Trong Long Khố.

  Mục Văn Đào gỡ bỏ chiếc mặt nạ bạc lấp lánh che khuất khuôn mặt, lộ ra một gương mặt tuấn tú.

  Tuổi thực của ông đã vượt quá trăm tuổi, nhưng trông ông giống một người đàn ông trung niên hiền lành; phong thái của ông có chút nữ tính, đôi môi mỏng manh ẩn chứa sự lạnh lùng.

  “Để thử thách Chân Thần, cần một người cùng cấp độ… Bạn dự định tìm ai?” Mục Văn Đào hỏi.

  Người ngồi trên cao đài, Đầu Lão Long, cười toe toét và nói một cách kiêu ngạo: “Sau khi tôi tuyên bố rõ ràng không tham gia vào cuộc chiến giữa loài người và các chủng tộc khác như Đệ Ngũ Giới, vẫn có một số người âm thầm duy trì mối quan hệ với Long Khố.”

  “Một lời hứa của tôi, tình bạn giữa chúng ta, Long Khố, thì quả thật rất có trọng lượng.”

  Đợi một lát, Lão Lôi Long bỗng nhiên nói: “Thưa ông Mục, xin phép tôi nói thẳng ra… Vị Chân Thần tối cao của chủng tộc Quỷ kia, có lẽ không coi ông quan trọng lắm đâu. Những lời hứa mà Ngài đưa ra, những lời nói với ông, không thể tin hết được.”

  Những lời tồi tệ hơn, Lão Lôi Long không dám nói ra.

  Chẳng hạn, có thể Ngài chỉ đang lợi dụng ông mà thôi…

  Mục Văn Đào im lặng một lúc lâu, ánh mắt ông tràn đầy sự dịu dàng và nhẹ nhàng nói: “Từ khi chị gái tôi phát hiện ra Ngài trong làn sương ma và đưa Ngài về Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ, tôi và chị ấy đều biết rằng bên trong Ngài cư ngụ một vị thần linh của chủng tộc Quỷ từ thiên đường.”

  “Tôi chỉ không ngờ rằng Ngài lại chính là vị Chân Thần tối cao mà chủng tộc Quỷ tín thờ…”

  Nhớ lại quá khứ, Mục Văn Đào mỉm cười nhẹ: “Khi còn là đứa trẻ, Ngài đã rất đáng yêu; khi lớn lên, Ngài càng trở nên kỳ lạ và đẹp đẽ đến mức đáng kinh ngạc.”

  “Với Ngài, chị gái tôi chưa bao giờ có bất kỳ cảm xúc nào cả. Chị ấy luôn sử dụng Ngài để tìm hiểu thông tin từ thiên đường, đồng thời kìm nén và phong ấn ký ức của Ngài, khiến linh hồn Ngài không thể thực sự tỉnh giác.”

  “Chị gái tôi vừa ghét bỏ Ngài, vừa muốn Ngài phải lớn lên để có thể thu thập được nhiều thông tin hơn qua Ngài.”

  “Vì vậy, chị ấy đã giao việc dạy dỗ Ngài cho tôi.”

  Khi nói về vị thần linh tên Tử Mặc này, Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ không thể giấu nổi niềm vui trong lòng và nói một cách hạnh phúc: “Tôi cũng không hiểu tại sao… D

“Tôi đã dành hết tâm huyết để dạy cho Ngài những bí pháp Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ, và chứng kiến Ngài lớn lên từng ngày, dần hoàn thiện được thân phận của mình.”

“Tôi coi Ngài như đệ tử, như con gái của mình… và còn nhiều điều khác nữa.”

Trong ánh mắt Mu Wen Tao lóe lên vẻ đau đớn xen lẫn niềm vui phức tạp; anh thì thầm: “Thực ra, từ lâu tôi đã có linh cảm rằng Ngài sẽ một ngày nào đó đột nhiên thức tỉnh.”

“Khi đó, tôi sẽ phải đối mặt với một quyết định khó khăn: là đứng về phía giáo phái để xóa sổ Ngài, hay… tiếp tục bảo vệ Ngài.”

“Ngài đã thức tỉnh ở Đệ Tứ Giới, tại vùng đất mới mang tên Đại lục Dã Linh. Tôi biết Ngài ở đó, biết Ngài đã thức giấc, và tôi đã phải do dự rất lâu trước khi lén lút xuống thế giới loài người để gặp Ngài.”

