Dưới gốc cây có một cái hố đất; lớp đất bên trong trông rất tươi mới, rõ ràng là con chuột yêu quái vừa mới đào ra.

Hố đất không sâu lắm, chỉ khoảng nửa mét thôi. Shen Yi vươn móng tay ra, túm lấy chiếc đuôi dài của con chuột và kéo nó ra ngoài, giơ lên trước mặt Hạc Kiến Sơ Vân.

Nghe thấy tiếng anh ta, người kia cũng vội vàng chạy đến.

“Cậu đã tìm thấy nó rồi!”

“Không lẽ lại là gì khác sao?” Shen Yi tự hào vung con chuột yêu quái trước mặt cô ấy.

Con chuột yêu quái này đầy bùn đất, lông không dày mượt; nhìn kỹ thì giống như những chiếc kim thép vậy, hoàn toàn không hề đẹp mắt chút nào, lại còn phát ra mùi hôi thối nữa. Hạc Kiến Sơ Vân cảm thấy ghê tởm; khi thấy Shen Yi vung vẩy con chuột như vậy, cô vội vàng lùi lại vài bước, sợ rằng con chuột yêu quái đó sẽ chạm vào mình và làm bẩn quần áo.

“Cứu tôi…”

“Cứu tôi với…”

Không biết có phải do ảo giác hay không, Shen Yi dường như nghe thấy có tiếng gọi từ xa vang đến, nhưng tiếng đó quá nhỏ, không rõ ràng lắm; anh cũng không quan tâm lắm.

Lúc này, Hạc Kiến Sơ Vân nói: “Đừng giữ nó nữa, hãy thả nó xuống đi.”

“Được thôi.” Shen Yi gật đầu và định thả con chuột yêu quái xuống đất, nhưng ai ngờ khi nó chạm vào mặt đất, nó bắt đầu vùng vẫy dữ dội; sức mạnh mà nó phát ra suýt nữa khiến Shen Yi không thể kiểm soát được.

“Trời ạ, sức mạnh của nó lớn thật!”

Ban đầu Shen Yi chỉ dùng một móng tay để giữ con chuột, nhưng bây giờ anh phải dùng cả hai móng tay mới có thể kiểm soát được nó. Bên cạnh, Hạc Kiến Sơ Vân cũng không ngồi yên; cô vung kiếm đâm thẳng vào cổ con chuột yêu quái, khiến nó chết ngay tại chỗ.

“Kêu~”

Tiếng kêu thảm thiết của con chuột vang lên.

“Cứu tôi… Cứu tôi với… Ai đó hãy cứu tôi…”

Khi Shen Yi nhìn thấy con yêu quái già lấy ra viên thuốc yêu và thu thập máu yêu, đang phân vân không biết nên tiếp tục làm gì tiếp theo, tiếng gọi kia lại nghe rõ ràng hơn.

“Ồ? Con yêu quái già ơi, cô có nghe thấy tiếng gì không?”

“Gì cơ?”

“Có vẻ như có người đang kêu cứu.”

“Thật à?” Hạc Kiến Sơ Vân nhìn xung quanh, bảo Shen Yi đừng nói gì, sau đó cùng anh lặng lẽ lắng nghe tiếng kêu cứu ấy.

“Có ai đó không… Cứu tôi với…”

“Tôi sắp chết rồi, hãy có ai đó đến cứu tôi…”

Trong không gian yên tĩnh, tiếng kêu cứu ấy càng trở nên rõ ràng hơn; Hạc Kiến Sơ Vân cũng nghe thấy rõ một số âm thanh đó.

“Thật đấy, có người đang kêu cứu.”

“Hãy đi xem thử.”

“Ở phía nào vậy?”

Tiếng kêu cứu quá yếu ớt, khó mà xác định được nguồn gốc từ đâu. May mắn thay, thính giác của Shen Yi nhạy bén hơn cô, nên anh nhanh chóng tìm ra hướng và dẫn cô đi về phía trước.

