Sinh lại năm 1986

Lúc hai giờ rưỡi chiều.

Triệu Quân và Giải Thần dùng chân đá tuyết để dập tắt đống lửa; Triệu Dữ Tài và Vương Cường dùng dây trói chặt đùi con gấu đen, sau đó buộc đầu con nai vào đầu con gấu đen để có thể kéo cả hai về nhà cùng một lúc.

Họ đang chuẩn bị xuống núi trở về nhà. Lúc này, các con chó săn đang nghỉ ngơi trên tuyết xung quanh; có con ngước đầu nhìn quanh, có con nằm trên chân mình, còn có con liếm móng vuốt.

Chỉ có con hổ đen là ẩn sau một cái cây, đôi mắt đầy nước mắt nhìn theo Triệu Quân.

Lúc nãy, nó thấy bốn con chó của gia đình Triệu Quân đều được cho thuốc giảm đau, trong khi mình thì không. Con hổ đen tức giận và lao đến giành thuốc từ tay Triệu Quân.

Triệu Quân túm tai nó, nhưng nó vẫn không đi; Triệu Quân kéo miệng nó, nhưng nó vẫn không buông ra.

Cuối cùng, nó làm cho Triệu Quân tức giận.

Triệu Quân lấy ra một viên thuốc giảm đau đưa cho nó, nhưng con hổ đen nhìn nó với vẻ không hài lòng, rồi liếm viên thuốc và nuốt vào miệng.

Ngay khi viên thuốc vào miệng, con hổ đen cảm thấy đắng và lập tức nhổ nó ra.

Lúc này, Triệu Quân gọi Giải Thần, và hai anh em này đã ép con hổ đen phải nuốt viên thuốc đó.

Theo lời Triệu Quân: “Cậu muốn mà, phải không? Nếu muốn thì phải ăn, nếu không thì coi như lãng phí, và việc lãng phí là một tội ác lớn.”

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Triệu Quân huýt sáo, và các con chó săn lần lượt đứng dậy; con hổ đen cũng vô thức tuân theo mệnh lệnh và đi theo Triệu Quân xuống núi.

Xuống núi từ hướng bắc, chỉ cách xe hơi khoảng năm trăm mét. Giải Thần đi trước để lái xe đến đó; sau khi bốn người đưa thú săn lên xe, họ lên xe trở về Yong'an Tun.

Khi xe ra khỏi khu vực núi, đã gần ba giờ rưỡi chiều. Khi đến cổng làng, có một người đang vội vã đi đường phía trước.

Nghe thấy tiếng xe, người đó chuẩn bị dừng lại bên lề đường.

Và đúng lúc chiếc xe đi qua bên cạnh người đó, ánh đèn xe lóe lên, và Triệu Dữ Tài đã nhìn rõ khuôn mặt nghiêng của người đó.

“Dừng xe!” Triệu Dữ Tài hét lên, và Giải Thần vội vàng phanh lại.

Nhưng trong quá trình phanh, chiếc xe vẫn di chuyển được một khoảng cách nhất định. Lúc này, Triệu Quân ngồi ở phía sau xe nhìn xuống và đối mặt trực tiếp với người đó.

“Chú Trương!” Triệu Quân nhận ra đó là Trương Lợi Phúc, liền vội vàng bước xuống từ phía sau xe và hỏi: “Chú đi đâu vậy?”

“Tôi đến nhà cháu đấy!” Trương Lợi Phúc nói: “Hôm nay tôi Thiên Thượng Sơn thấy một đàn heo ở đó, nghĩ rằng nên báo cho cháu biết…”

Trương Lợi Phúc vừa nói vừa đứng dậy khỏi ghế phụ, và Triệu Dữ Tài cũng bước xuống xe.

Thấy Triệu Dữ Tài xuống xe, Trương Lợi Phúc vội vàng sửa lại lời nói: “Tôi nghĩ nên báo cho cả cháu và bố cháu biết.”

