Sau khi Ôn Cửu rời đi, Diệp Thần vội vàng hỏi: “Sư phụ, phương pháp ‘cái quan tài chết lấy hồn’ này có hiệu quả không? Sư phụ có cảm thấy gì bất thường không? Có nên dùng thêm máu âm để nuôi dưỡng thân xác này không?”

“Không cần lo lắng đâu. Nhờ sự giúp đỡ của tiền bối Hàn kia, quá trình hòa nhập hồn diễn ra rất suôn sẻ, và kết quả còn vượt qua cả sự mong đợi của ta.”

Tiên Quan Bạch cẩn thận cảm nhận lại mọi thứ, cảm thấy may mắn vì đã đưa ra quyết định đó, đồng thời không khỏi nhìn về phía Đông Phương Thiên Thành. Là người đứng đầu Sát Nhân Phong, ông biết rõ rằng Sát Nhân Phong chẳng hề có bất kỳ ơn nghĩa gì đối với cái gọi là Hàn Lập cả. Và ngay cả nếu có ơn nghĩa, người đó cũng không nên chăm sóc họ đến thế; người xứng đáng được chăm sóc mới là những người đã có ơn với mình, chứ không thể lẽ tất cả mọi người trong Sát Nhân Phong đều có ơn với ông ta được.

“Thiên Thành, hãy nói thật với ta, các ngươi và tiền bối Hàn Lập này rốt cuộc có chuyện gì vậy?” Tiên Quan Bạch hỏi.

Đông Phương Thiên Thành lắc đầu.

Anh ta không thể nói ra.

Không chỉ vì có lời nguyền cấm nói, mà còn vì một lời hứa.

“Ngươi cũng không biết à?” Tiên Quan Bạch cau mày, nhìn về phía Ôn Cửu đã biến mất.

Diệp Thần cũng vậy.

Nhìn thấy vậy, Đông Phương Thiên Thành lại gật đầu. Anh ta đã sẵn sàng mang bí mật này xuống lòng đất.

“Sư phụ, chúng ta hãy đi thôi. Trước hết hãy trở về Thiên Thành để sư phục hồi lại cấp độ tu luyện của mình. Khi thời cơ đến, chúng ta sẽ tiến xa hơn nữa và tái thiết Sát Nhân Phong.”

“Ừm, đúng vậy.” Tiên Quan Bạch gật đầu.

……

Sau khi ba người Tiên Quan Bạch rời đi, Ôn Cửu thu hồi ý thức, biến thành một con chim bay thẳng lên bầu trời, hướng về thành phố tu luyện tự do mà Hạc Trường Nghĩa đã đặt ra. Thực ra, có một lý do khác khiến Ôn Cửu sẵn lòng giúp đỡ Tiên Quan Bạch… Đó là sự ngưỡng mộ.

Tiên Quan Bạch không giống như anh ta – người sở hữu những công cụ hỗ trợ đặc biệt; anh ta chỉ là một tu sĩ bình thường, vất vả mới đạt được cấp độ Tu Chí mà thôi. Dưới sự kiểm soát của Thần Kiệt Thiên Phong và bị các thủ đoạn tính toán của đại phái Tu Chí chi phối, nhưng vẫn sống sót được, điều đó chứng tỏ anh ta có trí tuệ, có kế hoạch và may mắn.

Tại sao lại nói rằng người đó có vận may? Đó là bởi vì cơ hội thành công của những tu sĩ ở cấp độ “Chuẩn Bị” trong việc chiếm xác tái sinh là rất thấp, không phải vì phương pháp “Đoạt Hồn Từ Quan Tài Âm U” quá khó, mà là bởi vì việc tìm được người phù hợp để thực hiện điều này cực kỳ khó khăn.

Thông thường, những tu sĩ muốn chiếm xác tái sinh sẽ tìm kiếm trong số con cháu của mình, bởi vì tỷ lệ tìm thấy người phù hợp ở đây cao hơn một chút. Tuy nhiên, tỷ lệ đó cũng chỉ cao hơn một chút mà thôi.

