“Đơn giản thôi, con trai à, con có biết về nhà hàng Như Thụy Hiên không?”

“Con biết ạ.”

“Ừm.” Vạn Cao Nguyệt gật đầu và tiếp tục nói: “Rất lâu trước đây, Hạc Kiến Yên Thu để cảm ơn Hạc Kiến Sơ Vân đã giúp cô ấy giành lại quyền lực tại Chúc Gia, đã mở một chi nhánh của Nhà hàng Như Thụy Hiên ở phía nam thành phố. Chi nhánh này dù mang tên Nhà hàng Như Thụy Hiên, nhưng thực chất là nơi ẩn náu của Hạc Kiến Sơ Vân.”

“Mẹ tại sao lại nói về chuyện này? Chẳng lẽ khi Hạc Kiến Yên Thu đến chi nhánh đó, cô ấy sẽ không mang theo lính canh sao?”

“Tất nhiên là có… Con cũng đã sai người đi điều tra nơi đó rồi. Nơi đó khá nhỏ, nhưng luôn có rất nhiều người ra vào. Mỗi thời gian nhất định, Hạc Kiến Yên Thu sẽ đến đó thăm một cái; nhưng để không làm phiền khách hàng bên trong, cô ấy thường để lính canh ở bên ngoài và tự mình bước vào. Đó chính là thời điểm lý tưởng để con hành động.”

“Vậy…” Chúc Diên Trình do dự và hỏi: “Phải giết Hạc Kiến Yên Thu mới được sao?”

Vạn Cao Nguyệt gật đầu, rồi ra lệnh cho người hầu rót thêm một tách trà cho mình.

“Nếu Hạc Kiến Yên Thu không chết, mẹ sẽ không thể giúp con trả thù cho Tao Nhi được. Nếu bây giờ con giúp mẹ, mà ai đó phát hiện ra manh mối thì sao?” cô ấy nói.

Nghe xong, Chúc Diên Trình im lặng.

Một lúc sau, anh ta đứng dậy, cúi chào Vạn Cao Nguyệt và nói: “Mẹ ơi, con cần suy nghĩ kỹ trước đã, xin phép từ biệt trước.”

“Con trai yêu, cứ từ từ thôi, không cần vội vàng đâu.”

“Vâng, mẹ.”

Chúc Diên Trình gật đầu, rồi rời đi cùng những người của mình mà không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt.

Nhìn theo bóng lưng anh ta, Vạn Cao Nguyệt nở một nụ cười độc ác trên môi. Cô ấy biết rằng việc này gần như đã chắc chắn sẽ thành công.

Trái tim Chúc Diên Trình muốn trả thù rất mãnh liệt; để anh ta suy nghĩ đi đã, cuối cùng anh ta cũng sẽ đồng ý thôi.

Thực ra, từ đầu, Vạn Cao Nguyệt chỉ muốn Chúc Diên Đào buộc Hạc Kiến Sơ Vân phải hành động. Chỉ cần Chúc Diên Đào chết dưới tay Hạc Kiến Sơ Vân, cô ấy sẽ có cớ để tấn công và loại bỏ Hạc Kiến Sơ Vân khỏi Chúc Gia.

Hạc Kiến Sơ Vân chỉ là người nhà của Hạc Kiến Yên Thu mà thôi; dù theo quan hệ họ hàng, cô ấy cũng được coi là cháu gái của Chúc Kiếm Thanh, nhưng thực ra giữa họ không hề có mối liên hệ máu thịt nào cả. Với tính cách của Chúc Kiếm Thanh, ông ta chắc chắn sẽ không bao giờ quan tâm đến sự tồn tại của một người cháu gái như vậy.

  Ông ta là một người rất lạnh lùng, đến mức thậm chí không quan tâm đến sự sống chết của chính con trai mình.

  Vạn Cao Nguyệt nhớ lại khi mới đến Chúc Phủ, đã từng nghe Hạc Kiến Yên Thu kể rằng, khi còn trẻ, Chúc Kiếm Thanh cũng là một người vui vẻ, thoải mái và dễ mến; chỉ không hiểu tại sao sau bao nhiêu năm, ông ta lại trở thành người như bây giờ.

