Hai người đi dọc theo con hẻm một lúc lâu nhưng vẫn không thể thoát ra được!

Môi trường xung quanh càng lúc càng tối tăm; các góc mái nhà hai bên hẻm dường như đã bị sương mù thấm qua, còn rêu xanh trong khe nứt tường cũng đang nhanh chóng mục rữa. Tiếng sáo từ phía cuối hẻm vang lên, kéo sự chú ý của họ ra khỏi cuộc trò chuyện phiếm.

“Tống Chí, con hẻm này dài đến thế sao? Đã đi mãi mà vẫn chưa thấy nhà anh đâu!” Diệp Tích nhìn Tống Chí đang say sưa trò chuyện mà không khỏi nhắc nhở.

Tính cách của Tống Chí thực sự không phù hợp để làm một người chuyên đối phó với những hiện tượng kỳ lạ; cũng đáng lý giải tại sao Tống Văn lại không muốn Tống Chí dính líu vào những chuyện ma quỷ này. Đã đi xa như vậy mà anh ta vẫn không nhận ra bất cứ điều bất thường nào… Hơn nữa, đây lại là khu vực gần nhà anh ta.

“Đã đi lâu lắm à? Nhà tôi chỉ cần rẽ qua một góc là đến thôi mà…” Tống Chí bỗng nhiên nhớ ra và lùi lại vài bước, khuôn mặt tái nhợt đi.

Anh ta cố gắng khiến đôi chân đang dần mất cảm giác hoạt động di chuyển, rồi quay sang nói với Diệp Tích: “Có lẽ tôi đã đi quá sâu vào bên trong rồi… Chúng ta hãy đợi ở đây, tôi sẽ gọi ông nội ra đón chúng ta!”

“Cứ đứng yên ở đó, đừng di chuyển lung tung, chỉ cần giữ nguyên tư thế này là được!” Giọng nói của Tống Chí bỗng nhiên trở nên cao vút, đầy hoảng sợ.

Anh ta nghiền nát chiếc bùa may mắn trong túi mình, sau đó ngã xuống sàn, chỉ biết hy vọng ông nội mình sẽ đến cứu họ.

“Sao lại hoảng loạn đến thế nhỉ? Anh không lẽ đã quên đường về nhà rồi sao? Lớn tuổi rồi mà vẫn còn bất cẩn như trước…” Diệp Tích bắt đầu trêu chọc anh ta.

Anh ta tự nhiên cũng biết rằng nơi đây đã xảy ra những hiện tượng kỳ lạ, và cũng hiểu tại sao họ đi mãi mà vẫn không gặp Lệ Quỷ.

Ánh mắt của Diệp Tích xuyên qua bóng tối u ám của con hẻm, nhìn thấy một người già yếu đuối đang đối đầu với một xác ướp thiếu mất nửa cái đầu.

Cuộc đối đầu giữa một người và một con quỷ không hề có gì phức tạp hay huyền bí; chỉ là cả hai đứng nhìn nhau, và một sự cân bằng kỳ lạ đã được thiết lập. Có lẽ vì tuổi tác cao, hoặc vì những hậu quả tiêu cực từ lần thất bại trong việc điêu khắc trước đó, Tống Văn cảm thấy mình yếu đuối hơn rất nhiều. Tuy nhiên, sau một thời gian, tình trạng của Tống Văn càng ngày càng tồi tệ hơn. Trong cuộc đấu tranh kiệt sức này, người đầu tiên sẽ gục chắc chắn là người điều khiển những con quỷ đó – điều này Tống Văn hiểu rất rõ. Vì vậy, anh ta quyết tâm dùng hết sức lực còn lại của mình, và dường như đã sử dụng một “chiến thuật bí mật” nào đó để một lần nữa giành lại ưu thế trong cuộc đối đầu với Lệ Quỷ. Rõ ràng Tống Văn vẫn còn sức lực dư, anh ta vẫy tay về phía căn biệt thự cổ, và những con rối bằng gỗ với tỷ lệ cơ thể không cân đối bắt đầu bò ra từ bên trong với những tư thế kỳ lạ, tạo nên một cảnh tượng vô cùng đáng sợ. Nhưng ngay sau đó, Tống Văn cũng phun ra một ngụm máu đen; tình trạng sức khỏe của anh ta không thể kéo dài được lâu nữa. Anh ta chỉ có thể nhanh chóng kết thúc trận chiến này, bởi vì đứa con duy nhất của gia đình ông Song vẫn đang bị mắc kẹt trong lãnh địa quỷ dữ của Lệ Quỷ. Nếu anh ta không nhanh chóng loại bỏ con quỷ đáng sợ này, thì bất kỳ người bình thường nào ở lại đó lâu cũng sẽ bị ảnh hưởng xấu, thậm chí có thể trở thành nô lệ của quỷ dữ. Một nhóm những con rối kỳ lạ lao về phía Lệ Quỷ – người đã mất đi một nửa cái đầu – trong đó có một con rối trông khá giống với Lệ Quỷ, như thể nó được tạo ra dựa trên hình mẫu của con quỷ đó. Sau khi phải chịu đựng hàng loạt đòn tấn công từ những con rối, Lệ Quỷ cũng bị ảnh hưởng đến khả năng di chuyển, và sức áp đặt của anh ta lên Tống Văn cũng suy yếu đi một chút. Điều này giúp Tống Văn tìm thấy cơ hội để thoát khỏi cuộc chiến này. Tống Văn nhanh chóng rời khỏi chiến trường do những con rối và Lệ Quỷ tạo nên, rồi tiếp tục triệu hồi thêm những con rối khác vào căn biệt thự cổ. Lần này, những con rối xuất hiện có vẻ ngoài rõ ràng hơn nhiều, và trên người chúng dường như được phủ một lớp sơn đỏ.

