Những đệ tử của Bạch Hổ Đường này đều có tu vi trên cấp Chính Giác Thâm Văn; với sức mạnh của ba người họ, nếu cố gắng xông vào bằng vũ lực thì khả năng cao là họ sẽ chết ngay tại đây.

“Ồ, anh Lý ơi, bây giờ tình hình này…” Người đứng đầu có vẻ rất lo lắng; ông ta không còn quan tâm đến những gì đang xảy ra nữa và vô thức nhìn về phía một tên đồng bọn bên cạnh mình.

Người kia không hề để ý đến ông ta, liếc nhìn lại phía sau và thấy tất cả thuộc hạ của mình đã đầu hàng, liền quay lưng đi về phía trước với khuôn mặt lạnh lùng.

Khi trở lại đại sảnh, hai tên đồng bọn cùng những người khác cũng cúi đầu xuống, im lặng ngồi xuống đất.

Người đứng đầu phải đấu tranh với bản thân mình trong một lúc lâu, nhưng cuối cùng nhận ra rằng mình không thể thay đổi tình hình được, nên cũng đành buông vũ khí xuống và cúi đầu ngồi xuống như những người khác.

“Hahaha!”

Bên ngoài cửa vang lên tiếng cười của Giản Chiếm Minh – người có tính cách giống hệt một kẻ buôn bán gian dối. Anh ta tỏ ra rất hài lòng; hai tên đồng bọn nhìn thấy khuôn mặt của anh ta mà tức giận đến nỗi muốn cắn nát răng.

Đôi mắt của anh ta vì cười quá mức mà gần như không thể nhìn thấy được nữa.

Thật là đáng ghét!

“Đi, thu dọn hết những thứ đó đi.” Vừa bước vào cửa, Giản Chiếm Minh đã ra lệnh cho các đệ tử của mình thu dọn những vũ khí đã bị vứt xuống đất.

Phần lớn các đệ tử khác bắt đầu đuổi những khách và gái mại dâm ra khỏi nhà thổ, cho đến khi không còn ai ở lại nữa, họ mới bao vây chặt chẽ những tên đồng bọn từ sòng bạc Lạc Phúc, không hề nghi ngờ rằng bây giờ không một con ruồi nào có thể xuyên qua được.

Sau khi hoàn thành công việc đó, Giản Chiếm Minh đi đi lại lại trước mặt những tên đồng bọn còn sống; ông ta liếc nhìn họ một lượt, bỏ qua đa số mọi người, và cuối cùng dừng ánh mắt lại trên hai tên đồng bọn có vẻ ngoài đặc biệt hơn những người khác.

Chính là hai người trước đó đứng hai bên người đứng đầu.

Những tên đồng bọn khác đều hiện diện một cách công khai, nhưng hai người này lại đeo khăn trùm đầu và che mặt, khiến người ta không khỏi nghi ngờ.

“Hãy mang hai người đó đến và tháo bỏ những thứ che mặt trên đầu họ đi! Cứ giấu giếm bí mật thế này… Tôi muốn xem họ trông như thế nào!” Giản Chiếm Minh vẫy tay, và những đệ tử Chúng Hổ Bang bên cạnh lập tức đáp “Vâng”, rồi tiến lên và không ngần ngại kéo bỏ khăn trùm mặt của hai người đó.

Hai người họ muốn ngăn cản, nhưng đối phương hành động quá nhanh, khiến họ không kịp phản ứng; vẻ ngoài thật của họ cũng bị mọi người nhìn thấy rõ ràng.

“Chủ nhân Giản Đường, chúng tôi hai anh em chỉ là những người phục vụ tại sòng bạc Lệ Phúc mà thôi. Chúng tôi không muốn quá nhiều người biết chúng tôi trông như thế nào, vì vậy mới che giấu khuôn mặt. Xin chủ nhân đừng trách chúng tôi.”

Hai người này thực sự biết cách ứng phó linh hoạt; khi thấy việc ngăn cản đã quá muộn, họ liền tự giới thiệu bản thân trước. Nhưng không xa đó, Giản Chiếm Minh chỉ đơn giản trả lời một câu: “Thật sao?”

Nói xong, ông ta tiến lại gần và quan sát kỹ lưỡng khuôn mặt của hai người đó. Không lâu sau, ông ta phát ra một tiếng khinh miệt với giọng điệu kỳ lạ:

“Ha ha… Những người phục vụ tại sòng bạc Lệ Phúc à, tch tch tch.”

