Khu rừng Yongan đang trải qua cơn tuyết lớn; thị trấn nhỏ dưới chân núi chỉ có tuyết rơi nhẹ thôi.

Nhà của Dương Hoành nằm ngay trong thị trấn. Những ngày gần đây, Tống Đông đã ở bệnh viện chăm sóc Điền Quốc Trung. Dương Hoành liên tục đi lại giữa nhà và bệnh viện để mang đồ ăn cho họ.

Khi thấy Điền Quốc Trung đã thoát khỏi hiểm nguy, Dương Hoành định quay về làng Leng vào ngày mai, nhưng lại tình cờ gặp Triệu Quân tại bệnh viện.

Sau khi biết mục đích đến của Triệu Quân, Dương Hoành đã mời họ đến nhà mình.

Triệu Quân không từ chối lời mời tốt bụng của Dương Hoành; mặc dù tình trạng sức khỏe của Trương Viện Dân vẫn chưa được biết rõ, nhưng những người này vẫn cần phải ăn uống và nghỉ ngơi.

Ban đầu, họ định ở nhà nghỉ gần đó, nhưng vì Dương Hoành nài nỉ mãi, và nhà ông ấy cũng không quá xa, nên Triệu Quân đã đưa Giải Trung, Lưu Hàn Sơn và Cố Dương đến nhà Dương Hoành.

Không còn cách nào khác, vì Dương Ngọc Phượng kiên quyết không muốn rời đi, nên Triệu Quân đã yêu cầu Giải Thần ở lại cùng cô ấy.

Nhà của Dương Hoành gồm ba căn phòng lợp ngói lớn. Trong những năm làm công việc ở làng Leng, thường xuyên có người đến ở nhà ông ăn uống và nghỉ ngơi; vợ ông cũng đã quen với điều này, cô ấy cùng con gái chuẩn bị bữa ăn cho họ và sắp xếp cho họ ở phòng phía tây.

Vợ của Dương Hoành nhanh chóng nấu ba món ăn: dưa bắp xào thịt, khoai tây chiên xào đậu phụ khô, và dưa chua xào khoai tây.

Sau đó, Triệu Quân để Giải Trung, Lưu Hàn Sơn và Cố Dương ở lại nghỉ ngơi tại đó, còn bản thân ông thì mang cơm và đồ ăn đến bệnh viện.

Khi Triệu Quân đến bệnh viện, anh chứng kiến một gia đình đang ra khỏi bệnh viện: một người phụ nữ dìu một bà lão, còn người đàn ông thì mở cửa xe cho bà ấy.

“Ồ, Thầy Song ạ.” Triệu Quân gọi thử, người đàn ông đó ngẩn ngơ và nhìn Triệu Quân với vẻ ngạc nhiên, rồi vô thức đáp lại: “Tiểu Triệu Bào.”

Người này chính là tài xế của Giám đốc Chu thuộc Cục Lâm nghiệp – Tống Chí Viễn. Hôm đó khi Chu Anmin cùng Triệu Quân và những người khác lên Sơn Đá Lý, Tống Chí Viễn cũng đi theo họ.

“Thầy Song, sao thầy lại ở đây vậy?” Triệu Quân hỏi, và Tống Chí Viễn trả lời: “Mẹ tôi gặp vấn đề về chân, những ngày qua vợ tôi đã đưa bà ấy đi tiêm. Hôm nay tan ca sớm, tôi đến đón họ.”

“Bà ơi, chị dâu ơi…” Nghe vậy, Triệu Quân vội vàng chào hỏi gia đình của Tống Chí Viễn.

Bà lão và người phụ nữ đều đáp lại lời chào của Triệu Quân, nhưng họ rất thắc mắc không hiểu “Tiểu Triệu Bào” là cái tên gì.

“Tiểu Triệu Bào, sao em lại ở đây vậy?” Lúc này, Tống Chí Viễn hỏi Triệu Quân lý do đến bệnh viện, và Triệu Quân trả lời: “Đến đây để làm gì vậy ạ?”

“Thầy Song, thầy có nhớ Trương Viện Dân không?” Triệu Quân hỏi, và Tống Chí Viễn lập tức tròn mắt: “À! Anh ấy bị ốm à?”

