Sau khi Hạc Trường Nghĩa rời khỏi Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa, Ôn Cửu đã dành hai ngày để che giấu thực lực của mình và tìm hiểu về tính cách, nhân phẩm của ba người đó. Lý do Ôn Cửu muốn làm điều này là bởi vì anh ta không muốn giao tiếp với những người có nhân phẩm tốt. Những người có nhân phẩm tốt thường cũng coi trọng nhân phẩm của người khác khi kết bạn; việc thiết lập mối quan hệ tốt với họ không phải là chuyện có thể thực hiện được trong một sớm một chiều, huống chi là yêu cầu họ giúp đỡ mình để nói chuyện với các nhà lãnh đạo cao cấp của Cung điện Thần linh Đông Hoa trong thời gian ngắn.

Mặc dù hiện tại không cần phải vội vàng, nhưng Ôn Cửu cũng không muốn phải mất ba đến năm năm để xây dựng mối quan hệ với người khác.

Vì vậy, đối với Ôn Cửu mà nói, những người vừa thiện vừa ác mới là lựa chọn lý tưởng.

Tuy nhiên, ngay sau khi Ôn Cửu chọn một căn nhà ở gần mục tiêu nhiệm vụ của mình tại Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa, chưa kịp qua đêm đầu tiên, đã có một người hàng xóm đến chào hỏi vào buổi sáng sớm – và đó chính là người mà Ôn Cửu đã từng gặp vài lần trước đó.

Người này không ai khác chính là Vô Tâm Minh, người đã từng giúp Hạc Trường Nghĩa giam giữ và kiểm soát khí ma sát. Khi những xác ma vô hình đó đến Hạ Gia, Ôn Cửu không còn gặp lại Vô Tâm Minh nữa; theo lời Hạc Trường Nghĩa, giờ đây với vật pháp mà Hội Ma Tâm ban tặng, Vô Tâm Minh đã đi du lịch khắp nơi.

Và không ngờ, trong quá trình du lịch, anh ta lại xuất hiện tại Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa. Nếu không biết danh tính của mình, Ôn Cửu chắc chắn sẽ không nhận ra anh ta; thậm chí Ôn Cửu còn nghi ngờ rằng đây không phải là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

So với lần trước khi gặp những xác ma vô hình, Vô Tâm Minh giờ đây đã hoàn toàn thay đổi, trở nên tự tin và mạnh mẽ hơn. Anh ta cùng với bảy hay tám tôi tớ đang ở cấp độ Chuẩn Bị đã bước đi uyển chuyển đến trước cửa nhà của Ôn Cửu. Tám tôi tớ đó đứng đợi hai bên đường.

Vô Tâm Minh bước đến trước cửa.

“Phải chăng ngài chính là đồng đạo Hạc Cửu?”

Việc đối phương có thể gọi tên mình một cách trực tiếp không làm Ôn Cửu ngạc nhiên; dù Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa là thành phố tiên cảnh số một dành cho những người tu luyện tự do, nơi có ba người ở giai đoạn cuối của cấp độ Kim Đan và ba con thú linh cấp ba tuyệt phẩm, nhưng những người đạt đến cấp độ Kim Đan vẫn còn rất ít. Vì vậy, mặc dù Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa cung cấp những nơi tu luyện tốt với nguồn năng lượng linh m

Chính vì lý do đó mà Ôn Cửu mới có thể tìm được một nơi ở gần nhà của người mục tiêu.

“Ngài là ai vậy?”

Ôn Cửu bước ra chào đón và giả vờ tỏ ra ngạc nhiên.

Vô Tâm Minh giơ tay cúi chào: “Tôi chỉ là một tu sĩ không theo trường phái nào cụ thể, tên tôi là Vô Tâm Minh. Nếu ngài không biết tôi cũng không sao, nhưng tôi có mối quan hệ khá thân thiết với tổ tiên của gia đình ngài, Hạc Trường Nghĩa. Nói thật với ngài, khi tôi cùng ông ấy phiêu lưu trong các vùng đất bí ẩn, nếu không phải vì tôi đã giúp đỡ ông ấy, thì làm sao ông ấy có thể xây dựng nên sự nghiệp lớn lao như vậy.”

