Hou Xi Bàn chưa bao giờ nghĩ rằng những đồng đội của mình lại có ngày được đi lái máy bay chiến đấu, xe tăng, tàu chiến.

Đây không phải là trò đùa sao?

Nhưng chỉ với một câu nói của Vân Sinh, anh ta lập tức im lặng.

“Biết đọc biết viết chứ?”

Chỉ cần biết đọc biết viết thôi là có thể lái được.

Lời này quả thực rất hợp lý.

So với những binh sĩ không biết chữ cái nào, những kỹ thuật viên biết đọc biết viết như họ thì việc lái máy bay hay xe tăng thực sự không thành vấn đề gì cả.

Đặc biệt là việc lái xe tăng; nguyên lý vận hành của chúng khá đơn giản.

Thậm chí chỉ cần biết lái máy kéo là đã có thể lái xe tăng được.

Còn với tàu chiến thì có thể cần một chút kỹ năng, nhưng so với những binh sĩ không biết chữ, điều đó vẫn tốt hơn nhiều phải không?

Hơn nữa, trong số họ có rất nhiều người cũng biết sửa chữa các thiết bị trên tàu.

Quân đội Mỹ trong lĩnh vực sửa chữa thiết bị trên tàu thực sự rất mạnh mẽ.

Trình độ sửa chữa của quân đội Mỹ có thể nói là số một thế giới, và họ thường được gọi là “những người sửa chữa thiết bị trên tàu siêu giỏi”.

Nhiều lúc, khả năng sửa chữa thiết bị trên tàu thậm chí còn là yếu tố then chốt – vào giai đoạn đầu Thế chiến II ở Thái Bình Dương, nếu không có khả năng sửa chữa thiết bị trên tàu xuất sắc, hạm đội Mỹ đã sớm bị tiêu diệt hoàn toàn.

Ví dụ, trong trận hải chiến ở Biển San Hô trước đó, một quả bom đã trúng tàu sân bay Yorktown, xuyên qua bốn tầng thuyền rồi nổ tung; thân tàu bị hỏng, dầu tràn ra ngoài và gây cháy, lò hơi ngừng hoạt động, xương sống tàu cũng bị tổn thương… Những phi công Nhật Bản đã ngay lập tức kết luận rằng tàu này sẽ bị chìm.

Tuy nhiên, các thủy thủ đã nhanh chóng dập tắt đám cháy, sửa chữa lại các tầng thuyền và kéo con tàu dài 10 dặm về đến Pearl Harbor.

Các kỹ thuật viên ước tính rằng tàu Yorktown sẽ mất 90 ngày mới có thể được sửa chữa xong, nhưng quân Nhật đang sắp tấn công, vì vậy Nimitz đã ra lệnh – phải sửa xong trong vòng 3 ngày!

Và thế là, Honolulu bị mất điện; xung quanh tàu Yorktown, những ngọn đèn lớn được dựng lên để thắp sáng suốt ngày đêm… Và thật bất ngờ, con tàu đã được sửa xong chỉ trong vòng 3 ngày!

Sau đó, trong trận hải chiến Midway, tàu Yorktown lại bị ba quả bom đánh trúng, mất đi lực đẩy, liên lạc bị gián đoạn, nhưng các nhân viên sửa chữa thiết bị trên tàu đã nhanh chóng khôi phục lại lực đẩy, đạt tốc độ 16 hải lý/giờ.

Tuy nhiên, lúc này máy bay ngầm của Nhật Bản lại tấn công; tàu Yorktown bị hai quả ngư lôi đán

Mặc dù thành phố York không thể sống sót, nhưng tỷ lệ các sĩ quan và thủy thủ còn sống vẫn vượt qua 90%!

Lý do giúp nhiều người trong số họ sống sót chính là nhờ vào đội ngũ kỹ thuật viên bảo trì tàu chiến. Nếu không có họ, dù Quân đội Mỹ xây dựng tàu chiến nhanh đến đâu, thiếu nhân lực cũng vô ích.

Tại sao sau Trận chiến Midway, Nhật Bản lại chuyển sang phòng thủ? Chính là vì họ đã mất đi quá nhiều binh sĩ; dù có đủ tàu chiến, nhưng không có đủ nhân lực thì cũng không thể hoạt động được.

Vì vậy, đối với những người lao động Hoa kiều ở Nam Dương này, việc kết nối với họ thực sự rất quan trọng.

