Buổi mời gọi của Thiên Hàng Kiếm Trang đã kết thúc.

Ngoại trừ những người tham dự, không ai biết chuyện gì đã xảy ra.

Điều duy nhất có thể khẳng định là những người rời đi đều có vẻ mặt rất nghiêm túc; tuy nhiên, ngay sau khi trở về, họ lập tức bắt đầu triệu tập thuộc cấp và tiến hành các bước chuẩn bị cần thiết.

Trong chốc lát, toàn bộ vùng Bắc Địa rơi vào tình trạng căng thẳng chưa từng có.

Hầu hết các thế lực ở Bắc Địa đều bắt đầu tuyển quân, với quy mô lớn hơn nhiều so với dự đoán, như thể một cuộc chiến lớn sắp bùng nổ, khiến mọi người ở đây đều lo lắng.

Thành phố núi của gia tộc Song…

Tống Lỗ ngay lập tức mang theo thông tin vào Phòng Làm Dao và tìm gặp Lý Tố cùng với Tiên Đao.

Sau khi nhanh chóng trình bày lại những thông tin đã thu thập được ở tầng một, Tống Lỗ nói: “Không chỉ khu vực Trung Nguyên, mà cả Đông Tây Thổ Nhĩ Kỳ và thậm chí cả Tuyết Quốc cũng đang có những hành động tương tự, tích cực tuyển mộ binh lính.”

Tống Thiếu lúc này có phần ngạc nhiên.

Là một nhà chiến lược, một chuyên gia quân sự, ông hoàn toàn hiểu rõ tình hình hiện tại ở Bắc Địa.

Việc có thể huy động một số lượng lớn quân đội không chỉ phụ thuộc vào việc có đủ người, mà còn cần có nền tảng kinh tế vững chắc để hỗ trợ.

Một triệu binh sĩ? Bất kỳ quốc gia nào có lãnh thổ rộng lớn cũng có thể huy động được số lượng đó, ví dụ như nhà Đường do Li Mi đầu hàng, hay Thổ Nhĩ Kỳ.

Nhưng thực tế, quân đội của nhà Đường chỉ khoảng tám mươi nghìn người; Đông Thổ Nhĩ Kỳ có diện tích lớn hơn một chút, nhưng quân số của họ cũng chỉ dao động trong khoảng mười lăm đến hai mươi vạn người – tuy nhiên, họ chủ yếu là kỵ binh, nên tương đương với bốn mươi vạn bộ binh.

Đó đã là giới hạn tối đa của họ rồi.

Không phải là họ không thể huy động thêm quân đội, mà là nếu làm vậy, nền kinh tế trong nước sẽ gặp phải những tổn thất lớn; chưa kịp bắt đầu cuộc chiến, lãnh thổ của họ đã có thể bị tổn hại nặng nề.

Có thể nói, hiện nay, về khả năng huy động quân đội mạnh mẽ, không phải là Bắc Địa, mà là phía Nam – đó chính là Thứ Nhất Lầu.

Đầu tiên, Thứ Nhất Lầu sở hữu những loại cây trồng cho năng suất cao; sau vài năm, lượng lương thực họ tích trữ đã đạt đến mức đáng sợ.

Hơn nữa, với việc Nam Lĩnh ngày càng gần hơn, ngành công nghiệp biển đã được phát triển mạnh mẽ theo chỉ đạo của Lý Tố; thông qua việc sản xuất muối biển và bảo quản thực phẩm bằng hộp đựng, họ đã tích lũy được những

