“Cái gì vậy?”

“Nhìn người đàn ông kia ở phía trước đi.”

Shen Yi nhìn theo hướng mà cô ấy chỉ, thấy một người đang quỳ trên đất, dùng đá để mài dao; khuôn mặt anh ta đầy râu ria, và anh ta không mặc áo.

Loại người như vậy, trong làng này thì có thể thấy khắp nơi; về lý thuyết thì cũng chẳng có gì đặc biệt cả.

Nhưng khi nhìn vào người đàn ông đó qua con mắt của Hạ Kiến Sơ Vân, Shen Yi bỗng cảm thấy anh ta khác biệt so với những người khác… Cô bắt đầu hoài nghi, nhưng rất nhanh sau đó, cô hiểu ra lý do tại sao lại cảm thấy như vậy.

Đó là bởi vì những hình xăm trên lưng người đàn ông đó – những đường nét dày đặc, uốn lượn, giống như những con giun đất đang bò trên người anh ta.

Trong thế giới này, những tổ chức xã hội đen thực sự không giống như những “chàng trai tinh thần” trong kiếp trước, những người có thói quen để hình xăm chỉ để thể hiện cá tính; bởi vì họ tin rằng da thịt là do cha mẹ ban tặng, nên họ hầu như không để những hình xăm lộn xộn trên người mình. Nếu có để hình xăm, thì cũng chỉ vì lý do tín ngưỡng hay những lý do khác, ví dụ như để thể hiện các biểu tượng tâm linh.

Những người đàn ông khác mà họ đã thấy trước đó, dù cũng không mặc áo, nhưng trên người họ chỉ đơn giản là bị bùn đất bám đầy mà thôi, chứ không hề có hình xăm.

“Ý em là những hình xăm trên người anh ta ấy à?”

“Ừm,” Hạ Kiến Sơ Vân gật đầu, nhưng rồi lại lắc đầu: “Hồi nhỏ em cũng từng thấy những hình xăm tương tự; có vẻ như chỉ những người ở Thị trấn Rắn Đen mới có loại hình xăm này, nhưng em cũng không chắc lắm.”

“Thị trấn Rắn Đen…” Shen Yi chớp mắt.

“Ha, theo phong tục của làng này mà nói, thì nó cũng giống như những gì người ta nói về Thị trấn Rắn Đen đấy.”

“Chúng ta đi thôi.”

Khi thấy người đàn ông kia nhìn về phía họ, Hạ Kiến Sơ Vân vội vàng quay mặt đi để rời đi, nhưng chưa kịp bước chân, đã có vài người đàn ông chặn đường cô.

Người đứng đầu nhóm nhìn cô với vẻ mặt trêu chọc: “Cô gái trẻ này trông thật xinh đẹp… Chưa có chồng à? Nếu chưa có chồng, thì hãy đến nhà tôi đi.”

Ngay khi anh ta nói xong, những người khác theo sau cũng cùng bắt đầu cười lớn; họ nhìn Hạ Kiến Sơ Vân như thể đang nhìn một con thỏ không còn chỗ nào để trốn vậy.

Lông mày cô nhíu lại, ánh mắt lóe lên vẻ lạnh lùng.

“Nhường đường đi.”

“Ha ha ha, cô muốn chúng tôi nhường đường à?”

“Hahaha!”

“Cô gái trẻ ơi, nếu tôi không nhường đường cho cô, cô có thể

“Cầm kiếm để dọa ai đây?”

“Hehehehe, lần đầu tiên tôi thấy một cô gái trẻ trắng như vậy.”

“Trông có vẻ còn rất non nớt, tuổi đời bao nhiêu rồi nhỉ?”

“Non nớt? Cả đời này tôi chưa từng thấy người non nớt như vậy đâu… Đến đây chơi với anh em này đi, sau đó sẽ được ăn uống no say trong làng của chúng ta đấy.”

“Đừng nói nữa!”

Những người đó cứ nói lung tung, không hề quan tâm đến cảm xúc của Hạc Kiến Sơ Vân, và họ cũng không nhìn thấy ánh mắt đầy sát khí trong mắt cô ấy.

