“Thế nào rồi?” Khi chủ cửa hàng đặt những viên thuốc bổ xuống, Hạc Kiến Sơ Vân mới lên tiếng hỏi.

Cô vẫn ngồi kiểu chéo chân, gần như đang gãy hạt dưa vậy.

“Bà già kia, tư thế ngồi của bà thật là ngạo mạn quá.”

“Đừng nói nữa đi, xin bà đấy.”

“……”

Trong lúc cô đang trò chuyện với Thẩm Ý, chủ cửa hàng đối diện cũng đặt những viên thuốc bổ xuống, nhưng anh ta không trả lời câu hỏi của cô một cách trực tiếp, mà chỉ nhìn cô chăm chú, ánh mắt đầy hoài nghi và hỏi: “Cô là một lương y sao?”

Cô lắc đầu, phản ứng khá bình thường, và kể ra “lý do” của mình.

Dù sao thì cũng là cái lý do cũ rích ấy: từ Bắc La Kê Quán đến đây để rèn luyện, trên đường gặp phải này nọ, không may lạc mất với các bậc trưởng lão trong gia tộc…

Quả thật, lý do đó khá hiệu quả; dù người nghe có nghi ngờ đi nữa, cũng không có hứng thú để điều tra sâu hơn.

Và chủ cửa hàng cũng không hề nghi ngờ gì cả, sau khi nghe xong, anh ta chỉ gật đầu.

Dĩ nhiên rồi, nếu có thể chế tạo được những viên thuốc bổ này, thì chắc chắn phải do một lương y danh tiếng chế tạo. Cô gái trước mắt này nếu thực sự là một lương y, thì cũng không thể còn trẻ tuổi đến thế được.

“Những viên thuốc bổ này có thể bị giả mạo không?”

“Không.”

“Vậy chủ cửa hàng muốn bán với giá bao nhiêu?”

“À… này…” Chủ cửa hàng do dự một chút, trước tiên hỏi: “Cô định bán với giá bao nhiêu?”

“Mỗi viên mười tám lượng.”

“Có thể giảm giá xuống một chút không?”

“Chất lượng của những viên thuốc bổ này cô cũng đã thấy rồi đấy, không hề kém so với những viên mà chủ nhân của anh sản xuất ra. Làm thế nào để bán được chúng, tôi tin rằng với tư cách là chủ cửa hàng, anh chắc chắn có nhiều cách.”

“Cô ơi, mỗi tháng mười đồng tiền nghe có vẻ nhiều, nhưng suốt những năm qua, tôi cũng chẳng tích được bao nhiêu. Hơn nữa, nếu chủ nhân của tôi phát hiện ra, tôi chắc chắn sẽ phải gánh chịu nhiều phiền toái… Nếu không thì…”

“Không…”

Ban đầu, Hạc Kiến Sơ Vân muốn kiên trì đàm phán, muốn bán được với giá cao nhất có thể, nhưng theo lời khuyên của Thẩm Ý, cô đã nuốt lại những lời đó và tỏ ra do dự.

“Chủ cửa hàng cũng biết đấy, việc bán những viên thuốc bổ này cũng không hề dễ dàng. Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, tôi cũng sẽ không vội vàng bán chúng đâu.”

“À~ Cô ơi, thành thật mà nói với cô nhé, toàn bộ số tiền mà gia đình tôi có cộng lại cũng chỉ hơn một trăm lượng mà thôi. Tôi không thể chi trả nhiều hơn được. Không biết cô có thể bán được

Tuy nhiên, khi giá bán giảm xuống còn mười bảy lượng mỗi viên, chủ cửa hàng dường như vẫn chưa hài lòng, có vẻ đang suy nghĩ gì đó và muốn thương lượng thêm một chút nữa.

Cô nhìn biểu hiện của anh ta, và Shen Yi cũng đang quan sát. Chẳng mấy chốc, khi thấy chủ cửa hàng chuẩn bị lên tiếng, Shen Yi liền nói trước: “Con đồ già kia, nhanh lên, cầm đồ đi thôi, nói là không bán nữa rồi, thiệt quá.”

“Như vậy được không?”

“Nghe lời tôi đi, con người vì tiền mà chết đấy… Mua với giá mười tám lượng rồi bán lại cũng kiếm được khá nhiều đâu, anh ta chắc chắn không nỡ từ bỏ đâu.”

