Lầu Kiếm, Đỉnh Thiên Môn.

Bên trong con tàu hùng vĩ đến từ Hạo Thiên Thần Quốc, hai vị như Chu Kinh Hồng và Thôn Vân Hồng có vẻ mặt nghiêm trọng, đang triệu tập một số quý tộc của các thần quốc để thảo luận.

“Hồn đèn của Ảnh Nhi và Vũ Điền đã tắt, chứng tỏ họ đã chết ở thế giới dưới kia.”

Chu Kinh Hồng trông rất đau buồn và nói: “Hai người ấy không nghe lời khuyên, cứ muốn xuống Đệ Tứ Giới để học theo cô gái nhà Lý kia, đi tiêu diệt những chiến binh ngoại lai mạnh mẽ hơn để tích lũy điểm đóng góp.”

“Kết quả là…”

Chu Kinh Hồng thở dài sâu, nói tiếp: “Cuộc thi danh vọng do ba thần quốc chúng ta tổ chức cũng chính là cuộc cạnh tranh giữa các phe phái ở Địa Ngục. Trên bảng xếp hạng của Động Hiển Cảnh và Ninh Thần Cảnh, những người con trai của chúng ta ở Hạo Thiên Thần Quốc đều đứng trong top.”

“Nhưng trên bảng xếp hạng của Hồn Du Cảnh, không một người con của chúng ta nào có mặt trong top năm; Vũ Điền cuối cùng mới vào được top mười, nhưng lại gặp nạn ở thế giới dưới kia vì hành động liều lĩnh của mình.”

“Uy tín của thần quốc không thể bị xâm phạm, và việc này rất quan trọng… Các bạn…”

Ông nhìn về phía những người trẻ tuổi khác và nói một cách nghiêm túc: “Trong top mười của Hồn Du Cảnh, các bạn phải có ít nhất hai người lọt vào! Nếu ai có thể vào được top năm, ngoài điểm đóng góp thông thường, thần quốc sẽ trao thưởng lớn!”

Ngay khi những lời này vang lên, lòng họ đều tràn ngập khí thế hăng hái.

“Chúng ta không đợi đến khi cuộc họp ở Giang Nhàn kết thúc sao?” Thôn Vân Hồng hỏi.

“Không còn thời gian nữa, không thể đợi được.”

Chu Kinh Hồng quay người rời đi và ngay lập tức liên lạc với Châu Văn Hạo để thông báo rằng họ sẽ lập tức ra chiến đấu tại Đệ Tam Giới.

Châu Văn Hạo ngạc nhiên, ông cũng không dám trì hoãn và vội vàng liên lạc với Trần Vĩ Hoàng qua lệnh kiếm để thông báo tình hình.

Ông lo lắng rằng Trần Vĩ Hoàng – người có thể điều khiển Lầu Kiếm – có thể tấn công khi con tàu bay lên trời, vì vậy ông đã thông báo trước.

Không lâu sau, Trần Vĩ Hoàng đã trả lời và cho phép họ tiếp tục hành trình.

……

Ba ngày sau, cuộc họp kết thúc.

Cách Đỉnh Thiên Môn không xa, trong hang động của Trần Vĩ Hoàng.

“Sư huynh Giang ạ, quyền kiểm soát các gia tộc đã bị lấy đi rồi. Từ nay trở đi, tất cả các gia tộc phụ thuộc vào Kiếm Lâu đều phải chịu trách nhiệm trước Cái Tân.” Lưu Quân Hoàng nói một cách bình thản.

“Các vấn đề liên quan đến công việc ngoại giao của Kiếm Lâu sẽ do Thích Băng Vân đảm nhận,” Từ Huệ nói.

“Việc tuyển chọn học trò mới sẽ được giao cho Lục Tiếu Lâm,” Vương Sách nói.

Quảng Hòa nói một cách lạnh lùng: “Chúng ta đã giữ vững Đỉnh Mài Kiếm – những nơi như Thư Lâu, Lầu Dụng Cụ và Lầu Dan dù sao vẫn nằm trong tay chúng ta.”

Bốn vị trưởng lão đã giải thích mọi việc một cách ngắn gọn.

Trần Vĩ Hoàng, người đã dự đoán trước, gật đầu nhẹ và nói: “Đầu kiếm Huyền Kỳ trước đây đã có quyền biểu quyết; bản thân nó cũng có một phiếu, còn Cái Tân, Thích Băng Vân và Lục Tiếu Lâm mỗi người lại có một phiếu nữa. Như vậy, nó sở hữu tổng cộng năm phiếu, trong khi các bạn chỉ có bốn phiếu. Trong khi sư phụ chưa trở về, nó thực sự có thể thúc đẩy nhiều việc diễn ra.”