  Nghĩ lại bây giờ, Vạn Cao Nguyệt thấy thật buồn cười – Chúc Kiếm Thanh hoàn toàn không giống kiểu người mà những từ ngữ như “vui vẻ”, “dễ mến” có thể được dùng để mô tả.

  À...

  Thở dài một tiếng, dù sao cuối cùng Chúc Diên Đào cũng đã chết, nhưng cô ấy vẫn không thành công trong việc của mình.

  Ý định đuổi Hạc Kiến Sơ Vân khỏi Chúc Gia đã được thực hiện khi Tập đoàn Thiên Hạ Nhân vẫn chưa xuất hiện trên trường đấu; lúc đó, Hạc Kiến Sơ Vân chỉ là một người ngoại lai; nếu dám giết các thành viên của Chúc Gia, dù có sự hỗ trợ của Hạc Kiến Yên Thu đi nữa, cô ấy cũng sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề.

  Nhưng thật không may, Tập đoàn Thiên Hạ Nhân xuất hiện vào thời điểm không thích hợp, khiến hầu hết mọi người trong Chúc Phủ bắt đầu tin tưởng vào Hạc Kiến Yên Thu; so với điều đó, sự sống chết của Chúc Diên Đào dường như không còn quan trọng nữa.

  Vì có sự ủng hộ của Tập đoàn Thiên Hạ Nhân, bây giờ Vạn Cao Nguyệt đã hoàn toàn bị Hạc Kiến Yên Thu áp đảo; muốn lợi dụng cái chết của Chúc Diên Đào để gây rối? cũng không thể tránh khỏi sự can thiệp của Hạc Kiến Yên Thu.

  Lý do cô ấy vẫn chưa từ bỏ, chủ yếu là vì cô ấy vẫn hy vọng có thể tận dụng Chúc Diên Trình để đạt được mục đích của mình.

  Biết đâu, kế hoạch này sẽ thành công?

  Chỉ cần Hạc Kiến Yên Thu chết đi, cô ấy sẽ trở thành người nắm quyền lực tuyệt đối trong Chúc Phủ%!

Chính là Chúc Diên Trình đã gặp phải rắc rối lớn; vì sống suốt nhiều năm trong môn phái, hiếm khi trở về nhà, thông tin bị cô lập, nên anh ta không hề biết gì về tình hình thực tế của các tổ chức khác trên thế giới, do đó cũng không có cái nhìn rõ ràng về những việc mình cần phải làm.

Anh ta chỉ nghĩ rằng mình chỉ cần giết một người thôi, dù người đó có phải là chủ nhân của Chúc Gia đi nữa, và không còn điều gì khác cả.

……

Mặt khác, sau khi xác nhận rằng những kẻ tấn công mình đã bỏ chạy hết, Hạc Kiến Sơ Vân nhanh chóng gọi một số đệ tử Chúng Hổ Bang đến, mang xác những người đã chết về và yêu cầu họ tìm Vũ Thắng để điều tra kỹ lưỡng về danh tính của những người này.

Phải đến hai ngày sau, Vũ Thắng mới trả lời.

Theo kết quả điều tra của Chúng Hổ Bang, những người chết này không phải là người dân bản địa của Giang Châu Thành, mà chỉ tạm thời ở lại đây, ước chừng khoảng nửa tháng.

Một số người thường xuyên đi buôn đã cung cấp manh mối: những người này thường xuất hiện trên con đường từ Giang Châu Thành đến thị trấn Đông Hồ, và danh tính thực sự của họ là những tên cướp từ trại Cương Sa Trại – một nơi nổi tiếng không hề nhỏ, cách Giang Châu Thành khoảng một trăm sáu mươi dặm.

Khác với những băng cướp khác, trại Cương Sa Trại chọn con đường “tinh nhuệ”: số lượng thành viên không nhiều, chỉ khoảng ba mươi đến bốn mươi người, nhưng mỗi người đều sở hữu sức mạnh thực sự; nếu lấy bất kỳ một người trong số họ ra so với các băng cướp khác, họ đều đứng ở vị trí quản lý. Điều quan trọng nhất là, danh tiếng của họ lại hoàn toàn là “chính danh”!

