Những ngày gần đây, Triệu Quân không đến, nên trong khu vực chứa gỗ cứng đã tích tụ khá nhiều cây gỗ nguyên liệu. Sau khi trò chuyện ngắn gọn với Hình Tam, Trương Viện Dân và Giải Trung, Triệu Quân đã dẫn họ ra ngoài làm việc.

Anh ta đo đạc, Trương Viện Dân giúp đánh dấu các cây gỗ bằng búa, còn Giải Trung thì ghi chép thông tin vào sổ sách; công việc diễn ra rất nhanh chóng.

Đến buổi trưa, Triệu Quân đã hoàn thành tất cả công việc được giao. Sau khi ăn trưa xong, anh ta thu dọn đồ đạc và cùng với Hình Tam rời khỏi khu vực chứa gỗ cứng, sau đó lái xe đến chân ngọn núi mà Hình Tam vừa “chiếm đóng”.

Khi xuống xe, Triệu Quân đeo lưng chiếc súng trường bán tự động mà mình mang theo, rồi lấy xuống từ xe một cái túi hình tam giác và cái lồng sắt để bắt chuột.

Vậy là, Triệu Quân và Hình Tam bắt đầu đi lên theo những con đường nhỏ men theo sườn núi.

Sau khoảng một tiếng rưỡi đi bộ gian khổ, hai người cuối cùng cũng đến khu vực có những ao đá ở đỉnh núi; lúc này, tuyết dưới chân họ đã cao đến đầu gối.

Triệu Quân nhìn quanh và chọn một cây thông có vẻ ngoài đặc biệt.

Anh ta chỉ vào cây thông đó và bảo Hình Tam theo mình. Lúc này, Hình Tam có phần ngạc nhiên, bởi vì con dốc mà Triệu Quân chọn để đặt bẫy không phải là lối mà loài cáo tím thường đi lại.

Dù chưa bao giờ bắt cáo tím, nhưng Hình Tam cũng biết rằng muốn bắt được chúng, cần phải đặt bẫy ở những con đường mà chúng thường đi qua, giống như những gì Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đã làm vào mùa đông năm ngoái.

Những chiếc vảy cá lớn này rõ ràng đã có tuổi đời khá lâu; những rễ cây to lớn thì một phần đã trồi ra khỏi mặt đất, tạo thành hình dạng của một cung tròn trên mặt đất.

Triệu Quân đưa những thứ trong tay cho Hình Tam, sau đó anh ta quỳ xuống trước gốc cây và dùng hai tay xúc tuyết ra phía sau.

Khi lớp tuyết dày được Triệu Quân xúc đi, lớp đất bên dưới được lộ ra, anh ta lấy con dao nhỏ ra từ lưng, đâm đầu dao xuống phía dưới gốc cây.

Dần dần, anh ta đào ra một cái hố nhỏ dưới gốc cây, sau đó bảo Hình Tam đeo găng tay và lấy một con chuột ra từ chiếc lồng.

Hình Tam nắm con chuột, còn Triệu Quân lấy một sợi dây sắt, quấn khoảng bốn vòng quanh thân chuột và ba vòng quanh gốc cây, sao cho con chuột nằm chính xác vào cái hố nhỏ mà anh ta đã đào ra.

Độ dài của sợi dây sắt được thiết kế sao cho con chuột không thể cử động được khi nằm ở đó.

Nói cách khác, Triệu Quân đã buộc con chuột lại dưới gốc cây.

Tiếp theo, anh ta dùng phần đất đã được xúc ra trước đó để che khuất phần đất bị đào ra quanh con chuột.

Lúc này, con chuột bị buộc chặt đến mức không thể mở miệng hay vươn móng tay để đụng vào những viên đất đó.

Hình Tam nhìn thấy cảnh này, ánh mắt anh ta lập tức sáng lên.

Hình Tam là một người am hiểu về các thủ thuật sinh tồn trong rừng; anh ta lập tức hiểu ý định của Triệu Quân. Bằng cách buộc con chuột như vậy, dù nó có răng nanh sắc bén đến đâu, cũng không thể trốn thoát được.