Tống Chí Viễn nhớ rõ Trương Viện Dân; thực ra anh ta còn có ấn tượng khá tốt về người đàn ông này. Dù anh ta và thư ký của Chu Anmin – Triệu Tử Dương– đã cùng lãnh đạo đi qua những con đường núi hiểm trở, nhưng việc đi bộ theo sau đoàn để khảo sát thì hoàn toàn khác biệt. Vì vậy, trong chuyến đi săn đó, Tống Chí Viễn và Triệu Tử Dương đều bị để lại phía sau; chỉ có Trương Viện Dân luôn ở bên cạnh họ, giúp họ không bị lạc đoàn.

“Ừm.” Triệu Quân gật đầu, vô thức cau mày nói: “Vừa bị ngã xong thôi, vẫn chưa thoát khỏi hiểm nguy đâu.”

“Trời ạ!” Tống Chí Viễn nghe vậy, không nhịn được mà cau mày hỏi: “Chuyện đó xảy ra khi nào vậy?”

“Hôm nay thôi.” Triệu Quân trả lời xong, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền tiến lại gần Tống Chí Viễn và nói nhỏ: “Thầy Song ơi, ông có quen ai trong bệnh viện này không?”

“Ồ?” Tống Chí Viễn nhìn Triệu Quân một cái rồi đáp: “Có chứ, sao vậy?”

“Nếu thuận tiện thì giúp tôi nói một tiếng nhé.” Triệu Quân nói. “Chúng tôi lạ nơi này lắm, mong các anh chị trong bệnh viện quan tâm đến chúng tôi một chút.”

Dù nói vậy, thực ra Triệu Quân muốn nhờ các bác sĩ trong bệnh viện chăm sóc Trương Viện Dân nhiều hơn một chút.

Nghe Triệu Quân nói vậy, Tống Chí Viễn dừng lại một chút, sau đó quay sang vợ mình và nói: “Yến Tử, em cùng mẹ lên xe trước đi, sau đó bật điều hòa lên cho ấm, đợi anh một lát nhé.”

“Được ạ.” Vợ của Tống Chí Viễn biết chồng mình có việc quan trọng cần làm, liền gật đầu với Triệu Quân rồi giúp bà lão lên chiếc xe jeep.

“Đi nào, Tiểu Triệu Bào, theo anh vào bệnh viện.” Tống Chí Viễn gọi Triệu Quân, rồi bước nhanh vào bệnh viện.

Tống Chí Viễn dẫn Triệu Quân lên lầu, đi đến tầng ba rồi bước vào một phòng làm việc. Khi đến trước cửa phòng, Tống Chí Viễn gõ hai tiếng vào cánh cửa đã mở và gọi: “Hiệu trưởng Bèi!”

Người mà Tống Chí Viễn gọi là Hiệu trưởng Bèi là một người đàn ông khoảng hơn bốn mươi tuổi, đeo kính. Lúc này, Bùi Vĩnh Lâm vừa cởi bỏ áo blouse trắng, chuẩn bị mặc áo len để về nhà sau giờ làm việc.

Khi thấy Tống Chí Viễn bước vào, Bùi Vĩnh Lâm ngạc nhiên hỏi: “Sông à, còn có chuyện gì không?”

Tống Chí Viễn đi về phía Bùi Vĩnh Lâm và vẫy tay về phía sau một cái, rồi mới nói với Bùi Vĩnh Lâm: “Hiệu trưởng Bèi, đây là…”

Nhưng đến nửa câu, Tống Chí Viễn bỗng dừng lại; anh không biết phải giới thiệu Triệu Quân như thế nào. Anh không nhớ được chức vụ của Triệu Quân tại khu rừng này, chỉ biết rằng Triệu Quân rất giỏi săn bắn… Nhưng cũng không thể nói rằng Triệu Quân là một xạ thủ được chứ?

Tuy nhiên, Tống Chí Viễn phản ứng khá nhanh; sau một giây suy nghĩ, anh liền nói: “Đây là con trai của Giám đốc Chu.”

“Ai da!” Nghe vậy, Bùi Vĩnh Lâm lập tức hào hứng và vội vàng tiến về phía Triệu Quân.

