Triệu Dữ Tài Quyết tâm rằng sẽ tự bỏ tiền mua chó và sau đó kiếm tiền hoa hồng từ việc này.

Nhưng khi Triệu Quân đến đòi tiền, Triệu Dữ Tài bỗng ngờ ngừng lại.

Lúc này trong tay anh ta có một trăm đồng, nhưng số tiền đó là Vương Mỹ Lan đã cho, chứ không phải do anh ta tự bỏ ra.

“Đây…” Triệu Dữ Tài do dự một chút, rồi đưa tiền cho Triệu Quân và nói: “Con cứ lấy số tiền này đi mua chó trước.”

“Ừ?” Triệu Quân hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, nhìn anh ta một cái rồi cầm lấy tiền.

Chưa kịp để Triệu Quân hỏi thêm, Triệu Dữ Tài đã tự giải thích: “Bố hôm nay sẽ đi lo tiền, tối nay sẽ đưa cho mẹ con.”

“Được!” Triệu Quân cười đáp, rồi bất chợt nghe thấy tiếng xe hơi bên ngoài, liền nhét tiền vào túi và nói: “Bố, con đi trước nhé, có việc gấp rồi.”

“Đi thôi.” Triệu Dữ Tài nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi dặn dò Triệu Quân: “Về nhà thì cùng nhau lên, nhớ chăm sóc chó cho tốt nhé!”

“Đã rồi!” Triệu Quân đáp lại, sau đó từ phòng Tây đi sang phòng Đông để chia tay với Vương Mỹ Lan và Triệu Xùn, rồi nhanh chóng ra ngoài gặp Giải Thần và Lý Như Hải.

Sau khi Triệu Quân đi rồi, Triệu Dữ Tài quay trở lại phòng Đông và tháo chiếc áo len ra khỏi sau cánh cửa.

“Bố cũng đi theo à?” Vương Mỹ Lan cười hỏi.

“Tôi đi theo làm gì chứ?” Triệu Dữ Tài liếc nhìn Vương Mỹ Lan một cái và nói: “Tôi đi thăm chú gấu nhỏ thôi.”

“Vậy thì cô đi đi.” Vương Mỹ Lan nói xong, liền bắt đầu dọn dẹp bàn ghế; Triệu Xùn giao công việc cho Triệu Hồng, và cô ấy cũng giúp đỡ Vương Mỹ Lan trong việc này.

“Mẹ ơi, để những cái chén đó ở đó đi, con rửa cho.” Triệu Xùn nói.

“Không cần con làm đâu!” Vương Mỹ Lan cầm đôi đũa, vừa nói vừa dùng khuỷu tay nhẹ nhàng đẩy Triệu Xùn: “Chỉ có vài cái chén thôi mà, mẹ rửa cũng không mất công đâu.”

Khi Triệu Xùn mang đĩa ra khỏi nhà, Vương Mỹ Lan lại lấy luôn chiếc đĩa đó từ tay cô ấy.

“Con gái yêu, uống ly canh này đi.” Vương Mỹ Lan chỉ vào chiếc chén canh trên bếp: “Canh còn ấm lắm đấy, mau uống đi.”

“Mẹ ơi, sao mẹ không uống?” Triệu Xùn nhìn thấy đó là canh gà hầm nhân sâm, liền hỏi mẹ mình.

“Mẹ không cần đâu.” Vương Mỹ Lan lại nhẹ nhàng đẩy Triệu Xùn một cái, thúc giục: “Con mau uống đi, sau đó đem cái chậu kia đến cho Hắc Hổ.”

Nói xong, thấy Triệu Xùn vẫn không hành động, Vương Mỹ Lan lại tiếp tục thúc giục: “Uống đi nhanh, mẹ đã già rồi, không uống thì biết làm gì được nữa?”

Nghe vậy, Triệu Xùn nhìn mẹ mình một cách sâu sắc, rồi cầm lấy chén canh và uống hết ngay lập tức.

“Đây, để mẹ!” Vương Mỹ Lan nhận lấy chiếc chén trống từ tay Triệu Xùn, rồi nói: “Con đi đi, cho Hắc Hổ ăn đi.”

Triệu Xùn đáp lại một tiếng, sau đó cầm lấy cái chậu nhỏ và ra khỏi nhà.

Khi Triệu Xùn mở cửa kho, Hắc Hổ liền tiến lại gần, ngước đầu nhìn vào cái chậu trong tay cô ấy, rồi bước nhỏ nhẹ theo sau cô ấy.