Biểu hiện trên khuôn mặt hai tay sai đó trở nên hoảng sợ. Họ định nói gì đó, nhưng chưa kịp mở miệng thì đã bị các đồ đệ của Chúng Hổ Bang đánh cho ngất xỉu ngay tại chỗ. Còn Giản Chiếm Minh thì quay lưng bỏ đi, đồng thời nói lên:

“Đem hai người này đến gặp Thẩm Công Quán và giao cho Khuất Hiển Quý. Còn kẻ dẫn đầu đó… giết hắn đi, những người còn lại thì đưa hết vào Quỷ Hổ Đường.”

“Vâng!”

“Các ngươi! Các ngươi đã hứa sẽ tha mạng cho tôi nếu tôi đầu hàng, nhưng tên mập Giản kia, ngươi thật là không giữ lời!”

Người đứng đầu nghe thấy những lời nói của Giản Chiếm Minh liền bất ngờ nhảy dậy và la lớn, tức giận. Nhưng Giản Chiếm Minh hoàn toàn không để ý đến anh ta, cứ thế đi lên lầu một cách ung dung.

Anh ta nhìn quanh, thấy các đồ đệ của Chúng Hổ Bang đều có vẻ hung ác và đang tiến về phía mình.

“Muốn giết tôi à! Các ngươi cũng đừng mong sống sót đâu!” Người đứng đầu hét lên, trong mắt lóe lên vẻ quyết tâm. Dù phải chết, ông ta cũng sẽ kéo theo vài người khác xuống địa ngục!

Những tay sai từ sòng bạc Lệ Phúc đi cùng anh ta sợ bị tổn thương, vội vàng lùi lại để tránh. Nhưng khi người đứng đầu chuẩn bị tấn công trước, chưa kịp hành động thì một mũi tên đã bay đến, xuyên qua cổ họng anh ta và giết chết anh ta ngay tại chỗ.

Sau khi những tay sai từ sòng bạc Lệ Phúc bị xử lý xong, bên trong Thẩm Công Quán, Shen Yì cuối cùng cũng nhìn thấy Khuất Hiển Quý.

**Toc toc toc~**

“Báng chủ, là tôi đây.”

“Đi vào.”

“Vâng, báng chủ.”

Cánh cửa được mở ra, và như mọi khi, Khuất Hiển Quý bước vào một cách thận trọng.

Giờ đã là nửa đêm rồi, bên ngoài yên tĩnh hoàn toàn, không có tiếng động gì cả, ngay cả tiếng pháo hoa cũng đã im lặng.

“Sự việc ra sao rồi? Nói đi.”

“Báng chủ, cách đây một giờ, Giản Chiếm Minh đã sai người đưa hai người này đến đây.”

“Rồi sau đó thì sao?”

“Báng chủ, ban đầu họ nói rằng mình là những người phục vụ tại sòng bạc Lệ Phúc, nhưng sau khi tôi thẩm vấn họ, họ đã thú nhận rằng họ thực chất là hai tay chân của Chu Thanh Kính thuộc băng đảng Cổn Đao Hội.”

“Chu Thanh Kính… ừm…”

“Báng chủ, Chu Thanh Kính là một nhân vật quan trọng trong băng đảng Cổn Đao Hội; nghe nói anh ta xếp thứ ba trong danh sách những kẻ ác nhất, cùng với Trử Thanh Thiên.”

“À, ra vậy.” Shen Ý gật đầu, suy nghĩ trong lòng.

Trong băng đảng Cổn Đao Hội, “nhân vật quan trọng” này thực chất tương đương với “đầu lĩnh” trong các băng đảng khác, chỉ là cách gọi khác nhau mà thôi.

“Băng đảng Cổn Đao Hội… Có vẻ như tôi đoán không sai, có khả năng cao là họ đang đứng sau vụ việc này.”

“Báng chủ, chúng ta nên làm gì tiếp theo?”

“Giản Chiếm Minh đã bắt được bao nhiêu người?”

“Báng chủ, nhóm người của băng đảng Cổn Đao Hội xuất hiện để tấn công phòng trà Phong Nguyệt Lâu của bang Chí Hổ Tàng, tổng cộng có bốn mươi tám người; sau khi loại bỏ những người đã chết, vẫn còn ba mươi ba người bị giam giữ trong hầm ngục của Chí Hổ Tàng.”