Tống Văn vừa chạy trốn vừa không quên than phiền: “Chỉ là lấy đi một chút ‘linh hồn kỳ bí’ của cậu thôi mà, có đáng để theo dõi tôi lâu như vậy sao?” Khuôn mặt già nua của Tống Văn cũng trở nên ngượng ngùng; mặc dù ông ta có thể lấy ‘linh hồn kỳ bí’ của Lệ Quỷ để tạo ra những con rối, nhưng phương pháp này lại có một nhược điểm rất nghiêm trọng: Lệ Quỷ bị mất ‘linh hồn kỳ bí’ sẽ sớm hay muộn cũng sẽ đến đòi nợ ông ta. Đó cũng là lý do tại sao Tống Văn không muốn cháu trai mình đi theo con đường này; người con trai của ông ta đã từng phải gánh chịu lời nguyền này chỉ vì đã thừa kế ‘linh hồn kỳ bí’ của ông. Bây giờ, trong gia đình họ Song, chỉ còn lại Tống Chí là người thừa kế trực tiếp duy nhất; ông tự nhiên không muốn dòng họ Song của mình bị tuyệt tục. Chỉ cần ông ta qua đời, những lời nguyền này cũng sẽ biến mất, và lúc đó, nhờ vào những con rối này, các thế hệ sau trong gia đình họ Song vẫn có thể sống sót trong thế giới kỳ quái này.

Khi con Lệ Quỷ này đã bị những con rối kiểm soát hoàn toàn, Tống Văn đã đưa nó ra sân sau, đào một cái hố đủ lớn để chứa một người trưởng thành, rồi chôn con quái vật đáng sợ này xuống đó. Đất thối rữa, lẫn lộn với máu đỏ thắm, giống như xi măng vậy… Nhưng mùi hôi thối và cảm giác lạnh lẽo như băng giá khiến cho khối đất này trở nên đầy u ám và kinh dị.

……

“Cuối cùng cũng xong rồi, tôi sợ chết khiếp!” Tống Chí thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy con hẻm dần trở nên rõ ràng hơn; may mà lần này sự việc kỳ lạ xảy ra ngay gần nhà họ, nên ông nội anh ta có thể ngay lập tức xuất hiện để giải quyết mọi chuyện.

“Xong cái gì vậy? Cậu cuối cùng có trở về nhà không?” Diệp Tích chỉ về phía một căn biệt thự cổ kính phía trước. Lớp sơn đỏ trên cửa ra vào chỉ còn lại vài mảnh nhỏ, hai hàng đèn lồng màu đỏ treo trên mái nhà; căn biệt thự này đã bị thời gian làm cho phai màu đi.

Những tin tức mới nhất được đăng tải đầu tiên tại trang web sách 69!

Diệp Tích có thể cảm nhận rõ ràng rằng bên trong căn biệt thự có rất nhiều con Lệ Quỷ bị giam cầm, tất cả đều được kiểm soát bằng những ‘phép thuật linh hồn kỳ bí’, chứ không hề sử dụng vàng để tạo ra những chiếc “lồng” giam giữ chúng… Một lý do quan trọng là vì họ nghèo, không đủ tiền mua vàng; vì vậy, họ chỉ có thể dùng những ‘phép thuật linh hồn kỳ bí’ để giam giữ những con quái vật này mà thôi

“Lúc nãy tôi đã mất bình tĩnh, xin lỗi nhé! Đôi khi tôi lại quá căng thẳng và đã gây phiền toái cho bạn rồi.” Tống Chí vừa nói vừa xoa mũi, tỏ ra ngượng ngùng. Anh không thể giải thích hành động của mình cho Diệp Tích biết, nên chỉ có thể đổ lỗi cho những vấn đề sức khỏe mà thôi.

Đôi khi, sự thiếu hiểu biết mới chính là niềm hạnh phúc; càng biết nhiều, con người càng cảm thấy bản thân mình nhỏ bé biết bao.

“Những điều mà bản thân mình không muốn, thì cũng đừng làm cho người khác.”

Anh sẽ không bao giờ kể cho Diệp Tích nghe những điều khiến anh sợ hãi suốt hàng chục năm qua. Việc đó chẳng mang lại lợi ích gì cho Diệp Tích, chỉ khiến cô ấy càng thêm hoang mang trước thế giới đang dần sụp đổ này mà thôi.

Tống Chí giật lấy hành lí trong tay Diệp Tích rồi dẫn đường đi trước.

“Tôi đã chuẩn bị một phòng cho bạn ở phía Tây, bạn hãy ở đó vài ngày nhé! Sau khi đặt hành lí xong, tôi sẽ dẫn bạn đi tham quan toàn bộ ngôi nhà này.” Tống Chí nói một cách nhanh chóng.

Lúc này, anh hoàn toàn không muốn ở bên ngoài nữa; chỉ có ngôi nhà cũ kỹ, xuống cấp này mới có thể mang lại cho anh cảm giác an toàn.