Bầu không khí trong phòng lại một lần nữa trở nên yên tĩnh. Chúc Diên Trình và Hạc Kiến Yên Thu đều không nói gì thêm, cả hai đều giữ im lặng; không khí trở nên ngột ngạt đến kinh hoàng.

Sau khoảng nửa tiếng, Chúc Diên Trình liếc nhìn xung quanh rồi nhanh chóng quay đầu về phía Hạc Kiến Yên Thu đối diện, nói một cách thờ ơ: “Mẹ ơi, cha con có đôi mắt sáng suốt; việc tiếp tục vu oan con thì thật không phải là hành động khôn ngoan đâu.”

“Hừ, ai làm điều ác thì sợ gì bị ma quấy vào ban đêm chứ?”

“Nếu có ma thì cứ đến đi… Con sẽ khiến chúng tan thành mây khói! Mẹ đừng lo lắng quá.”

“Vậy à… Nhưng đừng để mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn nhé.”

“Mẹ yên tâm, con sẽ cẩn thận hết sức. Nếu không có gì thì con xin phép ra ngoài trước.”

“Được thôi.”

“Mẹ, con xin phép rời đi.”

Chúc Diên Trình cười, đứng dậy từ ghế, cúi chào rồi quay người vẫy tay cho người của mình, sau đó bước ra ngoài mà không hề ngoái đầu lại.

Khi bóng dáng anh ta biến mất, Hạc Kiến Sơ Vân cúi đầu nhìn người dì của mình.

“Dì ơi…”

Hạc Kiến Yên Thu giơ tay lên, hiểu rõ ý muốn của cô bé, liền nói: “Yun ơi, đừng lo lắng. Dì biết phải làm gì… Trong thời gian này, dì sẽ không can thiệp vào anh ta nữa. Chúc Diên Trình kia… cứ để hắn sống thêm một thời gian nữa đi.”

“Ừm.”

Hạc Kiến Sơ Vân thở phào nhẹ nhõm. Trong thời gian qua, người dì của mình đã ba lần can thiệp vào Chúc Diên Trình. Lần đầu tiên thì bất ngờ tấn công hắn, nhưng Chúc Diên Trình phản ứng quá nhanh, kịp thời trốn vào Chúc Phủ và thoát khỏi sự truy đuổi.

Hai lần sau đó, tất cả đều do Chúc Phủ âm mưu phía sau, nhưng kết quả đều không mấy khả quan.

Bây giờ, Chúc Diên Trình cũng đã hồi phục lại sức lực, và đoán ra rằng chính Hạc Kiến Yên Thu là người làm những việc đó, nên mới có cuộc đối thoại hôm nay.

Và có lẽ, sau này Chúc Diên Trình sẽ cực kỳ cảnh giác với Hạc Kiến Yên Thu; bất kỳ động thái nào cũng có thể khiến hắn lập tức trốn vào “vỏ rùa” của mình và không dám xuất hiện nữa.

Nếu muốn loại bỏ hắn, chuyện sẽ càng trở nên khó khăn hơn thôi.

Nếu Chúc Diên Trình đủ thông minh, hắn chắc chắn sẽ tự mình thu thập bằng chứng trong lần tấn công tiếp theo của Hạc Kiến Yên Thu, rồi mới có thể đối phó lại với hắn.

Con giết mẹ là tội ác nặng nề; nhưng mẹ giết con cũng không kém gì. May mà Hạc Kiến Yên Thu cũng không ngu dốt, đã kịp thời dừng lại và chọn cách tìm cơ hội khác vào ngày sau.

Sau khi Chúc Diên Trình rời đi, hai người dì cháu này trò chuyện với nhau một lúc, và không lâu sau, Hạc Kiến Sơ Vân cũng từ biệt và rời đi, mang theo bốn nữ binh sĩ của mình hướng về phía Minh Yên Viện, đồng thời nháy mắt ra hiệu cho Shen Yi đi theo sau.

Trên đường đi, giọng nói của Hạc Kiến Sơ Vân vang lên trong đầu Shen Yi:

“Huyền Lệ, em nghĩ chúng ta có nên tự mình loại bỏ Chúc Diên Trình không? Dù sao thì mục tiêu thực sự của hắn là em mà… Nếu không loại bỏ hắn sớm, e rằng sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Kể từ khi bà ta thành công trong việc nâng cao cấp độ nhận thức của mình, bà ta không cần phải xâm nhập vào không gian ý thức của Shen Yi để nói chuyện nữa; bà ta có thể truyền tin qua không gian để nói chuyện với anh, mà không cần lo lắng ai khác có thể nghe thấy.