“Đừng làm đổ ra ngoài nhé.” Khi đặt cái chậu xuống đất, Triệu Xùn cúi người xuống một chút để giữ chắc mép chậu, sợ rằng con Hắc Hổ này sẽ làm đổ chai canh quý giá này.

Chưa kịp Triệu Xùn nói xong, Hắc Hổ đã thò mỏ vào trong chậu, “lè lè” liếm vài cái, sau đó nhấc lên một miếng thịt gà và bắt đầu nhai ngấu nghiến.

“Ăn đi, ăn đi.” Triệu Xùn hiếm khi vuốt ve lưng con Hắc Hổ; con chó này được Triệu Gia nuôi dưỡng cho thật mập mạp, bộ lông mềm mại và êm ái khi được vuốt.

Con Hắc Hổ rất biết điều; khi đang ăn, dù Triệu Xùn vuốt ve nó, nó cũng không hề có phản ứng tự vệ.

Một con chó như vậy thì thực sự rất đáng yêu.

Tiếp theo, Triệu Xùn nhấc chiếc chân bị thương của Hắc Hổ lên, thì thầm: “Anh trai tôi đã mua cho em cái gậy đánh thú, mẹ tôi cũng đã luộc thịt gà cho em… Tất cả chỉ vì chiếc chân này thôi; em phải nhanh chóng khỏe lại nhé.”

Khi Triệu Xùn nói những lời đó, Hắc Hổ vừa ăn hết miếng thịt gà trong miệng, nó nhìn Triệu Xùn một cái rồi tiếp tục ăn thịt và uống canh.

“Con chó tốt quá!” Triệu Xùn lại gãi gáy Hắc Hổ một cái nữa.

……

“Thật là một con chó tốt!”

Tại ngôi nhà mới ở Yongan Tun, Giải gia ôm lấy cổ Chúi Xíu, đặt mặt mình sát vào mặt con chó.

Nếu đó là Triệu Quân, Chúi Xíu chắc chắn sẽ quay đầu lại liếm anh ta… Nhưng khi là Triệu Dữ Tài, Chúi Xíu chỉ nhướng mày mà không hành động gì khác, dường như có chút từ chối.

“Hehe!” Triệu Dữ Tài buông Chúi Xíu ra, vuốt ve lưng nó và nói: “Chúi Xíu à, lần này em thực sự đã trở thành anh hùng của băng đảng săn mồi chúng ta rồi đấy.”

Nói xong, Triệu Dữ Tài với tay lấy một miếng bánh quy từ chén thức ăn của chó, đưa cho Chúi Xíu và nói: “Ăn thêm nữa nhé.”

Chúi Xíu nhìn Triệu Dữ Tài một cái, rồi quay đầu bỏ đi, nhảy vào chuồng chó.

Những chiếc bánh quy đó là Giải Tôn thị chuẩn bị cho chú gấu nhỏ, vì sợ nó đói vào ban đêm nên mới để dành riêng cho nó.

Bình thường, chú gấu nhỏ ăn hai bữa mỗi ngày – sáng và tối. Vào buổi sáng, sau khi vừa ăn xong canh chân heo rừng, nó sẽ không ăn những chiếc bánh quy này đâu.

“Không ăn thì thôi.” Triệu Dữ Tài ném những chiếc bánh quy trở lại chén thức ăn của con chó, rồi nhẹ nhàng vuốt ve phần dưới áo của con khỉ lớn, sau đó ngồi xuống giường đệm.

Triệu Dữ Tài nghiêng người lại, tiến gần cái lò sưởi, cẩn thận đưa tay ra để chạm vào con chó nhỏ.

Bỗng nhiên, một bàn chân chó chặn lại tay của Triệu Dữ Tài.

Triệu Dữ Tài đẩy bàn chân của chú gấu nhỏ sang một bên, rồi nhẹ nhàng nhấc con chó nhỏ lên.

Thấy vậy, chú gấu nhỏ vội vàng lùi lại gần cái lò sưởi, đứng ngay trước mặt Triệu Dữ Tài. Lúc này, nó vẫn cảnh giác bảo vệ đàn con; chỉ có Triệu Quân và Giải Tôn thị – người luôn mang đồ ăn ngon cho nó trong những ngày gần đây – mới được phép chạm vào những con chó nhỏ của nó.

