Sinh lại năm 1986

Trước bảng đen nhỏ, khuôn mặt của Triệu Quốc Phong trở nên u ám. Anh liếc nhìn Tô Tiến Bảo từ góc mắt và thầm nghĩ: “Đồ già khốn nạn này, dù sống tới tám mươi tuổi cũng vẫn giữ cái tính xấu này.”

Khi cha của Triệu Quốc Phong còn sống, ông luôn nói về Tô Tiến Bảo theo cách đó. Nếu nói rằng người này xấu xa, thì có phần oan ức; còn nếu coi anh ta là người tốt, thì anh ta cũng không xứng đáng được gọi là “người tốt”.

Nói cho cùng, người này không hề có lòng nhân ái hay lương thiện, chỉ thích xem người khác gặp rắc rối. Nếu có ai hai vợ chồng cãi vã, hoặc bà lão và con dâu đánh nhau, anh ta sẽ rất thích thú mà đứng nhìn qua cửa sổ.

Nói một cách thẳng thắn, đó chính là thói hèn hạ, thích thấy người khác gặp nỗi khổ.

Trước đó, khi tác phẩm “Huyền thoại Tiểu Bát Giới” của Lý Như Hải được xuất bản, Triệu Quốc Phong đã biết rằng sau đó chắc chắn sẽ có bóng dáng của Tô Tiến Bảo. Hôm nay, khi tên của Lý Như Hải xuất hiện trong danh sách ứng cử viên, Triệu Quốc Phong chắc chắn rằng điều này không thể không liên quan đến Tô Tiến Bảo.

Dù sao thì danh sách này cũng do Triệu Quốc Phong đề xuất, và anh ta là người hiểu rõ nhất ai có tên trong danh sách, ai không.

Nghĩ đến đây, Triệu Quốc Phong liếc nhìn phía phe của Triệu Gia và thở dài trong lòng. Vụ việc đã phát triển đến mức này, sau này anh ta chắc chắn sẽ phải đến giải thích; nếu không, không chỉ Triệu Gia, mà cả Lý Đại Dũng và Kim Tiểu Mai chắc chắn sẽ ghét anh ta lắm.

Lúc này, Hàn Thu Yến cũng nhìn Triệu Quốc Phong một cách bối rối. Là mẹ vợ của Gia đình Lý, làm sao Hàn Thu Yến có thể để __TERM024__ gặp rắc rối được? Nhưng cô cũng không thể làm gì được; cô chỉ là người giám sát cuộc bầu cử mà thôi. Trước mặt mọi người, và vì __TERM016__ đang chủ trì cuộc bầu cử này, ngay cả Triệu Quốc Phong cũng không thể can thiệp được, huống chi là Hàn Thu Yến.

“Khà!” Triệu Quốc Phong ho một tiếng nhẹ. Dù sao thì sau bao năm làm trưởng làng, uy tín của anh ta vẫn còn đó; những tiếng bàn tán xung quanh nhanh chóng biến mất không dấu vết.

“À…”, Triệu Quốc Phong cố gắng nở một nụ cười và nói với mọi người: “Cuộc bầu cử hôm nay chúng ta coi như kết thúc ở đây.”

Nói xong, Triệu Quốc Phong chỉ vào tấm bảng nhỏ và tiếp tục: “Ngày mai là thứ Hai; sau khi kết thúc cuộc bầu cử, tôi sẽ báo cáo kết quả cho trưởng làng. Nếu không có vấn đề gì, các ủy viên mới của khu dân cư gia đình chúng ta sẽ được bổ nhiệm vào ngày mai.”

Ngay sau đó, Triệu Quốc Phong dẫn đầu mọi người vỗ tay. Mọi người cũng vỗ tay theo, nhưng tiếng bàn tán cũng bắt đầu lan ra.

