Dưới đáy hồ Đen Nước.

Pang Jian cưỡi con rắn khổng lồ ấy lao xuống dưới, nghĩ chỉ cần rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Khi gần chạm đáy hồ, anh nhìn thấy một ánh sáng bạc lấp lánh, tựa như những mảnh kim loại vỡ rải rác trên mặt đất.

Nhìn kỹ hơn, anh mới nhận ra đó chính là tấm lưới bạc được trải rộng trên mặt đất.

Ngoài ra, người đàn ông đeo mặt nạ vàng bị xuyên thủng cũng đang cầm trong tay cây sáo tre phát ra ánh sáng nhẹ nhàng.

Pang Jian ngẩng đầu nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng của Hồng Thái, liền dùng ý nghĩ để điều khiển con rắn.

Con “rắn khổng lồ bóng tối” hiểu ý anh liền dẫn anh đi tìm kiếm những thứ có giá trị dưới đáy hồ.

Anh đến trước tấm lưới bạc, kéo nó lên; phát hiện ra rằng tấm lưới này rất nhẹ dưới nước, và dù con quái vật hình người đã vùng vẫy mãnh liệt, không một sợi dây nào bị đứt.

Sau khi cuộn tấm lưới lại, anh nhặt lên chiếc sáo tre dài bằng cánh tay, rồi tiếp tục tìm kiếm quanh các xác chết thuộc cấp độ Thông Mạch Cảnh.

Anh thu được một số miếng bạc vụn và vài viên đá linh thiêng chất lượng kém, cho vào túi da bên cạnh xác chết ở Jin Yang để cất giữ.

Chiếc vòng ngọc khắc hình rồng trăn, có những vết nứt rõ rệt, anh cũng lấy nó xuống để mang theo.

Có lẽ do anh dùng lực quá mạnh, chiếc vòng ngọc ấy bị hỏng nặng nề đến mức vỡ ngay tại chỗ.

Vì vậy, Pang Jian liền vứt nó đi.

Anh liếc nhìn những thanh kiếm “Chim Sâu” rải rác dưới đáy hồ, thấy hầu hết chúng đều bị biến dạng và có vẻ không có giá trị lớn.

Thở dài một hơi, anh tự nhủ rằng nếu biết trước có thể thu thập được chiến lợi phẩm, lúc đó mình lẽ ra nên cẩn thận hơn.

Quyết định rời khỏi hồ Đen Nước, anh lại lặn quanh một vòng nữa nhưng không tìm thấy thứ gì có giá trị khác.

Cảm thấy hơi tiếc nuối, anh đành cưỡi con rắn trở lại cửa đá có khe hở. Khi thấy Hồng Thái vẫn chưa xuất hiện, anh mới yên tâm mở cửa đá.

Bước vào bên trong, anh cho tất cả những thứ thu được, bao gồm cả những viên đá linh thiêng từ Ninh Dao và những thứ trước đó, vào một cái giỏ tre.

Đeo lại chiếc giỏ nặng trĩu lên vai, anh cẩn thận đậy nắp lại để đảm bảo mọi thứ ổn thỏa, sau đó anh nhìn con rắn đã cùng mình chiến đấu bên ngoài cửa đá.

Khi anh nhìn con rắn, “rắn khổng lồ bóng tối” bên trong nó cũng nhìn anh bằng đôi mắt đen tối.

Sau một khoảnh lặng, Pang Jian bất chợt giơ tay ra, vuốt

Con rắn bò cạp nhìn anh ta một cách ngơ ngác, dường như không biết phải phản ứng thế nào.

Anh ta mỉm cười và nghĩ trong lòng: “Dù con đường này hẹp hòi, nhưng chỉ cần bạn tách linh hồn ra khỏi thân xác, chắc chắn sẽ có thể đi qua một cách thuận lợi.”

Anh ta biết rằng bên trong thân xác con rắn bò cạp này – nơi được Hồng Thái giam giữ – hiện đang tồn tại chính là chủ nhân thực sự của Hồ Đen; người đã tạo ra vô số xương thú và xương của những kẻ săn mồi dưới đáy hồ.

