Sinh lại năm 1986

Bỏ lại cô nhân viên bán hàng trẻ đang bị mắng, Triệu Quân và Mã Linh cười ha hả chạy đến phòng thay đồ đơn sơ ở góc tường.

Mã Linh muốn mặc lại bộ quần áo mà cô mang theo từ nhà, nhưng Triệu Quân không cho; anh ta lấy cớ là lát nữa còn phải chụp ảnh, bảo Mã Linh gấp chiếc áo khoác và quần lại.

Sau đó, chiếc áo khoác được nhét vào túi sau lưng của Triệu Quân, còn quần thì được để trong túi của Mã Linh.

Hai người xuống tầng dưới, mua một số kẹo gạo và bánh tráng, Mã Linh nói rằng buổi trưa họ sẽ không ăn ở ngoài nữa, chỉ cần ăn những thứ này là đủ no rồi.

Đúng lúc đó, tiếng rao bán từ xa vang lên: “Rau tươi đây, rau tươi!”

Triệu Quân kéo Mã Linh đi theo; suốt mùa đông này, họ chỉ ăn các loại rau chua, cải bắp và củ cải thôi, vì vậy Triệu Quân muốn xem có loại rau tươi nào để thay đổi khẩu vị không.

Vào thời điểm đó, ở Đông Bắc hầu như không có rau trồng trong nhà kính; những loại rau có sẵn đều được vận chuyển từ miền Nam đến.

Khi đến quầy bán rau, họ thấy rằng những thứ được gọi là rau tươi thực ra không nhiều lắm: chỉ có khoảng hai ba chục bó tỏi tây, và khoảng hai mươi cân dưa chuột được xếp thành ba đống.

Nhìn thấy hai loại rau này, Triệu Quân liền thấy hứng thú.

Tỏi tây thì không cần phải nói gì nữa; việc xào tỏi tây với thịt ở nhà cũng rất đơn giản – chỉ cần xào cho đến khi tỏi tây chín mềm, lúc đó nó sẽ rất ngon. Kết hợp tỏi tây với thịt băm và cơm, Triệu Quân có thể ăn hết ba bát.

Còn dưa chuột thì sao? Những quả dưa chuột màu xanh đậm này, người dân Đông Bắc thích ăn sống như trái cây, hoặc dùng để làm salad lạnh.

Ở Đông Bắc có một món salad lạnh gia đình, gọi tắt là “gia lương”. Người ta thường cắt dưa chuột, đậu phụ khô, củ cải hoặc cà rốt thành sợi; nếu có điều kiện thì thêm mì ramen đã ngâm nước, còn nếu không thì dùng mì tôm đã ngâm sẵn. Điều quan trọng nhất là xào thêm một ít thịt nạc với nước tương, trộn đều với các loại gia vị, sau đó để yên khoảng một tiếng cho nước trong rau được muối hấp thụ hết, tạo thành nước sốt salad đậm đà. Nước sốt này sẽ giúp salad ngon hơn nhiều.

“Rau bán với giá bao nhiêu vậy?” Triệu Quân hỏi. Người bán rau trả lời: “Tỏi tây bốn mươi hai xu một bó, dưa chuột ba mươi bảy xu một quả.”

」

“À…” Triệu Quân nghiêng cổ nhìn vào quầy hàng, và điều đáng ngạc nhiên là ở đây lại có những túi plastic.

Thực ra thứ này đã tồn tại từ lâu rồi, nhưng rất hiếm gặp. Ở vùng rừng thì chẳng bao giờ thấy, trong thị trấn nhỏ cũng ít khi có.

Ngay cả ở các cửa hàng bách hóa, việc sử dụng túi plastic cũng rất hiếm. Những món ăn như bánh kẹo thường được bọc bằng giấy bơ; còn khi mua đồ sinh hoạt hay rau xanh, mọi người đều biết phải mang theo giỏ hoặc túi hình tam giác.

Nhìn thấy Triệu Quân nghiêng cổ nhìn vào quầy hàng, Mã Linh cũng đứng lên gót chân để nhìn theo.

