“Chú Li của anh… đã bao nhiêu tuổi rồi?” Triệu Vĩ Bằng nhìn thẳng vào mắt Triệu Quân. Lúc trước, khi Trịnh Đông Hải bán cho anh những lời hứa “chỉ cần ngồi đợi là sẽ giàu có” và “nhà cửa đầy vàng bạc”, đã nói với Triệu Vĩ Bằng rằng đó là những lời truyền lại từ thế hệ người già. Nhưng chú của Triệu Quân thì không thể được coi là người thuộc thế hệ đó được…

“Chú Li của tôi sinh năm 47.” Triệu Quân nói: “Năm nay chú ấy đã bốn mươi tuổi rồi.”

“Còn lớn hơn tôi hai tuổi nữa kìa…” Triệu Vĩ Bằng vừa lẩm bẩm vừa hy vọng trong lòng. Nếu “nhà cửa đầy vàng bạc” là do chú của Triệu Quân bịa ra, thì “chỉ cần ngồi đợi là sẽ giàu có” chắc cũng chỉ là lời dối trá thôi mà…

“À… này…” Lúc này, Triệu Vĩ Bằng gần như tỉnh táo hoàn toàn rồi. Anh ta nghiêng người sang một bên, kéo chiếc da báo ra khỏi dưới mông mình, rồi hỏi Triệu Quân: “Lời ‘chỉ cần ngồi đợi là sẽ giàu có’ kia không phải do chú của anh bịa ra đâu nhé?”

“Không phải đâu.” Khi Triệu Quân lắc đầu, khuôn mặt Triệu Vĩ Bằng hiện lên nụ cười, nhưng ngay sau đó, anh ta lại tiếp tục nói: “Hôm đó, chú Li của tôi đi làm và không ở nhà.”

“Hả?” Triệu Vĩ Bằng ngạc nhiên, nụ cười trên mặt biến mất ngay lập tức, và hỏi: “Điều đó là sao vậy?”

Triệu Quân nhướng mày lên, cẩn thận quan sát biểu cảm của Triệu Vĩ Bằng, anh ta không muốn nói nhưng lại buộc phải thừa nhận: “Đó là chúng tôi hai anh em bịa ra đấy.”

Triệu Vĩ Bằng: “……”

“Hai anh em à?” Triệu Vĩ Bằng nắm chặt chiếc da báo trong tay, hỏi: “Anh có quen với Trịnh Học Khôn không?”

“Quen.” Triệu Quân gật đầu: “Nhưng anh ấy không phải là anh em của tôi.”

Nói xong, Triệu Quân nhẹ nhàng giơ ngón tay trỏ lên, vẽ một đường nhanh ra ngoài rồi rút tay lại, và nói: “Hai tấm da này chính là chúng tôi bán cho anh ấy đấy.”

Triệu Vĩ Bằng: “……”

Triệu Quân không dám nói tiếp, nghĩ rằng cần phải cho Triệu Vĩ Bằng thời gian để chấp nhận sự thật.

Triệu Vĩ Bằng ngực đập mạnh vài lần, sau đó đặt tấm da báo lên đùi và hỏi Triệu Quân: “Hai tấm da này, anh bán với giá bao nhiêu?”

“Ba mươi nghìn.” Triệu Quân trả lời. Hai tấm da này chính là da báo và da cáo mà Trịnh Đông Hải đã mua khi đi gặp Triệu Gia lần cuối. Nhưng không hiểu ông lão kia đã tìm cách nào để biến da cáo thành da báo.

Nghe xong giá cả, Triệu Vĩ Bằng không có phản ứng gì đặc biệt, chỉ gật đầu nhẹ. Anh ta đã chi sáu mươi sáu nghìn để mua hai tấm da này; mặc dù việc này khiến Trịnh Học Khôn kiếm được khá nhiều tiền, nhưng Triệu Vĩ Bằng không quan tâm đến điều đó. Người ta đưa ra giá, mình muốn mua thì mua thôi; nếu thấy đắt quá thì cũng không sao cả.

Hơn nữa, Triệu Vĩ Bằng cảm thấy rằng câu “ngồi chờ giàu có” và “tiền bạc đầy nhà” mang ý nghĩa rất tốt; có lẽ chú Li và hai anh em của Triệu Quân đều không phải là người bình thường.