Con rắn bò cạp bị Phượng Cốt giết chết quả thật không phải là loài tốt; suốt những năm qua, nó đã dùng độc tính cực mạnh của mình để hủy hoại bao sinh mệnh.

Tuy nhiên, Pang Jian – người đã có thể tiêu diệt nhiều tu sĩ bóng tối đến vậy – thực sự đã dựa vào con rắn bò cạp này để thành công.

— Mặc dù cho đến nay, anh ta vẫn không hiểu tại sao con rắn lại sẵn lòng giúp đỡ mình.

Nghĩ rằng thân xác thực sự của con rắn đã bị Phượng Cốt đâm chết, và bây giờ chỉ còn lại linh hồn tàn dư, anh ta cảm thấy con rắn đã nhận được sự trừng phạt xứng đáng.

Vì vậy, anh ta muốn mang con rắn bò cạp này rời khỏi Hồ Đen, thoát khỏi cái “biển khổ” này.

Nhưng ý tốt của anh ta không hề được “Rắn Bò Cạp Bóng Tối” chấp nhận.

Sau khi cảm nhận được ý định của anh ta, đôi mắt đen như thủy tinh của “Rắn Bò Cạp Bóng Tối” cuối cùng đã dừng lại trên chiếc vòng đồng treo trước ngực anh ta.

Trong suốt thời gian ở đáy hồ, con rắn này luôn tuân theo ý muốn của anh ta, thu thập từng mảnh linh hồn tàn dư. Bây giờ, nó nhớ lại rất nhiều chuyện… Trong đôi mắt của nó, những cảm xúc phức tạp hiện rõ.

Thông qua lòng bàn tay ấm áp của cậu bé, nó có thể cảm nhận được suy nghĩ của cậu ta, và biết rằng lời mời của cậu ta thực sự rất chân thành.

Cậu bé đã tha thứ cho những việc xấu xa mà nó đã làm ở Hồ Đen, và thực sự muốn mang nó đi… Thậm chí, cậu ta còn có một cảm giác kỳ lạ… phụ thuộc vào nó.

Nhưng hiện tại, nó vẫn chưa thể chấp nhận điều đó.

Ánh mắt của nó lại quay về phía khuôn mặt cậu bé, rồi nhẹ nhàng lắc đầu và bơi đi xa khỏi cánh cửa đá.

Pang Jian thở dài trong lòng, nhìn theo con rắn bò cạp kia rời xa cánh cửa đá và bơi đến bên cạnh xác chết của nó.

Nó bơi quanh những xương rắn khổng lồ đã chết, rải rác xung quanh Phượng Cốt… Nó vẫn không thể rời bỏ thân xác thực sự của mình, dường như vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại của mình.

Bỗng nhiên, Pang Jian cảm thấy xúc động và nghĩ: “Mày đã chết rồi…”

Con rắn

Pang Jian thở dài trong bóng tối.

  Anh hiểu rằng khi con trăn khổng lồ lắc đầu, đó chính là sự từ chối rõ ràng đối với lòng tốt của mình; sau khi đi xa, nó sẽ không quay lại nữa.

  Với trái tim đầy tiếc nuối, chàng trai trẻ không tiếp tục chờ đợi nữa. Anh đóng chặt cánh cửa đá và bước vào con hành lang đá u ám phía trước.

  Cánh cửa đá được đóng kín hoàn toàn.

  Khi Pang Jian đã biến mất hoàn toàn, con “trăn đen khổng lồ” vừa mới cuộn mình quanh đầu người anh cũng lặng lẽ trở lại.

  Bằng đôi mắt đen huyền bí của mình, nó nhìn chằm chằm vào cánh cửa đá – cái cánh cửa không hề khác gì những tảng đá xung quanh.

  Rất lâu sau đó, dù là thân xác con trăn này hay đôi mắt đen ấy, đều không hề di chuyển chút nào.

