Thế giới Thanh Luan, không gian chiến đấu phép thuật. Châu Minh không hề biểu lộ cảm xúc trên khuôn mặt, lắng nghe báo cáo của đệ tử Trúc Cơ phía trước mình:

“Bậc trưởng lão, chúng tôi đã điều tra rồi.”

“Kẻ đã đánh bại sư huynh Châu Thiên này, thông tin về hắn rất ít. Chỉ biết tên hắn là Lý Hoàng, còn những thông tin khác thì hoàn toàn không có.”

“Dữ liệu về chiến đấu của hắn cũng rất hiếm. Theo những gì được ghi lại, hắn chỉ tham gia tổng cộng ba trận đấu và đều giành chiến thắng.”

“Ngoài trận đấu với sư huynh Châu Thiên ra, trong số các trận đấu được ghi chép, có ba trận cho thấy trình độ của hắn nằm trong top một trăm, tức là khá bình thường.”

“Có thể khẳng định rằng, đối phương đã che giấu sức mạnh thực sự của mình.”

“Không chỉ vậy, khi kẻ đó công bố thách đấu, sư huynh Châu Thiên lúc đó không có mặt trong không gian chiến đấu; người ta đã báo cáo về việc này dưới danh tính ẩn danh.”

“Mặc dù vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn, nhưng dựa vào những thông tin trên, rất có thể đây là một âm mưu được dàn dựng cố ý, nhằm mục đích kéo sư huynh Châu Thiên vào bẫy.”

“Hơn nữa, việc sư huynh Châu Thiên thua cuộc và thậm chí cả Pháp Bảo cũng bị đối phương chiếm đoạt, tin tức này lan truyền rất nhanh. Chỉ trong vài phút, toàn bộ không gian chiến đấu đều biết rõ chuyện. Không chỉ vậy, hình ảnh của trận đấu đó cũng xuất hiện ngay sau khi không khí trở nên căng thẳng, trong phần các trận đấu đầy kịch tính… Điều này thực sự rất bất thường.”

Khi lời báo cáo của đệ tử kết thúc, một lực lượng khổng lồ bỗng nhiên bùng nổ, áp lực nặng nề như núi non đè xuống, khiến không khí phát ra tiếng động u ám. Những người có mặt bên trong, đặc biệt là những đệ tử được giao nhiệm vụ tìm kiếm manh mối, lập tức bị áp lực đè cho phải nằm dài trên mặt đất; linh hồn của họ phải chịu đựng áp lực khủng khiếp đến mức không thể nhúc nhích được.

Nhưng cơn bão áp đó đến nhanh, cũng biến mất nhanh. Áp lực vật chất có thể đã tan biến, nhưng những tu sĩ Trúc Cơ đang nằm trên mặt đất vẫn không dám thở phào nhẹ nhõm; trán họ đẫm mồ hôi lạnh. Bởi vì ánh mắt của Châu Minh giống như hai con dao sắc bén, đang xiên thẳng vào cơ thể họ.

“Có thể tìm ra thông tin thực sự của đối phương không?”

“Xin lỗi, bậc trưởng.”

“Vậy sao? Từ bây giờ trở đi, cả mười hai giờ liền, các ngươi phải theo dõi chặt chẽ Thế giới Thanh Luan, không được rời mắt khỏi người này. Một khi có tin tức gì, ngay lập tức báo cho ta biết.”

“Vâng!”

“Rút lui đi!”

Khi những đệ tử lần lượt rời đi, căn phòng rộng lớn chỉ còn lại mình Châu Minh. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng cười trầm thấp vang lên, trong giọng nói ấy ẩn chứa sự tức giận khó che giấu.

Người em trai sở hữu Pháp Bảo kia, thật không ngờ lại thua cuộc trước Trúc Cơ. Dù cảm thấy anh ta rất ngu ngốc, nhưng Châu Minh không nghĩ rằng người đã đồng ý giúp đỡ em trai mình thực sự là một tu sĩ của Trúc Cơ.

Và quả nhiên, sau khi kiểm tra, mọi thứ đều đúng như dự đoán.

Dù bề ngoài Thanh Luân Tông có vẻ rất ổn định, thậm chí người thừa kế chân truyền của chủ tông cũng đã được xác định, và anh ta còn nhận được sự ủng hộ của đại đa số mọi người… Nhưng thực tế, bên trong vẫn còn nhiều dòng chảy ngầm, những cuộc tranh đấu âm thầm diễn ra không ngừng.

Đặc biệt là gia tộc Châu – ba người trong một gia đình đều sở hữu Kim Đan, và người đầu tiên trong gia tộc này quyết định đứng về phe Kim Đan đã trở thành mục tiêu tấn công của kẻ thù. Ngay cả trong cùng một phe, cũng có không ít người không hài lòng với gia tộc Châu.