Nghe vậy, Shen Yi lắc đầu và nói: “Em cứ sốt ruột làm gì chứ? Thực ra chúng ta hoàn toàn không cần quan tâm đến Chúc Diên Trình đâu… Nhưng nếu cái đồ khốn nạn đó còn sống, thì anh cũng có thể tìm cách trả đũa hắn… Nhưng tiếc là hắn không còn mẹ nữa.”

“Anh định trả đũa hắn như thế nào?”

“Chẳng hạn như bán mẹ hắn vào nhà thổ…”

Hạc Kiến Sơ Vân cảm thấy không biết nói gì nữa.

Bây giờ, Chúng Hổ Bang đã trở thành băng đảng lớn nhất trong khu vực Giang Châu, với rất nhiều thành viên. Tuy nhiên, trong một khu rừng rộng lớn, luôn có đủ loại chim… Điều này khiến cho không ít thành viên của Chúng Hổ Bang lợi dụng địa vị của mình để bắt nạt người khác, thậm chí còn mở nhà cái và tham gia vào những hành vi ô uế không xứng đáng với con người.

Để ngăn chặn những hành vi này, Shen Yi cùng với Ngô Cống và những người khác đã quyết định mở cửa “Tiểu Quán Quán” – nơi trước đây được Black Tiger Hall sử dụng – cho mọi người.

Những khách hàng đến “Tiểu Quán Quán” đều là những người có tâm lý bất thường, hầu hết đều có xu hướng yêu thích người cùng giới.

Sau đó, Shen Yi đã soạn thảo lại quy tắc của băng đảng; những ai vi phạm quy tắc sẽ bị xử tử ngay lập tức, hoặc bị đưa vào “Tiểu Quán Quán” để phục vụ những khách hàng đó… Nếu ai ở đó quá

Những người bị đưa vào “Tiểu Quán Quán” đã trải qua những điều gì… Hạc Kiến Sơ Vân không biết, cũng không muốn biết; dù sao thì những ai từng bước chân vào đó đều sẽ trở nên lờ đờ trong ánh mắt, mất hết niềm sống, giống như những xác sống vô hồn.

Tất nhiên, không chỉ những kẻ thuộc nhóm Chúng Hổ Bang phạm tội mới bị đưa vào “Tiểu Quán Quán”; mà bất kỳ nhân viên nào trong Tập đoàn Thiên Hạ Nhân mà có hành vi vi phạm nghiêm trọng cũng sẽ phải chịu đựng điều tương tự.

Dù là nam hay nữ, một khi bước chân vào “Tiểu Quán Quán”, thì sẽ không còn ngày nào tốt đẹp nữa.

Cách đây không lâu, một đệ tử của gia tộc Lỗ đã cùng bạn bè đi lang thang trên đường và cuối cùng đâm phải một người; người bị đâm lại chính là một nhân viên trong Hội Thương Mại Vạn Long. Khi biết chuyện này, Shen Y ý định tìm người để tính sổ, nhưng sau đó nghĩ lại rằng đó chỉ là con cháu của gia tộc Lỗ; nếu tính sổ thật sự thì cũng chỉ là một hình phạt nhỏ nhặt mà thôi. Vì vậy, Shen Y quyết định không làm phiền đứa trai đó, mà sai Khuất Hiển Quý đưa người vào dinh thự của gia tộc Lỗ và bắt mẹ đẻ của nó đem bán vào “Tiểu Quán Quán”.

Đứa trai nhà Lỗ kia sau này hối tiếc cũng đã quá muộn; anh ta chỉ có thể trách mình không phải là con chính thức của gia tộc, mà chỉ là một đứa con riêng tư; mẹ đẻ của mình chỉ là người hầu, địa vị cao hơn nô lệ một chút mà thôi… Nhưng dù sao thì cũng không có quyền con người.

Khi con trai phạm tội, mẹ là người phải gánh chịu hậu quả; sau sự việc, Shen Y cảm thấy rất thỏa mãn, và hoàn toàn không nghĩ rằng hành động của mình quá đáng.

