Vạn Cao Nguyệt không kìm được mà bật cười khúc khích. Tiếng cười ấy chứa đựng sự tự hào; hai người hầu đứng bên cạnh, dù không cùng cười nhưng khi nhìn vào mắt nhau, cả hai đều thực sự vui mừng vì kế hoạch của Vạn Cao Nguyệt đã thành công.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia, Vạn Xuân Xuân hành động rất nhanh chóng. Cô ngồi trên xe ngựa và lao vun vút trong khuôn viên Chúc Phủ, gần như xông thẳng vào mọi chỗ. Chỉ trong chốc lát, dưới sự dẫn đường của hai cô hầu gái Chúc Gia, cô đã từ Biệt Thanh Thủy Hiệp đi thẳng đến cổng lớn của Minh Yên Viện.

Vừa lên xe, Vạn Xuân Xuân đã giận dữ đá mạnh vào cánh cửa và hét lớn: “Hạ Kiến Sơ Vân! Cô ra đây ngay! Chúng ta sẽ tính sổ cho rõ!” Cô dùng hết sức lực để đá, khiến cánh cửa Minh Yên Viện vang lên tiếng đập dội tai; thật khó có thể không thu hút sự chú ý của người khác.

Chẳng mấy chốc, sau cánh cửa vang lên giọng nói lạnh lùng của người canh gác: “Ai đang gây rối trước cửa Minh Yên Viện?!”

“Chỉ là hai tên hầu hạ vô dụng kia mà dám nói như vậy với cô ta sao? Nhanh chóng gọi chủ nhân của các ngươi ra đây gặp tôi, nếu không tôi sẽ không tha cho các ngươi!”

“Xin lỗi, cô chủ của tôi đang bận việc quan trọng, xin người bên ngoài nói rõ danh tính, tôi sẽ báo cho cô ấy biết ngay.”

“Đừng nói nhiều nữa, mau mở cửa cho tôi!”

**Bang!**

Vạn Xuân Xuân lại đá mạnh vào cánh cửa một cái nữa, nhưng hai người canh gác bên trong không hề nói gì thêm.

Cánh cửa Minh Yên Viện đã được gia cố chắc chắn; không chỉ những người mạnh mẽ cấp cao mới có thể phá cửa vào được, ngay cả những người có tu vi cao cũng không thể làm được điều đó. Vì vậy, hai người canh gác không hề lo lắng gì cả; nếu người bên ngoài không muốn nói chuyện một cách tử tế, thì cứ để họ đợi mà xem!

Thấy người canh gác không hề quan tâm đến mình, Vạn Xuân Xuân càng thêm tức giận, lại đá mạnh vào cánh cửa một cái nữa… Nhưng cánh cửa vẫn không hề nhúc nhích.

“Mở cửa cho tôi ngay, nếu không tôi sẽ giết chết các ngươi!”

“Cô gái này, nếu có việc gấp, hãy nói rõ danh tính trước đã, như vậy sẽ tiết kiệm thời gian hơn, phải không?”

“Khốn nạn!

Vạn Xuân Xuân ngước nhìn lên mép tường, ánh mắt cô lóe lên vẻ lạnh lùng, nhưng rất nhanh sau đó lại biến mất.

Là tiểu thư xuất thân từ gia tộc chính thống của nhà Vạn, hàng ngày cô đi đâu cũng tự do thoải mái; những hành động như trèo tường, lẻn vào sân nhà người khác để làm điều xấu xa, cô chưa bao giờ nghĩ đến việc làm những điều đó, bởi vì điều đó không xứng đáng với địa vị của mình.

Nhưng hai người lính canh đứng phía sau cánh cửa thật là dám liều lĩnh quá; khi cô vào bên trong, họ chắc chắn sẽ bị cô tra tấn đến chết!

Nghĩ đến những điều này, ánh mắt Vạn Xuân Xuân lóe lên ý định giết chóc.

“Tốt! Rất tốt! Hai kẻ hèn mọn đáng ghét kia, hãy chờ đợi đi! Chuyện hôm nay, tôi sẽ không bao giờ quên, tôi chắc chắn sẽ giết các ngươi!”

