Nhìn người Lý Như Hải bị Lý Đại Dũng và Lý Bảo Ngọc bịt miệng rồi kéo đi, ánh mắt của Kim Tiểu Mai lạnh lùng, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Thấy kết cục của Lý Như Hải, mọi người trong nhóm đều thấy yên tâm; Vương Mỹ Lan và Triệu Xùn đồng loạt mời Kim Tiểu Mai ngồi xuống ăn cơm.

Sau khi Kim Tiểu Mai ngồi xuống, khoảng mười phút trôi qua, bữa cơm gần như đã được ăn hết. Lúc này, Lý Đại Dũng với ánh mắt lạnh lùng và Lý Bảo Ngọc với vẻ vẫn chưa no mới trở lại.

Khi mọi người đã ăn xong, các đứa trẻ đi chơi ở phòng phía tây; Triệu Dữ Tài và Lý Đại Dũng ngồi bên mép giường để buộc dây quanh chân; còn Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc và Châu Kiến Quân ba người thì mang giày ướt có lót lông vào chân.

“Đây cho con!” Lúc này, Vương Mỹ Lan mang hai bát nước đường vào, đưa một bát cho Triệu Dữ Tài và bát còn lại cho Lý Đại Dũng.

Bánh đậu dính và nước đường là những thức ăn tiêu chuẩn mà Zhao Bao luôn mang theo khi lên núi; bánh đậu dính giúp chống đói, nước đường giúp giải khát, cùng với những chiếc bánh xèo tiện lợi để mang theo và ăn, Vương Mỹ Lan đã chuẩn bị rất chu đáo cho việc cung cấp thức ăn cho Zhao Gia Lý Bang.

Triệu Dữ Tài cầm lấy bát nước đường và uống sạch từng ngụm. Đúng lúc đó, Lâm Tường Thuận và vợ ông ta dẫn các con đến.

Vừa bước vào nhà, Lâm Tường Thuận liền hỏi Triệu Dữ Tài: “Con chó cái mà Tiểu Quân vừa mang về, sao lại được ghép với Hổ Tử vậy?”

“Hả?” Triệu Dữ Tài ngạc nhiên đến mức suýt nữa làm rơi chiếc bát trong tay.

Bên cạnh, Lý Đại Dũng cũng giật mình, vội vàng đứng dậy hỏi: “Con chó cái kia không buộc tôi lại à?”

“Cứ nhìn kìa!” Lâm Tường Thuận vẫy tay chỉ ra ngoài cửa sổ. Triệu Dữ Tài và Lý Đại Dũng quay người nhìn theo; trong khi đó, Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc cũng đồng loạt đứng dậy.

Chỉ sau một cái nhìn, Triệu Dữ Tài đã lao ra ngoài, tiếp theo là Lý Đại Dũng và Lâm Tường Thuận.

Khi Triệu Dữ Tài bước ra khỏi nhà, anh ta mạnh mẽ đẩy Phòng Môn sang một bên. Lúc này, Hắc Hổ và Hoa Niễu Niễu vừa mới tụ tập lại với nhau; hai con chó bị tiếng ồn lớn do Triệu Dữ Tài gây ra làm giật mình.

“Chết tiệt này!” Thấy Hắc Hổ đang nằm trên người Hoa Niễu Niễu, Triệu Dữ Tài tức giận lên. Con chó này là do anh ta tìm cho Ê Nhị Hắc mà, làm sao có thể để con chó khác xen vào được?

Thấy Triệu Dữ Tài lao về phía mình, Hắc Hổ hoảng sợ, nhìn anh ta bằng đôi mắt tròn xoe.

Triệu Dữ Tài một tay túm lấy cổ Hắc Hổ, tay kia nắm lấy một chân sau của nó, và cố gắng kéo Hắc Hổ ra khỏi người Hoa Niễu Niễu. Khi Hắc Hổ rơi xuống đất, các đặc điểm nam tính của nó vẫn còn hiện rõ.

“Ào! Ào ào…” Hắc Hổ bỗng nhiên phản ứng lại, dùng thân mình nhấc cao phần trên cơ thể và liên tục sủa vang vào mặt Triệu Dữ Tài.

Nhưng lúc này, Triệu Dữ Tài đã ôm lấy Hoa Niễu Niễu và bắt đầu mang nó ra ngoài sân. Hoa Niễu Niễu vùng vẫy, giãy dụa trong vòng tay anh ta, miệng thì rên rỉ; cả hai giống như một đôi chim én bị tách rời nhau vậy.

Triệu Dữ Tài ôm lấy Hoa Niễu Niễu bước qua cổng sân vào nhà của Gia đình Lý, sau đó đưa Hoa Niễu Niễu ra phía sau ngôi nhà và buộc nó vào cái chuồng được chuẩn bị riêng cho nó.

  Khi Triệu Dữ Tài trở lại, Black Tiger đang ngồi trước chuồng, gầm thét như một con sói.