Dù sao thì, lợi ích cũng chỉ có hạn; việc một gia đình chiếm hữu ba Kim Đan thì tất yếu sẽ gây ra sự bất mãn.

Một khi tình hình phát triển theo hướng đó, gia tộc Châu chắc chắn sẽ giành được quyền lực lớn, và sẽ chiếm ưu thế áp đảo trong cùng phe.

Chính vì vậy, cả anh ta lẫn cha mẹ mình đều đang cố gắng giữ thái độ kín đáo trong thời gian gần đây.

Thực tế, Châu Thiên cũng đã gửi lời nhắc nhở đến họ… Nhưng kẻ ngu ngốc đó hoàn toàn không chịu lắng nghe, thậm chí còn tự rơi vào bẫy do đối phương thiết lập.

Nhăn mày, Châu Minh lấy ra viên thông tin liên lạc và gọi:

“Shang Hua!”

“Ừm? Châu Minh… Sao không lo xử lý chuyện của thằng em vô dụng kia, lại gọi tôi làm gì vậy?”

“Chính là đứa em ngốc nghếch của tôi; có lẽ nó đã bị lừa đảo rồi.”

“Ồ? Thật sự bị lừa à? Ai làm vậy?”

“Hiện vẫn chưa biết; kẻ đó đã rời khỏi Thế giới Thanh Luan rồi, không thể truy tìm được nữa.”

“Bạn dự định làm gì?”

“Tìm ra kẻ đó, giết hắn và lấy lại Pháp Bảo. Nếu không, mọi người sẽ nghĩ rằng nhà họ Châu dễ bị bắt nạt lắm.”

“Vậy bạn muốn tôi giúp đỡ phải không?”

“Không chỉ bạn… Tôi cần bạn liên lạc thêm vài người nữa.”

“Liên lạc thêm vài người á? Khoan đã… Bạn định hành động ngay trong Nơi Kỳ Diệu Sơn Hải sao?”

“Tất nhiên! Nếu dám đụng đến nhà họ Châu, thì hãy chuẩn bị đối mặt với hậu quả.”

“Ừm, điều đó không thành vấn đề… Nhưng hành động ngay trong Nơi Kỳ Diệu Sơn Hải thì hậu quả sẽ rất lớn đấy, Châu Minh… Bạn chắc chắn chứ? Sao không để cha mẹ bạn can thiệp thay?”

“Cha mẹ tôi không thể làm được… Còn về cái giá phải trả… Nhà họ Châu chúng tôi hoàn toàn có khả năng chi trả.”

“Được thôi… Tôi sẽ liên lạc ngay với những người cần thiết, chờ thông tin từ bạn. Không biết là ai đây… Dám tính toán với kẻ độc ác như bạn… Giờ thì họ chắc hẳn phải hối tiếc lắm đây.”

“Ừm!”

Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Châu Minh im lặng ngồi trong phòng khách, đôi mắt anh ta lạnh lùng, u ám và đầy áp lực.

*******

“Nhà họ Châu đã hành động rồi.”

“Thật xứng đáng với bạn… Khả năng tận dụng mọi cơ hội của bạn thật là độc đáo.”

“Dù ban đầu chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng dưới sự điều khiển của bạn, nó trở nên giống như một kế hoạch được tính toán kỹ lưỡng vậy… Chắc hẳn Châu Minh bây giờ đang hoảng sợ lắm phải không?”

“Hehe, quá khen rồi…”

“Tôi không khen bạn đâu!”

“Nhưng bạn thật là gan dạ… Để làm những việc này mà không sợ rằng Tô Tiết – vị tiên nhân đó – sẽ tìm đến bạn gây rắc rối chứ?”

“Tìm đến tôi gây rắc rối? Tại sao? Tôi đã làm gì sai đâu?”

“Chỉ là giúp quảng bá cho họ một chút thôi mà… Đó là đệ tử cuối cùng của Tô Tiết… Chắc chắn sẽ trở thành người nổi bật nhất trong tương lai… Làm sao có thể để họ sống trong bóng tối được chứ?”

“Chà, cứ tiếp tục nói nhảm mãi đi.”

“Vương Minh…”

“Cái gì?” Hai người đang trò chuyện này vừa mới chứng kiến bằng mắt chính mình cách Lý Tố sử dụng thực lực của mình để đàn áp hai kẻ Kim Đan không lâu trước đây.

“Tôi có chút tò mò.”

“Tò mò cái gì?”

“Rõ ràng anh không hề quan tâm đến việc trở thành đệ tử chính thức, vậy tại sao lại cứ ghét bỏ anh cả huynh chứ? Luôn tìm cách chống đối anh ấy.”

