“Tiểu Quân trở về rồi!” Ngoài sân, người đang luộc xương nai là Triệu Lăng, vừa gọi tên Triệu Quân vừa ánh mắt ra hiệu cho anh ta.

“Chú à.” Triệu Quân nhìn theo hướng mà Triệu Lăng đang chỉ về phía căn phòng phía tây; lúc này, Vương Mỹ Lan tiến lại gần và hỏi: “Con trai, mua cái gì về thế?”

“Mua ít rau củ thôi.” Triệu Quân cười và lấy ra một túi ni-lon từ trong bao tải. Khi nhìn thấy túi ni-lon, ánh mắt của Vương Mỹ Lan sáng lên; sau khi nhận lấy túi ni-lon, cô mở ra và càng ngạc nhiên hơn.

“Trời ơi, còn có dưa chuột nữa chứ?” Triệu Lăng quay đầu lại nhìn, và Lưu Lan Anh bên cạnh nói: “Con đến từ miền nam phải không? Người chồng của em ấy là giám đốc công ty cung ứng, nên hàng đông đảo vào mùa đông.”

“Còn có hành tím nữa.” Vương Mỹ Lan cầm túi ni-lon một tay, lấy hành tím ra khỏi đó và nói với Kim Tiểu Mai: “Tiểu Mai, mau đi lấy ít đậu phụ khô ngoài kia, tối nay chúng ta sẽ làm món salad.”

“Được rồi!” Kim Tiểu Mai vừa đáp vừa chạy ra ngoài. Vào mùa hè, khi có rau củ, chỉ cần cắt vài lát dưa chuột, hai miếng đậu phụ khô, thêm chút rau mùi là đã có ngay một đĩa salad ngon lành. Món này được mọi người ở Đông Bắc yêu thích lắm. Nhưng sau khi vào mùa đông, rau củ chỉ còn lại bắp cải và củ cải trắng; muốn thưởng thức món này lại phải đợi đến tháng Sáu hoặc Tháng Bảy năm sau.

“Ôi trời!” Triệu Quân nhìn vào nồi và reo lên: “Con nai đực à?”

“Ừ đúng rồi, chú và mọi người đã lên núi rồi.” Vương Mỹ Lan nói. “Anh Huang của con cũng đi cùng, họ bắt được hai con nai.”

“Chị gái con thấy thịt con nai mái không ngon lắm…” Lúc này, Vương Cường xuất hiện ở cửa và cười nói với Triệu Quân: “Con này là con nai đực, không chạy lung tung, thịt của nó sẽ ngon hơn đấy.”

」

Vương Cường nói rằng “chạy nhảy” chính là hành động giao phối; từ này có thể được dùng để mô tả cả động vật lẫn con người. Dù là gia súc nuôi trong nhà hay hoang dã, sau khi “chạy nhảy”, thịt của chúng sẽ kém chất lượng đi rất nhiều.

Khi họ đang trò chuyện, Hoàng Quý, Khương Vĩ Phong và anh em nhà Trần ở phòng Tây, cùng với Giải Thần, Giải Tôn thị và bà lão đang xem TV ở phòng Đông, tất cả đều đã ra ngoài.

Nhưng điều khiến Triệu Quân thắc mắc là mỗi lần anh ta trở về từ thị trấn, hai cô em gái của mình luôn ra đón để xem anh ta mang về những món quà gì. Nhưng hôm nay, hai cô bé lại không hề xuất hiện, điều này khiến Triệu Quân cảm thấy có gì đó không ổn.

Triệu Quân lấy những thứ rau củ mình mua ra, còn những hạt đậu phộng và hạt dưa thì vẫn còn sống; chúng cần được rang chín mới có thể ăn được.

Vương Mỹ Lan gọi Từ Xuân Yến đi cùng mình để sắp xếp những hạt đậu phộng và hạt dưa đó, trong khi Triệu Quân cùng với Hoàng Quý và những người khác vào phòng Tây.

Vừa bước vào phòng Tây, Triệu Quân liền thấy Triệu Dữ Tài đang ngồi co ro trên giường.

“Bố ơi.” Triệu Quân vội vàng hỏi: “Con đã khỏe hơn chưa? Vẫn còn ho không?”