Nếu chủ nhân của Kiếm Lâu chiếm độc quyền ba phiếu, thì dù Giang Nhàn có tham gia cuộc họp của hội đồng trưởng lão, tất cả ý tưởng của anh ta cũng sẽ không thể được thực hiện.

Anh ta đã tìm thấy Đầu kiếm Huyền Kỳ, sau đó khi Lý Triệu Thiên không có mặt, đã buộc hội đồng trưởng lão tiến hành cuộc họp để giúp người của mình giành được một số quyền lợi.

“Anh ta còn nói…”

Từ Huệ uống một ngụm trà và nói: “Pang Jian cần phải chứng minh sức mạnh và năng lực của mình. Là một học trò trực tiếp của chủ nhân, anh ta phải gánh vác nhiều trách nhiệm hơn. Cậu và cô Hu kia đã từ lâu đã chứng minh rằng mình xứng đáng với danh hiệu học trò trực tiếp của chủ nhân.”

“Thông qua bảng xếp hạng danh vọng do ba vương quốc thần thoại tổ chức à?” Trần Vĩ Hoàng cau mày.

Từ Huệ gật đầu: “Pang Jian đang ở cấp độ Hồn Du Cảnh. Anh ta nói rằng, dù Pang Jian tiến lên cấp độ đó vào lúc nào, thì sau khi tham gia cuộc thi, anh ta cũng phải nằm trong top mười để chứng minh danh tiếng của mình.”

“Rõ ràng là anh ta đang cố tình gây khó dễ!” Vương Sách lạnh lùng phàn nàn.

“Chỉ sau khi Cực Thiên Cấm Địa trở về, Pang Jian mới đạt được cấp độ Hồn Du Cảnh đó.”

Cách đây không lâu, việc anh ta giết chết ba người thuộc nhóm Hồn Du Cảnh – những cao thủ tu luyện tự do – cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.” Lưu Quân Hoàng cười khổ và nói: “Trong top mười của nhóm Hồn Du Cảnh, tất cả đều là những người xuất sắc nhất từ các thế lực lớn; muốn vào được danh sách này thật sự rất khó.”

Từ Huệ thở dài: “Chủ nhân của chúng ta không có mặt ở đây, và người ta lại nói rằng anh ấy chọn Pang Jian là vì muốn Pang Jian kế thừa sự nghiệp…”

Cô ấy liếc nhìn Trần Vĩ Hoàng một cái, lo lắng rằng anh ấy sẽ tức giận.

Trần Vĩ Hoàng không hề thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt: “Tôi luôn tôn trọng quyết định của sư phụ, dù đúng hay sai.”

Từ Huệ thở phào nhẹ nhõm, sợ rằng hai người sẽ xung đột với nhau: “Nếu Pang Jian thực sự vào được top mười, thì anh Jiang sẽ không thể tiếp tục gây rối trong chuyện này nữa. Những người dưới trướng của anh ấy cũng sẽ không thể nói rằng việc chủ nhân chọn người có vấn đề; nếu Pang Jian thực sự hoàn thành được kỳ vọng của chủ nhân và đạt đến cấp độ cao hơn, việc anh ấy tiếp quản Giáo Đường Kiếm sẽ trở nên hợp lý.”

“Nói cho cùng, đây chỉ là cách để Pang Jian chứng minh bản thân trước đã.” Vương Sách bổ sung.

Trần Vĩ Hoàng gật đầu: “Cũng không phải là không thể.”

Quảng Hòa ngạc nhiên, ánh mắt lộ ra vẻ nghi ngờ: “Chàng trai Trần ơi, em nghĩ anh ta có khả năng không?”

Vương Sách, Từ Huệ và Lưu Quân Hoàng cũng đều cảm thấy băn khoăn.

Bởi vì Pang Jian quá trẻ tuổi, và tốc độ tiến bộ của anh ta quá nhanh, khiến họ nghĩ rằng nền tảng tu luyện của anh ta chưa vững chắc, và kiến thức tích lũy cũng chưa đủ.

Trong số những người thuộc nhóm Hồn Du Cảnh, còn có Fan Chen từ Vương quốc Thái Nhất Thần Quốc, Liễu Du Ngư từ Vương quốc Nguyên Kính Thần Quốc, Châu Dật và Lý Dự Thanh từ Tông Phái Cửu Lý, cùng với Hồng Kỳ Minh từ Tông Phái Ma.

Những người này, từ nhỏ đã là những thiên tài được mọi người chú ý, là những người xuất chúng được mọi người yêu mến.

Những viên thuốc linh nghiệm, những bảo vật quý giá, những phép thuật tối cao – chính là những thứ đã góp phần tạo nên một con người xuất sắc như vậy.