Triệu Quân thấy vậy, vội vàng bước tới và đưa tay ra để bắt tay với Bùi Vĩnh Lâm.

Hai người chào hỏi nhau; khi thấy Triệu Quân đang cầm một túi lưới chứa vài chiếc hộp cơm, Bùi Vĩnh Lâm liền hỏi lý do Triệu Quân đến đây.

Sau khi nghe Triệu Quân giải thích xong, Bùi Vĩnh Lâm lại mặc áo blouse trắng lên và dẫn Triệu Quân đi tìm bác sĩ. Lúc này, việc của Tống Chí Viễn đã không còn quan trọng nữa, vì vậy anh ta từ biệt hai người và rời đi.

Từ tầng ba xuống tầng hai, Bùi Vĩnh Lâm dẫn Triệu Quân thẳng vào văn phòng đầu tiên ở bên trái.

Bên trong văn phòng, có hai bác sĩ; Triệu Quân đã gặp cả hai người này trước đây, và họ cũng nằm trong số bốn người hôm nay đã đẩy Trương Viện Dân.

Nhờ sự giới thiệu của Bùi Vĩnh Lâm, hai vị bác sĩ đó tên là Lý Quốc Cường và Lâm Chí Tân. Khi Bùi Vĩnh Lâm giới thiệu họ với Triệu Quân, ông chỉ nói rằng đây chính là Triệu Quân và bảo Triệu Quân nếu có việc gì cần thì hãy tìm đến hai người này.

Với lời nói của hiệu trưởng như vậy, Lý Quốc Cường và Lâm Chí Tân không còn gì phải nghi ngờ nữa; họ biết mình đã được tin tưởng.

Lúc này, Bùi Vĩnh Lâm hỏi hai người về tình trạng sức khỏe của Trương Viện Dân. Lý Quốc Cường trả lời một cách thoải mái: “Bệnh nhân đó khá ổn, tôi cảm thấy không có vấn đề gì nghiêm trọng.”

“Hiện tại chỉ là đang hôn mê thôi,” Lâm Chí Tân cũng tự nguyện chia sẻ: “Khi tỉnh lại, chỉ cần chăm sóc cẩn thận là được.”

“Vậy thì tốt rồi.” Nghe họ nói vậy, Bùi Vĩnh Lâm cũng thấy yên tâm hơn và lập tức quyết định đi thăm Trương Viện Dân.

Thế là, Lý Quốc Cường dẫn đường, bốn người cùng nhau đi về phía phòng bệnh của Trương Viện Dân.

Bên ngoài phòng bệnh của Trương Viện Dân vào lúc này, Dương Ngọc Phượng vẫn đang ngồi ở góc tường, khóc nức nở. Dù Trương Viện Dân có cố gắng che giấu điều gì đi nữa, nhưng việc có người đàn ông trong nhà hay không thì vẫn tạo ra sự khác biệt lớn.

“Chị dâu!” Triệu Quân vội vàng bước tới, đi trước Lý Quốc Cường một bước, rồi cùng Giải Thần giúp Dương Ngọc Phượng đứng dậy và giới thiệu: “Đây là Hiệu trưởng Bèi, ông ấy đến thăm anh trai tôi đấy.”

Dù là phụ nữ nông thôn, Dương Ngọc Phượng cũng biết rằng trong bệnh viện, hiệu trưởng là người có quyền lực nhất. Cô ta lảo đảo bước tới, nắm lấy tay Bùi Vĩnh Lâm và nói trong nước mắt: “Hiệu trưởng ơi!”

“Không sao đâu, không sao đâu,” Bùi Vĩnh Lâm cười an ủi cô, nói: “Miễn là không nguy hiểm đến tính mạng thì đã là tốt rồi.”

“Ừ?” Bỗng nhiên, có ai đó chắc chắn thông báo với Dương Ngọc Phượng rằng Trương Viện Dân không sao cả, điều này khiến cô ta vô cùng ngạc nhiên và sững sờ.

“Thật sao! Viện trưởng ạ?” Bên cạnh, Giải Thần cũng vô cùng ngạc nhiên. Lúc nãy khi Dương Ngọc Phượng khóc, Giải Thần thực sự rất buồn lòng. Khi họ cùng nhau sống, Giải Thần là người nhỏ tuổi nhất; Triệu Quân, Trương Viện Dân và Lý Bảo Ngọc đều gọi anh ta là “em út”, thậm chí cả Dương Ngọc Phượng–vợ của Trương Viện Dân–cũng coi anh ta như em trai ruột của mình.

