Trong suy nghĩ ban đầu của mình, phe Ma Đạo ở Thanh Châu nắm giữ quyền lực tuyệt đối. Những người tu luyện tự do bình thường, thậm chí hầu hết các phái võ đều không thể đối đầu nổi với Ma Đạo.

Lúc này, cần có một thế lực đủ mạnh để đối kháng với họ và tiêu diệt phe Ma Đạo ở Thanh Châu.

Trên toàn bộ Thanh Châu, có lẽ chỉ có Phái Vấn Đạo mới đủ sức làm điều đó.

Tuy nhiên, phe Ma Đạo ở Thanh Châu không chỉ đại diện cho riêng Thanh Châu mà còn cho cả thế giới linh hồn đứng sau họ. Phái Vấn Đạo chắc chắn sẽ không đối đầu với họ – những điều này, Lâm Trần mới biết được sau này.

Nhưng liệu số lượng người tu luyện ở Thanh Châu có nhiều nhất thuộc về phe Ma Đạo không?

Rõ ràng là không; đa số đều là những người tu luyện tự do.

Chỉ là những người tu luyện tự do này chắc chắn sẽ không bao giờ đoàn kết lại với nhau.

Vì vậy, việc Lâm Trần truyền dạy phương pháp tu luyện võ đạo cũng chính là hy vọng rằng một số người tu luyện cấp thấp cùng những người dân bị phe Ma Đạo áp bức có thể nắm được sức mạnh và đoàn kết lại để cuối cùng đối đầu với họ.

Dù có một số người tu luyện tự do và võ sĩ gia nhập phe Ma Đạo, nhưng kết quả cuối cùng vẫn như Lâm Trần đã dự đoán.

Sau khi trở về từ Giang Quốc Thiên Hư, sức mạnh của Lâm Trần đã hoàn toàn thay đổi so với trước đây. Lý do lớn nhất khiến anh ta trở về Thanh Châu chính là để tiêu diệt phe Ma Đạo ở đây.

Bây giờ, sức mạnh của anh ta đã đủ lớn, nhưng xét đến sức mạnh của thế giới linh hồn đứng sau phe Ma Đạo, nếu Lâm Trần cứ thẳng tiến một cách mù quáng, chắc chắn sẽ phải gặp phải sự trừng phạt từ họ.

Vì vậy, Lâm Trần quyết định sử dụng chiến thuật thông minh.

Trong những năm Lâm Trần vắng mặt, những người tu luyện tự do tự xưng là “thừa kế của Phái Vấn Đạo” xuất hiện ở Thanh Châu; rõ ràng đây là một lực lượng hỗ trợ đáng kể.

Nếu có thể hợp tác với những người tu luyện này và đưa những võ sĩ của Lam Tinh về Thanh Châu, việc tiêu diệt phe Ma Đạo sẽ trở nên dễ dàng.

Tuy nhiên, hiện tại Lâm Trần vẫn chưa hoàn toàn thành thục lĩnh vực không gian, vì vậy việc chuẩn bị trước và thu thập thông tin là điều cần thiết.

Nghĩ đến đây, Lâm Trần quyết định bay đến địa điểm được cung cấp trong thông tin.

……

Nửa giờ sau.

Thành phố Phú Lạc, một thị trấn nhỏ cách Thành phố Vấn Đạo chỉ khoảng mười vạn dặm, với dân số khoảng hai trăm nghìn người, nhưng trong số đó có rất nhiều người tu luyện.

Ban đầu, thành phố Phú Lạc được coi là khu vực an toàn, nằm ở “hậu phương”. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, lãnh thổ của phe ma đạo không ngừng mở rộng; chỉ còn khu vực xung quanh thành phố Đạo Thành là còn tương đối yên bình. Ngay cả thành phố Thiên Đạo cũng gần như đã bị chiếm đóng. Và vị trí của thành phố Phú Lạc giờ đây đã trở thành tiền tuyến.