“Chú Li của anh làm nghề gì vậy?” Triệu Vĩ Bằng hỏi.

“Ông ấy là phó trưởng bộ phận điều phối của trang trại rừng chúng tôi.” Triệu Quân trả lời. Sau đó, Triệu Vĩ Bằng tiếp tục hỏi: “Còn hai anh em kia thì sao?”

“À….” Triệu Quân do dự một chút rồi nói: “Một người trong số họ, tôi gọi anh ấy là anh trai; ban đầu anh ấy làm công nhân lái máy cưa dầu.”

“Công nhân lái máy cưa dầu à? Ban đầu ư?” Triệu Vĩ Bằng nhận ra điểm then chốt trong lời nói của Triệu Quân và hỏi tiếp: “Vậy bây giờ anh ấy làm gì?”

“Bây giờ…” Triệu Quân do dự một chút rồi nói: “Bây giờ anh ấy đang làm việc tại bệnh viện ở chân núi.”

Triệu Vĩ Bằng ngạc nhiên và hỏi: “Làm bác sĩ à?”

“Không phải đâu.”

」 Triệu Quân lắc đầu nói: “Anh ấy đang nằm viện.”

“Bị bệnh gì vậy?” Triệu Vĩ Bằng hỏi thăm kỹ lưỡng.

“Nội tạng bị tổn thương,” Triệu Quân trả lời, “thêm vào đó là gãy xương sườn nữa.”

“Trời ơi…” Triệu Vĩ Bằng thốt lên, “Sao lại nặng như vậy chứ?”

“À…,” Triệu Quân im lặng một giây rồi nói tiếp, “Anh ấy bị Hắc Mù đẩy xuống ao đá mà bị thương.”

“Anh trai cậu ta đã đấu vật với Hắc Mù à?” Triệu Vĩ Bằng hỏi tò mò.

“Không đâu,” Triệu Quân cười khổ, “Chính Hắc Mù mới đẩy anh ấy.”

“Thật là thảm hại…” Triệu Vĩ Bằng nói, “Giờ đã thoát hiểm chưa?”

“Đã thoát rồi,” Triệu Quân trả lời. Triệu Vĩ Bằng gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Cậu vừa nói có hai anh em, người này nằm viện, còn người kia thì sao?”

“Người kia…” Triệu Quân cau mày, liếc nhìn Triệu Vĩ Bằng và nói: “Chú, sáng nay chú có gặp họ không?”

“Sáng nay đã gặp rồi à?” Triệu Vĩ Bằng nhăn mày một chút rồi lại mỉm cười, hỏi: “Là cháu rể của chú à? Hay là ông Vũ, người làm thư ký kia?”

Triệu Vĩ Bằng sáng nay đã gặp họ; trong số đó, chỉ có Châu Kiến Quân và ông Vũ là những người có thể gọi Triệu Quân là anh em.

“Không phải họ đâu,” Triệu Quân nói, “Chính là người… gác cửa kia.”

“Ah!” Triệu Vĩ Bằng bỗng hiểu ra, vẫy tay chỉ ra ngoài cửa sổ và hỏi: “Ý chú là người hay đi tiểu dựa vào tường kia phải không?”

“Ừ!” Triệu Quân gật đầu mạnh mẽ.

Triệu Vĩ Bằng nhếch mép cười, nhưng nghe Triệu Quân tiếp tục nói: “Chú ơi, tôi không biết chú đã chi bao nhiêu tiền để mua được hai cái da này đâu… Ban đầu thì tôi cũng không muốn nói gì cả.”

Lúc này, Triệu Vĩ Bằng đã hoàn toàn tỉnh táo lại rồi. Nghe Triệu Quân nói như vậy, anh ta đoán ra rằng người bạn mình sắp nói điều gì đó rất quan trọng.

“Bởi vì việc mua bán là công việc kinh doanh; tôi không thể phá hỏng cuộc sống của người khác được,” Triệu Quân nói. Rồi đột nhiên, anh ta thay đổi giọng điệu và tiếp tục: “Nhưng vì tôi gọi anh là chú, tôi không thể để anh bị lừa đảo.”

