Nội dung có phần nhàm chán, nhưng chính vì thế mà những người có công việc ổn định tại huyện Sơn Hà, miễn là nhà họ có tivi, đều sẽ theo dõi tin tức buổi tối của đài truyền hình Sơn Hà.

Tại huyện Sơn Hà, có rất nhiều người có công việc ổn định, nhưng chỉ một số ít trong số họ mới có tivi ở nhà.

Và những người này đều giữ những vị trí cao cấp trong các cơ quan và đơn vị.

Vì vậy, cuộc phỏng vấn với Triệu Quân đã gây ra ảnh hưởng khá lớn trong giới thượng lưu của huyện Sơn Hà.

Sau khi ông Lạc, Chủ tịch huyện, cúp máy, Chu Anmin liền gọi điện đến văn phòng của Bí thư khu rừng Yong'an, ông Châu Xuân Minh.

“Ông Châu ơi…” Khi nghe thấy tiếng đầu dây bên kia, ông Châu Xuân Minh đáp lời, Chu Anmin vội vàng hỏi: “Triệu Quân đâu rồi?”

“Triệu Quân ư?” Ông Châu Xuân Minh ngạc nhiên, sau đó thành thật trả lời: “Anh ấy đã lên vùng núi phía nam rồi.”

“Lên đó làm gì vậy?” Giọng Chu Anmin bỗng nhiên nóng lên, làm ông Châu Xuân Minh hoảng sợ và vội vàng nói: “Giám đốc Chu ơi, chính là cái khu rừng cũ của chúng ta, có ông Phàn và Phan Chí Sinh… Họ không được điều động đến nơi khác à?”

“Ở đó xảy ra rắc rối lớn, có ba người. Khi không còn cách nào khác, họ liên tục gọi điện cho Triệu Quân. Tôi nghĩ chúng ta cũng là người cùng họ, nên giúp đỡ họ một tay.”

“Đừng giúp đỡ nữa.” Chu Anmin kiên nhẫn lắng nghe lời giải thích của ông Châu Xuân Minh, sau đó nói với giọng không cho phép từ chối: “Ngay lập tức gọi điện bảo anh ấy quay lại đây.”

“À? Được thôi.” Ông Châu Xuân Minh vừa nhận lệnh của giám đốc, vừa hỏi thêm: “Giám đốc Chu ơi, có khu rừng nào dưới quyền chúng ta lại gặp sự cố do động vật hoang dã gây ra không ạ?”

“Không có.” Chu Anmin hỏi lại: “Tối qua anh không xem tivi sao?”

“Không đâu ạ.” Ông Châu Xuân Minh trả lời: “Giám đốc Chu ơi, nhiệm vụ sản xuất ở khu rừng chúng tôi vẫn chưa hoàn thành, thường thì tôi cũng không về nhà mà.”

Nói đến đây, Châu Xuân Minh bỗng nhiên nhớ ra một chuyện và hỏi Chu Anmin: “À đúng rồi, ông Chu. Tôi vừa nhớ ra, hôm qua chúng ta có lên truyền hình phải không?”

Câu nói của Châu Xuân Minh khiến Chu Anmin im lặng.

Châu Xuân Minh thực sự không biết chuyện gì đang xảy ra, liền hỏi tiếp: “Ông Chu, người quay phim về chúng ta thì sao nhỉ?”

“Không có gì đặc biệt cả,” Chu Anmin trả lời. “Chúng tôi không lên truyền hình đâu; chỉ có Triệu Quân mới là người xuất hiện trên màn ảnh.”

“Ah?” Châu Xuân Minh ngạc nhiên, tự hỏi liệu ông Chu có đến để trách móc gì không… Nhưng điều đó cũng không thể đổ lỗi cho Triệu Quân được.

Đúng lúc này, Chu Anmin tiếp tục nói: “Triệu Quân đứa bé ấy đã nói vài câu rất hay đấy.”

“Nói cái gì vậy?” Châu Xuân Minh vội vàng hỏi.