……

Cô bắt đầu do dự, nhưng lúc này chủ cửa hàng đã bắt đầu nói.

“Cô gái ơi, thế này sao nhỉ? Những viên Danh Dược Hội Thú này, tôi có thể mua…”

Chưa kịp nói hết, Hạc Kiến Sơ Vân đã quyết định, bất ngờ cô vươn tay lấy túi chứa các viên Danh Dược Hội Thú đó, đứng dậy và nói lạnh lùng: “Chủ cửa hàng ơi, nếu anh không thành thật, thì chúng ta hãy dừng lại ở đây thôi. Dù tôi đang gặp khó khăn về tài chính, nhưng cũng chưa đến nỗi phải bán đồ cho bất kỳ giá nào đâu. Hơn nữa, ‘Vị Thần Sinh Mạng’ của tôi vẫn đang đói bụng đấy!”

Nói xong, cô liền bước ra cửa. Đúng như dự đoán, hành động này khiến khuôn mặt chủ cửa hàng thay đổi ngay lập tức, anh ta nhanh chóng chặn đường cô.

“Cô gái ơi, chúng ta có thể nói chuyện tốt hơn… Tôi mua, tôi sẽ mua thôi.”

“Mua bao nhiêu viên?”

“Mua bảy viên.”

“Trả tiền trước, giao hàng sau, tổng cộng một trăm hai mươi sáu lượng.”

“Một trăm hai mươi sáu? Không phải là một trăm mười chín sao?”

“Tôi đã thay đổi ý định rồi… Mười tám lượng mỗi viên, không thể ít hơn được.”

“Điều này… Cô gái ơi, trong nhà tôi chỉ có khoảng một trăm hai mươi quan tiền rảnh thôi. Nếu cô bán với giá mười tám lượng mỗi viên, tôi chỉ có thể mua được sáu viên, tổng cộng là một trăm tám quan. Nhưng nếu cô bán với giá mười bảy lượng, tôi có thể mua thêm một viên nữa. Bạn phải biết rằng, ra khỏi cửa hàng này, rất ít người dám mua những viên thuốc này đâu.”

Chưa kịp để Hạc Kiến Sơ Vân trả lời, trong không gian ý thức của mình, Shen Yi vẫy đuôi và nói: “Con đồ già kia, cứ bán đi… Mười bảy lượng thì mười bảy lượng thôi, dù sao chi phí sản xuất cũng đã được tính rồi, không sẽ thiệt đâu. Trước hết hãy nhận tiền đi đã.”

Cô không trả lời, nhưng cô cũng hiểu điểm đó. Cô giả vờ tỏ vẻ do dự một chút, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

“Thì… được thôi, mười bả

“Tất cả à?”

“Đúng là tất cả, nhanh lên đi, đừng làm phiền việc của tôi.”

“……”

Trong phòng, Hạc Kiến Sơ Vân yên lặng ngồi xuống; chỉ đến lúc này, cô mới nhấp một ngụm trà rồi tựa má nhìn bức tranh treo trên tường trước mặt.

“Một trăm mười chín lượng thôi, cũng không nhiều lắm mà… Bạn không nói rằng có thể bán hết được sao?”

“Bạn hỏi tôi ư? Làm sao tôi biết được chủ cửa hàng lại nghèo đến thế chứ?”

“À~”

“Lần sau khi nói chuyện với tôi, hãy gọi tôi là “chủ nhân” nhé? Chỉ vài ngày thôi mà bạn đã quên mất rồi.”

“Ồ, chủ nhân.”

……

Sau khoảng thời gian bằng một que hương, cô bỗng nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài; tuy nhiên, căn phòng này chỉ có một ô cửa sổ nhỏ, xung quanh đều được bịt kín, phía bắc còn có một bức tường đất; từ trong phòng, cô không thể nhìn thấy tình hình bên ngoài được.

Thêm bốn năm phút nữa, cánh cửa cuối cùng cũng được mở ra; chủ cửa hàng bước vào, tay cầm một túi tiền và đặt nó lên bàn.

“Cô gái, một trăm mười chín lượng đây, hãy kiểm tra lại nhé.”

