Đại Lán Đô là một thành phố nổi tiếng thuộc lãnh thổ Đại Cảnh, quy mô rất lớn. Mặc dù vẫn còn hơi kém so với Thanh Châu Thành, nhưng cũng không chênh lệch nhiều lắm. Tại đây có rất nhiều binh sĩ canh gác; trên những bức tường thành cao vút, người ta có thể thấy rất nhiều binh sĩ đi lại tuần tra. Dù cửa thành luôn có người ra vào tấp nập, nhưng khi Hạc Kiến Sơ Vân và Ngô Cống đi qua cổng thành, họ vẫn không may bị chặn lại để kiểm tra.

May mắn thay, Trương Văn Viễn đã kịp phản ứng và nói rằng hai người này là họ hàng xa của mình. Nghe vậy, những binh sĩ chặn họ liền từ bỏ việc kiểm tra và cho phép họ vào thành một cách thuận lợi.

Sau đó, theo lời Đoạn Hoài, mặc dù họ sống như những tên cướp, nhưng đã quen với cuộc sống tự do thoải mái ở Thị Trấn Hắc Xà, nên việc bị giam cầm trong hang ổ là điều hoàn toàn không thể xảy ra. Khi rảnh rỗi, họ cũng thường ra ngoài tìm niềm vui. Tuy nhiên, vì Ngô Cống và những người khác đều là người ngoại lai, không có hồ sơ đăng ký cư trú tại Đại Cảnh, nên họ buộc phải chi tiền hối lộ một số quan viên để được tự do ra vào Đại Lán Đô.

Và người binh sĩ vừa rồi chính là một trong những người đó.

Hàng tháng, họ phải đưa 200 lượng bạc làm hối lộ; không chỉ một người mà là nhiều người, tích lũy lại sẽ thành một con số rất đáng kinh ngạc. Đây cũng là một trong những lý do khiến Ngô Cống không thể tiết kiệm được tiền tại Đại Cảnh.

Chỉ sau một thời gian ngắn đi bộ trong thành phố, nhóm người đã đến trước một nhà hàng. Trương Văn Viễn nói rằng đây chính là nơi họ sẽ ở qua đêm nay.

Khi bước vào nhà hàng, một nhân viên phục vụ đã vội vàng đến gặp họ và nói một cách lễ phép: “Thưa các ông, mọi người đã đến đủ chưa ạ?”

“Đúng rồi, chỉ có năm người chúng tôi thôi. Món ăn mà anh chuẩn bị đã sẵn sàng chưa?”

“Đã sẵn sàng rồi, thưa các ông. Xin mời vào bên trong.”

“Đi thôi.” Ngô Cống vung tay và đi đầu, hướng về căn phòng riêng mà nhân viên đã chỉ.

Khi kéo rèm lên, một mùi thơm ngon lan tỏa ra. Trên bàn tròn, có đủ loại món ăn đẹp mắt được bày ra.

“Thưa các ông, đây đều là những món đặc sản của nhà hàng chúng tôi. Nếu có điều gì không ưng ý, xin cứ nói với tôi nhé.”

“Được thôi.”

“Vậy nếu không có gì thì tôi có thể rời đi được chứ?”

“Cứ đi đi.” Người phục vụ không dò hỏi thêm gì nữa, nhanh chóng bước lên lầu, còn Ngô Cống thì gọi vài người vào bên trong.

Hạc Kiến Sơ Vân nhìn quanh xung quanh; quán rượu này khá vắng vẻ, không mấy có khách, nhưng cũng đủ để họ tạm thời trú ẩn ở đây.

Khi năm người đã ngồi xuống, Ngô Cống nói với cô: “Cô gái nhỏ, ban đầu tôi còn định tổ chức một bữa tiệc lớn để chiêu đãi cô đấy, nhưng vì sự việc này xảy ra, bữa tiệc đó sẽ không thể diễn ra được. Xin lỗi nhé, chúng ta sẽ ăn uống một cách giản dị thôi.”

“Không sao đâu, Lão Ngô ơi, bạn đừng ngại ngùng với tôi.” Hạc Kiến Sơ Vân vẫy tay, tỏ vẻ không quan tâm.

Nói đến bữa tiệc mà họ định tổ chức, khuôn mặt Ngô Cống lại hiện lên vẻ tức giận: “Đồ khốn nạn Zhao Haifu kia… Nếu tôi gặp lại hắn lần nữa, tôi sẽ lột da hắn cho bằng được!”