  Không kể đến những ân oán trước đây, không biết con trai trẻ ấy đã trải qua những gì, nhưng anh ta đã biến mất vào con đường bên trong cánh cửa đá… Có lẽ mãi mãi cũng sẽ không bao giờ gặp lại nữa.

  Tuy nhiên, lòng tốt của chàng trai trẻ, lời mời chân thành từ trái tim anh ta, đã trở thành dấu ấn không thể xóa nhòa sâu thẳm trong linh hồn con quái vật này.

  ……

  Trong con hành lang đá u ám, khi Pang Jian đi qua căn phòng đá kia, anh đã không thể nhìn thấy chiếc bàn đá, ghế đá hay giường đá bên trong nữa, bởi vì cánh cửa đá đã được đóng chặt hoàn toàn.

  Cầm trên tay cây giáo Kiếm rồng, anh dùng nó để chỉ đường đi.

  – Chính bằng cách này, anh tiếp tục tiến bước trong con hành lang đá sâu thẳm này.

  Lúc này, anh không khỏi nhớ lại lần trước, khi anh cùng với Thượng Quan Cầm cưỡi một con ngựa, cảm giác nóng bỏng bỗng nhiên xuất hiện trong ngực mình.

  Kết hợp với những trải nghiệm ở Hồ Nước Đen kia, anh chắc chắn rằng khi Ninh Dao đi tìm những di tích còn sót lại của Mặt Trăng Máu tại “Con Thuyền Vượt Biển Bất Định”, chính tại chỗ đó, trước cái xương phượng ấy, anh đã bị một giọt Phượng Tủy tấn công.

  May mắn thay, chiếc bảng đồng mà cha anh để lại đã hấp thụ hết giọt Phượng Tủy đó, ngăn chặn việc nó biến anh thành một con quái vật!

  Giống như lần trước vậy!

  Ngay sau sự kiện đó, anh bị sốt cao liên miên và cuối cùng đã ngất đi trên lưng ngựa chiến.

  “Lần này, Phượng Tủy và con phượng màu máu thoát ra từ thân xác con quái vật sẽ càng hung dữ hơn nữa… Hy vọng lần này, cơn bệnh sẽ kéo dài chậm một chút… Hy vọng tôi có thể vượt

**Cha ơi, tấm bảng đồng này cha lấy từ đâu vậy?**

Những suy nghĩ liên tục xuất hiện trong đầu cậu bé, nhưng cậu vẫn tiếp tục đi bộ trên con đường đá hẹp và u ám phía trước, dùng giáo để gạt những thứ rác rưởi ra khỏi đường đi.

Thời gian trôi qua nhanh chóng.

Cậu cảm thấy mình đã ở trong con đường đá này rất lâu, nhưng vẫn không thấy chút ánh sáng nào; con đường đá dài và tối tăm này dường như không bao giờ có điểm kết thúc.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng, Pang Jian lại một lần nữa cảm thấy ngứa ngáy và nóng bỏng ở ngực mình!

Đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Pang Jian lần này cảm nhận rõ ràng rằng có những luồng năng lượng kỳ lạ đang tuôn trào ra từ chiếc vòng đồng áp sát vào da của anh!

Những luồng năng lượng này lập tức thấm vào xương ức của anh, sau đó lan tỏa ra khắp phần lưng và bụng.

Cảm giác đau nhức, tê buốt như muôn con kiến đang cắn xé xương lại xuất hiện, nhiệt độ cơ thể anh cũng tăng lên từng chút một, đầu óc anh căng thẳng đến mức gần như nổ tung.

Anh lập tức nhận ra rằng lần này mình có lẽ cũng không thể chịu đựng được lâu nữa, và sẽ lại ngất đi như lần trước.

Chỉ là, liệu lần này anh có thể tỉnh lại hay không, anh cũng không dám chắc.

Với tâm trạng lo lắng, anh tự an ủi rằng vì da ở ngực và cánh tay vẫn có thể “thở” được, nên dù anh ngất đi thì cũng không sao cả; hơn nữa, con đường đá ẩn mình sâu dưới chân núi cao này chắc chắn không có sinh vật nào có thể tiếp cận được.