Đi một lúc, Shen Yi đã tìm thấy nguồn gốc của tiếng kêu cứu – đó là bên trong một hang động. Người bên trong có lẽ đã bị lừa gạt; họ đang ở trong hang, nhưng lối vào đã bị chặn lại bằng những tảng đá lớn.

“Chính ở đây.”

Shen Yi suy nghĩ một chút, sau đó dùng hai chiếc móng sắc nhọn của mình đẩy mạnh vào tảng đá, khiến lối vào được mở ra. Hang này không sâu lắm; chỉ đi khoảng bốn năm trượng là đến cuối. Tại bức tường đá ở cuối hang, Shen Yi nhìn thấy một người đàn ông bị buộc chặt vào đó, nằm ngửa xuống đất.

Hakumi Chūyun nhăn mày; khi tảng đá được đẩy ra, một mùi hôi thối nồng nặc bốc lên từ bên trong hang, khiến cô không nhịn được mà phải che mũi lại.

“Ồ?” Shen Yi cũng không thích mùi này, vì vậy cô tỏ ra rất ghê tởm. Bên trong hang tối om, không thể nhìn thấy gì cả… Nhưng đối với Shen Yi, vì cô có khả năng nhìn trong bóng tối, nên vẫn có thể nhìn rõ một số thứ.

Bên trong hang, xương cốt và những bộ lông động vật rách nát vương vãi khắp nơi. Trên các bức tường đá gồ ghề ở hai bên hang, có vẻ như ai đó đã phết thêm một thứ gì đó lên đó; thứ đó dính bám và đã đổi màu thành màu đen, trông rất ghê tởm. Khi Shen Yi tiến lại gần hơn, cô đoán đó là mỡ từ cơ thể động vật.

Ánh sáng mờ ảo từ bên ngoài chiếu vào hang; người đàn ông bị buộc chặt ở cuối hang nhìn thấy ánh sáng đó và reo lên với vẻ vui mừng tột độ, nước mắt tuôn trào, giọng nói run rẩy:

“Cứu tôi! Các người tốt bụng ở bên ngoài hãy cứu tôi đi! Chỉ cần cứu tôi ra ngoài, cha tôi sẽ trả ơn thật hậu hĩnh! Cứu tôi đi! Nhanh lên!”

Giọng nói của người đàn ông vang lên rất to; Shen Yi nghe thấy vậy liền quay đầu nhìn Hakumi Chūyun. Người này ban đầu có vẻ ngạc nhiên, nhưng sau đó lại im lặng không biết nói gì.

Cô hiểu Shen Yi muốn nói gì, nhưng cô không làm theo ý anh ta. Sau khi cất thanh kiếm vào không gian lưu trữ, cô gửi cho Hakumi Chūyun một cái nhìn, rồi bước vào hang. Khi nhìn thấy bóng dáng người đàn ông đang bị treo lủng lẳng trên những sợi dây thừng ở cuối hang, cô hỏi: “Người bên trong đó là ai vậy?”

“Tôi tên là Thù Thụy Hiền, cha tôi là Chu Wuling!”

Những người bị mắc kẹt bên trong vội vàng hét lên. Nghe thấy vậy, Shen Yi cười phá lên.

Trong lòng, anh ta tự nhủ: “Tại sao không gọi là cha tôi, Zhang Erhe chứ? Thật là…”

Hakaze Harukumo cũng không nhịn được mà đặt tay lên trán; ban đầu cô chỉ hỏi tên người đó thôi, ai lại muốn biết cha anh ta tên là gì chứ… Thật là buồn cười.

Dù nghĩ vậy, cô vẫn ném ra một mũi tên xanh lá để cắt đứt những sợi dây rễ quấn quanh họ và giúp họ thoát ra ngoài.

“Bụp.”

Vừa chạm đất, Thù Thụy Hiền đã phát ra tiếng rên đau; trán anh ta đổ ra những giọt mồ hôi to bằng hạt đậu, rõ ràng là đang đau dữ dội.

Anh ta thử đi lại vài lần mới có thể đứng dậy được, dựa vào những tảng thạch nhũ bên cạnh.