“Đúng vậy, bос, nếu biết trước sẽ như thế này, lúc chúng ta đánh vào Trại Sát Hổ, lẽ ra nên lột da Zhao Haifu và treo lên cửa trại luôn!”

“Thôi nào, im lặng đi! Nếu chủ quán biết chúng ta là bọn cướp từ núi đến, thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Ừm…”

“Ăn nhanh đi, những chuyện này thì tạm thời gác lại đã. À, cô gái nhỏ, suýt nữa tôi quên mất Xuan Li của cô rồi… Hãy gọi hắn ra ăn cùng chúng ta.”

“Các bạn chắc chứ? Nếu hắn ra đây, số món ăn này e là không đủ cho các bạn đâu.”

“Cái gì cơ? Dù tôi Ngô Cống bây giờ có sa sút đến mấy, nhưng chi phí cho một bữa ăn thì vẫn đủ đấy… Hãy gọi hắn ra đi.”

“Được thôi.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu và triệu hồi Shen Yi từ không gian ý thức của mình.

Vừa xuất hiện, Shen Yi liền lườm cô một cái, với biểu cảm rất kỳ lạ.

Hiểu ra ý của anh ta, cô vội vàng lấy một cái bát đặt trước mặt anh ta và dùng đũa gắp cho anh ta một đống thịt.

“Ôi trời ơi, đừng giận nhé… Tôi chỉ nói đùa thôi mà.”

Shen Yi không trả lời, lại lườm cô một cái nữa, vẫn giữ vẻ mặt như thể cô nợ anh ta một triệu đồng vậy.

“Ôi cô chủ nhỏ, đã như vậy rồi thì làm sao tôi dám ăn nhiều hơn được chứ?”

Anh ta tự nhủ trong lòng, nhưng cô ấy hoàn toàn không hiểu ánh mắt của anh ta.

Những người như Ngô Cống này, vốn là những kẻ thích thịt, thực ra món ăn họ gọi ra quả thực rất hợp khẩu vị của họ… Nhưng sau khi thử một miếng, thì phải nói sao nhỉ… Hương vị cũng tạm ổn, không có gì đặc biệt, chỉ là bình thường mà thôi.

Còn những người như Ngô Cống thì không quá kén chọn gì cả; sau vài câu trò chuyện đơn giản, họ lập tức bắt đầu ăn uống nhanh chóng. Không lâu sau, mùi rượu đã lan tỏa khắp nơi, chỉ cóHạc Kiến Sơ Vân – người vẫn tiếp tục nhai từ tốn – trông có vẻ lạc lõng trong bầu không khí vui vẻ này.

Bữa ăn diễn ra không lâu, khi không khí đang rất sôi nổi, bức rèm được kéo ra và một người nhân viên quán màHạc Kiến Sơ Vân không quen biết bước vào, nói với Đoạn Hoài: “Thưa các ngài, người chúng tôi vừa cử đi đã mang tin về.”

Ngô Cống nhìn Đoạn Hoài với vẻ ngạc nhiên, trong khi người kia hỏi người nhân viên: “Có chuyện gì thì cứ nói ra.”

“Chúng tôi đã thương lượng xong với nơi nuôi ngựa; mỗi con ngựa giá sáu mươi đồng, tất cả đều là những con ngựa tốt nhất. Tuy nhiên, yên ngựa phải mua riêng.”

Nghe người nhân viên trả lời, Đoạn Hoài liếc nhìn Ngô Cống và ngay lập tức hiểu ra tình hình. Họ đã bị lừa gạt; nếu không may, mạng sống của họ có thể đã bị đe dọa, và họ cũng không thể trở về hang ổ của mình được nữa. Lựa chọn tốt nhất chắc chắn là phải rời đi càng nhanh càng tốt, đến một nơi an toàn hơn. Nhưng vì họ vội vàng rời đi, họ không kịp mang theo ngựa; có lẽ bây giờ chúng đã đi đâu đó xa, hoặc thậm chí đã chết rồi.

Tuy nhiên, để tiếp tục hành trình, họ rõ ràng cần phải mua ngựa. Nghĩ đến điều này, Ngô Cống lập tức gật đầu với Đoạn Hoài.