Vậy thì, sau khi ngất đi, anh sẽ an toàn mà thôi.

“Ôi!”

Người thanh niên đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống tồi tệ nhất bỗng nhiên cảm thấy mát lạnh ở vùng tim mình. Anh vươn tay ra và chạm vào tấm lá sen màu xanh ngọc bích đó.

Tấm lá sen rất mát mẻ, phát ra ánh sáng xanh bạch kim yếu ớt, chiếu sáng con đường đá u ám và cũng giúp giảm nhiệt độ cơ thể anh xuống vài độ.

Anh mỉm cười vui mừng.

Không ngờ tấm lá sen mà Jin Yang coi là báu vật lại thực sự có tác dụng vào lúc quan trọng này, giúp anh không ngất đi ngay lập tức, và vẫn có thể cảm nhận được những thay đổi đang xảy ra trong cơ thể mình.

Dần dần, anh nhận ra rằng những luồng năng lượng kỳ lạ đó đang chảy qua toàn bộ các bộ xương trong cơ thể mình.

Giống như có hàng ngàn con phượng hoàng lửa đang bay lượn bên trong xương của anh, đập mạnh vào chúng, khiến cho xương bên trong anh phát ra những tia lửa.

Trong cảm giác đau nhức dữ dội do những luồng năng lượng này tác động lên toàn bộ xương cốt, anh lại không hề ngất đi… Tất cả đều nhờ vào tấm lá sen đó.

Bỗng nhiên, anh

Những chiếc lá sen kỳ diệu ấy cũng không thể chống lại những biến đổi bất thường trong cơ thể anh ta; chúng không cho phép anh ta duy trì tình trạng tỉnh táo trong thời gian dài được. Chẳng mấy chốc, nguồn năng lượng kỳ lạ bên trong những chiếc lá sen đã cạn kiệt hết. Khi những chiếc lá sen không còn phát ra ánh sáng nào nữa, chúng đột nhiên vỡ thành từng mảnh dưới nước. Khi những chiếc lá sen tan vỡ, Pang Jian mới nhận ra rằng ý tưởng ban đầu của Jin Yang thực sự là không thể thực hiện được. Những chiếc lá sen kỳ diệu này hoàn toàn không thể chặn đứng được một giọt nào của nguồn năng lượng Phượng Tủy; nếu Jin Yang thực sự hấp thụ được một giọt như vậy, chắc chắn anh ta cũng sẽ trở thành một con quái vật khác. Rất nhanh sau đó, nguồn nhiệt cao phát ra từ cơ thể anh ta càng lúc càng trở nên dữ dội hơn. Và một lần nữa, Pang Jian lại ngất đi…

……

Đệ Nhị Giới.

Tôn Bình, đã kiệt sức hoàn toàn, cùng với Pang Lâm lại tiến hành một cuộc di chuyển tức thời, và cuối cùng ngã gục trên một hòn đảo trôi nổi giữa không trung. Bầu trời xanh thẳm, không một đám mây nào. Bốn khối đất lớn vĩ đại treo lơ lửng ở bốn góc đông, tây, nam, bắc của bầu trời, rực rỡ đến lạ thường. Nhìn lên bầu trời quen thuộc ấy, Tôn Bình thở dài yếu ớt và nói: “Cô gái ơi, em thực sự đã cố gắng hết sức rồi…” Trong ngày nắng đẹp này, Tôn Bình đang chuẩn bị đối mặt với cái chết; vì vậy, cô không nỡ rời mắt khỏi bầu trời xanh thẳm kia.

“Tất cả những công cụ thoát hiểm và pháp thuật có thể sử dụng được, kể cả tinh huyết và linh hồn của em… Dù có nên hay không nên, em đều đã dùng hết rồi! Thực sự không còn cách nào khác nữa… Em không thể liên lạc được với bất kỳ ai, và cũng không còn chút sức mạnh nào nữa cả…” Tôn Bình nhìn lên bầu trời và giải thích, như thể đang muốn chứng minh với ai đó ở thế giới bên trên rằng mình không hề lơ là trách nhiệm của mình.