Cô gật đầu, nhận lấy túi tiền và cân nhắc; trọng lượng khá đầy đủ. Mở túi ra xem qua, bên trong ngoài vài miếng bạc thì còn có vài chuỗi tiền đồng nữa; số tiền có vẻ khá tương đương.

Sau khi cất tiền vào chỗ, cô lấy ra bảy viên dược phẩm “Ngưn Thú Đan” và đưa cho anh ta, rồi nói: “Tôi không muốn làm phiền nữa, tôi đi trước nhé, hẹn gặp lại ngày khác.”

Nói xong, cô liền rời đi; chủ cửa hàng cũng không giữ cô lại.

“Chúc cô đi đường bình an.”

Anh ta lấy một tấm vải bọc lấy bảy viên dược phẩm “Ngưn Thú Đan” rồi cho vào tay áo, nhìn theo bóng dáng Hạc Kiến Sơ Vân ra khỏi cửa phòng.

Cô không đi qua cửa chính, mà nhẹ nhàng bước lên mái nhà, rồi bay xuống con hẻm bên ngoài.

Không lâu sau khi cô rời đi, chủ cửa hàng bắt đầu cười.

Trong toàn thị trấn Phong Hòa, chỉ có cửa hàng dược phẩm của anh ta thôi; việc bán hết những viên dược phẩm “Ngưn Thú Đan” này đối với anh ta không hề khó chút nào.

Nếu bán hết với giá hai mươi ba chuỗi tiền mỗi viên, anh ta sẽ kiếm được bốn mươi hai chuỗi tiền – con số này gần bằng nửa năm thu nhập thường xuyên của anh ta rồi đấy.

Người công nhân đang rửa lò dược liệu bên cạnh giếng nước nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt chủ cửa hàng, không khỏi hỏi: “Chú Bí, cô gái kia vừa nói chuyện gì với chú vậy?”

Khi nghe ai đó gọi mình, nụ cười trên khuôn mặt chủ cửa hàng biến mất, anh ta lắc đầu và nói: “Không có gì đặc biệt cả, chỉ là một số chuyện gia đình thôi. À, bạn hãy đi thông báo với mọi người nhé; tối

“……”

“……

Bên kia, Hạc Kiến Sơ Vân sau khi rời cửa hàng thuốc thì trở lại quán trọ. Cô dành hơn nửa giờ để trang điểm, đổi đồ, rồi sau đó lẻn ra khỏi quán trọ bằng cách nhảy qua cửa sổ.

Khi đã đứng vững trên mặt đất, cô bắt đầu đi về phía hiệu thuốc.

Trong thị trấn Phong Hòa có tổng cộng ba cửa hàng thuốc: một cửa hàng ở phía tây thị trấn, và hai cửa hàng còn lại ở phía đông. Cái mà cô muốn đến chính là cửa hàng ở phía tây.

Vừa bước vào cửa hàng, cô không chần chừ mà lấy ra danh sách nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn. Bởi vì lần trước khi bán thuốc ở thị trấn Long Xuân, chủ hiệu thuốc đã nghi ngờ cô, nên lần này cô không quyết định mua hết tất cả nguyên liệu cùng một lúc.

Thay vào đó, cô chia các loại thuốc như Nguyên Thú Đan, Bồi Nguyên Đan, Hoàn Xuân Đan, Cấp Tính Đan… thành hai đợt để mua riêng biệt, nhằm tránh bị nghi ngờ.

Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên cô làm như vậy, nên số lượng nguyên liệu cô mua khá nhiều, tổng cộng tiêu tốn hơn bảy mươi ba lượng bạc.

Phần nguyên liệu còn lại, cô sẽ mua ở hai cửa hàng thuốc ở phía đông.

Sau khi nhận tiền, chủ hiệu thuốc dường như có điều gì đó muốn hỏi, nhưng Hạc Kiến Sơ Vân giả vờ như không nghe thấy gì cả, không quan tâm đến những lời anh ta nói. Sau khi lấy được đầy đủ nguyên liệu cần thiết, cô kiểm tra lại rồi rời đi mà không quay đầu lại.

Cô đi rất nhanh, liên tục vượt qua nhiều con phố, và chỉ khi chắc chắn không ai đang theo dõi mình, cô mới bắt đầu thư giãn lại.

Cô mua một số bánh thịt ven đường để no bụng, sau đó vội vàng đến hiệu thuốc ở phía đông thị trấn.