Dĩ nhiên, phương pháp này không chỉ được các tu sĩ phe “Tả Đạo” sử dụng, mà nhiều tu sĩ phe “Chính Đạo” cũng áp dụng nó, bởi vì trước cái chết, không còn sự phân biệt giữa “chính” và “tả” nữa.

Tuy nhiên, dù có lòng can đảm đến đâu, thông thường thì ngay cả khi chờ đến lúc chết, cũng rất khó để tìm được người phù hợp. Khó khăn trong việc tìm người phù hợp không kém gì việc nâng cao cấp độ tu luyện lên “Chuẩn Bị Hoàn Mỹ”, thậm chí là đạt đến cấp độ “Giả Dan”.

Vì vậy, có thể nói rằng Thiên Công Bạch cũng có một số yếu tố may mắn trong cuộc đời mình. Nếu sau này ông ta quay trở lại cấp độ “Chuẩn Bị”, với sự giúp đỡ của Cửa Hàng Tập Trung Kho Báu Bát Phương, cấp độ tu luyện của ông ta chắc chắn sẽ tiến triển thêm nữa.

Mặc dù điều này không quá hữu ích đối với ông ta, nhưng bây giờ ông ta đã đạt đến cấp độ “Kim Dan”, và không còn phải sống trong cảnh nguy cấp như trước đây nữa, vì vậy ông ta có thể làm những việc theo ý muốn mà không cần phải suy nghĩ quá nhiều.

Ngày hôm sau, Ôn Cửu đã đến Thành Phố Tiên Nhân Dành Cho Những Người Tu Luyện Tự Do theo đúng lịch hẹn. Hạc Trường Nghĩa đã đang chờ đợi ông ta trong thành phố; khi Ôn Cửu liên lạc với ông ta bằng ý thức, Hạc Trường Nghĩa lập tức đặt xuống ly rượu đang cầm trên tay và lao về phía ông ta. Khi gặp nhau, Hạc Trường Nghĩa vẫn giữ thái độ kính trọng như mọi khi.

“Tôi là Hạc Trường Nghĩa, chủ nhân của gia tộc Hạ Gia ở núi Tam Hòa, xin chào đạo huynh. Việc Tả Đạo Kim Đan đạt được cấp độ Kim Dan bằng phương pháp “Thể Xác” quả thật là điều phi thường và đầy khó khăn.”

Trong lúc nói chuyện, Hạc Trường Nghĩa cũng quan sát kỹ lưỡng Ôn Cửu và nhận ra rằng ông ta thuộc phe “Thể Xác Kim Dan”, vì vậy ông ta liền nhìn ông ta kỹ hơn một chút. Dù sao thì gần đây, việc xuất hiện những người thuộc phe “Thể Xác” như __TERM

“Không dám, không dám.” Hạc Trường Nghĩa nói vậy nhưng nụ cười trên khuôn mặt lại rất rạng rỡ.

Sau đó, Hạc Trường Nghĩa hỏi tiếp: “Không biết huynh đệ muốn được gọi là gì?”

“Hàn Lập.”

Ôn Cửu đáp lời.

“Hàn Chân Nhân.” Hạc Trường Nghĩa lại cúi chào một cái, “Trong chuyến đi này đến Thành Phố Tiên Cảnh Đông Hoa, ta đã sắp xếp cho Hàn Chân Nhân một danh tính mới. Vào bảy mươi năm trước, Hạ Gia từng có một người tu luyện thuộc loại ‘thị tu’ tài năng khá giỏi, có cấp độ Trúc Cơ Trung Kỳ, sau đó ta đã cử họ đi làm gián điệp trong một phe phái khác. Không hiểu sao, sau đó họ lại mất tích và không còn tồn tại nữa.”

Nhưng dù là Hạ Gia hay bất kỳ ai khác, mọi người vẫn nghĩ rằng người đó vẫn còn sống, vì vậy huynh đệ có thể sử dụng danh tính đó mà không thành vấn đề. Trong những năm họ mất tích, ta sẽ dùng lý do là đang âm thầm nuôi dưỡng họ. Còn việc làm thế nào để nuôi dưỡng họ… thì loại nấm ‘sát huyết thị cầu’ của Hạ Gia chính là công cụ tốt nhất để thực hiện điều đó. Dù Đền Thần Đông Hoa có điều tra kỹ lưỡng đến đâu, họ cũng sẽ không tìm ra bất cứ điều gì cả.”