“Hôm đó có một ông lão, con lừa của ông ấy bị con gấu xé nát,” Chu Anmin kể. “Triệu Quân thấy ông ấy thật đáng thương, nên lén lút đưa cho ông ấy hai mươi đồng. Khi cô gái ở đài truyền hình hỏi Triệu Quân tại sao lại làm vậy, Triệu Quân đã trả lời…”

Nói đến đây, Chu Anmin nhẹ giọng nói tiếp: “Nếu mỗi người đều dành chút tình yêu thương cho người khác, thế giới này sẽ trở thành nơi tốt đẹp hơn.”

Nghe những lời này, Châu Xuân Minh ở đầu dây điện thoại bỗng sững sờ.

Đó là năm 1988 – thời điểm mà mọi người chưa từng trải qua sự ảnh hưởng của mạng internet hay các phương tiện truyền thông tự do; cũng chưa từng thấy những bình luận gay gắt hay những lời chỉ trích từ người dùng mạng.

Vì vậy, những lời nói của Triệu Quân đã tạo ra một ảnh hưởng rất lớn đối với mọi người.

Mặc dù chỉ có một mình trong văn phòng, nhưng khi kể lại những lời đó, Chu Anmin cũng tỏ ra rất nghiêm túc.

“Đứa bé này…” Châu Xuân Minh thực sự không biết phải khen ngợi Triệu Quân như thế nào cho đủ.

“Lão Châu, hãy nhanh chóng gọi điện cho Triệu Quân và kéo cậu ấy về đây ngay,” Chu Anmin nói với giọng nhẹ nhàng. “Tân phó chủ tịch huyện Lỗ vừa nói điện với tôi; anh ấy nói rằng sau khi xem chương trình truyền hình tối qua, anh ấy cảm thấy rất xúc động vì Triệu Quân.”

“Thị trưởng La?” Châu Xuân Minh có vẻ ngạc nhiên, chỉ nghe Chu Anmin tiếp tục nói: “Ông ấy nói rằng năm nay, những cá nhân tiến bộ trong huyện chúng ta sẽ được trao danh hiệu Triệu Quân ngay lập tức.”

“Trời ơi!” Châu Xuân Minh bất ngờ khi nghe tin này; mới vài ngày trôi qua mà danh hiệu cá nhân tiến bộ đã được quyết định rồi.

Và điều quan trọng là, đây là danh hiệu do chính huyện trao!

Mặc dù ngành công nghiệp kinh tế chủ yếu của huyện Sơn Hà là lâm nghiệp, nhưng cũng không phải hàng năm ai trong Sở Lâm nghiệp Sơn Hà cũng được huyện xem là cá nhân tiến bộ.

“Lão Châu, bạn hãy nhanh chóng gọi điện cho anh ấy để anh ấy trở về.” Chu Anmin lại thúc giục Châu Xuân Minh triệu tập Triệu Quân về, và nói thêm: “Chậm nhất là thứ Hai tuần sau, bạn bảo anh ấy đến văn phòng một chút.”

“Được rồi, được rồi, Giám đốc Chu, tôi biết rồi.” Châu Xuân Minh cúp máy, liền vội vàng gọi điện cho Phan Chí Sinh – người đang ở rừng Thương Mã Giá.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, Châu Xuân Minh thông báo tình hình cho Phan Chí Sinh, và Phan Chí Sinh lập tức đồng ý: “Được thôi, lão Châu, tôi sẽ gọi điện cho người ở Bảo Tử ngay bây giờ; may mắn thay, kỹ thuật viên của chúng tôi hôm nay đang ở nhà vợ anh ta.”

Ngày nay, việc liên lạc khá bất tiện.

Trước đó, khi Phan Chí Sinh gọi điện cho Triệu Quân ở Yong’an Tun, Triệu Quân đã hứa sẽ đến Hàn Song Bảo Tử. Kể từ đó, hai người không liên lạc với nhau nữa, và Phan Chí Sinh cũng không biết liệu Triệu Quân có đến đó hay không.

Nhưng vì không thể gọi điện hỏi thêm được nữa, Phan Chí Sinh đã nhờ kỹ thuật viên Hong Wenliang cùng vợ anh ta – Hồi nhà mẹ– đến xem sao.

Vợ của Hong Wenliang chính là con gái của ông già có khuôn mặt nhăn nheo Hàn Phượng Nhân. Hai người sẽ quay lại xem Triệu Quân có đến đó hay không, và nếu có, họ sẽ hỏi xem Triệu Quân có gặp khó khăn gì không.