Vì vậy, mặc dù đã huy động được một đội quân lớn gồm 100.000 binh sĩ, nhưng cho đến nay, chi phí quân sự của họ mới chỉ chiếm khoảng 7% tổng nguồn kinh tế quốc gia mà thôi. Nói cách khác, nếu Thứ Nhất Lầu muốn, họ hoàn toàn có thể nhanh chóng huy động được một đội quân lên đến khoảng 500.000 binh sĩ, và vào tháng Mười, con số này còn có thể tăng lên nữa. Đúng vậy, điều này là hoàn toàn khả thi, và đội quân đó cũng có thể tiếp tục chiến đấu trong ba đến năm mươi năm mà không cần phải tham gia vào các hoạt động sản xuất. Tại sao sau khi Lý Tố tuyên bố ý định tranh giành thiên hạ, Tống Thiếu lại gần như không quan tâm đến sự phát triển của Thứ Nhất Lầu nữa? Dù sao thì việc “thống nhất miền Nam để kiểm soát miền Bắc” cũng chính là lý do then chốt khiến họ đối đầu nhau; người luôn theo đuổi chiến lược này, làm sao có thể không quan tâm đến điều đó được? Nhưng khi thông tin về Thứ Nhất Lầu được gửi đến thành phố Song gia Sơn và Tống Thiếu hiểu rõ tình hình thực tế của họ, ông ta đã từ bỏ ý định can thiệp. Thật sự là không thể cạnh tranh được! Con rể của mình, không chỉ về khả năng chỉ huy quân sự mà còn về chiến lược tổng thể và công tác xây dựng kinh tế quốc gia, đều quá mạnh mẽ đến mức đáng sợ. Ngay cả khi không có sự hỗ trợ của Tống Pháp, những cuộc chiến ở Trung Nguyên cũng chỉ là chuyện nhỏ bé so với sức mạnh mà Thứ Nhất Lầu đã xây dựng được. Có thể nói, điều duy nhất mà Thứ Nhất Lầu còn thiếu để thống nhất Trung Nguyên không phải là sức mạnh chiến đấu nói chung, mà là những lực lượng chiến đấu cao cấp. Và rõ ràng, sau trận chiến ở Ba Thục, với sự tham gia của bản thân mình, Quỷ Vương, Âm Hậu và những người mạnh mẽ khác, Thứ Nhất Lầu chắc chắn đã sẵn sàng để thống nhất thiên hạ một cách dễ dàng. Đúng vậy, sức mạnh chiến đấu của Thứ Nhất Lầu đã đạt đến mức họ có thể tự mình thống trị cả thế giới. Hơn nữa, chưa kể đến vũ khí; khi kết hợp với những loại vũ khí tiên tiến mà Lý Tố đã giúp Thứ Nhất Lầu phát triển, như súng kích hoạt bằng tia lửa hay pháo công thành, thì miền Bắc… thậm chí cả các quốc gia bên ngoài, đối với Thứ Nhất Lầu, cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi. Có lẽ Phạm Thanh Huệ cũng là sau khi hiểu rõ tình hình của Thứ Nhất Lầu và nhận ra sức mạnh chiến đấu của họ, mới quyết định không can thiệp gì nữa, để mọi thứ phát triển theo tự nhiên, cho đến gần đây. Và bây giờ, việc mở rộng quân đội ở miền Bắc?

Họ không có sức mạnh kinh tế như Phòng Thứ Nhất; với việc mở rộng quân đội này, Phòng Thứ Nhất thậm chí còn chẳng cần phải quan tâm đến họ. Vùng phía nam Dương Tử của Trình Binh… nhiều lắm là vào năm sau, phe đối phương sẽ sụp đổ thôi.

Lý Tố cũng ngạc nhiên: “Các thế lực ở miền bắc lại tuyển binh à? Đầu óc họ đã mục rữa rồi sao?

Liên minh thì còn hiểu được… việc mở rộng quân đội là điều bình thường… Nhưng tại sao lại như vậy?

Không nhịn được, anh ta quay sang Tống Thiếu và nhìn anh ta với ánh mắt đầy nghi ngờ: “Cha vợ ơi, chắc chắn người yêu đầu tiên của cha không phải đang giúp con thống nhất miền bắc, thậm chí đánh bại các dân tộc ngoại bang chứ?”