Rau xanh vào mùa đông rất đắt, một cân có giá khoảng bốn mươi xu. Đối với người săn bắn như Triệu Quân, số tiền này không thành vấn đề gì; nhưng nếu anh ấy không đi săn, với mức lương chỉ hơn bốn mươi đồng mỗi tháng, anh ấy chắc chắn sẽ không bao giờ mua thứ này.

Vì vậy, trước quầy bán rau xanh hiếm khi có ai dừng chân. Lúc này, chỉ có hai người là Triệu Quân và Mã Linh; sau khi hỏi giá xong, họ cũng không nói rằng có muốn mua rau hay không, mà chỉ đứng lên gót chân, nghiêng cổ nhìn vào bên trong quầy.

Người bán hàng nhếch mép, cố gắng nói một cách bình tĩnh: “Các bạn đang nhìn cái gì vậy?”

“À, hehe.” Triệu Quân cười nhẹ, chỉ vào những túi plastic treo trên quầy và nói: “Hãy lấy cho tôi mười túi.”

Người bán hàng: “…”

“Túi plastic không bán đâu.” Người bán hàng liếc nhìn Triệu Quân một cái, không kiên nhẫn nói: “Đây là quầy bán rau mà!”

Những người bán hàng này hàng ngày phải tiếp xúc với rất nhiều người, nói không ngừng, đôi khi còn gặp phải những khách hàng kỳ lạ; vì vậy họ đều khá cáu kỉnh.

“Tôi muốn mua rau.” Triệu Quân không hề tức giận, mà nói với người bán hàng: “Hãy cho tôi một túi, bên trong đó có một nắm hành lá và bốn cây dưa chuột.”

Nói xong, Triệu Quân lại bổ sung: “Tôi đang mang đồ cho mọi người, phải chia thành nhiều gói khác nhau.”

Anh ấy chỉ nói vậy thôi; thực ra anh ấy chỉ muốn lấy thêm vài túi plastic về nhà mà thôi. Nghe Triệu Quân nói như vậy, người bán hàng không hề nghi ngờ gì, và ngay lập tức bắt đầu cân rau và đóng gói.

Mười phút sau, Triệu Quân cầm hai túi vải ra khỏi cửa hàng bách hóa, phía sau anh ấy là Mã Linh – người đang cầm theo bảy tám gói rau được bọc bằng giấy bơ.

Sau khi mua đồ ăn xong, Triệu Quân còn mua thêm nửa túi hạt dưa và nửa túi đậu phộng, rồi cho các loại rau xanh vào những túi vải để mang đi.

Khi đã đặt đồ lên xe, Mã Linh hỏi Triệu Quân: “Lần trước sao không mua hạt dưa và đậu phộng vậy?”

“Không chịu nổi được… Nhà tôi có nhiều người mà.” Triệu Quân cười nói: “Bây giờ có ti vi rồi, hàng ngày ngồi xem và nhai hạt dưa, đậu phộng liên tục đấy.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Mã Linh liền nhớ đến chuyện Triệu Quân Gia mua ti vi trong làng, và tò mò hỏi: “Ti vi xem hay lắm à?”

“Rất hay đấy.” Triệu Quân cười và nói với cô ấy: “Ngày mai cô cùng bác gái tôi đi xem ti vi nhé.”

Mã Linh có vẻ hứng thú, nhưng sau khi suy nghĩ lại thì quyết định từ chối: “Thôi, kẻo người ta bàn tán đấy.”

Ở nông thôn thì vậy, luôn có những người thích bàn tán lung tung. Họ thường phóng đại những chuyện nhỏ bé, và qua miệng người này sang người khác, chúng sẽ bị biến tấu đi.

Lý Như Hải thì không như vậy; ông ấy chỉ nói những điều thật lòng về vợ mình mà thôi. Nhưng bên cạnh nhà họ, có người tên Bạch Tú Vân – một kẻ thích bàn tán không ngừng.

Mã Gia Dù điều kiện sống của gia đình họ không mấy tốt, nhưng tất cả mọi người đều rất có phẩm giá và coi trọng danh dự. Họ sợ rằng người ta sẽ nói rằng họ nhờ vào gia đình giàu có của Triệu Gia mà được hưởng lợi.