“Cảm ơn, cảm ơn! Cô thực sự là vận may của tôi… Nếu không có cô, tôi không biết mình sẽ phải mắc kẹt ở đây bao lâu nữa.”

“Ừm…”

“À, cho phép tôi hỏi xem cô tên là gì ạ?”

“Tôi họ Jiang, tên là Khương Dĩ Dĩ.”

“À, cô Jiang ư.” Thù Thụy Hiền vừa nói vừa liên tục gãi người; kể từ khi đứng dậy, anh ta cứ liên tục gãi khắp người.

Hakaze Harukumo không nhìn rõ lắm, nhưng Shen Yi dường như nhận ra rằng trên người anh ta có rận; mái tóc anh ta rối bù, xoăn cuộn, trông giống như tổ gà vậy.

Khi anh ta kéo lên áo và gãi bụng, mùi hôi thối nồng nặc lan tỏa ra, khiến Hakaze Harukumo nhíu mày liên hồi.

Cô không thể chịu đựng được nữa, liền nói: “Chúng ta hãy ra ngoài đi… Mùi ở đây hơi nặng quá.”

“Đúng đúng, vâng.” Thù Thụy Hiền vội vàng gật đầu đồng ý, sau đó theo sau Shen Yi rời khỏi hang động.

Khi ra ngoài và nhìn thấy mặt trời, biểu cảm của anh ta như thể vừa được tái sinh vậy; đôi mắt anh ta tràn đầy niềm vui. Tuy nhiên, niềm vui đó không kéo dài lâu; có vẻ như anh ta vừa nhớ ra điều gì đó, và biểu cảm trên khuôn mặt anh ta đột nhiên trở nên cực kỳ cảnh giác, lo lắng nhìn quanh.

“Có chuyện gì vậy?”

“Nơi này có một con quái vật chuột, sức mạnh của nó khá lớn… Chúng ta phải nhanh chóng rời đi, nếu nó quay lại thì sẽ rất nguy hiểm!”

Nói xong, anh ta không đợi Hakaze Harukumo trả lời, vội vàng chạy đi. Nhưng vừa bước ra khỏi hang, anh ta đã ngã xuống đất.

Do bị treo lơ lửng quá lâu, anh ta gần như quên mất cách đi bộ; hơn nữa, chân anh ta còn bị thương khi vừa xuống đất nữa.

Ai mà biết được anh ta đã bị mắc kẹt trong cái hang đó bao lâu… Nhưng mùi hôi thối từ trong hang dường như đã thấm sâu vào xương cốt của anh ta; mỗi cử chỉ nhỏ của anh ta cũng đều khiến cho mùi hôi thối ấy lan tỏa ra xung quanh.

Hạc Kiến Sơ Vân lùi lại vài bước, ánh mắt cô tràn ngập sự chán ghét không giấu giếm. Tuy nhiên, khi thấy anh ta ngã xuống, cô vẫn nói: “Được rồi, đừng hoảng loạn. Con quái vật chuột mà anh nói đã chết rồi.”

Nghe thấy điều này, Thù Thụy Hiền lăn người dậy trên mặt đất và hỏi ngạc nhiên: “Thật sao?”

Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu, nhìn vào mắt Shen Yi rồi tiếp tục nói: “Xác nó ở phía kia, anh có thể tự đi xem.” Nói xong, cô không quan tâm đến anh ta nữa, thổi một tiếng còi, và tiếng hí của con Quang Ảnh xa xôi vang lên – nó đang lao về phía này.

Mùi hôi thối trên người gã này giống hệt mùi của con quái vật chuột kia; khiến cô không muốn tiếp tục xử lý xác của con quái vật đó nữa.

Còn Thù Thụy Hiền thì nhìn theo hướng mà cô chỉ, lòng có chút thèm muốn… Anh ta thực sự muốn đi xem, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, anh ta lại quyết định không làm vậy – có lẽ là vì sợ hãi…

Không lâu sau, Quang Ảnh đã xuất hiện trước mắt họ. Bốn chiếc móng vuốt của nó di chuyển nhanh như gió, đến bên cạnh Hạc Kiến Sơ Vân. Cô gật đầu với Shen Yi, rồi leo lên lưng con ngựa.