Cuối cùng, người đàn ông phong động dẫn đầu đã ra lệnh cho họ dừng lại, sau đó nhìn vào bàn tay cô ấy đang cầm thanh kiếm, tràn đầy hứng thú nhưng cũng không kìm được sự nóng vội.

“Bàn tay nhỏ xinh này thật là đẹp… Cho tôi sờ một cái nhé.”

Nói xong, anh ta vươn tay ra muốn chạm vào tay cô ấy, nhưng ngay lập tức, một tia sáng lạnh lẽo lướt qua… Người đàn ông cảm thấy phía bên phải cơ thể mình trở nên trống rỗng, cơn đau dữ dội lan khắp cơ thể khiến anh ta ngã gục xuống đất.

Khi nhận ra điều gì đang xảy ra, anh ta la hét thảm thiết như thể đang bị giết vậy.

“Á! Aaa! Tôi… tay tôi… tay tôi ơi!!”

“Ông trùm!”

Những người còn lại hoàn toàn bàng hoàng; khi nhận ra tình hình, họ lập tức rút dao định chiến, nhưng với võ công cấp thấp của mình, làm sao họ có thể đối đầu được với Hạc Kiến Sơ Vân – người đang ở đỉnh cao của cấp độ chính thức?

Chưa kịp chạm vào chuôi dao, lại thêm vài tia sáng lạnh lẽo lướt qua… Chỉ trong chốc lát, cánh tay của họ cũng bị cắt đứt, họ quằn quại trên đất vì đau đớn.

Cuối cùng, Hạc Kiến Sơ Vân xoay thanh kiếm về phía cổ người đàn ông đứng đầu.

Cảm nhận được hơi lạnh từ lưỡi kiếm, dù đã mất một cánh tay, anh ta cũng không dám động đậy; anh ta cắn răng chịu đựng, thay đổi hoàn toàn thái độ trước đó, khuôn mặt hiện lên vẻ ngoài đáng sợ và van xin: “Nữ hiệp, xin tha mạng! Đừng giết tôi! Thực sự là tôi không biết xem mình đang làm gì… Xin đừng giết tôi! Tôi sai rồi.”

Hạc Kiến Sơ Vân nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng, nhưng thanh kiếm trong tay cô ấy không hề tiến lại gần hơn nữa.

“Không giết bạn cũng được… Nhưng trước hết, hãy trả lời vài câu hỏi của tôi.”

“Được thôi, được thôi… Miễn là không giết tôi, tôi sẽ trả lời hết tất cả!”

Hạc Kiến Sơ Vân suy nghĩ một lúc rồi đặt ra câu hỏi đầu tiên:

“Bạn là ai?”

“À? Ê…” Khi

“Tôi… tôi… tôi không phải là ai cả!”

Hạc Kiến Sơ Vân nhanh chóng nhận ra rằng câu hỏi mình đặt ra có vẻ kỳ lạ, liền suy nghĩ một chút rồi hạ giọng xuống.

“Cậu đến từ Thị trấn Hắc Xà phải không?”

“Không, tôi đến từ Núi Nam Sắc, mới đến đây chưa đầy một năm.” Anh ta trả lời một cách thành thật. Nhưng ngay lập tức sau đó, giọng nói của Hạc Kiến Sơ Vân trở nên lạnh lùng hơn, một áp lực sát nhân bao trùm không khí, khiến anh ta run rẩy.

“Nói thật với tôi.”

“Đừng giết tôi! Tôi đã nói thật rồi…” Người đàn ông dẫn đầu hoảng loạn, giọng nói cao lên vài tone, nhưng chưa kịp nói hết, anh ta bỗng nhiên nhận ra điều gì đó, và ánh mắt anh ta trở nên càng thêm hoảng sợ và bất an.

“Cậu… cậu chẳng lẽ là…” Ba từ tiếp theo anh ta không dám nói ra; lúc này, mạng sống của mình đang nằm trong tay đối phương, nếu nói ra ba từ đó, có lẽ mình sẽ mất mạng… Dĩ nhiên, đó chỉ là suy nghĩ của anh ta mà thôi.