  Triệu Dữ Tài không quan tâm đến Black Tiger, đi vào nhà lấy ba lô và khẩu súng rồi chuẩn bị lên đường.

  Anh ta và Lâm Tường Thuận mỗi người mang một cây súng trường bán tự động, trong khi Lý Đại Dũng đeo khẩu súng có ống ngắm; cả ba người bước ra sân.

  Bình thường, khi những con chó săn thấy người ta mang súng và đồ bảo hộ xuất hiện trước mặt chúng, chúng sẽ rất hào hứng vì biết rằng người ta sắp cho chúng ăn thịt.

  Nhưng khi ba người này đứng giữa sân, dù Black Tiger không còn gầm thét nữa, nó vẫn liên tục nhìn chằm chằm vào Triệu Dữ Tài.

  Bên cạnh Black Tiger là chuồng của Hoa Long; lúc này, Hoa Long đang cùng Lý Như Hải điều trị vết thương trong căn phòng phía tây của Gia đình Lý.

  Còn Hoàng Long thì lại rất hào hứng; kể từ khi đến nhà của Triệu Gia, nó chưa bao giờ thiếu thức ăn, và cuộc sống ở đây thoải mái hơn nhiều so với việc đi săn ngoài rừng. Tuy nhiên, dù có khoai tây hay bí đông lạnh thì cũng không ngon bằng thịt; vì vậy, sau vài lần đánh nhau với Triệu Quân, Hoàng Long dần dần học được cách tuân theo lệnh của chủ nhân.

  Những con chó săn núi không hề ngốc; Hoàng Long rất thông minh. Khi thấy ba người Triệu Dữ Tài ăn mặc như vậy, nó lập tức nghĩ rằng hôm nay mình sẽ được ăn thịt, và lập tức kéo xích lao về phía trước.

  Nhưng khi nhìn thấy Hoàng Long, Triệu Dữ Tài chỉ mỉm cười rồi nói với Lâm Tường Thuận: “Hãy tháo xích cho Hổ Con.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài đi ngang qua mặt Hoàng Long và tiến về phía hai con chó Long Xanh và Hắc Long.

Hai con chó này đã từng cùng Triệu Dữ Tài đến Yongxing; Triệu Dữ Tài biết rằng dù chúng vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn, nhưng khả năng của chúng thực sự không hề nhỏ.

Vì vậy, Triệu Dữ Tài thả Long Xanh và Hắc Long ra, để chúng chạy ra ngoài sân.

Cách đó về phía nam là nơi ở của Hổ Xanh. Khác với những con chó khác, con chó già này thích nằm trong chuồng. Khi Triệu Dữ Tài đến gần, Hổ Xanh liền nhếch mép và phát ra tiếng “ủ ức”.

“Đến đây nào!” Triệu Dữ Tài không quan tâm đến việc con chó có phản ứng gì, liền kéo dây xích và dẫn Hổ Xanh ra khỏi chuồng.

Khi tháo xích cho Hổ Xanh, Triệu Dữ Tài vuốt ve cổ nó và nói: “Cùng với Tôi lên núi thôi, từ nay bạn sẽ được sống thoải mái rồi.”

Hổ Xanh liếc nhìn Triệu Dữ Tài một cái nhưng không nói gì. Những con chó già thường hiểu lòng người; nó biết rằng Triệu Dữ Tài là người trong gia đình, vì vậy dù có không ưa Triệu Dữ Tài lắm, nó cũng sẽ không cắn Triệu Dữ Tài đâu.

Sau đó, Bạch Long và Nhị Hắc lại rất hợp tác với nhau. Lúc này, Lý Đại Dũng cùng với Tiểu Hoa đang đi từ bên cạnh đến.

Hôm nay, Triệu Dữ Tài dự định mang theo Long Xanh, Hắc Long, Bạch Long, Hắc Hổ, Nhị Hắc, Tiểu Hoa và Hổ Xanh.

Giống như lần trước khi cùng Triệu Quân lên núi, tổng cộng là bảy con chó. Tuy nhiên, lần này Triệu Dữ Tài đã thay thế Hoàng Long bằng Hắc Hổ.

Về phần Zhao Gia Lý Bang của nhóm Triệu Dữ Tài, hôm nay lẽ ra phải có bốn người, nhưng thực tế chỉ có ba người đến. Lâm Tường Thuận lái xe, còn Triệu Dữ Tài và Lý Đại Dũng ngồi ở ghế phụ.

Khi ba người vừa lên xe, đúng lúc Giải Thần đi từ hướng đông đến. Thấy Giải Thần, hai con rồng xanh và đen liền dùng móng vuốt cào vào hàng rào sau xe.

Đó chính là lý do tại sao Triệu Quân không thể ra ngoài được; còn Giải Thần sau khi vẫy tay chào mọi người trong xe, đã nhanh chóng bước vào nhà của Zhao Gia viện yếu.