Giọng nói hung ác vang lên từ miệng cô; hai người lính canh đứng bên cạnh nghe thấy vậy, họ liếc nhau nhưng không ai nói gì cả.

Họ đã làm việc bên cạnh Vạn Xuân Xuân trong thời gian dài và rất hiểu tính cách của cô chủ nhỏ này. Nếu cô nói ai phải chết, thì chắc chắn người đó sẽ chết, và cô hành động rất tàn nhẫn, không cho đối phương bất kỳ cơ hội nào để xin tha.

Lúc này, trong lòng tất cả họ chỉ có một suy nghĩ duy nhất: hai người lính canh đáng ghét kia chắc chắn sẽ chết!

“Hừ, vậy thì chúng ta cứ đợi ở đây thôi, sẵn sàng đối mặt bất cứ lúc nào.”

“Kẻ hèn mọn! Đồ ngạo mạn!”

“Cô gái bên ngoài, nếu không có chuyện gì quan trọng, xin hãy đi đi. Chúng tôi không có thời gian để phiền bạn đâu. Nếu thực sự có việc gì quan trọng, hãy nhanh chóng nói ra.”

“Nghe cho kỹ đây, tôi là tiểu thư xuất thân từ gia tộc chính thống của nhà Vạn, tên tôi là Vạn Xuân Xuân! Nhanh chóng gọi Hạc Kiến Sơ Vân, kẻ đồ hèn mọn kia, ra đây gặp tôi!”

Nghe thấy vậy, hai người lính canh nhìn nhau, một trong số họ lạnh lùng cười và nói: “Nếu sớm hơn một chút, thì mọi chuyện đã không xảy ra rồi đấy.”

“Hai kẻ hèn mọn, tôi đã nói rõ danh tính của mình rồi, sao các ngươi không nhanh chóng đi báo với chủ nhân của các ngươi?”

“Vậy thì cô Vạn hãy đợi ở bên ngoài đi.”

Một trong hai người lính canh lắc đầu và ra hiệu cho người kia tiếp tục canh gác ở đó, sau đó chậm rãi bước vào sân sau.

Khi đến cửa căn nhà nhỏ dùng để luyện đan, từ một hướng nào đó vang lên một tiếng quát: “Dừng lại!”

Trước mắt người lính canh, mọi thứ bỗng nhiên trở nên mờ ảo; Triệu Bá Niên đột nhiên xuất hiện trước mặt anh ta và chặ

Vị trưởng cảnh vệ nói ngắn gọn, giải thích sự việc một cách sơ lược cho Zhao Bonian nghe.

Nghe xong, người kia vẫy tay và nói: “Cậu quay lại canh gác đi, tôi sẽ báo tin cho cô chủ.”

“Vâng.”

Không lâu sau, Hạc Kiến Sơ Vân – người đang trong phòng luyện thuốc – nghe thấy tiếng gõ cửa và tiếng của Zhao Bonian vang lên.

“Cô chủ, có người muốn gặp cô ở bên ngoài; e là họ không có ý tốt đâu.”

“Ai vậy?”

“Là một người phụ nữ, tự nhận mình thuộc gia tộc Vạn Gia.”

“Tôi không muốn gặp.”

Nghe nói là người của gia tộc Vạn Gia, Hạc Kiến Sơ Vân liền từ chối ngay lập tức. Hiện tại, cô vẫn đang đảm nhận việc sản xuất các loại thuốc cho gia tộc Zhao hàng quý; nếu tính tất cả các công đoạn, cô phải luyện ít nhất bốn lò thuốc mỗi ngày. Hôm nay công việc đã kéo dài đến khá muộn rồi, và thời gian cũng đã khuya; cô hoàn toàn không muốn tiếp tục làm việc đến tận đêm.

Hơn nữa, cô cũng chẳng có bất kỳ mối liên hệ nào với Vạn Cao Nguyệt; thực ra, cô còn cảm thấy phiền phức vì người này nữa. Bây giờ người của gia tộc Vạn Gia đến tìm cô, dù họ có ý định kết bạn hay chỉ muốn gây rắc rối, thì chắc chắn không có chuyện gì tốt đẹp cả… Cô thật sự không muốn dính líu vào chuyện này đâu.