Nếu lần này Trương Viện Dân không vượt qua được, Giải Thần sẽ phải sống trong tội lỗi suốt đời.

Bùi Vĩnh Lâm mỉm cười với Giải Thần rồi chỉ vào cánh cửa đang đóng chặt và nói: “Đi thôi, vào bên trong xem sao.”

Ngay sau khi Bùi Vĩnh Lâm nói xong, Li Quốc Cường đã đẩy cánh cửa đó ra.

Bên trong có ba giường bệnh; Trương Viện Dân đang nằm trên chiếc giường ở cuối, gần cửa sổ, còn vị bác sĩ đang ở lại thì đang nằm trên chiếc giường ở giữa và đọc truyện tranh.

Bỗng nhiên cánh cửa bị mở ra, vị bác sĩ giật mình ngồd dậy. Vừa mới mở miệng để nói điều gì đó, anh ta liền bị Bùi Vĩnh Lâm nhìn chằm chằm vào mặt.

“Viện trưởng Bùi…” Vị bác sĩ vội vàng đứng dậy, nhưng thấy Bùi Vĩnh Lâm không nhìn mình mà đi về phía Trương Viện Dân, anh ta liền quay đầu nhìn Li Quốc Cường và trừng mắt với anh ta.

Khi đến bên cạnh Trương Viện Dân, Bùi Vĩnh Lâm nhẹ nhàng kéo hai mí mắt của anh ta ra để kiểm tra, sau đó điều chỉnh tốc độ truyền dịch cho nhanh hơn một chút rồi lại đưa về mức ban đầu.

Xong việc đó, Bùi Vĩnh Lâm quay lại và cười với Triệu Quân: “Không sao đâu, đợi anh ấy tỉnh lại là ổn thôi.”

Tất cả những hành động của Bùi Vĩnh Lâm lúc đó đều được Triệu Quân quan sát rõ ràng. Anh hiểu rằng việc Bùi Vĩnh Lâm làm như vậy là để thể hiện sự quan tâm đến Trương Viện Dân, nhằm tạo dựng mối quan hệ tốt đẹp hơn.

Dù sao đi nữa, Bùi Vĩnh Lâm cũng đã giúp đỡ Triệu Quân rất nhiều. Chỉ cần thông báo rằng Trương Viện Dân không gặp nguy hiểm đến tính mạng thôi, cũng đủ để Triệu Quân yên tâm rồi.

“Tốt quá!” Vì vậy, Triệu Quân tỏ ra vui mừng, tiến lên một bước, nắm lấy tay Bùi Vĩnh Lâm và nói: “Hiệu trưởng Bối, cảm ơn ông rất nhiều.”

Việc cứu Trương Viện Dân hoàn toàn không liên quan gì đến Bùi Vĩnh Lâm, nhưng Triệu Quân lại cảm ơn anh ta; Bùi Vĩnh Lâm cũng chấp nhận điều đó một cách thoải mái, cười nói và bắt tay Triệu Quân trong khi liếc nhìn xung quanh, sau đó hỏi tiếp: “À… tối nay các bạn có chỗ ở không?”

“Còn phải ở đâu nữa chứ?” Nghe câu hỏi này, Triệu Quân bắt đầu suy đoán và nói với vẻ buồn bã: “Anh trai tôi thì không được, còn dâu tôi thì cứ khóc lóc, ở đây canh gác không chịu đi đâu cả, thậm chí còn từ chối ăn uống nữa.”

“Điều đó không được đâu!” Bùi Vĩnh Lâm chỉ vào Dương Ngọc Phượng và nói: “Phải ăn uống đầy đủ mới được.”

Nói xong, Bùi Vĩnh Lâm lại chỉ về phía Trương Viện Dân và nói: “Và cuối cùng là phải chăm sóc bệnh nhân nữa.”

Lúc này, mặc dù vẫn đang khóc, nhưng Dương Ngọc Phượng lại cảm thấy vô cùng vui mừng; nghe lời Bùi Vĩnh Lâm, cô liên tục gật đầu đồng ý.