Ban đầu, “Tiểu Quán Quán” được coi là cơ chế trừng phạt chung của Chúng Hổ Bang và Tập đoàn Thiên Hạ Nhân; thực ra, Shen Y không mấy tin tưởng vào hiệu quả của nó.

Nhưng sau khi “Tiểu Quán Quán” bắt đầu hoạt động, Shen Y mới nhận ra rằng số lượng những kẻ có tâm lý bất thường ở trung tâm thành phố thực sự rất nhiều; điều này khiến cho “Tiểu Quán Quán” phát triển rất tốt – mỗi ngày ít nhất cũng kiếm được vài trăm lượng bạc; nếu có những gia đình giàu có sẵn lòng chi tiêu hàng nghìn lượng bạc cho một “nam hoa khôi”, thì số tiền kiếm được sẽ lên đến vài nghìn, thậm chí vài chục nghìn lượng bạc.

“Có thể đừng nói về cái công việc ghê tởm của em nữa được không?”

“Công việc có gì sai? Nó vừa giúp chúng ta kiếm tiền, vừa có thể cảnh báo những người dưới quyền chúng ta… Em lại nói nó ghê tởm à?”

“Không muốn quan tâm đến em nữa; chúng ta hãy quay lại nói về Chúc Diên Trình đi.”

“Thực ra chúng ta không cần phải lo l

“Hãy trả thù cho tôi đi?”

“Cậu đoán xem?”

“Vậy thì tôi coi như vậy thôi… Nhưng nếu vậy thì cái chết của Nam Môn Lộ hoàn toàn không liên quan gì đến tôi cả… Thật là…”

“Liên quan hay không là một chuyện; còn việc Từ Trấn Bình có tin vào điều đó hay không lại là chuyện khác. Khi lễ tang mẹ ruột của anh ta diễn ra, tôi đã nhờ người mang một thông điệp đến cho anh ta.”

“Thông điệp gì vậy?”

“Chỉ là nói rõ ai mới là kẻ sát nhân mà thôi.”

“Và kết quả thế nào?”

“Tôi không biết… Nếu không nói ra, anh ta chỉ có thể nghi ngờ cậu thôi; nhưng sau khi được nói, anh ta không chỉ nghi ngờ cậu mà còn nghi ngờ cả Chúc Diên Trình nữa.”

“Với những phương tiện mà họ Từ Gia có, liệu họ có thể tìm ra sự thật không?”

“Không biết… Nhưng có lẽ họ sẽ không tìm ra được gì cả, trừ khi Ngô Cống tự nguyện thú nhận… Nhưng cậu nghĩ điều đó có thể xảy ra không?”

“Không thể.” Hạc Kiến Sơ Vân quả quyết lắc đầu. Khi cướp bóc chi nhánh Ruì Xuān, Ngô Cống và những người khác đã che giấu danh tính của mình rất kỹ lưỡng; thêm vào đó, Tập đoàn Thiên Hạ Nhân cũng cố tình che đậy mọi dấu vết… Dù Từ Gia có quyền lực lớn đến đâu, thì Tập đoàn Thiên Hạ Nhân cũng đã cắt đứt hết mọi manh mối rồi… Họ sẽ không thể tìm ra thêm thông tin gì nữa đâu.

Tuy nhiên, việc Tập đoàn Thiên Hạ Nhân che đậy có thể để lại một số dấu vết… Và những dấu vết này đều ám chỉ rằng thủ phạm của vụ cướp lần thứ hai chính là những kẻ đó.

Nếu Hạc Kiến Sơ Vân sẵn lòng kể hết sự thật cho Từ Gia biết, có lẽ hiểu lầm có thể được giải tỏa… Nhưng đổi lại, Ngô Cống sẽ phải gánh chịu hậu quả.

Và sau khi Ngô Cống gặp họa, thì Hạc Kiến Sơ Vân và Thẩm Ý cũng sẽ gặp rắc rối.

Hơn nữa, chỉ vì muốn giải tỏa một sai lầm của Từ Gia, mà hy sinh mạng sống của Ngô Cống thì thật sự không đáng đâu… Chẳng đáng để phải hy sinh chút nào cả.