Một đứa trẻ 15 tuổi, lại là con trai, được bầu làm ủy viên phụ nữ… Thật khó hiểu làm sao trưởng làng lại đồng ý điều này. Hơn nữa, về danh nghĩa thì khu dân cư gia đình thuộc quản lý của xã Yushu, nhưng thực tế thì xã Yushu chỉ mang danh mà thôi; họ đã bao giờ quản lý việc của làng Yongan chưa? Nếu Triệu Quốc Phong muốn báo cáo với trưởng làng, cô ấy hoàn toàn có thể làm vậy; còn nếu không muốn, cô ấy có quyền tự quyết định, và không ai có quyền ép buộc cô ấy phải làm theo ý kiến của trưởng làng.

Nghe Triệu Quốc Phong nói vậy, biểu hiện của Lý Đại Dũng có phần dịu bớt đi, trong khi Kim Tiểu Mai vẫn tức giận nhìn chằm chằm vào đứa con trai mình. Đứa bé ngốc nghếch ấy, cứ tự cho mình là giỏi giang… Anh ta cảm thấy đó là chuyện tốt à? Một người đàn ông được bầu làm ủy viên phụ nữ… Nếu tin tức này lan ra, không chỉ Lão Lý gia mà cả làng Yongan sẽ trở thành trò cười cho mọi người xung quanh.

“Thôi, mọi người đừng ngồi đây nữa,” Triệu Quốc Phong nhanh chóng kết thúc cuộc họp và bảo mọi người về nhà: “Trời lạnh lắm rồi.”

Sau đó, Triệu Quốc Phong vẫy tay gọi Đàm Triệu Dương, người đang làm kế toán, và Đàm Triệu Dương vội vàng chạy vào nhà. Không lâu sau, bài hát của cuộc họp lại vang lên khắp làng Yongan.

Vương Mỹ Lan từ từ đứng dậy và cùng với Vương Thúy Hoa đi ra khỏi sân văn phòng làng.

“Triệu Quân ơi…” Thấy khuôn mặt của Vương Mỹ Lan có vẻ không ổn, Mã Đại Phú gọi Triệu Quân lại và bảo: “Nhanh đi đưa mẹ bạn về nhà đi.”

」

Triệu Quân vội vàng đồng ý, lúc này họ nghe thấy Mã Đại Phú thì thầm: “Sao bố cậu không đến nhỉ?”

“À…” Triệu Quân đáp một cách ngập ngừng: “Bố tôi hôm nay không khỏe lắm.”

“Chưa khỏe à?” Mã Đại Phú liếc nhìn phía sau rồi nói với Triệu Quân: “Thế thì… sau này tôi sẽ mua vài chai đồ hộp mang đến cho bố cậu xem sao.”

“Không cần đâu, chú ạ.” Triệu Quân nói: “Đừng phiền chú làm gì.”

“Phiền cái gì? Chẳng phải đều là người trong gia đình sao?” Mã Đại Phú nói xong, đi đến bên cạnh Vương Thúy Hoa và nhẹ nhàng vỗ vai anh ta: “Đi thôi, chúng ta quay về nhà đi.”

Lúc này, Vương Mỹ Lan và Mã Gia đã kịp chào tạm biệt mọi người.

Sau khi chia tay, vài gia đình tụ lại với nhau, bầu không khí có vẻ trở nên u ám.

“Nhìn gì đó vậy?” Kim Tiểu Mai quay đầu nhìn Lý Đại Dũng bên cạnh mình và nói một cách không hài lòng: “Còn không đưa đứa bé đó về đây ngay?”

Lý Đại Dũng cắn chặt răng lại; anh ta vừa định đi thì bị Vương Mỹ Lan gọi lại.

“Đại Dũng ơi,” Vương Mỹ Lan nói: “Đừng đi nữa, việc đánh đập trẻ con ở làng này sẽ khiến mọi người cười nhạo đấy.”

Nói xong, Vương Mỹ Lan thở dài và tiếp tục: “Hơn nữa, chuyện này cũng không thể hoàn toàn đổ lỗi cho đứa trẻ được; thực ra là mọi người trong làng không coi trọng tôi nữa.”