Đôi mắt Mu Wen Tao bỗng nhiên sáng lên một cách kỳ lạ.

“Tôi ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng, sau khi thức tỉnh, Ngài không hề quên bất cứ điều gì về chúng ta trong quá khứ. Việc giao tiếp với Ngài lại thoải mái hơn bao giờ hết. Vấn đề duy nhất giữa chúng tôi chỉ là việc Ngài là vị thần được tín ngưỡng bởi tộc người ngoài hành tinh, còn tôi là một vị thần thuộc loài người mà thôi.”

“Ngài nói…”

Ánh mắt Mu Wen Tao trở nên đam mê: “Ngài nói rằng, Ngài mong muốn một ngày nào đó có thể gặp tôi ngoài vũ trụ. Ngài hy vọng, dưới hình thức thật của mình, chúng ta có thể tiếp tục duy trì mối quan hệ thầy trò này. Đúng vậy, tôi mới chính là thầy thực sự của Ngài trong Luyện Ngục, chứ không phải chị gái tôi!”

Vị thần thực sự của Tôn Giáo Lễ Tế Quỷ này bỗng nhiên cảm thấy xúc động dữ dội, nhìn thẳng lên bầu trời.

“Tôi không muốn can dự vào những tranh chấp giữa loài người và các chủng tộc khác, tôi chỉ muốn rời khỏi thế giới Luyện Ngục, phá vỡ những lệnh cấm vĩnh cửu, và gặp Ngài trên bầu trời!”

“Ngài nói với tôi rằng, Ngài đang ở ngoài kia, trên bầu trời, và Ngài sẽ đợi tôi!”

“Nhưng…”

Mu Wen Tao cảm thấy đau lòng và nói một cách bất lực: “Không phải tất cả các vị thần đều có sức mạnh để phá vỡ những lệnh cấm và tự do bước ra khỏi thế giới này. Tôi biết rằng, so với nhiều vị thần khác, sức mạnh của mình không hề nổi bật, và tôi cảm thấy mình không có khả năng đó.”

“Trừ khi chị gái tôi đột nhiên qua đời, và tôi có thể tiếp quản Hồ Luân Hồi, chiếm lấy những bảo vật quý giá của giáo phái.”

“Như vậy, có lẽ tôi mới có thể tự mình phá vỡ những lệnh cấm và ra ngoài được.”

“Nhưng từ nhỏ,

“Hãy để Long Chém thay thế cho Phạn Áo, biến Long Chém thành một con rồng vàng năm móng cấp mười, xé toạc bức tường cấm trời ra một cái hố lớn, đẩy tất cả các vị thần chân thực và yêu thần xuống bầu trời.”

“Vì vậy, tôi mới đến khu vực sương mù ma quái, muốn giải cứu Long Chém khỏi tay Phạn Áo.”

“Tất cả những gì tôi làm chỉ là để thoát khỏi Địa Ngục, hy vọng có thể gặp lại Ngài ở nơi ngoài thiên đàng.”

Giọng nói của Mục Văn Đào dần trở nên thấp đi; trong đầu anh, hình ảnh cuộc gặp gỡ với Tử Mặc ở nơi ngoài thiên đàng hiện lên rõ ràng.

Lão Lôi Long nhíu mày, biết rằng anh đã sa vào bẫy tình cảm mà Tử Mặc đã dệt nên một cách tỉ mỉ; có lẽ suốt đời này, anh cũng sẽ không thể thoát ra được.

Mục Văn Đào là vị thần của loài người, chứ không phải con rồng của Long Khố; họ chỉ có mối quan hệ hợp tác mà thôi.

Vì vậy, Lão Lôi Long không tiếp tục khuyên nhủ anh nữa, mà để Mục Văn Đào tiếp tục một mình đi trong con hành lang không lối ra.

Nói “một mình”, bởi vì những vị thần cao cả như Tử Mặc, có lẽ chưa bao giờ có chút tình cảm nào dành cho anh cả.

……

Tại Thành Hồng Đô, hai người thầy trò chia tay và đi theo hai hướng khác nhau.

