Những con phố yên tĩnh.

Một nhóm năm người di chuyển nhanh chóng, hướng thẳng về trung tâm thành phố, e sợ rằng bóng tối đang lan rộng phía sau sẽ nuốt chửng họ.

“Dừng lại một chút!”

Bỗng nhiên, Pang Jian hét lên, và nhóm người liền dừng bước ngay lập tức.

Châu Kinh Thần cùng những người khác, vẫn giữ khoảng cách không xa so với anh ta, cũng dừng lại theo.

Pang Jian, tay cầm Kiếm rồng, với vẻ mặt nghiêm túc, đi đến góc một ngôi nhà, nhìn vào xác chết mặc bộ áo choàng đen thui, trên ngực có biểu tượng Hồng Sơn.

Bộ đồ đen và biểu tượng Hồng Sơn trên ngực – đó chính là trang phục thông thường của các tu sĩ thuộc phe Hồng Sơn ở thế giới bên trên.

“Đây là người của chúng ta, phe Hồng Sơn!”

Châu Kinh Thần tiến lại gần và nói với vẻ mặt lạnh lùng: “Họ đã bị ai đó giết chết rồi bỏ xác ở góc này. Kẻ đó có lẽ vẫn định tiếp tục giết người nữa, để xác chết của họ không làm đánh động những người đến sau, nên mới vội vàng xử lý chúng.”

“Còn vài xác nữa ở phía kia, tất cả cũng đều là người của phe Hồng Sơn.”

Hàn Đô Bình ở một góc khác cũng nhìn thấy vài xác chết, tất cả đều mặc quần áo của phe Hồng Sơn.

Anh ta có vẻ ngạc nhiên và nói một cách kỳ lạ: “Pang Jian, khi chúng ta đang di chuyển nhanh chóng, làm sao bạn còn có thời gian quan sát các góc phố xung quanh?”

“Đó là thói quen.”

Pang Jian trả lời một cách thản nhiên.

Đối với một thợ săn giỏi, phẩm chất quan trọng nhất chính là khả năng quan sát; họ phải chú ý đến từng chi tiết nhỏ.

Anh ta đã hoạt động trong lĩnh vực săn bắn này nhiều năm, việc quan sát môi trường đã trở thành bản năng sâu sắc trong máu anh ta; anh ta luôn tự nhiên kiểm tra từng khu vực mình đi qua.

Trong suốt quá trình di chuyển, trong khi những người khác chỉ chú ý đến hướng đi phía trước, anh ta lại luôn để ý đến hai bên đường.

Ở một số góc của những tòa nhà đá, số lượng xác chết không chỉ có nhóm này; trên đường đi, anh ta đã nhìn thấy rất nhiều xác chết.

Không khó để đoán ra rằng, trước khi họ bước vào Bát Quái Thành, con phố này đã trải qua nhiều cuộc chiến đẫm máu.

Không phải tất cả những người chiến thắng đều sẽ dành thời gian để dọn dẹp hiện trường chiến đấu và lau sạch vết máu. Hầu hết mọi người chỉ đơn giản là kéo xác chết ra khỏi con đường rồi vứt bỏ vào một góc nào đó; miễn là không quá nổi bật và không bị những người đến sau phát hiện ngay lập tức là được.

“Các xác chết đang dần biến mất.”

Pang Jian lại một lần nữa nhắc nhở mọi người bằng giọng nhẹ nhàng.

Đây mới chính là điều khiến anh ta chú ý và khiến mọi người dừng lại để quan sát kỹ lưỡng.

Mọi người đều hoảng sợ, lập tức tập trung nhìn vào xác của vị tu sĩ Hồng Sơn trước mắt mình, và quả thực họ thấy những xác chết đó đang từ từ hòa nhập vào mặt đất bằng đá, giống như nước chảy dần vào đại dương vậy.

Mảnh đất Bát Quái Thành này dường như đã trở thành một con thú khát máu, từ từ nuốt chửng các xác chết trong thành phố.

“Tôi đã nói trước đây rằng, những kẻ như Giản Diệu Dương mà chúng ta đã giết, ngay lúc họ chết, linh hồn của họ đã nhanh chóng biến mất dưới lòng đất.”

Luo Hồng Yên nhíu mày, cúi xuống một cách thanh thoát.

Cô nhìn vào xác chết đang dần biến mất đó và nhận thấy không chỉ thịt da mà ngay cả quần áo và tóc của xác chết cũng đang biến mất theo.

Trên khuôn mặt cô hiện rõ vẻ ngạc nhiên, cô thì thầm: “Trước tiên là linh hồn, sau đó là thịt da… Thành phố cổ kính này đã biến mất ba nghìn năm rồi, có vẻ như chuyện này không hề đơn giản chút nào.”

Việc Thâm Tịch Sơn Mạch rơi xuống chỉ nhằm mục đích tiêu diệt những mục tiêu đã chọn và lấy đi tinh hoa của chúng. Những con rắn khổng lồ trong hồ nước đen, con rùa huyền bí Ô Lan Hồ… Ngay cả linh hồn của chúng cũng không bị Thâm Tịch Sơn Mạch hút đi.