Những việc họ làm chủ yếu là cướp bóc trên đường, chuyên tấn công những thương gia giàu có và những đoàn hàng được vận chuyển bởi Đại gia tộc; những chiếc của cải cướp được thường xuyên được chia cho người dân trong các làng lân cận, điều này khiến họ có uy tín rất cao trong mắt người dân địa phương. Thậm chí, khi có ai đó muốn tiêu diệt băng cướp Cương Sa Trại, chính người dân đó lại trở thành trở ngại lớn nhất.

Điều này là điều mà Shen Yi hoàn toàn không ngờ đến.

Ngoài những thông tin trên, Shen Yi gần như không biết gì về trại Cương Sa Trại cả.

Anh ta chỉ đoán rằng họ có thể là những người được Chúc Diên Trình thuê đến, nhưng vẫn chưa chắc chắn lắm.

Câu hỏi lớn nhất là, Chúc Diên Trình đã dùng cách nào để mời những người đó từ Thảo am Hoang Sa đến đây? Nhìn vào vẻ ngoài của anh ta, không ai có thể nghĩ rằng anh ta lại có khả năng đối phó với bọn cướp núi; chính vì vậy, trong lòng Shen Yi vẫn chưa hoàn toàn tin rằng tất cả những việc này đều do Chúc Diên Trình gây ra.

“Huyền Lệ, những người này đều là những anh hùng thực sự đấy. Nếu không thế, tôi sẽ mang vài người lên Dã Đao Lĩnh để xem xét, và nếu có cơ hội, sẽ mời họ cùng chúng ta làm việc, đồng thời tìm hiểu xem ai là kẻ đã xúi giục họ.”

Ngô Cống bên cạnh đề xuất. Mặc dù anh ta không phải là kiểu người thích đi cướp bóc để giúp đỡ người nghèo, nhưng những người mà anh ta chú ý đến thường là những gia đình quyền quý, giàu có; còn đối với những người dân bình thường, nếu họ không gây ra mối đe dọa cho anh ta, anh ta sẽ không bao giờ làm phiền họ, thậm chí còn có thể giúp đỡ họ nếu cần thiết.

Ngô Cống và những tên cướp núi ở Thảo am Hoang Sa có thể được coi là cùng một loại người; sau khi nghe về những chuyện của họ, việc cảm thấy thông cảm với họ là điều tự nhiên.

Nghe vậy, Shen Yi liếc nhìn anh ta một cái rồi gật đầu, nói: “Được thôi, cứ dành thời gian đưa người đi tìm xem sao. Nếu có thể thuyết phục họ quy phục thì cứ thế làm; thực ra tôi cũng không có ác cảm gì với họ cả. Nhưng tôi rất không thích việc có người âm thầm làm những trò xấu xa để hãm hại tôi. Vì vậy, nếu không thể thuyết phục được họ, thì cứ dùng vũ lực để buộc họ phải thành thật, và tìm ra kẻ đứng sau tất cả những chuyện này.”

“Hừ! Tất nhiên rồi!” Ngô Cống nói, vừa nói vừa vỗ tay hào hứng. Anh ta chắc chắn không phải là kiểu người chỉ biết đứng yên chịu đựng sự đánh đập và mắng nhiếc chỉ vì đối phương là một người đàn ông mà mình đánh giá cao.

Shen Yi không quá quan tâm đến những chuyện này; sau khi nói xong những điều cần nói, anh ta vẫy tay và nói: “Được rồi, nếu không có gì nữa thì hai người cứ về đi. Tôi muốn đi ngủ trưa.” Nói xong, anh ta quay người đi về phía cửa, nhưng Ngô Cống thấy vậy liền vội vàng gọi anh ta lại.

“Này Huyền Lệ, đợi đã!”

Shen Yi quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên: “Còn có chuyện gì nữa à?”

“À này…” Ngô Cống ngập ngừng, nói lắp bắp: “Trong thời gian gần đây, ở… trong băng đảng của chúng tôi, đã xảy ra một chuyện… Tôi không biết… liệu có nên nói ra hay không…”

“Nói nhanh lên đi…” Shen Yi vừa định nói “n

“Rốt cuộc có chuyện gì vậy? Có thể nói nhanh lên không?”

