“Ngài không thấy sao, Hán Chuẩn Quân, khi mới ngoài hai mươi tuổi đã bị bắt làm tù binh nhưng vẫn quyết tâm xin được cầm lưỡi dao chiến đấu?

Ngài không thấy sao, Bàn Định Viễn, ngay giữa vùng đất xa xôi hẻo lánh vẫn dũng cảm cưỡi ngựa xông vào trận chiến?

Đàn ông đích thực phải sẵn sàng đối mặt với hiểm nguy, làm sao có thể để cái mũ học giả làm lu mờ cuộc đời mình?

Hơn nữa, khi đất nước đang gặp nguy cơ, mọi người đều phải nhanh chóng hành động, không một giây trì hoãn!

Bỏ qua cây bút của ngày xưa, khoác lên mình áo chiến đấu,

Một tiếng hô gọi, hơn một trăm nghìn đồng đội sẽ cùng nhau gia nhập quân đội và hát ca khúc chiến tranh.

Quét sạch bụi bặm của kẻ thù, quyết tâm tiêu diệt bọn xâm lược Nhật Bản, không quan tâm đến tính mạng của mình!”

Tại sân tập Mật Chỉ Na, tiếng hát vang dội đến nỗi làm cho tai người nghe như muốn điếc. Trên sân khấu, Lâm Dịch với giọng nói đầy hứng khởi, cùng các chiến sĩ hát từng bài hát quân sự liên tục.

Cảm nhận được không khí hào hùng mà những bài hát này mang lại, ngay cả những người yếu đuối nhất cũng không khỏi xúc động.

Còn Meng Fan Liao và những người khác thì nhìn Lâm Dịch với ánh mắt ngạc nhiên.

Không ngờ rằng vị chỉ huy luôn e dè như A Dịch lại có một khía cạnh mạnh mẽ như vậy.

Sau khi các bài hát quân sự kết thúc, tiếng hát vẫn còn vang vọng trong sân tập, mãi sau mới dần biến mất.

Tất cả các chiến sĩ ở đó đều biết rằng, sau đây họ sẽ tham gia cuộc tấn công bất ngờ vào Lạc Thủ.

Đây chính là buổi lễ thề sẵn lòng chiến đấu.

Nhưng khác với những buổi lễ thề thông thường, sau khi vài bài hát quân sự kết thúc, vị trung đoàn trưởng Vân Sinh chỉ nói hai từ đơn giản:

“Khởi hành!”

Không có những lời kêu gọi hào hứng, cũng không có những lời nói dài dòng.

Điều này khiến nhiều chiến sĩ cảm thấy mới mẻ.

Thông thường, các buổi lễ thề đều đầy rẫy những lời nói không cần thiết.

Nói cho cùng, chỉ là để nhắc nhở họ phải chiến đấu dũng cảm.

Với Vân Sinh, ông luôn coi thường những buổi lễ thề như vậy.

Vì vậy, ông cũng đã từ chối đề xuất của Lâm Dịch và những người khác.

Trong mắt ông, các chiến sĩ thuộc Quân đoàn Sichuan đều là những người lính giàu kinh nghiệm, họ rất rõ ràng về ý nghĩa của danh dự.

Thay vì nói nhiều lời không cần thiết, thì việc cải thiện điều kiện sống và phúc lợi cho họ mới là điều quan trọng hơn.

Vũ khí tốt, lương thực đầy đủ, quân phục mới,

Từ khi bài hát quân sự vang lên cho đến khi kết thúc, trên toàn bộ sân tập, ngoại trừ tiếng gió, không hề có âm thanh nào khác.

Đây chính là phong cách của một đội quân tinh nhuệ.

Nhìn ngắm đội quân tinh nhuệ trước mắt mình, trong lòng Vân Sinh trào dâng lên niềm tự hào và ý chí mãnh liệt.

Ba tháng trước, ông buộc phải dẫn theo hơn hai nghìn binh sĩ rút lui về Miến Điện.

Ba tháng sau, ông sẽ chỉ huy đội quân tinh nhuệ này để tạo nên một chiến thắng gây chấn động thiên hạ.

Lần này, lực lượng tấn công Lashio ngoài ba tiểu đoàn bộ binh, còn có một tiểu đoàn xe tăng Triệu Hòa, một tiểu đoàn công binh Khang Hoả Liền và một phần tiểu đoàn pháo binh.