Vì hầu hết nguyên liệu đã được mua, việc mua phần còn lại chỉ tốn thêm khoảng ba mươi lượng bạc mà thôi.

Hạc Kiến Sơ Vân tính toán xem, ngoài các loại thuốc khác, cô có thể chế tạo được bảy lô thuốc Nguyên Thú Đan thông thường, còn với loại thuốc Nguyên Thú Đan cao cấp thì vẫn chưa chắc chắn.

Sau khi hoàn tất những việc này, số bạc còn lại trong tay cô chỉ hơn hai mươi bốn lượng mà thôi. Nghĩ đến quãng đường dài từ đây đến Đại Hồng Giang Châu, cô bắt đầu tìm kiếm các lò ngựa trong thị trấn Phong Hòa, để mua một con ngựa để đi đường.

Có lẽ vì đã lâu không có khách đến, nên chủ lò ngựa rất vui mừng khi thấy có người đến, và ngay lập tức dẫn Hạc Kiến Sơ Vân đi xem ngựa, miệng không ngừng khen ngợi những con ngựa của mình là tốt nhất, và cam đoan rằng mình không bao giờ bán ngựa kém chất lượng.

Nhưng điều buồn cười là, ban đầu Hạc Kiến Sơ Vân cũng cảm thấy thoải mái, nhưng khi cô hỏi v

Đôi mắt cô ấy lướt qua từng con ngựa trong chuồng ngựa, trông có vẻ không hài lòng chút nào.

“Có thể bán rẻ hơn một chút được không?”

“Không được đâu. Nếu con ngựa này không già và không gặp vấn đề gì, tôi cũng sẽ không muốn bán nó đâu. Trước kia, con ngựa này có thể bán được hơn bốn mươi lượng, ba mươi lượng đã là giá rất rẻ rồi.”

“Nhưng tôi chỉ có hai mươi ba đồng thôi, không thể nào nhiều hơn được. Làm ơn hãy thông cảm một chút được không?”

“Điều này…”

“Hơn nữa, bạn cũng đã nói rằng con ngựa này có vài vấn đề, có khi trên đường đi tôi còn phải chăm sóc nó nữa đấy.”

“Cô gái ơi, bạn cũng hiểu mà, bây giờ miền Bắc đang có chiến loạn, hầu hết những con ngựa của người dân bình thường đều bị quân đội chiếm dụng hết rồi. Việc còn giữ được những con ngựa này đã là may mắn lắm rồi. Ba mươi đồng thôi, không thể ít hơn được đâu; tôi còn có thể tặng bạn thêm một ít thức ăn cho ngựa nữa đấy.”

“Hai mươi ba đồng, bạn bán không? Nếu không bán thì tôi sẽ đi thôi.”

Chủ chuồng ngựa tỏ ra rất không muốn bán, bảy đồng đó không phải là số tiền nhỏ đâu; việc mặc cả không thể như vậy được.

“Vấn đề với con ngựa này là có thật, nhưng bạn xem này, thịt ở các gân của nó… Không chỉ ở Changzhou chúng ta đâu, ngay cả ở Vizhou cũng khó mà tìm được đâu.”

“Nếu không bán thì thôi.” Thấy người đối diện vẫn do dự, Hạc Kiến Sơ Vân quay người bước ra ngoài chuồng ngựa. Chủ chuồng ngựa muốn nói gì đó, nhưng mở miệng ra lại không nói được gì, chỉ lắc đầu rồi cũng đi theo.

Ra khỏi chuồng ngựa, Hạc Kiến Sơ Vân ôm lấy tay mình, tựa vào một cái cây, trông rất mệt mỏi. Shen Y thở dài và nói: “Thật là đáng thương, không có ngựa để cưỡi, chỉ có thể đi bộ thôi.”

“Đừng đùa nữa, bây giờ tôi thực sự rất phiền.”

“Tôi phiền à? Ban đầu tôi còn muốn giúp bạn đấy… Được rồi, tôi không nói nữa; bạn cứ đi bộ bằng đôi chân của mình đi.”

“À? Làm sao bạn có thể giúp tôi được?”

“…”

“Nói đi.”

“…”

“Chủ nhân, con sai rồi, được không ạ?”