“Cái gì?” Nghe những lời này, Triệu Vĩ Bằng bỗng nhiên tròn mắt lên.

Anh ta vội vàng cầm lấy tấm da báo đang đặt trên đùi mình và hỏi Triệu Quân: “Đây chẳng phải là tấm da mà Trịnh Học Khôn nhờ anh mua sao?”

“Đúng vậy.” Triệu Quân gật đầu. Triệu Vĩ Bằng tiếp tục hỏi: “Đây không phải là da báo hoàng đạo sao?”

“Đúng vậy.” Triệu Quân lại gật đầu, nhưng sau đó anh ta chỉ vào tấm da có màu vàng nhạt kia và nói: “Nhưng cái này thì không phải.”

“Cái này không phải à?” Triệu Vĩ Bằng lại cầm lấy tấm da đó và hỏi: “Đây cũng chẳng phải là thứ anh bán cho hắn sao?”

“Đúng vậy.” Triệu Quân trả lời. “Nhưng khi tôi bán cho hắn, đây là da con hổ.”

“Con hổ ư?” Triệu Vĩ Bằng tròn mắt lên, ánh mắt hiện rõ vẻ ngạc nhiên.

Thấy vậy, Triệu Quân vội vàng giải thích thêm: “À, đó là loài linh cẩu… Ở đây chúng ta gọi linh cẩu là ‘con hổ’.”

“Linh cẩu…” Lúc này, khuôn mặt của Triệu Vĩ Bằng trở nên u ám đến đáng sợ.

“Cháu trai ơi,” Triệu Vĩ Bằng đưa tấm da đó cho Triệu Quân và nói: “Hãy xem kỹ lại đi; chuyện này phải được giải quyết cho đúng đắn.”

Triệu Quân nhận lấy tấm da, kiểm tra kỹ lưỡng từ trong ra ngoài rồi trả lại cho Triệu Vĩ Bằng và nói: “Chú ơi, tấm da này là do tôi săn bắn và lột lấy; không sai chút nào đâu.”

Triệu Vĩ Bằng cũng là người nóng tính; nghe lời Triệu Quân nói vậy, anh ta liền ngồi dậy trên giường và bắt đầu mắng mỏ.

Mắng được khoảng hai phút, Triệu Vĩ Bằng vứt chiếc áo xuống một bên, bước xuống giường và nói với Triệu Quân: “Cháu trai, đi thôi, theo chú đi.”

Nói xong, hai người ra khỏi nhà nghỉ và vội vàng đi tìm Tòa nhà văn phòng.

Khi đến nơi, Triệu Vĩ Bằng đến trước cửa văn phòng của Châu Xuân Minh và gõ cửa.

Yu Quanjin mở cửa ra, thấy là Triệu Vĩ Bằng, liền quay đầu gọi Châu Xuân Minh: “Bí thư, phiếu Triệu Lão đã đến chưa?”

“Ừ?” Châu Xuân Minh đang làm việc bên bàn làm việc, nghe vậy liền nhìn về phía cửa và lập tức đứng dậy đi ra đón.

“Phiếu Triệu Lão ạ, có chuyện gì không?” Châu Xuân Minh hỏi.

“Không có gì cả,” Triệu Vĩ Bằng kiềm chế bản thân rất tốt; mặc dù bị lừa đảo, nhưng trước mặt Châu Xuân Minh và Yu Quanjin, anh ta không hiển thị bất kỳ cảm xúc tiêu cực nào.

“Ở trong phòng đó rất tốt đây,” Triệu Vĩ Bằng cười nói: “Bí thư Chu ơi, tôi đến đây để sử dụng điện thoại trong văn phòng của anh.”

“À…” Châu Xuân Minh nghe vậy, vội vàng mời Triệu Vĩ Bằng vào nhà.

Triệu Vĩ Bằng theo Châu Xuân Minh vào trong, còn Triệu Quân đi sau lưng họ.

“Phiếu Triệu Lão ạ, anh muốn gọi số ngoài à?” Châu Xuân Minh hỏi.

Nhưng Triệu Vĩ Bằng lại nói: “Bí thư Chu ơi, tôi muốn gọi cho Lão Chu.”

“Ah, vậy thì gọi số nội bộ thôi, dễ dàng lắm.”