Ngoài ra, một số tiểu đoàn canh gác và các đơn vị khác cũng được điều động tham gia.

Bệnh viện dã chiến tạm thời vẫn ở lại Miến Điện; những y tá được đào tạo gấp rút hiện tại chỉ có thể đáp ứng nhu cầu của lực lượng xuất quân này.

Các đơn vị còn lại sẽ ở lại Miến Điện, do Lâm Dịch phụ trách thực hiện các cuộc tấn công nghi binh vào đội liên kết Takane, nhằm không để quân Nhật Bản phát hiện ra sự suy giảm về quân số bên trong thành phố.

Lực lượng hơn ba nghìn người này có thể nói là được trang bị đầy đủ vũ khí.

Xe tăng, xe tải, xe jeep, pháo hạng nặng...

Có thể nói, vào lúc này, Quân đoàn Sichuan đã trở thành một đội quân gần như mekan hóa hoàn toàn.

“Tư lệnh đoàn, chúng ta sẽ đi thẳng đến Lashio sao?” Bên bờ sông, tiểu đoàn trinh sát Đổng Đao là đơn vị đầu tiên qua sông; họ sẽ có nhiệm vụ thám hiểm và kiểm tra khu vực xung quanh.

Lần này, tiểu đoàn trinh sát đã trải qua những thay đổi lớn lao: không chỉ được trang bị toàn bộ vũ khí tự động mà còn có cả những người phụ trách việc truyền thông tin; điều này có nghĩa là họ không cần phải dùng phương thức truyền đạt thông thường nữa.

Khi có vấn đề gì, họ chỉ cần gửi thông điệp qua radio là được.

Có thể nói, trong vòng ba tháng, Quân đoàn Sichuan đã phát triển rất nhanh.

Nếu quân Nhật Bản vẫn giữ thái độ cũ, chắc chắn họ sẽ phải gánh chịu những tổn thất lớn.

“Không, trước hết chúng ta sẽ chiếm giữ Xibu,” Vân Sinh lắc đầu nói.

Dựa trên bản phác thảo mà Long Văn Thiên gửi về, giữa Miến Điện và Lashio có rất nhiều rừng rậm nguyên sinh; nếu một đội quân gồm hàng nghìn người tiến vào đó, có lẽ chỉ có rất ít người có thể sống sót trở ra.

Vì vậy, tuyến đường hành quân an toàn nhất là đi vòng qua Xibu.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Vân Sinh quyết định chấp thuận đề xuất của Long Văn Thiên.

Ngoài lý do liên quan đến tuyến đường di chuyển, còn một yếu tố nữa là Xibu nằm giữa Lashio và Mandalay. Cả hai tuyến đường sắt đều phải đi qua đây. Nếu chúng ta chiếm được nơi này, có nghĩa là Trung đoàn 55 đóng quân tại Mandalay sẽ không thể kịp thời tiếp viện cho Lashio. Nếu không, nếu họ cứ thẳng tiến về Lashio mà không chiếm giữ được thành phố trong thời gian ngắn, quân tiếp viện của Nhật Bản sẽ nhanh chóng đến nơi. Khi đó, cuộc tấn công bất ngờ sẽ không thành công và biến thành một trận chiến kéo dài. Vật tư mà chúng ta mang theo chỉ đủ dùng trong một tháng mà thôi. Vì vậy, yếu tố then chốt trong cuộc chiến này chính là tốc độ.

“Xibu ư?” Mèng Phán Lạc nhìn vào bản đồ với vẻ hoang mang. “Theo thông tin tình báo, ở đây có khoảng bốn năm nghìn binh sĩ Nhật Bản… Chúng ta chỉ có vài người thôi, liệu có thể thắng được không?”

“Sao vậy? Bạn đã mất tự tin rồi à?” Cun Vân Sinh cười khẽ.

“Đừng nghĩ rằng bốn năm nghìn binh sĩ Nhật Bản ở đây là một mối đe dọa lớn. Thực ra, đây chỉ là một trạm trung chuyển mà thôi.”

Mèng Phán Lạc nhíu mày, không hiểu ý của anh ta. “Trạm trung chuyển chẳng phải là Lashio hay Mandalay sao? Tại sao lại là Xibu?”

