Người đó đeo một chiếc mặt nạ tinh xảo của Thị trường Quỷ dữ, tiến lại gần và cúi chàoHạc Kiến Chūyún một cách kính trọng.

“Ha, tôi đã bảo sẽ có chuyện xảy ra mà.” Trong không gian ý thức, Shen Yi nhìn người thanh niên này qua con mắt củaHạc Kiến Chūyún và phát ra tiếng “Ồ há”.

Cô không trả lời Shen Yi, bởi vì chiếc mặt nạ che khuất đi biểu cảm của cô; người thanh niên mặc trang phục lộng lẫy cũng không thể nhìn thấy được.

Sau khoảng mười giây,Hạc Kiến Chūyún thở dài trong lòng, thu lại ghế xuống, đứng dậy vỗ vãi quần áo để loại bỏ những hạt bụi không hề tồn tại, rồi gật đầu nói: “Được, tôi sẽ đi cùng bạn.”

“Cảm ơn.” Nghe vậy, người thanh niên mặc trang phục lộng lẫy cúi chào, và từ giọng nói của anh ta có thể thấy anh ta rất vui mừng.

Trong khi đó, trong lòngHạc Kiến Chūyún chỉ còn cảm giác bất lực; dù sao bây giờ cô cũng không có cách nào khác. Khi mới vào đây, cô đã thấy những người được gọi là Quân âm – những người có nhiệm vụ duy trì trật tự tại Thị trường Quỷ dữ. Nhìn vào các chi tiết, có thể thấy những người này mạnh mẽ hơn nhiều so với những lính đánh thuê được huấn luyện bởi Đại gia tộc. Còn những người đứng sau lưng người thanh niên này thì áo giáp của họ còn phức tạp và tinh xảo hơn nữa; rõ ràng sức mạnh chiến đấu của họ còn đáng sợ hơn nữa.

Cô có thể cố gắng đối phó với họ, nhưng sau khi đó thì sao?

Với trình độ hiện tại của mình, cô hoàn toàn không thể phá vỡ rào cản không gian khác để rời khỏi Thị trường Quỷ dữ. Nếu cố gắng sử dụng vũ lực, cô chỉ là con chim trong lồng mà thôi.

“Hãy theo tôi đi nào.” Người thanh niên vẫy tay, ra hiệu choHạc Kiến Chūyún, và những người Quân âm đứng sau lưng anh ta tự giác lùi lại một bước.

Hai người đi bên nhau trên những con phố của thị trấn ma quỷ. Trên đường, người thanh niên nói: “Anh bạn nhỏ ơi, đừng lo lắng, chúng tôi không có ý xấu với bạn đâu. Ngược lại, chúng tôi có thể mang đến cho bạn những gì bạn muốn.”

“Bạn biết tôi muốn cái gì à?”Hạc Kiến Chūyún hỏi, giọng điệu có vẻ kỳ lạ. Người đó lắc đầu: “Tôi không biết.”

“Vậy làm sao bạn có thể chắc chắn rằng các bạn có thể mang đến cho tôi những gì tôi muốn?”

“Khi đến nơi rồi, bạn sẽ biết thôi. Đi theo hướng này, sắp đến rồi.”

“…Ừm.”

“À, đúng rồi, anh bạn nhỏ ơi, bạn là một luyện đan sư phải không? …Cứ yên tâm, chúng tôi sẽ không nói ra đâu.”

“Nếu tôi nói là vậy, bạn có tin không?”

“Tôi tin.”

“……”

“Anh chàng trẻ, tôi thấy anh là người thông minh; lý do các bậc trưởng lão trong gia đình tôi muốn gặp anh, chắc hẳn anh đã đoán ra rồi.”

“Chỉ có thể là họ nghi ngờ tôi là một nhà luyện đan mà thôi.”

“Đúng vậy, hy vọng anh sẽ không làm các bậc trưởng lão trong gia đình tôi thất vọng.”

“Nếu tôi khiến họ thất vọng thì sẽ ra sao?”

“Cũng chẳng sao cả… Chỉ là tôi xin lỗi vì đã làm phiền công việc kinh doanh của anh; chúng tôi sẽ cố gắng bù đắp cho anh.”

“Ừm…” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu, sau đó im lặng. Một lát sau, cô hỏi: “Anh có thể nói cho tôi biết các bạn là ai không?”