“Ừm, được rồi. Trước hết đừng làm cho chúng nghi ngờ gì cả; bạn hãy dẫn người đến Chí Hổ Tàng và dàn dựng một vở kịch, giả vờ làm cho những người đó trốn thoát… Bạn biết cách làm điều đó chứ?”

“Tôi biết, báng chủ. Tôi sẽ lập tức đi thực hiện.”

“Đi đi.”

Nhìn Khuất Hiển Quý rời đi và đóng cửa lại, Shen Ý kéo chiếc bàn trước mặt lại gần hơn, đặt bàn tay lên mặt bàn và gõ nhẹ, tự hỏi trong lòng: “Băng đảng Cổn Đao Hội… Từ Gia… Họ đang muốn làm gì đây?”

Bên ngoài phòng đọc sách, tiếng roi vung lên có nhịp điệu rõ ràng, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng kêu thét đau đớn của con người. Nghe những âm thanh này, người đàn ông dường như rất thích thú, từ từ thưởng thức ly trà ngon lành đó.

Chỉ là chiếc cốc trà quá nhỏ, không bao lâu sau, trà bên trong đã cạn sạch. Cảm thấy chưa thỏa mãn, người đàn ông muốn rót thêm một ly nữa, nhưng khi cầm lên ấm trà, anh ta mới nhớ ra rằng đây đã là ly thứ ba và không thể uống thêm được nữa. Đành phải bỏ cuộc, đặt ấm trà trở lại vị trí ban đầu.

Cùng lúc đó, cửa phòng đọc sách bị gõ.

“Chủ nhân, việc thẩm vấn người đó đã hoàn tất, có tin tức cần báo cáo.”

“Đi vào nói.”

“Vâng.”

Cánh cửa mở ra, người bước vào không phải là tôi tớ của Từ Gia, mà là một người đàn ông cao lớn, râu được cạo sạch sẽ; trang phục của anh ta rõ ràng không phải của người thuộc nhà Từ Gia.

Nhưng nếu có ai biết anh ta, họ sẽ ngạc nhiên khi nhận ra rằng đó chính là Đặng Toàn Xương, người đứng đầu Hội Gối Dao.

“Chủ nhân, người đó đã thú nhận hết mọi điều.”

“Hắn ta đã nói điều gì?” Người đàn ông hỏi một cách bình thản.

“Chủ nhân đoán đúng rồi, việc hắn ta đến tìm chúng ta thực sự không hoàn toàn do ý kiến của phu nhân nhà Chúc Gia.”

“Còn ai khác nữa?”

“Phu nhân nhà Chúc Gia, Vạn Cao Nguyệt, và gia tộc Vạn Gia đứng sau Vạn Cao Nguyệt.”

“Gia tộc Vạn Gia?” Nghe vậy, người đàn ông hơi ngạc nhiên, nhưng rất nhanh sau đó lại bình tĩnh trở lại, tự nhủ: “Gia tộc Vạn Gia đã can thiệp vào chuyện này... Hạ Khánh Sơ Vân đến từ Hằng Châu, quốc gia Liêng, mặc dù đi cùng với phu nhân nhà Chúc Gia suốt quãng đường, nhưng chỉ mới đến Giang Châu Thành được hơn một tháng, vẫn chưa ổn định được. Với tính cách kiêu ngạo của gia tộc Vạn Gia, họ chắc chắn sẽ không quan tâm đến cô ta lắm.”

“Ý chủ nhân là Hạ Khánh Sơ Vân có những bí mật mà chúng ta không biết?”

“Nếu gia tộc Vạn Gia muốn loại bỏ một người, chắc chắn họ có những lý do riêng mà chúng ta không biết. Nhưng hiện tại, xem ra nhà máy rượu Lạc Hương Kia Không Dễ không hề đơn giản như tôi nghĩ...” Nói đến đây, người đàn ông dừng lại một chút, có vẻ như đang nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt trở nên nặng nề hơn, rồi tiếp tục: “Tiếp tục thăm dò đi. Tôi chỉ muốn biết rõ mối quan hệ giữa Chúng Hổ Bang và Chúc Gia hiện nay là gì, và người đứng đầu mới của Chúng Hổ Bang là ai.”

“Vâng, chủ nhân!” Người đàn ông to lớn vội vàng gật đầu, nhưng người kia lại nói tiếp: “Gần đây, chủ nhà đã bắt đầu không hài lòng với tôi rồi. Nếu có điều gì xảy ra, hãy ngay lập tức cử người đến thông báo cho tôi, không được giấu giếm bất cứ điều gì. Nếu vi phạm lệnh này, thì đến lúc đó, tổ chức Cánh Kiếm Gối cũng sẽ cần tìm một người khác để lãnh đạo.”