Thông tin mà Lâm Trần nhận được cho biết, có những kẻ tự xưng là các cao thủ tu luyện đơn độc thuộc nhóm “Võ Đạo Cung” xuất hiện tại thành phố Phú Lạc. Một tháng trước, những người này lại một lần nữa chặn đứng đội quân ma đạo. Tuy nhiên, kết quả cuộc giao tranh không mấy khả quan; cả hai bên đều chịu thiệt hại nặng nề. Đội quân ma đạo có hàng nghìn người thiệt mạng, trong khi số cao thủ tu luyện đơn độc này cũng có hàng nghìn người bị thương hoặc tử vong. Lâm Trần quyết định đến thành phố Phú Lạc để tìm hiểu rõ hơn về những người này.

Trong suốt vài thập kỷ qua, Lâm Trần đã cài cắm nhiều Võ Đạo Người Máy vào hàng ngũ những cao thủ tu luyện đơn độc này. Những Võ Đạo Người Máy này được tạo ra từ những nguyên liệu quý hiếm, sở hữu thể xác mạnh mẽ; họ cũng biết cách che giấu khí chất của mình, nên trong hàng ngũ những cao thủ tu luyện đơn độc này, họ giống như những người chỉ chuyên tập trung vào việc luyện võ mà không quan tâm đến việc phát triển tinh thần hay ý thức siêu nhiên.

Chính vì vậy, Lâm Trần đã dễ dàng nhập vào tổ chức của những cao thủ tu luyện đơn động tại thành phố Phú Lạc.

……

Ba ngày sau, Lâm Trần đã hiểu rõ khá nhiều thông tin về tổ chức của nhóm cao thủ tu luyện đơn độc tự xưng là “Võ Đạo Cung” này tại khu vực Thanh Châu. Như Lâm Trần đã đoán trước đó, hầu hết những người trong nhóm này đều tự nguyện tụ tập lại với nhau; nhiều người trong số họ đã từng bị phe ma đạo ở Thanh Châu áp bức. Sau hàng thập kỷ phát triển, nhóm này đã được chia thành bốn phe phái chính. Phe lớn nhất do một cao thủ cấp bậc Vũ Tôn tên là “Thương” dẫn đầu.

Chỉ trong vài thập kỷ ngắn ngủi, vị cao thủ này – Thương – đã không hề tham gia vào bất kỳ hoạt động tu luyện nào, nhưng vẫn đạt được cấp bậc Vũ Tôn; điều này chứng tỏ tài năng phi thường của ông ấy trong lĩnh vực võ thuật. Dưới sự lãnh đạo của Thương, có hàng nghìn cao thủ tu luyện đơn động; sức mạnh của họ đa dạng, từ những người mới bắt đầu tu luyện, những người ở cấp bậc Luyện Khí, Xây dựng nền móng, Vũ Sư, cho đến những người đã đạt đến cấp bậc Kim Đan hoặc thậm chí là Vũ Linh, Vũ Tông.

Các phe phái khác có số lượng từ khoảng

Mặc dù so với đại quân ma đạo, sức mạnh của những người tu luyện tự do này vẫn còn yếu kém, nhưng họ hiện không có lãnh thổ cố định nào, và có thể coi là những kẻ luôn âm thầm tấn công các đội quân ma đạo nhỏ lẻ.

Ngoài ra, những người thuộc phe của Lâm Trần cũng đã bí mật thành lập một trong bốn phái lớn, chỉ gồm toàn những người thuộc phe Võ Đạo Người Máy, với số lượng khoảng trên một trăm người.

Trong số bốn phái lớn này, phe của Lâm Trần được đánh giá là có sức mạnh trung bình mạnh mẽ nhất, và được coi là một lực lượng rất bí ẩn.

Thông tin mà Lâm Trần nhận được cho biết, lần này các thủ lĩnh của bốn phái sẽ gặp nhau tại thành phố Phú Lạc, và Lâm Trần muốn tìm hiểu xem liệu những người tu luyện tự do này có tiềm năng hợp tác hay không.