“Hắc hắc!” Khi bị Triệu Quân hỏi, Triệu Dữ Tài ho hai tiếng, giọng nói có vẻ khó chịu: “Cũng tạm ổn thôi.”

Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe thấy tiếng “hừ hừ”; anh ta theo tiếng đó nhìn lại và thấy chú gấu nhỏ đen đang vùng vẫy để thoát ra khỏi chiếc hộp Tùng Mộc và đang bò về phía mình trên giường.

“Tam Nhãn ạ.” Triệu Quân vươn tay ôm lấy chú gấu nhỏ đen; vì mí mắt trái của nó có một đốm trắng, nên Triệu Dữ Tài đã đặt cho nó cái tên Tam Nhãn.

Chú gấu nhỏ này giống như những con chó con vậy; đôi khi nó rất nhớ người và cũng rất dính lấy người.

Khi Triệu Quân ôm lấy chú gấu nhỏ, nó liền ghé mặt vào lòng áo của anh.

Lúc này, Hoàng Quý nhặt lấy quả táo trên bàn bên cạnh, vừa chỉ cho Triệu Quân xem vừa nói: “Nhìn này xem, thằng nhóc đó đã gặm hỏng quả táo rồi đấy.”

Triệu Quân nhìn vào và thấy một mặt quả táo đầy dấu răng của thằng nhóc; thằng bé mới uống sữa dê được vài ngày nay, răng vẫn chưa mọc đủ, phải cố gắng rất lâu mới có thể cắn nát vỏ táo được.

“Con hổ con nhà bạn còn gặm luôn cả con gà đông lạnh nữa đấy.” Lời nói của Khương Vĩ Phong khiến Triệu Quân ngạc nhiên, anh ta hỏi lại: “Làm sao nó lại gặm được gà chứ?”

Triệu Quân không hiểu làm thế nào mà con gà đông lạnh lại có thể đến tay con cáo nhỏ đó.

Khi câu nói này vang lên, căn phòng bỗng chốc im lặng.

Thấy mọi người đều nhìn về phía Triệu Dữ Tài, Triệu Quân biết chắc chắn có điều gì đó đang xảy ra.

Nhưng thấy vẻ mặt u ám của Triệu Dữ Tài, anh ta không dám hỏi thêm nữa, và rồi căn phòng lại trở nên yên tĩnh.

“À… thôi…” Vương Cường cảm thấy không khí có vẻ không ổn, liền gọi mọi người: “Đi thôi, xem TV đi!”

“Ừ, đi thôi.” Mọi người đồng ý và cùng nhau đi về phía phòng đông. Vương Cường lại gọi Triệu Dữ Tài: “Anh rể, anh cũng đi đi.”

“Không đi!” Triệu Dữ Tài từ chối một cách cứng nhắc, và ngay sau đó, Vương Cường quay lưng bỏ đi.

Chỉ còn lại hai cha con trong căn phòng. Triệu Quân ôm con gấu đen nhỏ ngồi bên cạnh giường, nhỏ giọng hỏi Triệu Dữ Tài: “Sao vậy bố?”

Triệu Dữ Tài quay đầu nhìn Triệu Quân; đôi mắt nhỏ của ông dù nhắm lại, nhưng Triệu Quân vẫn thấy ánh lửa lạnh lẽo lấp lánh trong đó.

“Chuyện gì vậy nhỉ?” Triệu Quân bất ngờ giật mình và vội vàng đứng dậy.

Lúc này, tiếng nói của Vương Mỹ Lan vang lên từ bên ngoài: “Con trai yêu, con đã ăn trưa chưa?”

“À…” Triệu Quân trả lời trong khi đi ra ngoài: “Con đã ăn rồi, mẹ ạ.”

Triệu Dữ Tài im lặng không nói gì.

Triệu Quân ôm con gấu nhỏ đi qua phòng bên ngoài vào phòng phía đông. Khi bước vào, cô thấy ba cô bé Triệu Hồng, Triệu Na và Lý Tiểu Kiều đều có vẻ mắt đỏ hoe, rõ ràng là vừa mới khóc xong.

“Em gái thứ hai…” Triệu Quân tiến lại gần và vuốt ve Triệu Hồng. Cô bé quay đầu lại và gọi: “Anh!”

