Ôi~

Shen Yi thở dài một hơi dài, trong lòng đầy lo lắng. Anh suy nghĩ mãi và chỉ có thời gian mà người kia đã dành cho mình là điều duy nhất có thể an ủi anh được.

Ngoài ra, không còn gì khác nữa.

Lấy ra một chiếc cốc trà sạch, Shen Yi lại lấy ra một bình rượu, đổ đầy cốc rồi muốn bắt chước những người uống rượu để xua tan nỗi buồn, nhưng sau khi uống một ngụm, anh không biết liệu nỗi buồn có tan biến hay không; chỉ biết là bị nóng thở đến nỗi nhăn mặt.

Bên cạnh, Kago Chūun nhìn anh với ánh mắt như đang nhìn kẻ ngốc nghếch. Khi Shen Yi đã bình tĩnh trở lại, cô ấy nói: “Nếu bạn không biết uống rượu thì đừng uống.”

“Cô cũng thử uống một ngụm xem sao?”

“Tôi không uống đâu.”

“Thôi thì đừng uống cũng được.”

Thấy Kago Chūun lắc đầu, Shen Yi cũng không ép cô ấy nữa, tiếp tục đổ rượu vào cốc và uống. Như lần trước, biểu cảm nhăn mặt lại xuất hiện trước mắt Kago Chūun.

“Cô gái ơi…”

Lúc này, giọng nói của Xiang Tao vang lên từ phía xa, rồi cô ấy nhanh chóng bước vào gian hàng.

“Bên ngoài thế nào rồi?” Kago Chūun hỏi.

“Cô gái ơi, cô đoán đúng rồi… Hôm nay, Chúc Phủ quả thực có một nhân vật quan trọng đến, ngay cả chủ nhân của gia tộc Chúc Gia cũng đã đích thân ra đón họ.”

Xiang Tao vừa nói xong, Shen Yi liền lắc đầu mạnh mẽ và hỏi: “Nhân vật quan trọng đó là ai vậy?”

“Nghe nói là con trai ruột của gia tộc Vạn Gia, người đã nhập gia vào nhà Lâm…”

“Vạn Thần à? Người này có gì đặc biệt đến mức được coi là nhân vật quan trọng?” Shen Yi tỏ vẻ hoang mang; Kago Chūun cũng có vẻ mặt tương tự.

Trong thế giới này, người mạnh được tôn trọng, sức mạnh cá nhân quyết định mọi thứ. Tại nhiều nơi, tinh thần võ thuật vẫn còn rất phổ biến, ngay cả ở Đại Hồng Quốc cũng vậy. Vì vậy, nhiều người đàn ông có tư tưởng nam tính mạnh mẽ, và việc nhập gia vào nhà vợ thường không được họ chấp nhận; thậm chí họ còn coi đó là một sự nhục nhã.

Tất nhiên, còn một lý do nữa: những người con rể nhập gia thường bị coi thường đến mức thậm chí còn kém hơn cả con chó!

Điều này có thể thấy rõ qua ví dụ của Lâm Hiệp Ngọc: dù đã trở thành vợ người khác, cô ấy vẫn để Vạn Thần ở lại nhà Lâm một mình, còn mình thì rời nhà đi đến nơi khác, để Vạn Thần sống một mình trong căn nhà trống trải, mà không hề quan tâm đến cảm xúc của anh ta.

Vì vậy, một người con rể vào nhà họ Lâm đã đến Chúc Gia; dù anh ta có tự tin đến đâu đi nữa, cũng không thể khiến chủ nhân của gia tộc Chúc Gia – ông Chúc Kiếm Thanh – ra tận nơi để đón tiếp anh ta được.

Chưa kể đến việc ra tận nơi đón tiếp, chỉ riêng việc không khinh thường anh ta đã là một sự tôn trọng lớn đối với Vạn Thần rồi.