“Trước đây cũng vậy; mặc dù cuộc chiến đó không gây ra nhiều xôn xao trong số các đệ tử cấp thấp của Thanh Luân Tông, hay nói đúng hơn là những người có thực lực dưới cấp độ Dương Thần, không nhiều người biết về chuyện đó… Nhưng đối với những người ở cấp độ Dương Thần thì lại khác.”

“Nếu không phải vì sau đó anh cả huynh ấy rất khôn ngoan, đã xử lý sự việc một cách lạnh lùng, khiến hành động của Kim Đan trở thành hành động cá nhân… Chắc hẳn lúc này Thanh Luân Tông đã nổ tung rồi.”

Nói đến đây, người kia dừng lại một chút, nhìn Vương Minh một cách ngạc nhiên và hỏi: “Tôi thật sự không hiểu… Anh ghét bỏ anh cả huynh ấy đến mức đó à?”

Nghe vậy, Vương Minh không do dự, cũng không che giấu gì mà nói thẳng: “Đúng vậy, cá nhân tôi thực sự rất ghét bỏ anh cả huynh ấy. Nếu anh ta muốn trở thành đệ tử chính thức, tôi sẽ cố gắng hết sức để ngăn cản anh ta làm được điều đó.”

Người kia nhíu mày, không hiểu lắm và nói: “Tại sao vậy? Anh ta nhận được sự ủng hộ của đại đa số đệ tử và các bậc trưởng lão trong tổ chức; về cả thực lực lẫn tính cách, anh ta đều được mọi người công nhận.”

Không trả lời ngay lập tức, Vương Minh cúi đầu nhìn vào tách trà trong tay mình, sau một lúc mới thì thầm: “Tôi đã suy nghĩ kỹ… Không có lý do cụ thể nào cả… Chỉ là tôi không thích anh ta mà thôi… Tôi chỉ muốn gây khó dễ cho anh ta mà thôi.”

“Giống như nam châm vậy… Cực âm hút nhau, nhưng cực dương lại đẩy nhau… Mọi người đều thích anh ta, còn tôi thì ghét bỏ… Ghét từ tận đáy lòng… Bạn nghĩ lý do này có hợp lý không?”

Đối mặt với câu trả lời của Vương Minh, người kia im lặng một lát, rồi lắc đầu và nói: “Không hợp lý đâu… Miễn là bạn thích thì ok thôi.”

“Ha ha, thôi đi, đừng nói về chuyện này nữa… Uống trà thôi.”

Vương Minh cười ha hả, nâng tách trà lên… Rồi đột nhiên anh ta nhớ ra điều gì đó và nói: “À đúng rồi… Bạn nghĩ gia tộc Chu sẽ phản ứng thế nào trước sự việc này nhỉ?”

“Còn có thể đáp trả thế nào được chứ? Tất nhiên là phải cho Lôi Đình một cái bài học, để mọi người đều hiểu rõ rằng việc chọc giận nhà Chu sẽ phải trả giá thế nào.”

Người kia lắc đầu: “Dù không có sự can thiệp của Vương Minh, nhà Chu cũng chắc chắn sẽ không buông tha người em út này đâu. Một gia tộc có ba Kim Đan, đã quen với sự độc đoán và hung hãn từ lâu rồi.”

Với sự can thiệp của Vương Minh, nhà Chu chắc chắn sẽ hành động mạnh mẽ hơn nữa, và họ sẽ không quan tâm đến danh tính hay lý lịch của đối phương; họ chỉ coi đó là hành động của một thế lực nào đó đang âm thầm hoạt động. Thay vì mất công điều tra, họ sẽ trực tiếp tìm ra người đó và buộc họ phải khai báo hết mọi thứ.

“Vậy bạn đoán họ sẽ hành động ở đâu?”

“Còn có thể ở đâu được nữa chứ? Chắc chắn là ở nơi gọi là ‘Sơn Hải Kỳ Quan’ rồi. Dù không gian chiến đấu có thể gây thương tích, nhưng rõ ràng nó không đủ để đạt được mục đích mà nhà Chu mong muốn. Còn nếu là ‘Sơn Hải Kỳ Quan’, thì lại khác rồi… Bên trong đó, người ta thực sự có thể chết đấy.”

“Ôi trời, thật đáng sợ… Đúng là kiểu người nhà Chu! Chuyện như thế này không thể để xảy ra mà không làm gì cả; chúng ta phải đi can thiệp ngay mới được. Nếu mọi chuyện trở nên quá tồi tệ, chúng ta phải thông báo ngay cho ông Trương biết… Không thể để đệ tử cuối cùng của vị Tô Tiết tiên nhân đó thực sự chết được.”