Còn việc không giải tỏa sai lầm ấy thì cũng chỉ khiến Từ Gia suy nghĩ nhiều hơn mà thôi…

“Vì vậy, từ góc độ của Từ Trấn Bình mà nói, thủ phạm giết Nam Môn Lộ chỉ có thể là hai người thôi: cậu và Chúc Diên Trình. Nói về Chúc Diên Trình trước… Những người mà anh ta thuê đều đã chết hết rồi; Từ Trấn Bình muốn nghi ngờ anh ta nhưng không tìm được bằng chứng nào cả… Còn cậu thì… Manh mối đã bị cắt đứt, không thể điều tra tiếp được nữa… Nhưng điều chắc chắn duy nhất là: kẻ sát nhân chỉ có th

“Vậy chúng ta phải làm thế nào đây?”

Shen Yi lắc đầu suy nghĩ một hồi rồi nói: “Nếu tôi là Từ Trấn Bình và phải lựa chọn giữa hai người để tìm ra kẻ sát nhân, tôi sẽ giết cả hai luôn. Mối thù giết mẹ không thể dung thứ được; hoặc là anh chết, hoặc là tôi chết… Tôi thà sai lầm còn hơn là bỏ sót kẻ thù!”

“Anh… anh thật tàn nhẫn quá!”

“Ồ~ Nói như vậy thì sau này khi anh trở thành một vị cao thủ cấp cao, liệu anh có tha cho Thanh Uyên Tông – Chủ tịch gia tộc Qing Yi không nhỉ? Mẹ của em đã chết dưới tay hắn mà, em không thể quên được đâu…”

“……” Cô gái im lặng một lúc; làm sao cô có thể quên được chứ? Mẹ cô đã chết ngay trước mắt cô, bị Thanh Uyên Tông – Chủ tịch gia tộc – chém thành từng mảnh bằng thanh kiếm. Cảnh tượng ấy vẫn in sâu trong trí nhớ cô; nếu có cơ hội, cô chắc chắn sẽ trả thù gấp trăm lần!

Shen Yi không biết cô đang nghĩ gì, liền cười và tiếp tục nói: “Theo tình hình hiện tại, Từ Trấn Bình sẽ không làm gì em đâu; nếu không, hắn đã không nói dối rằng Từ Gia đã bắt được kẻ sát hại Nammen Lu.”

“Vậy hắn sẽ… trước hết làm gì đây?”

“Đúng rồi, trước hết hắn sẽ giết Chúc Diên Trình… Còn việc sẽ xử lý em thế nào thì còn phải tính toán kỹ lưỡng hơn nữa… Nhưng khi nào Từ Gia quyết định hành động với em thì ai biết được đâu…”

“Thế còn em, em nghĩ Từ Gia sẽ đối phó với Chúc Diên Trình như thế nào?”

“Tôi làm sao biết được chứ? Nhưng trong Chúc Phủ, khi Từ Gia bắt được Chúc Diên Trình, thì một khi hắn ra khỏi cổng Chúc Phủ~, e là… coi như xong đời rồi!”

“Được thôi, để hắn tự chuốc lấy họa đi…”

“Nếu tôi đoán không nhầm, bên ngoài Chúc Phủ chắc chắn có rất nhiều người của Từ Gia đang theo dõi tình hình… À, đúng rồi, em đã vượt qua nhiều cấp bậc rồi… Khi nào em sẽ tiến hành cuộc vượt bậc tiếp theo nhỉ?”

“Chắc cũng không mất nhiều ngày đâu,” Hạc Kiến Sơ Vân nói một cách không chắc chắn: “Dù sao thì cũng chỉ trong vài ngày thôi.”

Thực ra, sau khi vượt qua một bậc tu luyện, việc dành từ một năm rưỡi đến hai năm để ổn định đã được coi là quá ngắn rồi; còn bây giờ, mới chỉ ba tháng sau khi vượt qua giai đoạn nhận thức, cô đã muốn tiếp tục vượt lên từ giai đoạn xây dựng nền tảng sang giai đoạn kết tụ khí, điều này trước đây cô thậm chí không dám nghĩ đến.

Khi đã vượt qua giai đoạn kết tụ khí, không lâu sau đó cô sẽ tiếp tục vượt lên giai đoạn chìm đắm trong âm thanh; không còn bị ảnh hưởng bởi dịch bệnh nữa, lúc đó cô hoàn toàn có thể vượt thẳng lên đỉnh cao của giai đoạn nhận thức mà không cần phải trải qua các giai đoạn chìm đắm trong âm thanh hay loại bỏ dịch bệnh.

Nếu tiếp tục duy trì tốc độ này, năm sáu năm? Ồ không, có lẽ còn ngắn hơn nữa… Cô hy vọng sẽ vượt qua được bậc tu luyện Huyền cấp trước khi 20 tuổi.