Ngoài ra, họ cũng hy vọng có thể liên lạc được với các tổ chức Hoa kiều ở Malaysia, đặc biệt là người đứng đầu Hội từ thiện Hoa kiều Nam Dương nhằm giúp đỡ người tị nạn ở quê hương. Người này có ảnh hưởng rất lớn; chỉ cần ông ấy gửi một bức điện, đã có ba bốn nghìn thanh niên sẵn lòng tham gia. Nếu có thể kết nối được với họ, sự phát triển của Đoàn quân Sichuan chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ hơn nhiều.

Cần biết rằng, số lượng người Hoa kiều ở Nam Dương lên tới hơn tám triệu người, và trong số đó, rất nhiều người biết đọc biết viết. Điều này thực sự rất đáng lo ngại…

Tuy nhiên, Vân Sinh không vội vàng tiết lộ ý định của mình, bởi vì điều đó có thể khiến đối phương nghi ngờ mục đích thực sự của anh ta. Hơn nữa, hiện tại sức mạnh của anh ta vẫn còn hơi yếu. Khi đã giành được An Nam, lúc đó mới bàn về vấn đề này – mọi thứ sẽ diễn ra một cách tự nhiên.

Sau khi Hou Xi rời đi, Meng Fan không hiểu và hỏi:

“Tướng quán, chúng ta cần đến nhiều tài xế như vậy sao?”

Trại xe của Kang Ya cũng đã có hơn một trăm tài xế, hoàn toàn đủ để đáp ứng nhu cầu của Đoàn quân Sichuan rồi. Vậy mà bây giờ lại thêm gần hai nghìn tài xế và nhân viên bảo trì nữa… Thật là quá nhiều! Không chỉ vậy, các kỹ sư thuộc phe Đồng minh còn được trả lương rất cao, và tiền lương được thanh toán bằng đô la Mỹ nữa… Điều này thực sự là một gánh nặng tài chính không nhỏ.

“Tại sao lại không cần chứ? Triệu Hòa không lúc nào cũng than phiền rằng đoàn xe tăng của họ thiếu người lái sao? Bây giờ nếu tuyển thêm hai trăm tài xế cho họ, chuyển họ sang đoàn xe tăng, vấn đề của họ sẽ được giải quyết ngay thôi.”

“Hơn nữa, những chiếc xe jeep mà chúng ta mua về, chẳng phải cũng cần người lái sao?”

“Chỉ dựa vào việc chúng ta đào tạo thì quá chậm rồi.”

“Những nhân viên bảo trì mà không quân cần cũng có thể cử một nhóm người biết sửa chữa đi đó.”

“Chưa kể đến việc các xưởng sản xuất vũ khí cũng cần nhiều công nhân để sản xuất trang thiết bị chiến tranh; họ đều có thể thích nghi được.”

“Với sự tham gia của họ, sức mạnh của chúng ta sẽ phát triển nhanh chóng,” Cun Vân Sinh nói với nụ cười.

“Không, trực giác mách bảo tôi rằng chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy,” Mãng Phàn Lạc lắc đầu. Anh cảm thấy rằng vấn đề này chắc chắn phức tạp hơn nhiều.

“Dù sao thì người đứng đầu đội của chúng ta cũng không phải là kiểu người thích làm những việc gây thiệt hại cho mình đâu.”

“Hahaha, quả nhiên là không che giấu được anh,” Cun Vân Sinh biết rằng mình không thể lừa được Mãng Phàn Lạc, liền cười và chỉ vào bản đồ nói tiếp: “Đây là Borneo, còn phía dưới là Malaysia.”

“Còn đi xa hơn về phía nam là eo biển Malacca; nếu có được sự hỗ trợ của người Hoa ở Malaysia, các hoạt động tiếp theo của chúng ta sẽ diễn ra rất thuận lợi… Chỉ cần chiếm giữ được eo biển Malacca thôi.”

Phần sau, Cun Vân Sinh không nói tiếp, nhưng ý nghĩa đã rất rõ ràng.

“Vậy ông muốn Hầu Tây đóng vai trò làm cầu nối? Vậy tại sao ban nãy ông không nói ra?” Mãng Phàn Lạc không hiểu và hỏi.

“Chúng ta cần phải cho họ thời gian để họ hiểu rõ về chúng ta, phải không? Mọi người vẫn chưa quen biết lắm; nếu vội vàng đề cập đến chuyện này sẽ quá vội vàng, huống chi mục tiêu hàng đầu hiện tại của chúng ta vẫn là chiếm giữ An Nam.”

“Việc tiến về phía nam vẫn cần thêm thời gian,” Cun Vân Sinh lắc đầu giải thích.