Nhanh trí xoay chuyển, người đàn ông lập tức thay đổi lời nói, hỏi: “Cậu đang tìm người từ Thị trấn Hắc Xà phải không? Tôi có thể dẫn cậu đi tìm, trong làng có rất nhiều người đến từ đó, kể cả Quan Lớn nữa.”

“Quan Lớn là ai?”

“Là người nắm quyền lực trong làng chúng tôi; tôi cũng làm việc dưới trướng ông ấy.”

Hạc Kiến Sơ Vân lắc đầu nhẹ: “Không, tôi chỉ tình cờ đi qua đây để nghỉ ngơi thôi, không ngờ lại gặp phải một kẻ ngốc nghếch như cậu, muốn tìm hiểu thêm về tình hình ở đây mà thôi.”

“À… à! Rõ rồi, ứ… đau quá… Bây giờ có thể thả tôi đi được chưa?”

“Cậu nghĩ sao?”

“Còn câu hỏi nào nữa không?”

“Các bạn đều đến từ những nơi khác, vậy những người dân bản địa ở đây thì sao?”

“Tôi không biết, trước khi tôi đến đây, mọi người đã chết hết rồi. Những người đến từ Thị trấn Hắc Xà đều là những kẻ bị truy nã, không thể rời khỏi Kinh Châu, nên buộc phải ở lại đây tạm thời. Làng Xiù Bō ban đầu đã được đổi tên thành Làng Xiù Bō Trại rồi.”

“Ừm, cuối cùng, cậu có biết trong làng có người bán thức ăn khô không?”

“Thức ăn khô?” Máu từ vết cắt cánh tay anh ta chảy ra ngày càng nhiều, khuôn mặt anh ta đã không còn màu sắc nào nữa, nhưng trước câu hỏi của Hạc Kiến Sơ Vân, anh ta vẫn cố gắng trả lời: “Không có đâu, chúng tôi thường xuyên nuôi gia súc và ăn thịt, không ai sản xuất thức ăn khô để bán cả.”

Cô ấy nhíu mày, thấy vẻ mặt của anh ta không

“Cút đi.”

Người đàn ông vô cùng mừng rỡ, ôm lấy cánh tay bị đứt đang chảy máu không ngừng, rồi lảo đảo chạy mất hướng, hoàn toàn không quan tâm đến người đệ tử của mình – kẻ đã mất cả hai tay và không thể đứng dậy được.

Hakaze Hajikumo thì lùi lại một chút; dù trông có vẻ như một người vô tội, nhưng thực ra cô ấy đang quan sát phản ứng của mọi người xung quanh.

Điều này vừa hợp lý vừa ngoài dự đoán: mặc dù những gì vừa xảy ra đã thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh, nhưng không ai hành động gì cả; họ chỉ yên lặng quan sát, và khi mọi chuyện kết thúc, mỗi người lại tiếp tục làm việc của mình.

Nhìn thấy rằng trong ngôi làng này, những vụ chảy máu như thế này xảy ra thường xuyên, mọi người đã quen với điều đó; không những không can thiệp, mà ngược lại, họ còn rất quan tâm đến những chuyện như vậy.

“Thật là giống như những gì người ta đồn đại về Thị trấn Rắn Đen.”

“Phong tục tốt lành của Thị trấn Rắn Đen.”

“Ừm… Phong tục tốt lành à?”

“Thực sự là phong tục tốt lành sao?”

“……” Dù sao đi nữa, Hakaze Hajikumo bỗng cảm thấy thoải mái; cô ấy dường như hiểu tại sao trước đây có người lại mong muốn đến Thị trấn Rắn Đen đến vậy.

Trong một xã hội hỗn loạn, không có luật pháp, không có trật tự, không có quy tắc, mọi người có thể giết người bất cứ lúc nào, theo ý muốn của mình; tất cả những gì họ có được đều phụ thuộc vào sức mạnh của bản thân họ, và những người yếu thế sẽ phải chịu đựng mọi tổn thương; đối với những kẻ mạnh mẽ, thế giới như vậy quả thực rất hấp dẫn.