Việc cô có thể chế tạo La Môn và Hồng Thái thành “linh sát” khi đến gần Thâm Tịch Sơn Mạch cũng chứng minh rằng Thâm Tịch Sơn Mạch không yêu cầu phải giữ lại linh hồn của chúng.

Nhưng thành phố Bát Quái Thành này lại không tha cho ngay cả linh hồn… Điều này khiến cô cảm thấy lo lắng và bất an.

“Khi báu vật ở trung tâm thành phố xuất hiện, những thứ ô uế bên ngoài sẽ bị bóng tối xâm nhập. Có vẻ như thành phố này đang dẫn dắt hoặc buộc mọi người hướng về trung tâm.” Hàn Đô Bình nói với vẻ nghiêm túc.

“Thật sự có báu vật ở trung tâm thành phố… Và trong thời gian ngắn, tám con đường từ các Phương Thế Giới khác nhau đã tập trung về đây, mang theo những người tu luyện…”

Châu Kinh Thần thở hổn hển và nói lớn: “Có lẽ, chúng ta không nên vội vàng đến thế! Nếu tôi đoán không nhầm, hiện giờ ở trung tâm thành phố, chắc chắn máu đã chảy thành dòng sông rồi!”

Tô Mẫn co mình lại gần góc tường, hoảng sợ hỏi: “Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Phía sau là bóng tối vô tận đang lan rộng, buộc họ phải tiến về phía trung tâm thành phố; nếu không, họ sẽ bị cái bóng tối ô uế ấy nuốt chửng.

Đường hầm phản chiếu nằm ngay ở trung tâm thành phố, và kho báu kỳ lạ cũng xuất hiện ở đó – nơi đó chắc chắn sẽ trở thành chiến trường khốc liệt nhất.

Tiến về phía trước, họ sẽ phải đối mặt với cuộc chiến đẫm máu; lùi lại, họ sẽ rơi vào bóng tối vô tận.

Không có lựa chọn nào tốt cả.

“Bóng tối đang lan rộng, nhưng nó không thể nhanh chóng nuốt chửng chúng ta được.”

Pang Jian nhìn về phía sau, suy nghĩ một lát rồi đưa ra lời khuyên nghiêm túc: “Nếu chúng ta có thể kiềm chế được ham muốn mãnh liệt đối với kho báu ở trung tâm thành phố, chúng ta có thể chậm lại bước đi. Tiến về phía trước là con đường duy nhất của chúng ta; nếu không vì kho báu, việc chậm lại một chút cũng không sao cả.”

Anh nhìn quanh mọi người.

“Vậy thì chúng ta hãy chậm lại đi!”

Tô Mẫn là người đầu tiên đồng ý.

Châu Kinh Thần và Hàn Đô Bình nhìn nhau rồi cũng gật đầu.

Luo Hồng Yên, người khao khát nhất được vào trung tâm thành phố, sau khi những xác chết dần biến mất, cô cũng nhanh chóng bình tĩnh lại và đồng ý: “Vậy thì chúng ta hãy chậm lại đi.”

……

Bát Quái Thành đang ở tòa tháp cao nhất.

Lý Kiệt đang uống nước ép xanh lá, đôi mắt híp lại, quan sát toàn bộ cảnh tượng của tám con phố.

Trên mỗi con phố, mọi người hiện ra đều không thể tránh khỏi ánh mắt của anh.

Anh nhìn thấy trên một con phố, có một cô gái mặc áo trắng, đang đi chậm rãi dọc theo góc tường của con phố.

Cách cô gái khoảng mười thước về phía sau, là làn sóng bóng tối ô uế đang từ từ lan đến.

Cô gái dường như biết rằng làn sóng bóng tối này sẽ không tăng tốc đột ngột, vì vậy cô luôn giữ khoảng cách cố định với nó, tiến về phía trước một cách bình tĩnh.

Phía trước cô ấy, trên con phố dài hàng trăm thước, không thấy bóng dáng người nào khác cả.

“Một kẻ rất thông minh…”

Lý Kiệt lẩm bẩm, nhìn quanh và liền nhìn thấy nhóm năm người gồm Pang Jian.

“Ồ!”

Anh ta có vẻ ngạc nhiên.

Khi cột sáng mọc lên giữa lòng thành phố, Pang Jian và nhóm của anh ta cũng giống như những người khác trong con phố đó, đã lao về phía trung tâm thành phố để đến nơi mục tiêu càng sớm càng tốt. Lúc đó, Lý Kiệt đã im lặng rời mắt khỏi họ và không tiếp tục theo dõi nữa.

Không ngờ rằng nhóm này, với số lượng ít người và trình độ tu luyện thấp hơn, lại dám dừng lại giữa chừng và bắt đầu đi bộ một cách bình tĩnh.

“Liệu họ có kiềm chế được lòng tham của mình, hay là họ đã phát hiện ra điều gì đó?”

Lý Kiệt thì thầm với vẻ ngạc nhiên.

