“Anh Peng” – hai từ đó dường như chạm vào điểm yếu của người đàn ông mặc áo đen; khuôn mặt anh ta trở nên u ám, và anh ta nhìn chằm chằm vào đối phương.

Bầu không khí xung quanh trở nên căng thẳng, trong khi “Khuất Dã” dường như chẳng hề nhận ra điều gì cả; vẻ mặt anh ta lờ đờ, tựa như đang cười, và có vẻ như anh ta hoàn toàn tin tưởng vào sức mình. Tuy nhiên, ánh mắt anh ta lại ẩn chứa một sự lạnh lùng không giống như con người bình thường.

Những đệ tử thuộc các phái khác nhận ra rằng hai người này sắp đụng độ, và họ đều đưa tay xuống vũ khí đeo bên hông, đứng sau các trưởng phái của mình, sẵn sàng chiến đấu bất cứ lúc nào.

May mắn thay, mọi việc không diễn ra theo hướng họ mong đợi. Sau một lúc đối đầu im lặng, Xu Can bỗng nhiên phát ra tiếng cười lạnh lùng, đi qua “Khuất Dã” và bước thẳng vào cổng lớn.

Nhìn theo bóng lưng anh ta, “Minh Nguyệt” cười đến nỗi trông như muốn ăn thịt người khác; sau đó, anh ta lại hét lên: “Trưởng phái Peng, anh phải nhanh lên một chút đi… Mọi người đã đợi anh lâu lắm rồi.”

Lời nói này khiến khuôn mặt Xu Can càng trở nên tồi tệ hơn, nhưng anh ta vẫn không nói gì cả.

Khi Xu Can bước vào tòa nhà, sảnh lớn đã đầy người. Trên những chiếc ghế trước bàn của các phái, có cả trưởng phái và các quản lý cấp cao của các phái khác; không khí rất sôi động: có người nói lung tung, có người im lặng… Trong số đó có cả trưởng phái Phục Hổ Đường, Hu Thọ Lương; khuôn mặt anh ta cũng u ám như anh em mình.

Khi Xu Can bước vào sảnh, mọi người xung quanh đều im lặng. Hai người nhìn nhau một lát, nhưng không ai nói gì cả.

“Trưởng phái Xu, gần đây anh có khỏe không?”

“Trưởng phái Xu, cuối cùng anh cũng đến rồi… Chúng tôi đã đợi anh lâu lắm.”

“Không uống một ly trước sao?”

“……”

Các trưởng phái khác liên tục gọi anh ta, nhưng Xu Can không hề phản ứng gì cả. Anh ta chỉ nhìn quanh một cái, và những người đang nói chuyện lập tức im lặng, không dám nói thêm gì nữa.

Nhận thấy bầu không khí có vẻ không ổn, những người lãnh đạo cấp cao của các phái trước đây còn tỏ ra thong dong bỗng nhiên ngồi thẳng người lại.

Xu Can bước từng bước về phía trước; có vẻ như anh ta định ngồi vào vị trí dành riêng cho trưởng phái… Nhưng dưới ánh mắt của hàng loạt người, anh ta dừng bước lại và, không hiểu vì lý do gì, lại chọn ngồi vào chỗ bên trái vị trí trưởng phái, đối diện với trưởng phái Phục Hổ Đường.

Trước mắt tất cả mọi người, hai người quyền lực nhất trong Chúng Hổ Bang đều im lặng không nói một lời, như thể có ai đó nợ họ một triệu đồng vậy; những người khác cũng không dám phát ra tiếng động nào, bầu không khí trở nên nặng nề và kinh hoàng đến mức khó chịu.

Cho đến khi Minh Nguyệt xuất hiện với vẻ ngoài giống “Khuất Dã”, cuối cùng cũng có người không chịu nổi nữa và hét lên với anh ta: “Chủ tịch Quý, thời gian của chúng ta rất quý giá, hãy nhanh chóng nói rõ chuyện đi.”

Minh Nguyệt nhìn quanh và thấy chỉ còn lại một chỗ ngồi trước bàn – chiếc ghế thứ ba bên phải vị trí chủ tịch. Anh ta biết rõ đó là chỗ ngồi dành cho vị chủ tịch cuối cùng của Chúng Hổ Bang, nhưng anh ta chỉ liếc nhìn một cái rồi không quan tâm đến điều đó, thẳng thừng bước đến và ngồi xuống chỗ đó.