Một người ở độ tuổi 20 đã đạt đến bậc Huyền cấp… Làm thế nào để mô tả tốc độ tu luyện như vậy?

Ngay cả việc dùng từ “kinh hoàng” cũng còn quá yếu ớt để diễn tả.

Một sinh vật có thể coi dịch bệnh như thức ăn… Thật là kinh hoàng biết bao!

Nghĩ về những điều này, cô không khỏi cúi đầu xuống, nhìn những hàng vây lưng gọn gàng của Shen Ý, ánh mắt cô trở nên lấp lánh.

Không lâu sau đó, cô cùng với bốn nữ binh sĩ đi theo đã trở lại Minh Yên Viện. Khi Hạc Kiến Sơ Vân ra lệnh cho lính canh mở cửa, ở một phía khác, Chúc Diên Trình đang lặng lẽ đi lang thang trước cửa sân Quan Thủy Tùng Viện, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Khoảng bốn năm phút sau, một người hầu chạy đến và hét lên: “Thưa thiếu gia! Thiếu gia!”

Chúc Diên Trình ngẩng đầu lên, nhìn người hầu đó với vẻ mặt nghiêm túc và hơi sốt ruột, hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Báo cáo với thiếu gia, tôi đã tìm thấy phu nhân thứ hai rồi.”

“Cô ấy ở đâu?”

“Cô ấy đang ở Tiểu Đình Thanh Thủy.”

“Tiểu Đình Thanh Thủy?” Nghe đến cái tên này, Chúc Diên Trình nhíu mày lại.

Tiểu Đình Thanh Thủy là một căn nhà rất đẹp trong Chúc Phủ, ngang tầm với Minh Yên Viện của Hạc Kiến Sơ Vân; ban đầu nó được chuẩn bị cho đứa con chính thức của Chúc Gia–dĩ nhiên, là đứa con chưa chào đời.

Dù sao thì căn nhà này cũng không ai ở cả; việc Vạn Cao Nguyệt không ở lại sân Quan Thủy Tùng Viện mà lại đi đến đó thật là kỳ lạ.

Tuy nhiên, Chúc Diên Trình cũng đã suy nghĩ rất nhiều để đoán xem Vạn Cao Nguyệt đang làm gì tại Cửi Thanh Thủy Tiệc; anh ta chỉ muốn gặp người đó một lần, sau đó mới thảo luận về các điều kiện.

“Đi thôi, chúng ta đến đó.”

“Vâng, thiếu gia!”

Người hầu bên cạnh gật đầu và cùng với chủ nhân của mình bước ra khỏi cổng của Viện Tùng Thanh Nước, rồi nhanh chóng đi về phía Cửi Thanh Thủy Tiệc.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, nhóm người do Chúc Diên Trình dẫn đầu đã đến trước cửa một khu vườn lớn.

“Thiếu gia, chúng ta đã đến rồi.”

“Không cần nói nữa, ta tự biết mà.”

Anh ta liếc nhìn người hầu vừa nói, cảm thấy phiền lòng vì người này luôn phải báo cáo mọi việc, khiến anh ta cảm thấy mình vẫn còn non nớt, cần sự chăm sóc của người khác.

May mắn thay, anh ta không quá keo kiệt đến mức muốn so đo với người hầu về chuyện này; anh ta chỉ vuốt ve ống tay mình rồi bước tới để gõ cửa. Nhưng ngay khi tay anh ta vừa nâng lên, một cơn gió thổi qua, và tiếng chuông reo vang lên, khiến anh ta dừng lại ngay lập tức.

Theo hướng tiếng chuông vang đến, ánh mắt anh ta nhanh chóng bị một chiếc xe ngựa thu hút.

“Chiếc xe này của ai vậy?”

Chiếc xe được trang trí đầy đủ các loại trang sức quý; khi gió thổi qua, những chi tiết đó rung động liên hồi, tạo ra những âm thanh rất đặc biệt. Hai con ngựa kéo xe thì cực kỳ to lớn và mạnh mẽ, chúng đang cúi đầu và cọ móng xuống mặt đất.

Chắc chắn đây không phải là xe của Chúc Gia, Chúc Diên Trình hoàn toàn chắc chắn về điều đó.

“Lại có người ngoài đến Chúc Phủ rồi…”