Trong đám đông, có người muốn nói điều gì đó với Hạc Kiến Sơ Vân, nhưng nhìn quanh thấy mọi người đều im lặng, họ liền thôi không nói nữa.

Trong số đó, người đàn ông mạnh mẽ kia cũng đang quan sát phản ứng của mọi người và bắt đầu nói: “Nói ra thì cũng chỉ là nói suông thôi… Nhưng cuối cùng thì cũng chẳng khác gì…” Tuy nhiên, anh ta chưa kịp nói hết đã bị một người già phía sau đẩy mạnh, cảnh báo: “Chàng trai ơi, đừng nói nhiều lời nữa.”

Bị ngăn lại giữa chừng, người đàn ông mạnh mẽ kia tỏ ra tức giận, quay đầu nhìn người già đẩy mình một cách hung dữ, nhưng mới nói được một từ thì anh ta lại nhanh chóng bình tĩnh lại và im lặng.

Anh ta không ngốc, biết rằng lúc này không phải là lúc để gây rối, nên quyết định tìm cơ hội khác.

Trong không gian ý thức của mình, Thẩm Ý nhìn qua con mắt của Hạc Kiến Sơ Vân vào đám đông phía trước, trong đầu cô nghĩ xem liệu có nên bước ra và đứng ra bảo vệ ai đó không… Đúng lúc đó, Dương Bát Nguyên bên kia bất ngờ đứng dậy từ ghế, đặt cuốn sổ kế toán xuống và vội vàng bước về phía này.

“Cô gái ơi! Cô đang làm gì vậy? Khi nhà máy rượu gặp sự cố, cô không có ở Giang Châu, việc này có liên quan gì đến cô chứ!”

Anh ta giúp Hạc Kiến Sơ Vân đứng dậy, sau đó nhìn xuống đám đông và hét lớn: “Các bạn thật là quá đáng rồi! Cô ấy chưa bao giờ can thiệp vào công việc của nhà máy rượu, khi rượu gặp vấn đề, cô ấy thậm chí còn không ở Giang Châu nữa… Bây giờ cô ấy đã như thế này rồi, các bạn còn muốn gì nữa!”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía anh ta, nhưng vẫn không ai nói gì cả. Sau một lúc, không biết ai đã nói: “Thôi thì thế này cũng được rồi… Dù sao thì cháu trai tôi hàng ngày cũng luôn bạo lực, hung hãn; nếu nó chết đi thì cũng coi như loại bỏ được một kẻ gây hại.”

“Đúng vậy, cô ấy đã nói như vậy rồi, mọi người hãy tha thứ cho cô ấy đi… Dù sao thì người đã chết thì không thể sống lại được nữa mà!”

“Đúng! Nếu là người khác giết chúng ta, cũng chưa chắc họ sẽ trả bốn mươi lượng bạc đâu.”

“Cô gái ơi, chúng tôi tha thứ cho cô rồi… Dù sao thì người đó cũng đã chết từ lâu rồi; chúng tôi đến đây chỉ là để đòi công bằng mà thôi… Hơn nữa, liệu một mạng người có đáng bốn mươi lượng tiền hay không cũng khó nói lắm.”

“Vì mọi người đều nói như vậy, thì tôi cũng xin nói vài lời… Người quản lý Dương cũng đã nói rồi, cô gá

Nghe tiếng nói của mọi người xung quanh, Hạc Kiến Sơ Vân hơi bối rối nhưng cũng cảm thấy xúc động, và nhanh chóng cảm ơn mọi người một cách chân thành: “Cảm ơn các bạn.”

“Cô chủ nhỏ ơi! Nếu tất cả những người trong nhóm Đại gia tộc đều giống cô thì thật tốt biết mấy.”

“Biết lỗi và sửa sai là điều rất quý giá; tôi thực sự ngưỡng mộ những người như cô!”

“Cô chủ nhỏ, tôi nghe mọi người nói rằng nhà máy rượu này vẫn sẽ tiếp tục hoạt động. Nếu vậy, họ cần phải tìm ra nguyên nhân để cải thiện chất lượng rượu. Tôi cũng đã thử uống rượu đó… Thật khó để nuốt xuống!”

“Chắc chắn rồi, mọi người yên tâm đi.”