Nói xong, anh ta lại nhìn về phía Đồng Thiên Trạch và những người khác – những người đang gần đến trung tâm thành phố. Đồng Thiên Trạch cũng là đối tượng mà anh ta quan tâm đặc biệt; anh ta muốn xem Đồng Thiên Trạch sẽ thể hiện như thế nào.

“Thật là một kẻ gan dạ…”

Một lát sau, Lý Kiệt gật đầu chậm rãi và đưa ra nhận xét chân thành.

Ngay khi bước ra khỏi con phố, Đồng Thiên Trạch đã ngay lập tức tham gia vào trận chiến ác liệt, chiến đấu mãnh liệt trên quảng trường đầy xác chết… Chỉ trong chốc lát, xung quanh anh ta đã không còn ai còn sống nữa. Những người đi cùng anh ta, như Am Phủ Âm Linh và những người khác, vẫn chưa kịp can thiệp thì đã thấy anh ta trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Lý Kiệt bỗng cảm thấy báo động, vội vàng quay đầu nhìn về phía một con phố khác.

Cách cổng thành không xa, ở khu vực bị bóng tối do Đệ Ngũ Giới tạo ra nuốt chửng, lại có dấu hiệu của sự sống!

“Có phải trước đây có người đang tu luyện trong một tòa nhà đá, không để ý đến sự xuất hiện của bảo vật kỳ lạ, và vì thế bị mắc kẹt bên trong? Hay là… có người cố tình làm như vậy, chỉ để tự mình đặt mình vào bóng tối?”

Lý Kiệt trở nên nghiêm túc.

Nếu là trường hợp đầu tiên, chỉ là có người vô tình bị bóng tối nuốt chửng, thì vấn đề cũng không lớn lắm.

Nhưng nếu có ai đó tự nguyện bước vào bóng tối, thì chắc chắn người đó sẽ trở thành một rắc rối lớn đối với họ.

Tiếp theo...

Khu vực đó trở thành đối tượng được Lý Kiệt quan sát chặt chẽ; ánh mắt của anh ta liên tục quét qua khu vực đó để phòng tránh những biến cố không thể kiểm soát được.

“Lạy Chúa, đây là lần thử thách đầu tiên mà gia đình tôi sắp xếp cho tôi… Xin hãy đừng có gì xảy ra đi.”

Lý Kiệt đưa hai tay lại với nhau, cầu nguyện mong Chúa phù hộ.

……

“Chít!”

Một tia lửa đỏ rực bất ngờ phát sáng từ đầu mũi giáo của Kiếm rồng.

Pang Jian, người đã giảm tốc độ bước đi, lại có thêm thời gian để suy ngẫm về cách sử dụng “Địa Hoả Quyết”. Anh ta đưa nguồn năng lượng lửa vào trong thân giáo, và nhờ vào các trận pháp được khắc trên thân giáo, một tia lửa đỏ rực đã xuất hiện.

Vào khoảnh khắc đó, thân giáo của Kiếm rồng trở nên đỏ bừng; khi anh ta dùng giáo để tấn công, toàn bộ Kiếm rồng giống như một ngôi sao băng lửa.

“Pang Jian, cây giáo Kiếm rồng này mà tôi tặng bạn sẽ không thể sử dụng được lâu đâu.”

Châu Kinh Thần nhìn qua một cái rồi thở dài: “Thân giáo của Kiếm rồng được làm từ gỗ có hoa văn rồng. Thân giáo bằng gỗ, dù được khắc các trận pháp chắc chắn, cũng rất khó có thể chịu đựng được sức mạnh của Địa Hoả.”

“Ừm, ‘Địa Hoả Quyết’ mà bạn đang luyện tập hiện tại không tương thích với Kiếm rồng. Khi nguồn năng lượng lửa của bạn ngày càng mạnh mẽ, cuối cùng bạn sẽ cần một cây giáo mới. Thân giáo của cây giáo đó phải được làm từ vàng tinh khiết – chỉ có vàng tinh khiết mới có thể chứa đựng trọn vẹn sức mạnh của Địa Hoả,” Luo Hồng Yên bên cạnh cũng gật đầu đồng ý, sau đó suy nghĩ một lúc rồi nói thêm:

“Hiện tại chúng ta vẫn chưa có vật dụng như vậy. Nhưng bạn cũng đừng lo lắng; tôi vừa thấy trong cột ánh sáng kỳ lạ đó có một cây giáo dài, thân giáo của nó được làm từ một loại vàng tinh khiết hiếm có.”

Ánh mắt của Pang Jian sáng lên.

Anh ta cũng nhận ra rằng, nếu chỉ sử dụng năng lượng linh hồn để điều khiển Kiếm rồng, thì không có vấn đề gì cả. Nhưng khi năng lượng linh hồn và năng lượng lửa kết hợp lại với nhau và chảy qua thân giáo, hiệu quả truyền dẫn sẽ giảm đi một chút. Các trận pháp được khắc trên thân giáo dường như không thể tương thích tốt với nguồn năng lượng lửa mà anh ta vừa tạo ra.

Nghe nói trong cột ánh sáng kỳ lạ đó có một cây giáo phù hợp với mình, Pang Jian cũng trở nên rất mong đợi.