“Hãy nhìn vào bản đồ xem… Địa điểm của Xibu thật sự rất thuận lợi; nó có thể hỗ trợ cả Mandalay ở phía nam lẫn Lashio ở phía bắc.”

“Vậy ý bạn là, bốn năm nghìn binh sĩ Nhật Bản đóng ở đây chỉ để chuẩn bị sẵn sàng tiếp viện cho các khu vực đó khi cần thiết?” Mèng Phán Lạc dường như đã hiểu và đặt câu hỏi.

“Đúng vậy. Có thể nói, đây giống như một ‘bệnh viện hậu cần’; những binh sĩ bị thương của Nhật Bản được đưa đến đây để điều trị, và sau khi hồi phục, họ sẽ được nhanh chóng triển khai trở lại tiền tuyến.”

“Vậy quân Nhật Bản ở Yingpal cũng được điều động từ đây sao?” Mèng Phán Lạc lại hỏi.

“Đúng vậy.”

“Nếu như vậy, chỉ cần chúng ta chiếm giữ được Xibu, quân Nhật Bản tấn công Yingpal sẽ không thể nhận được tiếp viện, và họ sẽ ngày càng yếu dần…” Nói đến đây, ánh mắt Mèng Phán Lạc bỗng sáng lên.

“Tướng quân, ông suy nghĩ thật xa trông rộng… Chiến lược này thực sự đánh trúng điểm yếu của bọn Nhật Bản; chắc chắn chúng sẽ rất bối rối đấy.”

“Đúng vậy… Bạn cũng có thể dùng cơ hội này để yêu cầu phe Đồng minh cung cấp thêm vũ khí cho chúng ta nữa.”

“Được thôi!”

Thực ra, Cun Vân Sinh chẳng hề nghĩ đến những điều đó; tất cả đều do Mèng Phán Lạc tự suy luận ra.

Tuy nhiên, phải thừa nhận rằng những suy đoán của gã này khá hợp lý. Mục đích thực sự của hắn là chiếm giữ Xibu, điều động một trung đoàn quân đóng giữ tại đây để chặn đứng các lực lượng tiếp viện của Nhật Bản, trong khi các đơn vị còn lại sẽ tiến hành cuộc tấn công nhanh chóng vào Lashio. Chỉ cần chiếm được Lashio càng nhanh càng tốt; ngay cả khi Xibu bị mất cũng không sao cả. Nhưng sau khi Meng Fan nói ra điều này, hắn mới nhớ ra rằng nếu chiếm được Xibu, thì thực sự có thể yêu cầu Smedley cung cấp vũ khí. Tuy nhiên, như vậy thì lực lượng quân sự có thể sẽ bị thiếu hụt. Việc điều động quân từ Miến Điện là điều không thể. Hiện tại, chỉ có thể hy vọng rằng các đơn vị hoạt động ở hậu tuyến của Long Văn Thiên đang phát triển tốt. Lần trước đã nói rằng họ đã có hàng nghìn người; không biết lần này sẽ có bao nhiêu người nữa. “Hãy gửi một bức điện cho Long Văn Thiên, bảo anh ta dẫn quân của mình đến Xibu,” Cun Vân Sinh nghĩ đến đây liền nói. “Vâng.” Một ngày sau, Quân đoàn Sichuan đã đến bên ngoài thành phố Yingduo; có thể nói rằng Quân đoàn Sichuan đã thể hiện một cách hoàn hảo ý nghĩa của câu “quân đội cần phải hành động nhanh chóng”. “Bắn pháo!” Cun Vân Sinh nhìn đồng hồ và thấy chỉ còn hai giờ nữa là sáng; không thể chờ đợi được nữa, liền ra lệnh cho trung đoàn pháo binh bắn ngay. Boom! Boom! Boom! Những khẩu pháo vừa mới được đặt vào vị trí đã lập tức bắn vào các công sự bên trong thành phố. Những người bản địa đang ngủ trong các công sự lập tức bị bom làm cho choáng váng. “Là quân du kích tấn công à?” Đó là phản ứng đầu tiên của trưởng đại đội bản địa sau khi tỉnh dậy; dù sao thì gần đây chỉ có quân du kích mới thường xuyên quấy rối thành phố Yingduo mà thôi. Vì vậy, ông ta nghĩ rằng đó là quân du kích. “Có lẽ không phải; mật độ đạn pháo này hoàn toàn không giống như quân du kích đâu,” trưởng đại đội bản địa bên cạnh đã tỉnh dậy sớm hơn và lập tức lắc đầu. Bởi vì mật độ đạn pháo quá lớn. “Chẳng lẽ là Quân đoàn Sichuan tấn công à?” “Không thể, họ vẫn đang ở Miến Điện mà.” “Đồ ngu, mau đi gửi điện cho quân Nhật ngay, chúng ta đang bị tấn công, cần sự hỗ trợ,” trưởng đại đội bản địa không muốn đoán nữa, liền đá một cú vào thuộc hạ của mình. “Vâng.” Trưởng đại đội bản địa lập tức quay người chạy đi gọi điện.