“Như vậy thì tốt nhất rồi.”

“……”

Một số người dân muốn tiến lại gần, nhưng đều bị Yang Bát Vạn ngăn lại. Anh ta sau đó lo lắng hỏi Hạc Kiến Sơ Vân: “Cô, cô có ổn không?”

“Tôi không sao đâu.” Cô lắc đầu, nhưng trông cô thực sự có vẻ không khỏe lắm.

“Mọi người đừng lại gần nữa; cô chủ nhỏ của tôi không khỏe.” Dương Bát Nguyên lại một lần nữa ngăn cản mọi người, rồi tiếp tục hỏi: “Cô, muốn vào nhà nghỉ ngơi một lát không?”

“Ừm.” Hạc Kiến Sơ Vân đồng ý, và theo sự dẫn dắt của Dương Bát Nguyên, cô lên tầng hai của gác xép, vào một căn phòng đọc sách. Chỉ khi cánh cửa được đóng lại, cô mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

“Dương Bát Nguyên.”

“Cô, tôi ở đây.”

“Hãy mang cái này xuống dưới, chia cho mọi người dân đi.”

“Đây là cái gì vậy?” Nhìn vào túi đựng đồ trên bàn, Dương Bát Nguyên tỏ vẻ ngạc nhiên.

Chiếc túi đó chính là vật dụng ma thuật mà Thù Thụy Hiền đã sử dụng để đựng nguyên liệu luyện đan khi họ ở thành phố Kyeongju.

“Bên trong có bốn nghìn hai trăm lượng bạc; chắc là đủ rồi. Nếu còn thừa, cô cứ giữ lại cho mình đi.”

“Bao nhiêu vậy?”

“Hả?”

“Bốn nghìn… hai trăm lượng bạc?”

“Cô sao vậy?”

“Không sao đâu, chỉ là tôi thắc mắc thôi… Làm sao cô lại có nhiều tiền như vậy…” Dương Bát Nguyên cảm thấy rất ngại ngùng; bốn nghìn hai trăm lượng bạc ư… Đó quả là số tiền tương đương với doanh thu của nhà máy rượu trong bốn tháng, thậm chí còn nhiều hơn nữa. Với số tiền này, thà rằng họ nên đầu tư vào việc kinh doanh khác còn hơn.

Tại sao lại phải cố gắng hết sức để cứu vãn nhà máy rượu Lạc Hương này chứ?

Anh ta không thể làm gì được trước quyết định của Hạc Kiến Sơ Vân.

Khi bước vào trong nhà, tiếng ồn bên ngoài đã giảm đi rất nhiều; vẻ mặt của cô ấy cuối cùng cũng trở nên bình thường hơn. Cô ấy không giải thích nguồn gốc của số bốn nghìn hai trăm lượng bạc đó, mà chỉ nói: “Đừng hỏi, dù tôi có trả lời thì bạn cũng sẽ không biết đâu.”

Vẻ mặt của Dương Bát Nguyên bỗng trở nên ngưng trệ; anh ta chỉ đành đáp: “Được rồi, cô ơi, tôi hiểu rồi.”

“Ừm, bạn ra ngoài đi. Tiền phải được trả đầy đủ cho những người dân bên dưới, không được thiếu một xu nào, hiểu chưa?”

“Tôi hiểu rồi, cô ơi.”

Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu nhẹ, nhìn anh ta rời khỏi phòng và đóng cửa lại, sau đó cô cũng bắt đầu thư giãn. Nhưng cô vẫn ôm chặt đôi chân mình, và khi chỉ còn một mình trong phòng, cô liên tục im lặng, không nói gì cả.

Bỗng nhiên, trán cô đau nhói; Shen Yi xuất hiện bên cạnh và hỏi: “Cô sao vậy? Đã buồn bã đến thế à?”

“Không, chỉ là… cảm thấy khó chịu một chút thôi.”

“Hehe, coi như hôm nay chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Ăn uống bình thường như mọi khi đi… Dù sao thì cũng chỉ là một lần thôi mà, có gì to tát đâu?”