Lý Triệu Thiên trở về Lâu Đài Kiếm và sẽ công bố trước thiên hạ rằng đệ tử của mình, Bàng Kiên, đã trở thành vị thần kiếm mới của thời đại này.

Lâu Đài Kiếm của Đệ Nhị Giới, vì đã có một vị thần kiếm mới ra đời, nên có quyền chuyển đến Đệ Nhất Giới.

Điều này cũng chính là ước mơ mà Lý Triệu Thiên luôn mong muốn.

Nhiều năm sau, đệ tử của ông đã thành công trong việc đạt đến cấp độ bất tử và trở thành thần; điều này chưa từng có tiền lệ và có lẽ cũng sẽ không ai có thể làm được nữa.

Ông cảm thấy vô cùng tự hào và quyết tâm trở về để tuyên bố rộng rãi, giúp Lâu Đài Kiếm lấy lại lãnh thổ đã mất, khiến Lâu Đài Kiếm một lần nữa trở thành thế lực mạnh nhất ở Địa Ngục.

……

Đá nham sập vụn.

Ánh sáng chói lọi lóe lên, và Bàng Kiên xuất hiện sâu dưới lòng đất.

Con rùa huyền bí với khả năng phát triển đến cấp độ chín, chỉ riêng cái đầu của nó đã chiếm một khoảng đất rộng hàng trăm mẫu; đôi mắt yêu thần của nó lấp lánh ánh sáng, và nó nói bằng giọng trầm ấm: “Cảm giác thế nào khi đạt đến cấp độ bất tử?”

Giọng nói đó không phát ra từ miệng nó, mà đến từ bụng nó.

“Cảm giác khá tốt đấy.” Pang Jian nhếch mày cười.

Sức mạnh bên trong thân xác này, trái tim của mùa đông lạnh giá… cái Lôi Trì kia… khi linh hồn bất tử của anh chìm xuống, nó đã ngay lập tức hòa nhập hoàn hảo với thân xác.

So với trước đây, giờ đây anh có hai thân xác.

Linh hồn ảo ảnh kia đã trở thành linh hồn bất tử có hình thể cụ thể; bên trong nó không chỉ chứa sức mạnh của linh hồn mà còn bao gồm tất cả sức mạnh của thân xác thực sự của anh.

Khi ở Thành phố Hồng Đô, anh đã thử nghiệm bí mật này và nhận ra rằng hai nguồn năng lượng này có thể hoạt động hoàn hảo cùng nhau.

Anh có thể chiến đấu thông qua việc kết hợp hai thân xác lại với nhau, hoặc cũng có thể tách riêng linh hồn bất tử và thân xác thực sự để đối đầu với kẻ thù bằng cả hai thân xác đó.

Khi tách rời, chúng là hai cá thể độc lập; khi kết hợp lại, chúng lại trở thành một thực thể thống nhất.

Thật là kỳ diệu vô cùng.

“Những nơi như ‘Đá vụn nát đất’, ‘Cỏ cây, băng giá’ và ba bí mật thiên đường Lôi Đình… tất cả đều đã được hoàn thiện; dòng máu của tôi cũng đã trở lại cấp độ chín. Trên mảnh đất này, ngay cả những vị thần bình thường cũng không thể đánh bại tôi.” Lão Quyển Giao nói lên tin vui này, rồi tiếp tục: “Tôi từng nghe nói về khả năng này của những vị thần ở cấp độ Bất Tử… nhưng chưa bao giờ thấy ai thực sự làm được điều đó.”

Sau một khoảng lặng, ông hỏi tiếp: “Linh hồn của bạn đã lang thang ở nơi nào trong thời gian dài như vậy?”

Về những lời nói của sư phụ Lý Triệu Thiên, Pang Jian lại một lần nữa kể lại cho ông nghe, rồi hỏi: “Bạn biết bao nhiêu về những kẻ nuốt chửng các vì sao, về cái địa ngục bóng tối kia?”

Lão Quyển Giao trở nên mơ hồ, lẩm bẩm: “Thế giới quái vật cổ đại… thần quái vật…”

“Hóa ra ở ngoài vũ trụ bên ngoài này, vẫn còn những không gian mà chúng ta, loài quái vật, có thể sinh sống. So với loài người, tình hình của chúng ta tốt hơn nhiều… nhưng chúng ta lại bị mắc kẹt trong thế giới địa ngục, không thể thoát ra được.”