Không lâu sau đó, Lâm Trần cùng một số người thuộc phe mình đã đến một khách sạn ở thành phố Phú Lạc.

Bề ngoài, khách sạn này chỉ là một khách sạn bình thường, nhưng thực chất nó là một căn cứ bí mật của nhóm người tu luyện tự do này.

Khi Lâm Trần đến nơi, các thủ lĩnh của ba phái còn lại cùng một số người tu luyện có cấp độ cao đã có mặt trước đó. Lâm Trần đã đổi dung mạo thành một trong những người thuộc phe mình.

Đến lúc này, tất cả các thành viên của bốn phái đều đã có mặt, và Cang – người đã đề xuất cuộc họp bí mật này – cũng là người đầu tiên bắt đầu nói chuyện.

“Vì mọi người đã đến đủ rồi, vậy thì Cang xin không giữ lại điều gì nữa.”

Cang đứng ở giữa đám đông, thân hình mạnh mẽ, vẻ mặt uy nghiêm, và lời nói của ông rất có sức thuyết phục.

“Lý do chính để tôi triệu tập mọi người lần này là để thông báo hai việc.”

“Việc đầu tiên, vài tháng trước, những chiến dịch tấn công đại quân ma đạo của chúng ta đã rất thành công, và ngày càng có nhiều đồng đạo gia nhập. Chắc hẳn trong vài tháng qua, lực lượng của mỗi người trong các bạn cũng đã được tăng cường đáng kể.”

“…Tuy nhiên, việc có quá nhiều người cũng mang lại một số nhược điểm. Đầu tiên, chúng ta rất có thể bị ma đạo xâm nhập; thứ hai, việc quản lý một đội ngũ lớn sẽ trở nên khó khăn hơn. Là những người thừa kế của Võ Đạo Cung, trong suốt tháng vừa qua, đã xảy ra một số tranh chấp. Mặc dù không gây ra thương tích nào, nhưng những sự xung đột này đã làm ảnh hưởng đến sự hòa thuận giữa mọi người, và điều này thực sự không tốt chút nào.”

“Vì vậy, tôi nghĩ rằng hiện tại, mọi người vẫn nên tiếp tục hành động độc lập.”

Nếu chúng ta có thể đoàn kết lại thành một tập thể thực sự, thành lập một liên minh Võ Đạo Cung chính thức để đối phó với đội quân ma tu, chắc chắn sẽ đạt được hiệu quả tốt hơn nhiều…”

Cang đã trình bày ý kiến của mình. Thực ra, ý tưởng của anh chỉ là muốn tổng hợp tất cả những người tu luyện độc lập này lại với nhau. Để làm được điều đó, cần phải chọn một người đứng đầu liên minh và vài phó đồng chủ tịch khác.

Ý của Cang là anh sẽ đảm nhận vai trò đồng chủ tịch liên minh Võ Đạo Cung, trong khi các lãnh đạo của ba phái lớn khác sẽ giữ chức vụ phó đồng chủ tịch. Như vậy, bốn phái này sẽ được tích hợp hoàn toàn để cùng nhau đốiKháng ma tu.

Rõ ràng, trước cuộc họp này, các lãnh đạo của ba phái kia, bao gồm cả Cang, đều đồng ý với ý tưởng này thông qua việc trao đổi thông tin bằng năng lượng khí. Chỉ có phe của Lâm Trần – với hơn một trăm chiến binh Võ Đạo Người Máy – do những lý do nhất định mà không thể giao tiếp thường xuyên với các phe khác, nên họ chỉ đơn giản là tiếp tục chiến đấu một mình chống lại đội quân ma tu.

“Huynh Yue, huynh có ý kiến gì không?” Cang hỏi, ánh mắt nhìn về phía con rối đứng trước mặt Lâm Trần.