Lúc này, trong sân chỉ còn lại ba con chó đỏ dưới bức tường phía tây và Hoàng Long – người đang ngửa cổ nhìn ra ngoài sân.

Hoàng Long rất dũng cảm, nhưng tiếc là Zhao Bạch Đầu lại không sử dụng ông ấy!

Khi Giải Thần đi về phía trước nhà, Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc và Châu Kiến Quân ba người khác cũng bước ra từ trong nhà.

Thấy Giải Thần, Triệu Quân giơ tay chỉ về phía kho và nói: “Em trai, mang cái xẻng đến đây.”

“Được thôi!” Giải Thần đáp lại rồi chạy ngay vào kho. Còn Lý Bảo Ngọc cầm máy cưa dầu, Triệu Quân và Châu Kiến Quân mỗi người cầm một cái xẻng, cùng với Giải Thần – người đang mang theo hai cái xẻng lớn – bốn người cùng nhau rời khỏi cửa Triệu Gia và đi về phía đông làng.

Trong khi đó, chiếc xe mà Zhao Bạch Đầu đi đã rời khỏi khu làng.

“Chú Hai…” Lâm Tường Thuận vừa lái xe vừa nói với Triệu Dữ Tài: “Tôi… tôi chỉ có năm mươi hai đồng thôi, tôi sẽ đưa cho chú năm mươi đồng.”

Tiền mua súng của Triệu Dữ Tài vẫn còn thiếu một trăm hai mươi lăm đồng; nếu quy đổi thành heo rừng, thì phải có ít nhất bốn năm trăm cân. Vì lo rằng hôm nay sẽ không kiếm đủ số tiền đó, nên Triệu Dữ Tài quyết định chuẩn bị sẵn sàng hai phương án.

“Vậy thì ngày mai cậu hãy giữ số tiền đó lại trước đi.” Triệu Dữ Tài không nghĩ số tiền đó ít chút nào, nhưng Lý Đại Dũng lại cười nói: “Shunzi, đã kết hôn bao nhiêu năm rồi mà chỉ tiết kiệm được năm mươi đồng thôi sao?”

Lâm Tường Thuận cười khẽ trong lòng, nghĩ rằng anh ta đang chế giễu mình phải không? Bây giờ, ngoại trừ số tiền mua súng của chú tôi, có lẽ hai anh em trai này còn chẳng thể gom đủ hai mươi đồng nữa.

Nhưng Lâm Tường Thuận không nói ra điều đó. Trước khi kết hôn, anh ta bị mẹ kế đuổi ra khỏi Cửa nhà, và trong lòng vẫn cảm thấy oán giận cha mình. Mặc dù hiện tại cuộc sống ở nhà Triệu Gia khá tốt, nhưng cha mình vẫn không bao giờ quay lại nhà cũ.

Vì vậy, sau khi kết hôn, Lâm Tường Thuận luôn chăm sóc gia đình rất chu đáo, thậm chí gần như không đi chơi ở Sơn Đá Vây nữa. Anh ta cũng không giấu tiền với Từ Xuân Yến; số năm mươi đồng mà anh ta đang giữ là do Từ Xuân Yến cho anh ta trong hai năm qua, và Từ Xuân Yến cũng biết rằng anh ta có tiền riêng.

“Anh trai…” Lý Đại Dũng vuốt ve chiếc túi vải đen đứng bên cạnh chân mình, rồi nói với Triệu Dữ Tài: “Nếu hôm nay chúng ta bắt được hai con vật sống, thì thật tuyệt vời rồi.”

“Ừm.” Nghe lời Lý Đại Dũng, Triệu Dữ Tài cũng gật đầu đầy hy vọng, sau đó chỉ vào chiếc túi vải đen và nói: “Đừng nói đùa nhé, cái móc mà Trương Viện Dân làm ra thực sự rất hiệu quả đấy. Lần trước chúng ta bắt lợn, chỉ cần móc vào, kéo một cái là xong.”

“À? Chú tôi…” Lâm Tường Thuận nhìn Triệu Dữ Tài và hỏi: “Khi nào chú bắt lợn vậy?”

Khi nhớ lại chuyện cũ, Triệu Dữ Tài cau mày và nói: “Để Ruhai và anh trai của Giải Thần lo việc đó thôi.”

“Khụ!” Khi Triệu Dữ Tài nhắc đến Lý Như Hải, Lý Đại Dũng ho khan một tiếng, rồi đổi chủ đề và nói: “Hôm đó tôi nghe Bảo Ngọc nói rằng, Trương Lai Bảo nuôi hai đứa bé mù đó, vào mùa đông chúng thường ẩn mình trong hang cây phía sau khu đất 42 Leng… Rồi một đêm nọ, hai đứa bé đó bị người ta bắt đi. Bảo Ngọc nói, có lẽ là Trương Viện Dân làm việc đó.”