Châu Xuân Minh nhấc điện thoại và nối máy vào văn phòng của Chu Anmin qua đường dây nội bộ.

Nghe tiếng chuông điện thoại reo, Châu Xuân Minh đưa micrô cho Triệu Vĩ Bằng và nói: “Sắp được kết nối thôi, cái… Triệu Lão kia, cậu cứ nói chuyện với Giám đốc Chu đi, chúng tôi ra ngoài đi dạo một vòng.”

“Không cần đâu,” Triệu Vĩ Bằng ngăn lại Châu Xuân Minh và nói: “Bí thư Châu đừng phiền lòng, tôi không có chuyện gì quan trọng cả.”

Vừa dứt lời, giọng Chu Anmin đã vang lên từ đầu dây.

“À!” Chu Anmin có cách nghe điện thoại rất đặc biệt; hầu hết mọi người đều nói “alo”, còn ông ấy thì lại nói “à”.

“À cái gì vậy?” Là đồng đội cũ và bạn thân, Triệu Vĩ Bằng đùa với Chu Anmin, và có vẻ như ông ấy đã trêu chọc lại mình một chút; thấy vậy, Triệu Vĩ Bằng liền cười.

Sau đó, Triệu Vĩ Bằng nói: “Hôm nay không có cuộc họp gì cả, hôm nay tôi cùng cháu trai lên núi… Cháu trai tôi à? Triệu Quân… Chúng tôi cả gia đình cùng nhau… Này, tôi nói với anh đấy, ông Chu ạ… Thằng bé đó, hôm nay nó… không hề kém gì những người trẻ tuổi đâu; nó leo núi nhanh lắm… Thật đấy, tôi bắn súng cũng giỏi lắm… Những quả đạn đó nặng tới ba trăm cân mỗi quả… Anh không tin à? Không tin sao được chứ? Cháu trai tôi còn chụp ảnh cho tôi nữa đấy… Khi tôi xử lý xong ảnh…”

Chu Anmin nói gì ở đầu dây, Triệu Quân và những người khác không thể nghe thấy, nhưng những lời của Triệu Vĩ Bằng thì họ nghe rõ mồn màng.

Châu Xuân Minh nhìn Triệu Quân một cái và nghĩ rằng việc Triệu Lão này gọi điện cho Giám đốc Chu chắc chỉ để khoe khoang thôi mà.

Triệu Quân cũng cảm thấy buồn cười; mới quen biết ông chú này thôi mà đã bị lừa mất vài chục nghìn đồng rồi, vừa nhận được điện thoại đã bắt đầu khoe khoang ngay.

“Tôi không phải vậy đâu, tôi có chuyện quan trọng cần nói…” Có lẽ Chu Anmin ở đầu dây cũng đã bắt đầu cảm thấy bực mình, Triệu Vĩ Bằng vội vàng vào vấn đề chính và nói: “À… hôm đó tôi đã mua hai tấm da, anh đã thấy rồi đấy… Tôi bị người ta lừa mất rồi… Ôi, đừng hỏi chi tiết quá nhiều, anh hãy tìm giúp tôi một người tên là Trịnh Học Khôn… À đúng rồi, còn có một người nữa tên là Trịnh Đông Hải nữa… Được rồi, tôi hiểu.”

Sau khi cúp điện thoại, Triệu Vĩ Bằng cùng với Châu Xuân Minh hút thuốc, uống trà và than phiền mãi. Nghe nói rằng Triệu Vĩ Bằng đã bị Trịnh gia phụ tử lừa gạt, Châu Xuân Minh liền gọi điện đến đồn cảnh sát tại khu vực rừng. Châu Xuân Minh nhớ rằng hai người đó đã từng đăng ký thông tin tại đồn cảnh sát, vì vậy anh ta hỏi xem liệu họ có biết họ đang ở đâu không.

Triệu Vĩ Bằng cảm ơn Châu Xuân Minh, sau đó gọi Triệu Quân để ra đi.

“Chú Zhou, anh Yu.” Trước khi rời đi, Triệu Quân nói với Châu Xuân Minh và Yu Quanjin: “Chuyện chú tôi bị lừa này, chúng ta phải cố gắng không để mọi người trong ‘cộng đồng’ này biết.”