Bên ngoài các công sự, “Rắn Đuôi” trực tiếp dẫn đầu một đội quân xông pha về phía những công sự đó. Phía trước họ là bốn chiếc xe tăng hạng nhẹ M3. Dù đã luyện tập đi luyện tập lại nhiều lần về sự phối hợp giữa bộ binh và xe tăng, nhưng mỗi lần họ đều bị la mắng dữ dội vì không thể thực hiện được sự phối hợp ấy một cách hoàn hảo. Cuối cùng, họ chỉ có thể tiến hành cuộc tấn công cùng với xe tăng mà thôi. Lần này, đây chính là trận chiến thực tế đầu tiên của họ. Dù đã luyện tập nhiều lần, nhưng thực chiến vẫn khác với việc tập luyện; dù “Rắn Đuôi” đã nhấn mạnh đi nhấn mạnh lại rằng coi đây chỉ là một cuộc tập luyện, nhưng trong lòng họ vẫn cảm thấy lo lắng.

“Bộ binh hãy theo sát lưng xe tăng, đừng để lộ diện, mọi người đã nghe rõ chưa? Còn những người thuộc đơn vị pháo binh thì sao? Hãy thiết lập các vị trí pháo binh và sẵn sàng hỗ trợ bằng hỏa lực bất kỳ lúc nào,” “Rắn Đuôi” liên tục chỉ huy. Phía sau, Vân Sinh – người đang quan sát tình hình qua ống nhòm – nhìn thấy cảnh này và gật đầu đồng ý. Mặc dù sự phối hợp giữa bộ binh và xe tăng này có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng tổng thể mà nói, mọi người đều hoạt động khá tốt; ít nhất là không ai tỏ ra hoảng loạn hay chạy lung tung cả. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, khi xe tăng tiến đến gần, họ sẽ có thể chiếm giữ các công sự đó và từ đó giành lấy thành phố Yingduo không xa nữa. Với một thành phố nhỏ như thế này, ông ta cũng chẳng muốn sử dụng bất kỳ mưu mô hay thủ đoạn gì cả; ông ta chỉ cần dùng sức mạnh để áp đảo đối phương mà thôi.

“Phật phù hộ… Đây chẳng phải là những con quái vật bằng thép sao?” Viên đại tá bản địa nhìn chằm chằm vào những chiếc xe tăng M3 trước mắt mình, máu áp tăng vọt lên.

“Đập đập đập đập!” Những người lính bản địa trên các công sự không thể kiềm chế nổi nỗi sợ hãi trong lòng và bắt đầu bắn vào những chiếc xe tăng M3. Thật đáng tiếc, những viên đạn đó chỉ để lại những vết đạn trên thân xe tăng mà không gây ra bất kỳ tổn thương nào. Thỉnh thoảng, những viên đạn bị bắn trở lại có thể làm thương những người lính bộ binh đứng phía sau xe tăng.

“Nổ súng!” Chiếc xe tăng M3 đi đầu quyết đoán dừng lại và bắn một phát vào vị trí đối phương đang phát ra ánh lửa.

“Boom!” Một tiếng nổ lớn vang lên, và vị trí đối phương bị phá hủy hoàn toàn. Ngay sau đó, khẩu súng máy trên xe tăng bắt đầu bắn liên tục vào các vị trí của quân địch. Những người lính bản địa hoảng sợ đến mức

Những người bản địa nằm dưới đất vẫn còn kêu thảm thiết; những chiến binh của Quân đoàn Sichuan tiếp tục bắn thêm vào họ.