Khi Vương Mỹ Lan nói ra điều này, mọi người đều im lặng. Hôm nay, cô chỉ nhận được mười phiếu bầu, trong đó chín phiếu đến từ những người thân thiết của mình; còn lại chỉ có một phiếu duy nhất.

Theo lý thuyết mà nói, điều này không nên xảy ra.

Lý Như Hải dù gặp ai cũng có thể trò chuyện được, nhưng uy tín của anh ta không hẳn tốt lắm; những người phụ nữ trong làng thường xuyên xoay quanh anh ta, phần lớn chỉ vì muốn tìm niềm vui thôi. Hôm nay, anh ta nhận được sáu mươi phiếu bầu; ngoại trừ một số người trung thành với anh ta, những phụ nữ khác đưa phiếu cho anh ta không phải vì tin vào những lời nói của anh ta, mà chủ yếu là do họ không hài lòng với Vương Mỹ Lan.

Trong “Tiểu sử Kỷ Tiêu Lan với hàm răng sắt và chiếc răng đồng”, có một đoạn kể rằng khi Hoàng đế Gia Long tức giận, ông đã bắt Hòa Thân và Kỷ Tiêu Lan đến chỗ hành quyết. Ngay trước lúc bị xử tử, hai người vẫn còn hy vọng rằng các đồng nghiệp trong triều chắc chắn sẽ cầu xin tha thứ cho họ.

Nhưng ngược lại, tất cả các quan lại trong triều đều đứng về phía những kẻ muốn họ gặp họa. Điều này khiến cho Hoàng đế Gia Long, dù đã bình tĩnh trở lại, cũng không biết phải làm thế nào để giải quyết tình huống này.

Những người được bổ nhiệm vào triều đình đều không phải là kẻ ngốc; ai lại không hiểu được ý định của hoàng đế chứ? Nhưng khi mọi người bàn tán, họ đều cho rằng Hòa Thân và Kỷ Tiêu Lan quá nổi tiếng, và sự hiện diện của họ trong triều đình đã cản trở cơ hội thăng tiến của họ. Vì vậy, tất cả các quan lại đều quyết tâm ủng hộ Hoàng đế Gia Long trong việc trừng phạt hai người đó.

Dù làng này không lớn, nhưng tâm lý con người ở đây cũng phức tạp không kém gì triều đình.

Năm đó, Triệu Gia trở nên giàu có, và những gia đình thân thiết với họ cũng bắt đầu sống tốt hơn. Làm sao mà người dân trong làng không ghen tị chứ?

Hơn nữa, Vương Mỹ Lan bắt đầu phô trương quá mức; hàng ngày, người ta thấy cô ấy đeo những chiếc vòng vàng lớn, những chiếc trang sức đắt tiền, và nhà cô ấy luôn có đầy đủ thức ăn ngon lành. Đàn ông thì còn kiềm chế một chút, nhưng hầu hết phụ nữ đều cảm thấy ghen tị mãnh liệt. Làm sao họ có thể để Vương Mỹ Lan vượt qua mình và trở thành quan lại được chứ?

Vấn đề quan trọng nhất là Vương Mỹ Lan đã làm tăng mức tiền sính lễ trong khu vực rừng Yong'an. Trước đây, mức tiền này chỉ khoảng bốn trăm, nhưng bây giờ đã tăng lên đến một nghìn. Chuyện này khiến mọi người càng thêm phức tạp trong suy nghĩ.

Chẳng hạn, nếu một gia đình có một con trai và một con gái, và bây giờ mức tiền sính lễ tăng lên, họ nhận được một nghìn đồng tiền sính lễ khi con gái họ đi lấy chồng, họ sẽ không cảm thấy biết ơn Vương Mỹ Lan. Nhưng khi họ đến lúc cần chuẩn bị tiền sính lễ cho con trai, nếu họ phải chi ra sáu trăm đồng, họ chắc chắn sẽ mắng Vương Mỹ Lan.

Thật là khó để hiểu lòng người…

“Chị ơi, đừng để bụng nhé.” Vương Cường đặt tay lên vai Vương Mỹ Lan, an ủi: “Họ là cái gì chứ? Dù họ có coi trọng hay không, chúng ta có cần quan tâm đến họ không?”