Khi nói câu này, Triệu Quân nhấn mạnh thêm vào từ “cộng đồng”.

Châu Xuân Minh và Yu Quanjin lập tức hiểu ý của anh ta và đồng loạt trả lời: “Chắc chắn không được!”

Triệu Vĩ Bằng nhìn ba người họ và cảm thấy có điều gì đó đang ẩn sau đó.

Sau khi rời khỏi nhà nghỉ, Triệu Vĩ Bằng đi cùng với Triệu Quân và hỏi: “Cháu trai, lúc nãy cháu nói với Bí thư Zhou những gì vậy?”

“Hử?” Triệu Quân ngạc nhiên, rồi nghe Triệu Vĩ Bằng hỏi tiếp: “Có phải có ai đó trong khu rừng này quen biết với Trịnh Học Khôn không? Cháu sợ có người sẽ báo tin cho họ à?”

“Không đâu, chú ơi.” Triệu Quân cười và giải thích: “Trong khu rừng này có chiếc loa lớn, mọi chuyện đều được loan truyền ra ngoài… Nếu chuyện chú bị lừa này bị biết, cả khu vực rừng sẽ đều biết hết đấy.”

Nghe Triệu Quân nói vậy, Triệu Vĩ Bằng bật cười.

“Cháu trai à…” Triệu Vĩ Bằng cười và nói: “Lời cháu nói thì hơi quá đáng một chút đấy nhỉ?”

」

Triệu Quân nhìn Triệu Vĩ Bằng một cái rồi nghĩ bụng: Chắc hẳn ông chủ này suốt đường đều gặp may mắn, chưa từng trải qua những khó khăn của cuộc sống thực tế.

Lúc này, trong phòng tiếp nhận và gửi thư của khu rừng, Lý Như Hải đang ngồi viết lách với tốc độ nhanh.

Trên trang giấy, dòng tiêu đề đầu tiên được viết rõ ràng: “Zhao Er ở lại núi sâu vào ban đêm”.

Phần mở đầu được viết theo phong cách của “Ký sự Vườn Đào Hoa”, nói rằng sau khi giải phóng, Zhao Er và Li Da Hàn ở Yongan sống bằng nghề đi săn…

Bỗng nhiên, Lý Như Hải dừng bút, xóa hai chữ “hại” và “hàn” ra khỏi tên Zhao Er và Li Da Hàn, thay thành chỉ có Zhao Er và Li Da.

Tiếp theo, Lý Như Hải miêu tả chi tiết cảnh Zhao Er ở lại núi sâu trong đêm, vừa đói vừa lạnh. Nhưng không có con đường nào là hoàn toàn bế tắc; Zhao Er đã tìm thấy một túp lều của người đi săn. Tuy nhiên, gần đến Tết, người đi săn đều trở về nhà ăn Tết, để lại túp lều trống không và không để lại thức ăn gì.

Zhao Er lục soát trong túp lều và tìm thấy ba củ khoai tây.

Những củ khoai tây đó đã để quá lâu trong túp lều, bề mặt đều bị chuột cắn.

Nhưng Zhao Er cũng không kịp suy nghĩ nhiều, anh ta đốt lửa nướng khoai tây cho chín, rồi ăn ngấu nghiến.

“Những củ khoai tây nóng hổi đã giúp Zhao Er sống sót. Sau khi ăn xong một củ, anh ta lại lấy củ thứ hai lên miệng. Nhưng khi cắn vào, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn. Mặc dù đó là khoai tây đông lạnh được nướng chín, nhưng nó không hề có vị ngon như khoai tây tươi mới, và cũng không giống như cỏ khô chút nào…”

Zhao Er đứng dậy, cầm củ khoai tây mà mình vừa cắn đến gần ngọn đuốc, nhìn kỹ lại và không khỏi bật cười. Thì ra đó không phải là khoai tây, mà là phân ngựa mà người đi săn mang đến để đốt lửa.

Đặt dấu chấm hết câu, Lý Như Hải đặt bút xuống, cảm thấy vẫn còn muốn tiếp tục viết nữa. Câu chuyện này được anh ta viết dựa trên những trải nghiệm của Trần Học Nghĩa, và sau khi hoàn thành, Lý Như Hải cảm thấy rất hài lòng.