Khi cuộc gọi từ Phan Chí Sinh đến trụ sở đại đội Hàn Song Bảo Tử được kết nối, hai ông già Tống Tường Thần và Hàn Phượng Nhân đang cãi vã nhau bên trong đó.

Nghe thấy có cuộc gọi đến, Hàn Quốc Chíng vội vàng gọi hai ông già lại và nói: “Bố ơi, chú Song ơi, đừng cãi vã nữa, có người gọi điện đây.”

Hai ông già ngừng cãi vã, nhưng vẫn nhìn nhau chằm chằm.

Hàn Quốc Chính nhấc máy lên, đầu dây bên kia hỏi liệu đó có phải là Bí thư Hàn không. Hàn Quốc Chíng trả lời, và Phan Chí Sinh cũng tự giới thiệu mình.

Hai người trao đổi vài câu xã giao qua điện thoại, sau đó Phan Chí Sinh hỏi xem Hong Văn Lượng đã đến chưa. Hàn Quốc Chíng trả lời rằng anh rể của mình đã đến và hiện đang ở nhà ông ta.

Phan Chí Sinh suy nghĩ một chút rồi quyết định không tìm Hong Văn Lượng nữa, mà thay vào đó hỏi Hàn Quốc Chíng: “Bí thư Hàn ạ, cái… Triệu Quân đó đã đi chưa?”

“Anh ấy đã đến rồi, Trưởng Phòng Fan ạ,” Hàn Quốc Chính trả lời. “Nhưng anh ấy đã rời đi từ sáng sớm.”

“Rời đi à? Đi đâu vậy?” Phan Chí Sinh ngạc nhiên. Anh ta không nghĩ rằng Triệu Quân có thể giải quyết được cả ba tên Hổ Đông Bắc đó nhanh đến thế.

“Anh ấy về nhà rồi, Trưởng Phòng Fan ạ,” Hàn Quốc Chính cười nói. “Chúng tôi định mời anh ấy ở lại vài ngày, nhưng anh ấy không muốn, nói rằng có việc gia đình cần giải quyết.”

“Vậy công việc ở bảo tử của các bạn đã giải quyết xong chưa?” Phan Chí Sinh hỏi. Hàn Quốc Chính trả lời: “Đã giải quyết xong rồi, Trưởng Phòng Fan ạ.”

“Hmm…” Nghe thấy câu này, Phan Chí Sinh cau mày. Nếu việc đó do Triệu Quân giải quyết, thì Hàn Quốc Chính lẽ ra phải cảm ơn mình mới đúng.

Lúc này, Hàn Quốc Chính tiếp tục nói: “Ba tên Hổ Đông Bắc đó… hai người chết, một người bỏ trốn.”

“Ôi trời…” Phan Chí Sinh ngạc nhiên hỏi: “Ai là người giết họ vậy?”

Là trưởng phòng sản xuất, Phan Chí Sinh cũng rất lo lắng khi các vùng rừng dưới quản lý của mình xảy ra những vụ án liên quan đến Hổ Đông Bắc và Hổ mù.

Hãy hỏi xem có nhà thủ pháo nào giỏi đến mức đó không; sau này sẽ có thêm lựa chọn khi cần thiết.

Nhưng điều mà Phan Chí Sinh không ngờ tới là, người được đề cập lại chính là Triệu Quân…

“Ai vậy?” Phan Chí Sinh không phải là không nghe rõ, chỉ là khá khó tin mà thôi. Anh ta mỉm cười và hỏi: “Triệu Dữ Tài ư? Anh ta ấy đi cùng Triệu Quân à?”

“Không phải đâu, anh ta ấy là do chú Song của chúng tôi mời đến.” __Nam Đạo Quốc__ nói: “Triệu Dữ Tài ấy thực sự rất giỏi; theo lời các chiến binh dân quân của chúng tôi, anh ta ấy vào hang và đã giết chết hai con hổ đó.”

“Anh đùa à, Bí thư Hàn?” Phan Chí Sinh không thể tin được: “Là Triệu Quân giết chúng sao? Làm sao có thể là Triệu Dữ Tài được?”

