“Mỏ vàng à? Ông cũng dám nghĩ đến chuyện đó sao?” Mạnh Phàn Lạc nhếch môi, thấy vị chỉ huy của mình quả là điên rồ thật; mỏ vàng à?

“Tôi đoán có lẽ đó là kho vũ khí. Người Anh quả thực rất giàu có; lần trước tại ga tàu, chúng ta đã thu được rất nhiều vũ khí, đủ để trang bị cho hai tiểu đoàn.”

Đối với lời nói của Mạnh Phàn Lạc, vị chỉ huy không buồn để ý đến anh ta, chỉ đáp lại một câu:

“Anh không nhận ra sao? Tại ga tàu, có đủ mọi loại vật tư, chỉ thiếu vàng bạc ngọc thôi.”

“Người Anh đã chiếm đóng Miến Điện hàng trăm năm rồi; tôi không tin họ lại không giữ lại chút gì cả?”

Nghe vậy, Mạnh Phàn Lạc ngập ngừng một chút, rồi bỗng nghĩ ra: đúng là vậy. Tại sao lại không có vàng bạc ngọc thôi nhỉ?

“Có lẽ khi người Anh bỏ chạy, họ đã mang theo tất cả những thứ đó rồi.”

“Quân Nhật đã tấn công bất ngờ và chiếm giữ Tang Ký; trong lúc hoảng loạn, họ chỉ lo chạy thoát thân, làm sao có thời gian quan tâm đến vàng bạc ngọc thôi.” Vị chỉ huy tự tin nói.

Không lạ gì anh ta lại tự tin như vậy; sau khi chiếm giữ Tang Ký, thực sự có đủ mọi loại vật tư, chỉ thiếu vàng bạc ngọc thôi. Lúc đó, anh ta còn nghi ngờ liệu quân Anh có đã lên kế hoạch rút lui từ trước và chuyển đi tài sản của họ hay không.

Bây giờ, nghe được thông tin này, anh ta cho rằng khả năng cao đó là một căn cứ cất giấu của cổ vật.

Dù sao thì trong lúc vội vã, việc vận chuyển quá nhiều đồ đạc là điều không thể thực hiện được; vì vậy, họ đã cất giấu vàng bạc ngọc thôi trước khi rời đi.

“Được rồi, tôi sẽ dẫn Long Văn Thiên và đơn vị vệ binh đi kiểm tra. Các anh hãy chỉ huy đội quân nhanh chóng đi qua thị trấn này; nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy bắn ngay lập tức. Yêu cầu Đổng Đao luôn phải cảnh giác; bây giờ, quân Nhật có thể xuất hiện ở bất kỳ hướng nào.” Vị chỉ huy sắp xếp xong mọi thứ, rồi cùng với đơn vị vệ binh và Long Văn Thiên tiến về phía cái hang động mà người dân địa phương đã chỉ đường.

“Chỉ huy ơi, chắc chắn không có vấn đề gì chứ?” Long Văn Thiên thì thầm hỏi.

“Chắc chắn là không. Hãy yêu cầu các đồng đội phải luôn cảnh giác; nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy báo ngay cho tôi biết, không cần ngần ngại đâu.” Vị chỉ huy cười lạnh.

“Vâng.”

Nhận được lệnh, đơn vị vệ binh lập tức đặt ngón tay lên cò súng, sẵn sàng bắn bất kỳ lúc nào.

Còn những người bản địa dẫn đường thì hoàn toàn không hề nhận ra điều gì; họ chỉ vui mừng nghĩ rằng đây chắc chắn là một công trạng lớn, và sau này họ có thể yêu cầu quân Nhật Bản cho họ một số vũ khí.

Trong thời buổi loạn lạc, không có vũ khí thì coi như là con cừu sẵn sàng bị giết mổ.

Chẳng mấy chốc, họ đã đến cái gọi là hang động đó. Nếu không có người bản địa dẫn đường, dù họ đi qua đây hàng ngày cũng sẽ không bao giờ phát hiện ra rằng bên trong đó là một căn cứ. Các cây cối um tùm đã che khuất hoàn hảo lối vào hang động.

“Thật là kín đáo… Nếu không có những người bản địa này, chúng ta e là sẽ không bao giờ biết được rằng người Anh lại biết chọn địa điểm như vậy.” Long Văn Thiên cũng không khỏi ngưỡng mộ.

“Đây chính là nơi đó… Cửa hang đã được bịt kín bằng xi măng rồi.” Người bản địa nói với vẻ tiếc nuối.

Thước Vân Sinh liếc nhìn Long Văn Thiên một cái; nhận được tín hiệu, anh ta lập tức dẫn người tiến lên, lấy một ít đất để kiểm tra xem liệu đó có phải là đất mới không, sau đó bảo mọi người bắt đầu chuẩn bị thuốc nổ.