Nhìn thấy khuôn mặt các em gái run rẩy và nước mắt còn đọng trên mi, Triệu Quân cũng nuốt nước mắt lại và liếc nhìn mọi người xung quanh.

Thấy ánh mắt họ đều có vẻ kỳ lạ, Triệu Quân chuyển sự chú ý sang màn hình tivi và không thể rời mắt khỏi đó.

Không cần hỏi cũng biết rằng ba cô bé chắc chắn không phải bị người ngoài bắt nạt; nếu không, mọi người trong nhà sẽ không im lặng như vậy. Lý do duy nhất cho sự câm lặng này chỉ có thể là kẻ gây hại chính là mẹ của các em.

Thấy anh trai mình không quan tâm đến mình, Triệu Hồng nhếch môi nhưng không dám khóc. Bởi vì mỗi khi cô bé khóc, Vương Mỹ Lan lại tát cô một cái và bảo: “Cố kiềm nén lại, nếu không thì để cô khóc thoải mái đi.”

Khác với Lý Như Hải – người luôn cứng đầu không sợ hãi gì cả – nên Triệu Hồng không dám làm ầm ĩ nữa.

Khi họ đang xem tivi trong phòng phía đông, mùi thơm liên tục lan tỏa từ phòng bên ngoài.

Đậu phụ khô được mang vào nhà và ngâm trong nước lạnh; như vậy, đậu phụ sẽ nhanh chóng tan chảy. Sau đó, cắt thành sợi và luộc qua nước sôi; cách làm này sẽ khiến đậu phụ khô ngon hơn nhiều.

Sau khi luộc xong, đậu phụ khô được để ráo nước và cho vào chén cùng với dưa chuột thái sợi.

Trong cái lạnh giá của mùa đông này, không có ngay cả rau mùi, vì thế cô ấy chỉ dùng tỏi băm thôi.

Ngoài ra, cô ấy còn lấy hai miếng thịt từ đùi nai, thái sợi rồi xào chín trong chảo; sau đó trộn hỗn hợp thịt với nước dùng cùng các loại gia vị vào với sợi dưa chuột và sợi đậu phụ khô.

Bữa ăn gồm bốn món làm lạnh, thịt xào với tỏi tây, khoai tây hầm với dưa chua, và xương sườn nai hầm với đậu nành và củ cải lớn. Những món này được chuẩn bị với số lượng lớn, đủ cho mọi người; khi Lý Đại Dũng và những người khác trở về, họ sẽ bắt đầu ăn ngay.

Tại bàn ăn, mọi người bắt đầu bàn luận về con gấu nâu hung dữ kia.

“Hôm nay không biết sao nữa…” Lâm Tường Thuận lắc đầu nói: “Có vẻ như con gấu lớn đó lại tấn công ai đó rồi… Ban trưa, nhóm bảo vệ đã đi xe ra ngoài, đến khi họ tan ca vẫn chưa trở về.”

“Hy vọng không có chuyện gì xảy ra với họ…” Lý Bảo Ngọc tiếp lời: “Họ mang theo hơn mười khẩu súng bán tự động; dù là con gấu lớn hay cả voi đến cũng không thể thoát khỏi tay họ đâu.”

“Thật là như vậy à?” Lý Đại Dũng hỏi. “Trên núi tuyết dày như vậy, làm sao có thể xảy ra chuyện gì đó với họ được…”

“Hơn nữa, họ cũng chưa từng tổ chức cuộc săn nào cả…” Triệu Quân bổ sung: “Săn bắn và chiến đấu là hai việc hoàn toàn khác nhau… Hôm qua tôi đến nhà ông Hồng, họ nói rằng họ đã để lại dấu vết của con gấu lớn đó, nhưng Hồng Vân Đào thì không nhận ra gì cả.”

“Ngày hôm nay thật là… ừm…” Triệu Dữ Tài vừa muốn bày tỏ ý kiến, nhưng lại bất ngờ ho khan một tiếng. Và vì tiếng ho đó, câu chuyện bị Triệu Quân tiếp quản.

“Chú ơi,” Triệu Quân hỏi Lý Đại Dũng, “Tại sao Ru Hải không về nhà vậy? Có phải cậu ấy đang giận dữ không?”