“À…” Bùi Vĩnh Lâm quét mắt nhìn quanh căn phòng và nói: “May mắn thay, trong này còn hai chiếc giường nữa, ba người các bạn có thể luân phiên ngủ. Còn phải có người trông coi việc sử dụng thuốc nữa; nếu hết thuốc thì phải nhanh chóng tìm bác sĩ.”

“Không thể được…” Dương Ngọc Phượng vô thức lên tiếng, thì Triệu Quân lại tiến lên một bước, cúi đầu chào Bùi Vĩnh Lâm và nói: “Vậy thì xin cảm ơn Hiệu trưởng Bối một lần nữa.”

Những người phụ nữ nông thôn giản dị này sợ gây phiền toái cho người khác, nhưng Dương Ngọc Phượng muốn hỏi một câu “Liệu điều đó có thể tốt lên không”, thì lại bị Triệu Quân ngăn lại.

Bùi Vĩnh Lâm là người sắp xếp tất cả những việc này; chắc chắn Triệu Quân sẽ phải nợ ân tình với họ. Nhưng nếu Dương Ngọc Phượng hỏi câu đó và Bùi Vĩnh Lâm chỉ nói vài lời ngoại giao, thì ân tình đó sẽ trở nên lớn lao hơn; thà rằng họ nên cảm ơn trực tiếp để tiếp nhận lòng tốt đó.

Lúc này, ba vị bác sĩ đứng bên cạnh nhau, nhìn nhau ngơ ngác. Ban đầu, khi họ tiếp nhận bệnh nhân __TERM002__, ông Yu Quansheng là người đưa anh ta đến đây; nhưng ông Yu Quansheng có quyền lực gì đâu? Khi các bác sĩ và y tá biết rằng __TERM002__ là người sống trong khu vực núi rừng, họ chỉ coi anh ta như một bệnh nhân bình thường và không quan tâm đặc biệt đến anh ta.

Ai ngờ được rằng, người này lại có liên quan đến __TERM011__; hơn nữa, các phòng bệnh của bệnh viện đều ở tầng một, và __TERM011__ đã nhường phòng đó cho __TERM013__ và nhóm người của họ sử dụng như phòng riêng.

Sau khi tiễn __TERM011__ và ba vị bác sĩ ra ngoài, __TERM013__ cẩn thận đóng cửa lại. Các vị bác sĩ kia có thể không quan tâm, nhưng bọn họ – những người cùng phe – thì phải chú ý hơn, cố gắng tạo ra một không gian yên tĩnh cho __TERM002__.

“Chị dâu ơi, đừng khóc nữa.” __TERM013__ nói nhỏ với __TERM004__ và tiếp tục: “Hãy ăn uống đi… Chẳng phải bác sĩ trưởng đã nói rằng anh trai tôi không sao à? Chúng ta cần ăn uống để có sức chăm sóc anh ấy sau này.”

“Ừm…” Nghe lời __TERM013__, __TERM004__ mở một chiếc hộp cơm ra. Dù trước khi đến đây, __TERM013__ đã mua đồ ăn khô, nhưng suốt đường đi, họ luôn lo lắng cho sự an toàn của __TERM002__ nên không ai ăn gì cả. Bây giờ, khi biết rằng __TERM002__ đã ổn, cả ba người cũng cảm thấy đói bụng khi ngửi thấy mùi thức ăn.

Loại hộp cơm bằng nhôm đó thực sự rất chứa được nhiều thức ăn; đặc biệt là khi vợ của Dương Hoành cho thức ăn vào, cô ấy còn đè chặt lại nữa, nhưng lượng thức ăn vẫn không hề bị thiếu, và cả ba người đều ăn hết sạch.

Sau khi ăn xong, Dương Ngọc Phượng ra ngoài để rửa hộp cơm, trong khi đó Triệu Quân và Giải Thần thì thầm trò chuyện với nhau bên trong nhà.

Không lâu sau, Dương Ngọc Phượng trở về với chiếc hộp cơm đã được rửa sạch. Ngay khi cô ấy ngồi xuống, điều đầu tiên cô ấy nói là với Triệu Quân: “Anh em ơi, anh trai tôi giờ đã khỏe lại rồi, ngày mai các bạn cứ về nhà đi, tôi ở đây một mình là được.”