Không lâu sau, các quả lựu đạn và gói thuốc nổ đã được đặt đầy quanh lối vào hang động.

“Khi nào nổ xong, nếu thấy có điều gì bất thường, ngay lập tức bắn chết tất cả những người bản địa đó.”Thước Vân Sinh thì thầm với Hạc Điền.

“Vâng, đại úy.” Hạc Điền vội vàng gật đầu.

Bùm! Bùm!

Hai tiếng nổ dữ dội liên tiếp vang lên, tạo ra một khoảng hở cao khoảng nửa người trước mặt mọi người.

“Nổ thêm lần nữa.” Long Văn Thiên thấy khoảng hở vẫn còn quá nhỏ, liền ra lệnh tiếp tục nổ.

Bùm! Bùm! Bùm!

Lần này, khoảng hở đã đủ cao để hai người có thể đi vào bên trong một cách thoải mái.

Căn cứ không quá lớn, sâu khoảng hơn hai mươi mét; không lâu sau, Long Văn Thiên cùng nhóm người đã trở lại ngoài.

“Thế nào?”Thước Vân Sinh không vội vàng bước vào căn cứ mà đứng ngoài chờ đợi.

“Bên trong có đủ thứ… Điều nhiều nhất là vàng bạc và đồ trang sức. Quả nhiên là ông đoán đúng… Khi người Anh vội vàng rút lui, họ không kịp mang theo những thứ đó, nên đã để chúng lại đây.” Long Văn Thiên đưa ngón tay cái lên cao khen ngợiThước Vân Sinh, sau đó kể lại những gì mình đã chứng kiến.

“Những người bản địa kia thì sao?” Cun Vân Sinh gật đầu rồi hỏi tiếp.

“Theo lệnh của ông, tất cả đã được giải quyết xong. Tôi làm việc rất nhanh chóng và hiệu quả; ông yên tâm đi.” Long Văn Thiên không phải là người nhẹ tay nhạt mặt, anh ta hoàn toàn không có cảm tình gì với những người bản địa này, vì vậy hành động của anh ta rất quyết đoán – chỉ cần một nhát dao xuyên thẳng vào trái tim họ là họ lập tức chết ngay. Những người bản địa ấy đến cuối cùng cũng không hiểu tại sao những “binh sĩ trời” lại tấn công họ. Suốt quá trình đó, họ chưa bao giờ nói đến việc muốn chia sẻ những của cải này.

“Với số của cải này thì phải làm thế nào đây? Tôi thấy số lượng khá nhiều, đủ để trả lương cho cả đội quân trong nửa năm đấy.” Long Văn Thiên là sứ giả của Cun Vân Sinh, vì vậy anh ta biết rõ việc ông này tự bỏ tiền ra để trả lương cho các chiến binh thuộc đội Quân Sơn. Giờ đây, với số vàng bạc và đồ quý này, vấn đề thiếu hụt kinh phí cho đội Quân Sơn sẽ được giải quyết đáng kể.

Thực ra, Cun Vân Sinh đã có kế hoạch từ trước. Trong thời gian chiến tranh, họ vẫn có thể nhận được sự hỗ trợ từ Mỹ; nhưng một khi chiến tranh kết thúc, những thứ này sẽ mất đi giá trị sử dụng, và việc tiếp tục nhận được sự hỗ trợ từ Mỹ sẽ trở nên khó khăn hơn nhiều. Vì vậy, ông luôn chú ý tìm kiếm những người có tài năng trong lĩnh vực cơ khí. Đó cũng là lý do tại sao ông lại yêu cầu đội tình nguyện viên tuyển mộ nhiều người Hoa có học thức hơn. Tất cả những điều này đều nhằm mục đích chuẩn bị cho tương lai. Đội tình nguyện viên chính là phương án dự phòng, hay nói cách khác, là con đường thoát lui của ông. Dù ông vẫn có thể sử dụng “bàn tay vàng” để bổ sung một phần vũ khí và đạn dược, nhưng khi quy mô đội quân mở rộng thì nhu cầu càng tăng lên. Đặc biệt là đạn dược – thứ này được tiêu hao nhiều hơn hết. Có câu nói: “Tự sản xuất còn hơn mua sắm.”

“Hãy báo cho Meng Fan biết, bảo họ làm một số giỏ tre để chứa đồ đạc này. Khi đến Yingpal, nếu cần mua máy móc gì đó, thì vàng bạc vẫn là lựa chọn tốt nhất.” Cun Vân Sinh nói.

Mua máy móc à?