Con rối này sở hữu sức mạnh gần tương đương với giai đoạn đầu của Nguyên Ấn, và được coi là mạnh nhất trong số hơn một trăm chiến binh Võ Đạo Người Máy đó. Ngay cả so với các lãnh đạo của bốn phái tu luyện độc lập, sức mạnh của nó cũng nằm trong top ba. Hơn nữa, mặc dù số lượng chiến binh Võ Đạo Người Máy chỉ khoảng một trăm người, nhưng tất cả đều có sức mạnh từ giai đoạn giữa trung cấp trở lên, được coi là lực lượng tinh nhuệ tuyệt đối.

Vì vậy, Cang rất quan tâm đến ý kiến của phe Lâm Trần mà “Huynh Yue” đại diện.

Đứng sau con rối, Lâm Trần không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng thực chất đang ban hành lệnh cho những chiến binh Võ Đạo Người Máy đó. Không lâu sau, những chiến binh này nhận được lệnh của Lâm Trần và lớn tiếng nói: “Ừm, nếu như vậy thì thật tuyệt vời. Chỉ là tôi không biết sau khi Cang đạo hữu trở thành đồng chủ tịch, ông ấy sẽ có những kế hoạch gì tiếp theo…”

Nghe thấy lời nói của những chiến binh Võ Đạo Người Máy, Cang trước tiên hơi ngạc nhiên, sau đó lại mỉm cười vui mừng.

Lần này, ông ta muốn thống nhất các lực lượng võ sĩ ở Qingzhou, và ba phái khác đã đồng ý rồi.

Dù số người thuộc phe Võ Đạo Người Máy không nhiều, nhưng sức mạnh của họ thì rất lớn. Ban đầu, Cang còn tưởng rằng mình sẽ phải vất vả mới có thể cạnh tranh với phe Lâm Trần để giành quyền lãnh đạo liên minh, nhưng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra suôn sẻ đến thế.

Thực ra, Lâm Trần không hề quan tâm đến Cang hay đến cái gọi là “Liên minh Người kế thừa Võ Đạo Cung”; thậm chí, ông ta cũng không nghĩ rằng họ có thể đóng vai trò gì đáng kể. Lý do Lâm Trần đến đây, trước hết là để thu thập thông tin từ những người tu luyện này; sau đó, khi Lam Tinh mang các võ sĩ đến, họ sẽ cần một cái cớ hợp lý. Và rõ ràng, những người tu luyện phương pháp hô hấp võ đạo này chính là lựa chọn lý tưởng nhất để che đậy mục đích đó.

“Vì Đạo huynh Yue đã thành thật như vậy, thì tôi cũng sẽ không giấu giếm nữa…” Cang dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói:

“Theo thông tin đáng tin cậy, phe Ma đạo dự định sẽ tiến hành cuộc tấn công tổng lực vào Thành phố Thiên Đạo trong vòng ba năm tới. Hiện nay, hàng vạn dặm lãnh thổ giữa Thành phố Thiên Đạo và Thành phố Đạo Hỏi đều đã nằm trong tay phe Ma đạo; chỉ còn lại hai thành phố này, cùng một số vùng đất ở Tây Châu của Qingzhou, vẫn chưa bị đe dọa. Mặc dù với sức mạnh hiện tại của chúng ta, việc đánh bại phe Ma đạo một cách triệt để là điều khá khó, nhưng ưu thế của chúng ta nằm ở việc chúng ta đang ẩn náu trong bóng tối, và ngày càng nhiều người tu luyện cũng bắt đầu học phương pháp hô hấp võ đạo. Tất cả những ai tu luyện phương pháp này đều có thể trở thành đồng minh tiềm năng của chúng ta…”

“Vì vậy, tôi dự định sẽ tiêu diệt phe Ma đạo trước khi họ tiến hành cuộc tấn công tổng lực. Dù không thể gây thiệt hại nghiêm trọng cho đội quân Ma đạo, ít nhất cũng phải trì hoãn thời điểm họ tấn công Thành phố Thiên Đạo…”

Nghe xong lời nói của Cang, Lâm Trần có vẻ hơi thất vọng. Ông ta ban đầu tưởng rằng những người tu luyện này sẽ có những kế hoạch lớn lao gì đó, nhưng hóa ra họ vẫn chỉ đơn giản là muốn tấn công đội quân Ma đạo mà thôi. Tuy nhiên, Lâm Trần cũng không kỳ vọng quá nhiều; ông ta chỉ muốn thu thập một số thông tin từ họ mà thôi.