“Vâng, cô chủ.”

“À, cậu cũng đi canh gác ở sân trước đi. Nếu những kẻ đó cố gắng xông vào, thì đuổi họ ra ngoài ngay; tôi không có thời gian để gặp họ đâu.”

“Vâng.”

Zhao Bonian đáp lại rồi lặng lẽ rời đi.

Ở cổng sân trước, vị trưởng cảnh vệ đã báo cáo xong sự việc và trở lại cùng với Zhao Bonian. Khi gặp lại một vị trưởng cảnh vệ khác, vị trưởng kia nói một cách thẳng thắn: “Cô Vạn ơi, xin hãy quay về đi. Cô chủ nhà tôi không tiếp khách đâu.”

“Gì! Cậu dám đùa với tôi à!”

“Nếu cô chủ nhà tôi không tiếp khách, làm sao có thể coi là đùa với cô được chứ!”

“Mở cửa ngay! Đuổi cái con đĩ Hạc Kiến Sơ Vân kia ra ngoài!”

“Cô Vạn ơi, cô chủ nhà tôi không làm gì sai trái với cô cả; cô nói những lời như vậy, chẳng lẽ cô nghĩ chúng tôi dễ bị bắt nạt sao?”

“Hừ! Con đĩ Hạc Kiến Sơ Vân đã làm những gì thì cô ta biết rõ trong lòng mình. Tôi đến đây là để đòi công bằng cho dì tôi… Mở cửa ngay! Nếu không, đừng trách tôi sẽ xông vào đấy!”

Giọng nói của Vạn Xuân Xuân vẫn rất thô lỗ. Người cảnh vệ đứng sau cánh cửa nghe xong không khỏi liếc nhìn Zhao Bonian; anh ta có vẻ mặt u ám, ánh mắt đầy sát khí.

“Tôi đếm đến

Vạn Xuân Xuân hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra phía sau cánh cửa; nói xong, cô liền giơ một tay lên.

“Ba!” “Hai!”

“Một!”

Ba con số được đếm nhanh chóng. Khi tiếng đếm kết thúc, Vạn Xuân Xuân quay đầu về phía sau và ánh mắt cô gửi đi một tín hiệu. Những người hầu và vệ sĩ bên cạnh cô cũng không do dự, họ nhấc chân lên cao rồi nhảy qua bức tường sân. Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ phía sau cánh cửa.

Những người hầu của gia tộc Vạn vừa mới nhảy qua bức tường vào căn phòng Minh Yên Viện bỗng nhiên bị ném ra ngoài như những quả bóng da. Họ không phải là người đầu tiên; không lâu sau, những người khác cũng bị ném ra ngoài trong tiếng kêu thảm thiết, tất cả đều bị thương ở các mức độ khác nhau.

Chỉ trong vòng hai ba phút ngắn ngủi, những người xung quanh Vạn Xuân Xuân, ngoại trừ hai vệ sĩ có võ công cao nhất, đều nằm trên mặt đất kêu la đau đớn; tất cả đều trong tình trạng tồi tệ.

Cô vừa hoảng sợ vừa tức giận, lùi lại vài bước.

“Các ngươi… Các ngươi dám làm như vậy!…”

Cô không thể nói nên lời; cô nhận ra rằng những người bên cạnh Hạc Kiến Sơ Vân đều không phải là người dễ bị đối phó. Nếu họ dám đối đầu trực tiếp với cô, chắc chắn họ sẽ phải trả giá đắt. Dù lòng cô đầy bất mãn, nhưng lý trí cuối cùng vẫn chiếm ưu thế, và cô buộc phải chọn rút lui.

“Chúng ta đi!”

Với giọng nói lạnh lùng, Vạn Xuân Xuân quay mặt đi về phía xe ngựa, cùng với hai vệ sĩ duy nhất còn lại. Trước khi đi, cô liếc nhìn những người hầu và vệ sĩ của gia tộc Vạn nằm trên mặt đất và mắng: “Thật là một lũ vô dụng!”