Nghe vậy, Mãng Phàn Lạc gật đầu đồng ý.

Lúc này, lại có một sĩ quan thông tin bước vào và đưa cho họ một bức điện.

“Có chuyện gì vậy?” Cun Vân Sinh không đón lấy bức điện mà hỏi.

“Tướng Stilwell đã gửi hai bức điện riêng biệt đến Yangon và Bangkok, yêu cầu họ vận chuyển một số lượng lương thực,” Mãng Phàn Lạc mở bức điện, nhìn qua rồi nói nhanh.

Nghe vậy, Cun Vân Sinh ngạc nhiên, trông rất bối rối.

Đây là hành động gì vậy? Yêu cầu Yangon và Bangkok vận chuyển lương thực? Khi nào thì Imphal lại thiếu lương thực đây?

Đây là quân đội Mỹ mà! Họ bao giờ phải lo lắng về vấn đề thực phẩm chứ? Không… Khoan đã! Kênh Đào Suez đã bị chiếm, có vẻ như quân đội tại Imphal đang gặp rất nhiều khó khăn trong việc cung cấp vật tư phục vụ chiến đấu phải không? Thêm vào đó, trên tiền tuyến vẫn còn hơn ba trăm nghìn binh sĩ cần được nuôi dưỡng. Lượng thức ăn và vật tư cần thiết cho hàng ngày của họ thực sự là một khoản rất lớn. Nghe nói bây giờ quân đội này đã dừng lại để trồng trọt ngay tại hiện trường. Có người nói rằng họ đã khai hoang được hàng trăm mẫu đất. Đất ở khu vực đó rất màu mỡ, nguồn nước dồi dào, nên sản lượng cây trồng thực sự rất tốt. Trong chốc lát, ngay cả ông Vân Sinh cũng không khỏi băn khoăn: Rốt cuộc thì họ đi xa xôi này là để tiến hành chiến dịch hay chỉ để trồng trọt thôi? Tuy nhiên, lý do này để trì hoãn công việc thực sự khá hợp lý. “Tướng quân, ông đang nghĩ đến điều gì vậy?” Meng Fanlo băn khoăn hỏi. “Không…”, ông Vân Sinh phủ nhận một cách thẳng thắn, nhưng Meng Fanlo không ngừng hỏi tiếp. “À, tôi chỉ nghĩ đến cảnh các đội quân đang trồng trọt theo lệnh của tổng chỉ huy mà thôi, không nhịn được cười,” ông Vân Sinh nói với nụ cười. “Một người con trai của gia đình quân nhân mà lại đi trồng trọt… Cảnh tượng đó thực sự rất buồn cười.” “Thật sự họ đang trồng trọt à?” Meng Fanlo không hiểu lắm. Nghe vậy, ông Vân Sinh cười và nói: “Ban đầu tôi cũng không tin, nhưng sau khi nhận được bức điện này, tôi mới thấy rõ là hậu cần phục vụ cho quân đội đang gặp rất nhiều vấn đề; họ thực sự đang trồng trọt. Ban đầu tôi còn nghĩ Sun Li-ren đang đùa với tôi nữa…” “Ah? Ông vẫn có thể cười được sao?” Meng Fanlo càng thêm bối rối. “Nếu họ không có hậu cần phục vụ, chẳng lẽ họ sẽ gặp rất nhiều vấn đề chứ?” Nhưng ông Vân Sinh lại nói một cách bình thản: “Gặp vấn đề gì chứ? Đỗ Dục Minh đang có hai trăm nghìn người bản địa ở đó; những việc họ không thể tự giải quyết được, có thể nhờ những người bản địa đó giúp đỡ mà thôi. Nếu cần, chỉ cần đưa vài sĩ quan bản địa đang thực tập ra đó đảm nhận trách nhiệm là được mà; liệu Steewee có thể sa thải Đỗ Dục Minh được sao?” Meng Fanlo thực sự không biết phải nói gì nữa, bởi vì ông Vân Sinh nói rất hợp lý.

“Cứ yên tâm đi, Đỗ Dục Minh chắc chắn sẽ xử lý được mọi chuyện. Nếu anh ta thực sự ngốc nghếch đến mức không biết cách thích nghi, thì những lời tôi vừa nói cũng coi như vô ích thôi.” Cun Vân Sinh lắc đầu nói.

“Vậy bức điện này thì sao?” Mạnh Phàn do dự hỏi.