“Có chuyện gì vậy?” Triệu Dữ Tài tiến về phía Trương Lợi Phúc và hỏi: “Đàn heo đó ở đâu vậy?”

“Ở Tam Khắc Thụ!” Trương Lợi Phúc trả lời, sau đó vẻ mặt hơi bí ẩn, kéo Triệu Quân và Triệu Dữ Tài lại gần và nói thấp giọng: “Tôi thấy một đàn heo lớn lắm, đen kịt cả cái ao đó, đến nỗi ao đó gần như không còn chỗ trống nữa.”

“Trong ao à?” Triệu Dữ Tài cau mày: “Chú nói bậy đấy… Ao ở Tam Khắc Thụ to lắm mà, làm sao có thể chứa được tới hàng trăm con heo chứ?”

“Phải có khoảng bảy tám mươi con mới đủ!” Trương Lợi Phúc nói, đôi mắt tròn xoe. Lúc này, Vương Cường và Giải Thần cũng bước xuống xe và tiến về phía họ. Vương Cường hỏi: “Cái gì vậy, anh Trương? Bảy tám mươi con à?”

“Ôi! Anh em ơi!” Trương Lợi Phúc quay đầu thấy Vương Cường liền gọi anh ta; còn Giải Thần cũng đã nhìn thấy anh ta trước đó và biết anh ta là em trai của Triệu Quân, nên cũng vẫy tay chào Giải Thần. Và Giải Thần cũng gọi anh ta là “chú”.

“Anh Trương nói là có đàn lợn lớn đấy.” Triệu Dữ Tài nói: “Khoảng bảy tám mươi con.”

“Trời ạ!” Vương Cường nghe vậy giật mình, vô thức thốt lên: “Thần lợn à?”

Nghe thấy hai từ này, mắt Triệu Dữ Tài bỗng sáng lên. Vào trước và sau Tết năm ngoái, Triệu Dữ Tài đã nhiều lần lên núi để săn Thần lợn, nhưng mỗi lần đều không thành công, và vì thế còn bị Vương Mỹ Lan chê bai không ít.

Nhưng trong lòng Triệu Dữ Tài, ông vẫn khao khát săn được Thần lợn. Hay nói cách khác, đây là khát vọng chung của tất cả các xạ thủ ở khu vực phía nam và phía tây dãy núi, ngoại trừ Triệu Quân.

Với khát vọng đó, Triệu Dữ Tài vội vàng hỏi Trương Lợi Phúc: “Có thấy đàn lợn lớn chưa?”

“Chưa đâu.” Trương Lợi Phúc lắc đầu: “Tôi đã tìm kiếm mãi rồi, nhưng thực sự không thấy con nào to lắm cả.”

Ngay khi Trương Lợi Phúc vừa nói xong, khuôn mặt Triệu Dữ Tài trở nên u ám, còn Vương Cường thì quan sát kỹ biểu hiện của anh ta. Họ đã sống chung với nhau từ khi còn nhỏ; dù hàng ngày hay cãi vã, nhưng mỗi khi gặp chuyện lớn, Vương Cường luôn nghe theo lời Triệu Dữ Tài.

“Anh thấy chúng vào lúc nào vậy?” Triệu Dữ Tài hỏi Trương Lợi Phúc: “Chiều nay đàn lợn đang đi ăn đấy phải không?”

Đây là suy đoán dựa trên kinh nghiệm của Triệu Dữ Tài– Lợn rừng sẽ không xuống ao hồ nếu không được cho ăn. Việc hỏi điều này là để Triệu Dữ Tài có thể dự đoán được hành động tiếp theo của đàn lợn.

“Đúng vậy!” Trương Lợi Phúc gật đầu: “Chúng đang ăn cỏ ở cái ao lớn kia đấy.”

Nghe lời Trương Lợi Phúc, trong đầu ba người Triệu Quân, Triệu Dữ Tài và Vương Cường đồng loạt hiện lên hình ảnh của một khu rừng núi.