……

“Ách tít!” Trên một ngọn đồi nhỏ, Trương Viện Dân hắt hơi, anh ta dùng mu bàn tay lau vào mũi và lẩm bẩm: “Chắc có ai đang nhớ đến tôi đấy…”

“Vợ anh đấy mà.” Lưu Hàn Sơn cười nói bên cạnh: “Anh chết tiệt này không về nhà, vợ anh làm sao không nhớ anh được?”

Đây chỉ là trò đùa giữa các anh chàng thôi, Trương Viện Dân phun tức: “Đồ vô dụng!”

Lưu Hàn Sơn cười ha hả, trong khi Cố Dương bên cạnh nói: “Anh Trương ơi, cái quạt rác rưởi đó anh dùng để quạt vào đâu được chứ? Nếu anh không hắt hơi, ai sẽ hắt hơi đây?”

Không lạ gì khi Cố Dương nói vậy; lúc đó Trương Viện Dân đang mặc chiếc áo bông rách rưới, quần bông rách, đội chiếc mũ da chó, nhưng tay anh lại cầm một cây quạt lông lẫn lộn.

Khi hai gia đình Triệu và Mã đến gửi lễ vật, Triệu Quân Gia đã giết vịt và ngỗng. Thời buổi đó, lông vịt, ngỗng đều có thể bán được, nhất là lông ở cánh ngỗng – thứ rất có giá trị.

Nhưng Triệu Gia cũng không thiếu những thứ đó; lông ngỗng, lông vịt lúc đó đều được Trương Viện Dân thu lại.

Trương Viện Dân lấy những thứ này không phải để bán, mà là để giao cho Dương Ngọc Phượng xử lý. Dương Ngọc Phượng sẽ thu dọn những lông đó, may thành vài tấm gối ghế để các đứa trẻ mang đến trường ngồi; nếu không thì ghế ở trường sẽ quá lạnh lẽo.

Còn những lông ấy, Trương Viện Dân đã dùng chúng để làm theo kiểu quạt của Zhuge Kongming. Vì có đủ lông, nên anh đã làm luôn hai cây quạt.

Chiếc quạt lông ngỗng đó, Trương Viện Dân không nỡ mang lên núi sử dụng, mà để lại nhà. Chiếc quạt làm từ lông ngỗng và vịt này, Trương Viện Dân đã mang đến Leng Chang.

Lúc này, Trương Viện Dân cũng không buồn nói chuyện với Cố Dương nữa, cầm quạt và đẩy ra phía trước, nói với hai người: “Các bạn nhìn kìa!”

Cố Dương và Lưu Hàn Sơn theo hướng quạt chỉ, chỉ thấy phía dưới là một dải ao đá.

“Các bạn thấy cái Thạch Lạp Tử kia chưa?”

“Trương Viện Dân” chỉ vào khối đá nhô lên giữa bãi đá cuội và nói với hai người kia: “Dưới đó có một cái hang; ngày hôm kia, tên đàn ông mù điếc kia đã chui vào đó.”

“Đừng nói đùa nữa!” Lưu Hàn Sơn nhìn Trương Viện Dân một cách nghiêm túc và nói: “Nếu anh cứ tiếp tục nói những chuyện vớ vẩn này, tôi sẽ quay lại làng ngay bây giờ và báo với Triệu Quân.”

Ngay khi Lưu Hàn Sơn nói xong, Cố Dương đã di chuyển từ bên cạnh Trương Viện Dân sang bên cạnh Lưu Hàn Sơn. Dù cũng nhớ lời nhắc của Triệu Quân, nhưng điều khiến Cố Dương sợ hãi hơn cả là cái tên “đàn ông mù điếc”.

“Lão Lưu ơi!” Trương Viện Dân nhìn Lưu Hàn Sơn và hỏi: “Con trai thứ hai nhà anh đã đến tuổi lấy vợ chưa?”

“Tôi…” Lưu Hàn Sơn ngập ngừng một chút, rồi nghe Trương Viện Dân tiếp tục: “Khi con trai muốn lấy vợ, việc chuẩn bị sính lễ thì phải nhanh chóng thôi… Bây giờ ở làng chúng ta, sính lễ đòi hỏi rất cao đấy.”

“Sao lại như vậy?” Nghe đến từ “sính lễ”, Lưu Hàn Sơn cảm thấy tim mình se lại; anh tức giận nói: “Sao lại như vậy? Nhà tôi có con trai, tôi phải lo cho con trai mình lấy vợ chứ… Còn con gái nhà anh thì sao? Anh không cần đến nó à?”

“Anh nói cái gì vậy… Đó có phải là lời nói chính đáng không?” Trương Viện Dân nhìn Lưu Hàn Sơn một cách ngạc nhiên và nói: “Tôi nghĩ anh nên cùng chúng tôi làm việc này… Giết chết tên đàn ông mù điếc kia, sau khi bán được da của nó, tôi sẽ chia một phần cho anh.”