Còn Phạm Kiên, trước khi được Lý Triệu Thiên chọn làm đệ tử truyền thừa, chỉ là kẻ lạc lõng và vật lộn trong hoàn cảnh khó khăn của Đệ Tứ Giới và Đệ Tam Giới mà thôi.

Nguồn gốc của anh ta xuất phát từ những khu rừng hẻo lánh ở miền Bắc Châu.

Vì những yếu tố và hoàn cảnh như vậy, bốn vị trưởng lão rất khó tin rằng Phạm Kiên có thể nổi bật ở cấp độ Hồn Du Cảnh trên bảng xếp hạng danh vọng của toàn bộ Loại Ngục Nhân Chủng.

Trần Vĩ Hoàng lạnh lùng nói: “Tôi không tin anh ta, nhưng tôi tin vào con mắt của sư phụ.”

……

Quãng đường xa xôi Vân Trạch…

Một tia sáng kiếm màu bạc mảnh mai bay vút từ phía chân trời xa xôi, rơi vào tay Lý Dự Thanh dưới gốc cây nhỏ.

Cô gái trẻ, đã thay đổi thành bộ áo giản dị, không trang điểm nhưng vẫn rất thanh tú, nắm lấy thanh kiếm Lạc Thiên sau khi nó được thu nhỏ lại, đôi mắt cô tràn ngập niềm vui.

Vết thương của cô đã lành hẳn, linh hải cũng tràn đầy năng lượng, sức chiến đấu của cô lại trở về mức đỉnh cao.

“Phạm Kiên, gia đình muốn tôi đến Đại lục Thánh Linh.”

Cô nhìn với vẻ lưu luyến những hình ảnh in trên lá cây, cũng như Phạm Kiên vừa đặt xuống cái bình rượu, nói: “Việc được cùng anh uống rượu và trò chuyện là khoảng thời gian khó quên nhất đối với tôi.”

“Nhưng tôi… phải đi rồi.”

“Cô Li, cô không phải sẽ báo cáo tôi chứ?” Bàng Linh hỏi một cách yếu ớt.

Cô cười ngạc nhiên và nói: “Xét đến việc anh đã ban cho tôi rất nhiều năng lượng sống, giúp tôi hồi phục vết thương, tôi cam đoan sẽ không báo cáo anh đâu. Tôi thề, ngay cả với cha tôi tôi cũng sẽ không nói.”

“May ra cô vẫn còn lòng nhân từ!” Bàng Linh gật đầu hài lòng.

“Đại lục Thánh Linh ư?” Trái tim Phạm Kiên bỗng nghẹn lại; anh không khỏi nghĩ đến con khỉ xám khổng lồ ấy, và hỏi: “Cô đi Đại lục Thánh Linh để làm gì?”

“Lạc Thiên, gia đình muốn tôi đi Đại lục Thánh Linh để làm gì?” Lý Dự Thanh hỏi thanh kiếm thần trong tay mình.

Thanh kiếm phát ra tiếng rung động.

“Nó cũng không biết.”

Lý Dự Thanh nhíu mày, rồi nói: “Đúng vậy, cảm giác của em không sai đâu, đó chính là Nguyên Ma, nó đã được Pang Jian mang ra đây.”

Câu nói này, cô ấy đang trả lời cho thanh kiếm Lệch Thiên.

Pang Jian vô thức liếc nhìn thanh kiếm Nguyên Ma – thanh kiếm đang được cắm trong đất, chỉ lộ ra phần chuôi bằng đá ngọc đen sẫm – và hỏi: “Chúng quen biết nhau à?”

“Quen từ lâu rồi.”

Lý Dự Thanh cười khẽ, sau đó giao tiếp bằng ý nghĩ với thanh kiếm Lệch Thiên: “Em đừng nói nhiều với Kiếm Lâu đài nhé. Pang Jian có pháp thuật để đến đây trực tiếp; không chỉ chúng ta không nên can thiệp, mà còn không được để người khác biết điều này.”

“Kể cả phe Kiếm Lâu đài nữa.”

“Oh.”

“Pang Jian, em đi trước đây nhé. Sau khi xong việc, em sẽ đến Kiếm Lâu đài tìm anh.”

Lý Dự Thanh chia tay một cách vui vẻ.

Từ khi cô ấy bị thương và cầu cứu Thực Giới Đằng, cho đến khi Pang Jian xuất hiện ngay lập tức, rồi giúp cô ấy giải quyết vấn đề với Zhu Ying và Jiang Yutian… Tất cả những điều đó, cô ấy đều chứng kiến, nhưng không hỏi thêm chi tiết, cũng không nói lời cảm ơn chân thành với Pang Jian. Đó chính là tính cách của cô ấy. Những việc cần phải làm, cô ấy luôn thực hiện một cách lặng lẽ, thông qua hành động cụ thể, chứ không chỉ dựa vào lời nói.