Long Văn Thiên ngạc nhiên, không hiểu tại sao lại cần những thứ đó. Nếu Krupp ở đây, chắc chắn ông ta sẽ ngay lập tức hiểu ra rằng người chỉ huy đội quân này muốn tự sản xuất vũ khí và đạn dược.

“Với số lượng người tị nạn lớn như vậy đi theo chúng ta, sau này họ sẽ sống như thế nào? Làm sao họ có thể số

“Nhưng vì họ đã chọn theo chúng ta, thì lúc đó chắc chắn phải tìm việc cho họ làm.”

“Mua một số máy móc thiết bị để họ sản xuất ra hàng hóa bán đi, đảm bảo rằng họ sẽ không chết đói.”

“Chúng ta cũng có thể kiếm được chút tiền, dùng để trợ cấp cho các anh em; không thể để các anh em theo tôi mà đói bụng được.”

Cun Vân Sinh bỗng nhiên nghĩ ra một lý do để lừa Long Văn Thiên, khiến người này ngạc nhiên một hồi trước khi cuối cùng gật đầu tán thưởng.

“Đại nhân, quả thực ngài có lòng từ bi lớn lao.”

“Trong hoàn cảnh như này, ngài vẫn không quên đến các anh em.”

Nghe vậy, Cun Vân Sinh chỉ muốn bỏ qua lời khen ngợi đó và yêu cầu họ nhanh chóng vận chuyển hết tất cả đồ đạc ra ngoài.

Phải nói rằng, về việc thu thập của cải thì người Anh thực sự giỏi hơn; vàng có tới gần ba trăm cân, bạc thì lên đến năm nghìn cân.

“Chắc chắn trong khu vực này có một mỏ vàng; nếu không, làm sao lại có nhiều vàng đến thế?” Cun Vân Sinh tròn mắt, chỉ là một thị trấn nhỏ mà đã có lượng của cải khổng lồ như vậy; nếu là những thành phố lớn khác, thì chắc chắn sẽ còn nhiều hơn nữa.

Thực ra điều này cũng rất bình thường; ở Myanmar, việc tôn thờ Phật thường được thực hiện bằng vàng, và sau này quân Nhật Bản đã chiếm đoạt hết những bức tượng Phật bằng vàng đó.

Điều này cho thấy rõ ràng rằng nơi đây sản xuất ra rất nhiều vàng.

“Đại nhân, ngài đoán đúng rồi; đúng là một mỏ vàng.” Mãng Phiền Lão cũng không khỏi ngạc nhiên, không ngờ rằng đây thực sự là một hang kho báu.

“Được rồi, bảo mọi người mang hết đồ đạc đi; thông báo với các anh em rằng khi đến Miến Điện, những thứ này sẽ là cơ sở để chúng ta An Gia xây dựng sự nghiệp.” Cun Vân Sinh nói.

“Vâng, đại nhân.” Mãng Phiền Lão gật đầu, rồi lập tức đi gọi người để bắt đầu vận chuyển vàng bạc cùng các vật dụng quý giá khác.

Chặng đường hành quân tiếp theo diễn ra rất suôn sẻ; dù sao thì sau khi quân Nhật Bản chiếm giữ Lashio, mục tiêu tiếp theo của họ không còn là miền Bắc Myanmar nữa.

Lúc này, quân Nhật Bản tập trung vào việc củng cố vị trí của mình, vì vậy họ không cử quân tiếp tục tấn công miền Bắc Myanmar. Thay vào đó, họ giữ lại lực lượng chính và thành lập đội quân Matsushita, với mục tiêu tiến về phía Tây Yunnan dọc theo con đường Trung-Miến.

Mục đích của họ là chặn đứng hoàn toàn con đường trở về nước của quân đội viễn chinh và cố gắng tiêu diệt toàn bộ quân đội viễn chinh ở khu vực phía Đông.

Lý do chính khiến họ quyết định ở lại là vì đã học hỏi được kinh nghiệm từ Tang Ji; nếu thành phố trống rỗng, sẽ bị quân đội xâm lược phản công ngay lập tức.

Hiện tại, Lashio đang có một lượng lớn vật tư dự trữ, đủ cho quân Nhật sử dụng trong hai năm, vì vậy họ bắt đầu tiến hành các hoạt động một cách thận trọng, không còn liều lĩnh tiến công nữa.

Một nhóm khác thì tiến hành bao vây phía bên trái Mandalay, nhằm tiêu diệt lực lượng chính của quân Anh và quân đội xâm lược phía Tây.

Thực ra, lực lượng chính vẫn thuộc về quân Anh; dù sao thì quân đội xâm lược phía Tây cũng chỉ có số lượng binh sĩ không đông, hơn nữa tất cả đều là các đơn vị mới được thành lập, vì vậy quân Nhật không coi trọng họ.

