Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc cưỡi những chiếc giầy trượt tuyết làm từ da heo rừng, lao nhanh trên mặt tuyết.

Triệu Quân đi phía trước, còn Lý Bảo Ngọc đi phía sau.

Họ tiếp tục đuổi theo; dọc đường, tuyết đều in đầy dấu chân của những con heo rừng, dày đặc không kể xiết.

Mặt tuyết nơi hơn một trăm con heo rừng đã đi qua trở nên nhẵn bóng; chiếc giầy trượt tuyết trượt trên đó với tốc độ cực nhanh.

Nhưng dù nhanh đến đâu, cũng không thể nào nhanh hơn những con heo rừng có bốn chân này!

Cứ thế mà đuổi theo lưng những con heo rừng, không biết sẽ phải đuổi đến khi nào mới kịp?

Đúng như Vương Cường đã nói: “Đuổi theo lưng chúng thì chắc chắn không bao giờ bắt kịp được.”

Bỗng nhiên, Triệu Quân phía trước bắt đầu giảm tốc; Lý Bảo Ngọc phía sau, dù không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng dừng lại theo.

Khi cả hai đã dừng hẳn, Lý Bảo Ngọc đến bên cạnh Triệu Quân và hỏi: “Anh trai, sao lại không đuổi nữa?”

Triệu Quân lắc đầu và nói: “Chúng ta không thể bắt kịp được đâu… Chúng ta phải dùng chiêu ‘đánh vòng vây’ thôi.”

“Được thôi!” Lý Bảo Ngọc ngay lập tức đồng ý và nói: “Vậy thì anh để em lo việc ‘đánh vòng vây’ cho nhé?”

Triệu Quân nhìn anh trai mình một cái rồi cười và nói: “Với đám heo đông như vậy, em dám à?”

Lý Bảo Ngọc nghe vậy, suy nghĩ một chút rồi cũng cười. Anh ta nói với Triệu Quân: “Vậy thì anh bảo em phải làm thế nào đi?”

“Đánh vòng vây” hay “đuổi quần đàn” đều là những thuật ngữ trong nghề săn bắn. So với việc săn chó, việc săn đàn heo rừng đòi hỏi người thợ săn phải có nhiều kỹ năng hơn.

Có hai cách để tiến hành việc săn đàn heo rừng. Một cách là như Triệu Dữ Tài và những người khác – lén lút tiến lại gần đàn heo rồi bất ngờ tấn công chúng; cách thứ hai chính là việc “đánh vòng vây”, mà người thợ săn gọi là “đuổi quần đàn”.

Khi truy đuổi thú dữ, cần có sự phối hợp giữa nhiều người săn bắn với nhau.

Khi không có chó săn và không biết con mồi đang ẩn náu ở đâu, các thợ săn trước tiên phải quen thuộc với địa hình núi non và tập tính của con mồi, sau đó dựa vào những thông tin đó để đoán trước lộ trình di chuyển của chúng. Một người săn sẽ thiết lập bẫy ở những nơi con mồi chắc chắn sẽ đi qua.

Cách này được gọi là “chặn đường”.

Trong khi đó, một người săn khác sẽ theo dõi dấu vết của con mồi, cố tình tạo ra tiếng động để làm cho chúng hoảng sợ, rồi đuổi theo từ phía sau, đưa chúng về nơi đã được chuẩn bị bẫy.

Cách này được gọi là “truy đuổi”.

Dù là phương pháp truy đuổi hay chặn đường, đều đòi hỏi kỹ năng cao. Người săn phải hiểu rõ địa hình núi non; nếu đánh giá sai, con mồi có thể sẽ rẽ đi ngay trước khi đến nơi bẫy, và việc đó sẽ được coi là thất bại trong cuộc săn.

Hôm nay, đàn heo rừng này không cần phải áp dụng chiến thuật truy đuổi hay chặn đường; chắc chắn chúng sẽ tiếp tục chạy mãi. Bây giờ, chúng ta cần tìm một địa điểm lý tưởng để chặn đường đàn heo rừng này.

Triệu Quân nhìn ngọn đồi trước mắt – ngọn đồi này có tên là Núi Tham Vương. Người ta kể rằng thế hệ ông nội của Triệu Quân đã từng tìm thấy cây tham ở đây, vì vậy mới có cái tên này.

Lúc này, Triệu Quân nhìn xa xăm vào ngọn núi; mặc dù không thể nhìn thấy hết toàn bộ địa hình, nhưng ông đã hình dung rõ ràng cấu trúc của Núi Tham Vương trong đầu mình.

Triệu Quân kéo Lý Bảo Ngọc lại gần, dường như đang giải thích cho anh ta nghe, nhưng thực ra là đang tự phân tích cho bản thân mình.

“Đàn heo rừng này đang di chuyển về phía nam, sẽ đi qua phía dưới điểm 94 Lâm Ban, không chạy xa lắm thì sẽ đến ngã ba dưới chân Núi Tham Nữ. Ba phía xung quanh đều là những sườn núi dốc; chắc chắn đàn heo sẽ quay trở lại. Khi chúng đến điểm 98 Đại Ban, chúng chắc chắn sẽ cố gắng leo lên những sườn núi dốc đó.”

Nói đến đây, ánh mắt Triệu Quân bỗng sáng lên; ông vẫy ngón trỏ tay trái và nói: “Phía trên là điểm 99 Đại Ban; tôi nhớ nơi đó cũng là sườn núi dốc. Chỉ cần đàn heo vượt qua được sườn núi đó, thì hai chúng ta sẽ chặn chúng ở phía “lưng” của ngọn núi.”