Vì vậy, khi Mã Linh từ chối đi xem ti vi, Triệu Quân cũng không ép buộc cô ấy. Thay vào đó, anh ấy dẫn Mã Linh ra trước xe và trên đường phố để chụp ảnh. Sau khi chụp xong, họ mới đem ảnh đi rửa; như vậy, cả ảnh của Mã Linh cũng được rửa ra.

Hành động của cặp đôi này thu hút sự chú ý của người đi đường; ở thị trấn nhỏ này, hiếm khi thấy những người trẻ tuổi làm những điều này. Nhìn vào trang phục của Mã Linh, mọi người đều đoán rằng họ chắc chắn là con cái của những gia đình giàu có.

Chụp ảnh mãi, cuối cùng họ đến một quán ăn vặt. Trong quán, mỗi người gọi một tô hủ tiếu; Triệu Quân thì ăn thêm một chiếc bánh nướng nữa.

Hai người cùng uống hết cả canh wonton nóng hổi rồi mới rời khỏi quán ăn vặt và tiếp tục đi về phía tiệm chụp ảnh.

Vào thời này, tiệm chụp ảnh được coi là những địa điểm cao cấp, không phải ai cũng có khả năng chi trả.

Khi Triệu Quân và Mã Linh bước vào, trong tiệm chỉ có một cặp đôi trẻ đang chụp ảnh cưới.

Khác với giấy đăng ký kết hôn của Triệu Quân và Mã Linh, ở thành phố này, giấy đăng ký kết hôn còn yêu cầu phải dán ảnh nữa.

Lúc này, cặp đôi trẻ ấy ăn mặc rất chỉn chu, ngồi thẳng tắp trước ống kính, phía sau là tấm vải đỏ.

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt hai người trẻ, Mã Linh kéo tay áo Triệu Quân và nói nhỏ: “Chúng ta cũng nên chụp một cái nhé.”

“Được thôi!” Vợ anh ấy đã đề xuất rồi, Triệu Quân làm sao có thể từ chối được, liền vui vẻ đồng ý ngay.

Lúc này, người chụp ảnh đã hoàn tất công việc với cặp đôi trẻ và quay lại hỏi Triệu Quân và Mã Linh: “Các bạn muốn làm gì vậy?”

“Chúng tôi muốn chụp ảnh.” Triệu Quân vẫy tay chỉ về phía tấm vải đỏ và nói: “Xong rồi, tôi sẽ in thêm vài tấm nữa.”

“Vậy thì các bạn hãy đợi một lát nhé.” Người chụp ảnh nói xong rồi quay lại phục vụ cặp đôi trẻ kia.

“Ôi trời!” Lúc này, Mã Linh vừa sờ vào túi mình vừa thốt lên.

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Quân vội vàng hỏi, thì nghe Mã Linh nói: “Tiền của tôi để trong túi áo khoác mà.”

“Không cần phải chi tiền đâu!” Triệu Quân nói: “Theo tôi ra ngoài này, làm sao có thể bắt bạn phải chi tiền được chứ?”

“Không phải vậy… Tôi muốn tự mình chụp ảnh thôi.” Mã Linh nói: “Tôi thấy cặp đôi kia chụp ảnh rất đẹp, tôi cũng muốn chụp một cái với bạn.”

“Hehe…” Nghe lời Mã Linh, Triệu Quân không nhịn được mà bật cười. Trong cuộc sống trước đây, hai vợ chồng anh ấy sống rất vất vả, cũng không hề nhận ra rằng vợ mình lại được yêu mến đến thế.

“Cậu cười gì vậy?” Mã Linh nhìn vào đôi mắt to đẹp của mình và hỏi Triệu Quân, thì nghe Triệu Quân nói: “Ling’er, nhìn xem mọi người mặc đều rất chỉnh tề.”

Nghe vậy, Mã Linh bật cười, kéo gấu áo lông của mình xuống và thì thầm hỏi Triệu Quân: “Dù họ mặc đẹp đến đâu, còn em này thì sao?”