“Đúng vậy, mẹ ơi.” Triệu Quân đặt tay lên cánh tay kia của Vương Mỹ Lan, nói với giọng tức giận: “Chỉ cần ch

Họ cũng chỉ đồn thổi sau lưng mà thôi; trước mặt ai dám nói gì chứ?“

Triệu Quân Nói đúng lắm, sự ghen tị, ác ý đều được giấu kín sau lưng người khác. Trước mặt mọi người, những bà trong làng đều tỏ ra hòa thuận với nhau.

“Được rồi.“ Vương Mỹ Lan thở dài nhẹ và nói: “Chúng ta về nhà thôi.“

Triệu Quân và Vương Cường vội vàng đi theo Vương Mỹ Lan về nhà; những người khác cũng im lặng theo sau.

Khi họ về đến nhà, Triệu Dữ Tài và Triệu Vĩ Bằng đã thức dậy từ lâu; hai anh em đang ngồi trên giường và hút thuốc.

Nghe thấy tiếng chó sủa bên ngoài, Triệu Dữ Tài bước xuống giường và cười ha hả đi ra từ phòng bên phải.

Khi thấy Vương Mỹ Lan bước vào, Triệu Dữ Tài cười nói: “Lan à, tối nay mẹ sẽ tự nấu ăn cho con; mẹ sẽ làm cho con những món ngon để ăn mừng…“

Nhưng chưa kịp nói hết, Triệu Quân đã liếc mắt với cô ấy; Triệu Dữ Tài ngập ngừng, nhìn sang Vương Cường và thấy cậu bé lắc đầu nhẹ, cô ấy lập tức hiểu ra rằng mình vừa nói điều không đúng.

“À, haha.“ Triệu Dữ Tài cười và nói: “Ngoài kia ngồi lâu quá chắc lạnh lắm đấy; mau vào trong nhà, lên giường ấm lên đi.“

Mọi người đều vào phòng bên trái; buổi sáng hôm đó truyền hình cũng không có chương trình gì đặc biệt, các đứa trẻ đang chơi với những con thú bông trên giường. Những con mèo bông, chó bông, gấu bông… cùng với cáo nhỏ và gấu đen nhỏ; những đứa trẻ chơi rất vui vẻ.

Dù tuổi còn nhỏ, nhưng ngày nay không có bậc cha mẹ nào nuông chiều con cái quá mức. Vì vậy, khi người lớn bước vào nhà, các đứa trẻ đều nhận ra rằng vẻ mặt của họ có gì đó không ổn, và tiếng chơi đùa cũng dần trở nên thấp xuống.

“Shunzi, có chuyện gì vậy?“ Triệu Dữ Tài kéo Lâm Tường Thuận lại và hỏi nhỏ.

Ngay khi Triệu Dữ Tài và Lâm Tường Thuận đang thì thầm với nhau, bà lão ngồi trên giường lò nóng quay sang nói với Lý Đại Dũng: “Đại Dũng, cái… không phải là chuyện của dì đâu, cậu bé Rú Hải này, các bạn phải quản lý nó một chút rồi.”

Lý Đại Dũng bụng hơi phình ra, nói một cách quyết đoán: “Hôm nay tôi sẽ không để yên nó đâu! Tôi đâu phải là cha của nó!”

“Đúng vậy!” Lý Bảo Ngọc ngồi trên ghế cũng cắn răng nói: “Cả bộ áo Trung Sơn và chiếc mũ lông thú kia cũng phải tước đi cho nó… Một ngày nào đó nó cũng đủ kiêu ngạo rồi!”

“Lẽ ra ngày hôm đó bạn đã nên đánh nó!” Kim Tiểu Mai bắt đầu trách móc Lý Đại Dũng, bởi vì cô luôn để Lý Đại Dũng là người đánh họ.