“Hy vọng vậy… Tôi không muốn trải qua chuyện này lần nữa…”

“Tt…”, Shen Yi lắc đầu. Nhưng việc một cô gái quý tộc phải cúi đầu xin lỗi những người dân bình thường thực sự là một điều khó khăn… Bởi vì với sự tồn tại của những người có võ công, trên thế giới này, anh chưa từng nghe nói về trường hợp nào mà những người nông dân có thể thành công trong cuộc nổi dậy nhờ sự đoàn kết và sức mạnh của chính mình.

Tất nhiên, cũng có những trường hợp nổi dậy thành công, nhưng theo quan điểm của anh, những trường hợp được gọi là “thành công” đó thực chất chỉ là do sự hậu thuẫn của những thế lực mạnh mẽ hơn mà thôi.

Nếu không có sự giúp đỡ của những thế lực đó, đừng nói đến việc một đội quân hàng trăm nghìn người bình thường có thể chiến thắng… Ngay cả khi có đến một triệu người, những người có võ công cao cấp cũng có thể dễ dàng tiêu diệt một nửa trong số họ chỉ với một cái vung tay.

Những gia tộc đó, những thế lực sử dụng sức mạnh võ thuật để áp đặt sự kiểm soát lên những người dân bình thường… Dù họ có gây ra bao nhiêu rối loạn, thì cũng chỉ là những cuộc bạo loạn nhỏ bé mà thôi. Họ chẳng bao giờ quan tâm đến những điều đó… Nếu không có họ, người phụ nữ già kia có lẽ sẽ

“Cô nhìn những người đang đứng ở cửa kia đi.”

“Ừm, có chuyện gì vậy?”

“Những người đó sau khi xem xong và trở về, chắc chắn sẽ kể lại cho mọi người nghe những gì đã xảy ra ở đây. Một người kể cho mười người, mười người kể cho trăm người… Rồi sẽ có càng nhiều người biết đến Nhà máy rượu Lạc Hương này.”

“Và sau đó thì sao?”

“Hừm hừm… Là một cô tiểu thư quý tộc cao quý như cô, liệu cô có sẵn lòng cúi đầu xin lỗi và thừa nhận sai lầm trước mặt người dân không? Có thể không phải là trường hợp đầu tiên trong lịch sử, nhưng cũng rất hiếm thấy. Khi mọi người biết được chuyện này, khó mà không cảm thấy thiện cảm với cô. Khi vấn đề được giải quyết và loại rượu mới an toàn được sản xuất ra, mọi người chắc chắn sẽ thử nó. Nếu không có vấn đề gì, theo thời gian, mọi người sẽ dần quên đi những chuyện đã xảy ra ở nhà máy rượu này.”

Giọng của Shen Yi trầm buồn: “Trong kiếp trước, có một ông chủ công ty mặc vest, đeo cà vạt, đã quay một đoạn video ngắn để kêu gọi sự giúp đỡ từ mọi người, nói rằng sản phẩm của công ty không bán được, công ty sắp phá sản, và không thể trả lương cho nhân viên.”

Rất nhiều người tốt bụng đã sẵn lòng giúp đỡ, khiến doanh thu của công ty tăng vọt… Nhưng cuối cùng hóa ra đó chỉ là một chiến thuật tiếp thị của họ; thậm chí người ta còn không biết liệu người đàn ông tự xưng là ông chủ công ty đó có thật hay không.

Những người bình thường sống trong cảnh khổ cực lại thương hại một nhà tài phiệt giàu có hàng chục triệu… Những chuyện như vậy xảy ra rất nhiều.

“Và rồi đến cô… Một cô gái xinh đẹp, có địa vị cao quý, có đạo đức tốt, biết nhận lỗi và sửa sai… Mọi người đều yêu mến cô. Với cùng một chất lượng rượu, hầu hết mọi người sẽ chọn sản phẩm của chúng tôi. Nếu cô cố gắng hơn nữa, tận dụng được tác động của những người nổi tiếng, thì làm sao có thể lo rằng việc kinh doanh của nhà máy rượu sẽ không tốt được chứ?”

“Tác động của những người nổi tiếng là gì vậy?”

“Những người nổi tiếng chính là những người có ảnh hưởng lớn trong các hoạt động xã hội… Nói cách khác, chính là những người như Ju Junquan, Shi Qingchun, hoặc Yu Jing – những người luôn căm ghét cái ác và sẵn lòng giúp đỡ người khác.”