“Hãy để tôi nói hết đã.” Hương Đào tìm một chỗ ngồi xuống và tiếp tục: “Ngoài người con rể kia, còn có một người khác đi cùng; chính vì người này mà chủ nhân của gia tộc Chúc Gia mới quyết định ra tận nơi để đón tiếp.”

“Là ai vậy?”

“Đông Phương Hằng… Bạn đã từng nghe đến tên này chưa?”

“Người này là…” Khuôn mặt Shen Yi trở nên hoang mang hơn, anh định hỏi rõ thân phận của “Đông Phương Hằng” là gì, nhưng ngay lập tức anh liền hiểu ra, khuôn mặt anh biến đổi, hiện lên vẻ bất ngờ: “Đông Phương Hằng… Chẳng phải gia tộc Luân Hồi Pháp Tông cũng có họ Đông Phương sao?”

“Đúng vậy, Đông Phương Hằng đến từ gia tộc Luân Hồi Pháp Tông, và anh ta chính là con trai của chủ nhân gia tộc đó.”

“Ồ~”

Shen Yi và Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu liên tục; nếu như vậy thì cũng không lạ gì nữa. Vì Đông Phương Hằng là con trai của chủ nhân gia tộc Luân Hồi Pháp Tông, nên việc chủ nhân của gia tộc Chúc Gia ra tận nơi đón tiếp anh ta quả thực là điều cần thiết.

Trước khi Ngô Cống thay thế ông trở thành trưởng bộ lạc Chúng Hổ Bang, Shen Yi đã từng tìm hiểu về chủ nhân của gia tộc Luân Hồi Pháp Tông thông qua cuốn sổ ghi chép của Quỷ Hổ Đường.

Người này… nói thế nào nhỉ? Danh tiếng của ông ấy rất tốt, nhưng danh tiếng đó không phải do ông ấy đã làm những việc tốt cho dân chúng, hay đã loại bỏ cái ác, trừng phạt kẻ xấu xa gì đó… Mà hoàn toàn là bởi vì ông ấy rất giỏi trong việc quản lý các con cái của mình, và những quy tắc gia đình của ông ấy rất nghiêm ngặt.

Hơn nữa, ông ấy cũng sẵn lòng thực hiện những quy tắc đó một cách triệt để. Điều này thuộc về truyền thống của gia tộc Luân Hồi Pháp Tông.

Dù sao đi nữa, ngoài việc sức mạnh của gia tộc Luân Hồi Pháp Tông rất mạnh mẽ, thì những quy tắc gia đình nghiêm ngặt đến mức đáng sợ cũng là một điểm nổi bật của họ. Người ta nói rằng, chủ nhân của gia tộc Luân Hồi Pháp Tông có hai người con trai; người con trai cả tên là Đông Phương Dục, còn người con trai thứ hai thì ít được người nhắc đến, nhưng có lẽ chính là Đông Phương Hằng này.

Trong số hai người con trai này, người con cả là Đông Phương Húc đã qua đời từ hai mươi năm trước. Nguyên nhân cái chết của anh ta là do anh ta đã lạm dụng quyền lực để bắt nạt người khác, gây ra rất nhiều rối loạn trong khu vực Giang Châu Thành, khiến cho người dân nơi đó phải sống trong cảnh khổ sở. Khi tin tức này được truyền đến tai Chủ tịch của Giáo phái Luân Hồi, ông đã quyết định hy sinh tình thân gia đình để bảo vệ công lý, và tự mình đưa người đến Giang Châu Thành để giết chết con trai mình ngay trước mặt mọi người. Từ đó, câu chuyện này trở thành một huyền thoại đẹp đẽ.

Thật xứng đáng khi gọi Đông Phương Hạo là Chủ tịch của Giáo phái Luân Hồi; việc ông hy sinh tình thân gia đình như vậy thật đáng ngưỡng mộ.