“Họ tôi họ Trần,” chàng trai trẻ không giấu giếm, nhưng cũng không nói quá nhiều.

“……” Nghe thấy họ Trần, dù là Hạc Kiến Sơ Vân hay Thẩm Ý đều thở phào nhẹ nhõm.

Giống như các thành phố lớn khác, trong Giang Châu Thành cũng có bốn họ lớn, đó là Trần, Chu, La, Từ. Theo truyền thuyết, họ Trần là gia tộc đoàn kết nhất trong Giang Châu Thành, đồng thời cũng là gia tộc có lịch sử phát triển ngắn nhất – chỉ mới hai trăm năm. Chính sự đoàn kết này đã giúp họ Trần phát triển với tốc độ chóng mặt, và sức mạnh của họ vượt xa ba gia tộc còn lại.

Trong khi các gia tộc khác thường có từ ba đến năm người thuộc cấp bậc Linh Giới đứng đầu, thì họ Trần lại có tận tám người như vậy, gần gấp đôi số lượng đó của các gia tộc khác. Nhưng điều quan trọng nhất là một vị tổ tiên của họ Trần đã đạt đến đỉnh cao của cấp bậc Linh Giới; chỉ còn một bước nữa thôi là anh ta có thể vượt qua để đạt đến cấp bậc Huyền Giới.

Vấn đề chính nằm ở đây; điều này buộc ba gia tộc còn lại phải liên kết với nhau để kiềm chế sự phát triển của họ Trần từ mọi phía.

Một vị tổ tiên của họ Trần có thể bất kỳ lúc nào cũng vượt qua ranh giới để trở thành một vị bậc thầy Huyền Giới… Nếu tin này không bị lộ ra thì còn đỡ, nhưng thực tế là nó đã bị tiết lộ, và điều này thực sự rất nguy hiểm.

Cho đến nay, họ Trần vẫn chưa gặp phải vấn đề gì lớn, nhưng thực tế là họ đã phải đối mặt với sự thờ ơ của ba nhà luyện đan trong thành phố; không chỉ việc mua bán các loại thuốc đan bị hạn chế, mà còn có tin đồn rằng trong số những viên thuốc đan mà họ Trần mua được, có những viên thuốc chất lượng cao, giống hệt với viên Bồi Nguyên Đan.

Tại bốn gia tộc lớn của Giang Châu, có ba gia tộc không còn sử dụng Trần Gia nữa; họ tự coi mình là những thành phố độc lập và không dám chống đối gì cả, thay vào đó tự giảm bớt quy mô kinh doanh, thu nhập, và càng kiềm chế việc mua các loại dược phẩm càng tốt. Họ cố gắng tránh mua nếu có thể, và nếu buộc phải mua thì chỉ mua một số lượng rất nhỏ, tuyệt đối không làm theo cách “mua bao nhiêu tùy ý”. Họ cư xử một cách rất ngoan ngoãn, sợ rằng một ngày nào đó tổ tiên của họ có thể chết một cách bí ẩn trong phòng tu luyện, hoặc gặp phải những điều tồi tệ khác.

Không ai biết tình hình này sẽ kéo dài đến khi nào; nếu tiếp tục như vậy, sự suy tàn của Trần Gia là điều không thể tránh khỏi. Nếu đây là tình huống xảy ra với bất kỳ gia tộc nào khác, chắc chắn họ sẽ không chịu đựng được. Nhưng nếu nói về việc ai cần một cao thủ luyện đan như Trần Gia nhất, thì không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Trần Gia.

Vì họ có nhu cầu lớn, nên khả năng hợp tác lâu dài giữa Hạc Kiến Sơ Vân và họ là rất cao. Điều mà Trần Gia cần chính là một nguồn cung cấp dược phẩm dễ dàng. Nếu không có dược phẩm, tổ tiên của họ muốn vượt qua cấp độ Huyền Cấp nhờ vào tài năng bẩm sinh cũng sẽ mất rất nhiều thời gian. Một khi tổ tiên của Trần Gia thành công trong việc vượt qua cấp độ Huyền Cấp, dù hoàng gia có không hài lòng đến đâu, họ cũng không thể đi mời một vị Thánh Nhân đến để tiêu diệt Trần Gia được. Nếu xảy ra bất kỳ sự cố nào, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Một số quy tắc ngầm mà mọi người đều biết, nhưng khi chúng được công khai, bản chất của chúng sẽ thay đổi. Khi sự phẫn nộ của mọi người tụ lại, ngay cả hoàng gia cũng không phải là thực thể bất khả chiến bại.