“Người đó tên là gì?” Ôn Cửu hỏi.

“Hạc Cửu.”

“Vậy từ bây giờ trở đi, Hạ Chân Nhân hãy gọi ta là Hạc Cửu; còn tên Hàn Lập thì huynh đệ coi như chưa từng nghe đến.” Ôn Cửu cố ý nhắc nhở.

Hạc Trường Nghĩa gật đầu nghiêm túc: “Đương nhiên rồi.”

“Chúng ta đi thôi.” Ôn Cửu không nói thêm gì nữa, biến thành một con chim bay về phía đông, còn Hạc Trường Nghĩa thì theo sát phía sau.

Quãng đường đến Thành Phố Tiên Cảnh Đông Hoa khoảng bảy tám trăm vạn dặm, không quá xa; những người tu luyện cấp độ Kim Dan chỉ cần bay với tốc độ cao trong bốn năm ngày là có thể đến nơi. Về mặt rủi ro của chuyến đi này, nếu là những người mới bắt đầu tu luyện, có lẽ họ sẽ gặp nhiều khó khăn trên đường, nhưng đối với những người tu luyện cấp độ Kim Dan thì không hề có rủi ro gì cả. Những kẻ xấu hoặc yêu ma quỷ dữ sẽ không dám đụng đến họ, huống chi là hai người tu luyện cấp độ Kim Dan đi cùng nhau. Những kẻ đáng sợ thực sự nên là những kẻ xấu đó.

Năm ngày sau…

Thành Phố Tiên Cảnh Đông Hoa đã hiện ra trước mắt. Đối với một thành phố tiên cảnh rộng lớn, kéo dài hàng trăm dặm, nhìn từ xa, nó giống như một con quái vật khổng lồ nằm trên mặt đất, thật là hùng vĩ.

Trên đó, các linh thú bay lượn, các tu sĩ đi lại tấp nập; bên dưới còn có nhiều tu sĩ hơn nữa, thậm chí còn có thể nhìn thấy các công trình kiến trúc đặc trưng, như một tảng vàng khổng lồ cao hàng trăm thước. Chỉ cần dùng ý thức để quét qua, đã có thể cảm nhận được sự hiện diện của hai ba người ở giai đoạn cuối của việc luyện thành Kim Đan – những người không hề kém cạnh Qi Guangzong chút nào. Thật xứng đáng là Thành phố tu luyện tự do số một. Lần này khi đến Thành phố tu luyện Đông Hoa, Ôn Cửu không hề thay đổi diện mạo, mà trực tiếp xuất hiện với thân phận thật của mình, bởi vì mục đích của chuyến đi này chính là Đền thờ Thần Đông Hoa. Dù kỹ thuật ẩn thân rất tốt, nhưng càng lên cấp độ cao, càng có nhiều phương pháp luyện tâm hồn thuộc giai đoạn Kim Đan, và cũng có càng nhiều tu sĩ có thể nhìn thấu kỹ thuật ẩn thân đó. Hơn nữa, Thành phố tu luyện Đông Hoa là nơi ngay cả Đạo Chủ Phủ cũng không thể can thiệp vào; dù Tây Sơn Phù Không Vực không đạt đến mức hoàn hảo trong việc xây dựng nền tảng như Đạo Chủ Phủ, nhưng chủ nhân của Đền thờ Thần Đông Hoa chắc chắn cũng không phải là người bình thường. Thà thành thật hơn, dùng sự chân thành làm chiến lược còn hơn là sau này bị phát hiện ra. Đối với việc các người ở giai đoạn Kim Đan vào thành phố, Thành phố tu luyện Đông Hoa không giống như cách đối xử với những tu sĩ tự do bình thường; khi Ôn Cửu và Hạc Trường Nghĩa mới đến, đã có nhiều người ở giai đoạn Kim Đan ra đón và kiểm tra họ một cách rất kỹ lưỡng, đặc biệt là đối với Ôn Cửu. May mắn thay, trên đường đi, Hạc Trường Nghĩa đã kể chi tiết về danh tính và quá trình trải nghiệm của mình, nên việc ứng phó không gặp khó khăn gì. Hơn nữa, danh tính chủ nhân của gia tộc Hạ Gia mà Hạc Trường Nghĩa sử dụng cũng không phải là giả mạo, vì vậy mọi người ở Thành phố tu luyện Đông Hoa cũng không hỏi thêm nhiều. Khi biết rằng Ôn Cửu dự định ở lại Thành phố tu luyện Đông Hoa lâu dài, họ lại hỏi thêm vài câu nữa; Hạc Trường Nghĩa cũng đã sử dụng lý do đã chuẩn bị sẵn từ trước để trả lời. Trong thời buổi hiện tại đầy rủi ro, việc để Hạc Cửu ở lại Thành phố tu luyện Đông Hoa chính là hy vọng rằng nơi đây sẽ bảo vệ họ, mang lại cho họ một tia hy vọng, để họ không phải đối mặt với nguy cơ bị tiêu diệt hoàn toàn sau khi mọi thứ tan vỡ. Người ở giai đoạn Kim Đan phụ trách việc kiểm tra đã xem xét thông tin mà những người dưới quyền cung cấp và không hề nghi ngờ gì, ngay lập tức đã cấp cho Ôn Cửu giấy phép ở lại lâu dài.