“Bảo họ chuẩn bị lương thực đi. Bây giờ là mùa mưa, lương thực phải mất thời gian mới chín muồi và vận chuyển cũng mất thời gian. Chỉ cần tìm cớ để tránh né thôi.” Cun Vân Sinh hoàn toàn không nghĩ đến việc phải vận chuyển lương thực ngay lập tức.

Lúc này, nếu có thể kiểm soát được Steewee, tại sao lại không làm vậy?

“Đồng thời, bảo Bangkok và Yangon nghĩ ra vài kế hoạch khác để kiểm soát Steewee, ví dụ như công nhận tính hợp pháp của họ… Dù sao thì cũng phải thu được lợi ích.” Cun Vân Sinh nhấn mạnh thêm một lần nữa.

“Vâng.”

…………

“Thống đốc ngài, Quân đoàn Sichuan đã điều động hơn năm mươi máy bay chiến đấu để oanh tạc liên tục các đơn vị tiền tuyến của chúng ta, đặc biệt là các đơn vị hỗ trợ, đã bị tấn công và chịu thiệt hại nặng nề.” Tại Tòa thống đốc Hà Nội, một sĩ quan Pháp đọc bản điện báo với giọng nói nghiêm túc.

Nghe vậy, vẻ mặt u ám trên khuôn mặt Thống đốc De Gu càng trở nên rõ rệt hơn.

Chết tiệt!

Không phải Quân đoàn Sichuan đã điều động hết máy bay chiến đấu rồi sao?

Sao vẫn còn nhiều máy bay như vậy?

Đối với sự nghi ngờ của Thống đốc De Gu, sĩ quan Pháp giải thích rằng những máy bay oanh tạc này đều là của quân Nhật Bản.

“Thống đốc ngài, chúng ta phải tìm cách ngăn chặn đi, nếu không, chúng ta sẽ không thể chống đỡ nổi cuộc tấn công của Quân đoàn Sichuan. Những xe tăng của họ đang tiến về phía Hà Nội với tốc độ chóng mặt.” Sĩ quan Pháp nói.

“Tại sao chúng lại mạnh đến thế?” Thống đốc De Gu vẫn không thể tin được.

“Chúng ta đã đánh giá thấp số lượng xe tăng của Quân đoàn Sichuan. Không phải chỉ có hơn hai mươi xe tăng như thông tin tình báo cung cấp, mà thực tế là gần một trăm xe tăng.” Lời giải thích của sĩ quan Pháp khiến Thống đốc De Gu sững sờ.

Một trăm xe tăng?

Làm sao có thể chiến đấu được chứ?

Trước đây, thông tin từ tiền tuyến cho biết chỉ có khoảng hai ba mươi xe tăng; mặc dù chúng rất mạnh, nhưng vẫn có thể đối phó được.

Nhưng chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, số lượng xe tăng đã tăng lên đến một trăm? Điều này thật là quá đáng sợ!

Thực tế, Quân đoàn Sichuan hoàn toàn không thiếu xe tăng.

Đặc biệt là sau khi Phí Đức Cát đến, những chiếc xe tăng bị phá hủy và không thể sử dụng được đều được kéo về xưởng quân sự để tiến hành sửa chữa. Ngoài các xe tăng của Anh, còn có xe tăng kiểu Nhật Bản và một số xe tăng Mỹ bị hư hỏng nữa. Thậm chí còn có cả những chiếc xe tăng Renault của quân Pháp bị đánh chìm. Có thể nói, vào thời điểm đó, trung đoàn xe tăng này thực sự là một trung đoàn xe tăng “đa dạng” về loại hình. Tuy nhiên, ưu điểm lớn nhất của họ chính là số lượng rất đông. Ban đầu, không có đủ binh sĩ để vận hành tất cả những chiếc xe tăng đó; dù việc tuyển mộ các sĩ quan pháo binh khá dễ dàng, nhưng việc tuyển chọn lái xe lại là một vấn đề rất nan giải. Đơn vị “Công ty Ô tô Liên” đã nỗ lực đào tạo các tài xế, nhưng tốc độ vẫn còn quá chậm. Chỉ khi có sự tham gia của những người công nhân kỹ thuật gốc Hoa ở Nam Trung Quốc, vấn đề này mới được giải quyết triệt để. Vân Sinh thậm chí còn điều xe tải để đưa những tài xế đáp ứng yêu cầu đến Cao Miên. Sau đó, những chiếc xe tăng đã được sửa chữa xong đều được đưa ra sử dụng. Theo yêu cầu của Triệu Hòa, không cần phải hoạt động chính xác 100%, chỉ cần chúng có thể khởi động được và đi theo đội quân là đủ. Điều này đối với những người công nhân kỹ thuật gốc Hoa này thực sự rất đơn giản. Kết quả là, hàng trăm chiếc xe tăng đã tiến về phía trận địa của quân Pháp một cách hùng hồn. Đối mặt với dòng “lũ thép” đáng sợ này, các đơn vị quân đội bao gồm người bản địa tại trận địa đã lập tức bỏ chạy.