Hành động này ngay lập tức khiến mọi người xung quanh tỏ ra tức giận; khuôn mặt u ám của Chủ tịch Bạch Hổ Xu Can càng trở nên đen tối hơn, như thể sắp nhỏ giọt nước vậy.

“Chủ tịch Quý! Ý ông là gì vậy? Chỗ đó cũng là chỗ dành cho ông sao?”

“Ngồi dậy ngay!”

“Khuất Dã! Ông không còn là đứa trẻ nữa đâu, làm sao có thể hành xử như vậy được? Nhanh chóng ngồi dậy và nhường chỗ đi!”

“Chỗ ngồi của ông ở đây!”

“Từ khi Chúng Hổ Bang được thành lập, chỉ có người đứng đầu băng đảng mới có quyền ngồi ở chỗ đó. Làm sao một chủ tịch như ông lại dám ngồi vào đó?”

“Lão Hu, quy tắc của Chúng Hổ Bang rất nghiêm ngặt… Kẻ này coi thường mọi thứ, không tuân theo quy tắc… Phải xử phạt nó như thế nào?”

“……”

Toàn bộ biệt thự Peng Gong lập tức trở nên hỗn loạn; mọi người tranh luận gay gắt, đều lên án Quý Dương – người đã bị Minh Nguyệt chiếm hữu.

Nhưng Minh Nguyệt hoàn toàn không quan tâm đến những lời chỉ trích đó; sau khi ngồi xuống, anh ta không hề di chuyển chút nào.

Trước những lời lẽ như vậy, Xu Can và Hồ Thọ Lương lại bất ngờ không nói gì cả, chỉ đứng đó nhìn anh ta, ánh mắt đầy suy tư và kiểm tra.

Khi tình hình trong phòng dần yên tĩnh lại, Minh Nguyệt mới từ từ nói lên: “Yên lặng lại!”

“Mọi người đừng quên, lần này chúng ta mời các bạn đến đây để thảo luận về những việc quan trọng… Mọi người chưa ăn trưa phải không?”

“Nếu muốn nhanh chóng bắt kịp, thì đừng lãng phí thời gian nữa.”

“Cái quái gì mà cứ để sang một bên trước? Tôi muốn hỏi bạn, ngồi ở vị trí chủ tịch, bạn có ý đồ gì?”

“Chủ tịch bang? Tôi chẳng thấy có chủ tịch bang nào cả… Khi mà Chúng Hổ Bang đã không còn chủ tịch nữa, thì theo tôi, ai ngồi vào vị trí đó cũng được mà.”

*Bàng!*

“Bạn đang muốn làm loạn trật tự à! Quy tắc của Chúng Hổ Bang này không phải là trò đùa đâu!” Người đó vung tay mạnh mẽ xuống bàn và la lên nhằm vào Minh Nguyệt.

Người đang nói chuyện là một vị lão nhân – chủ tịch của Hắc Hổ Đường, người lớn tuổi nhất và có kinh nghiệm nhất trong Chúng Hổ Bang. Từ khi Chúng Hổ Bang được thành lập, ông ấy đã luôn đi cùng với Peng Chonghu trong các cuộc chiến tranh giành quyền lực.

Tuy nhiên, sau khi ông ta la lên, Xu Can đã đưa tay ra, yêu cầu mọi người bình tĩnh lại và nói: “Mọi người hãy kiên nhẫn đã, việc này có thể được bàn bạc sau này; trước hết, hãy nghe xem Chủ tịch Quách có ý kiến gì.”

“Chủ tịch Xu thật là thông minh… Nếu vậy, thì tôi sẽ nói.”

“Nói mau đi!”

“Nếu biết trước như vậy, thì tôi đã không đến đây rồi.”

Minh Nguyệt uống một ngụm trà, ngồi thoải mái hơn một chút, rồi bắt đầu nói: “Như người ta thường nói, một quốc gia không thể thiếu vua trong một ngày, một gia đình không thể thiếu chủ nhân trong một ngày… Câu nói này cũng hoàn toàn áp dụng được cho Chúng Hổ Bang chúng ta.”

“Khuất Dã! Bạn đang muốn nói cái gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả… Chủ tịch của chúng ta đã nhiều năm không quan tâm đến công việc của bang nữa; vị trí chủ tịch này, về bản chất, chỉ là hình thức mà thôi… Đó là sự thật. Nếu mọi người không nói ra, thì tôi sẽ nói… Làm sao có thể để một kẻ vô dụng ngồi ở vị trí chủ tịch và không làm gì cả?”