“Haha, người của Trần Gia…”

“Có chuyện gì vậy?”

“Có khả năng tôi là người của một gia tộc khác, và các bạn ở Trần Gia đã mời tôi đến đây… Điều này có ổn không nhỉ?” Giọng nói của Hạc Kiến Sơ Vân vẫn có vẻ kỳ lạ, và cô nhìn chằm chằm vào người đối diện.

Nghe thấy lời này, người thanh niên đó dừng lại một chút, rồi liếc nhìn bộ trang phục của cô – chất liệu vải tinh xảo như vậy không phải là thứ mà những gia đình bình thường có thể chi trả để may quần áo được.

“Có khả năng đó, nhưng tôi đoán anh chàng trẻ này không được gia tộc mình coi trọng, đúng không?”

“Ừm, anh đoán đúng.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu. Nếu cô được gia tộc mình coi trọng, cô đã không cần phải ngồi bán hàng trên đường phố

“Chúng ta đã đến rồi, cậu bé hãy theo tôi đi.”

Không lâu sau, chàng trai họ Trần dẫn Hạc Kiến Sơ Vân đến một nhà hàng lộng lẫy và sang trọng. Anh quay người vẫy tay với Quân âm rồi nhìn chúng rời đi, sau đó ra hiệu mời “cậu bé” bước vào nhà hàng và tiếp tục lên lầu.

“Đinh đinh… Đong đong…”

Những giai điệu âm nhạc du dương vang lên, khiến người nghe cảm thấy mềm lòng và không còn sức lực gì nữa.

Tầng hai là một sảnh lớn, nơi có rất nhiều khách mang mặt nạ ma quỷ; có người buồn ngủ, có người nói nhảm nhí như say rượu, lại có người la hét ầm ĩ, nhảy múa điên cuồng trong niềm khoái cảm khó hiểu.

Qua góc nhìn của Hạc Kiến Sơ Vân, Shen Yì thấy trước mỗi bàn của các khách đều có một bát hương, trong đó được cắm từ một đến ba que hương. Càng nhiều que hương thì hành vi của người ngồi sau bàn đó càng kỳ lạ.

“Những que hương đó là cái gì vậy?”

Hạc Kiến Sơ Vân nhíu mày, bắt chước cử chỉ của chàng trai họ Trần, che mũi lại và giải thích cho Shen Yì: “Đó là hương làm mê hoặc con người.”

“Hương làm mê hoặc con người à?”

“Tác dụng của nó gần giống với ‘Thần Tiên Tán’, chỉ là cao cấp hơn một chút thôi. Đây là loại hương tốt nhất; không biết Trần Gia đã lấy chúng từ đâu ra.”

Shen Yì hiểu rồi – đó lại là một loại ma túy. Ánh mắt cô lóe lên sự ghê tởm. Những khách đó hít hương đó đến mức trở nên kỳ quặc, không còn giống con người nữa.

Ở giữa sảnh, còn có một sân khấu hình tròn, nơi các vũ công mặc trang phục hở hang, để lộ rốn, uốn éo thân hình mảnh mai theo nhịp nhạc, khiến người xem không thể rời mắt.

“Thế nào?” Chàng trai họ Trần hỏi Hạc Kiến Sơ Vân.

Cô gật đầu và trả lời một cách mơ hồ: “Cũng tạm được.”

“Những vũ công đó đều do Trần Gia tuyển chọn kỹ lưỡng; mỗi người đều là những cô gái xinh đẹp, xuất chúng. Cậu bé có thích ai không? Chỉ cần cậu nói ra, người đó sẽ thuộc về cậu.”

“Thôi đi.” Hạc Kiến Sơ Vân liên tục lắc đầu.

“Được thôi.”

Chàng trai họ Trần không nói thêm gì nữa, dẫn cô lên tầng năm. Ánh sáng xung quanh trở nên mờ ảo; hai người lần theo bóng tối đi đến căn phòng ở cuối hành lang, mở cửa vào. Bên trong vẫn tối om, chỉ có vài cây nến được thắp sáng.

“Xin mời ngồi đi.”

“Chẳng phải nói là người lớn trong gia đình bạn sẽ gặp tôi sao? Họ đâu rồi?”