Ba người nhíu mày suy nghĩ khoảng năm giây, rồi Triệu Dữ Tài là người đầu tiên tỉnh táo lại. Anh ta lấy tiền ra từ túi và đưa cho Trương Lợi Phúc mà không kể số lượng.

Trước đó, để có tiền trả việc chữa chân cho Điền Quốc Trung, Triệu Dữ Tài đã vay tiền của Trương Lợi Phúc và Châu Kiến Quân. Số tiền năm mươi đồng mà Châu Kiến Quân cho anh ta, Triệu Dữ Tài đã trả hết từ lâu rồi. Nhưng gần đây anh ta bận rộn quá và chưa kịp đi trả Trương Lợi Phúc, nên số tiền bảy mươi lăm đồng còn nợ vẫn chưa được hoàn trả.

Dù vậy, Trương Lợi Phúc cũng không hề thúc giục anh ta. Lần này, khi Trương Lợi Phúc vội vàng đến tìm anh ta, là vì biết hôm nay Triệu Dữ Tài phải đi làm, nên mới cố tình đến vào lúc anh ta không ở nhà. Nếu không, Trương Lợi Phúc sợ rằng Triệu Dữ Tài sẽ nghĩ rằng mình đang đòi nợ.

“Anh hai…” Trương Lợi Phúc đưa tay ra từ chối và nói: “Tôi đã nói rằng không cần đâu mà.”

“Cần cái gì chứ?” Triệu Dữ Tài đẩy tay Trương Lợi Phúc ra và nhét tiền vào túi anh ta.

“Anh hai!” Trương Lợi Phúc đặt tay lên túi mình và kéo tay Triệu Dữ Tài vào trong túi đó luôn.

Lúc này, Trương Lợi Phúc nghiêng người sát tai Triệu Dữ Tài và thì thầm hỏi: “Anh có thêm tiền cho tôi không?”

“Thêm vài đồng thôi.” Triệu Dữ Tài giật tay ra và nói: “Về nhà rồi ta may một tấm vải, để Tết tặng các con mỗi đứa một bộ quần áo.”

“Anh hai…” Trương Lợi Phúc cảm thấy xúc động, nhưng Triệu Dữ Tài chỉ vẫy tay về phía xe và nói: “Đi thôi, về đến nhà rồi phải ăn cơm mà!”

“Không ăn nữa đâu, anh hai!” Trương Lợi Phúc vội vàng từ chối: “Lần khác đi, ngày mai tôi phải dậy sớm xuống núi mà.”

“Cái gì vậy? Em xuống núi à?” Triệu Dữ Tài hỏi. Trương Lợi Phúc đáp: “Chị dâu em muốn dựng một chiếc giường ở chợ để bán hàng.”

Nói đến đây, Trương Lợi Phúc quay sang hỏi Triệu Dữ Tài: “Anh trai, nếu nhà thiếu thứ gì cứ nói với em, em sẽ mang về cho.”

Ngày nay, việc bán các sản phẩm từ núi rừng chỉ đơn giản là xếp chúng ra trên mặt đất; còn những thứ như nồi niêu, nến, diêm… thì mới được coi là kinh doanh thực sự. Vì vậy, Trương Lợi Phúc mới nói rằng chị dâu anh ta muốn dựng một chiếc giường để bán hàng.

Trong năm vừa qua, khi anh ta “quyết định theo con đường đúng đắn”, Triệu Quân chưa bao giờ phụ lòng anh ta. Cùng làm ăn với Triệu Quân, gia đình anh ta ngày càng giàu có, và hai vợ chồng Trương Lợi Phúc đã bàn với nhau về việc kinh doanh nhỏ.

“Nhà em không thiếu thứ gì cả,” Triệu Dữ Tài vỗ tay nói. “Hôm nay và ngày mai trời sẽ có tuyết lớn, đường đi sẽ rất khó khăn, em phải cẩn thận khi xuống núi nhé.”