“Thật sự là Triệu Dữ Tài đấy.” __Nam Đạo Quốc__ nói: “Vua săn hổ – Triệu Dữ Tài!”

“À?” Phan Chí Sinh lần này thực sự không hiểu, liền hỏi tiếp: “Vậy ‘vua’ kia là ai vậy?”

Anh ta tưởng rằng __Nam Đạo Quốc__ vừa nói đến hai người khác.

“Đó là biệt danh của Triệu Dữ Tài – Vua săn hổ.” __Nam Đạo Quốc__ giải thích.

Nói đến đây, __Nam Đạo Quốc__ cũng có vẻ bối rối và hỏi: “Trưởng Phòng Fan, hóa ra các bạn đều đến từ khu rừng này, sao anh không biết nhỉ?”

“Đừng đùa với tôi nữa… hehe…” Phan Chí Sinh cười, trong giọng nói có chút châm biếm: “‘Vua săn hổ’ á? Biệt danh thực sự của anh ta là ‘Súng bắn bò’ đấy!”

“À?” __Nam Đạo Quốc__ sững sờ. Anh ta nhìn sang Hàn Phượng Nhân và Tống Tường Thần, hỏi một cách không chắc chắn: “Trưởng Phòng Fan, anh đùa à?”

“Đùa cái gì cơ?” Phan Chí Sinh trả lời: “Chỉ một tháng trước khi tôi đến đây, anh ta đã lên núi và giết chết con bò đen lớn mà người ta nuôi để săn mồi đấy.”

“”

  Hàn Quốc Chính: “……”

  Lúc này, Phan Chí Sinh tiếp tục nói: “Thật là không may, hắn chạy mất rồi… Tôi đã tìm người đứng đầu nhóm đó, và người đó lại bảo tôi phải lên núi giải quyết vấn đề này.”

  Khi Phan Chí Sinh nói như vậy, Hàn Quốc Chính không thể không tin.

  Và vào lúc này, Phan Chí Sinh lại hỏi Hàn Quốc Chính: “Bí thư Hàn, có phải là Triệu Quân đã bắn con hổ đó không? Vì vậy mà cha của hắn mới phải gánh chịu hậu quả.”

  Đối với Phan Chí Sinh, anh ta thực sự hy vọng rằng chính Triệu Quân là người đã bắn con hổ đó; dù sao thì Triệu Quân cũng là người mà anh ta đã mời đến.

  “À... này...” Nghe Phan Chí Sinh nói như vậy, Hàn Quốc Chính cũng bắt đầu không chắc chắn nữa.

  ……

  Lúc này, Triệu Gia Phụ Tử đang ở chợ bên ngoài pháo đài Bắc Sơn thuộc khu vực Ngũ Đạo Khẩu.

  Triệu Dữ Tài đi qua đây và kiên quyết muốn uống một bát cháo đậu xanh. Triệu Quân không thể từ chối được, nên đành phải mang cha mình đến quầy bán cháo đó.

  Giá vẫn là ba xu một bát, năm xu hai bát; Triệu Dữ Tài đưa ra năm xu và mua hai bát cháo, rồi rộng lượng mời Triệu Quân cùng ăn.

  Mặc dù vừa ăn xong không lâu, nhưng trời lạnh như vậy, uống một bát cháo nóng để ấm người thì thật tốt.

  Nhưng khi Triệu Quân nhìn thấy bát cháo không hề được rửa sạch, anh ta thực sự không thể uống được.

  Triệu Dữ Tài thì không quan tâm đến điều đó, vẫn cứ uống hết nửa bát cháo, sau đó hỏi bà lão bán cháo: “Chị ơi, hôm nay có ít người uống cháo hơn bình thường phải không?”

  “Ừm.” Bà lão gật đầu và nói: “Mỗi ngày vào buổi sáng, nửa nồi cháo này đều được bán hết.”

  “Biết tại sao không có người mua nữa không?” Triệu Dữ Tài hỏi. Bà lão đáp lại: “Tại sao vậy?”

  Triệu Dữ Tài cầm bát cháo trong tay, chỉ về phía pháo đài Hàn Song và nói: “Phía đó đang có cuộc họp.”