“Tiền ư?” Nghe đến từ “tiền”, Lưu Hàn Sơn lập tức trở nên hứng thú; anh nhìn Trương Viện Dân chăm chú và hỏi: “Cho tôi à?”

“À! Đúng vậy, sẽ cho anh đấy.” Trương Viện Dân cười và đáp, rồi quay đầu nhìn Cố Dương và nói: “Cũng sẽ có phần cho em nữa đấy, được chứ?”

“Cố Dương” một lúc không hiểu gì cả, thì Trương Viện Dân lại tiếp tục nói: “Anh cũng đang vội vàng muốn cưới vợ chứ? Không có tiền, cưới được người vợ tầm thường thôi, cuối cùng vẫn phải đi làm con rể bên nhà họ khác mà.”

Con người ai cũng có điểm yếu cả. Lưu Hàn Sơn suốt ngày lo lắng cho việc con trai mình cưới vợ, còn Cố Dương thì dù cũng vội vàng muốn cưới vợ, nhưng anh ta lại sợ hơn là bị mẹ mình sắp xếp để đi làm con rể bên nhà khác.

Cần biết rằng ngày nay, không chỉ khi con gái kết hôn mới có tiền sính, mà khi con trai kết hôn cũng vậy.

“Anh Trương!” Cố Dương dù có hơi rung động, nhưng vẫn nói với Trương Viện Dân: “Tôi không dám đâu! Chỉ nghe thấy từ ‘làm con rể’ thôi, tôi đã thấy sợ rồi.”

“Thật là khó xử…” Trương Viện Dân giơ chiếc quạt lông lên vỗ nhẹ vào vai Cố Dương, nói: “Hãy suy nghĩ kỹ xem, nếu bạn trở thành con rể bên nhà khác, liệu bạn có thể sống một cách thoải mái trong đời này không? Bạn sẽ phải làm việc miệt mài mà không nhận được gì cả; hơn nữa, khi bạn sinh con trai, con cái bạn cũng sẽ phải mang họ của gia đình nhà vợ.”

Những lời nói của Trương Viện Dân khiến Cố Dương liên tục lắc đầu. Lúc này, Lưu Hàn Sơn tiến lại gần và nói với Cố Dương: “Con trai ơi, bác không có ý nói xấu đâu. Nếu con muốn mẹ mình sắp xếp việc cưới vợ cho con, thì con đừng hy vọng vào điều đó; may mà bà ấy không dùng con để đổi lấy tiền là tốt lắm rồi.”

Cố Dương nhìn Lưu Hàn Sơn, dù những lời nói của ông ấy có hơi khắc nghiệt, nhưng anh ta biết rằng ông ấy nói đúng.

Và lúc này, Trương Viện Dân nhanh chóng tận dụng cơ hội này, nói với Cố Dương: “Anh Trương của con mỗi lần đi làm công việc đó đều rất thành công; nếu con theo bác, con sẽ không cần phải lo lắng gì cả, anh trai con sẽ không bao giờ làm hại con đâu.”

“Được! Anh Trương!” Nghe xong những lời này, Cố Dương nhìn Trương Viện Dân một cách nghiêm túc và gật đầu đồng ý: “Con sẽ theo bác.”

“Hahaha…” Trương Viện Dân nghe vậy liền cười ha hả, vẫy chiếc quạt lông lộn trước ngực mình.

“Thì làm thế này đi.” Khi tiếng cười của Trương Viện Dân tắt dần, Lưu Hàn Sơn nói: “Tôi sẽ cưa những cành cây này, sau đó chúng ta sẽ đốt lửa, được không?”

“Ồ? Làm gì vậy?” Trương Viện Dân ngạc nhiên, giơ chiếc quạt che ngang và hỏi: “Đốt lửa để làm gì chứ?”

“Để bắn con Quái vật Mù kia mà, phải đốt lửa mới có thể bắn được chứ?” Lưu Hàn Sơn đáp lại.

“Đó là việc của họ.” Trương Viện Dân cười nhẹ và nói: “Tôi chẳng bao giờ phải làm những việc như vậy đâu.”

Nói xong, Trương Viện Dân vẫy quạt chỉ xuống dưới và nói: “Chú Lão Hằng ở đây có khẩu súng số 16; ngày mai tôi sẽ mượn nó. Sau đó, hai người các bạn xuống dưới gọi con Quái vật Mù ra đây, người còn lại thì ở lại đây chờ tôi. Khi gọi được nó ra, tôi sẽ bắn ngay.”

“Không được đâu.” Lưu Hàn Sơn vội vàng ngăn cản Trương Viện Dân, nói: “Cách xa như vậy, liệu khẩu súng số 16 có thể bắn trúng được không?”