“Trời ạ, tôi nhớ rằng người này tên là Đông Phương Nhật Thiên, và ông ấy luôn rất nghiêm khắc trong việc dạy dỗ con cái mình mà? Sao lại đột nhiên xuất hiện ở Giang Châu nhỉ?”

“Đông Phương… Nhật Thiên?” Hai người phụ nữ nghe thấy cái tên lạ lùng này đều ngạc nhiên. Hạc Kiến Sơ Vân ngẩng đầu nhìn lên mặt trời trên trời và lập tức hiểu ra ý nghĩa của cái tên “Đông Phương Nhật Thiên”, rồi không nhịn được cười phá lên.

“Cười ha ha… Huyền Lệ, sao em lại đặt tên người khác một cách vô nghĩa như vậy nhỉ?”

“À này…” Hương Đào dường như cũng nhận ra điều đó.

Chữ “Hạo” khi tách ra từng phần thì chính là hai chữ “Nhật Thiên” mà!

Rất nhanh sau đó, Hương Đào cũng bị buộc phải cười theo. Hai người phụ nữ cứ thế cười mãi cho đến khi cuối cùng mới dần dần trở lại với vẻ ngoài nghiêm túc.

Không cần phải nói đến việc một người như Vạn Thần làm thế nào mà có thể mời được con trai của Chủ tịch Giáo phái Luân Hồi đến đây; xét đến địa vị của Vạn Thần, thì ông ta chắc chắn không thể tiếp cận được người như Đông Phương Hằng được.

Nhưng việc Vạn Thần đột nhiên đến Giang Châu và còn cố tình ghé thăm Chúc Gia thì thực sự rất đáng ngờ.

Có lẽ là vì lý do liên quan đến Vạn Cao Nguyệt, Vạn Thần đã kéo theo Đông Phương Hằng để hỗ trợ Vạn Cao Nguyệt.

Dù lý do là gì đi nữa, chuyện này chắc chắn sẽ mang lại rất nhiều rắc rối; cả bà già kia lẫn dì của bà ấy đều có nguy cơ gặp nguy hiểm.

Chỉ riêng việc Đông Phương Hằng là con trai của Chủ tịch Giáo phái Luân Hồi thôi cũng đã đủ để thấy ông ta không phải là người dễ bị đánh bại; ít nhất thì bốn người thuộc nhóm Đại gia tộc ở Giang Châu Thành không thể nào đối đầu được với ông ta đâu.

Vì vậy, Hương Đào nhanh chóng đưa ra một đề xuất: “Cô gái ơi, liệu có nên đi xem thử không?”

“Ừm.” Hạc Kiến Sơ Vân suy nghĩ một lát, nghe vậy liền thốt lên một tiếng, đang định đứng dậy thì bỗng nhiên Shen Y lại gọi cô lại.

“Con quái vật già kia, đợi đã!”

“Có chuyện gì vậy?”

“Đừng vội vàng đi đấy.”

“Tại sao vậy?”

“Bên trong Chúc Phủ không chỉ có gia tộc Vạn nhà của Vạn Cao Nguyệt thôi đâu; đừng quên còn có Vạn Xuān Xuān nữa.”

“Ý cô là…”

Shen Y suy nghĩ vài giây rồi nhanh chóng giải thích: “Trước đây tôi nghe nói Vạn Cao Nguyệt này khá kiêu ngạo và hung hãn, coi thường mọi người; khi chưa kết hôn, mối quan hệ với gia tộc Vạn cũng không tốt lắm. Vạn Thần từ nhỏ đã từng bị cô ta bắt nạt, vì vậy tôi nghĩ rằng, có thể Vạn Thần đến đây không phải vì Vạn Cao Nguyệt đâu.”

“Vậy theo cô…?” Giọng Hạc Kiến Sơ Vân có vẻ không chắc chắn.

“Nếu Vạn Thần đến đây vì Vạn Xuān Xuān, nếu cô tự mình đến và bị cô ta nhìn thấy thì chắc chắn sẽ gặp rắc rối; vì vậy, tất nhiên là tôi sẽ đi!”