“Xin lỗi, bạn tu sĩ Vô Tâm Minh, tổ tiên tôi thực sự chưa từng kể về điều này với tôi.” Ôn Cửu tiếp tục giả vờ.

Vô Tâm Minh không để tâm: “Điều đó cũng dễ hiểu thôi. Nếu không phải tối qua tôi tình cờ biết được thông tin về ngài, thì tôi cũng không hề biết rằng gia đình ngài còn đang âm thầm nuôi dưỡng một Tả Đạo Kim Đan nữa. Thật đáng tiếc, tổ tiên ngài không biết rằng tôi cũng đang ở Đông Hoa Tiên Thành; nếu không, chúng ta đã có thể cùng nhau uống vài ly rồi. Dù sao thì chúng ta cũng có duyên phận với nhau – không ngờ ngôi nhà của ngài lại nằm ngay kế bên nhà tôi. Yên tâm, nhờ vào mối quan hệ giữa tôi và tổ tiên ngài, bất cứ việc gì cũng có thể tìm đến tôi bất cứ lúc nào!”

Nói xong, Vô Tâm Minh vỗ vỗ ngực mình.

Rõ ràng là Vô Tâm Minh hoàn toàn không biết gì cả, và anh ta thực sự tin vào những lời nói dối mà Hạc Trường Nghĩa đã bịa ra. Nếu anh ta biết rằng mình đang che giấu danh tính thật của mình, liệu anh ta có còn tỏ ra thoải mái và bình thường như vậy không?

Nhưng điều này cũng khiến Ôn Cửu cảm thấy tò mò: Liệu Vô Tâm Minh chọn nơi ở này cũng vì mục đích tương tự như mình không?

Cả hai đều muốn tiếp cận với vị sư phụ sản xuất Công Dương Phú – người sử dụng cấp độ ba của thuật pháp Âm Danh Sư.

“Vậy thì xin cảm ơn bạn tu sĩ Vô Tâm Minh.” Ôn Cửu mời anh ta vào nhà mình, vì người đối diện đã mang theo quà tặng.

Sau khi ngồi xuống trong nhà, Vô Tâm Minh nhận thấy không có người hầu nào ở đó, liền đề nghị tìm cho mình một người hầu. Chỉ cần chi trả đủ tiền, ngay cả những người hầu giả mạo cũng có thể mua được.

Về vấn đề lòng trung thành thì không cần lo lắng; đây là công việc của Đông Hoa Thần Cung – mỗi người hầu đều được cấy một pháp thuật vào linh hồn của mình, có tên là “Kālā Vô Minh Tâm Kinh”. Một khi họ nghĩ đến việc phản bội chủ nhân, linh hồn của họ sẽ lập tức tan biến.

Trướ

“Cảm ơn sự tốt bụng của ngài, nếu có ý định gì, tôi chắc chắn sẽ tìm đến ngài.” Ôn Cửu từ chối một cách lịch sự, nhưng không khỏi thắc mắc: “Việc Đông Hoa Thần Cung kinh doanh những việc này, Tây Sơn Phù Không Vực Đạo Chủ Phủ không hề can thiệp sao?”

“Nếu nói rằng họ có thể kiểm soát được, vậy tại sao tổ tiên nhà ngài lại phải đưa ngài đến đây?” Vô Tâm Minh mỉm cười nhẹ.

“Vậy những người hầu này – những kẻ đã tu luyện đến cấp độ căn bản hoặc sử dụng các loại thuốc giả – thì xuất thân từ đâu?”

Không thể nào họ lại là những tu sĩ của Tây Sơn Phù Không Vực chứ?

Nếu như vậy…

Làm sao Đông Hoa Thần Cung có thể được dung thứ như vậy?