Trong tình huống này, Phòng Thứ Nhất thậm chí không cần phải ra trận… chỉ cần ngồi đó chờ đợi thôi là có thể chứng kiến phe đối phương tự hủy diệt mình.

Tống Thiếu im lặng một lúc lâu, rồi cuối cùng anh ta trở nên hoảng loạn. Lần đầu tiên, anh ta không quan tâm đến Lý Tố, mà ngước nhìn về phía bắc, trong lòng đầy nỗi hoài nghi:

Tại sao lại như vậy?

Rốt cuộc, chuyện gì đã xảy ra với con người này? Qing Hui…

Sao lại đến nỗi này?

“Cha vợ ơi?”

“Anh trai?”

Nhìn thấy Tiên Đao im lặng không nói gì, hai người không khỏi hỏi.

Tống Thiếu tỉnh táo trở lại, nhìn hai người một cái rồi hít một hơi thật sâu: “Con trai, hãy chuẩn bị sẵn sàng đi!”

“Chuẩn bị?”

“Một cuộc chiến tranh toàn diện… Một cuộc chiến giữa hàng triệu binh sĩ ở phía nam Dương Tử và phía bắc Dương Tử! Không chỉ là quân đội bình thường… mà cả các lực lượng chiến đấu cao cấp cũng vậy… Trong vài tháng tới, con phải cố gắng nâng cao sức mạnh của mình… Cuộc chiến này… có lẽ sẽ nguy hiểm hơn cả trận chiến ở Ba Thục nhiều lần.”

Bên cạnh, Tống Lỗ nghe vậy không khỏi thốt lên: “Anh trai, ý anh là Cử Hoàng Kiếm Trai đã thống nhất tất cả các thế lực ở miền bắc để đối đầu với Phòng Thứ Nhất à? Làm sao có thể như vậy được? Cô ấy làm thế nào để thành công?”

Các thế lực lớn ở miền bắc đều có tham vọng… Nếu họ hợp tác với nhau vì lợi ích chung, thì cũng có thể xảy ra… Nhưng một cuộc chiến tranh toàn diện như vậy… Chỉ riêng ở miền trung Nguyên thôi cũng đủ nguy hiểm rồi… Huống chi còn có các thế lực ngoại bang như Thổ Nhĩ Kỳ, Thổ Cốc Hồn nữa… Họ chắc chắn sẽ không tham gia vào cuộc chiến này đâu.

Với số lượng quân đội lên đến hàng triệu người… Chỉ riêng miền bắc Nguyên thì không thể tập hợp đủ được… Chắc chắn phải có sự tham gia của các thế lực ngoại bang mới có thể xảy ra điề

Khác với Tống Lỗ, điểm tập trung của Lý Tố không còn nằm ở việc Phạm Thanh Huệ sẽ làm thế nào để đạt được điều đó nữa.

Điều quan trọng là cô ấy tin chắc rằng hành động này sẽ dẫn đến một cuộc chiến tranh toàn diện với họ?

Dù sao thì, xét theo hành động hiện tại của họ, chỉ cần kéo dài thời gian thêm một thời gian nữa, cái gọi là liên minh này sẽ tự tan vỡ mà không cần phải gây ra xung đột.

Lương thực luôn là chủ đề muôn thuở trong các cuộc chiến tranh.

Ngay cả khi không có việc tuyển mộ binh sĩ, lượng lương thực ở miền Bắc cũng không đủ để tiến hành một cuộc chiến tranh toàn diện như vậy; còn nếu có việc tuyển mộ binh sĩ thì lại càng không thể.

Nhưng Phạm Thanh Huệ vẫn quyết định làm như vậy, và phía miền Bắc cũng đã hành động theo đó.

Vậy lương thực sẽ từ đâu đến?

Nhìn vào biểu cảm của Tiên Đao, Lý Tố gần như hiểu ra mọi chuyện, mặc dù vẫn cảm thấy khó tin.

Kẻ nữ tu kia, cô ấy đang tự chuốc họa cho bản thân mình!