Sau khi chắc chắn rằng Vạn Xuân Xuân và những người khác đã rời đi, Triệu Bá Niên vuốt ve chiếc tay áo không hề bị bụi bẩn, rồi nói với hai vệ sĩ: “Các ngươi hãy tiếp tục canh gác ở đây. Nếu có bất cứ điều gì xảy ra, hãy ngay lập tức báo cho tôi.”

“Vâng!”

Hai người vệ sĩ gật đầu liên tục; họ biết rõ rằng Triệu Bá Niên này là một người mạnh mẽ thuộc cấp độ linh giới, nên họ không dám bỏ qua lời anh ta.

Triệu Bá Niên cũng gật đầu và quay đi về phía phòng luyện đan.

“Cô chủ, những người của gia tộc Vạn đã rời đi rồi.”

“Ừm, tôi biết rồi.”

Hạc Kiến Sơ Vân không hề quan tâm, cô lấy ra một lò Đan Nguyên Dan phẩm chất tốt vừa mới được luyện thành, xếp chúng gọn gàng trên đĩa, rồi đếm lại – lần này cô đã luyện được tới hai mươi ba viên Đan Nguyên Dan, phương pháp luyện đan của cô đã ti

Nhìn những viên thuốc Bồi Nguyên Dan có màu sắc rực rỡ kia, cô không khỏi mỉm cười, vang lên tiếng hát vui vẻ, sau đó lấy ra một số nguyên liệu dược liệu từ không gian lưu trữ và bắt đầu chế tạo lượt thuốc mới.

Chuyện vừa rồi có hàng ngàn người đến nhà cô đã bị cô quên sạch, coi như chẳng hề xảy ra gì cả.

Còn ở phía bên kia, Vạn Xuân Xuân thì đầy giận dữ, cô ta đã tìm đến dì mình – Vạn Cao Nguyệt – để than phiền về Hạc Kiến Sơ Vân.

Nhưng Vạn Cao Nguyệt chỉ biết an ủi Vạn Xuân Xuân, bảo cô ta đừng để bụng, coi như chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Thế nhưng, càng làm vậy, lòng giận của Vạn Xuân Xuân lại càng mãnh liệt hơn.

Sau khi trở về Biệt Thự Thanh Thủy, cô ta muốn phá hoại mọi thứ, nhưng thấy nội thất xung quanh không phải của mình nên lại thôi.

Dù sao thì cô ta cũng là con gái ruột của gia đình Vạn Gia; tính cách cô ta hung hãn và thiếu lý trí. Giờ đây, khi không tìm được chỗ để giải tỏa cơn giận, những hậu quả phát sinh sẽ rất nghiêm trọng. Vì vậy, trong những ngày ở nhà Chúc Phủ, những người hầu gái và gia nhân yếu thế trong nhà Chúc Gia đều phải chịu sự bắt nạt từ những tên đầy ác ý bên cạnh Vạn Xuân Xuân, cuộc sống của họ trở nên vô cùng khổ sở.

Và những chủ nhân của họ đều là những công tử, cô công chúa không có quyền lực gì trong nhà Chúc Phủ. Khi biết người gây ra những chuyện này chính là con gái ruột của gia đình Vạn Gia, họ đều chỉ biết im lặng, không dám đòi công lý.

Một ngày nọ, như mọi khi, Châu Hồng mang tiền đi mua thức phẩm về, nhưng trên đường trở về nhà Minh Yên Viện, cô bất ngờ nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết phát ra từ bên cạnh. Tiếng kêu đó có vẻ quen thuộc…

Rất giống tiếng kêu thảm thiết của “Thanh Đông”.

Châu Hồng cảm thấy ngạc nhiên; Thanh Đông là người hầu gái của Trúc Anh Anh, và cả hai đều lớn lên cùng nhau ở nhà Chúc Phủ, quan hệ rất thân thiện.