“Người lớn trong gia đình tôi vẫn chưa đến, xin anh chàng ngồi xuống và chờ một lát nhé.”

“Người lớn trong gia đình bạn không ở Chợ Quỷ à?”

“Đúng vậy, nhưng cứ yên tâm, họ sẽ đến ngay thôi.”

Nghe vậy, Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu nhẹ, tìm một chiếc ghế ngồi xuống, trong khi người thanh niên rót một ấm trà ra và đặt trước mặt cô.

Nhìn qua một cái, cô chẳng hề uống một giọt nào.

“Anh chàng, có thể kể cho tôi nghe về gia tộc của mình được không? Có lẽ tôi Trần Gia có thể giúp đỡ anh được.”

“Không có gì đáng nói cả… Thôi, hãy nói về người lớn trong gia đình anh đi.”

“Cũng được… Nhưng anh cứ yên tâm, người lớn trong gia đình tôi rất hiền lành, dễ gần, tôi nghĩ anh sẽ hợp phe với họ đấy.”

“Vậy sao? Đợi đến khi tôi gặp họ rồi mới biết.”

“Tất nhiên…” Hai người trò chuyện lẫn nhau, dường như nói rất nhiều, nhưng thực ra người thanh niên chẳng tiết lộ nhiều thông tin gì cả, hầu hết chỉ là những lời nói suông.

Khoảng mười phút sau, những ngọn nến trong phòng đột nhiên tắt hẳn, bốn bên trở nên tối om không thấy gì cả; lời nói của người thanh niên cũng dừng lại vào lúc này. Anh ta cười khẽ và nói: “Họ đã đến rồi.”

Hạc Kiến Sơ Vân nhìn về phía trước, ánh mắt cô lóe lên một tia sáng linh hoạt; bóng dáng của một người xuất hiện trong bóng tối, giống như một người mặc quần áo đen đang ẩn náu trong bóng tối, rồi sau đó cởi bỏ quần áo đen để lộ ra những bộ quần áo màu khác bên trong.

Bóng dáng đó tiến về phía họ và vẫy tay với người thanh niên.

Người thanh niên không nói gì, chỉ gật đầu rồi đứng dậy và rời khỏi phòng, đóng cửa lại sau lưng mình.

Khi anh ta đi rồi, không khí trong phòng trở nên yên tĩnh đến đáng sợ; người xuất hiện từ bóng tối không đeo mặt nạ của Chợ Quỷ. Hạc Kiến Sơ Vân nhìn kỹ hơn và dần dần nhận ra dung mạo của người đó: tuổi tác khoảng tương đương với Phượng Định Chương, mái tóc hai bên đã bạc, vẻ ngoài vừa già vừa trẻ, khuôn mặt có các đường nét rõ ràng, ánh mắt luôn toát lên vẻ sắc bén.

Khi người đó ngồi đối diện cô, Hạc Kiến Sơ Vân hỏi: “Ông là ai?”

“Tôi là Trần Nguyên Phong, chắc cậu đã nghe nói đến tôi rồi đấy.”

“Trần Nguyên Phong…” Nghe thấy cái tên này, lông mi của Hạc Kiến Sơ Vân rung động một chút.

Trần Gia Chủ nhân hiện tại của gia đình này là Chen Yuanfeng – cái tên này, dù cô có không nghe qua thì cũng khó mà tin được.

  Trong không gian ý thức của mình, Shen Yi liếm liếm răng và không nhịn được mà nói: “Thật là tuyệt vời, vừa đến đã gặp chính chủ nhân gia đình ngay, sự thành thật này quả là đáng kể đấy.”

  Những lời anh ấy nói vang vọng trong đầu cô, trong khi Hạc Kiến Sơ Vân vẫn giữ vẻ bình thường, gật đầu với Chen Yuanfeng và nói: “Ừm, tôi đã từng nghe đến tên này.”

  “Vậy tên của cậu bé là gì?”

  “Ehm…” Nghe câu hỏi đó, cô ngập ngừng một chút; vì chỉ tập trung vào việc giả danh nam nên cô chưa nghĩ ra tên nào để dùng sau khi thay đổi giới tính. Nhưng điều này không làm khó cô chút nào – chỉ trong chốc lát, cô mỉm cười và nói ra ba chữ: “Lý Trường Giải.”

  Shen Yi giật mình và la lên: “Trời ạ! Tại sao cô lại dùng tên của tôi!”