Nếu thực sự làm như vậy, Tịnh Hàng Kiếm Trang chắc chắn sẽ bị người ta căm ghét mãi mãi, phải không?

Lý Tố nhíu mày một chút, rồi gật đầu nói: “Được rồi, tôi hiểu rồi. Lão Lu, xin hãy thông báo cho mọi người trong Tầng Một biết về việc tuyển mộ binh sĩ, và phải nhanh chóng trang bị vũ khí cho các đơn vị. Trong vòng ba tháng tới, số lượng binh sĩ chính quy của Tầng Một phải đạt 500.000 người, còn quân dự bị thì phải là 800.000 người.”

“À???”

Tống Lỗ sững sờ. 500.000 binh sĩ chính quy? 800.000 quân dự bị? Chưa kể đến quân dự bị, số lượng binh sĩ chính quy của Tầng Một đồng nghĩa với việc họ cần phải được trang bị đầy đủ vũ khí; không chỉ cần lương thực mà còn cần cả trang thiết bị.

Xét về tình hình kinh tế của Tầng Một, có lẽ gần một nửa số cơ quan sẽ phải nỗ lực hết sức, thậm chí phải từ bỏ hoàn toàn việc phát triển kinh tế địa phương mới có thể đáp ứng yêu cầu này.

Không nhịn được nữa, Tống Lỗ muốn nói điều gì đó, nhưng khi nhìn thấy biểu cảm của Lý Tố và Tống Thiếu, cô ấy liền hít một hơi thật sâu, rồi gật đầu nói: “Được rồi, tôi sẽ đi sắp xếp ngay bây giờ.”

Chẳng mất bao lâu, Tống Lỗ đã rời đi.

Lý Tố cầm lấy lá thư trên tay, nhìn vào nội dung về việc tuyển mộ binh sĩ mà có thể nói là gây sốc ấy, sau một lúc mới từ từ nói: “Cha vợ, ông thực sự nghĩ rằng Phạm Thanh Huệ s

“Làm sao khi không còn lương thực? Thời kỳ Tam Quốc, Tào Tháo đã dạy mọi người rồi đấy.”

“Không phải là nghĩ vậy, mà là chắc chắn như vậy.”

Ánh mắt của Tống Thiếu lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào, “Dù không biết chuyện gì đã xảy ra với cô ấy, nhưng tôi hiểu rất rõ cô ấy. Vì mục tiêu lớn lao, cô ấy sẽ không từ bỏ bất kỳ biện pháp nào. Thực tế, việc này được gọi là ‘tuyển quân’ chỉ là một tín hiệu cho thấy cô ấy muốn làm như vậy! Cuộc chiến giữa chúng ta, cuộc chiến quyết định sinh tử; người thắng sẽ giành được tất cả… Nếu không thì…”

Lý Tố thở dài, không cần Tống Thiếu phải nói thêm nữa, anh gật đầu và nói: “Tôi hiểu rồi.”

Rời khỏi Đại Sảnh Làm Dao, Lý Tố đứng trên thành phố Song gia Sơn, không khỏi gãi đầu.

Trong “Truyền Thuyết Song Long”, Phạm Thanh Huệ đã sử dụng chiến lược “dùng miền Bắc để thống nhất miền Nam”, và đã không khoan nhượng đánh bại Tống Thiếu – người đang có đủ sức mạnh để thách thức họ.

Bây giờ, khi “Đệ Nhất Lầu” đã tạo ra tình hình thuận lợi, cô ấy lại một lần nữa không ngần ngại tấn công Tống Thiếu. Và lần này, cô ấy càng quyết liệt hơn; cô ấy sử dụng người dân miền Bắc như con bài để buộc “Đệ Nhất Lầu” phải đối đầu với mình.

Cô ấy hiểu rất rõ Tống Thiếu.

Và Tống Thiếu cũng gần như không do dự, ngay lập tức chuẩn bị cho trận chiến lớn này.