Khẩu súng số 16 có tầm bắn ngắn và độ chính xác kém; ở khoảng cách hơn năm mươi mét so với nơi Trương Viện Dân đang đứng, khó có khả năng bắn trúng được.

“Nghe tôi nói hết đã nhé.” Trương Viện Dân nhìn Lưu Hàn Sơn một cách không hài lòng, tự hỏi tại sao mỗi khi mình đưa ra kế hoạch cho Triệu Quân, Triệu Quân lại không bao giờ ngắt lời mình… Nếu không phải sợ rằng anh ta sẽ báo tin cho người khác, tôi đã không bao giờ muốn dẫn theo anh ta đâu.

“Cứ nói đi, cứ nói đi.” Lưu Hàn Sơn biết rằng muốn kiếm tiền thì phải theo sát Trương Viện Dân; vì vậy anh ta tiếp tục lắng nghe. Trương Viện Dân nói tiếp: “Khi tôi bắn, con Quái vật Mù sẽ chạy về phía tôi. Khi nó đến gần, tôi sẽ bắn nó.”

Nói xong, Trương Viện Dân quay người, giơ chiếc quạt lên cao và nói: “Tôi đoán là từ đây, tôi vẫn có thể bắn trúng nó một phát đấy.”

Sau khi bắn viên đạn thứ hai mà nó vẫn không chết, tôi sẽ chạy lên trên, sau ba cây dương xanh kia, rồi luồn vào giữa các cái cây và bắn thêm một phát nữa.”

Phía trên có ba cây dương xanh đứng cạnh nhau, cách nhau một khoảng trống.

Lưu Hàn Sơn, Cố Dương và Kỳ Kỳ ngước nhìn lên và Lưu Hàn Sơn lo lắng nói: “Anh Hỗ Dân ơi, nếu anh có thể luồn qua được, thì con quái vật mù kia cũng có thể làm được chứ?”

Đúng vậy, dù những con quái vật này trông hơi mập mạp, nhưng chỉ cần đầu chúng có thể luồn qua được, thì thân chúng cũng có thể đi qua được. Giống như những cái hang trong cây mà chúng ngủ đông, người ta không thể vào được, nhưng những con quái vật mù kia lại có thể.

“Hehe.” Trương Viện Dân cười nói: “Tôi đã mang theo một người khác mà. Tôi sẽ để anh ta lên trước, ẩn sau gò đất bên cạnh con mèo kia. Khi tôi qua đó, anh ta sẽ đợi ở đó với chiếc rìu lớn. Khi con quái vật mù kia luồn qua, chúng ta sẽ chặt đứt nó ngay!”

Nói xong, Trương Viện Dân vung chiếc quạt lông vũ trong tay và nói tiếp: “Xong rồi, sau này tôi sẽ bắn thêm một phát nữa cho con quái vật mù kia… Cậu nghĩ nó có chết không?”

Lưu Hàn Sơn và Cố Dương lại ngước nhìn lên trên, sau đó Cố Dương nhìn Lưu Hàn Sơn và thấy anh ta gật đầu nói: “Cũng có vẻ khả thi đấy.”

“Gọi là ‘cũng có vẻ khả thi’ là sao?” Trương Viện Dân cười nói: “Chắc chắn là khả thi mà!”

“Anh Trương!” Trương Viện Dân đã thuyết phục được Lưu Hàn Sơn, nhưng không ngờ vào lúc này, Cố Dương lại lên tiếng nói với Trương Viện Dân: “Cách làm của anh này, tôi thấy không an toàn lắm.”

“Hả?” Trương Viện Dân ngạc nhiên, nhìn Cố Dương và hỏi: “Ý cậu là gì?”

“Anh Trương, anh xem này…” Cố Dương chỉ về hướng con đường dốc dẫn xuống khu vực gần hồ đá và nói: “Con đường này cũng không rộng lắm… Nếu chúng ta đặt một cái bẫy ở đây, khi con quái vật mù kia đi lên, nó sẽ bị mắc bẫy thôi.”

“Đến lúc đó cứ muốn đánh thế nào thì đánh thế đó đi.”

“Đừng có nói vậy.” Cố Dương nói xong, chưa kịp để Trương Viện Dân phản đối, Lưu Hàn Sơn đã lập tức bảo: “Mày lớn như này rồi, ai lại dùng cái bẫy mù để bắt người chứ? Điều đó quá vô lý mà! Một khi nạn nhân giãy ra, cái bẫy sẽ gãy ngay, thì có ích gì nữa?”

“Chú Liu…” Cố Dương nói: “Nếu chỉ dùng một sợi dây thép thì không được, chúng ta hãy dùng hai sợi đi?”

“Hả?” Lưu Hàn Sơn ngạc nhiên.

“Nếu hai sợi không đủ, thì ba sợi thì sao?” Cố Dương tiếp tục đề xuất. Lần này, Lưu Hàn Sơn chỉ biết nháy mắt mà không nói gì thêm.