“Khuất Dã! Bạn dám coi thường chủ tịch bang như vậy! Bạn phải chịu hình phạt gì đây!”

“Khuất Dã! Bạn đang muốn chiếm đoạt vị trí chủ tịch bang à?”

“Tôi thấy liệu hắn có dám không… Nếu muốn giành vị trí chủ tịch, trước tiên hắn phải hỏi xem chúng tôi có đồng ý hay không!”

“……”

Các chủ tịch của các bang khác lại bắt đầu lên án Minh Nguyệt, nhưng ông ta dường như không hề quan tâm đến điều đó, và bằng cách vung tay mạnh mẽ xuống bàn, ông ta lại khiến không khí yên tĩnh trở lại.

“Tất cả im miệng lại!”

“Khuất Dã! Ở đây không chỉ có mình ngươi làm trưởng phòng đâu!”

“Đúng vậy! Chỉ cần chúng ta ra lệnh, trưởng phòng của Hổ Phong Đường hoàn toàn có thể được thay đổi bất kỳ lúc nào!”

“Thay đổi? Cái này các ngươi không thể quyết định được đâu!” Minh Nguyệt cười lạnh rồi tiếp tục: “Tôi sẽ nói thẳng ra, hiện nay Chúc Gia ngày càng ít hỗ trợ chúng ta, thậm chí còn muốn dùng bang Cang Hải để thay thế chúng ta. Không chỉ vậy, phe Huấn Thương Anh Đệ ở phía đông thành cũng đang nhìn chúng ta như con mồi. Mọi người chắc chưa quên chuyện về phu nhân thứ hai của Chúc Gia lần trước đâu? Chúng ta đã mất đi rất nhiều anh em… Ai mới là người phải chịu trách nhiệm cho việc này? Nếu tình hình cứ tiếp diễn như this, Chúng Hổ Bang sớm muộn gì cũng sẽ tan rã! Vì vậy, chúng ta cần một người có thực lực để ngồi vào vị trí trưởng phòng và điều hành mọi việc… Bởi vì chúng ta là Chúng Hổ Bang – một bang phái chứ không phải chỉ là sáu phòng độc lập. Ông Xú Trưởng phòng, ông nghĩ sao?”

Ánh mắt của Xú Tàn lạnh lẽo khi nhìn Minh Nguyệt. Anh ta rõ ràng biết tình hình hiện tại như thế nào. Lần trước, vì muốn trả thù cho em gái mình, anh ta đã cử đi không biết bao nhiêu đệ tử ưu tú, nhưng chỉ có một nửa trong số họ trở về được.

Tuy nhiên, chính anh ta và anh trai mình là những người đứng sau quyết định đó. Dù thiệt hại nặng nề, nhưng những người ở các phòng độc lập khác đều không dám lên tiếng công khai; họ chỉ thường xuyên trò chuyện riêng tư với nhau mà thôi. Giờ đây, Minh Nguyệt lại công khai nói ra điều này, rõ ràng là đang thách thức anh ta.

Bàn tay của Xú Tàn được nắm chặt thành nắm đấm, các đốt ngón tay đã trắng bệch… Có thể hình dung được anh ta đang giận dữ đến mức nào. Nhưng anh ta cũng biết rằng mình có lỗi, vì vậy không hề phản bác.

Những trưởng phòng khác cũng đều nhìn về phía Xú Tàn, ánh mắt họ đầy sự kỳ lạ, rõ ràng họ cũng hiểu rõ tình hình.

Không lâu sau, trưởng phòng của Phục Hổ Đường, Hồ Thọ Lương, cười một cái và là người đầu tiên lên tiếng phá vỡ sự im lặng: “Mọi người hãy bình tĩnh lại đã, để tôi nói một câu.”

“Hồ lão gia, xin ngài cứ nói.”

“Đúng vậy, mọi người đều đang lắng nghe ngài.”

“Tốt, vậy thì tôi sẽ nói. Đầu tiên, một quốc gia không thể không có vua; Chúng Hổ Bang của chúng ta cũng vậy, không thể không có trưởng phòng. Hiện tại, dù trưởng phòng vẫn còn sống, nhưng tình trạng sức khỏ

“Chẳng lẽ ngươi thực sự muốn chiếm đoạt vị trí chủ bộ lạc sao?”

Nghe xong những lời đó, Minh Nguyệt không nhịn được mà vỗ tay; tiếng “vỗ tay” vang lên trong hành lang, nhưng có phần cô đơn.