Tất nhiên, nếu là Lý Tố, anh cũng sẽ làm như vậy.

Thực tế, trong trận chiến này, Phạm Thanh Huệ không chỉ nhắm vào Tống Thiếu mà còn cả Lý Tố nữa.

Chỉ là cách làm này, đối với Lý Tố mà nói, có lẽ chỉ là bởi vì người phụ nữ này đã điên rồ… Nhưng đối với “Thiên Đao” thì hoàn toàn khác.

Tình yêu đầu tiên… Chắc chắn là cảm xúc khó quên nhất đối với mỗi người. Ngay cả sau khi lập gia đình, khi nhớ lại, vẫn không khỏi cảm thấy buồn bã.

Hành động của Phạm Thanh Huệ giống như việc dùng dao đâm thẳng vào trái tim của “Thiên Đao”, và cắt nó ra làm đôi một cách tàn nhẫn.

Thật là đau lòng!

Cảm nhận được nguồn khí kiếm mãnh liệt không ngừng tỏa ra từ thân thể của Tống Thiếu kể từ khi Tống Lỗ rời đi, Lý Tố lần đầu tiên chứng kiến “kiếm thế số một thiên hạ”, chủ nhân của Tống Pháp – Tống Thiếu trong tình trạng phẫn nộ.

“Được thôi, bà già này, bà dũng cảm thật! Tôi sẽ chơi với bà một ván.”

Lý Tố hít một hơi thật sâu, sau đó xuống núi Song gia Sơn Thành, quyết tâm nâng cao thực lực của mình, hy vọng có thể đạt đến cấp độ “Phá Hủy” để đối phó với mọi biện pháp có thể được sử dụng bởi Thiên Hàng Kiếm Trang.

Lý Pháp.

Trên đại điện, ba người Lý Kiến Thành, Lý Tú Ninh và Lý Nguyên Kỳ nhìn cha và em trai mình trở về với vẻ mặt điên cuồng, không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Rốt cuộc đã có chuyện gì vậy?

Tại sao lại như vậy? Vào lúc này mà lại điệu động tuyển quân một cách điên cuồng như vậy?

Ban đầu, quân đội của Lý Đường đã có đến một trăm nghìn người, đó đã là giới hạn tối đa rồi. Nhưng chỉ trong vòng chưa đầy một ngày sau khi hai người trở về, họ đã lần lượt ban hành lệnh tuyển quân trên các lãnh địa thuộc về mình, yêu cầu mọi người phải nỗ lực hết sức để tuyển quân.

Và điều đáng sợ nhất chắc chắn là con số.

Năm trăm nghìn người!

Chỉ trong vòng ba tháng, họ đã tập hợp được năm trăm nghìn binh sĩ để tiến hành chiến dịch chinh phục miền Nam.

Không chỉ họ, mọi đại thần của Lý Đường lúc này cũng đều tỏ ra bối rối, mong muốn Chủ nhân của Lý Đường – Lý Duệ – sẽ cho họ một câu trả lời.

Nhưng Lý Duệ không trả lời.

Ông ta ngồi lạnh lùng trên ngai vàng, không quan tâm đến những thắc mắc trong lòng các con trai mình, thay vào đó, ông ta nhìn về phía Lý Thế Minh – người con trai cũng im lặng trở về, ánh mắt đầy điên cuồng.

“Thế Minh, việc tổ chức đã hoàn thành chưa?”

“Báo cáo với Cha Vua, lệnh tuyển quân đã được ban hành trên khắp các lãnh địa thuộc về Lý Đường.”

“Tốt lắm!”

Như vậy với Lý Pháp, các nơi khác cũng vậy.

Người Tuốc Cổ.

Khan Yết Li trở về không hề do dự, ngay lập tức ban hành lệnh, triệu tập toàn bộ lực lượng kỵ binh của đất nước, chuẩn bị sẵn sàng để tiến xuống miền Nam sau ba tháng.