“Trên lục địa Thánh Linh, nếu em gặp một con khỉ lớn màu xám có đôi mắt màu xanh băng, hãy nhớ giúp đỡ nó nhé. Nó sở hữu dòng máu cấp tám, có thể hóa hình thành người đấy.”

“Nếu em xảy ra xung đột với nó, cũng có thể nói rằng em quen biết em ấy; có lẽ như vậy sẽ giúp tránh được cuộc xung đột đó.”

Pang Jian nhớ lại điều này và vội vàng nhắc nhở cô ấy.

“Em nhớ rồi.”

Lý Dự Thanh cười, vẫy tay và cưỡi thanh kiếm Lệch Thiên bay lên bầu trời, trong chốc lát đã biến mất không dấu vết.

Bên trong thanh kiếm Nguyên Ma:

“Đứa bé này, dù hiện tại chưa bằng Mo Nan, nhưng sau này chắc chắn sẽ vượt qua được Mo Nan!”

“Chiếc hộp kinh hoàng kia, hóa ra tên là Hộp Thiên Địa Càn Khôn, đó là bảo vật do một vị thần giới để lại! Anh ta sở hữu chiếc hộp này, nhưng lại không nói với người phụ nữ kia… Chắc chắn có điều gì đó bất thường đây!”

“Anh ta còn có thể sử dụng chiếc hộp đó, cùng với ý thức thần thánh của mình, để di chuyển tự do giữa Địa Ngục, và có thể từ Đệ Nhị Giới đến Đệ Tứ Giới trong chốc lát.”

“Theo tôi thấy, việc duy trì mối quan hệ tốt với anh ta hiện nay là rất cần thiết.”

“Ừm, anh ta có thể dập tắt tất cả những ý đồ xấu xa trong tôi, có thể thực sự tiêu diệt con người tôi.”

“Hãy quan sát thêm một thời gian nữa, xem anh ta còn giấu điều gì nữa… Hãy cùng anh ta trải qua một chặng đường trong cuộc sống này.”

“……”

Những ý đồ xấu xa của Nguyên Ma, như những con quỷ nhỏ, liên tục bàn luận không ngừng trong thanh kiếm ấy; cuối cùng, chúng đã đồng thuận với nhau – hãy tuân theo lệnh của Pang Jian trong một thời gian.

“Cô ấy đã đi rồi… Bây giờ tôi sẽ luyện kiếm.”

Pang Jian rút thanh kiếm Nguyên Ma ra.

Trên mảnh đất lầy lội vắng vẻ xung quanh, ông sử dụng những nguyên lý kỳ lạ từ Biển Hỗn Độn để truyền vào thanh kiếm những chiêu thức phức tạp.

Chín ngày sau, vào một đêm tăm tối.

Những bóng ma u ám hiện lên khắp nơi; mặt trời, mặt trăng và các vì sao va chạm vào nhau trong không gian; núi lửa và băng hà vỡ vụn; những cơn bão Lôi Đình kỳ diệu lan tràn khắp bầu trời, khiến bầu trời như đang sụp đổ, mặt đất như đang rung chuyển trong một cảnh tượng kinh hoàng, xuất hiện sâu thẳm trong vùng đất rộng lớn Vân Trạch.

“Thần linh mà chúng ta tin tưởng thật sự là vô cùng mạnh mẽ!”

“Sức mạnh của Ngài có thể tạo ra cảnh tượng kỳ diệu khi mặt trời, mặt trăng và các vì sao cùng xuất hiện; có thể khiến địa ngục bùng nổ, có thể làm lung lay những tảng băng cứng như thép, và cũng có thể tạo ra những cơn bão Lôi Đình để hủy diệt thế giới.”

“Ngài vẫn còn trẻ… Sự trưởng thành của Ngài mới chỉ bắt đầu thôi!”

“Trong tương lai, Ngài sẽ trở thành vị thần mạnh mẽ nhất ngoài vũ trụ!”

Những người dân của bộ lạc Mộc, đứng gần thành phố Thiên Vận và thành phố Thiên Viên, đều trông rất hào hứng khi nhìn ngắm cảnh tượng Vân Trạch ấy.

……

Tại núi Thiên Phong.

Trong hang động riêng của Pang Jian.

Ông sử dụng chiếc mai rùa huyền bí mà mình đã để lại, bất ngờ xuất hiện trong hang động và ngay lập tức lấy ra lệnh kiếm.

Khi ý thức của mình được truyền vào lệnh kiếm, một lượng lớn thông tin bắt đầu xuất hiện, như mưa ánh sáng rơi xuống.

“Cho phép tôi đến Đệ Tam Giới tham gia trận chiến ư?”