Nhận thấy tín hiệu của Ngô Cống, Đoạn Hoài tiếp tục nói: “Chúng tôi cần năm con ngựa và năm bộ yên ngựa; tổng cộng là bao nhiêu?”

Người nhân viên nhìn quanh một lát rồi trả lời ngay: “Thưa các ngài, cộng thêm chi phí bữa ăn này, tổng cộng là ba trăm hai mươi ba đồng. Chủ quán chúng tôi đề nghị bớt lại một chút, nên sẽ thu ba trăm hai mươi lượng bạc thôi.” Nói xong, người nhân viên nhìn Ngô Cống và những người khác với vẻ lo lắng.

Dù đã làm cướp suốt hai tháng, hiện tại Ngô Cống không còn giàu có như trước khi đến Đại Cảnh nữa, nhưng sau nhiều lần giao dịch, ba trăm lượng bạc cũng không phải là số tiền lớn. Vì vậy, ông lập tức quyết định lấy ra ba trăm hai mươi lượng bạc để thanh toán. Nhưng khi ông nhập vào không gian ý thức của mình, ông mới nhận ra rằng phần lớn số bạc của mình đã được dùng để chi trả cho các chi phí hàng ngày của hang ổ, và hôm qua, ông còn trả thưởng cho các tên cướp trong hang nữa. Bây giờ, trong không gian lưu trữ của ông, chỉ còn chưa đầy sáu trăm lượng bạc mà thôi.

Vào buổi sáng, ông ta định hoàn thành công việc hôm nay rồi mới lấy thêm vài đồng bạc để mang theo, nhưng làm sao có cơ hội được chứ?

Sau khi mua năm con ngựa và bữa ăn này, số bạc còn lại trên người ông ta chỉ đủ khoảng hai trăm hai mươi lượng thôi, làm sao được chứ?

Khi nhận ra sự thật nan giải này, khuôn mặt của Ngô Cống trở nên ngẩn ngơ; bàn tay đang đặt trên bàn không khỏi rút về, ông ta nói một cách ngượng ngùng: “Làm sao mà giá cao đến thế?”

“Các quý ông ơi, tôi đã làm theo yêu cầu của các bạn mà thôi. Những con ngựa đó vốn dĩ được định gửi đến doanh trại quân đội, nhưng chúng tôi đã thương lượng rất lâu với chủ trang trại ngựa mới đạt được thỏa thuận này. Thành thật mà nói, giá này đã rất công bằng rồi.”

“Nói vậy cũng đúng, nhưng một con ngựa giá sáu mươi lượng bạc, năm con tổng cộng là ba trăm lượng; phần còn lại hai mươi lượng chỉ dùng để mua yên ngựa và bữa ăn này thôi… Tại sao yên ngựa lại đắt đến thế?”

“Yên ngựa này được sản xuất tại xưởng da Feizhi, làm từ loại da cao cấp, mềm mại và chắc chắn; vì vậy giá cả tự nhiên sẽ cao hơn một chút.”

“Mỗi bộ giá bao nhiêu?”

“Hai… hai tiền đồng.”

“Hai tiền đồng? Chúng tôi đâu phải là những gia đình giàu có, làm sao có thể chi trả cho những chiếc yên ngựa đắt đỏ như vậy?”

“Vậy thì tôi sẽ đi nói với chủ quán, để họ thay bằng những chiếc yên ngựa kém chất lượng hơn.”

“Đợi đã… Bữa ăn này lại giá mười tiền đồng à? Chẳng lẽ đây là vàng sao?”

“Đây là những món mà các bạn tự chọn đấy; không tin thì hãy hỏi ông ấy xem!” Người bán hàng chỉ vào Đoạn Hoài, và biểu hiện của người này lập tức trở nên căng thẳng.

“Lúc các bạn vào quán, chính ông ấy là người yêu cầu phục vụ đầy đủ mọi thứ ngon lành đấy… Bữa ăn trên bàn này toàn là những món đặc sản của chúng tôi!”

“Đây cũng được gọi là đặc sản à? Ăn vào miệng thì chẳng khác gì những món do những người nông dân làm ra cả… Chẳng có vị gì cả!”

“Các người… Các người muốn ăn không công à?”

Biểu cảm của người bán hàng thay đổi, ánh mắt nhìn về phía nhóm Ngô Cống trở nên hung hăng.

