Ánh mắt của Kỳ Thành Hoàn tròn xoe lên, trên khuôn mặt vẫn hiện rõ nụ cười. Ngay sau đó, Yue Jie bước vào, đặt hai tay lên ngực và nhìn chằm chằm vào mọi người có mặt ở đó. Anh ta định nói điều gì đó, nhưng khi thấy ông Chén, quan huyện của họ, nằm trên giường với vết thương khắp người, anh ta bỗng sững sờ.

“Chuyện này là thế nào vậy? Đây không phải là ông Chén, quan huyện của chúng ta sao? Tại sao lại trở thành thế này?”

Yue Jie ngẩn ngơ nhìn ông Chén, buông hai tay xuống. Khuôn mặt ông Chén trở nên tái nhợt; ông cúi đầu và lắc đầu nói:

“Tôi cũng không biết nữa. Tôi định ra ngoài sớm để mua một số thứ, nhưng không ngờ lại gặp phải một nhóm kẻ xấu xa. Họ đã đánh tôi… Tôi không biết họ là ai, động cơ của họ là gì… Thật là đáng xấu hổ.”

Ông Chén lắc đầu bất lực; những vết thương trên người ông vẫn đang run rẩy.

“Không sao đâu. Hôm nay, xin ông Chén đừng đi đâu nữa. Nếu có việc gì cần, cứ nói với Thành Hoàn, tôi sẽ giúp ông lo liệu. Còn về việc quan tổng đốc đến, tôi sẽ thông báo với ông ấy rằng sức khỏe của ông không tốt. Sau khi thấy tình trạng của ông, ông ấy chắc chắn sẽ hiểu. Không thể để ông phải mang thân thể như thế này mà đi gặp ông ấy được, phải không?”

Kỳ Thành Hoàn nói một cách nghiêm túc, ánh mắt nhíu lại, trong khi vẫn nhẹ nhàng vỗ vai ông Chén.

“Đúng vậy… Mặc dù thật sự không phù hợp, nhưng bây giờ tôi thực sự không có khả năng đi gặp quan tổng đốc được, phải không? Không phải là tôi không muốn, chỉ là tình hình hiện tại thực sự không thích hợp mà thôi.”

Ông Chén nói, khuôn mặt có vẻ do dự. Kỳ Thành Hoàn liền quay sang Yue Jie và Yu Jiu phía sau và nói:

“Thôi, chúng ta hãy nhanh chóng lo xong công việc trong cửa hàng trước đã. Khi quan tổng đốc đến, chúng ta có thể tiếp đón ông ấy ngay, đừng để ông ấy phải chờ đợi lâu.”

Yu Jiu không nói gì, chỉ gật đầu nhẹ rồi bước ra ngoài.

“Cậu nghĩ xem, kẻ nào đã làm tổn thương ông Chén nhỉ? Ông Chén chắc chắn không hề làm gì sai trái để phải bị người khác đối xử như vậy… Ông ấy luôn tỏ ra thân thiện và dễ mến mà… Làm sao lại có người ghét ông ấy đến mức làm ông ấy bị tổn thương như vậy?”

Kỳ Thành Hoàn dường như đang suy nghĩ điều gì đó, đứng yên một lúc mà không nói gì.

“Cậu… cậu sao vậy?”

Yu Jiu thấy Kỳ Thành Hoàn đứng yên không động, liền tiến lại gần, nắm lấy tay anh và hỏi nhỏ. Kỳ Thành Hoàn không nói gì, chỉ

“Món thú rừng này, các bạn định làm gì với nó nhỉ?”

Qí Mò Thanh đứng bên cạnh Qí Thành Hoàn và Vũ Cửu Cửu, lẩm bẩm hỏi, nhưng anh ta không hề tự mình làm gì cả; chỉ thỉnh thoảng đi giúp đổ nước mà thôi. Có lẽ không phải anh ta không muốn giúp đỡ, mà thực sự là không biết làm thế nào. Nếu biết, chắc chắn anh ta đã không làm như vậy rồi.

“Cậu xem kỹ đi, sức mạnh của dì cậu mà cậu còn không tin à?”

Nói xong, Vũ Cửu Cửu liền lấy một số gia vị lớn từ bên cạnh; những thứ gia vị này hoàn toàn mới lạ đối với Qí Mò Thanh – ít nhất là trong bếp, chắc chắn không ai sẽ dùng chúng đâu.

“Đây là cái gì vậy? Trông kỳ quái thật… Giống như thuốc vậy… Ăn vào mà không chết được sao?”

Qí Mò Thanh nhìn Vũ Cửu Cửu với ánh mắt khinh thường, miệng nhăn lại như thể đang nghi ngờ điều gì đó. Vũ Cửu Cửu cười ha hả và nói:

“Cậu yên tâm đi. Nếu thực sự ăn vào mà chết được, thì hai ngày trước cậu đã bị món ăn của tôi làm cho chết rồi đấy! Tôi khi nấu ăn thì luôn dùng những thứ này mà… Cậu ăn ngon nhất mà, sao lại nghĩ rằng chúng có thể giết người được nhỉ?”