“Ôi trời!” Triệu Dữ Tài hiếm khi như thế này, đặt con chó nhỏ ngay trước mắt mình, nhìn con chó nhỏ vẫn chưa mở mắt, cười ha hả định đặt tên cho nó… Thì bất ngờ, đôi bàn chân trước của chú gấu nhỏ đã đặt lên cánh tay Triệu Dữ Tài.

“Đây này, để đây.” Triệu Dữ Tài nhanh chóng nghiêng người, đặt con chó nhỏ lên tấm chăn cũ, rồi nói với chú gấu nhỏ: “Sau vài ngày nữa, khi em không còn bảo vệ chúng nữa, tất cả chúng đều sẽ thuộc về anh.”

Chú gấu nhỏ nhìn Triệu Dữ Tài một cái, rồi quay người nhảy trở lại cái lò sưởi.

Vào lúc Triệu Dữ Tài đang bị các con chó coi là kẻ phiền toái thì Triệu Quân, Lý Như Hải và Giải Thần đã rời khỏi Yongan và đi thẳng đến Phúc Thái.

Sau khi được tái sinh, Triệu Quân chưa bao giờ đến Phúc Thái trước đây; ký ức về ngôi làng này trong kiếp trước cũng đã mơ hồ đi rồi.

May mắn thay, chính Lý Như Hải đã dẫn đường cho họ; nhờ sự chỉ huy của anh ta mà ba người họ mới thành công trong việc vào được làng Phúc Thái.

Vừa mới vào làng, Triệu Quân nhìn qua kính thấy có người đang đi về phía mình, liền vội vàng bảo Giải Thần dừng xe lại.

Người đó không ai khác chính là Tôn Trường Đông, chú của Mã Linh.

Trong tình huống này, Triệu Quân buộc phải xuống xe để chào hỏi. Nếu không, nếu Tôn Trường Đông thấy cô ấy ở trên xe, chắc chắn sẽ nói ra những lời gì đó sau này.

Triệu Quân xuống xe, và Giải Thần cùng Lý Như Hải cũng lập tức theo xuống.

“Chú ơi!” Triệu Quân cúi đầu nhẹ nhàng, mỉm cười chào Tôn Trường Đông.

“Tôi nhìn giống bạn mà!” Tôn Trường Đông nói, đồng thời cũng nhận ra Giải Thần và Lý Như Hải.

Hôm đó, hai gia đình Zhao và Ma đã tổ chức lễ giao lưu, và Giải Thần đã đóng vai trò nhân viên phục vụ. Tuy nhiên, có rất nhiều người đã giúp đỡ trong ngày hôm đó, nên Tôn Trường Đông không nhớ được anh ta.

Nhưng dù không nhớ Giải Thần, Tôn Trường Đông vẫn nhận ra Lý Như Hải. Khi thấy Lý Như Hải không cài cúc áo, lộ ra bộ quần áo kiểu Trung Quốc bên trong, và còn cầm theo túi xách công vụ, Tôn Trường Đông liền cười nói: “Ruhai cũng đến rồi à.”

“Chú Sun ơi!” Lý Như Hải cười đáp: “Tôi cứ theo example của anh trai mình mà gọi thôi.”

“À, tốt lắm!” Tôn Trường Đông đáp, sau đó nghe Triệu Quân giới thiệu Giải Thần với ông, nói: “Chú ơi, đây là em trai nhỏ của tôi, tên là Giải Thần.”

“À!” Tôn Trường Đông vội vàng vươn tay ra, và khi Giải Thần bắt tay ông, cậu cũng bắt chước Lý Như Hải và gọi ông là “chú Sun”.

“À này…” Sau khi buông tay Giải Thần, Tôn Trường Đông vẫy tay với ba người và nói: “Đi thôi, chúng ta đến nhà họ!”

Nói xong, Tôn Trường Đông gõ nhẹ vào tay Triệu Quân và bảo: “Bảo cô Ba của em đi giết con gà.”

Triệu Quân biết rằng gia đình Tôn Trường Đông không khá giả lắm, nhưng vì hôm nay đã gặp nhau ở đây, thì không thể không đến nhà họ được.

Nếu muốn đến, Triệu Quân phải mang theo một số quà tặng; không thể đến trống tay được.

Nhưng có một vấn đề: không phải Triệu Quân không muốn tiêu tiền, mà là nếu muốn mua đồ, thì không thể dẫn theo Tôn Trường Đông được.

“Anh rể Ba ơi!” Triệu Quân Xung cười nói với Tôn Trường Đông: “Hôm nay chúng tôi đến đây là có việc cần… Tôi định sau khi xong việc mới đến nhà họ.”