“Sư phụ Sun ơi, em không trách ngài đâu… Em chỉ không nỡ để anh trai mình phải sống một mình ở thế giới này thôi… Khi em cũng đi rồi, anh ấy sẽ không còn người thân nào nữa cả…” Trên khuôn mặt thanh tú và đẹp đẽ của Pang Lâm, lúc này hiện rõ vẻ buồn bã sâu sắc; trong đầu cô, chỉ toàn những suy nghĩ về việc anh trai mình sẽ phải sống như thế nào khi ở lại thế giới bên dưới.

“Anh trai em… thậm chí còn không có cơ hội được nhìn thấy bầu trời xanh thẳm này nữa…”

“Ban đầu, em còn nghĩ rằng mình phải cố gắng tu

Pang Lâm thì thầm khóc lóc, những giọt nước mắt long lanh hiện ra ở khóe mắt cô, và tâm hồn cô cũng đầy tuyệt vọng, giống như Tôn Bình vậy.

Hóa ra ở thế giới bên trên kia, đôi khi có thể nhìn thấy mặt trời, mặt trăng sáng ngời luôn tồn tại trên bầu trời đêm, và còn có vô số ngôi sao lấp lánh.

Mọi thứ đều tuyệt vời đến thế.

Ban ngày và ban đêm ở nơi đó đều rực rỡ và đa dạng đến lạ thường; thật đáng tiếc là anh trai cô không có cơ hội được đến xem.

Cô cảm thấy tiếc nuối vì Pang Jian đã không thể đến đây.

“Xiu!”

Chiếc xương đã theo đuổi cô và Tôn Bình suốt một thời gian dài, cuối cùng lại xuất hiện một lần nữa.

Lần này, Tôn Bình không còn sức lực để mang theo cô và sử dụng những phép thuật kỳ diệu để thoát ra nữa.

Chiếc xương phượng tỏa ra ánh sáng lấp lánh; bên trong nó, vô số ký hiệu nhỏ bé lấp lánh như những viên kim cương, dừng lại yên bình trước mặt cô.

Những ký hiệu ấy giống như những vì sao và những hạt kim cương vụn, bay ra từ chiếc xương phượng và lượn qua trước mắt cô, như thể đang cho cô thấy vô số điều kỳ diệu và huyền bí.

Chiếc xương phượng không hề có ý định tấn công hay sát hại cô; ngược lại, nó từ từ tiến về phía ngực cô, phát ra tín hiệu mong muốn cô chạm vào nó.

Pang Lâm ngẩn người một lúc lâu.

Dưới ánh mắt mơ hồ của Tôn Bình, cô tò mò dùng đầu ngón tay phải nhẹ nhàng chạm vào chiếc xương phượng.

Ngay lập tức, một nguồn tri thức bao la như đại dương tràn vào cơ thể cô thông qua đầu ngón tay cô.

Bên trong chiếc xương trắng, những ký hiệu nhỏ bé lấp lánh như những hạt kim cương dần dần biến mất.

Tôn Bình ngây người, sau một thời gian dài mới tỉnh táo lại và thì thầm: “Hóa ra, nó không phải muốn truy đuổi chúng ta… Nó thực sự quan tâm đến cô gái này.”

……

Bây giờ, những độc giả thực sự rất tài ba; khi tác giả viết chương hai, nhiều người đã đoán ra rằng Qing Jiu chỉ là nạn nhân bất đắc dĩ, còn Pang Lâm mới là người may mắn thực sự.

Ừm, thế giới này vốn dĩ đã không hề công bằng… Khi anh trai cô đang liều mạng chiến đấu, em gái cô thì đang ngồi đợi ân huệ và không ngừng theo đuổi.

Giống như thế giới địa ngục trong sách vậy… Người ở tầng trên và người ở tầng dưới sinh ra đã không giống nhau; cũng giống như các “tầng lớp” trong thế giới của chúng ta… Chưa bao giờ có sự công bằng cả.