Sau nửa giờ trò chuyện, Lâm Trần đã nhận được rất nhiều thông tin quan trọng về phe Ma đạo ở Qingzhou, bao gồm các căn cứ của họ ở tiền tuyến và sự phân bố lực lượng.

Những thông tin này thực sự rất hữu ích, Lâm Trần lặng lẽ ghi nhớ chúng lại.

Tuy nhiên, tại cuộc họp này, Lâm Trần đã gặp một người không ngờ đến trong số những người tu luyện tự do khác.

Sau khi cuộc họp kết thúc, Lâm Trần lặng lẽ nhìn về một hướng nào đó; một dấu ấn tâm linh tràn vào thân người đó.

Lâm Trần không tiếp cận người đó ngay tại chỗ, mà chỉ theo nhóm người Võ Đạo Người Máy rời đi.

Trong vài ngày sau đó, tại chợ phố của thành phố Fule, nhiều tu sĩ lần lượt rời đi. Và vào ngày hôm sau, Lâm Trần cũng đến trước một biệt thự nào đó trong thành phố.

Lâm Trần không bước vào căn biệt thự đó, nhưng lòng anh ta bị xúc động sâu sắc.

“A Xính… Không ngờ sau trận chiến đó anh vẫn sống sót… Và có vẻ như những năm qua anh cũng trải qua nhiều điều kỳ lạ. Dù sao thì chỉ là người có căn cơ linh hồn tầm thường mà thôi; mới vừa bước vào giai đoạn đầu của việc luyện thành Kim Đan… Nhưng tài năng võ thuật của A Xính dường như cũng không tồi…”

Đúng vậy, người quen mà Lâm Trần gặp hôm qua chính là Hoàng Tín – người từng là một trong những đệ tử ngoại môn theo Lâm Trần chăm sóc vườn dược liệu.

Năm đó, Sư Tổ Trường Xuân đã cử một nhóm đệ tử nội môn tài năng ra khỏi Yến Lai Quốc để đến khu vực Trung Nguyên của Thanh Châu.

Với năng lực của mình, Hoàng Tín tự nhiên không thể được cử đến Trung Nguyên. Nhưng trước trận chiến quyết định của Trường Xuân Môn, Sư Tổ Trường Xuân đã cho tất cả các đệ tử ngoại môn của Trường Xuân Môn rời đi; ngoại trừ một số người tự nguyện ở lại, những đệ tử còn lại đều tìm con đường sống riêng cho mình.

Và trong số những đệ tử đó, chắc chắn có cả Hoàng Tín.

Khi chia tay vội vã năm đó, Lâm Trần cũng không còn ở trong tổ chức đạo giáo nữa, vì vậy anh ta không biết Hoàng Tín đã đi đâu; chỉ nhận được một lá thư mà Hoàng Tín để lại.

Sau hàng chục năm không gặp nhau, Hoàng Tín đã từ một tu sĩ cấp thấp năm xưa trở thành một tu sĩ Kim Đan ngày nay.

Tốc độ tu luyện của anh ta không hề nhanh; tính ra thì Hoàng Tín còn lớn tuổi hơn cả Lâm Trần, có lẽ đã trên một trăm năm rồi.

Nhưng Hoàng Tín là người điềm tĩnh, việc tu luyện của anh ta cũng luôn được tiến hành một cách chắc chắn và bền vững. Ban đầu, khi giúp đỡ Lâm Trần, anh ta đã làm hết sức mình, và Lâm Trần cũng đã ban tặng cho anh ta rất nhiều dược phẩm cùng nguồn lực để tu luyện.