Và vì phần dưới gốc cây này đã được che kín gió, cộng thêm lớp đất mà Triệu Quân đã đổ quanh để giữ ấm, con chuột cảm thấy như đang ở trong một cái tổ vậy. Có thể nơi đây không ấm áp bằng những hang động sâu hoặc hố đá, nhưng với sức sống mạnh mẽ của con chuột, nó hoàn toàn có thể sống sót được trong vài ngày.

Mục đích của việc Triệu Quân đổ đất quanh con chuột còn không chỉ dừng lại ở đó; anh ta còn lấy thêm một sợi dây sắt nữa, quấn một đầu dây vào gốc cây và đầu còn lại tạo thành một cái lưới ngay ở khe hở giữa lớp đất và gốc cây.

“Nhóc con.” Hình Tam thấy vậy liền vội vàng nói: “Đừng đặt bẫy chết nhé, bẫy sống mới tốt mà! Như thế này da của nó sẽ bị hỏng mất đấy!”

Một đầu của chiếc bẫy được buộc vào gốc cây; đây chính là loại bẫy chết. Khi con cáo tím bị mắc bẫy, càng cố gắng thoát ra thì nó càng vùng vẫy dữ dội, và lúc đó dây thép sẽ làm rách lớp lông trên người nó.

Còn con cáo tím thì lại được bán chủ yếu vì lớp lông đó; nếu lông bị hỏng thì giá trị của nó sẽ giảm đi rất nhiều.

Nguyên tắc này, Triệu Quân tự nhiên là hiểu rõ, nhưng anh ta cứ cười và nói với Hình Tam: “Ông chủ lớn, tôi nghĩ nên đặt bẫy sống thì sau này ông cũng phải đi khắp nơi để tìm nó mà.”

“Đừng nói linh tinh!” Hình Tam vội vàng nói: “Tôi làm gì suốt cả ngày chứ? Không phải chỉ làm việc này sao?”

Nói xong hai câu đó, Hình Tam quyết định tự mình tiến lên, tháo đầu bẫy khỏi gốc cây, và trong lúc tháo anh ta còn hỏi: “Một tấm da giá bao nhiêu tiền vậy? Nếu hỏng thì sẽ kém giá trị bao nhiêu so với khi còn nguyên vẹn?”

Triệu Quân chỉ mỉm cười nhẹ và không ngăn cản Hình Tam.

Cách đặt bẫy của anh ta có vẻ đơn giản, nhưng những người đi săn ở vùng núi này vẫn luôn áp dụng những phương pháp truyền thống nhất.

Phương pháp đặt bẫy truyền thống là dựa trên nguyên tắc “rắn có con đường riêng, chuột có lối đi riêng”, tức là thiết lập các bẫy trên những con đường mà con cáo tím thường xuyên đi lại.

Nhưng con cáo tím rất coi trọng con đường ra vào hang ổ của mình; nếu gần đó có dấu vết chân của con vật khác, chúng sẽ từ bỏ con đường đó để tránh nguy hiểm.

Vì vậy, khi thiết lập các bẫy như vậy, phải cực kỳ cẩn thận, không được để lại bất kỳ dấu vết nào gần với con đường mà con cáo tím thường đi. Đó cũng chính là lý do tại sao năm ngoái Triệu Quân và Lý Bảo Ngọc đã phải đi trượt tuyết khi thực hiện công việc này.

Con cáo tím là loài động vật cực kỳ nhạy bén; đôi khi ngay cả khi con người rất cẩn thận không để lại dấu vết, nhưng khi thực hiện những công việc này trong tuyết lớn, vẫn không tránh khỏi việc để lại một số dấu vết khác. Những dấu vết này cũng có thể khiến con cáo tím cảnh giác.

Hơn nữa, khi chúng ra khỏi hang ổ để tìm kiếm thức ăn, chúng không chỉ có một con đường duy nhất. Khi phát hiện ra con đường đó không an toàn, chúng sẽ thay đổi lộ trình, và một số thậm chí còn từ bỏ hang ổ hoàn toàn.