Nhưng đúng lúc Shen Yi chuẩn bị bước vào không gian ý thức của cô, Thù Thụy Hiền bỗng nhiên hoảng loạn, vội vàng đứng dậy và lảo đảo chạy về phía cô.

“Khoan đã! Khoan đã!”

“Làm gì vậy!” Hạc Kiến Sơ Vân nói một cách lạnh lùng, giọng điệu không hề chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào, chỉ đơn giản là muốn ngăn anh ta đến quá gần mình.

Có lẽ cảm nhận được sự lạnh lùng của cô, Thù Thụy Hiền cũng nhanh chóng dừng lại và hỏi: “Cô định đi đâu vậy? Có thể cho tôi đi cùng không?”

Anh ta nhìn cô với ánh mắt mong đợi, nhưng lại bị cô từ chối một cách thẳng thắn.

“Không được!”

“Tại sao vậy?”

Ánh mắt cô lạnh lùng. Không chỉ vì cô không thể chịu đựng nổi mùi hôi thối trên người Thù Thụy Hiền, ngay cả khi anh ta đã tắm sạch sẽ, cô cũng không bao giờ cho phép mình cùng một người đàn ông lạ đi trên cùng một con ngựa.

“Con quái vật chuột đã chết rồi… Bây giờ anh an toàn rồi… Anh cứ tự về đi. Tôi còn có việc phải làm, sẽ đi trước đây.”

Nói xong, cô ta kéo dây cương để điều khiển con ngựa Quang Ảnh đổi hướng.

Thấy vậy, Thù Thụy Hiền hoảng loạn hết sức, la lên: “Khoan đã! Khoan đã nào! Cô Jiang! Nàng Jiang! Nữ anh hùng Jiang! Vì cô đã cứu tôi rồi, xin hãy giúp tôi thêm một việc nữa được không? Sau này, cô muốn nhận bất cứ thứ gì cũng được!”

Anh ta nói rất to và có vẻ chân thành, khiến Shen Yi không thể chịu đựng nổi, liền hỏi: “Báo đáp gì vậy? Hãy nói ra xem!”

“À?”

Nghe Shen Yi nói, Thù Thụy Hiền trở nên ngớ người, nhìn anh ta một cách bối rối.

“Cô… cô biết nói chuyện à?”

“Biết nói chuyện thì sao?”

“Cô không phải là Đồng thuận thú sao?”

“Những Đồng thuận thú biết nói chuyện, cô còn chưa từng thấy đâu.”

“Vậy… vậy à?” Thù Thụy Hiền gãi đầu, vẫn khó tin lắm, nhưng Shen Yi nói cũng có lý; thế giới này rộng lớn lắm, có biết bao thứ mình chưa từng thấy.

“Đủ rồi, đừng nói lung tung nữa, hãy nói xem báo đáp là cái gì.”

“Các bạn muốn cái gì?”

“Muốn thì nhiều lắm đấy… Có những bảo vật linh thiêng không?”

“Cô đang thử thách tôi đấy! Làm sao nhà người bình thường lại có bảo vật linh thiêng được? Nữ anh hùng Jiang!” Thù Thụy Hiền nhìn về phía Hạ Kiến Sơ Vân như muốn cầu cứu, nhưng cô ấy chẳng quan tâm gì cả.

Mình và Huyền Lệ vẫn cần phải tiếp tục hành trình, không có thời gian để giúp một người lạ gặp gỡ tình cờ như vậy.

“Không có thì thôi… Nếu cô không thể đáp ứng yêu cầu của chúng tôi, tại sao lại phải giúp cô?” Shen Yi nói một cách bực bội. Nghe vậy, đối phương hoảng sợ, run rẩy mãi không thể nói ra lời nào, cuối cùng chỉ có thể thốt lên: “Cha tôi là Chu Vũ Lăng!”