Sau đó, họ càng thêm hào phóng; khi biết rằng Ôn Cửu sẽ ở lại lâu dài, họ liền tặng cho anh ta một căn nhà ở khu trung tâm của Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa làm quà chào mừng.

Căn nhà không lớn lắm, nhưng nằm ngay tại vị trí trung tâm của Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa và một dòng linh mạch cấp ba cực kỳ mạnh mẽ, nên giá trị của nó thật sự không hề nhỏ. Tất nhiên, có vẻ như Ôn Cửu đang được hưởng lợi, nhưng thực ra người hưởng lợi nhiều hơn vẫn là Cung điện Thần tiên Đông Hoa.

Dù sao thì việc có thêm một người đạt cấp Kim Đan sinh sống ở đây cũng sẽ mang lại nhiều chi phí tiêu dùng và các lợi ích khác mà một căn nhà nhỏ như vậy không thể so sánh được. Nhưng Ôn Cửu không vội vàng chấp nhận quà tặng này, mà muốn xem xét kỹ hơn trước.

Anh ta cần những người có mối quan hệ gần gũi với Cung điện Thần tiên Đông Hoa, những người có thể nói chuyện với các nhân vật cấp cao, thậm chí có thể giúp anh ta sử dụng các phương tiện của Cung điện để đi đến những nơi sâu thẳm bên dưới Dòng Sông Thông Thiên Hà.

Vì vậy, việc lựa chọn vị trí cho căn nhà này, Ôn Cửu quyết định sẽ chờ đợi thông tin từ Lục Trường Ẩn trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Lục Trường Ẩn đã đến Chi nhánh Bóng tối vài ngày trước để thu thập thông tin từ phe Ma Môn; có lẽ trong vài ngày nữa sẽ có phản hồi. Trong một thành phố lớn như Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa, chắc chắn sẽ có người thuộc phe Thanh Ma.

……

Sau khi rời khỏi dinh thự của Chủ tịch Thành phố Đông Hoa, Hạc Trường Nghĩa nhiệt tình mời Ôn Cửu đến một nhà hàng có tên là “Thiên Vũ Nghê Thường” – một trong ba nhà hàng xa hoa nhất của Thành phố Tiên cảnh Đông Hoa.

Nơi đây có cả dịch vụ ca hát, cờ bạc, và nếu bạn sẵn lòng chi trả bằng linh thạch, thậm chí có thể mời các nữ tu luyện đạo biểu diễn. Chính vì sự xa hoa này mà những tu sĩ cấp bậc Chuẩn bị thường không dám bước chân vào đây.