Lý Đại Dũng nhếch mép cười: “Chết tiệt, nó đã phục vụ hai ông già đó suốt nhiều tuần liền… Vừa hay lần này hai ông ấy không cần đi làm, tôi sẽ đánh nó trong suốt hai tuần đó.”

“Hãy gãy chân nó đi!” Kim Tiểu Mai càng nói càng tức giận: “Dù có phải nuôi nó suốt phần đời còn lại thì cũng tốt hơn là để nó đi lang thang ngoài đường!”

“Chị dâu ơi, đừng quá đáng thế…” Triệu Lăng thấy Kim Tiểu Mai càng lúc càng tức giận, liền an ủi cô. Nhưng lời an ủi đó chỉ khiến Kim Tiểu Mai càng tức giận hơn, cô la lên: “Đứa bé này ngớ ngẩn và xấu xa như vậy… Là một chàng trai mà lại làm chức vụ phụ nữ chủ nhiệm à? Sau này liệu nó có tìm được vợ không nhỉ?”

Nói đến đây, mắt Kim Tiểu Mai đỏ lên: “Trước khi xây nhà, chúng ta nên xây thêm năm căn phòng nữa… Tôi và bố nó sống cùng Bảo Ngọc là được rồi.”

“Ôi em gái yêu quý…” Thấy Kim Tiểu Mai như vậy, Vương Mỹ Lan nắm lấy tay cô và an ủi: “Một đứa trẻ ở độ tuổi này, chưa hiểu chuyện gì đâu… Đừng quá khắc nghiệt như vậy.”

“Chị dâu…” Kim Tiểu Mai lau nước mắt và nói: “Thật là không biết nghĩ gì nữa… Đứa bé này suốt ngày không biết xấu hổ chút nào cả.”

“Đủ rồi!” Vương Mỹ Lan thì thầm, nắm chặt tay Kim Tiểu Mai hơn, rồi chỉ về phía cửa, ý bảo là trong phòng bên cạnh vẫn còn khách đang ở đó; chuyện nhà mình không nên để người ta nghe thấy mà cười nhạo được.

Kim Tiểu Mai lấy khăn ra lau nước mắt, trong khi đó Triệu Dữ Tài vừa nghe Lâm Tường Thuận kể lại những gì đã xảy ra hôm nay, liền cười lạnh và nói: “Những con đàn bà này, thật là không biết điều gì cả.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài giơ tay ra hiệu cho Vương Mỹ Lan, nói: “Lan à, đừng tức giận. Một cái chức vụ vớ vẩn như trưởng ban phụ nữ kia, có quan trọng gì đâu? Nhà mình giàu có mà, muốn tiêu tiền thế nào thì tiêu thế nào; muốn giết gà thì giết gà, muốn giết lừa thì cứ giết luôn.”

Bình thường thì Triệu Dữ Tài cũng hay trách móc Vương Mỹ Lan hay khoe khoang, nhưng lúc này anh ta không dám nói như vậy; anh ta chỉ cố tình nói những lời ngon ngọt để làm vợ mình vui lòng mà thôi.

Quả nhiên, nghe những lời đó, Vương Mỹ Lan cảm thấy ấm lòng lên. Việc có giết lừa hay không lúc này đã không còn quan trọng nữa; việc chồng mình có thể nói ra những lời âu yếm như vậy mới là điều quan trọng nhất.

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng “à, à”… Nhưng đó không phải là tiếng lừa cảm nhận được sự nguy hiểm, mà là tiếng của hai con ngỗng bị buộc trong kho đang cố gắng vùng vẫy cuối cùng.

“Chị ơi…” Nghe thấy tiếng ngỗng kêu, Vương Mỹ Lan nói với Giải Tôn thị: “Hãy mang hai con ngỗng đó về nhà đi, đừng giết chúng.”

“Giết! Tại sao lại không giết?” Giải Tôn thị nhíu mày, bất mãn: “Dù chúng ta có làm trưởng ban phụ nữ hay không, chúng ta vẫn phải ăn uống bình thường mà. Chúng ta sẽ ăn, và sẽ chọn những thứ ngon nhất để ăn… Phải cho mọi người trong làng thấy rằng chúng ta thực sự giàu có!”