“À?” Bà lão ngạc nhiên, vô thức nhìn về phía pháo đài Hàn Tống và hỏi: “Lẽ ra bên họ có một người mẹ hung dữ chứ?”

“Nếu để tôi giết hết chúng, hehe…” Sau khi chuẩn bị tâm lý từ lâu, cuối cùng Triệu Dữ Tài cũng lên tiếng nói điều mình muốn.

“Gì cơ?” Không chỉ bà lão ngạc nhiên, mà những người đang uống cháo hoặc nghỉ ngơi trên những chiếc ghế dài bên cạnh cũng đều sửng sốt nhìn về phía Triệu Dữ Tài.

Bình thường, Triệu Dữ Tài là một người khá ít nói; nhưng lúc này, anh ta ước gì mình có được sức mạnh của Lý Như Hải.

Triệu Dữ Tài nhìn về phía Triệu Quân, muốn con trai mình giúp mình nói chuyện, nhưng lúc này, Triệu Quân lại đang ôm vai, nghiêng đầu nhìn lên ngọn cây liễu lớn kia.

“Con trai nuôi để làm gì chứ?” Triệu Dữ Tài tự trách mình, sau đó nhìn quanh mọi người và nói với bà lão: “Hôm kia tôi đã ăn cháo ở nhà bà, và gặp ông trưởng làng Hàn ở pháo đài đó.”

“À, Hàn Đại Mã Tử!” Bà lão như nhớ ra điều gì đó, nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Ở khu vực Tứ Đạo Gou kia, có không biết bao nhiêu con hổ đấy? Tất cả đều bị anh giết hết rồi à?”

“Hôm qua tôi đã giết hai con và làm cho một con khác sợ chạy mất.” Triệu Dữ Tài nói xong, húp một ngụm cháo, những lời đó thoát ra từ miệng anh ta, việc giết hổ dường như đơn giản như việc ăn cháo vậy.

“Thật là giỏi quá.” Bà lão vội vàng khen ngợi Triệu Dữ Tài. Chưa kịp để Triệu Dữ Tài tiếp tục nói, bà lão lại tiếp tục: “Trước đây, vào những năm đầu, trên mỗi ngọn núi ở đây đều có hổ đấy.”

“Thật sao?” Một người phụ nữ đang nghỉ ngơi bên cạnh Triệu Dữ Tài hỏi: “Tôi chưa bao giờ nghe nói về chuyện đó cả.”

“Cô còn quá trẻ mà, làm sao có thể biết được chứ?” Một bà lão khác trên chiếc ghế dài khác nói: “Tôi đã nghe cha tôi kể, ngày xưa, từ pháo đài của chúng ta đến pháo đài Hàn Tống kia… Quãng đường ngắn như vậy mà cũng phải có năm sáu người đi cùng mới an toàn được; một mình thì không thể nào đi được đâu.”

“Thật là kỳ lạ quá!” Có người hỏi, bà lão gật đầu và nói: “Vậy bạn nghĩ sao nhỉ? Chỉ có năm sáu người đi cùng nhau mà thôi, con hổ bất ngờ nhảy ra từ trong khe núi, muốn kéo ai đi thì kéo người đó luôn.”

“Ừm!” Bà lão bán cháo đậu đen chỉ về phía con khe núi và nói: “Chính trong cái khe này đấy, xương người, xương heo rừng, xương nai… tất cả đều có đó. Mỗi khi đến mùa hè, mùi hôi thối của chúng thực sự rất nồng nặc, khiến người ta khó chịu.”

“Vậy sau đó những con hổ đó thì sao?” Người hỏi là Triệu Quân, anh cũng bị cảnh tượng mà hai bà lão mô tả thu hút.

“Bạn còn trẻ lắm, có lẽ bạn không biết.” Bà lão vẫy chiếc thìa trong tay về phía Triệu Quân và nói: “Trước khi giải phóng, có một người họ Guo, chuyên săn hổ.”

“Tôi biết đấy, bà ơi.” Triệu Quân đáp: “Đó chẳng phải là vị “Anh hùng săn hổ” sao?”

“Ừ, đúng là ông ấy.” Bà lão gật đầu và tiếp tục: “Người đó thực sự rất giỏi; chỉ trong ba bốn ngày là đã bắt được một con hổ.”