“Cô đi à? Một người như cô, việc đi đó chắc chắn sẽ dễ bị người ta chú ý hơn!” Hương Đào lập tức nói.

“Ai nói chỉ có mình tôi thôi?” Shen Y liếc nhìn cô.

“Vậy ai sẽ đi cùng cô?”

“Ít nhất cần có một người dẫn đường cho tôi; ví dụ như Bác Niên, tôi nghĩ anh ấy rất thích hợp.”

“Được thôi.” Đối với đề xuất của Shen Y, hai người phụ nữ này không hề có ý kiến gì khác.

Zhao Bác Niên vốn là một lính canh bí mật, giỏi ẩn náu; việc để anh ấy dẫn đường cho Shen Y cũng sẽ thuận tiện hơn trong việc thu thập thông tin.

Khi mọi việc đã được quyết định xong, Hạc Kiến Sơ Vân lập tức sai người gọi Bác Niên đến. Khi biết mình sẽ làm gì, anh ta tất nhiên không hề phản đối, thậm chí còn rất mong đợi.

Loài Quỷ Lý này sống nhờ vào khí bệnh; Zhao Bác Niên thực sự muốn nó vào không gian thần tính của mình để giúp mình loại bỏ khí bệnh đó. Như vậy, việc tiến lên tầng cao hơn của cấp bậc Quý Tôn trong tương lai sẽ trở nên khả thi hơn nhiều.

Chỉ là trước đây anh ta luôn ngại nói ra điều này; bây giờ, đây chính là cơ hội.

Sau khi hoàn thành mọi việc cần phải làm, Bó Năm cúi chào và nhận lệnh, rồi ngay lập tức bỏ hết sự cảnh giác, nhìn về phía Thẩm Ý và gật đầu.

Thẩm Ý cũng không chần chừ, lập tức biến thành một tia sáng và đi vào trí tuệ của anh ta.

“Hãy đi thôi.”

“Được.”

Bó Năm không nói thêm gì, nhanh chóng bắt đầu đi về phía sân trước.

Quả thực xứng đáng là một cao thủ bí mật; Bó Năm di chuyển nhanh nhẹn, không mất nhiều thời gian đã vượt qua bức tường sân của Minh Yên Viện một cách êm ái, không để lại bất kỳ tiếng động nào.

“Chúng ta sẽ đi đâu?”

“Đi về phía cổng Chúc Phủ… Tôi muốn xem xem mối quan hệ giữa Vạn Thần và Đông Phương Hằng là gì.”

“Tại sao lại quan tâm đến điều đó?”

“Không có gì đặc biệt, chỉ là tò mò thôi.” Thẩm Ý lơ lửng trong không gian ý thức của Bó Năm và trả lời.

Thực ra, anh ta cũng không thể giải thích rõ lý do, chỉ là trực giác mách bảo anh ta rằng mối quan hệ giữa Vạn Thần và Đông Phương Hằng không hề bình thường.

Hy vọng rằng mọi chuyện không phải như anh ta đang nghĩ…

Những suy đoán ấy lại lướt qua tâm trí Thẩm Ý, khiến anh ta không khỏi run rẩy.

Nếu thực tế thực sự giống như những gì anh ta đang nghĩ, thì thật sự quá kinh khủng…

……

Tốc độ di chuyển của Bó Năm không hề nhanh lắm, nhưng anh ta cũng không mất nhiều thời gian để đến cổng Chúc Phủ.

Khi bước vào phòng tiếp khách của sân chính Chúc Phủ, Thẩm Ý và Bó Năm đã thấy từ xa có rất nhiều người tụ tập lại với nhau.