Vì vậy, tỷ lệ bắt được con cáo tím bằng phương pháp đặt b

Nhưng hôm nay, Triệu Quân đã sử dụng một chiêu trò mới: dùng con mồi để dụ bắt con chồn tím, và điều quan trọng là phải tránh những nơi mà con chồn tím coi là nguy hiểm. Bằng cách này, khi con chồn tím không đi qua các lối vào ra hang của nó, nó sẽ không quan tâm đến những dấu vết chân khác xung quanh. Chỉ cần nó dựa vào thị giác, thính giác và khứu giác của mình để xác định rằng không có nguy hiểm gì xảy ra gần đó, thì chắc chắn con chồn tím sẽ sa vào bẫy. Khi nó tiến lại gần và thấy khe hở giữa đất được đắp cao và thân cây, con chồn tím chắc chắn sẽ luồn qua đó và rồi bị mắc bẫy. Hôm nay, Triệu Quân đã đưa Hình Tam đến đây và dạy ông lão này cách thiết lập bẫy. Lúc đó, Hình Tam đã nhặt một cành cây, cạo bỏ khoảng ba mươi centimet ở phía to của cành đó, sau đó buộc cành cây dài ba mươi centimet, với đầu nhỏ chỉ bằng ngón tay cái, vào đầu bên kia của cái bẫy bằng dây sắt. Nhờ vậy, cái bẫy này trở thành một “bẫy sống”. Cũng giống như việc bẫy lợn rừng vậy, khi con chồn tím bị mắc vào bẫy, mặc dù nó không thể thoát ra được, nhưng nó vẫn có thể kéo theo cây gậy đó để di chuyển, và do đó sẽ không cố gắng kéo mạnh để thoát ra. Tuy nhiên, khi con chồn tím kéo theo cây gậy trên mặt tuyết, chắc chắn sẽ để lại dấu vết; lúc đó, Hình Tam chỉ cần theo dõi những dấu vết đó là có thể tìm thấy con chồn tím. Sau khi chuẩn bị xong bẫy, Hình Tam đứng dậy và nhìn Triệu Quân cười với nhau. Lúc này đã quá ba giờ chiều; mùa đông ở Đông Bắc rất ngắn, và khu vực này lại nằm trong rừng nên trời đang dần tối. Triệu Quân nói với Hình Tam: “Ông lớn, tôi dẫn ông lên đây chính là để dạy ông cách thiết lập bẫy này. Trời sắp tối rồi, chúng ta nên xuống nhanh thôi. Hai con chuột kia cứ để chúng sống thêm vài ngày nữa; khi nào ông muốn thử thiết lập bẫy này lần nữa, ông cứ tiếp tục làm thôi.” Gần đây, Triệu Quân khá bận rộn, vừa phải dắt chó đi dạo, vừa phải tìm cách trả thù cho “đôi móng vuốt lớn” kia; vì vậy, anh ta quyết định giao việc bẫy con vật này cho Hình Tam – dù sao thì tiền kiếm được cũng sẽ được hai người cùng nhau tiêu xài mà thôi. Hình Tam đồng ý ngay, nhưng ông lão này thật sự rất tham lam; ông ấy nói rằng sẽ để Triệu Quân tự mình xuống núi, còn mình thì sẽ ở lại trong túp lều trên núi qua đêm, rồi sáng mai sẽ tiếp tụ

Nhưng Triệu Quân không cho phép anh ta làm vậy; ngôi lều trong núi đó thường xuyên không có ai ở, bên trong rất lạnh. Vì vậy, Triệu Quân đã dẫn Hình Tam xuống núi và lái xe đưa cậu ấy trở về Leng Trường.

Sau khi đến Leng Trường, Triệu Quân không vội vàng về nhà mà đi về hướng tây, đến những ngôi lều nhỏ ở khu vực đó.

Vừa bước vào lều, Triệu Quân liền thấy Trương Viện Dân đang thì thầm với một người nào đó. Khi thấy Triệu Quân bước vào, Trương Viện Dân vội vàng giơ tay chặn người đó lại, sau đó nhanh chóng tiến về phía Triệu Quân.

Thấy Triệu Quân cau mày nhìn mình, Trương Viện Dân lập tức tìm cách bắt đầu cuộc trò chuyện: “Anh em ơi, anh còn nhớ không? Chúng ta vẫn còn một con nai thơm nữa mà chưa bắn được đâu.”

“Các anh em ơi, hôm nay tôi dậy muộn quá, tôi sẽ viết thêm hai nghìn từ trước. Như vậy, số này không tính vào số lượng tôi nợ hôm qua đâu. Tối nay tôi sẽ viết thêm hai chương, tổng cộng bốn nghìn từ, để bù đủ chương hôm qua.”