“Đúng vậy!” Lưu Lan Anh nói: “Chiều nay sẽ đun nước, trước tiên sẽ luộc sạch hai con ngỗng đó.”

“Đúng rồi.” Từ Xuân Yến cũng đồng ý, sau đó cô nói với Lâm Tường Thuận: “Lát nữa em cùng với Tiểu Quân, Bảo Ngọc, Tiểu Thần, hãy chuẩn bị hai cái nồi lớn bên ngoài, để luộc xương lừa trước… Thứ đó cần được ninh lâu mới ngon đấy.”

“Được!” Lâm Tường Thuận đáp: “Xong rồi thì các bạn hãy bóc thịt con lừa ra, xay nhuyễn để làm nhân bánh giò nướng nhé.”

Nói đến đây, Lâm Tường Thuận liếc nhìn Vương Mỹ Lan và nói: “Dì hai tôi đã nói đi nói lại nhiều lần rồi, muốn ăn bánh giò nướng nhân thịt lừa.”

“Chúng ta cũng có cá tuyết mà,” Triệu Lăng nói: “Tối nay chúng ta sẽ làm thêm vài món nữa.”

Nói xong, Triệu Lăng dường như nhớ ra điều gì đó, cô vươn tay kéo Vương Cường và nói: “Bố của Tiểu Tuyết ạ, sau khi ăn trưa xong, bố xuống hầm kiểm tra xem bia còn không hết không. Nếu không, bố có thể mang thêm hai thùng từ cửa hàng của Vương Phú về nhé.”

“Không cần đâu,” Kim Tiểu Mai ngăn lại, rồi chỉ vào Lý Bảo Ngọc và nói: “Con trai, lát nữa con hãy đi cửa hàng lấy hai thùng bia về nhé.”

Một nhóm người đang bàn luận về việc ăn uống trong căn phòng này; trong phòng bên kia, Triệu Vĩ Bằng đang lắng nghe từ xa. Điều này không phải là hành động phi đạo đức của anh ta, mà chỉ là do sự tò mò mà thôi. Nhóm người kia ban đầu có vẻ như đang bàn về chuyện gì đó nghiêm túc, nhưng sau đó lại chuyển sang nói về ăn uống. Điều này khiến Triệu Vĩ Bằng rất tò mò, nhưng anh ta lại không dám tiến lại gần hơn để nghe rõ.

Đúng lúc đó, tiếng sủa của chó vang lên bên ngoài.

Triệu Quân ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ và vội vàng gọi Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan: “Bố ơi, mẹ ơi, ông bà Mã đã đến rồi!”

Bên ngoài sân, Mã Đại Phú đang cầm hai chai thực phẩm đóng hộp, còn Vương Thúy Hoa thì mang theo hai gói thực phẩm được bọc trong giấy bơ. Vì có quá nhiều chó trong sân, vợ chồng họ không dám bước vào nhà.

Lúc này, Mã Đại Phú và Vương Thúy Hoa không hướng về phía sân của Triệu Gia, mà là hướng về phía tây; Mã Đại Phú còn đang vẫy tay về phía đó nữa.

“Ông bà vợ chồng của chúng ta đã đến rồi!” Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan vội vàng chạy ra ngoài; Vương Cường cùng những người khác cũng vội vàng dọn dẹp để chuẩn bị tiếp đón khách.

Khi Triệu Dữ Tài, Vương Mỹ Lan và Triệu Quân bước ra khỏi nhà, Mã Đại Phú bên ngoài sân đã chỉ về phía họ và hét lên: “Tôi nói rồi, chính là nhà này đây! Các bạn mau qua đây đi, gia đình họ đã ra ngoài rồi đấy.”

Ngay sau đó, Mã Đại Phú quay đầu lại và hét lên với họ: “Ông bà vợ chồng của chúng ta đã mang bò đến cho nhà các bạn rồi đấy!”

Triệu Dữ Tài: “……”