trịnh Học Khôn quả thật đã đưa ra giá cho hai tấm da cáo đó, nhưng chỉ là dành cho Shí Bǎo Fēng mà thôi.

“Người đó tên là gì?” Văn Hoàng Xương lập tức trở nên cảnh giác và vội vàng hỏi tiếp: “Tên anh ta là gì vậy?”

Triệu Quân liếc nhìn Triệu Vĩ Bằng một cái, rồi lại nhìn về phía Văn Hoàng Xương và nói: “Tên anh ta là Trịnh Học Khôn.”

Khi nghe đến tên này, Triệu Vĩ Bằng liếc nhìn Triệu Quân một cái, nhưng không nói gì cả.

Chuyện bị lừa đảo của mình, Triệu Lão sau khi trở về nhà cũng chưa kể cho gia đình biết, huống chi muốn để người ngoài biết được.

Còn Văn Hoàng Xương thì khi nghe đến tên Trịnh Học Khôn, khuôn mặt anh ta bỗng trở nên u ám, rồi ngước mày lên và nói: “À… tôi quen anh ta, anh ta thường xuyên đi qua vùng Hắc Tỉnh.”

“Đúng vậy,” Triệu Quân cười nói: “Anh ta đã đến nhà chúng tôi hai lần rồi.”

“Anh ta hứa sẽ trả cho bạn bao nhiêu tiền?” Văn Hoàng Xương hỏi. Triệu Quân đáp: “Giá mà anh ta đề xuất thì tôi cũng chưa thể thương lượng được, nhưng với hai tấm da này, tôi muốn bán với giá hai mươi nghìn đồng.”

Triệu Quân không hiểu tại sao Văn Hoàng Xương lại đột nhiên hỏi như vậy, nhưng vì anh ta đã không kiềm chế được nữa, thì Triệu Quân cũng không ngần ngại nói ra.

Nếu đòi giá quá cao thì cứ ngồi yên mà chờ người ta trả tiền thôi.

Tôi đọc một bình luận trên mạng, mọi người nói rằng việc bán da với giá rẻ quá thì ít lợi nhuận; có người thậm chí còn cho rằng nên kiếm được gấp đôi mới hợp lý.

Nhưng làm sao có thể như vậy được chứ? Năm 1989, người thân của tôi làm việc tại Ngân hàng Nông nghiệp cũng chỉ kiếm được 90 đồng mỗi tháng mà thôi.

Hơn nữa, giá mà Triệu Quân đề xuất là dựa trên giá của Hội Sản Xuất và Phân Phối; giá mà họ đưa ra chắc chắn không thể mang lại lợi nhuận lớn đến thế.

Thời đó cũng không giống như bây giờ, mọi thứ đều mang lại lợi nhuận cao. Nếu thực sự có thể kiếm được nửa giá hoặc gấp đôi lợi nhuận như người ta nói, thì ở vùng Đông Bắc này, chắc hẳn sẽ có rất nhiều người đi buôn da rồi.

Theo ý kiến cá nhân tôi, mặc dù người dân ở đây không phải là những người chịu khó nhất, nhưng chúng tôi lại rất thích kiếm tiền một cách dễ dàng.