Ngay khi bước vào cửa, đã có nhiều nữ tu cấp bậc Chuẩn bị, với làn da trắng nõn, nhiệt tình đón tiếp họ. Dù Ôn Cửu không quan tâm đến chuyện đó, anh ta vẫn không thể không nhìn chúng nhiều hơn một chút… Làn da của họ thực sự quá trắng, quá mềm mại.

Nhìn thấy điều này, Hạc Trường Nghĩa lập tức yêu cầu gọi thêm vài người nữa; cuối cùng, anh ta cùng với bảy tám nữ tu cấp bậc Chuẩn bị bước vào phòng riêng.

Ôn Cửu không có sở thích đó, nhưng anh ta cũng muốn trải nghiệm một lần. Tuy nhiên, không phải để ngắm nhìn làn da trắng nõn

Hiệu quả của nó vượt trội hơn rất nhiều so với đa số các loại thuốc dược liệu khác.

Khi nghe Hạc Trường Nghĩa giới thiệu về nó, Ôn Cửu không khỏi cảm thấy tò mò. Theo những gì anh ta biết, trong Tây Sơn Phù Không Vực, không hề có pháp thuật hay kỹ thuật nào như vậy. Rõ ràng, nó xuất phát từ bên ngoài Tây Sơn Phù Không Vực.

Sau vài điệu nhạc và vũ điệu giúp thư giãn tâm hồn, Ôn Cửu không khỏi phải thán phục sự kỳ diệu của phương pháp tu luyện này.

Thật đáng tiếc là, đối với anh ta, hiệu quả của nó không lớn lắm.

Tuy nhiên, đối với những tu sĩ cấp độ “Chuẩn Bị” mà linh hồn bị tổn thương, chỉ cần thực hành hai điệu nhạc này, họ có thể hồi phục được khoảng 70-80%, và hoàn toàn không gặp phải bất kỳ tác dụng phụ nào. Nhưng giá trị của mỗi điệu nhạc thì không hề thấp chút nào; đây không phải là thứ mà những tu sĩ cấp độ Chuẩn Bị có khả năng chi trả được.

“Hè Đạo Hữu, nếu có bất cứ việc gì cần, cứ thoải mái nói ra.” Ôn Cửu vừa uống rượu vừa thưởng thức vũ điệu, vừa âm thầm truyền thông tin với Hạc Trường Nghĩa.

Hạc Trường Nghĩa mỉm cười và truyền thông tin lại: “Hàn Chân Nhân thật sự là người thẳng thắn. Thực ra, tôi có một yêu cầu không mấy công bằng. Hiện nay, Đạo Hữu đang sinh sống tại Thành Phố Tiên Cảnh Đông Hoa, và với tư cách là thành phố tiên cảnh đầu tiên dành cho những tu sĩ cấp độ “Tản Tu”, mặc dù số lượng tu sĩ cấp độ này không nhiều, nhưng lượng người ra vào đây thì không thể so sánh được với các thành phố tiên cảnh khác. Vì vậy, tôi muốn xin Đạo Hữu giúp đỡ trong việc mua một loại hàng nhất định, đồng thời bán một số Âm Ác Linh Dược.”

Trước khi Ôn Cửu kịp từ chối, Hạc Trường Nghĩa đã đưa ra một mức thù lao không ngờ tới: “Chỉ cần Đạo Hữu đồng ý, tôi sẽ chia 50% lợi nhuận từ việc bán Âm Ác Linh Dược cho Đạo Hữu, coi đó là phần thưởng dành cho Đạo Hữu. Việc bán hàng sẽ do Hạ Gia đảm nhận; Đạo Hữu chỉ cần xuất hiện để đe dọa những kẻ xấu xa là được. Hơn nữa, Đạo Hữu cũng có thể tận dụng cơ hội này để che giấu bản thân tốt hơn, tránh bị người khác nghi ngờ.”

“Tôi e là mình sẽ làm Hàn Chân Nhân thất vọng…” Ôn Cửu nghĩ ngay đến đó liền từ chối mà không hề hỏi rõ Hạc Trường Nghĩa cần gì, “Tôi đến Thành Phố Tiên Cảnh Đông Hoa là theo sắp xếp của chủ nhân; những việc này, Đạo Hữu chỉ có thể tìm cách khác giải quyết thôi.”