Nói xong, bà lão dùng chiếc thìa gõ nhẹ vào nắp cái hũ đang đun, rồi nói: “Bố tôi kể cho tôi nghe, khi con hổ nằm dưới đáy khe, ông Guo lại đi qua trên đó mà hoàn toàn không sợ hãi.”

“Ông ấy thực sự là một người phi thường!” Lúc này, một người đàn ông khoảng bốn mươi tuổi bên cạnh lên tiếng: “Đó chính là vị “Anh hùng săn hổ”! Chỉ thiếu một con nữa là đã đủ một trăm con hổ mà ông ấy đã bắt được!”

Mọi người bắt đầu bàn tán, và trong chốc lát, câu chuyện về Triệu Dữ Tài bị lấn át hoàn toàn.

Triệu Dữ Tài nhìn quanh mình một cách bối rối; có thể thấy tính cách của anh ta khá e ngại. Dù muốn thể hiện bản thân trước mặt mọi người, nhưng anh ta lại không dám làm quá mức.

Tất nhiên, cũng vì anh ta chưa thành thạo trong việc giao tiếp.

Nếu Lý Như Hải ở đây, chỉ cần một câu nói thôi là anh ta có thể thu hút sự chú ý của mọi người và nói lưu loát, chắc chắn không để lời nói của mình bị lãng quên.

Triệu Quân nhéo môi, liếc nhìn cha mình và thấy vẻ bối rối của Triệu Dữ Tài, anh ta liền mỉm cười nhẹ.

“Ôi trời!” Triệu Quân cố tình quay người lại, giả vờ ngạc nhiên và nói với Triệu Dữ Tài: “Lúc nãy chúng tôi đưa bạn đến đây, bạn cũng chẳng nói rằng mình từng săn hổ đâu nhé.”

“Nếu anh có thể đánh chết hai con hổ, vậy thì anh cũng thật là giỏi lắm đấy.”

Triệu Quân vừa nói xong, lập tức thu hút sự chú ý của tất cả mọi người xung quanh.

“À, cũng tạm được thôi, hehe,” Triệu Dữ Tài đáp lại một cách cười ha hả, ánh mắt nhìn Triệu Quân dường như muốn nói: “Đúng là một chàng trai tuyệt vời.”

“Anh họ tên là gì vậy?” Triệu Quân đưa tay ra và nói: “Chúng ta hãy kết bạn nhé. Sau này, nếu làng chúng ta gặp phải những rắc rối do những kẻ như Hổ mù gây ra, chúng tôi cũng sẽ tìm đến anh đấy.”

Ngay khi Triệu Quân nói xong, mọi người xung quanh đều nhìn về phía Triệu Dữ Tài. Lời nói của Triệu Quân thực sự đã nhắc nhở họ rằng ba tên Hổ Đông Bắc đã gây ra rất nhiều rắc rối cho làng Hàn Song Bảo; không loại trừ khả năng những chuyện tương tự cũng có thể xảy ra với họ sau này.

“Tôi tên là Triệu Dữ Tài,” Triệu Dữ Tài nhìn con trai mình một cách tự hào và nói: “Gia đình tôi ở phía Tây Núi. Khi anh đến khu vực Thập Tám Đạo Cao Trang hoặc hỏi thăm ở khu rừng Vĩnh An, mọi người đều biết đến tôi đấy.”

Lúc này, Triệu Dữ Tài không dám nhắc đến việc mình là “vua đánh hổ”, bởi vì mọi người vừa mới bàn luận về người hùng đánh hổ kia, và người đàn ông trung niên còn nói rằng người đó đã đánh chết 99 con hổ trong đời.

Thành tích đánh hổ của Triệu Dữ Tài so với con trai mình cũng chỉ tạm ổn thôi; làm sao anh có thể dám so sánh với người khác chứ?

Nhưng may mắn thay, anh có một người con trai tuyệt vời như Triệu Quân – người đã lớn tiếng hỏi: “Thầy Triệu ơi, người ta gọi Guo Wei là ‘vua đánh hổ’, vậy ở phía Tây Núi này còn có ai được gọi là ‘chiến binh đánh hổ’ nữa không? Vậy thầy có biệt danh gì không ạ?”

Triệu Dữ Tài… im lặng không nói được gì.