“Để an tâm đi, anh trai,” Trương Lợi Phúc cười nói, rồi hỏi Vương Cường: “Anh trai, nhà anh có thiếu thứ gì không?”

Vương Cường cũng cười và vẫy tay từ chối lòng tốt của Trương Lợi Phúc. Thấy Trương Lợi Phúc kiên quyết muốn trở lại, Triệu Dữ Tài liền gọi Triệu Quân: “Con trai, đi cắt một cái đùi thú cho chú đi.”

“Không cần đâu, anh trai! Các bạn hãy giữ lại ăn đi, nhà các bạn có nhiều người mà.” Trương Lợi Phúc vội vàng nói.

Nghe vậy, mép miệng Triệu Dữ Tài nhếch lên. Khi thấy Triệu Quân đang lên xe, Trương Lợi Phúc vội vàng chạy theo và nói: “Tiểu Quân ơi, đừng cần phải đem thịt nai cho em đâu.”

Con nai đó tôi đã bắt được rồi; nếu không cầm máu cho nó ngay, hôm nay tôi sẽ mang về nhà bạn đấy.

Chỉ hai năm sau, vào khoảng năm 1990, mọi người trong thành phố dần bắt đầu biết đến các loại thịt hoang dã. Việc tặng thịt heo rừng trở nên khó khăn hơn, vì vậy nhiều người chuyển sang tặng thịt nai thay thế.

Vào năm 1993, một con nai nặng hơn bốn mươi cân, nếu được bán ở Nội Mông, có thể kiếm được đến hai trăm nhân dân tệ.

Nhưng dần dần, những người mua thịt nai nhận ra rằng con nai bị bắn bằng súng và con nai bị bẫy bằng lưới là không giống nhau. Con nai bị bẫy lưới thường đã chết khi người bẫy đến. Nếu không cầm máu cho nó ngay sau khi bắt được, thịt của nó sẽ thối rữa. Thịt thối rữa thì không cần nói gì nữa; thịt của con nai đó sẽ có mùi hôi thối. Còn việc cầm máu cho nó thì cũng chưa tốt lắm so với thịt của con nai bị bắn bằng súng và được cầm máu ngay sau khi bắt.

Hàng năm vào mùa đông, Trương Lợi Phúc đều tặng cho Triệu Gia một con nai; con nai đó được cầm máu ngay sau khi bắt, nên không hề thối rữa. Điều này thực sự không hề dễ dàng đối với Trương Lợi Phúc – người đã dành cả mùa đông để thiết lập các bẫy. Trong suốt một mùa đông, anh ta chỉ may mắn bắt được một hoặc hai con nai vẫn còn sống sau khi bị bẫy.

Đến mùa đông năm nay, Trương Lợi Phúc đã bắt được tám con nai, nhưng tất cả chúng đều đã được cầm máu. Những con nai như vậy, anh ta không đem tặng cho Triệu Gia, mà dự định bán chúng ở chợ. Tuy nhiên, vì nhà anh ta đã có sẵn thịt nai, nên Triệu Quân không cần phải đi chặt đùi nai cho anh ta nữa.

Không chỉ đùi nai, Trương Lợi Phúc cũng không muốn đùi gấu đen; anh ta chỉ yêu cầu Triệu Quân chuẩn bị cho mình một miếng thịt để anh ta có thể tự nấu ăn ở nhà. Nghe theo lời anh ta, Triệu Quân đã lấy ra khoảng mười cân mỡ từ bụng con gấu đen, sau đó dùng hai cây que để buộc miếng thịt lại và mang đi. Sau khi chia tay với mọi người, Trương Lợi Phúc liền vội vàng rời đi.

Sau khi tiễn Trương Lợi Phúc đi, bốn người lên xe trở về nhà. Khi về đến nơi, họ thấy hai chiếc đèn lồng đỏ lớn được treo cao ở cửa nhà, và ánh đèn sáng rõ trong cả ba căn phòng.

“Thật là phung phí quá!” Nhìn thấy hai chiếc đèn lồng đỏ lớn treo ở hai bên cổng nhà, Triệu Dữ Tài không khỏi than phiền.