  “Không sao đâu, dù sao thì cô cũng không cần đến nó, tôi dùng một chút thì có gì sai đâu?”

  “Trời ạ!”

  “……”

  Không tiếp tục quan tâm đến Shen Yi, Chen Yuanfeng nghe xong cái tên đó liền nhấp một ngụm trà và khen ngợi: “Lý Trường Giải, đó là một cái tên hay đấy. Ai đã đặt cho cậu bé tên này?”

  “Chủ nhân Chen, chúng ta hãy nói đến chuyện chính đi, đừng vòng vo nữa.”

  “Được thôi, nếu cậu bé muốn vậy, thì chúng ta sẽ nói đến chuyện chính. Cậu bé mang theo bao nhiêu viên thuốc đan?”

  “Tùy vào việc các ngài cần bao nhiêu mà thôi.”

  “Vì tôi đã mời cậu bé đến đây, nên chắc chắn sẽ không làm các ngài thất vọng đâu. Tất nhiên, tôi sẽ lấy số lượng bằng với số lượng thuốc mà cậu bé mang theo.”

  “Chủ nhân thật là thoải mái… Nhưng chắc chắn phải có chỗ để đựng thuốc chứ?”

  Ngay lập tức, Chen Yuanfeng vẫy tay, và một chiếc giỏ xuất hiện trước mặt, chứa đầy hàng trăm viên thuốc.

  Hạc Kiến Sơ Vân cũng không lãng phí thời gian, lập tức lấy hết số thuốc đan mà mình đang giữ trong không gian lưu trữ ra ngoài.

  Chỉ trong chốc lát, tiếng “rầm rộ” vang lên; chiếc giỏ đã được đổ đầy thuốc. Phần lớn trong số đó là các viên Thuốc Bồi Nguyên, chiếm đến khoảng 90%, ít nhất là hơn 300 viên. So với các loại thuốc đan khác, số lượng này tương đối ít; nếu tính chung, chúng mới chỉ đủ để chất đầy một lớp trong giỏ mà thôi.

  Nhìn thấy số lượng thuốc đan lớn như vậy, ánh mắt của Chen Yuanfeng dường như trở nên sâu sắc hơn.

  “Như vậy thôi, chủ nhân Chen hãy

Viên thuốc đan tan ngay khi vào miệng, hóa thành dòng năng lượng tinh khiết chảy khắp cơ thể. Chen Yuanfeng nhẹ nhàng nhắm mắt lại, rồi khi mở mắt ra, ánh sáng lấp lánh hiện lên trong đôi mắt ông.

“Thế nào?”

“Chất lượng rất tốt, không kém gì ba vị luyện đan ở trong thành đâu! Hãy đưa ra giá đi, thiếu niên ạ.”

“Nếu bán cho các ngài với giá thấp hơn hai mươi phần trăm so với giá bán ngoài kia, thì sao?”

“Hai mươi phần trăm… Đó quả là một mức giá hợp lý…” Chen Yuanfong tỏ vẻ suy nghĩ: “Được thôi, ta cũng không muốn chiếm ưu thế gì đối với ngươi. Bán bao nhiêu ở ngoài kia, ta cũng sẽ mua bấy nhiêu. Nhưng thiếu niên ạ, ta nghĩ ngươi là một người thông minh; việc mời ngươi đến đây chắc chắn không chỉ đơn giản là để buôn bán.”

Hè Kiến Sơ Vân im lặng một lúc, sau mười giây, cô mới lên tiếng, giọng nói trầm ấm: “Xin ông Chen cho biết rõ hơn.”

Người đàn ông cười mỉm, như thể không nghe thấy lời cô nói, rồi hỏi: “Thiếu niên đã ở Giang Châu Thành này bao lâu rồi?”

“Không nhớ rõ nữa… Chắc cũng được vài ngày rồi.”

“Vậy sau này ngươi có kế hoạch gì không?”

“Tôi đã lang thang khắp nơi; bây giờ ở Giang Châu Thành, tôi đã tìm được chỗ ổn định để sinh sống, không muốn đi đâu nữa.”

“Ừm…” Chen Yuanfong gật đầu, rồi như nhớ ra điều gì đó, quay sang cửa và gọi: “Vận Hồng!”

“Tôi đây!” Giọng của chàng trai trước đó vang lên từ bên ngoài cửa.

“Nhanh chóng mang tiền đến đây.”

“Vâng ngay!”