“Thống đốc, tôi đề xuất nên đàm phán hòa bình. Chỉ cần Steewee đồng ý với yêu cầu của chúng ta, chúng ta vẫn còn cơ hội, và hoàn toàn có thể gia nhập phe Đồng minh,” một sĩ quan Pháp bên cạnh lại nói.

“Đúng vậy, Thống đốc, tôi nghĩ đây là một đề xuất rất hợp lý.”

“Tôi cũng đồng ý.”

“Tôi cũng ủng hộ.”

Nhìn thấy tất cả các sĩ quan đều đồng ý với đề xuất này, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, cuối cùng Thống đốc De Gu cũng đã chấp nhận. Hàng trăm chiếc xe tăng – con số này thực sự quá đáng sợ. Nếu ông ta có trong tay vài vạn binh sĩ Pháp cùng với một hai trăm xe tăng nữa, có lẽ ông ta sẽ xem xét việc đối đầu quyết liệt với đội quân Sichuan. Nhưng sự chênh lệch giữa hai bên quá lớn; việc tiếp tục chiến đấu chỉ khiến cho sinh mạng của binh sĩ bị lãng phí mà thôi, không mang lại bất kỳ ý nghĩa nào cả.

Thà rằng họ đầu hàng sớm còn hơn!

“Vậy thì cử người đi đàm phán hòa bình.” Tổng đốc De Gu cuối cùng cũng lên tiếng nói.

“Đúng vâng!”

Những sĩ quan Pháp khác thấy vậy, không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Việc đầu hàng không hề là chuyện xấu hổ gì; chỉ cần họ đổi phe, họ sẽ trở thành đồng minh của phe mình.

Trong khi đó, để có thể nhanh chóng chiếm giữ khu vực phía bắc An Nam, Đoạn Chấn Quốc đã gọi điện cho Vân Sinh yêu cầu sự hỗ trợ từ không quân.

Vân Sinh không chút do dự mà ngay lập tức đồng ý với yêu cầu này.

Khi những đội máy bay chiến đấu đen kịt xuất hiện trên bầu trời, các đội xe tăng đã tập trung ở mặt đất nhiều ngày liền cũng bắt đầu triển khai hành động tấn công.

“Tiến lên! Mục tiêu là Hà Nội, phải chiếm giữ dinh tổng đốc và chặt đầu Tổng đốc De Gu.” Đó là khẩu hiệu mà Vân Sinh đưa ra cho Đoạn Chấn Quốc.

Vì quen thuộc với cách hoạt động của quân đội Pháp, Vân Sinh biết rằng lúc này họ cần phải nhanh chóng hành động; nếu để quân Pháp chọn đầu hàng, thì cơ hội này sẽ không còn nữa.

Vì vậy...

Họ phải chiếm giữ Hà Nội trước khi quân Pháp đầu hàng.

Và đương nhiên, cũng phải chặt đầu tên khốn nạn De Gu đó.

Thực tế, khi các sĩ quan Pháp biết được ý định đàm phán hòa bình của Tổng đốc De Gu, sức kháng cự của họ đã giảm sút đáng kể.

Dù sao thì họ cũng sắp đầu hàng rồi; việc mạo hiểm mạng sống vào lúc này thật sự không đáng đâu.

Vì vậy, họ cứng rắn chống đỡ một cách giả vờ, đến mức khiến Đoạn Chấn Quốc nghi ngờ rằng đội quân Pháp này có thể là giả mạo.

Còn về phía Vân Sinh, sau khi nhận được thông điệp đầu hàng của Tổng đốc De Gu, ông ta cũng không chút do dự mà từ chối.

“Hừ? Đầu hàng à? Đừng mơ tưởng! Những tên Pháp chết tiệt kia, không thể tin được đâu.”

Phải biết rằng tại Cảng Alexander, có vài tàu chiến của quân đội Mỹ đang đóng ở đó!

Chính vì vậy, Vân Sinh cũng không hề có ấn tượng tốt gì về Tổng đốc De Gu.

“Hãy nói với tên khốn nạn De Gu rằng, chỉ có con đường đầu hàng vô điều kiện thôi.” Vân Sinh nói một cách kiêu ngạo.