Vô Tâm Minh cười và nói: “Họ đều đến từ những vùng trời khác; có người là những tu sĩ đã trải qua bi kịch, có người là những tu sĩ của các gia tộc đã diệt vong và không còn lối thoát. Nói chung, đủ mọi loại người. Nghe nói nếu bạn muốn có những người hầu là tu sĩ sử dụng thuốc giả, điều đó cũng không phải là không thể, nhưng giá cả thì khá cao – giá khởi đầu ít nhất là một triệu viên đá linh thú cấp trung. Mười năm trước, tại thành phố Tiên Cảnh Đông Hoa, đã có một cuộc đấu giá như vậy; người bán được cho là chủ một phe tu sĩ sử dụng thuốc giả đến từ vùng trời Quy Chân, và giá cuối cùng đã đạt hơn bốn triệu viên đá linh thú cấp trung.”

“Những tu sĩ sử dụng thuốc giả lại cũng trở thành hàng hóa để mua bán…” Nghe lời Vô Tâm Minh, Ôn Cửu không khỏi cảm thấy ngạc nhiên. Dù ở đâu đi nữa, những tu sĩ sử dụng thuốc giả luôn được coi là những người quyền lực lớn, vậy mà lại bị biến thành hàng hóa để người ta mua bán… Thật là khiến người ta cảm thấy phức tạp.

Vô Tâm Minh thở dài: “Ai mà không hiểu chứ? Nhưng bạn cũng không cần phải lo lắng; dù sao Đông Hoa Thần Cung vẫn là những người kinh doanh, họ sẽ không làm tổn hại đến danh tiếng của mình. Chắc chắn không có chuyện họ biến những tu sĩ sử dụng thuốc giả thành người hầu một cách vô cớ đâu.”

“Nhưng ai có thể chắc chắn được điều đó chứ?” Ôn Cửu không mấy tin vào lời nói này; chỉ cần có lợi ích, thì không còn quy tắc nào cả.

Nếu Đông Hoa Thần Cung thực sự làm như vậy, làm sao bạn có thể biết được?

Nếu họ bán bạn đến nơi khác, áp đặt lời nguyền im lặng, lời thề tâm ma, hay kinh Pháp Vô Danh Kỳ Diệu lên bạn, liệu bạn có thể nói ra sự thật không? Điều này khiến Ôn Cửu càng trở nên cẩn thận hơn đối với Đông Hoa Thần Cung.

Có vẻ như, nếu thực sự muốn lên con thuyền của họ để rời khỏi Tây Sơn Phù Không Vực, thì bạn cần phải rèn luyện ba xác th

Vô Tâm Minh không còn quan tâm đến chủ đề này nữa; rõ ràng, ông ấy cũng không tin vào những lời đó. Ông lấy ra một hộp ngọc màu đen từ túi đồ của mình; bên trong hộp có một vật báu giả cấp ba, trị giá khoảng ba đến năm triệu viên đá linh thấp cấp.

Tuy nhiên, xét về mặt quà tặng khi gặp mặt, điều này đã đủ ý nghĩa rồi; dù sao Vô Tâm Minh cũng không phải đến đây với mục đích gì đó cụ thể.

“Viên ngọc này tên là Câu Hồn; nếu bạn là người tu luyện theo con đường nuôi dưỡng hồn xác, chắc chắn sẽ rất cần nó,” Vô Tâm Minh nói tiếp, giải thích mục đích của chuyến viếng thăm này. “Tôi và tổ tiên của bạn có mối quan hệ khá thân thiết; sau này, khi bạn ở Đông Hoa Tiên Thành, có lẽ bạn sẽ phải sống một mình. Nếu có chuyện gì cần, hãy đến tìm tôi bất cứ lúc nào, tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

Lời nói nghe có vẻ hay ho, nhưng ý nghĩa thực sự lại không đơn giản như vậy. Chỉ có người được giúp đỡ mới tặng quà, làm sao người nhận quà lại phải đáp lại? Vì vậy, ý muốn thực sự của Vô Tâm Minh rất rõ ràng: cả hai chúng ta đều đang sống một mình; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, tôi sẽ không thể giúp đỡ bạn được. Vì vậy, nếu bạn cần giúp đỡ, tôi cũng sẽ luôn sẵn lòng hỗ trợ bạn.