Trong hai chiếc đèn lồng này, người ta dùng nến thay vì điện để thắp sáng.

Không còn cách nào khác, bởi vì ở những khu rừng này, hệ thống điện không tốt và điện áp thường không ổn định. Thêm vào đó, khi có gió thổi, các dây điện rất dễ bị đứt. Vì vậy, trong đèn lồng có một chỗ đặc biệt để cố định nến.

Dù sao thì lần trước, khi Triệu Quân đưa Mã Linh xuống núi, họ đã mua rất nhiều nến tại cửa hàng cung ứng lúa gạo. Hôm nay, sau khi 4 giờ chiều trôi qua và bóng tối buông xuống làng Yongan Tun, Vương Mỹ Lan đã dùng cây gánh để treo đèn lồng xuống, thắp nến bên trong rồi lại treo chúng lên cao.

“Ôi trời!” Nghe Triệu Dữ Tài nói về chị gái mình, Vương Cường liền bảo vệ Vương Mỹ Lan và phản bác: “Chẳng phải là vì chúng ta về muộn nên họ mới thắp đèn cho chúng ta sao?”

“Thắp một cái thôi mà không được à?” Triệu Dữ Tài chỉ vào hai chiếc đèn lồng bên cạnh và hỏi Vương Cường. Câu hỏi này khiến Vương Cường không biết phải trả lời thế nào.

Vương Cường nhếch mép, mở cửa xe và bước xuống từ ghế phụ lái. Sau khi xuống xe, anh ngước nhìn những chiếc đèn lồng được treo cao trên trời và không khỏi cảm thán: “Hồi nhỏ nhà tôi cũng hoành tráng như thế này đấy!”

“Anh vẫn nhớ chuyện đó à?” Triệu Dữ Tài không ngần ngại chế giễu: “Khi nhà anh còn hoành tráng như vậy, anh còn mặc quần xích đuôi đấy!”

Vương Cường: “……”

Đúng lúc đó, cửa nhà Triệu Gia và Phòng Môn bỗng mở ra, và Vương Mỹ Lan hét từ bên ngoài: “Đã thắp sáng chưa?”

“Đã thắp rồi!” Triệu Dữ Tài trả lời: “Ra ngoài đi!”

Ngay sau khi Triệu Dữ Tài nói xong, Vương Mỹ Lan và Kim Tiểu Mai đã chạy ra khỏi nhà. Khi đến cửa sân, Vương Mỹ Lan ngẩng tay chỉ lên những chiếc đèn lồng trên trời và hỏi Triệu Dữ Tài: “Thế nào rồi?”

“Khá tốt đấy!” Triệu Dữ Tài trả lời: “Tối nay khi quay về, chúng ta có thể kéo những con heo rừng, những con vật tương tự xuống xe để xem.”

Vương Cường im lặng không nói gì.

“Đúng không?” Thấy Triệu Dữ Tài đồng ý với mình, Vương Mỹ Lan cười hỏi tiếp: “Con quái vật mù kia, đã bắt được chưa?”

“Đã bắt được rồi.” Triệu Dữ Tài chỉ về phía khoang sau xe và nói: “Nặng khoảng ba trăm cân đấy, khá là to đấy!”

“Ôi trời!” Lúc này, giọng của Triệu Quân vang lên từ khoang sau xe: “Anh giúp hai đứa con tôi với nhé.”

“Nhanh lên! Hãy giúp con trai tôi đi!” Nghe thấy Triệu Quân nói vậy, Vương Mỹ Lan vội vàng kêu gọi Triệu Dữ Tài.

Khi Triệu Dữ Tài và Vương Cường đến nơi, Triệu Quân cùng Giải Thần đang cố gắng kéo con quái vật mù xuống xe. Bốn người cùng nhau giúp đỡ nhau và cuối cùng đã đưa con vật đó xuống khỏi xe. Lúc đó, Kim Tiểu Mai hỏi Vương Mỹ Lan: “Chị dâu, bây giờ chúng ta sẽ lột da nó ngay, hay đợi ăn xong mới làm?”