Bên cạnh đó, người được mệnh danh là “Võ Tôn” – Bí Hiên – cũng công khai ủng hộ Yết Li; bất kỳ ai không đồng ý, ông ta sẽ tự mình đến thăm họ.

Các thủ lĩnh của các bộ lạc lớn đều ngạc nhiên. Việc tiến xuống miền Nam đã trở thành thói quen đối với người Tuốc Cổ.

Chỉ là tại sao lần này, Võ Tôn lại ủng hộ Yết Li một cách mạnh mẽ đến thế?

*******

  Và vào lúc này, tại vùng đất trung nguyên, nơi mà Thiền Viện Kiếm Từ Hạnh tồn tại…

  Khuôn mặt già nua của Địa Ni hiếm khi hiện lên vẻ áy náy và xin lỗi: “Xin lỗi nhé, Thanh Huệ… Mọi chuyện đều khiến em phải gánh vác.”

  Phạm Thanh Huệ lắc đầu, trong ánh mắt cô ấy hiện rõ sự tuyệt vọng và bi thương: “Nếu những gì Sư tổ nói là sự thật, thì thế giới này thực sự không có giá trị gì cả; chúng ta chỉ là những con rối được điều khiển bởi dây thừng mà thôi…”

  “Những con rối…”

  Địa Ni từ từ nhắm mắt lại, khuôn mặt cô ấy hiện rõ vẻ đau khổ: “Đúng vậy… Chúng ta đều là những con rối.”

  Cô quay đầu nhìn về phía Ninh Đạo Kỳ vẫn đang ngồi bên cạnh: “Ngạn Đạo hữu ơi, suốt này em đã phải chịu khổ rất nhiều… Em phải liên tục vất vả, thậm chí phải làm những việc trái với lòng mình…”

  Ninh Đạo Kỳ lắc đầu và nói một cách bình thản: “Giống như lời Địa Ni tiền bối đã nói… Thế giới này là giả dối, mọi thứ đều hư vô. Đạo gia theo đuổi triết lý ‘vô vi’, nhưng cũng sẵn sàng làm mọi thứ để phá vỡ lớp vỏ hư ảo này… Việc phá vỡ những ràng buộc này không chỉ là mong muốn của Địa Ni tiền bối, mà còn là mục tiêu của Ngạn nữa… Lòng tôi tự do tự tại; làm sao có thể bị giam cầm trong lồng được?”

  “Sư tổ ơi… Thật sự có khả năng sao? Có hy vọng không?” Ánh mắt tuyệt vọng của Phạm Thanh Huệ bỗng nhiên lấp lánh một chút… Nhưng khi nhớ lại những gì Địa Ni đã kể, cô lại không khỏi cảm thấy tuyệt vọng sâu sắc.

  “Không biết đâu… Chúng tôi đã thử quá nhiều lần rồi… Nhưng vẫn không thể thay đổi được kết cục này…” Địa Ni lắc đầu… Nhưng ngay sau đó, ánh mắt cô lại sáng lên: “Nhưng lần này thì khác… Rất khác… Tôi cảm nhận được điều đó…”

  “Hả?” Phạm Thanh Huệ ngạc nhiên.

  “Ma Đế… Hướng Vũ Điền!”

  “À?”

  “Trước đây, dù ông ta tồn tại, nhưng cũng giống như không tồn tại… Nhưng lần này thì khác… Ông ta thực sự đã tồn tại… Và đã để lại dấu vết… Không chỉ vậy… Lần này, ông ta còn thu nhận một đệ tử… Một đệ tử hoàn toàn kế thừa được tinh hoa của ông ta… Và đệ tử đó đã xây dựng nên một thế cục mà Nam chiếm ưu thế so với Bắc… Điều này chưa từng xảy ra trước đây… Dòng chảy của số phận đã bị xáo trộn… Thế giới này đang trải qua những sóng gió lớn…”

  Địa Ni từ từ nói: “Vì vậy… Đ