“Chính là chuyện đó…” Ngô Cống cứ lúng túng mãi mà không thể giải thích rõ ràng, cuối cùng liền nhìn Vũ Thắng một cách hung hãn, đẩy anh ta mạnh mẽ và hét lên: “Vũ Thắng, cậu nói đi!”

“Bos! Sao lại không mang theo những người này nhỉ?”

“Đừng lảm nhảm nữa! Nói nhanh lên!”

Nhìn thấy vẻ mặt tức giận của boss mình, Vũ Thắng suýt nữa đã khóc. Anh ta quay đầu đối mặt với ánh mắt nguy hiểm của Shen Yi, cảm thấy da đầu tê dại, và đành phải kể hết sự việc cho Ngô Cống nghe.

“Xuan Li, chuyện là như this… Trước đây một thời gian…”

Dưới lời kể của Vũ Thắng, Shen Yi dần hiểu ra rõ chuyện gì đã xảy ra.

Mặc dù hiện nay Tập đoàn Thiên Hạ Nhân đã kiểm soát hoàn toàn nền kinh tế thương mại của các thành phố lớn ở khu vực Giang Châu, nhưng nơi này rõ ràng không phải là Trái Đất thế kỷ 21 trong kiếp trước của Shen Yi; nhiều người vẫn không thể hiểu được quan điểm của ông.

Để Tập đoàn Thiên Hạ Nhân có thể vận hành thuận lợi, sự hiểu biết của mọi người là điều thiết yếu. Tuy nhiên, hiện tại Tập đoàn đang ở giai đoạn phát triển, và việc tuyển dụng những nhân viên đủ năng lực đòi hỏi phải qua quá trình đào tạo. Trong thời gian ngắn, Tập đoàn không thể đào tạo đủ số người cần thiết, vì vậy nhiều công việc chuyển giao vẫn do đám người của Chúng Hổ Bang thực hiện.

Điều này khiến cho nhiều khoản tiền phải trải qua tay Chúng Hổ Bang trước khi được chuyển vào Tập đoàn Thiên Hạ Nhân.

Ban đầu thì cũng không sao, Ngô Cống cũng không quá quan tâm đến những việc này, mà chỉ tập trung vào việc cố gắng tái hợp với Nie Yinhua. Nhưng một ngày nọ, sau khi xem xét một loạt hóa đơn, Ngô Cống phát hiện ra rằng phần lớn số tiền mà Tập đoàn Thiên Hạ Nhân kiếm được đều bị hai gia đình Lin và Wu chiếm đoạt mất. Anh ta tức giận đến mức không thể chịu đựng nổi.

Nếu có ai trên thế giới này không muốn thấy Đại gia tộc thành công, thì chắc chắn Ngô Cống là một trong số đó, và thậm chí còn rất cực đoan.

Hai gia đình Lin và Wu không cần phải làm gì cả, hàng tháng họ vẫn nhận được một lượng tiền lớn vào kho bạc của mình. Ngô Cống hoàn toàn không thể chấp nhận điều này, vì vậy anh ta đã tự ý chiếm một phần số tiền đó để riêng.

Không nhiều lắm, nhưng cũng không thể coi là ít; ba tháng trời, khoảng hơn hai triệu lượng bạc mà thôi.

Ban đầu, anh ta cũng chẳng thấy có gì đặc biệt, và vì chẳng xảy ra chuyện gì, Ngô Cống thậm chí còn tự hào về điều đó. Nhưng khi Tết Nguyên đán ngày càng đến gần, vài ngày trước, anh ta bất ngờ nghe từ một đệ tử nào đó rằng không lâu nữa, người của gia tộc Lâm và gia tộc Vũ sẽ đến Thẩm Công Quán để thảo luận công việc. Điều này khiến anh ta chợt nhớ lại rằng, mỗi khi đến đầu tháng trước Tết Nguyên đán, các Đại gia tộc và hai gia tộc Lâm, Vũ đều sẽ cùng nhau kiểm tra sổ sách kế toán.

Những gì anh ta đã chiếm đoạt trước đây chưa ai điều tra, bởi vì sổ sách chưa được kiểm tra và gia tộc Lâm, Vũ cũng chưa hay biết, vì vậy chẳng có chuyện gì xảy ra. Nhưng khi cả hai bên đem sổ sách ra so sánh, số bạc bị thiếu sẽ đi đâu?