Hè Kiến Sơ Vân nhìn Ngô Cống một cái, rồi lắc đầu với vẻ bất lực.

Ông Lão Ngô này thật là keo kiệt quá!

Ban đầu, Ngô Cống thực sự muốn gây ra một chút rối, một quán ăn nhỏ thôi mà, ông ta chẳng hề coi trọng nó chút nào… Nhưng nghĩ đến tình hình hiện tại của mình, ông ta bỗng nhiên bình tĩnh lại, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhàng h

“Chỉ là cửa hàng các bạn này hơi quá tàn nhẫn một chút thôi phải không?”

“Các vị khách vào đây cũng chẳng xem đây là nơi gì cả; bình thường chúng tôi tiếp đón toàn những gia đình quý tộc, việc giá cả món ăn hơi cao cũng là điều bình thường thôi. Hơn nữa, trong khu vực này, có rất nhiều nhà hàng khác còn đắt hơn cả chúng tôi; vậy tại sao khách lại chọn đúng nhà hàng của chúng tôi nhỉ?”

“Đủ rồi, cút ra ngoài đi! Tiền tôi sẽ trả đầy đủ cho các người, nhưng trước khi đó, tôi cần nói chuyện với vài người anh em của mình.” Ngô Cống vung tay tỏ vẻ không kiên nhẫn. Nghe thấy lời này, Đoạn Hoài, Vũ Thắng và Trương Văn Viễn đều cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Dù có chút nghi ngờ, nhân viên nhà hàng vẫn không nói gì thêm, chỉ gật đầu rồi rời khỏi phòng riêng. Tuy nhiên, chưa đầy một phút sau khi anh ta rời đi, đã có vài tên đồng bọn tụ tập lại gần phòng và chăm chú theo dõi cánh cửa.

Sau khi chắc chắn rằng nhân viên nhà hàng thực sự đã rời đi và không lén nghe lỏm, ánh mắt của Ngô Cống lập tức hướng về phía Đoạn Hoài và nói: “Các người còn vài đồng tiền rỗi rãi chứ? Lấy ra và trả tiền đi.”

Ngay lúc đó, ba người đều nghĩ trong lòng: “Thật không ngờ… Ngô Cống lại muốn móc túi họ lần nữa.”

“Tại sao vậy, anh trai?”

“Đừng nói nhiều, lấy tiền ra!”

“Anh có tiền mà! Tại sao lại bắt chúng tôi trả tiền?”

“Tôi có cái quái gì đâu!”

“Anh trai, đừng đùa với tôi nhé… Chiếc túi đựng đồ của anh chắc chắn còn ít nhất vài trăm lượng bạc mà!”

“Những thứ đó đã được dùng hết từ lâu rồi… Những gì còn lại đều ở trong trại. Có muốn tôi đi lấy không?”

“Anh trai, đừng nhìn tôi như vậy… Tôi thực sự không có tiền đâu!”

“Trương Văn Viễn, đồ ngốc! Làm sao túi đựng đồ của mày lại không có tiền được?”

“Thật sự không có đâu… Chỉ có vài đồng tiền lẻ thôi…”

“Vũ Thắng, còn ngươi nữa… Lấy tiền ra ngay!”

“Tôi cũng không có tiền đâu, anh trai!”

“Được rồi, ba người này… Cứ đến mức buộc tôi phải dùng vũ lực à?”

“Không được đâu, anh trai!”

Trong lúc mọi người đang ầm ĩ, Hạc Kiến Sơ Vân đã cảm thấy mệt mỏi, cô đứng dậy và nói: “Các bạn hãy yên lặng lại đi… Tiền này tôi sẽ trả.”

“Ồ, cô gái nhỏ kia?”

“Anh trưởng, anh có nghe thấy không? Cô Giang đã trả tiền rồi!”

“Đúng vậy, anh trưởng! Chúng tôi thực sự không có tiền đâu!”

“Không thể được như vậy!”

“Thôi đi, tôi nói là tôi trả thì tôi trả thôi. Hãy mời người phục vụ kia vào đây.”