“Ai mà biết được… Đứa nhóc đó…” Lý Đại Dũng nói một cách không hài lòng. “Nếu nó có gan, thì cứ đừng bao giờ quay về nhà này là được…”

“Anh trai ơi,” Lý Bảo Ngọc hỏi Triệu Quân, “Tại sao anh lại hỏi về Ru Hải vậy?”

“Tch… Anh quên rồi à?” Triệu Quân đáp lại, “Mẹ tôi đang muốn bầu cử chủ tịch phụ nữ… Tôi thấy bà Qi và những người khác đều đang tích cực vận động phiếu bầu; còn bên chúng ta thì chưa chuẩn bị gì cả…”

Nói xong câu đó, Triệu Quân lại bổ sung thêm: “Nếu Hai Năng có thể giúp đỡ được, tôi nghĩ nên nhờ anh ấy hỗ trợ chúng ta.”

“Tôi đã nói mà…”, Triệu Dữ Tài vừa muốn lên tiếng thì nghe thấy tiếng sủa của những con chó bên ngoài rất dữ dội.

“Tôi đi xem sao.” Triệu Quân đặt đũa xuống, đứng dậy lấy chiếc áo len treo trên tường và nhanh chóng bước ra ngoài.

Khi Triệu Quân quay trở vào nhà, thì một chiếc xe jeep khác cũng dừng lại bên ngoài sân nhà ông.

Cửa xe mở ra, Châu Xuân Minh, Vũ Toàn Kim và tài xế Hàn Căn Lương ba người bước xuống xe.

Vừa xuống xe, cả ba người đều ngước nhìn những chiếc đèn lồng đỏ lớn hai bên cổng nhà Triệu Gia.

Thật là hoành tráng!

“Chú Chu.” Thấy Châu Xuân Minh đến, Triệu Quân vội vàng chạy đến cửa sân, không hỏi Châu Xuân Minh đến đây để làm gì, chỉ vội vàng kêu: “Nhanh vào nhà đi.”

Châu Xuân Minh bước vào sân. Ông đã hơn ba năm không đến đây nữa; lần cuối cùng ông đến là vào ngày tổ chức lễ cưới của Châu Kiến Quân và Triệu Xùn.

Ngay khi ông bước vào sân, tiếng sủa của những con chó lại càng dữ dội hơn.

“Anh Vũ, anh Hàn, đi thôi, chúng ta vào trong nhà.” Triệu Quân lại gọi Vũ Toàn Kim và Hàn Căn Lương, sau đó chạy vài bước đến bên cạnh Châu Xuân Minh để che chở cho ông khỏi những con chó.

Thấy Triệu Quân đang bảo vệ những người đến thăm, những con chó săn liền im lặng lại. Lúc này, qua cửa sổ, mọi người trong hai căn phòng phía đông và phía tây của nhà Triệu Gia đều đặt đũa xuống; với tư cách là chủ nhà, Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan đi đầu ra ngoài đón khách; các người thân như Vương Cường và Triệu Lăng cùng với những công nhân rừng như Lý Đại Dũng, Lý Bảo Ngọc và Lâm Tường Thuận cũng theo sau ra ngoài.

“Bác gái!” Vừa bước vào nhà, Triệu Dữ Tài đã vội vàng tiến lên đón, nắm lấy tay Châu Xuân Minh mà không hỏi nguyên nhân đến đây, chỉ nói: “Nhanh vào nhà đi, lên giường ấm. Chưa ăn cơm phải không? Để đây ăn đi.”

“Bác gái!” Sau khi bắt tay Triệu Dữ Tài, Châu Xuân Minh quay lại nhận hai túi lưới và một gói giấy bơ từ tay Ôn Quán Kim, rồi hỏi Triệu Dữ Tài: “Sức khỏe đã tốt hơn chút nào chưa?”

“Đã tốt hơn nhiều rồi… Ồi…” Vừa nói xong, Triệu Dữ Tài lại ho, thế là Vương Mỹ Lan vội vàng lấy những thứ đó từ tay Châu Xuân Minh và nói: “Bác gái, chúng ta đều là người nhà mà, sao bác còn mua đồ này cho?”

“Cũng không mua gì nhiều đâu.” Châu Xuân Minh cười nói: “Chỉ là để Người nhà tôi có cái ăn thôi.”