“Thật là đúng như lời của Hu Lão Sư, nói rất hay và hiểu biết sâu sắc. Nhưng nếu nói về người có thể điều hành tình hình chung của Chúng Hổ Bang… thì tất nhiên…” Minh Nguyệt vừa nói vừa quan sát xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người Hu Thọ Lương.

Hu Thọ Lương hơi ngạc nhiên, cau mày lại, dường như đang nghĩ đến điều gì đó… Nhưng những lời tiếp theo của Minh Nguyệt khiến ông ta càng thêm bối rối.

“Tất nhiên không phải là ngài, Hu Lão Sư… hehehe~”

Nói xong, Minh Nguyệt bắt đầu cười, miệng cười tận mang tai.

Bằng hành động này, ông ta đã công khai khiêu khích hai người có quyền lực lớn nhất trong Chúng Hổ Bang. Ai cũng nghĩ rằng điều này sẽ khiến mọi người xung quanh tức giận, nhưng điều bất ngờ là các chủ bộ lạc có mặt ở đó đều không nói gì cả, chỉ đứng nhìn ông ta với ánh mắt kỳ lạ.

Mặc dù các chủ bộ lạc này không thường xuyên giao lưu với nhau, nhưng họ đều hiểu biết khá nhiều về nhau.

Là chủ bộ lạc Hổ Ác Đường, Quý Dương luôn là người yếu thế nhất. Trước đây, ông ta chưa bao giờ dám đưa ra ý kiến riêng; sau khi chủ bộ lạc lâm bệnh nặng, ông ta còn cố tình làm hài lòng các chủ bộ lạc Bạch Hổ Đường và Phục Hổ Đường, khiến người khác chế giễu ông ta.

Nhưng hôm nay, không hiểu sao, ông ta lại dám đối đầu trực tiếp với Bạch Hổ Đường và Phục Hổ Đường. Bất kỳ ai không phải là kẻ ngốc đều có thể nhận ra rằng Khuất Dã này đã thay đổi hoàn toàn.

Liệu ông ta có phát điên vì mất đi sự bình tĩnh? Hay là có người đứng sau lưng, nên mới dám tự tin đến thế?

Dù chỉ là các chủ bộ lạc và những người có quyền lực cao trong Chúng Hổ Bang, nhưng mỗi người trong số họ đều phải sống trong những kẽ hở giữa Đại gia tộc và Đại gia tộc. Sau bao năm như vậy, họ vẫn còn đủ khả năng suy nghĩ.

Họ không phải là kẻ ngốc; so với việc cho rằng Quý Dương đã phát điên, họ thà tin rằng Khuất Dã có người đứng sau lưng.

Không ai hiểu rõ hơn họ rằng, trong Giang Châu Thành, việc mất mạng chỉ có thể xảy ra chỉ vì nói sai một câu nói thôi.

Nghĩ đến những điều này, không ai trong số những người có mặt ở đó dám hành động bừa bãi; tất cả đều đang chăm chú quan sát Minh Nguyệt, suy nghĩ xem ông ta đang có kế hoạch gì.

“Cái này là sao vậy? Chuyện vẫn chưa được nói hết mà mọi người lại im lặng rồi.”

Thấy mọi người đều im lặng, Minh Nguyệt không nhịn được mà hỏi, khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối.

Nghe thấy lời anh ta, các trưởng phòng lớn đều liếc nhau, như thể đã đạt được một thỏa thuận nào đó trong chốc lát.

Không lâu sau, vị trưởng lão tuổi cao nhất của Hắc Hổ Đường đứng dậy và nói: “Trưởng phòng Quý, tôi hiểu ý định của bạn, nhưng việc bầu ra người lãnh đạo mới không phải là chuyện nhỏ. Dù sao thì tôi, Chúng Hổ Bang, cũng không phải là kẻ không có người lãnh đạo… Nhưng chờ cho ngài lãnh đạo khỏe lại một chút nữa, chúng ta sẽ bàn lại về chuyện này sau, thế nào?”

Nghe vậy, Minh Nguyệt gật đầu đồng ý: “Đó là ý kiến hay.” Tuy nhiên, ngay sau khi nói xong ba từ đó, ông ta lại thay đổi giọng điệu và tiếp tục: “Nhưng càng để lâu thì sẽ càng phức tạp… Nhìn thấy tình trạng sức khỏe của ngài lãnh đạo gần đây đã tốt lên nhiều, tốt nhất là chúng ta nên bàn xong mọi chuyện ngay hôm nay.”