“Cố Dương tuyệt vời quá!” Trương Viện Dân vỗ vào ngực Cố Dương với chiếc quạt lông vũ trong tay và khen ngợi: “Ý tưởng hay lắm đấy!”

“Hehe…” Cố Dương khiêm tốn hơn Trương Viện Dân, nói: “Tôi cũng chỉ là suy nghĩ một cách tùy tiện thôi.”

“Đúng là vậy!” Trương Viện Dân lắc đầu và nói: “Trí óc của mày thật sự rất tuyệt vời.”

Sau khi khen ngợi Cố Dương, Trương Viện Dân vẫy quạt chỉ về phía Lưu Hàn Sơn và nói: “Anh Liu, ngày mai anh hãy gọi Cang Tử đến đây. Khi nào nghe thấy có tiếng động bên trong kho, anh phải nhanh chóng chạy trốn và tìm chỗ ẩn náu, đừng lo cho chúng tôi đâu.”

“À, được không vậy?” Lưu Hàn Sơn hỏi.

“Chắc chắn được.” Trương Viện Dân cười và vẫy quạt ra hiệu với Cố Dương, nói: “Chúng ta sẽ ở đây để đánh bẫy mù.”

Nói xong câu đó, Trương Viện Dân cười mãn nguyện và nói: “Chúng ta đang cắm trại trên núi đấy.”

Khi Trương Viện Dân và Cố Dương cùng nhau lên kế hoạch, Triệu Quân, Lý Bảo Ngọc, Giải Thần và Châu Kiến Quân bốn người tiếp tục đi dọc theo bờ đường Đông Đại Gou. Sau khi đi được khoảng bốn năm dặm, bốn người lên đến mặt sông và Lý Bảo Ngọc bắt đầu dùng máy cưa dầu để cắt băng.

Ở miền Đông Bắc, vào mùa đông, nếu tuyết rơi nhiều thì lớp băng trên mặt sông sẽ mỏng; ngược lại, nếu tuyết ít thì lớp băng sẽ dày hơn.

Năm nay, ở Yong An, lượng tuyết rơi ít nên lớp băng khá dày, khoảng sáu bảy mươi centimet.

Dây xích của máy cưa dầu kéo căng, lưỡi cưa cắt qua băng, và từng mảnh băng vụn bay tung tóe.

“Quân à…” Châu Kiến Quân nhìn một lúc rồi cười với Triệu Quân và nói: “Cái này có vẻ còn vất vả hơn việc đục lỗ trong băng nữa đấy.”

“Anh rể ơi, em nghĩ sao đây?” Triệu Quân nói: “Nhà anh Trương Đại chúng ta có lưới đánh cá, có vẻ như còn có lưới dính nữa.”

Nói xong, Triệu Quân chỉ vào những người đang làm việc trên băng và nói: “Chúng ta có thể khoét một khối ở đây, sau đó lại khoét một khối ở kia; hoặc chúng ta có thể đặt lưới dính hoặc lưới đánh cá ở đó cũng được.”

“Lưới dính…” Nghe thấy từ “lưới dính”, mắt Châu Kiến Quân sáng lên và nói: “Sắp đến dịp lễ rồi, nếu chúng ta dùng lưới này để bắt một số loại cá nhỏ như biān khẩu hay ga ya zi thì chúng ta có thể tự ăn hoặc tặng quà cho mọi người đấy.”

Ở đây, Triệu Quân Gia gọi loại cá biān khẩu là cá pháp lao trong nhóm “tam hoa ngũ lạp thập bát tử”.

Loại cá này trông giống hệt cá Vũ Xương ở miền Nam; với tính chất là cá lạnh, nó ít xương và thịt mềm ngon rất đặc biệt.

Thấy Châu Kiến Quân hứng thú, Triệu Quân cười và nói: “Anh rể ơi, buổi chiều nay chúng ta có thể bắt một số loại cá nhỏ trước, sau đó mang về để mẹ chúng ta làm sốt cá, trộn với cơm và cuốn với lá bắp cải. Buổi chiều mai chúng ta quay lại tiếp tục đặt lưới dính và lưới đánh cá, anh thấy sao?”

“À… vậy à…” Nghe vậy, Châu Kiến Quân có chút do dự. Anh muốn ở lại để tiếp tục công việc đánh cá, nhưng nhớ đến nhiệm vụ mà mẹ đã giao, anh liền nói: “Tiểu Quân ơi, em nghĩ hôm nay em sẽ về cùng chị em gái của anh. Những ngày qua ở đây, mẹ em nhớ con lắm rồi.”

“Ah… vậy thì sau khi ăn trưa xong chúng ta cũng không thể đi được đâu.” Triệu Quân nói: “Xe đã được bố chúng ta lái đi rồi; họ sẽ trở về vào buổi tối mà. Nếu chúng ta đi bây giờ thì không có xe, cháu trai út của anh sẽ bị lạnh đấy!”