“Đương nhiên rồi.”

Ôn Cửu nhận lấy món quà mà không từ chối. Là một tu sĩ của Phái Tâm Ma, việc Vô Tâm Minh ẩn mình ở Đông Hoa Tiên Thành chắc chắn không phải vô cớ. Mỗi khi có mục đích, ông ấy sẽ thu thập thông tin. Việc sử dụng ông ấy để tìm hiểu nhiều điều cũng là một lựa chọn hợp lý. Nếu ông ấy thực sự đến đây vì mục đích nào đó, thì chúng ta hoàn toàn có thể nhận được những thông tin từ ông ấy. Dù sao, không thể đem theo một món quà lớn đến gặp Công Dương Phú vào sáng hôm sau được… Sự có mục đích quá rõ ràng sẽ khiến người ta cảnh giác; việc mang theo quà lớn ngay từ đầu cũng có thể khiến người ta nghĩ rằng mình đang bị lợi dụng.

Sau khi tiễn Vô Tâm Minh trở về, Ôn Cửu ra ngoài đi dạo một chút, sau đó bắt đầu mua đồ nội thất cho dinh thự của mình, đồng thời tìm hiểu xem ở Đông Hoa Tiên Thành có thể mua được những thứ gì. Còn về việc tu luyện, bốn xác và năm ma đang liên tục hỗ trợ ông 24/24. Trong suốt tháng tiếp theo, Ôn Cửu còn gặp thêm ba tu sĩ cấp Kim Dan khác sống xung quanh dinh thự của mình. Trong số đó, có một cặp vợ chồng tu luyện theo con đường tà ác, và một người đứng đầu một phe tu luyện tà ác khác. M

Cả ba người đều rất giỏi kết bạn, thuộc kiểu người Phong Tuyệt đó. Rõ ràng, họ coi Đông Hoa Tiên Thành như một nơi để tích lũy mối quan hệ xã hội. Dù sao thì ngoài Đông Hoa Tiên Thành, cũng không có nơi nào khác có nhiều Kim Dan như vậy.

Một điểm nữa là, Đông Hoa Tiên Thành còn tặng miễn phí những khu vực có linh mạch cấp ba cao cấp cho họ; ngay cả khi họ không sử dụng chúng, thì trong số các thế hệ sau của họ, cũng không phải ai cũng theo những con đường “khác thường”. Nếu ra khỏi Đông Hoa Tiên Thành và muốn thuê một khu vực có linh mạch cấp ba cao cấp, việc đó sẽ không hề đơn giản và chi phí cũng sẽ rất lớn.

Thực ra, Ôn Cửu cũng tò mò lý do tại sao Đông Hoa Tiên Thành lại có được nguồn tài chính dồi dào đến vậy. Sau khi hỏi __No Xin Ming__, anh ta mới biết rằng mỗi năm, Đông Hoa Tiên Thành đều tổ chức một cuộc đấu giá lớn. Những tu sĩ sử dụng Kim Dan chính là nhóm khách hàng chủ yếu của cuộc đấu giá này. Điều này có nghĩa là họ đang “nuôi” chính những khách hàng này ngay trong chính gia đình mình. Chi phí để thiết lập những nơi có thể tu luyện linh mạch cấp ba cao cấp trong môi trường “vắng trời”, có lẽ chỉ cần một hoặc hai lần thôi là đã thu hồi vốn, sau đó thì chỉ toàn lợi nhuận mà thôi – và lợi nhuận đó chắc chắn không hề nhỏ.

Nói thật lòng, Ôn Cửu thực sự rất ngưỡng mộ điều này. Tất nhiên, chỉ có Đông Hoa Thần Cung mới có thể làm được điều này; những thế lực khác, có lẽ chỉ có Đạo Chủ Phủ mới dám thử làm như vậy mà thôi.