“Anh…” Trưởng phòng Hắc Hổ Đường thổi vào râu, định lên án điều gì đó, nhưng Minh Nguyệt hoàn toàn không để ý đến ông ta, chỉ hét lên với người phía sau: “Đưa người đó vào đây.”

Ngay khi lời nói vang lên, một cô gái xinh đẹp đã đẩy một chiếc xe lăn bằng gỗ vào trong đại sảnh. Trên chiếc xe lăn đó, ngồi một người đàn ông trung niên tóc bạc, khuôn mặt gầy yếu; đôi mắt anh ta trống rỗng, hai tay đặt thẳng trên tay vịn, như thể không hề có ý thức gì cả… Người đó chính là Chúng Hổ Bang–lãnh đạo hiện tại của Hắc Hổ Đường, Hổ Vương Bành Thành Hào!

Khi anh ta xuất hiện, biểu cảm của tất cả mọi người có mặt đều trở nên rất nghiêm túc, dường như họ đã đoán trước được những gì sẽ xảy ra tiếp theo.

Quả nhiên, khi cô gái đẩy Bành Thành Hào đến bên cạnh chỗ ngồi chính, Minh Nguyệt lập tức đứng dậy và cúi chào: “Đệ tử của Hắc Hổ Đường, Khuất Dã, xin chào ngài lãnh đạo.”

Nhìn thấy vậy, những người khác cũng lần lượt làm theo, tiếng chào “xin chào ngài lãnh đạo” vang lên một cách lơ đãng.

Nhìn thấy các thành viên cấp cao của Chúng Hổ Bang đều cúi chào mình, ánh mắt Bành Thành Hào không hề có chút tia sáng nào, như thể anh ta chẳng thấy gì c

“Bá chủ, sức khỏe của ngài không tốt lắm, lẽ ra chúng tôi không nên mời ngài đến đây, nhưng ngài cũng thấy rồi đấy, hiện tại Chúng Hổ Bang thực sự đang rơi vào tình trạng hỗn loạn; nếu tiếp tục như vậy, Chúng Hổ Bang sẽ khó có thể tồn tại được. Chúng ta cần một người có năng lực để đảm nhận vị trí bá chủ, giữ vững tình hình. Xin ngài đừng trách móc… Và sau bao nhiêu năm như vậy, tôi nghĩ bá chủ cũng nên rút lui khỏi vai trò này, phải không ạ?” Minh Nguyệt nói một cách nghiêm túc. Những lời của anh ta dường như đã kích hoạt điều gì đó; ánh mắt trống rỗng của Peng Chenghao bỗng trở nên sáng lên, anh ta cố gắng quay đầu nhìn về phía người đứng ở chiếc ghế thứ hai bên phải chỗ ngồi chính – bá chủ của Hắc Hổ Đường – và cố gắng nói điều gì đó.

Thấy vậy, bá chủ của Hắc Hổ Đường mừng rỡ, định đứng dậy để nói gì đó, nhưng chưa kịp hành động thì Peng Chenghao, người đang ngồi trên xe lăn, bỗng co giật lại và lại quay đầu nhìn về phía Minh Nguyệt.

Lần này, chính Minh Nguyệt mới là người mừng rỡ và vội vàng hỏi: “Bá chủ đã chọn được người kế nhiệm chưa?”

Peng Chenghao không thể nói ra được, nhưng anh ta vẫn từ từ giơ một tay lên, chỉ về phía Minh Nguyệt.

Nếu chỉ nhìn hành động này, người ta có thể lầm tưởng rằng anh ta muốn Khuất Dã đảm nhận vị trí bá chủ, nhưng nếu nhìn khuôn mặt anh ta, sẽ thấy rằng Peng Chenghao đang tỏ ra rất tức giận; cánh tay anh ta run rẩy dữ dội, miệng anh ta liên tục phát ra âm thanh “he he”, cố gắng hết sức để nói ra điều gì đó… Sau vài giây, cuối cùng anh ta cũng thành công trong việc phát ra một âm tiết:

“Ngươi…”

Nhưng đó chỉ là một âm tiết thôi; sau khi nói ra “ngươi”, cổ tay anh ta bị Minh Nguyệt nắm chặt lại và buộc phải hạ xuống.

“Bá chủ, ngài không cần phải nói nữa, tôi hiểu ý của ngài rồi. Yên tâm, đệ tử chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng!”

“……”

……