Sau khi nhận được tin tức, quân Anh lập tức rút lui.

Chỉ để lại Sư đoàn 38 mới được thành lập tại Mandalay để đối mặt với quân Nhật.

Hành động phản bội đồng minh vào lúc này khiến Sun Li-ren gần như tức giận đến mức muốn ói máu.

Không nói đến việc không thể trở về nước, việc họ tự ý rời đi mà không báo trước, để Sư đoàn 38 mới đứng ra làm lực lượng chặn đường, bảo vệ quân Anh rút lui trước, thật là quá xảo quyệt.

Nhưng Alexander thì tỏ ra thờ ơ; nhiệm vụ của anh ta là đưa toàn bộ lực lượng chính của quân Anh rút khỏi Myanmar.

“Tư lệnh, bây giờ chúng ta phải làm thế nào?” Một thuộc cấp nhìn thấy vẻ mặt u ám của Sun Li-ren, cẩn thận hỏi.

“Còn làm thế nào được nữa? Rút lui, từ bỏ Mandalay, di chuyển về Yingpal.” Sun Li-ren nói với giọng đầy căm phẫn.

Dù ông đã đồng ý với La Châu Anh và Stilwell về việc rút Sư đoàn 38 mới về Yingpal, nhưng hành động phản bội đồng minh, buộc họ phải đóng vai trò lực lượng chặn đường, thực sự khiến ông rất tức giận.

Nếu quân Anh gửi điện báo trước, thảo luận về việc cần có lực lượng chặn đường, hoặc hứa sẽ bồi thường sau khi rút về Yingpal, ông vẫn sẵn lòng chấp nhận.

Vì vậy, ông thực sự rất tức giận, và đã gửi điện báo báo cáo hành động phản bội đồng minh của quân Anh lên Bộ Tổng chỉ huy Đồng minh.

Stilwell cũng rất tức giận khi nhận được điện báo; ông đã cảnh báo Alexander phải kiềm chế bản thân, nhưng ai ngờ người này vẫn cứ làm theo ý mình.

“Đồ khốn nạn, kẻ chết tiệt Alexander… Hắn chỉ là một kẻ đáng ghét mà thôi.” Stilwell không nhịn được mà chửi thề. Ban đầu, ông còn định bay về Yingpal, nhưng vì Alexander, ông quyết định đi bộ cùng với Sư đoàn 38 mới về Yingpal, để thể hiện quyết tâm của mình – ông sẽ cùng chiến đấu với các binh sĩ trong quân đội xâm lược.

“Qu

Về kế hoạch giành lại Lashio, ông ta đã từ bỏ nó từ lâu rồi. Dù có giành được thì cũng chẳng có ích gì, bởi vì Sư đoàn 18 của quân Nhật đang trên đường tiếp viện cho Lashio. Một đội quân chỉ có 2.000 người của Tập đoàn Quân Sichuan đối mặt với hàng tens of thousands binh sĩ tinh nhuệ của Nhật Bản, thì ngoài việc thất bại ra thì không còn con đường nào khác. Thà rằng họ nhanh chóng rút về Yingpu để tái tổ chức lực lượng và chiến đấu lại vào lần sau còn hơn.

“Cách đây không lâu, họ đã gửi điện báo thông báo rằng họ sẽ rút về Miến Điện. Theo lịch trình, lúc này họ phải đang ở gần Bamo, nhưng theo thông tin do không quân thu thập được, quân Nhật cũng đang tấn công miền tây Yunnan,” trung úy phụ tá nói nhanh.

“Ngay lập tức gửi điện báo cho Tập đoàn Quân Sichuan, yêu cầu họ rút về Miến Điện ngay lập tức và phải giữ vững Miến Điện,” Steewee lập tức ra lệnh.

“Vậy đội quân Anh ở Miến Điện thì sao?” trung úy phụ tá do dự hỏi.

“Bảo họ thu dọn đồ đạc và rời đi thôi,” Steewee nổi giận mắng lớn.

Rõ ràng lần này Steewee thực sự rất tức giận; nếu không, ông ta chắc chắn sẽ không nói ra những lời có thể làm tổn hại đến mối quan hệ đồng minh như vậy. Trung úy phụ tá cũng cảm nhận được sự tức giận của Steewee, nên không dám nói thêm gì nữa!

Còn Tập đoàn Quân Sichuan, khi nhận được điện báo, vừa mới đến khu vực ngoại ô Bamo.

“Yêu cầu chúng ta tiếp quản Miến Điện? Ông già Steewee này chắc là điên rồi… Người Anh sẽ đồng ý chứ?”