“Chắc chắn không bằng được,” Triệu Quân cười nói: “Giá như em mang theo chiếc áo len do dì em may cho mình thì tốt biết mấy.”

Nói xong, Triệu Quân cũng kéo gấu áo len của mình xuống và cười: “Em mặc cái này đi cùng em, trông cũng không hợp lý chút nào.”

Đó chỉ là lời đùa của Triệu Quân, nhưng Mã Linh lại không cười. Cô ấy nhíu mày lại, rồi nắm lấy tay Triệu Quân và nói: “Đi thôi, chúng ta quay về nhà.”

“À?” Triệu Quân ngạc nhiên và hỏi: “Bây giờ không thể quay về được đâu, ảnh vẫn chưa được phát triển.”

“Không phải vậy đâu,” Mã Linh lắc đầu và nói: “Chúng ta quay lại cửa hàng đó, em sẽ mua cho anh một chiếc áo lông.”

“Gì cơ?” Triệu Quân có vẻ bối rối, nhưng sau khi nghe Mã Linh giải thích: “Hôm nay em không mang đủ tiền, anh cứ trả trước đi, về nhà em sẽ hoàn lại cho anh.”

Nói xong, Mã Linh sợ Triệu Quân suy nghĩ quá nhiều, nên bổ sung thêm: “Em sẽ mua cho anh, số tiền đó chắc chắn em sẽ trả lại.”

“Thôi đừng nói nữa đi,” Triệu Quân nhanh chóng nắm lấy tay Mã Linh. Nhưng cô ấy vẫn kiên quyết và tự tin nói: “Em có tiền mà.”

Triệu Quân: “……”

Triệu Quân biết rằng cô gái này thực sự có tiền, nhưng số tiền đó đều là do cha vợ mình cần mẫn tích góp được.

Còn Mã Đại Phú thì không giống như Triệu Dữ Tài – người có thể làm thêm việc để kiếm thêm thu nhập – vì vậy ông ta đã tìm cách khác, đó là gian lận trong các báo cáo kinh doanh cùng với Vương Thúy Hoa.

Giống như các sự kiện mừng cưới hay tang lễ trong khu rừng, việc tặng quà đãi khách cũng tuân theo những quy tắc nhất định: nếu bạn tặng hai món quà, họ sẽ trả lại ba món; nếu bạn tặng ba món, họ sẽ trả lại năm món. Đó là chuyện “lấy công chuộc công” mà, việc tặng quà và nhận quà luôn phải có sự cân bằng.

Nhưng khi Mã Gia tổ chức lễ cưới của mình, khi họ nhận lại tiền quà đãi khách, Vương Thúy Hoa so sánh số tiền thì thấy có điều gì đó không ổn. Nhà mình tặng ba món, người ta chỉ trả lại hai món; nhà mình tặng năm món, người ta lại trả lại ba món.

Sau khi Mã Thắng kết hôn, Vương Thúy Hoa đã cảm thấy có gì đó sai trái. Và khi Mã Linh kết hôn với Triệu Quân, Vương Thúy Hoa chắc chắn rằng Mã Đại Phú đã gian dối trong việc này. Chắc chắn có những người không coi trọng những quy tắc này, nhưng không thể để tất cả mọi người đều như vậy được.

Dù Vương Thúy Hoa hỏi han thế nào, Mã Đại Phú cũng nhất quyết không thừa nhận. Những người trong cùng làng hoặc những người có mối quan hệ tốt với gia đình họ, thường xuyên qua lại với họ, thì Mã Đại Phú luôn tặng quà một cách công bằng, không gian dối gì cả. Chỉ những người mà Vương Thúy Hoa không quen biết, thì Mã Đại Phú mới báo cáo số tiền quà đãi khách một cách giả mạo.