Hai người đến đúng lúc; vừa mới đến, một nhóm người đã bước ra khỏi con đường dành cho xe ngựa và dừng lại trước cổng sân Thanh Thủy Tùng Viện. Những chiếc xe ngựa mà họ mong đợi không hề xuất hiện; thay vào đó, chỉ có tám người cưỡi ngựa. Trong số họ, bốn người mặc trang phục sặc sỡ, trông rất lộng lẫy, có vẻ như là các tùy tùng.

Bốn tùy tùng này cưỡi ngựa ở hai hàng cuối cùng; hai hàng trước là hai vệ sĩ trang phục nghiêm túc, khuôn mặt nghiêm nghị, phát ra khí chất phi thường – có lẽ họ đều là những cao thủ.

Còn hai người cưỡi ngựa ở hàng đầu thì đều rất trẻ tuổi. Người đàn ông mặc áo dài màu mè, trông rất đẹp trai, khuôn mặt luôn nở nụ cười nhẹ nhàng, toát lên vẻ thanh lịch nhưng cũng mang theo chút phóng khoáng, tự do; khi đến Chúc Phủ, anh ta không hề tỏ ra e ngại hay kiêng kỵ chút nào.

Người phụ nữ cưỡi ngựa đi bên cạnh anh ta mặc đồ nam rất phù hợp; khuôn mặt cô ấy trắng muốt, và ngay cả từ xa, người ta vẫn có thể nhận ra đường nét khuôn mặt cô ấy vô cùng duyên dáng và hài hòa.

Nhìn kỹ hơn, người đàn ông tuấn tú đi bên trái chính là Đông Phương Hằng đó; còn Vạn Thần thì lại là ai nhỉ…

“Chắc hẳn đó là Đông Phương Hằng rồi, nhưng Vạn Thần lại ở đâu?” Bội Năm thì thầm hỏi, ánh mắt sắc bén của anh lướt qua đoàn người đó.

Nghe vậy, trong không gian ý thức của mình, Thẩm Ý không khỏi nhếch mép: “Anh nghĩ… có phải là người phụ nữ bên cạnh anh ta không?”

Bội Năm ngẩn ngơ một chút, nhưng không nói gì thêm, mà bắt đầu bước về phía đám đông.

Phía đó, chủ nhân của gia tộc Chúc Gia, các bậc trưởng lão cùng với Lỗ Bà đã có mặt; có không ít người sở hữu năng lực linh cấp. Dù Bội Năm tự tin đến đâu, anh cũng không dám chắc mình có thể tránh được sự quan sát của họ.

Nếu cố tình ẩn náu quá kỹ, lại có thể gây nghi ngờ; vì vậy, anh quyết định tiến lại gần một cách công khai, chỉ là anh đã che giấu hơi thở của mình để giảm thiểu sự hiện diện của mình xuống mức thấp nhất. Anh đi qua nhiều người, thậm chí còn đi ngang trước mặt Vạn Xuân Xuân mà không ai nhận ra sự tồn tại của anh.

Khi Bội Năm tiến gần hơn, anh và Thẩm Ý càng nhìn rõ hơn. Họ nhận ra rằng khuôn mặt của Vạn Thần thật sự rất quyến rũ; dù anh ta cố tình biểu hiện mình một cách mạnh mẽ hơn, nhưng mỗi cử chỉ của anh ta vẫn mang theo vẻ nữ tính đặc trưng của phụ nữ.

“Ê…”

Một tiếng thốt lên kinh ngạc vang lên – đó là tiếng của Bội Năm. Rõ ràng, anh ta đã bị sốc.

Anh ta không phải chưa từng thấy những người đàn ông có vẻ ngoài nữ tính, nhưng như Vạn Thần này – một người đàn ông hoàn toàn không hề có chút đặc điểm nam tính nào – thì đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải.

Nếu không phải vì Thẩm Ý nhắc nhở, anh ta chắc chắn sẽ không bao giờ tin rằng người phụ nữ trẻ tuổi bên cạnh Đông Phương Hằng thực ra lại là một người đàn ông.