Nói đến đây, Dương Ngọc Phượng dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhà tôi hiện đang khá bận rộn.”

“Không được đâu.” Triệu Quân không suy nghĩ gì nhiều, liền nói ngay: “Ngày mai sẽ để anh Giải, chú Lưu và Cố Dương ba người đó về nhà trước, còn tôi sẽ ở lại đây.”

Nói xong, Triệu Quân quay đầu nhìn Trương Viện Dân một cái rồi nói: “Khi nào anh trai tôi tỉnh lại, lúc đó tôi mới về.”

……

Trong lúc ba người Triệu Quân đang chăm sóc Trương Viện Dân, tại số nhà 1, tầng 1, khu gia đình Cục Lâm nghiệp, nhà của giám đốc Chu Anmin...

Lúc này, trong phòng khách, trên bàn ăn, Chu Anmin đang đưa một chồng ảnh cho một người đàn ông mập.

“Lão Triệu ơi,” Chu Anmin nói, “cậu xem này, tôi giỏi không?”

Triệu Vĩ Bằng nhét điếu thuốc vào miệng, một tay cầm chồng ảnh, tay kia mở trang đầu tiên ra xem, rồi đột nhiên tròn mắt lên và thốt lên: “Ôi trời ạ!”

Trong những bức ảnh đó, Chu Anmin đang cầm khẩu súng thép, oai vệ đứng trên đầu một con heo rừng to lớn; con heo rừng đó có thân hình khổng lồ và những chiếc răng nanh cong nhọn, trông thật là hung dữ.

Triệu Vĩ Bằng lấy điếu thuốc ra khỏi miệng, ngạc nhiên nhìn Chu Anmin và hỏi: “Đó là anh à?”

“Vậy là cậu không nhận ra tôi à?” Chu Anmin cười và hỏi lại, sau đó chỉ vào chồng ảnh và nói: “Cậu hãy lật sang trang sau xem nào.”

“

   Triệu Vĩ Bằng Đưa tấm ảnh đầu tiên xuống cuối danh sách; khi nhìn vào tấm thứ hai, điếu thuốc trong tay anh ta rơi xuống bàn.

   Vội vàng nhặt lên điếu thuốc, anh ta đặt nó vào gạt tàn, rồi nhìn chằm chằm vào tấm ảnh đó.

   Trong ảnh, một con gấu đen khổng lồ nằm trên một khúc cây đổ; kích thước của con gấu đến nỗi Triệu Vĩ Bằng phải chớp mắt vài lần mới tin được.

   Đây chính là con gấu kỳ lạ đã từng chiến đấu với Hổ Đông Bắc; Triệu Quân và những người khác đã mang nó đến Sở Lâm nghiệp để tặng Bảo tàng tỉnh, với lý do làm giàu thêm bộ sưu tập mẫu vật. Nhưng trước khi đưa nó về thành phố tỉnh, Chu Anmin đã chụp ảnh lưu niệm cùng con gấu đó.

   “Lật tiếp đi!” Chu Anmin vội vàng thúc giục. Khi Triệu Vĩ Bằng lật đến tấm thứ ba, anh ta thấy con gấu đen nằm ngửa trên mặt đất, còn Chu Anmin thì đang đặt ngón tay chỉ thẳng vào cổ họng con gấu.

   Triệu Vĩ Bằng liếc nhìn Chu Anmin với ánh mắt cười; anh ta biết rằng đây là cách Chu Anmin cố ý chụp ảnh, nhưng dù vậy, anh ta vẫn cảm thấy rất ghen tị.

   Chu Anmin cười ha hả và ra hiệu cho Triệu Vĩ Bằng tiếp tục xem.

   Khi Triệu Vĩ Bằng nhìn thấy tấm thứ tư, anh ta đã sửng sốt đến mức không thể nói nên lời.

   Trong ảnh, một con hổ hoa văn đang há miệng, máu me tuôn ra; còn Chu Anmin thì đang ngồi trên lưng nó, một tay nắm chặt đầu hổ, tay kia đánh mạnh vào đầu nó, giống như vị thần đánh hổ tái xuất thế.