Nói lại, việc trong ngôi làng này không có chỗ nào bán thức ăn khô thật sự khiến Hakaze Hajikumo đau đầu; cô ấy định đi từng nhà để hỏi xem có nhà nào bán thức ăn không, nhưng sau khi đi một lúc, cô ấy bất ngờ nhìn thấy một cửa hàng với tấm biển treo trên cửa, ghi ba chữ “Thịt To”. Rõ ràng đây là một quán rượu thịt.

Sờ vào bụng mình, nghĩ rằng nên no bụng trước đã, Hakaze Hajikumo liền bước vào quán.

Quán thịt này dường như được xây dựng trên nền một cái lều gỗ, diện tích khá lớn; những chiếc ghế và ghế đẩu bên trong đều rất cũ kỹ, và dấu vết của những cuộc đấu tranh có thể thấy ở khắp mọi nơi. Ngoài mùi tanh của máu đã thấm vào mọi ngóc ngách của ngôi làng, quán này còn mang theo một mùi rượu nồng nặc, lẫn lộn với mùi hôi thối của nôn mửa, thực sự khiến người ta buồn nôn.

Bên trong quán có rất nhiều khách; họ ngồi hoặc quỳ xuống, với tư thế tự do và phóng khoáng, la

“Đó là… một người phụ nữ ư?”

“Da trắng như vậy, lúc đầu tôi cứ tưởng là do thợ gốm tạo ra đấy.”

“Chết tiệt, quả nhiên là một người phụ nữ thật; lúc xem tranh truyện của Lão Tôn, tôi còn tưởng họ vẽ sai cơ, không ngờ lại có người thực sự trông giống như vậy.”

“Suốt vài chục năm qua, tôi chẳng bao giờ để ý đến phụ nữ cả; nếu muốn “vui chơi”, thì nên chọn loại này mới đúng điệu. Nhìn cái tay kia kìa, mềm mại lắm… Không biết khi sờ vào sẽ thế nào nhỉ… Thật là khiến tôi rất thèm muốn.”

“Này, xuống đi kìa, đang giẫm lên bát của tôi đây.”

“……”

Những tiếng bàn tán xung quanh đều xoay quanh cô ấy; nhưng Hạc Kiến Sơ Vân chẳng hề để ý đến chúng, chỉ là siết chặt lưỡi kiếm trong tay mình hơn một chút.

Chủ quán thịt nhìn cô ấy một cách ngớ ngẩn; mãi sau khi cô ấy tiến lại gần hơn, anh ta mới tỉnh táo lại và hỏi bằng giọng điệu kỳ lạ: “Muốn ăn gì?”

“Cửa hàng các bạn có cái gì vậy?”

“Chỉ có thịt và rượu thôi, không có thứ khác đâu.”

“Ừm…” Cô nhìn quanh một vòng; nhà bếp ở xa lắm, từ vị trí hiện tại của mình, cô hoàn toàn không thể nhìn thấy được. Cuối cùng, cô thu hồi ánh mắt và ném một túi tiền đồng lên bàn.

“Vậy thì cho tôi một đĩa thịt đi.”

Chủ quán với tay lấy túi tiền ra xem, rồi gật đầu hài lòng và hét với người nhân viên đang dọn dẹp ở xa: “Lấy hai cân thịt gạo!”

“Thịt gạo?”

Ngay khi nghe thấy hai từ “thịt gạo”, ánh mắt Hạc Kiến Sơ Vân lập tức trở nên lạnh lùng. Mặc dù cô không phải là người lang thang khắp nơi, nhưng cô cũng biết rằng “thịt gạo” chính là thịt người.

Và vào lúc này, Shen Yi mới nhận ra rằng những miếng thịt trên bàn khách của quán có kết cấu rất kỳ lạ; trước đó, anh ta cũng chưa bao giờ suy nghĩ kỹ về loại thịt đó là gì.

“Chết tiệt…” Anh ta trong lòng mắng một tiếng, rồi lại quay lại theo dõi những người khách trong quán.