Và Thẩm Ý cũng giống như Bội Năm vậy… Trong đầu cô ấy chỉ xoay quanh một câu duy nhất: “Đây… đây là đàn ông à?”

Nếu không phải vì cô ấy mặc đồ nam, chỉ cần trang điểm một chút thôi, Vạn Thần này chắc chắn sẽ không kém gì “con quỷ xinh đẹp” kia đâu!

“Trời ạ!”

Cả Bó Năm lẫn Thẩm Ý đều im lặng một hồi lâu trước khi Bó Năm hỏi: “Người này thực sự là Vạn Thần sao?”

“Không biết…” Thẩm Ý cũng bắt đầu nghi ngờ; những lời khen ngợi dành cho Vạn Thần chỉ có vậy thôi.

Người đó có vẻ ngoài của con gái, cực kỳ xinh đẹp, khó phân biệt được giới tính.

Nhưng dù vậy, vẻ ngoài của cô ấy vẫn quá trái với khái niệm “đàn ông”. Thật sự là điều phi thường – làm sao lại có người đàn ông lại trông giống con gái đến thế?

Chưa kịp để họ tiếp tục nghi ngờ, không lâu sau đó, tiếng hét của Vạn Xuân Xuân vang lên từ phía xa: “Chú ơi!”

Bó Năm quay đầu nhìn và thấy Vạn Xuân Xuân đang nhảy lên trong đám đông, vừa nhảy vừa vẫy tay, và người mà cô ấy đang vẫy tay chính là người phụ nữ đứng bên cạnh Đông Phương Hằng.

“Trời ạ, thật sự là Vạn Thần rồi.”

Thẩm Ý suýt nữa thì ngã xuống đất; anh ta có cảm giác muốn lao tới xé toạc quần áo của Vạn Thần để kiểm tra xem dưới đó có thêm vài phần mỡ hay không…

Tuy nhiên, những người xung quanh không ai biết rằng trong đầu Bó Năm đang có Thú khế ước đầu tiên này, cũng chẳng ai quan tâm đến những suy nghĩ của anh ta.

Vạn Xuân Xuân rất hào hứng khi nhìn thấy chú mình; tuy nhiên, Vạn Thần ngồi trên lưng ngựa chỉ liếc nhìn cô ấy một cái rồi quay lại tiếp tục công việc của mình.

Phía trước đoàn người, chủ nhà của gia tộc Chúc Gia – Chúc Kiếm Thanh – đã gấp tay áo lại và bước về phía Đông Phương Hằng. Khi đến gần, ông cúi đầu chào hỏi một cách lịch sự, không hề giữ thái độ của một chủ nhà: “Chào mừng công tử Hằng đến thăm! Tôi, Chúc Phủ, đã không chuẩn bị kịp, mong công tử thông cảm.”

Đông Phương Hằng vẫn giữ vẻ mặt ung dung, như thể nụ cười đó sẽ không bao giờ biến mất trên khuôn mặt ông. Ông vẫy tay và nói một cách thoải mái: “Không sao đâu; cũng tại vì tôi và Vạn huynh đến quá đột ngột, nên mới khiến anh Chúc phải lo lắng.”

Nói xong, ông nhảy xuống ngựa; Vạn Thần bên cạnh cũng vội vàng làm theo.

“Công tử Hằng, bữa tiệc đã được chuẩn bị sẵn bên trong, xin mời theo tôi.”

“Đi thôi.”

Đông Phương Hằng gật đầu, bảo những người của mình ở lại đây, sau đó cùng nhóm người của gia tộc Chúc Gia đi vào phòng tiếp khách. Trong lúc đi, ông đặt tay lên vai Vạn Thần.

Hai người trông giống như hai người bạn thân thiết, nhưng ngay khi bàn tay của Đông Phương Hằng chạm vào vai Vạn Thần, khuôn mặt ông ta lại hiện lên vẻ