Thực ra, với những chuyện như thế này, ngay cả với bạn bè và người thân, Vương Thúy Hoa cũng ngại đi hỏi thật sự. Nhưng sau khi Mã Dương kết hôn, Vương Thúy Hoa không thể chịu đựng được nữa. Bởi vì sau năm 1990, khi tiền lương của công nhân tăng lên, số tiền quà đãi khách cũng tăng theo. Mặc dù trước năm 1995, số tiền quà vẫn luôn là hai mươi đồng, nhưng từ hai năm đầu sau khi Mã Dương kết hôn trở đi, Mã Đại Phú luôn bắt đầu từ mức hai mươi đồng cho mỗi lần tặng quà.

Tuy nhiên, khi Mã Dương nhận quà đãi khách sau đám cưới, số người tặng hai mươi đồng thì ít ỏi, còn những người tặng mười đồng thì còn ít hơn nữa.

Khi Vương Thúy Hoa dùng những bằng chứng đó để truy hỏi Mã Đại Phú, người này vẫn tỏ ra mơ hồ và không chịu thừa nhận điều gì cả.

Trong cơn giận dữ, Vương Thúy Hoa đã lấy hết tiền của Mã Đại Phú cho đến khi không còn một xu nào, sau đó đuổi Mã Đại Phú ra khỏi Cửa nhà.

Mã Đại Phú là người rất coi trọng danh dự; anh ta không đi tìm sự giúp đỡ từ người con trai cả đã ly hôn gia đình, mà dù bế tắc đến mức nào, anh ta cũng chỉ đến xin Triệu Quân Gia – người đang trông coi Mã Linh – hai đồng tiền để mua thức ăn khô.

Anh ta còn sợ Triệu Quân hiểu lầm, nên không dám vào nhà. Đành phải, cha con họ chỉ có thể thì thầm bên ngoài hàng rào.

Còn việc __TERM011__ giấu tiền giúp Mã Đại Phú, Triệu Quân đã biết từ lâu rồi. Tất cả những khoản tiền được dùng để mua súng hay chó đều đến từ “kho bạc” nhỏ của Mã Đại Phú.

Về sự việc ngày hôm đó, Triệu Quân nhớ rất rõ: __TERM011__ đã mời Mã Đại Phú về nhà ăn, nhưng anh ta nhất quyết không chịu đi.

Biết rằng cha mình rất mạnh mẽ, __TERM011__ chỉ đành đưa hết số tiền hơn mười đồng trong túi cho Mã Đại Phú. Khi trở lại nhà, __TERM011__ đã kể cho Triệu Quân nghe về việc Mã Đại Phú bị đuổi ra khỏi Cửa nhà.

Lúc đó, “kho bạc” nhỏ của Mã Đại Phú gần như đã bị tiêu hết, nhưng __TERM009__ nói rằng dù phải vay tiền, họ cũng phải trả nợ cho cha vợ mình.

Nghe vậy, __TERM011__ cảm thấy yên tâm hơn, nhưng khi cô ấy ra ngoài và gặp lại Mã Đại Phú, anh ta lại nói một cách khác hoàn toàn.

“Con gái yêu ơi, bố và hai đứa con trai của bố cùng với Lão Bảo ở đây rồi; dù già đi thế nào, chúng ta cũng không lo lắng gì đâu. Đồ tiền này, bố để lại cho con chỉ là để giúp con vượt qua khó khăn mà thôi.”

Nghe những lời này, Mã Linh ôm lấy cha mình và bắt đầu khóc. Mã Đại Phú kiên quyết không cho phép Triệu Quân đi vay tiền, và cuối cùng đã tự mình chịu đựng hết sự tức giận của Vương Thúy Hoa.

Dù trong kiếp này hay kiếp trước, Triệu Quân luôn rất kính trọng cha vợ mình. Kiếp trước, cuộc sống đã khó khăn đến thế rồi; kiếp này, Triệu Quân muốn tuyệt đối không để Mã Linh phải sử dụng số tiền đó.

Không phải vì lý do gì khác, mà bởi đó chính là tình yêu mà Mã Đại Phú dành cho con gái mình – số tiền đó được giữ lại để sau này trở thành kỷ niệm.