Những người tị nạn bên ngoài đã đói đến mức nào rồi… Chẳng khó để đoán được rằng lương thực ở đây đang cực kỳ khan hiếm. Trong tình trạng đói khổ, việc con người ăn thịt lẫn nhau là điều không thể tránh khỏi… Huống chi những người sống trong làng này đa số đều đến từ Thị trấn Hắc Xà.

Bên ngoài không gian ý thức, Hạc Kiến Sơ Vân nghiêm túc lắc đầu với chủ quán và nói từng câu một: “Tôi không muốn thịt gạo đâu.”

“Không muốn thịt gạo à?” Chủ quán ngạc nhiên, nhìn cô một cách sâu sắc, rồi lại đặt túi tiền đồng trở lại.

“Nếu không muốn thị

Anh ấy đưa tay ra, dùng ngón cái và ngón trỏ xoa nhẹ lên cô ấy; ý nghĩa của hành động đó quá rõ ràng rồi.

“Ngoài thịt gạo ra, còn có loại thịt nào khác không?”

“Thịt heo, thịt ngựa, thịt bò.”

“Thịt bò bán với giá bao nhiêu?”

“Năm tiền một cân.”

“……” Khuôn mặt Hạc Kiến Sơ Vân hiện lên vẻ ngạc nhiên; dù cô đã sẵn sàng tâm lý rằng các loại thịt khác sẽ đắt đỏ, nhưng cô cũng không ngờ nó lại đắt đến mức này.

Mặc dù bò được coi là công cụ lao động, nhưng trong luật pháp Đại Lương, việc mọi người giết bò để ăn thịt không bị cấm. Thông thường, một cân thịt bò chỉ bán với giá hơn bảy mươi văn, trong những thời kỳ đặc biệt thì giá có thể lên tới hàng trăm văn; nhưng ở đây, một cân thịt bò chỉ có giá năm tiền, tức là tăng gần một trăm lần so với giá thông thường. Thật là quá đáng kinh ngạc.

Trước đây, khi cô gọi một bàn đồ ăn ngon tại nhà hàng ở Thành Giác A, chi phí cũng chỉ khoảng năm tiền mà thôi. Với số tiền mà cô đang có bây giờ, nếu thực sự mua thịt bò ở đây, thì cô sẽ không còn đủ tiền để mua lương thực nữa.

“Một cân thịt bò năm lượng bạc… Con đồ già kia, cô gái trẻ như cô cũng xứng đáng được ăn thịt bò à?”

“……Câm miệng đi, đừng làm phiền tôi.”

“Hehe…”

“……”

Sau một chút do dự, Hạc Kiến Sơ Vân quyết định từ bỏ ý định mua thịt bò và hỏi chủ quán: “Còn các loại thịt khác thì sao?”

“Thịt ngựa ba tiền một cân, thịt heo một tiền một cân.”

“Vậy thì cho tôi một cân thịt heo đi.”

“À này… Cô hiểu ý tôi đấy.” Chủ quán đưa tay ra, và Hạc Kiến Sơ Vân lặng lẽ lấy ra một đồng bạc đặt lên tay anh ta.

Chủ quán nhận lấy đồng bạc, lắc nhẹ và thốt lên: “Lâu lắm rồi mới thấy thứ này.”

Nói xong, anh ta nhìn Hạc Kiến Sơ Vân: “Tìm chỗ ngồi thoải mái đi, ngay sau này sẽ mang đồ ăn đến cho cô. À, cô có muốn uống rượu không?”

“Không cần.”

“Được thôi.”

……

Sau đó, Hạc Kiến Sơ Vân tìm một chỗ ít người hơn để ngồi xuống và bắt đầu đọc cuốn sách không tên đó. Không lâu sau, nhân viên quán mang đến một đĩa thịt đầy ắp. Sau khi đặt đĩa thịt lên bàn, nhân viên nhìn cô khá lâu, cho đến khi Hạc Kiến Sơ Vân cũng nhìn về phía anh ta thì anh ta mới buồn bã rời đi.

Trước tiên, cô kiểm tra lại thịt trong đĩa để đảm bảo đó thực sự là thịt heo chất lượng tốt, sau đó mới bắt đầu ăn. Tuy nhiên, cô chỉ ăn được chưa đầy một phần tư thì