Thời gian trôi qua, hai hoặc ba tháng lại trôi qua. Trong thời gian này, Ôn Cửu chỉ đơn giản là đi dạo trong Đông Hoa Tiên Thành, thỉnh thoảng mua một số thứ như tinh huyết, hoặc uống vài ly rượu cùng __No Xin Ming__. Phải nói rằng, đây thực sự là khoảng thời gian thư giãn hiếm có sau khi anh ta đến thế giới này.

Còn về tình hình ở dãy núi Thiên Âm, do có ngày càng nhiều tu sĩ vào núi, các loài yêu ma trong dãy núi đã bắt đầu phát động mạnh mẽ, thậm chí có ý định đuổi tất cả các tu sĩ ra khỏi khu vực trung tâm của dãy núi. Không hiểu tại sao, Quân Đội Chống Yêu Ma lại không có ý định rời đi, mà ngược lại còn tiếp tục điều động thêm quân đội vào đó. Cuộc chiến tranh đã kéo dài hơn một tháng mà không ai hay biết.

Về phía Lục Gia, sau khi sáp nhập phần lớn tài sản của gia tộc Kỳ, họ bắt đầu phát triển mạnh mẽ và trở thành gia tộc đầu tiên trong số các gia tộc khác. Mặc dù các gia tộc khác không hề chịu thua, nhưng họ cũng không dám đối đầu trực tiếp với Lục Gia nữ

Mọi việc phát triển đều diễn ra suôn sẻ; ngày càng nhiều người tu luyện tự do đến đây sinh sống, và cũng có ngày càng nhiều cao thủ muốn mua sắm tại đây.

Còn về tình hình ở dãy núi Thần Vong, mọi thứ xấu đi nhanh hơn nhiều so với những gì Ôn Cửu tưởng tượng. Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn đã bắt đầu cuộc chiến lớn với phe Thiên Hà Vệ bên rìa dãy núi Vô Dấu, và các cuộc xung đột diễn ra hàng ngày không ngừng.

Ôn Cửu cũng tận dụng cơ hội này để điều khiển con quái vật Huyết Ma Bất Hoá Cốt, tiến vào khu vực xảy ra chiến tranh để thu thập xác chết và Thọ Nguyên, từ đó nuôi trồng các loại dược liệu như Thiên Âm Ma Sát Huyết Dược và Sát Huyết Tử Nấm. Còn về tình hình của Thần Kiệt Thiên Phong, Ôn Cửu đã sử dụng phép Thuật Xác Mạng Bố Toán để bảo vệ họ; mặc dù trải qua vài trận chiến lớn, nhưng nhìn chung họ vẫn không sao cả.

Dù sao thì vẫn còn có Lâm Chước ở đó.

Còn với Phong Vân Tiên Thành, tình hình có vẻ không mấy tốt đẹp. Trong cuộc chiến giữa hai phe, với tư cách là người thứ ba, anh ta chỉ có thể co ro né tránh mà thôi. Ban đầu, Bèi Vô Hành đã quyết tâm không trở về với Quý Quang Tông, nhưng sau đó lại bắt đầu liên lạc với ông ta.

Còn về vị tổ tiên Lâm Hoàng Vân Sơn của Quý Quang Tông, khi Ôn Cửu tiến hành cuộc chiến, kết quả cũng không ngoài dự đoán… Những ngày còn sống của ông ta ngày càng ít đi; có lẽ trong vòng mười hay tám năm nữa, ông ta sẽ phải qua đời. Nếu còn thêm vài trận chiến nữa, có lẽ chỉ trong vòng năm năm thôi, ông ta sẽ phải ra đi.

Cuối cùng là tình hình của Hàn Đàm Vũ Cốc và Qí Sơn: mặc dù có rất nhiều người bước vào hệ thống âm mạch, nhưng không ai dám xâm phạm Lục Gia. Ngược lại, Lục Xàn vì không cho phép những người thuộc phe Lục Gia vào khu vực trung tâm của Hàn Đàm Vũ Cốc và Qí Sơn mà bị nhiều người chỉ trích; mặc dù có Lục Phong ở bên cạnh hỗ trợ, nhưng mỗi người đều có quyền lên tiếng, và theo thời gian, lời nói của Lục Phong có lẽ cũng khó có thể xoa dịu được những oán giận của những người thuộc phe Lục Gia.