Ba người mà Shen Yi đề cập đến đó: hai người đầu tiên là những người có võ nghệ siêu phàm, còn người thứ ba là một hoàng tử phóng đãng được hoàng đế yêu mến trong một triều đại nào đó. Dù không học hành gì cả, nhưng anh ta thích giúp đỡ người khác và bảo vệ công lý, vì vậy mà mọi người đều biết đến anh ta.

“Ừm… Tôi hơi không hiểu l

“Vậy nên, bà lão kia ạ, nếu người tên Quý Quân Quyền còn sống, và anh ta vẫn thích uống loại rượu Lạc Hương Tửi này, hãy tự suy nghĩ xem sẽ ra sao nhé?”

“Nếu vậy, lượng rượu trong nhà máy sẽ không đủ để bán đâu.”

“Đúng vậy, lúc đó bà có thể mở thêm nhiều nhà máy rượu, nhiều chi nhánh hơn nữa, và lan tỏa hoạt động kinh doanh khắp mọi ngóc ngách của thế giới này… Điều đó sẽ mang lại lợi nhuận nhiều hơn cả việc chế tạo thuốc đấy!”

“Nhưng… việc bà phải luôn xuất hiện trước công chúng như vậy, không sợ xấu hổ sao?”

“Tùy bà muốn nghĩ thế nào thôi.”

Khi cuộc trò chuyện đến đây, tiếng gõ cửa vang lên từ bên ngoài. Nghe thấy tiếng đó, Hạc Kiến Sơ Vân lập tức điều chỉnh tư thế, nhìn vào mắt Thẩm Ý rồi nói một cách bình thản: “Mời vào.”

Cánh cửa được mở ra, và người bước vào vẫn là Dương Bát Nguyên.

“Có chuyện gì vậy?”

“Thưa cô, mọi việc theo lệnh của cô đã được thực hiện xong rồi.”

Nghe thấy lời đó, cô đứng dậy và nhìn qua cửa sổ xuống dưới. Lúc này, hầu hết mọi người đã nhận tiền và rời đi, chỉ còn lại vài người. Những người lao động trong nhà máy rượu đang đứng ngay ngắn, sẵn sàng để nhận tiền.

“Ừm, có vẻ như bạn còn điều gì muốn nói nữa.”

“Đúng vậy.” Dương Bát Nguyên gật đầu, biểu cảm trở nên nghiêm túc hơn.

“Nói đi.”

“Thưa cô, kẻ gây rối lúc nãy đã bị chúng tôi bắt giữ rồi, đang ở phía sau đó.”

“Gây rối à?” Hạc Kiến Sơ Vân ban đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó nhanh chóng hiểu ra điều gì đó. Cô nhìn về phía Thẩm Ý rồi quay lại nói với Dương Bát Nguyên: “Dẫn tôi đến đó xem.”

“Thưa cô, theo tôi đi.”

Hạc Kiến Sơ Vân và Dương Bát Nguyên rời khỏi phòng và đi xuống dưới. Thẩm Ý cũng tự nguyện theo sau họ.

Khi đến phía sau nhà máy rượu, họ thấy những người đàn ông mạnh mẽ kia bị trói chặt vào một cái cột; xung quanh có bốn năm người lao động cầm gậy và Dương Ba đứng canh gác.

Cho đến lúc này, người đàn ông đó vẫn còn tiếp tục la hét, tỏ ra không chịu khuất phục: “Các người tốt nhất là thả tôi ra! Tôi là người của Chúng Hổ Bang đấy… Nếu các người dám đụng đến tôi, Chúng Hổ Bang sẽ không tha cho các người đâu!”

Giọng nói của anh ta vang lên rất to, đầy ý đe dọa, nhưng những người công nhân đứng bên cạnh không hề để ý đến anh ta, có vẻ như họ đã quen với điều này rồi. Khi thấy Hà Kiến Sơ Vân đang tiến về phía này, họ vội vàng nhường đường cho cô ấy, đứng hai bên và cùng nhau hét lớn: “Chủ nhà!”

Hà Kiến Sơ Vân gật đầu để đáp lại, sau đó nhìn người đàn ông mạnh mẽ kia với vẻ mặt cau có.