“À, ra vậy… Thì tất nhiên, nhiệm vụ của chủ nhân mới là quan trọng nhất.” Hạc Trường Nghĩa không hề do dự, lập tức quên ngay lời

Đây chính là hiệu quả của phép “Ngũ Quỷ Khống Hồn” – mệnh lệnh của người sử dụng phép này luôn được ưu tiên hàng đầu.

Ôn Cửu không nói thêm gì nữa. Sau vài ngày ở nhà trọ, cuối cùng Lục Trường Ẩn cũng nhận được tin tức.

Vào buổi sáng hôm đó, Lục Trường Ẩn đã âm thầm thông báo cho Đông Thủy Bất Hoá Cốt, và Ôn Cửu cũng nhờ vào những công cụ hỗ trợ mà đã nhanh chóng nhận được thông tin đó.

Điều khiến Ôn Cửu ngạc nhiên là Lục Trường Ẩn đã thu thập được toàn bộ thông tin về Đông Hoa Thần Cung, đặc biệt là những chi tiết liên quan đến các tu sĩ ở giai đoạn cuối của việc luyện thành Kim Đan. Bốn tu sĩ ở giai đoạn cuối này đều đang giữ chức vụ quan trọng tại Đông Hoa Thần Cung; trong số đó, hai người là người bản địa của Tây Sơn Phù Không Vực, còn hai người khác đến từ các khu vực khác trong không gian trôi nổi.

Thực ra, so với toàn bộ Tây Sơn Phù Không Vực, số lượng bốn tu sĩ ở giai đoạn cuối này không hề nhiều. Đối với Tây Sơn Phù Không Vực và Đạo Chủ Phủ mà nói, chỉ riêng lực lượng của Quân Linh Tỉnh ở miền Tây đã đủ để áp đảo họ rồi.

Chưa kể đến lực lượng của Thiên Hà Vệ và Chưởng Linh Sứ.

Theo thông tin do phe Ám Đàn của Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn thu thập được, lý do khiến Tây Sơn Phù Không Vực không dám can thiệp vào Đông Hoa Tiên Thành chính là con thú linh hình bảo vệ thành phố đó – một con thú linh hình cấp ba, loại xuất sắc, có sức mạnh ngang ngửa với một tu sĩ Kim Đan đã hoàn thành quá trình tu luyện, thậm chí sức mạnh tổng thể của nó còn vượt qua cả chủ nhân của Tây Sơn Phù Không Vực.

“Nhưng ý thức của tôi lại không cảm nhận được sự tồn tại của con thú linh hình cấp ba này.” Ôn Cửu không khỏi cảm thấy ngạc nhiên.

Sức mạnh của con thú này thật sự rất đáng sợ; không lạ gì một tu sĩ Kim Đan đã hoàn thành quá trình tu luyện lại có thể chịu đựng được sự hiện diện của nó ngay bên cạnh mình.

Điều này càng khiến Ôn Cửu tò mò hơn về thế lực đằng sau Đông Hoa Thần Cung, nhưng trong phe Ám Đàn của Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn thì không hề có thông tin nào liên quan đến điều này. Tuy nhiên, chắc chắn không phải là Ngoại Đạo Ẩn Ma Môn không biết, mà là phe Ám Đàn đơn giản là chưa tìm ra thông tin đó mà thôi.

Tiếp theo, Ôn Cửu đã xem xét kỹ lưỡng những thông tin mà Lục Trường Ẩn cung cấp, trong đó còn có danh sách năm người được Lục Trường Ẩn lựa chọn dựa trên những yêu cầu cụ thể của Ôn Cửu – trong số đó có người ở giai đoạn đầu và giai đoạn giữa của quá trình luyện thành Kim Đan.

Mặc dù cấp độ tu luyện và sức mạnh của họ không giống nhau, nhưng tất cả họ đều là tu sĩ Kim Đan ở giai đoạn cuối tại Đông Hoa Thần Cung.

Tuy nhiên, đối với những người ở giai đo