Những thứ Châu Xuân Minh mang đến gồm bốn hộp quà, một túi táo, hai chai đậu hũ đóng hộp và một gói bánh kẹo. Nhưng hôm qua Châu Kiến Quân vừa đến mang quà, vậy nên hôm nay Châu Xuân Minh quay lại chắc chắn có việc gì đó.

Và mọi người đều biết rõ lý do Châu Xuân Minh đến đây.

“Bác gái, bác cứ lo lắng vì chuyện này mãi thật là…” Triệu Dữ Tài kéo Châu Xuân Minh vào trong nhà và nói: “Các bạn cũng đừng ăn uống gì cả, để đây ăn đi.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài vẫy tay với Vương Mỹ Lan và bảo: “Lan Na, nhanh lấy bát đĩa, đũa muỗng đi.”

Trước mặt mọi người, Vương Mỹ Lan luôn tôn trọng Triệu Dữ Tài, gật đầu đáp: “Được rồi, hai người vào trong nhà đi.”

“Tiểu Hạ, Tiểu Hàn Tử…” Triệu Dữ Tài lại gọi Châu Kiến Quân và Ôn Quán Kim: “Đi nào, cùng lên bàn ăn thôi.”

Đến nhà Tây, mọi người đều dọn chỗ để Châu Xuân Minh và Triệu Dữ Tài có thể ngồi lên giường sưởi.

“Tiểu Quân à…” Vừa ngồi xuống, Châu Xuân Minh liền nói với Triệu Quân: “Ông đến đây không phải để đánh Hùng Bá đâu.”

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên.

Lúc này, Vương Mỹ Lan mang theo ba bộ đĩa cơm và đũa muôi vào, rồi phân cho Châu Xuân Minh và nói: “Anh rể ơi, anh cùng với You Cai hãy ăn trước đi, tôi sẽ đi xào thêm hai món nữa.”

“Đừng vất vả quá, mẹ vợ yêu quý ạ.” Châu Xuân Minh vội vàng ngăn lại: “Răng tôi đang đau lắm, không ăn được gì đâu.”

“Có chuyện gì vậy, anh rể?” Nghe vậy, Vương Mỹ Lan không thể đi ngay được, mà lo lắng hỏi han.

“Ài, là răng đang đau lửa đấy…” Châu Xuân Minh ôm lấy má trái và nói: “Cứ thấy nóng bừng lên trong miệng.”

Nói xong, Châu Xuân Minh nhìn về phía Triệu Dữ Tài và nói: “Hôm nay trên núi lại có người chết nữa.”

Mọi người đã nghe Lâm Tường Thuận kể trước đó, nên đều đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với tin này; chỉ có Triệu Dữ Tài mới hỏi: “Ai vậy?”

“Là một người thuộc nhóm 129 ở Leng Chang.” Châu Xuân Minh giải thích: “Họ có hai người; buổi sáng nay, họ đang đi xuôi theo những khúc cây ở phía sau con suối Tây Bắc, thì bỗng nghe thấy tiếng la của một con voi lớn. Họ chạy xuống, thì con voi đó đã đè chết một người. Người kia hoảng sợ và chạy mất; khi đến Leng Chang, họ báo cáo với người đứng đầu nhóm, và ông ta lập tức dẫn người lên núi. Khi đến nơi, họ thấy con voi đó đã đè chết người đó rồi.”

Nghe xong, mọi người đều im lặng không nói được lời nào.

Lúc này, Châu Xuân Minh tiếp tục nói: “Người đứng đầu nhóm đã báo cáo với Leng Chang, và Lưu Kim Dũng đã dẫn khoảng mười bảy, mười tám người đến ngay hiện trường.”

Buổi trưa thì để nó đi rồi, sau giờ làm việc họ mới trở về và nói rằng cả buổi chiều họ cố gắng đuổi nhưng không thành công.”

“Đuổi nó đi đâu vậy?” Triệu Dữ Tài hỏi, câu hỏi này xuất phát hoàn toàn từ bản năng của một người thợ săn.

“Chính là ở ngã tư phía tây bắc đấy.” Châu Xuân Minh nói: “Nó cứ quanh co ở đó; Lưu Kim Dũng họ chia làm hai nhóm để chặn nó, nhưng nó lại lẩn tránh được.”