“Cô gái nhỏ, cô là khách mời; chúng tôi là người chi trả bữa ăn này, làm sao có thể để cô trả được. Cô cứ yên tâm ngồi đó đi.” Ngô Cống vẫy tay từ chối một cách nghiêm túc, nhưng khi nghe xong, Hạc Kiến Sơ Vân lại không khỏi lườm mắt và lập tức lấy ra hơn ba trăm lượng bạc từ không gian lưu trữ đặt lên bàn.

Khác với Ngô Cống, số hơn bảy nghìn lượng bạc trong không gian lưu trữ của cô hoàn toàn là tài sản cá nhân thật sự của mình.

Và vào lúc này, Thẩm Ý cũng lên tiếng: “Ông Ngô ơi, thôi đi. Bây giờ cô ấy đã là một bà giàu có rồi; ba bốn trăm lượng bạc đối với cô ấy chẳng là gì cả.”

“Hả? Thật sao?”

“Xuân Lệ nói đúng đấy; tôi thực sự không thiếu tiền. Các bạn cứ lấy số tiền này đi thanh toán đi.”

“Nhưng… chúng tôi thật sự xấu hổ quá…”

“Không sao đâu.”

Ngô Cống gãi đầu, vẫn còn do dự trước những thỏi bạc trên bàn.

“À, tôi nhớ hôm qua ông có nói rằng khi các bạn trốn khỏi doanh trại Hoàng Sa Bình, chuỗi tai của Xuân Lệ bị hỏng, và việc mua chuỗi tai mới đã khiến cô ấy tiêu hết toàn bộ số bạc, phải không? Vậy số tiền này là từ đâu đến vậy?”

“Tôi có thể kiếm thêm được mà.”

“Khi nào vậy?”

“Chính là ở thành phố Bắc Đình; tôi là một danh y luyện thuốc đấy.” Hạc Kiến Sơ Vân kể về việc mình bán thuốc luyện được làm ra ở Bắc Đình trên chợ ma, khiến mọi người đều ngạc nhiên. Trương Văn Viễn lẩm bẩm: “Chưa đầy một tháng mà cô ấy đã kiếm được gần hai mươi nghìn lượng bạc à? Trời ơi, nhanh hơn cả việc cướp tiền luôn.”

“Có… có lẽ vậy.”

“Cô Giang ơi, cô đã mua rất nhiều nguyên liệu luyện thuốc; chắc giờ vẫn còn dư khá nhiều phải không?” Vũ Thắng và Đoạn Hoài đều tròn mắt, nhìn Hạc Kiến Sơ Vân như muốn nuốt nước bọt.

Thẩm Ý liếc nhìn hai người đó và nói một cách lạnh lùng: “Đừng mong đến thuốc luyện nữa; tất cả chúng đều là của tôi.”

“Cô ăn nhiều như vậy để làm gì vậy?”

“Nếu tôi không ăn hết số đó, thì ông trùm của các người sẽ không thể yên ổn ngồi đây được đâu.”

“Hehe, cũng đúng là vậy…” Mấy người cười một cách ngượng ngùng; họ gần như quên mất rằng Hạc Kiến Sơ Vân trước mắt này mới chỉ mười bảy tuổi, và Đồng thuận thú mới ra đời chưa đầy một năm. Dù có tài năng cao đến đâu thì cũng cần phải tiếp tục trưởng thành. Việc cô ấy có thể giải cứu Ngô Cống ngay dưới mắt nhiều cao thủ, thậm chí còn có khả năng chiến đấu để tiêu diệt họ, chắc chắn là nhờ vào nguồn lực thuốc men mà thôi.

“Nếu cô bé nói vậy thì… tôi sẽ nhận số tiền này đi?”

“Ừm.”

“Ông trùm ơi, cùng với cô bé nữa, phòng ở trên đã được chuẩn bị sẵn rồi. Sau khi ăn xong thì nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chúng ta sẽ lên đường sớm hơn.”

“Ừm ừm.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu nhẹ, đồng thời dùng đũa lấy vài miếng thịt trong bát của mình. Nhưng khi Shén Yí đang chuẩn bị ăn thì bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, liền nhìn về phía Ngô Cống và hỏi: “Lão Ngô ơi, bây giờ bạn không thể quay lại Trại Gấu Nữa đâu… Tôi không có ý gì khác cả, chỉ muốn biết kế hoạch tiếp theo của các bạn là gì? Hay là… các bạn sẽ đi đến một nơi nào đó mà không ai biết đến các bạn, để tiếp tục làm cướp bóc?”