“Tốt!” Lý Bảo Ngọc không hiểu Triệu Quân đang nói gì; mặc dù anh ta cũng là người bản địa và đã từng lên Núi Tham Vương, nhưng chỉ có duy nhất một lần thôi, nên anh ta không hiểu gì

Nhưng trong lòng anh ta, những gì Triệu Quân nói thì đều phải làm theo.

Tiếp theo, hai anh em không tiếp tục đi theo dấu chân lợn rừng nữa, mà tìm đường vòng để đi thẳng đến 99 Lâm Ban.

Càng lên cao, ngọn núi càng dốc; việc sử dụng giày trượt tuyết đã không còn khả thi được nữa. Lý Bảo Ngọc đi trước để mở đường, còn Triệu Quân theo sát phía sau.

Hai người vượt qua một ngon đồi, đi xuyên qua khu rừng thông, và trước mắt họ xuất hiện một vách đá dựng đứng – vách đá này rất hiểm trở, gần như tạo thành góc vuông với mặt đất, khiến việc leo lên trở nên vô cùng khó khăn.

Lý Bảo Ngọc đến trước vách đá, đưa hết đồ đạc trên người cho Triệu Quân, sau đó bám vào cây nhỏ bên cạnh để bắt đầu leo lên.

Khi Triệu Quân đưa hết đồ xuống cho anh ta, Lý Bảo Ngọc nhận hết đồ rồi cúi người xuống, dang tay ra để kéo Triệu Quân lên trên.

Sau khi lên đến đỉnh, Triệu Quân lấy khẩu súng ra; thấy ống súng không còn bị tuyết bám, anh ta mới yên tâm.

Hai người thu dọn đồ đạc xong, tiếp tục đi theo con đường núi về phía 99 Lâm Ban. Khi gần đến đích, họ rẽ sang phía bắc và đến một khu vực nằm ven sườn núi.

Tiếp tục đi về phía bắc, họ sẽ gặp một con dốc thoai thoải; con dốc này không quá dài, khoảng bốn, năm trăm mét, và ở cuối dốc có một ngon đồi nghiêng.

Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc bắt đầu đi xuống dốc. Chỉ mới đi vài bước, họ đã cảm nhận thấy các tảng đá dưới chân rung chuyển, như thể có hàng ngàn con ngựa đang phi nhanh vậy.

Nói như vậy có vẻ hơi phóng đại, nhưng ngay khi nghe thấy tiếng gầm của lợn rừng, cả hai đều cảm thấy hào hứng vô cùng.

Hai người vội vàng tiếp tục đi xuống dốc; khi chỉ còn khoảng hai trăm mét nữa là đến đáy dốc, vài con lợn rừng đã xuất hiện ngay dưới chân họ.

“Bảo Ngọc, cẩn thận!” Triệu Quân Xung hét lên. Lý Bảo Ngọc lập tức lẩn sau một cái cây, quỳ gối bằng một chân phải, đặt súng lên vai, và chăm chú quan sát những gì đang xảy ra phía dưới.

Dưới ngọn đồi phía trước, số lượng những con lợn rừng chạy từ đông sang tây càng lúc càng nhiều. Triệu Quân giương súng về hướng nơi đàn lợn xuất hiện.

Chỉ sau hơn mười giây, anh ta đã nhìn thấy con lợn khổng lồ kia.

Khi con lợn xuất hiện trong tầm mắt của hai người, cả Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đều bị choáng váng.

Con lợn này quá to rồi!

Triệu Quân điều chỉnh hướng súng về phía tây, và ngay khi miệng con lợn xuất hiện trong ống ngắm, anh ta bóp cò.

Đây là chiến thuật tính toán trước; khi miệng lợn xuất hiện trong ống ngắm, việc bắn vào thời điểm đó sẽ giúp viên đạn đi đúng mục tiêu – vùng sau vai trước của con lợn.

Bùm! Bùm! Bùm!

……

“Ao… Ao…”

Cùng với tiếng súng, tiếng kêu thảm thiết của con lợn vang lên không ngớt.

Triệu Quân bắn hết tất cả đạn trong súng. Khi ngừng bắn, anh ta đặt súng xuống và ngước nhìn con lợn khổng lồ kia – dù đi lảo đảo nhưng vẫn chạy với tốc độ nhanh – biến mất trong làn bụi.

“Anh trai…” Lý Bảo Ngọc bước đến bên cạnh Triệu Quân, giọng nói có phần khàn đặc:

“Chuyện gì vậy?” Triệu Quân hỏi.

Anh ta nhìn qua ống ngắm và thấy những vệt máu; anh tin mình đã trúng đích, nhưng không hiểu sao con lợn lại không chết.

Dù nó nặng đến một ngàn cân, cũng không thể như vậy được…

Vì không thể nhìn rõ tình hình, anh ta mới hỏi Lý Bảo Ngọc.

“Nó bị đạn xuyên qua thôi.” Lý Bảo Ngọc nói: “Đạn xuyên qua người nó, nhưng chỉ vào phần sau xương bả vai, chưa xuyên thủng được.”

“Thật không may…” Triệu Quân thở dài, nhìn xuống đống thịt máu trên ngọn đồi phía dưới.

Xung quanh con lợn khổng lồ kia, đầy rẫy những con lợn rừng khác. Khi Triệu Quân bắn, viên đạn đã xuyên qua một con lợn rừng và đi vào xương bả vai của con lợn khổng lồ kia.

Không lạ gì khi nó đi lảo đảo như vậy…

“Còn viên đạn thứ hai thì sao?” Triệu Quân hỏi tiếp.

Lý Bảo Ngọc lắc đầu: “Vẫn chỉ xuyên qua thôi… Đạn trúng vào mông nó.”