“Lại là cái tên Chúng Hổ Bang này…”

“Cô chủ, từ khi nhà máy rượu được mở cửa, cái tên Chúng Hổ Bang này luôn gây rắc rối cho chúng tôi. Mỗi lần có ai đến đây gây sự, đều là do Chúng Hổ Bang này xúi giục. Hôm nay, kẻ khốn nạn này đến phá hoại, cũng chính là do Chúng Hổ Bang sai khiến.”

Nghe người đàn ông kia kể, Hà Kiến Sơ Vân bước đến trước mặt người đàn ông mạnh mẽ đó và dừng lại. Trong ánh mắt cô ấy không hề có chút biểu cảm nào, chỉ lặng lẽ quan sát người đối diện.

Không hiểu sao, có lẽ vì ánh mắt đó quá lạnh lùng, không hề chứa đựng bất kỳ tình cảm nào, khiến người đàn ông cảm thấy lạnh ran ở gáy và không khỏi sinh ra nỗi sợ hãi trong lòng.

“Hãy để tôi đi cho yên! Nếu không, Chúng Hổ Bang sẽ không tha cho các người đâu! Tất cả mọi người trong nhà máy rượu này sẽ chết! Hãy suy nghĩ kỹ đi!”

Hà Kiến Sơ Vân không nói gì. Cô ấy coi thường Chúng Hổ Bang và hoàn toàn không sợ hãi cái tên đó.

Nhưng những người công nhân bên cạnh thì khác. Mặc dù người đàn ông kia có vẻ ngoài hung hăng nhưng bên trong lại yếu đuối, họ vẫn run rẩy. Là những người bản địa sống ở đây từ lâu, họ rất rõ Chúng Hổ Bang là loại người như thế nào – đó là những kẻ sẵn sàng giết người mà không hề do dự!

Trước đây, họ không sợ hãi vì biết rằng phía sau nhà máy rượu còn có một người ngoại tỉnh Đại gia tộc đứng sau lưng, và nhà máy cũng có hai người mạnh mẽ ở đó can thiệp. Dù Chúng Hổ Bang hay gây rối, nhưng họ cũng chỉ làm những việc nhỏ nhặt, không dám làm gì quá đáng.

Nhưng bây giờ, người ngoại tỉnh bí ẩn kia đã không còn xuất hiện nữa, và Chúng Hổ Bang ngày càng trở nên ngạo mạn hơn. Họ không biết liệu chủ nhà trước mắt này có thể bảo vệ họ được không; nếu không may, cả gia đình họ đều có thể chết dưới tay Chúng Hổ Bang.

Có lẽ vì nhận ra sự bất thường của những người công nhân này, người đàn ông mạnh mẽ kia trở nên tự tin hơn và lại hét lên: “Hạc Kiến Sơ Vân, đừng tưởng rằng tôi không biết! Cậu chỉ là một con chó mất nhà từ nước Lương đến đây mà thôi… Giang Châu này không phải là nơi để cậu tung hoành được đâu!”

Hạc Kiến Sơ Vân vẫn giữ im lặng, dường như không hề tức giận.

Vài giây sau, cuối cùng cũng có tiếng cô ta cười khinh: “Một kẻ hề nhảm.”

Nói xong, cô ta bắt đầu đi về phía kho hàng. Khi quay lưng lại, Dương Bát Nguyên dường như hiểu ý cô ta và gửi ánh mắt cho Dương Ba bên cạnh; người này cũng lập tức theo sau Hạc Kiến Sơ Vân.

Dương Ba gật đầu, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ hung ác. Trong nháy mắt tiếp theo, anh ta đã rút dao ra, không đợi người đàn ông mạnh mẽ kia kịp phản ứng, liền bịt miệng hắn lại và đâm thẳng vào cổ hắn.

Máu tươi chảy ra, người đàn ông mạnh mẽ kia vùng vẫy dữ dội, nhưng rất nhanh sau đó đã không còn động tĩnh gì nữa.

Rõ ràng đây không phải là lần đầu tiên Dương Ba làm như vậy. Anh ta bình tĩnh lau đi máu trên con dao, rồi nói với những người công nhân xung quanh: “Nhét xác hắn vào bao tải rồi kéo ra ngoại ô và vứt đi… Nhớ phải làm nhanh lên.”

“Chúng tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

“Chúng ta đi thôi.”