Khi nhận ra đó là tiếng kêu của người bạn mình, Châu Hồng không do dự, vội vàng chạy về phía nguồn tiếng kêu. Không lâu sau, cô thấy một cô hầu gái nhỏ bé bị đẩy vào góc tường; trước mặt cô, một cô hầu gái mập mạp đang túm lấy mái tóc cô ta và đánh vào mặt cô ta liên hồi.

“Để mày la! Để mày la! Tưởng mày được ưu ái à? Tao sẽ đánh chết mày!”

Châu Hồng nhìn kỹ hơn và lập tức lo lắng.

Chính là Qing Dong đang bị hai cô hầu gái mập mạp này bắt nạt.

Lúc này, cô không thể quan tâm đến những việc khác nữa, vội vàng để xuống giỏ rau trên tay và chạy lại ngay lập tức.

“Dừng lại! Ngay lập tức dừng lại!”

Theo tiếng kêu của cô, hai cô hầu gái đang bắt nạt Qing Dong lập tức dừng lại, ánh mắt chúng nhìn về phía Chu Hồng với vẻ nghi ngờ và hung hãn.

“Cô là ai? Chủ nhân của cô là ai?”

“Thả cô ấy ra! Các người muốn phản loạn à, dám bắt nạt cô ấy!”

Nghe thấy những lời đó, hai cô hầu gái nhìn nhau rồi suýt nữa bật cười.

“Phản loạn à? Chúng ta thực sự đã phản loạn rồi! Dám đối đầu với chúng ta, các người có biết người đứng sau lưng chúng ta là ai không?”

“Vậy thì cô có biết người đứng sau lưng tôi là ai không?”

“Trước hết, hãy thả cô ấy ra!”

Chu Hồng không trả lời ngay lập tức, cô lao vào để giải cứu Qing Dong, nhưng hai cô hầu gái đó không hề cho phép cô làm được. Chúng đứng sát bên nhau, như một bức tường sắt vững chắc, chặn đứng cô.

Cô cố gắng đẩy hai người đó ra, nhưng dù dùng bao nhiêu sức lực cũng không thể làm lay chuyển họ; thậm chí một trong số hai cô hầu gái còn đá cô ra xa bốn năm mét, khiến cô ngã xuống đất và quằn quại vì đau.

“Chu Hồng, cô hãy chạy đi! Chúng sẽ giết cô đấy!”

Qing Dong hét lên, nhưng ngay lập tức bị một cái tát mạnh làm cô phun máu.

“Im miệng đi!”

Một cú đá từ một nữ binh sĩ mạnh mẽ như vậy, Chu Hồng làm sao có thể chịu đựng nổi?

Cú đá đó khiến cô choáng váng, tai ù đi, hoàn toàn không nghe thấy Qing Dong nói gì. Khi cô hơi tỉnh táo lại, cô hét lên:

“Tôi là người của cô Chu Mộng Xuân mà! Các người… các người dám đánh tôi…”

Cô dùng danh tiếng của Chu Mộng Xuân để hy vọng hai cô hầu gái kia sẽ từ bỏ ý định xấu.

Kể từ khi Tập đoàn Thiên Hạ Nhân xuất hiện, địa vị của Chu Mộng Xuân và dì cô, Chu Mộng Yên Thu, tại Chúc Phủ ngày càng cao, và Chu Hồng cũng được hưởng lợi từ điều đó. Không chỉ chủ nhân của cô, mà ngay cả bản thân Chu Hồng, mỗi khi ra ngoài cũng luôn gặp những thanh niên và thiếu nữ muốn làm quen với cô, với mục đích thông qua cô để mở đường cho các trang trại của họ, giúp cuộc sống của họ trở nên dễ dàng hơn.

Có thể nói, hiện nay địa vị của Chu Mộng Xuân tại Chúc Phủ không hề thấp hơn dì cô, và không ai dám đụng đến cô.

Nhưng Chu Hồng không hề biết rằng, hai cô hầu gái trước mắt cô không hề thuộc về Chúc Gia. Nếu không nhắc đến Chu Mộng Xuân, có lẽ mọi chuyện còn ổn, nhưng một khi cô nhắc đến,