Tuy nhiên, Lục Xàn hoàn toàn không quan tâm đến điều đó và vẫn tiếp tục hành động theo ý mình; thậm chí, anh ta còn suýt nữa xảy ra xung đột với các bậc trưởng lão của phe Lục Gia.

Chính vào ngày hôm đó, Ôn Cửu bất ngờ nhận được tin tức từ Lục Trường Ẩn rằng một thông tin mới đã xuất hiện trong mạng lưới tình báo của Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn. Một trong bốn cao thủ cuối cùng của giai đoạn Kim Đan tại Đông Hoa Thần Cung, đồng thời cũng là một danh sư dựng đan thuộc cấp ba trên, đó chính là đệ tử của ông Vũ Đại Sư – Công Dương Phú – sắp sinh con, và việc này sẽ xảy ra trong vòng một tháng tới.

Thông tin này khiến Ôn Cửu khá ngạc nhiên; hóa ra ngay cả việc Công Dương Phú sẽ sinh con vào lúc nào cũng bị theo dõi. Tuy nhiên, theo lời Lục Trường Ẩn, đây chỉ là một thói quen thông thường mà thôi, không phải do ai cố tình theo dõi cả. Vì vậy, Ôn Cửu yên tâm hơn và bắt đầu suy nghĩ xem nên mang theo quà gì để đến thăm.

Đây thực sự là một cơ hội tuyệt vời để thiết lập mối quan hệ với Công Dương Phú. Quà tặng không nên quá xa xỉ, nhưng cũng không được tỏ ra quá tiếc tiền.

Tuy nhiên, cũng không nên cố tình làm hài lòng người ta. Nếu làm vậy, điều đó giống như đang muốn nịnh hót họ, và mối quan hệ giữa hai người sẽ không cân đối ngay từ đầu.

Mặc dù việc thay đổi tình hình cũng khá đơn giản – chỉ cần thể hiện sức mạnh của mình là được – nhưng với việc Ôn Cửu mới chỉ ở giai đoạn đầu của Kim Đan mà thôi, anh ta có thể sử dụng được bao nhiêu sức mạnh đâu?

“Có lẽ vẫn nên giữ nguyên cách cũ thôi… Chỉ cần tặng một món quà gì đó đơn giản, sau đó tìm cơ hội để biết xem anh ta cần gì. Nếu có thể hiểu được nhu cầu của anh ta, thì mối quan hệ giữa hai người sẽ bắt đầu một cách tốt đẹp.”

Ôn Cửu quyết định như vậy.

Nửa tháng sau, Vô Tâm Minh vội vàng đến thăm. Anh ta mang theo tin tức về việc vợ của Công Dương Phú sắp sinh và bàn luận về việc nên tặng quà gì. Nhưng Vô Tâm Minh lại đề nghị tặng những món quà có chất lượng cao, thuộc cấp ba, với giá trị khoảng hai đến ba mươi triệu viên linh thạch cấp thấp.

Đối với một tu sĩ mới ở giai đoạn đầu của Kim Đan mà nói, món quà này thật sự khá đắt đỏ.

“Bạn Vô Đạo Hữu ơi, liệu món quà này có hơi quá đắt không?” Ôn Cửu cười một cách bất đắc dĩ. Với món quà bạn đề nghị, cùng với việc bạn chỉ là một tu sĩ tự do, nếu bạn Vô Tâm Minh không muốn trở thành kẻ thiệt thòi, thì ai sẽ là người đó chứ?

Nhưng Ôn Cửu không nói ra điều đó.

Vô Tâm Minh cười một cách ranh mãnh: “Nhưng bạn biết không, hiện nay có bao nhiêu người đang mong đợi, cầu xin sự giúp đỡ của ông Vũ Đại Sư để chế tạo đan âm… Nhưng ông Vũ Đại Sư lại là một trong