“Có việc à?” Tôn Trường Đông nhìn Triệu Quân và hỏi: “Tôi quên hỏi luôn rồi… Các bạn đến tìm ai vậy?”

“Tìm ông Sơn Vượng Hưng,” Triệu Quân trả lời: “Nghe nói con chó của ông ấy muốn bán, tôi đến mua nó về…”

“Ấch!” Chưa kịp nói hết, Tôn Trường Đông đã vỗ tay và nói: “Ồ, Triệu Quân! Đúng rồi, em nên mua con chó của ông ấy thôi!”

“Hehe…” Triệu Quân cười trong lòng, mừng thầm. Nếu Tôn Trường Đông không nói ra điều đó, thì chắc chắn Hổ Xanh quả thực xứng đáng với cái tên của mình.

Vì đã quyết định chi tiền để mua con chó rồi, thì cũng không sợ phải tiêu nhiều; miễn là con chó tốt là được!

Nghĩ lại, Triệu Quân còn hơi tiếc nuối; nếu biết trước, lẽ ra anh ta nên mua luôn cả ba con chó của Lão Từ Bào từ đầu.

“Đúng không nhỉ, chú ba?” Triệu Quân cười nói với Tôn Trường Đông: “Con chó nhà họ đó tốt lắm phải không?”

“Ừ!” Tôn Trường Đông gật đầu mạnh mẽ và nói: “Mọi người đều khen con chó đó tốt, chỉ là nó đã khá già rồi.”

Nói đến đây, Tôn Trường Đông bỗng nhiên tròn mắt và hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy? Anh ta có nói giá bao nhiêu không?”

“Một trăm đồng.” Triệu Quân trả lời.

“Tch!” Tôn Trường Đông vỗ miệng và nói: “Năm ngoái có người muốn mua với giá một trăm tám đồng, anh ta cũng không bán.”

“Vậy sao năm nay anh ta lại muốn bán nữa?” Triệu Quân tỏ vẻ nghi ngờ.

“Chúng ta cũng không biết.” Tôn Trường Đông lắc đầu.

Lúc này, trong khi Triệu Quân và Tôn Trường Đông đang nói chuyện, Lý Như Hải chưa hề can thiệp vào cuộc trò chuyện. Nghe thấy Tôn Trường Đông nói không biết, Lý Như Hải liền tiếp lời: “Anh ta bán con chó xong rồi sẽ dùng tiền đó để lo cho vợ sau.”

Ở đây, việc kết hôn lần thứ hai được gọi là “lo cho vợ sau”; còn Lý Như Hải nói rằng ông Sun Xingwang muốn “lo cho vợ sau”, tức là ông ta muốn tái hôn.

“À?” Triệu Quân nghe vậy liền ngạc nhiên. Bây giờ này, không giống như hai mươi năm trước khi các bà lão còn yêu cầu sính lễ; hiện nay, những phụ nữ kết hôn lần thứ hai thường không cần sính lễ. Vậy ai lại cần chi nhiều tiền để lo cho vợ sau chứ?

Tôn Trường Đông cũng ngẩn ra một chút, rồi bực bội nói: “Ông ta đúng là không cần cái mặt đó!”

Triệu Quân, Giải Thần, Lý Như Hải: “……”

Nghe Tôn Trường Đông mắng như vậy, Triệu Quân liền biết rằng ông ta và ông Sun Xingwang không hợp nhau. Ngay lập tức, cô cười nói: “Chú ba, ông định đi đâu vậy?”

“Tôn Trường Đông giơ tay chỉ về phía sau xe và nói: “Cứ rẽ vào hướng nam đi, nhà thứ hai chính là nhà chúng ta.”

“À…” Triệu Quân nhìn theo hướng mà Tôn Trường Đông chỉ, rồi nói với anh ấy: “Vậy thì chú ba, chú cứ về nhà trước đi nhé. Chúng tôi mua xong chó sẽ về ngay.”

“Ừm… được thôi.” Tôn Trường Đông do dự một lát, rồi nói: “Thế thì tôi không đi cùng các bạn nữa đâu. Tôi và người đó… chúng tôi không hợp phe với nhau!”

“Không sao đâu, chú ba.” Triệu Quân cười nói: “Chú không cần phải ra mặt đâu, chúng tôi tự đi là được.”

“Được thôi!” Tôn Trường Đông ngẩng đầu về hướng nhà mình và nói: “Nhớ bảo Tôi về nhà kêu chị ba chuẩn bị gà nhé.”