Giọng nói lạnh lùng của người đàn ông vang vọng trong phòng đọc sách. Nghe những lời này, Deng Quanchang lập tức run rẩy không kiểm soát được.

“Những gì chủ nhân yêu cầu, Quanchang sẽ tuân thủ nghiêm ngặt, không hề có ý định gì khác. Xin chủ nhân yên tâm.”

“Tốt nhất là như vậy.”

Người đàn ông lạnh lùng khẽ cười, sau đó nhắm mắt nghỉ ngơi và không nói thêm gì nữa.

Deng Quanchang không dám nói gì thêm, cũng không dám ở lại lâu. Anh cúi đầu chào rồi cẩn thận rời khỏi phòng đọc sách.

Khi bước vào bóng tối và không còn nhìn thấy ánh đèn mờ ảo bên trong phòng đọc sách nữa, anh mới thở phào nhẹ nhõm, sau đó quay người đi về phía nơi các đệ tử của tổ chức Cánh Kiếm Gối đang đợi mình.

“Chủ nhân!”

“Chủ nhân! Bên trong thế nào rồi?”

Deng Quanchang gật đầu, khuôn mặt không hiện rõ biểu cảm nào, chỉ nói: “Chuyện hôm nay, coi như đã qua rồi.”

Nghe vậy, vài đệ tử của tổ chức Cánh Kiếm Gối đều mỉm cười và cảm thấy thoải mái hơn.

Sau đó, Deng Quanchang nhìn về phía người đang nằm giữa đám đệ tử – người này mặc trang phục của Chúc Gia, nằm trên mặt đất như một con chó chết, lưng và mông đầy vết thương do bị roi đánh.

Nếu Zhu Hong ở đây, cô ấy chắc chắn sẽ nhận ra người này là một lính canh của Peng Hu.

“Chủ nhân, chúng ta nên xử lý người này thế nào?” Một đệ tử đặt câu hỏi. Nhưng Deng Quanchang tức giận và nói: “Một lũ ngu ngốc! Tôi đã dạy các ngươi như thế nào? Người này thuộc về Chúc Gia. Nếu các ngươi giết hắn, liệu sau này các ngươi có muốn dâng vợ con mình cho Chú Nghĩa Hiền làm thiếp không?”

“Không… không phải ý đó…” Một đệ tử vội vàng giải thích, nhưng sau đó không dám nói thêm gì nữa.

Các băng đảng trong thành phố chỉ là những con chó được Đại gia tộc nuôi dưỡng để thực hiện những công việc bẩn thỉu, nhưng chúng còn có một vai trò khác nữa – đó là đóng vai trò như một tấm bảng đệm giữa các phe đối lập với Đại gia tộc.

Những mâu thuẫn đó thường được giải tỏa một phần thông qua những cuộc xung đột đẫm máu giữa các băng đảng. Vào những lúc bình thường, người của Đại gia tộc hiếm khi dám can thiệp vào những chuyện này; bởi vì khi những kẻ mạnh có võ nghệ cao đánh nhau, không chỉ việc ai thắng ai thua là điều khó đoán trước được, mà còn chắc chắn sẽ gây ra những tổn hại nghiêm trọng cho các công trình trong thành phố. Nếu như những cuộc xung đột này xảy ra thường xuyên, thì người dân sống ở Giang Châu Thành sẽ không thể tiếp tục sinh sống được nữa.

Chính sách tồn tại của các băng đảng cũng nằm ở chỗ này: họ sẽ cố gắng hết sức để giữ cho những vấn đề đó nằm trong phạm vi của những cuộc đấu tranh nội bộ, và không để chúng leo thang lên những tầm cao hơn. Ngay cả khi Đại gia tộc muốn đối phó với những băng đảng mà họ không ưa, họ cũng cần phải có một lý do chính đáng.

Nếu họ giết chết người của Chúc Gia ở đây, thì chắc chắn người đó trong căn phòng đó sẽ không để họ rời khỏi Từ Gia nữa. Nếu không, sau này Chúc Gia sẽ dùng đó làm cái cớ để cử những cao thủ đến tiêu diệt băng đảng __Châm Đao Hội__, và phía Từ Gia sẽ không thể làm gì được cả.

“Vậy thì đừng gây rắc rối cho băng đảng nữa, cứ để họ đi đi!”