Nói đến đây, Châu Xuân Minh hỏi Triệu Dữ Tài: “Anh bạn, anh cũng biết chuyện này mà, phải không? Ngã tư phía tây bắc đó toàn là những ngọn đồi có nhiều lối rẽ khác nhau.”

Ngọn đồi có nhiều lối rẽ khác nhau, tức là có nhiều con đường cho con gấu lớn có thể trốn thoát; nhờ vào khứu giác nhạy bén của mình, nó hoàn toàn có thể tránh được sự truy đuổi của đội bảo vệ.

“Thật là khó xử… ừm…” Triệu Dữ Tài vừa định nói ra ý kiến của mình thì bỗng nhiên bị ho. Lúc này, Châu Xuân Minh tiếp tục nói: “Sau khi trở về, họ gặp Rùa Hải ở căn tin; Rùa Hải nói rằng nếu muốn đuổi bắt con gấu đó ở ngã tư phía tây bắc thì cần phải có kế hoạch cụ thể.”

Nghe lời Châu Xuân Minh, mép miệng Triệu Dữ Tài nhếch lên; trong lòng anh nghĩ: “Đúng là điều tôi đang muốn nói.”

Nhưng điều khiến Triệu Dữ Tài không ngờ đến là, Châu Xuân Minh liền tiếp tục nói: “Rùa Hải còn nói rằng năm đó, kẻ mù đen đã gây ra nhiều vụ tai nạn ấy đã trốn ra từ Con suối Kẻ Mù Đen và chạy về phía ngã tư phía tây bắc; chính anh dẫn Đại Dũng và Cường Tử cùng những người khác đã tiêu diệt nó.”

“Ôi! Ôi!” Triệu Dữ Tài cố tình ho hai tiếng, nhằm ngăn Châu Xuân Minh nói tiếp.

“Hả?” Vương Mỹ Lan đứng bên cạnh, tròn mắt nhìn Vương Cường; Con suối Kẻ Mù Đen được đặt tên như vậy vì có nhiều con gấu đen gây ra tai nạn; trong những năm đó, người dân trong vùng sợ hãi đến mức không dám vào rừng hái củi hay săn bắn.

Lúc đó, Bí thư Trương – người đứng đầu khu rừng – đã treo thưởng hai trăm đồng để kêu gọi những người săn bắn xung quanh giúp đuổi bắt con gấu đó. Vào thời điểm đó, hai trăm đồng quả là một số tiền lớn lắm.

Như người ta thường nói: Con người vì tiền mà chết, chim chóc vì thức ăn mà mất mạng. Những thợ săn từ các làng xung quanh đều lên núi tìm kiếm con thú, nhưng theo truyền thuyết, kẻ mù đen kia cuối cùng đã chết dưới khẩu súng của Từ Trường Lâm.

Khi nhìn thẳng vào mắt Vương Mỹ Lan, Vương Cường bỗng quay đầu đi và bàn tay đặt trên đùi không khỏi nắm chặt lại thành nắm đấm.

Năm đó khi họ đi săn con gấu, thực sự có sự tham gia của Từ Trường Lâm, nhưng đó không phải là công lao của riêng anh ta. Lúc đó, Triệu Dữ Tài, Lý Đại Dũng và Vương Cường cùng nhau lên núi, săn đuổi con gấu suốt ba ngày mà không thu được kết quả gì; cho đến khi họ gặp Từ Trường Lâm ở ngã rẽ Tây Bắc, ông Xu đã đưa ra kế hoạch để bốn người cùng nhau tiến hành cuộc săn này.

Sau khi săn được con gấu, bốn người đã chia đôi số tiền thưởng. Khi tiến hành bán phần lợi nhuận thu được từ việc bán Hổ Đậu, Từ Trường Lâm đã yêu cầu được nhận thêm một phần, lý do là anh ta đã bổ sung thêm một khẩu súng cho cuộc săn.

Không hiểu sao, lúc đó Lý Đại Dũng và Vương Cường lại tranh cãi với ông già đó. Khi Từ Trường Lâm tức giận đến mức vuốt râu và nhìn chằm chằm vào họ, Triệu Dữ Tài đã xuất hiện để hòa giải tình huống.