“Ôi trời…” Vương Mỹ Lan thở dài và nhìn Kim Tiểu Mai nói: “Em dâu, nếu muốn lột da nó thì phải làm ở sân ngoài nhà em mới được.”

Trong nhà có rất nhiều người lớn và trẻ em; lúc này, Triệu Lăng, Từ Xuân Yến và Lưu Lan Anh đang chuẩn bị rau củ và nấu ăn ở sân ngoài. Làm sao có chỗ để đặt con quái vật mù to lớn như vậy được?

“Thì lột da nó ở nhà anh đi.” Kim Tiểu Mai cười thoải mái và nói: “Có gì phải lo đâu?”

“Nếu lột da nó ở nhà anh, thì phải làm ngay bây giờ.” Vương Mỹ Lan nói: “Nếu không, mùi hôi của nó sẽ lan khắp nhà mất.”

Con quái vật mù này vừa được kéo xuống núi, vẫn chưa bị đông cứng; không thể để nó ở ngoài trời được, phải cho nó vào trong nhà. Mùi hôi của nó rất nặng, vì vậy phải lột da nó ngay lập tức.

“Vậy thì bắt đầu ngay đi!” Kim Tiểu Mai giơ tay chỉ vào nhà của Triệu Gia và nói: “Tôi sẽ gọi chị Sun đến!”

Chị Sun mà Kim Tiểu Mai nhắc đến không ai khác chính là Giải Tôn thị – người đã quay đầu lại làm người tốt. Gần đây, Giải Tôn thị có thể làm được mọi việc; lúc này khi mọi người đang chuẩn bị bữa tối, Kim Tiểu Mai liền nghĩ đến Giải Tôn thị vì cô ấy đang rảnh rỗi.

Ngay sau khi Kim Tiểu Mai nói xong, họ lại thấy Triệu Quân và những người khác vừa mang xuống một con nai sừng tấm từ xe.

“Còn có nai nữa à?” Kim Tiểu Mai ngạc nhiên hỏi.

“Thật tuyệt vời rồi!” Vương Mỹ Lan cười và vỗ vai Kim Tiểu Mai, nói: “Con trai chúng ta thật may mắn; với con nai này và những thứ khác, ngày mai chúng ta sẽ có đủ thức ăn để tổ chức tiệc.”

Nghe lời Vương Mỹ Lan, khuôn mặt Kim Tiểu Mai hiện lên nụ cười; ngày mai là ngày con trai cả của cô ấy và Lưu Mai tổ chức lễ cưới, vì vậy cô ấy rất vui mừng.

“Ông ấy thật tuyệt vời!” Lúc này, Vương Mỹ Lan gọi Triệu Dữ Tài và nói: “Sáng mai tôi phải đến nhà thầy Liu để mời gia đình họ đến. Sau đó, tôi sẽ ở nhà anh em để giúp họ tổ chức lễ cưới. Còn việc nấu ăn thì… bạn sẽ phải lo liệu mọi thứ cho họ.”

“Được thôi.” Triệu Dữ Tài gật đầu và nói: “Bạn không cần phải lo lắng; chuyện của cháu trai tôi, làm sao tôi có thể để qua mặt được?”

“Cảm ơn anh trai! Cảm ơn dâu!” Kim Tiểu Mai cảm ơn Triệu Dữ Tài và Vương Mỹ Lan, nhưng bị Vương Mỹ Lan đẩy ra.

“Anh còn đang coi chúng tôi là người ngoài đấy à…” Vương Mỹ Lan cười nói: “Khi tôi trở thành trưởng ban phụ nữ, anh sẽ phải giúp đỡ tôi nữa đấy!”

“Cái gì vậy?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên, trong khi Triệu Quân và Vương Cường cũng đều nhìn về phía Vương Mỹ Lan.