Vũ Cửu Cửu nói với giọng chế giễu. Dù sao thì hai ngày trước, Qí Mò Thanh cũng ăn rất ngon; mỗi ngày một con gà… Mặc dù không có việc gì để làm, nhưng vì chuyện này, cùng với chuyện thi đấu quyền anh, anh ta cũng khá ngoan ngoãn.

“Tôi… tôi chắc chắn không nghĩ đến chuyện độc hay gì đâu. Tôi chỉ thấy món này thực sự rất ngon thôi. Nếu là tôi tự nấu, lần sau tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Qí Thành Hoàn lắc đầu và nói với Qí Mò Thanh:

“Cậu suy nghĩ quá nhiều rồi đấy… Đâu phải là thứ chỉ nhìn qua là có thể học được đâu. Nếu vậy, cần gì đến dì cậu nữa chứ? Mọi người chẳng phải đều là “dì” của cậu sao?”

Nghe vậy, Vũ Cửu Cửu liền nhìn Qí Thành Hoàn một cách hung dữ. Qí Thành Hoàn dường như không nhận ra rằng mình vừa nói điều gì sai trái.

“Cậu thật là chăm chỉ đấy… Chắc cậu muốn có thêm vợ lẻ phải không? Khi đó tôi sẽ truyền công thức nấu ăn của mình cho người khác… Tôi thực sự tò mò liệu cậu có làm thật không nhỉ. Nếu cậu làm thật, tôi cũng đồng ý… Nhưng cậu phải đảm bảo rằng những thứ tôi nấu cho cậu ăn, cậu phải nuốt hết lại, không được để sót lại một chút nào đâu.”

Vũ Cửu Cửu nói với nụ cười, nhưng lời nói của cô ta khiến người nghe cảm thấy sợ hãi. Qí Thành Hoán nhìn V

“Tôi… tôi chỉ đùa thôi mà, chỉ là ví dụ thế thôi; điều này chẳng phải cũng đang nói lên rằng trình độ của anh rất cao sao? Ngay cả khi có người khác cũng giỏi như anh, tôi cũng sẽ không làm gì đâu, yên tâm đi. Vợ tôi xinh đẹp như vậy, làm sao tôi dám làm gì bậy được chứ? Đây chỉ là đùa thôi mà.”

Cuối cùng, Yu Jiujiu cũng tha thứ cho Qi Chenghuan và gật đầu nhẹ nhàng. Qi Chenghuan thở phào nhẹ nhõm, sau đó đặt tay lên ngực mình để hồi phục lại hơi thở.

“May mà anh biết nói lời hay, nếu không thì tôi đã lột da anh rồi đấy.”

Yu Jiujiu nhìn Qi Chenghuan một cái chằm chằm, rồi tiếp tục chuẩn bị thức ăn.

“Các bạn hai người hãy thử cảm nhận xem tôi phải chịu áp lực như thế nào khi ở bên các bạn… Luôn bị các bạn ‘gây tổn thương’, không biết một ngày nào đó tôi sẽ không chịu đựng nổi nữa, các bạn không sợ tôi bỏ đi à?”

Qi Mosheng ngồi bên cạnh và nói một cách bất đắc dĩ; nhưng những lời của anh ta không hề làm Yu Jiujiu sợ hãi, thậm chí còn khiến cô ấy muốn cười. Cô ấy liền che miệng lại và nói:

“Được rồi, được rồi… Nếu anh đi thì tôi sẽ không phải giúp đỡ anh nữa đâu… Cứ đi đi.”

Yu Jiujiu nói một cách thờ ơ. Qi Mosheng vội vàng cười nói:

“Ôi dào, chị dâu ơi… Tôi chỉ đùa thôi mà! Nếu thực sự tôi muốn đi, tôi đã không ở đây đến bây giờ rồi chứ.”

Yu Jiujiu không quan tâm đến những lời đó, tiếp tục chuẩn bị thức ăn của mình.

“Đủ rồi, gần hoàn thành rồi… Khi quan tuần phủ đến, chúng ta chỉ cần sắp xếp một chút là được. Giờ cũng khá muộn rồi; chúng ta hãy bảo Yue Jie đến ty cửa chờ đi… Nếu không, khi quan tuần phủ đến mà chúng ta không biết gì cả, thì sao đây?”

Khoảng một giờ trôi qua, đúng như lời hứa của Chánh huyện Chen, quan tuần phủ đã đến. Có lẽ vì bận rộn quá, vào lúc này, Qi Chenghuan và Qi Mosheng vẫn đang bận rộn với việc riêng của mình và hoàn toàn quên mất chuyện này… Cho đến khi Yu Jiujiu nhắc nhở, họ mới nhớ ra.