Lúc đó, Triệu Dữ Tài đồng ý cho ông Xu hai phần tiền thưởng, nhưng với một điều kiện: việc này chỉ được ghi nhận là công lao của riêng ông Xu, và ông Xu phải cam kết không được nói với ai về sự tham gia của ba người họ. Từ Trường Lâm đã đồng ý ngay lập tức. Nhưng sau đó, khi về nhà, vợ ông ta đòi tiền, ông Xu mới nhận ra sự thật.

Đang trong tình thế bí bách, ông Xu buộc phải nói chuyện với vợ mình, nhưng ông đã cảnh báo bà rằng không được nói với bất kỳ ai, nếu không Zhao Er sẽ đến nhà họ đòi tiền.

Và thế là bí mật này đã được giấu kín suốt nhiều năm. Nhưng hơn nửa tháng trước, khi Lý Như Hải đi qua đi lại, người này tình cờ đã giúp đỡ bà Xu, người vừa ngã khi đi bộ.

Bà Xu, dù đã ngã nhưng vẫn không quên ơn người đã giúp mình; thay vì đòi hỏi gì, bà còn mời Lý Như Hải đến nhà mình.

Dù nói gì họ cũng không cho Lý Như Hải đi, cứ bắt anh ta phải ăn thêm rau dưa chua nữa.

Lý Như Hải cũng đang rảnh rỗi, ngồi trên giường lò cùng ông bà kể chuyện. Dù hai người già tuổi tác đã cao, nhưng khi nói chuyện, họ vẫn không bằng Lý Như Hải đâu.

Nhờ sự hướng dẫn của Lý Như Hải, hai người già đã kể ra nhiều chuyện xưa cũ. Trong số đó, có một vài câu chuyện Lý Như Hải đã kể cho mọi người trong làng nghe và coi đó là niềm vui. Nhưng có một chuyện anh ta không hề kể ra, bởi vì vào thời điểm đó, Triệu Dữ Tài chính là người hậu thuẫn mạnh mẽ nhất của anh ta.

“Khà!” Vương Cường dù không quay đầu nhìn Vương Mỹ Lan, nhưng vẫn cảm thấy có điều gì đó đang ám ảnh mình. Anh ta ho nhẹ một tiếng rồi nói với Châu Xuân Minh: “Anh Châu ơi, khu rừng này bây giờ đã khác xưa rồi… Hai năm qua, hầu hết các cái cây lớn trên núi đều đã bị chặt hết, chỉ còn lại những cây nhỏ thôi. Bây giờ muốn tổ chức cuộc săn, ít nhất cũng cần có hai mươi người mới được.”

“À… tôi cũng không hiểu lắm.” Châu Xuân Minh nói: “Nhóm bảo vệ của chúng tôi cũng chẳng có ai từng tham gia cuộc săn nghiêm túc bao giờ. Tôi nghĩ tôi nên hỏi các bạn xem sao? Ngày mai, Đại Dũng… hay là Cường Tử… liệu các bạn có thể lên núi hướng dẫn những người bảo vệ đó không?”

“Vấn đề này…” Lý Đại Dũng và Vương Cường nhìn nhau, sau đó cả hai đều liếc nhìn Triệu Dữ Tài. Trong nhóm nhỏ này, Triệu Dữ Tài chính là người đứng đầu.

“Khà!” Triệu Dữ Tài vừa ho nhẹ vừa chuẩn bị lên tiếng, thì nghe Triệu Quân nói: “Ông Châu ơi, nếu chúng ta có thể bắt được con Hùng Bá này, thì chúng ta có được thưởng không ạ?”

“À! Đúng rồi, trước đây là bốn trăm, bây giờ đã tăng lên thành năm trăm rồi.”

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” Triệu Quân nói, vừa vẽ tay trên mặt bàn vừa chỉ vào Hoàng Quý và những người khác, nói với Châu Xuân Minh: “Ông Châu ơi, nhìn nhóm chúng tôi này đi… Sau này tôi sẽ tìm thêm vài người nữa, như vậy là đủ rồi chứ?”

Khi Triệu Quân nói ra điều này, mắt Châu Xuân Minh sáng lên, còn Triệu Dữ Tài thì cắn môi lại.

Đọc miễn phí.

Liên quan…