“Bạn phải cầu xin tôi mới được.”

“Xin lỗi chủ nhân.”

“Ai đang cầu xin tôi đây?”

“Chủ nhân, Sơ Vân sai rồi, xin lỗi nhé.”

“Như vậy thì còn tạm được.”

“Hãy nói xem bạn sẽ giúp tôi như thế nào.”

“Ừm… tôi còn một ít bạc nữa…”

“…Bạn đã cho tôi mượn hết rồi mà?”

“Ừm? Tôi bao giờ nói là cho bạn mượn hết rồi đâu?”

“Thôi được, vậy bạn còn bao nhiêu bạc nữa?” Ánh mắt Hạc Kiến Sơ Vân lóe lên hy vọng.

Nói mượn là mượn được à? Trăm lượng bạc tôi đã cho cậu mượn trước đây, đến giờ cậu vẫn chưa trả đâu.”

“Sau này sẽ trả thôi mà.”

“…Chỉ mượn cho cậu mười lượng thôi, để cậu mua một con ngựa.”

“Ồ.” Hạc Kiến Sơ Vân gật đầu, sau khi nhận được mười lượng bạc từ Thẩm Ý, tinh thần cô ta lập tức phấn chấn hơn, rồi nhanh chóng đi về phía chuồng ngựa.

Đến chuồng ngựa, chủ nhân thấy lại là cô ấy liền có vẻ không kiên nhẫn; mãi cho đến khi cô ấy trả ba mươi lượng bạc, ông ta mới dẫn con ngựa già ra.

Nhưng Hạc Kiến Sơ Vân xem xét một hồi rồi cảm thấy không hài lòng. Có lẽ vì nghĩ đến việc trong không gian lưu trữ của Thẩm Ý vẫn còn hơn một trăm lượng bạc, nên cô muốn mua một con ngựa đắt tiền nhất – tự nhiên là một con ngựa tốt rồi – bởi vì nó mang trong mình dòng máu yêu tộc hiếm có, có thể chạy được sáu trăm dặm mà không ngừng nghỉ, nhưng giá của nó là tám mươi sáu đồng.

Lúc đó, Thẩm Ý liền không hài lòng và nói: “Cậu tưởng mình vẫn là tiểu thư phải không? Mua một con ngựa bình thường để cưỡi là được rồi, sao phải luôn chọn cái đắt tiền nhất chứ?”

“Chủ nhân~”

“Gọi ‘bố’ cũng không có ích đâu.”

“Con… Con ngựa kia tuổi đã lớn rồi, ai biết nó có thể chạy được bao xa… Nếu có vấn đề gì xảy ra, con còn phải dành thời gian chăm sóc nó nữa… Nếu nó chết đi, ba mươi lượng bạc đó sẽ uổng phí mất thôi… Chủ nhân, xin lỗi nhé… Chủ nhân thích cổ ngựa phải không? Con sẽ quay về vuốt ve cho chủ nhân được không?”

“Tôi định…”

“Thực sự được không nhỉ?”

“…”

Trước sự van nài của cô ấy, Thẩm Ý cuối cùng không chịu nổi nữa, nghĩ rằng giữ lại số bạc đó mình cũng chưa chắc có dùng đến, nên quyết định cho cô ấy mượn hết.

Và số nợ mà Hạc Kiến Sơ Vân nợ anh ta cũng từ một trăm lượng tăng lên thành hai trăm ba mươi lượng.

Bây giờ, vị tiểu thư sa sút này thực sự là nợ nần chồng chất.

Vài phút sau, cô dùng pháp khí Quan Linh để thu dọn con ngựa vừa mua, cùng với một số thức ăn tốt nhất, tổng cộng chi phí là tám mươi tám lượng bạc, rồi vui vẻ rời khỏi chuồng ngựa.

Cô lại mượn thêm một trăm ba mươi lượng từ Thẩm Ý; ngay cả sau khi mua con ngựa, số tiền trong tay cô cũng trở nên thoải mái hơn nhiều, đủ để mua thêm một số thứ khác.

Tuy nhiên, đúng lúc cô đang suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo, Thẩm Ý trong không gian ý thức của cô đột nhiên ngừng quay tròn và nói một cách nghiêm túc: “Con yêu tội già kia, không ổn rồi… Có người đang theo dõi chúng ta đ