“Ling ơi, con đừng mặc cái đó nhé.” Triệu Quân nói, an ủi Mã Linh: “Mẹ con đã may cho con vài bộ áo len rồi, nhưng con mặc vẫn không vừa; chúng ta đừng mua cái đó đi.”

Nói xong, Triệu Quân kéo chiếc áo len trên người mình và nói tiếp: “Hôm nay chúng ta chỉ chụp ảnh như thế này thôi; đợi đến khi chúng ta đi làm việc xong rồi mới xuống núi, lúc đó sẽ ấm áp hơn. Con hãy mặc những bộ quần áo mà dì con may cho, sau đó chúng ta sẽ chụp thêm vài bức nữa.”

“Được thôi.” Nghe Triệu Quân nói vậy, Mã Linh không còn kiên trì nữa. Lúc này, người chụp ảnh đã tiễn đôi tình nhân đi và quay lại gọi Triệu Quân và Mã Linh.

Triệu Quân lấy ra hai cuộn phim; thực ra họ chưa chụp được nhiều ảnh lắm, nhưng vì có quá nhiều người xung quanh, và vì Triệu Quân dẫn Mã Linh đi chụp ảnh dọc theo các con phố, nên họ đã tiêu hết cả hai cuộn phim.

Khi Triệu Quân nói rằng muốn in tất cả những bức ảnh từ hai cuộn phim này, người chụp ảnh rất ngạc nhiên.

Phim mà Triệu Vĩ Bằng mua thì mỗi cuộn có 36 tấm; vậy là hai cuộn sẽ có tổng cộng 72 tấm ảnh.

Rửa mỗi tấm với giá ba mươi xu, tổng cộng là hai mươi một sáu đồng Triệu Quân, và họ thậm chí không trả thừa một mươi xu nào.

Hơn nữa, hôm nay chúng tôi không thể lấy được những bức ảnh; người chụp ảnh đã hẹn với Triệu Quân rằng sẽ quay lại sau nửa tháng để lấy.

Triệu Quân không trả tiền trước, mà yêu cầu người chụp ảnh chụp một bức ảnh chung cho mình và Mã Linh trước, sau đó mới tính tiền.

Lần này, người chụp ảnh không từ chối, đã trả thừa mười xu cho Triệu Quân, và tổng cộng thu về hai mươi hai đồng.

Sau khi thanh toán xong, Triệu Quân cùng với Mã Linh rời khỏi phòng chụp ảnh; lúc đó đã gần một giờ chiều.

Triệu Quân nhìn thấy những quả dưa chuột và hành tây trên xe, lo sợ chúng sẽ bị đông lạnh, nên quyết định hôm nay sẽ không đến thăm Trương Viện Dân. Sau nửa tháng nữa, có lẽ Trương Viện Dân cũng đã ra viện rồi.

Trên đường về nhà, Mã Linh bất ngờ tháo chiếc kẹp tóc trên đầu xuống và nói với Triệu Quân: “Em để chiếc kẹp tóc của em và mẹ em ở nhà anh trước nhé.”

“Ừm?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe Mã Linh tiếp tục nói: “Anh không muốn tặng em một cái sao? Nhìn thấy anh mua cho em, chắc cậu ấy sẽ buồn lắm đấy.”

Triệu Quân chỉ biết im lặng…

Đôi mắt của Triệu Quân cứ như muốn nổ tung… Làm một người chị, Mã Linh rất mong chờ món quà sinh nhật mà Mã Dương sẽ tặng mình. Dù không có điều gì bất ngờ, thì ít nhất nó cũng sẽ khiến cô ấy cảm thấy ấm lòng và vui vẻ.

“À…”, Triệu Quân cố gắng nở một nụ cười và nói với Mã Linh: “Em có thể mua nó tặng người khác được không?”

“Ê!” Mã Linh tưởng Triệu Quân đang đùa với mình, liền cười ha hả và nói: “Khi em mới sinh ra, chính anh là người luôn ôm em suốt ngày… Lúc đó anh mới chỉ năm tuổi thôi. Em và cậu ấy rất thân thiết với nhau; bố mẹ em còn không bằng đâu.”

Triệu Quân chỉ biết im lặng…