“Ông chủ ơi, ông chủ…” Lý Như Hải đậy nắp bút lại, cầm cái ấm trà lớn trong tay, lẩm bẩm một mình: “Chính ông là người đã làm tôi tổn thương trước, vậy thì ông đừng trách tôi thiếu lễ phép nhé!”

Lý Như Hải nhớ lại buổi sáng hôm đó, là Triệu Dữ Tài đã gõ cửa và gọi Lý Đại Dũng ra ngoài. Sau đó, không biết họ đã nói chuyện gì với nhau, nhưng khi trở lại, Lý Đại Dũng đã như đang cầm một chú gà con vậ

Lúc đó, Lý Như Hải rất sợ hãi; mặc dù có Kim Tiểu Mai và Lý Bảo Ngọc bảo vệ anh ta, Lý Như Hải vẫn không tránh khỏi những trận đòn đó, nhưng Lý Đại Dũng lại không cho anh ta về nhà tham gia lễ của hai gia đình Li và Lưu.

Điều này khiến Lý Như Hải rất buồn và cũng tức giận vì Triệu Dữ Tài quá thiếu tôn trọng; mình đã nhiều lần giúp đỡ anh ta, vậy mà anh ta lại đối xử với mình như vậy.

Khi Lý Như Hải thở dài nhẹ, tiếng chuông tan ca tại khu rừng vang lên; anh ta đứng dậy, ra khỏi phòng giao nhận, sau đó quay lại và khóa cửa lại.

Sáng nay, anh ta nên tan ca rồi, và một người đàn ông già khác sẽ đến tiếp quản công việc. Nhưng Lý Như Hải đã xin nghỉ chung với đồng nghiệp, nên tuần này anh ta không định về nhà.

Một là để giận dỗi với gia đình, hai là vì tuần sau anh ta sẽ được nghỉ bảy ngày liền. Lý Như Hải nghĩ rằng như vậy, sau khi bầu ra các cán bộ trong làng, mình sẽ kịp thời giao nhiệm vụ với người tiền nhiệm và bắt đầu làm việc ngay.

Còn bây giờ, anh ta cần phải đến làng Vĩnh Phúc để tham gia bữa tiệc; dù sao thì tiền lễ cũng đã được đưa đi rồi mà.

Lúc này, một chiếc xe máy ba bánh dừng lại bên cạnh Lý Như Hải; Lưu Kim Dũng gọi anh ta: “Nhanh lên, Như Hải.”

“Chú Lưu, các chú cứ đi đi.” Lý Như Hải vẫy tay nói: “Hôm qua tôi đã đi xe buýt công cộng, về sau sẽ đi cùng các chú.”

Trong cái lạnh của mùa đông, đi xe máy ba bánh thật sự rất lạnh; Lý Như Hải đương nhiên không dại điều đó. Lưu Kim Dũng cũng không muốn đi xe này, nhưng vào ban đêm họ cần phải trở lại khu rừng để làm nhiệm vụ, và lúc đó xe buýt công cộng đã không hoạt động nữa, họ chỉ còn cách đi xe này về nhà.

“Thằng bé này…” Lưu Kim Dũng không muốn tranh cãi với đứa trẻ, nhưng anh ta vẫn gọi lại Lý Như Hải và hỏi: “À… Triệu Quân không đuổi theo Hùng Bá à?”

Sáng nay, khi trở về từ làng Vĩnh Phúc, Lưu Kim Dũng lại cùng mọi người lên núi để truy tìm Hùng Bá, nhưng cuối cùng vẫn không thành công.

“Tôi cũng không biết đâu.” Lý Như Hải nói: “Hai ngày nay tôi cũng không về nhà, nên không biết chuyện gì đâu.”

“Vậy thì sau này bạn hãy nhìn chừng Triệu Quân và hỏi anh ấy xem.” Lưu Kim Dũng nói: “Bí thư Châu đã nói sẽ có tiền thưởng; cơ quan sẽ đóng góp bốn trăm, còn chúng tôi, những người bảo vệ, sẽ góp thêm hai trăm nữa.”

Đọc miễn phí.

Liên quan…