“Được!”

Nghe vậy, mấy tên đệ tử liền làm theo lệnh, trong đó có một người lập tức đá vào mông người lính canh đó và hét lên: “Nghe rõ chưa? Đừng giả vờ chết nữa! Nhanh đứng dậy và đi về chỗ của mày đi!”

Khi biết mình có thể đi được, người lính canh đó vội vàng bò dậy, ôm lấy mông mình và không nói một lời nào, lê bước ra ngoài. Mấy người kia nhìn cảnh đó mà cười ha hả, nhưng không lâu sau đó họ cũng rời khỏi nơi đó.

Đêm đó trôi qua rất nhanh, và chẳng mấy chốc đã đến buổi chiều ngày thứ ba. Bên trong Thẩm Công Quán, sau khi nhận được sự đồng ý của Shen Yi, Khuất Hiển Quý bước vào cùng với hai người khác, mang theo một đống sách vở.

“Bos, tôi đã sai người hỏi han tất cả các đệ tử trong băng đảng, và theo lệnh của bạn, tôi đã thu thập được những câu chuyện này.”

“Đưa cho Quân âm đi.” Shen Yi cất lại khối vàng và vẫy vẹy móng vuốt, nói.

Không lâu sau đó, Quân âm đã đặt đống sách xuống trước mặt Shen Yi.

Anh ta rất hứng thú và bắt đầu đọc cuốn sách đầu tiên. Câu chuyện trong đó không quá dài, kể về một chàng trai sống ở làng mạc, sau khi chịu đựng sự áp bức từ những kẻ giàu có và quyền lực, anh ta đã quyết định đứng dậy chống lại họ và cứu giúp những người dân khác trong làng. Tuy nhiên, sau khi phạm phải tội lỗi,

Điều thú vị là câu chuyện này được dựa trên sự kiện có thật; nhân vật chính chính là người đang giữ chức vụ trưởng phái của Hắc Hổ Đường hiện nay – tên anh ta là Trương Tiểu Dũng. Người bạn mà Chúng Hổ Bang đã đề cập trong câu chuyện chính là Khuất Hiển Quý đấy.

“Không tồi chút nào.”

“Trưởng phái, tôi…” Khuất Hiển Quý gãi đầu, trông rất ngượng ngùng.

Tiếp theo, Shen Yi đọc cuốn thứ hai; so với cuốn đầu tiên, câu chuyện trong cuốn này không hấp dẫn bằng, chỉ là những câu chuyện về việc các đệ tử của Chúng Hổ Bang cùng nhau đối mặt với khó khăn và cuối cùng vượt qua chúng mà thôi.

Sau đó, anh tiếp tục đọc thêm bốn năm cuốn nữa, nhưng tất cả đều khiến anh cảm thấy bình thường; đó chỉ là những câu chuyện đầy kịch tính, có những điểm đặc trưng nhất định, nhưng cũng chỉ đủ để giữ lại thôi. Tuy nhiên, khi đọc đến cuốn thứ tám, ánh mắt anh bỗng sáng lên. Khác với những cuốn trước, cuốn này kể về những câu chuyện hài hước xảy ra trong đời sống hàng ngày của ba đệ tử của Chúng Hổ Bang là Tiểu Cường, Tiểu Minh và Tiểu Lượng; đọc xong thực sự khiến người ta không nhịn được cười.

“Cuốn này hay đấy, hãy đánh dấu nó lại.” Shen Yi nói. Cuốn thứ tám gồm tổng cộng bốn câu chuyện hài hước; mỗi câu chuyện đều có thể khiến người đọc bật cười một cách vô cớ, và chúng rất thích hợp để biến thành các vở kịch ngắn hoặc tranh truyện hài hước, giúp mang lại niềm vui cho khán giả.

Tuy nhiên, chỉ có bốn câu chuyện thì quá ít; anh quyết định sẽ sáng tác thêm nhiều phần tiếp theo dựa trên ba nhân vật này.

Như vậy không chỉ giúp cuộc sống của mọi người trở nên thú vị hơn, mà còn giúp Chúng Hổ Bang trở nên gần gũi hơn với công chúng nữa.

Shen Yi đã có thể tưởng tượng ra cảnh ba người này trở thành những danh hài nổi tiếng… Tch tch tch, sau đó thì chắc chắn sẽ bước vào kỷ nguyên kinh doanh thông qua vai trò người nổi tiếng!

Thật là thú vị~

……