Lúc đó, những Đại gia tộc đó chắc chắn sẽ không thể im lặng được, họ sẽ tiến hành điều tra kỹ lưỡng ngay lập tức, và chỉ mất một thời gian ngắn là họ sẽ phát hiện ra Ngô Cống.

Ngô Cống hoàn toàn ý thức được điểm yếu của mình. Với thực lực hiện tại của mình, trên giang hồ thì anh ta quả thật là một nhân vật quan trọng, nhưng trước mặt những Đại gia tộc ấy, đặc biệt là những bá chủ như gia tộc Lâm và gia tộc Vũ, anh ta chẳng khác gì một con ruồi.

Vì vậy, khi nhận ra tình hình, anh ta lập tức hoảng loạn và không biết phải giải quyết thế nào, nên mới đến gặp Shen Yi, hy vọng có thể tìm được cách giải quyết vấn đề.

Nhưng sau khi nghe xong câu chuyện của Vũ Thắng, Shen Yi suýt nữa thì đột quỵ ngay tại chỗ.

Trước đó, khi thấy Ngô Cống đến, Shen Yi còn thấy lạ nữa; chỉ là bảo Vũ Thắng đến kể cho mình nghe những gì anh ta đã tìm hiểu được mà thôi, ai ngờ lại nhận được một “quả bom” lớn như vậy?

“Ngô Cống... Tôi, tôi sẽ giết mày!”

Shen Yi không thể kiềm chế được, lao vào và tát Ngô Cống một cái, khiến anh ta bay văng ra ngoài và đập vào bức tường bên cạnh.

“Ho, ho...”

Ngô Cống ho khan hai tiếng, sau đó ngồi dậy và không dám tức giận, mà còn nhìn Shen Yi một cách nịnh hót: “Xuan Li, hãy nghĩ cách giúp tôi với, tôi... chỉ là lúc đó quá mất bình tĩnh mà thôi!”

“Đồ ngu ngốc! Nếu muốn chết thì tự mình tìm cái vách đá nhảy xuống đi, đừng kéo tôi vào chuyện này! Chết tiệt!”

“Huyền Lệ, tôi sai rồi, thật sự là sai… Cậu hãy nghĩ cách giải quyết đi, tôi cũng không muốn như thế này…”

“Mày đồ khốn nạn! Trời ạ!” Shen Yi tức giận đến mức muốn đánh Ngô Cống vài cái, nhưng Vũ Thắng bên cạnh vội vàng ngăn cản: “Anh Huyền Lệ, đừng nóng vội, chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế. Ban đầu anh cũng chỉ muốn nói chuyện với cậu về chuyện này thôi, nhưng lúc đó cậu và cô gái kia đã ra ngoài rồi… Bây giờ mọi chuyện đã thành như this, chúng ta có thể cùng tìm cách giải quyết được không?”

Shen Yi liếc nhìn anh ta một cái lạnh lùng rồi nói: “Còn cách nào nữa à? Chuyện này là do Ngô Cống tự gây ra, sau này chúng ta cứ đợi chết thôi!”

“Đừng vậy, Huyền Lệ!”

“Đừng nói nữa! Mẹ kiếp của tôi!” Shen Yi vừa mắng vừa tức giận, nhưng cuối cùng vẫn quay trở lại chỗ cũ.

Ngô Cống lo lắng, vội vàng rót một tách trà đưa đến trước mặt Shen Yi và nói một cách chân thành: “Huyền Lệ, chúng ta đã quen biết lâu rồi… Anh không thể để tôi chết được đâu… Hãy nghĩ cách giải quyết đi; nếu thực sự không thể, tôi Ngô Cống sẽ tự gánh trách nhiệm, tự mình đến xin lỗi gia đình Lin và gia đình Vũ.”

“Biến mất đi!” Shen Yi vung tay đuổi Ngô Cống ra xa, hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại.

Và khi đã bình tĩnh, ông ta bỗng nhiên nghĩ ra một cách.

Bầu không khí trong phòng im lặng khoảng năm phút; sau đó, Shen Yi cầm lấy chiếc tách trà, uống hết cả nước lẫn lá trà, rồi từ từ nói:

“Có một cách đấy.”

“Thật sao?”

“Cách gì vậy?”