Lâm Trần không biết trong những năm qua Hoàng Tín đã sống như thế nào, nhưng có lẽ nhờ vào những nguồn lực đó, cùng với việc tu luyện kiên định của bản thân, anh ta đã thành công trong việc bước vào giai đoạn Kim Đan.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Lâm Trần đã biết rằng Hoàng Tín đã đạt đến cấp độ Kim Đan hạng sáu.

Khả năng và chất lượng Kim Đan của anh ta có thể chưa được coi là xuất sắc, nhưng đối với Hoàng Tín mà nói, thì đã là rất tốt rồi.

Sau hàng chục năm không gặp lại, mức độ tu luyện của Hoàng Tín vẫn nằm trong dự đoán của Lâm Trần, nhưng điều khiến Lâm Trần ngạc nhiên là Cấp độ võ đạo của anh ta lại cao đến mức bất ngờ.

Kể từ khi phương pháp hô hấp võ đạo được truyền bá, chỉ mới qua vài chục năm mà Hoàng Tín đã trở thành một cao thủ cấp độ Võ Tông. Trong số những người tu luyện tự do này, sức mạnh của anh ta cũng thuộc hàng top, và anh ta còn là một trong những người lãnh đạo của bốn phái lớn nữa.

Có lẽ Hoàng Tín vẫn còn tình cảm đặc biệt đối với Trường Xuân Môn; nếu không thì trong suốt những năm qua, anh ta cũng không thể gia nhập tổ chức tu luyện tự do này để đốiKàng Ma Đạo đâu.

“Thôi thì… vẫn chưa đến lúc chúng ta gặp nhau…” Lâm Trần lắc đầu và quyết định không bước vào khu vườn đó.

Với mức độ tu luyện hiện tại của mình, miễn là không muốn bị người khác phát hiện, hầu hết các tu sĩ trên thế giới này đều không thể nhận ra sự tồn tại của anh ta.

Lâm Trần dừng lại bên ngoài khu vườn một lúc lâu, sau đó nhanh chóng rời đi.

Và không lâu sau khi Lâm Trần đi, Hoàng Tín đang trong quá trình tu luyện bỗng nhiên mở mắt ra, nhìn vào chiếc vòng chứa đồ trước mặt mình và cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Anh ta cẩn thận sử dụng ý thức của mình để kiểm tra chiếc nhẫn chứa đồ này và phát hiện ra rằng nó không hề có bất kỳ loại trở ngại hay biện pháp ngăn chặn nào, sau đó mới yên tâm mở nó ra.

Bên trong nhẫn chứa đồ, có một số nguồn lực tu luyện được Lâm Trần để lại cho Hoàng Tín.

Ngoài những viên đá linh thiêng và thuốc tu luyện thông thường, Lâm Trần còn để lại vài chục giọt Ngọc Lộc từ thế giới linh hồn, thậm chí còn đặt bên trong nhẫn nhiều bảo vật quý giá có ích cho việc tu luyện võ công.

Những bảo vật này, Lâm Trần đã thu thập được khá nhiều trong quá khứ; tuy nhiên, sau khi anh ta bước vào cấp độ thứ năm, thứ sáu của Võ Thánh, những bảo vật trước đây đã không còn đủ để sử dụng nữa, vì vậy việc chia sẻ một phần chúng với Hoàng Tín không hề là vấn đề gì đối với anh ta.

Tất nhiên, ngoài những thứ đó ra, điều quan trọng hơn nữa là một bức thư.

Khi Hoàng Tín lấy ra bức thư và nhìn thấy nét chữ quen thuộc cùng nội dung bên trong, anh ta im lặng một lúc lâu, và đôi mắt anh ta cũng bắt đầu đỏ lên…

“Sư huynh Lin…”