“Tôi cũng là Trương Nhị Hà!”

“Cô… Trương Nhị Hà là ai vậy?”

Thù Thụy Hiền trở nên bối rối, trong khi Shen Yi chỉ nháy mắt và nói: “Tôi cũng không biết đâu.”

Trương Nhị Hà chỉ là một câu đùa trên các nền tảng video ngắn ở kiếp trước; Shen Yi cũng không biết nó xuất phát từ bộ phim nào, chỉ biết rằng “cha tôi là Trương Nhị Hà”.

Lúc này, người đang cưỡi ngựa tên Hạc Kiến Sơ Vân có vẻ rất bối rối và nói với Thù Thụy Hiền: “Các bạn đừng ồn nữa, hãy nói cho tôi biết Châu Vũ Lăng là ai trước đã.”

“Các bạn thật sự không biết cha tôi là ai sao?”

“Tôi chưa từng nghe nói đến ông ấy.”

“Cha tôi là một trong những nhà luyện đan của thành Quýnh Châu. Ba vị Đại gia tộc trong thành đều rất kính trọng cha tôi; làm sao các bạn lại không biết đến ông ấy?”

“Hả?”

Nghe thấy từ “nhà luyện đan”, ánh mắt Shen Yì bỗng nhiên mở to, nhìn vào Hạc Kiến Sơ Vân và thấy cô ấy cũng ngạc nhiên không kém.

Người này luôn nhấn mạnh đến cha mình; dù Hạc Kiến Sơ Vân đã nghĩ rằng danh tính của Châu Vũ Lăng có lẽ không đơn giản, nhưng cô không ngờ ông ấy lại là một nhà luyện đan.

Hai người nhìn nhau, và trong khoảnh khắc đó, cả hai đều đạt được một sự hiểu biết chung.

Shen Yì là người đầu tiên hỏi: “Nhà luyện đan à? Cậu đang lừa tôi phải không?”

“Làm sao tôi có thể lừa bạn được chứ? Châu Vũ Lăng quả thực là cha tôi! Ừm… Các bạn không biết rằng những nhà luyện đan thường rất giàu có sao?”

“Điều đó cũng đúng… Những nhà luyện đan chắc chắn rất giàu có.” Shen Yì nói một cách trầm ngâm.

“Tốt rồi, nếu các bạn giúp tôi, cha tôi chắc chắn sẽ ban tặng các bạn sự giàu sang phú quý!” Thù Thụy Hiền nói với vẻ tự hào và tin tưởng vào lời mình.

Tuy nhiên, những gì anh ta nói hoàn toàn có thể là sự thật… Việc ban tặng sự giàu có cho ai đó suốt đời thực sự không phải là điều khó khăn; chỉ cần một vài giọt dầu luyện đan thôi cũng đủ để người đó sống sung túc cả đời.

Điều này khiến Shen Yì buộc phải xem xét lại người đàn ông tên Thù Thụy Hiền này một cách kỹ lưỡng hơn.

Có lẽ do bị mắc kẹt trong hang động quá lâu, quần áo của anh ta đã rách nát không thể sử dụng được nữa; nhìn từ xa, anh ta giống như một kẻ ăn xin. Nhưng nếu nhìn kỹ hơn, sẽ thấy rằng dù quần áo của anh ta rách rưới, chất liệu vải lại rất tinh xảo, từng đường may đều rất tỉ mỉ; loại vải như vậy thường không phải gia đình bình thường nào có khả năng mua được.

Ngoài ra, Hạc Kiến Sơ Vân cũng không cảm nhận thấy bất kỳ dao động nào của linh lực từ người này; anh ta hoàn toàn là một người bình thường, vì vậy cô không coi anh ta là mối đe dọa gì.

Nhưng bây giờ thì khác rồi… Anh ta có một người cha là nhà luyện đan, điều này có nghĩa là cô có thể thông qua Thù Thụy Hiền để có được rất nhiều nguyên liệu luyện đan.

Trong thời gian gần đây, để giúp vết thương của Huyền Lệ hồi phục nhanh hơn, nguy