Rõ ràng, điều ông quan tâm không phải là cái địa ngục hay những kẻ nuốt chửng các vì sao… ông cũng không quan tâm đến sự sống chết của những sinh vật ở đó.

Sự xuất hiện của thế giới quái vật cổ đại đã mang lại cho ông một hy vọng mới… điều này khiến người đã tái sinh như ông cảm thấy vô cùng hào hứng.

Sau một hồi suy nghĩ, ông mới nói: “Tôi chưa bao giờ rời khỏi thế giới địa ngục, cũng chưa từng du hành ngoài vũ trụ… tôi không biết cái gì là ‘quái

Nhưng những sinh vật kỳ lạ đó rất hiếm gặp; mỗi khi chúng xuất hiện, chúng sẽ ngay lập tức bị các vị thần linh tranh giành.

Vì vậy, mọi sinh vật kỳ lạ đều cố gắng ẩn náu một cách cẩn thận, không để lại dấu vết nào cho các vị thần phát hiện ra sự tồn tại của chúng.

Những sinh vật kỳ lạ trong Địa Ngục có cấp độ khá cao; nếu bạn có thể bước vào đó…

Nguyên Ma trong thanh kiếm trở nên hào hứng, cười ha hả: “Hãy chuẩn bị thật kỹ đi! Chúng ta sẽ vào Địa Ngục và tiêu diệt con quái vật kỳ lạ này!”

……

Pang Jian không vội vàng bước ra từ dưới lòng đất. Trong khi làm quen với những cảm giác kỳ lạ trên cơ thể sau khi Thần Hồn Bất Diệt của mình đã hạ xuống, anh cũng bắt đầu phóng triển sức mạnh cảm nhận của mình. Thông qua những sinh vật sống ở phía trên những mảnh đất vụn này, anh đã hiểu được tình hình tại Luyện Ngục trong hai năm vừa qua. Anh nhận thấy rằng mọi thứ gần như không thay đổi gì; loài người và những chủng tộc kỳ lạ khác không hề xảy ra bất kỳ cuộc chiến nào trong hai năm này. Cả hai bên đều kiềm chế bản thân, hầu như không xâm phạm lẫn nhau.

Chính sự biến đổi lớn lao tại Hong Du đã khiến những kẻ luyện tập những phép thuật xấu xa suýt nữa bị tiêu diệt hoàn toàn. Tại những mảnh đất vụn khác, không còn ai cố gắng luyện tập những phép thuật đó nữa. Bởi vì những bậc siêu cường của Đệ Nhất Giới đã thống nhất chiến lược trong hai năm qua. Những người thuộc cấp độ dưới Ninh Thần Cảnh của loài người đều đang được dẫn dắt từng nhóm một đến bốn lục địa của Đệ Nhất Giới. Kể cả những người bình thường nữa. Những vị thần thực sự đã thuyết phục tất cả các vương quốc thần thánh và các lực lượng Thế lực giáo phái của Đệ Nhất Giới, sẵn lòng để Đệ Nhất Giới trở nên chật chội hơn bao giờ hết, chỉ để mang lại một nơi ở cho những sinh vật ở thế giới hạ giới.

Ngoài ra, các vương quốc thần thánh lớn, những vùng đất thiêng liêng, các giáo phái như Cửu Ly Tông, Thiên Bảo Tông, Hoang Vu Chi Cảnh, Cổ pháp tông… Những lực lượng Thế lực giáo phái mạnh mẽ nhất đều đã chọn định cư tại những mảnh đất vụn của Đệ Nhị Giới và lục địa Ma Uyên. Những bậc siêu cường này đang lần lượt hạ xuống, chuẩn bị đối mặt với những cuộc xâm lược tiếp theo của các chủng tộc kỳ lạ. Việc để những người yếu thế lên cao và những người mạnh mẽ hạ xuống đã giải quyết được những vấn đề cơ bản của Luyện Ngục. Dưới sự sắp xếp của các vị thần thực sự, Đệ Nhị Giới sẽ trở thành chiến trường thực sự giữa loài người và các chủng tộc kỳ lạ; chỉ cần nh