“Chú ba, không cần phiền đâu.” Triệu Quân nói: “Có gà thì ăn một miếng là được mà!”

“Có gà đấy!” Tôn Trường Đông nói: “Không phiền đâu, nhất định các bạn phải về nhà nhé!”

“Chắc chắn sẽ về nhà…” Triệu Quân vừa nói xong thì bị Tôn Trường Đông ngắt lời: “Nếu các bạn không về nhà, ông chồng tôi sẽ mắng các bạn đấy!”

“Haha, chú ba yên tâm đi.” Triệu Quân cười nói: “Tôi đã đến rồi, làm sao có thể không ghé thăm chị ba được?”

“Được thôi!” Nghe Triệu Quân nói vậy, Tôn Trường Đông mới yên tâm và nói: “Vậy thì tôi đi đây, vội vàng về nhà luôn.”

“Ôi?” Triệu Quân bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, vội vàng gọi lại Tôn Trường Đông và hỏi: “Chú ba, nhà của Sun Xingwang ở đâu vậy?”

“À…” Tôn Trường Đông tiến lại bên cạnh Triệu Quân và chỉ tay về phía trước: “Cứ đi thêm vài căn nhà nữa, rồi rẽ vào hướng bắc, nhà thứ ba chính là đó!”

Ngay khi Tôn Trường Đông vừa nói xong, Lý Như Hải liền hỏi thêm: “Phải là nhà kế bên nhà của Sun Changyou chứ?”

“Ừm?” Tôn Trường Đông nghe vậy giật mình, ngạc nhiên hỏi: “Mày là đứa trẻ con mà cũng biết hết thảy rồi à! Đó là em họ của tôi.”

“Tôi đã đến đây vài ngày trước,” Lý Như Hải cười nói: “Tôi dẫn người đến nhà anh ta để mua con bò già.”

“Aha!” Tôn Trường Đông reo lên: “Tôi nhớ ra rồi… Nhưng không hiểu lắm.”

Sau khi xác định được đường đi, ba người lên xe và tiếp tục hành trình đến đích.

Theo chỉ dẫn của Tôn Trường Đông, họ lái xe từ phía tây sang phía đông hai lần, sau đó dừng lại bên ngoài lều tre của gia đình thứ ba.

Nhìn qua lều vào sân trong, họ thấy trước nhà có một cái chuồng chó.

Trước chuồng chó, có một con chó nằm liệt.

Con chó này có đầu tròn, tai vểnh, trông rất dữ tợn. Lông của nó có màu xanh nhạt, trên lưng và đầu có những vằn đen; đặc biệt là trên trán, vài sợi lông đen không đều tạo thành hình chữ “vương”.

Trước đây, con chó này chắc hẳn cũng khá béo, nhưng bây giờ nó đã già yếu, lông da lỏng lẻo.

Con chó không được buộc dây hay xích, chỉ nằm yên trong sân. Dù xe dừng lại hay có người đến trước cửa sân, nó cũng không hề đứng dậy, chỉ ngẩng đầu lên nhìn ba người Triệu Quân.

Lúc đó, có người từ trong nhà phía tây bước ra và hỏi ngay: “Phải là Ruhai không?”

“À, chú Sun!” Lý Như Hải vẫy tay chào người đó.

Người đó chính là Sun Changyou – người đã bán bò cho Trương Lợi Phúc vài ngày trước. Thấy đúng là Lý Như Hải, ông ta vội vàng bước ra đón.

Dưới sự giới thiệu của Lý Như Hải, Triệu Quân, Giải Thần và Sun Changyou đã gặp nhau.

Sau đó, Lý Như Hải cười nói: “Chú Sun ơi, hôm đó tôi đến đây để mua bò, còn hôm nay thì tôi đến để mua chó.”

“Mua chó ư?” Sun Changyou vô thức nhìn con chó màu xanh trong sân, rồi chỉ tay hỏi: “Muốn mua con đó sao?”

“À!” Lý Như Hải gật đầu, và Sun Changyou nói: “Vậy thì vào nhà đi. Lão Vang vừa trở về, tôi đang coi sóc nó đấy.”

Nói xong, Sun Changyou vẫy tay mời ba người vào sân nhà mình.

Và thế là, Triệu Quân, Giải Thần và Lý Như Hải theo Sun Changyou bước vào sân nhà của gia đình Sun Xingwang.

Khi họ đi qua con chó màu xanh kia, con chó vốn im lặng bỗng nhiên bắt đầu sủa.

“Wang! Wang!”