“Tch!” Châu Kiến Quân vỗ môi và nói: “Đúng là vậy!”

Triệu Quân cười và nói: “Anh rể ơi, thôi thì hôm nay chúng ta đặt lưới dính và lưới đánh cá xuống nước trước, tuần sau anh sẽ đợi anh đến để cùng nhau thu hoạch.”

Việc đặt lưới dính hoặc lưới đánh cá xuống nước cần phải mất vài ngày mới có thể thu hoạch; cách này sẽ đảm bảo rằng lượng cá bị mắc vào lưới hoặc chui vào lưới đánh cá sẽ đủ nhiều.

Nhưng thông thường, chỉ cần hai ba ngày hoặc ba bốn ngày là có thể thu hoạch được rồi; tuy nhiên, Triệu Quân lại muốn đợi đến một tuần, nhằm tạo cơ hội cho Châu Kiến Quân tham gia vào quá trình này.

“Ôi trời!” Châu Kiến Quân cười hào hứng: “Chắc phải bắt được khá nhiều cá đấy nhỉ?”

“Đúng vậy.” Triệu Quân nói: “Sau này chúng ta sẽ chọn những con lớn, giữ lại vài con để ăn trong nhà, còn lại thì tặng người khác.”

“Xiao Jun, đừng giữ lại nhé.” Châu Kiến Quân vẫy tay nói: “Cá tươi mới ngon nhất; sau khi đông lạnh thì không còn ngon nữa đâu. Theo ý tôi, trước Tết tôi sẽ quay lại một lần nữa, rồi chúng ta sẽ tiếp tục đi câu.”

“Hehe…” Nghe Châu Kiến Quân nói vậy, Triệu Quân không nhịn được mà cười.

Thấy Triệu Quân cười, Châu Kiến Quân hỏi ngay: “Sao vậy, Jun? Có vấn đề gì à?”

“Tuyệt quá!” Triệu Quân nói: “Anh rể ơi, em biết anh rất thích đi câu. Những ngày gần đây, em đã săn được vài con nai; sau khi thu được da nai, em sẽ nhờ người may cho anh một chiếc lều.”

“Làm vậy để làm gì?” Châu Kiến Quân ngạc nhiên.

“Làm gì ư?” Triệu Quân cười và chỉ ra phía trước: “Chúng ta chỉ cần khoét một lỗ nhỏ, dựng lều lên trên, bật đèn lên, rồi anh có thể ngồi bên trong đi câu thoải mái.”

“Em đùa đấy.” Châu Kiến Quân cười: “Như vậy thì anh rể sẽ bị lạnh chết mất!”

“Không sao đâu.” Triệu Quân nói: “Mẹ chúng ta luôn chuẩn bị những cái bếp lửa; lúc đó, chúng ta chỉ cần đặt thêm vài cái bếp lửa vào lều là sẽ ấm áp ngay thôi.”

“À….” Châu Kiến Quân tròn mắt, ánh mắt anh sáng lên.

Với sự phối hợp của Lý Bảo Ngọc và Giải Thần, họ đã thành công trong việc cưa ra một khối băng hình chữ nhật trên mặt sông. Khối băng dài gần ba mét, rộng khoảng một mét rưỡi. Bốn người cùng nhau đẩy khối băng lên mặt sông; ngay khi khối băng được đẩy lên mặt nước, dòng nước lạnh từ sâu dưới sông tràn lên.

Khi dòng nước tràn ngập khu vực lấy băng, có thể nhìn thấy rất nhiều con sâu trắng nhỏ trong nước.

Triệu Quân và Châu Kiến Quân cùng nhau, một người phía trái, một người phía phải, dùng xẻng múc tuyết và ném xuống nước. Khi càng ngày càng nhiều tuyết được ném vào, lớp tuyết trên mặt nước biến thành hỗn hợp giống như cát băng.

Lúc này, một số loài cá nhỏ, ếch rừng và những con sâu đó cũng lên mặt nước để hít thở oxy. Nhưng khi lượng cát băng ngày càng nhiều, chúng bị bao phủ hoàn toàn bởi lớp cát băng này.

Triệu Quân và Châu Kiến Quân tiếp tục múc tuyết xuống nước cho đến khi lượng cát băng đã đủ nhiều; khi có thêm tuyết được ném xuống nhưng lại nổi trên mặt nước dưới dạng tuyết thông thường, họ lại sử dụng xẻng lớn để múc tuyết và cát băng ra khỏi các lỗ băng.

Mỗi lần múc một xẻng tuyết và cát băng lên mặt băng, khi chúng tan ra, những con cá nhỏ sẽ hiện lên dưới đó. Cá chép bùn, cá nhỏ… đủ loại cá nhỏ đang vùng vẫy trên mặt băng, dùng đuôi đập vào mặt băng.