Đây chính là quy tắc số một mà tất cả các binh sĩ của Quân đoàn Sichuan luôn ghi nhớ: trên chiến trường, phải bắn thêm vào kẻ địch ngay lập tức, không được do dự dù chúng có đã chết hẳn hay chưa.

Các chiến binh Quân đoàn Sichuan liên tục tiến lên, giẫm qua xác chết của những người bản địa để tiếp tục truy đuổi kẻ địch. Một số người bản địa thậm chí còn quỳ xuống xin đầu hàng, nhưng họ chỉ nhận được một viên đạn.

Theo lời của Cun Vân Sinh, đây là cuộc tấn công bất ngờ; họ không có thời gian để bắt tù binh. Vì vậy, số phận của những tù binh này chắc chắn là cái chết.

“Hãy triệu tập toàn bộ Tiểu đoàn ra trận ngay; các công sự ngoại vi đã được kiểm soát rồi, hãy tiến vào thành phố ngay lập tức,” Lý Liên Thắng ở gần đó nói, sau khi đặt xuống ống nhòm và bắt đầu nói chuyện với sĩ quan thông tin bên cạnh mình.

“Vâng, Trung đoàn trưởng.”

Ngay sau đó, hơn chín trăm người thuộc Tiểu đoàn đã lao vào thành phố Yingduo.

Trung đội trưởng quân Nhật vừa mới tập hợp đầy đủ lực lượng bên trong thành phố, khi nhìn thấy cảnh này, ông ta không kịp phản kháng mà lập tức dẫn đội quân của mình chạy về phía Yingpaer. Ông ta biết rằng không có quân đội của Sư đoàn 18 ở đó; ông ta phải nhanh chóng báo cáo tình hình cho Tướng Murata Renya.

Quân đoàn Sichuan ở Mi Zhina đã xuất hiện; mục tiêu có thể chính là Sư đoàn 18.

Chỉ mất một giờ để chiếm giữ Yingduo, Cun Vân Sinh không hề tỏ ra tự hào, mà chỉ nói một cách bình thản: “Nghỉ ngơi một giờ, sau đó tiếp tục hành quân về phía Xibu; nhất định phải đến Xibu trong vòng ba ngày.”

“Vâng, Tướng đoàn trưởng.”

Không lâu sau đó, Tổng chỉ huy Quân đoàn 15 của Nhật Bản, Heigashimizu Masanobu, nhận được tin từ sĩ quan thông tin: “Ông nói gì cơ? Yingduo mất liên lạc rồi?”

Bình thường, lực lượng phòng thủ Yingduo sẽ gửi điện báo hàng ngày để báo cáo tình hình ổn định. Nhưng đến tối, không có điện báo nào được gửi về, và họ cũng không thể liên lạc được với đài phát thanh của Yingduo. Điều này có nghĩa là Yingduo đã gặp rắc rối.

Heigashimizu Masanobu cảm thấy có điều gì đó không ổn. “Gần đây, Yingduo có gặp phải bất kỳ sự bất thường nào không?” Ông suy nghĩ một lúc nhưng không tìm ra câu trả lời, rồi hỏi tiếp: “Có, gần đây có những nhóm du kích nhỏ quấy rối Yingduo, nhưng tất cả đều bị đánh bại.” Sĩ quan thông tin trả lời n

Nghe nói chỉ là một nhóm du kích nhỏ thôi, Hà Biên Chính Tam cũng không quan tâm lắm.

Loại báo cáo điện này, hàng ngày đều có.

Đặc biệt là sau khi quân Nhật bộc lộ bản chất thực sự của họ, các cuộc kháng cự càng trở nên nhiều hơn.

Vì vậy, ông đã quen với điều này rồi.

“Không thể nào được… Du kích không thể chiếm giữ được Yingduo được… Trong thành phố vẫn còn có một đại đội quân Nhật đóng giữ, chắc chắn không thể để mất nó được.” Hà Biên Chính Tam suy nghĩ một lúc nhưng không hiểu ra lý do.

“Hướng Miến Điện thì sao? Gần đây Quân đoàn Sichuan có tin tức gì không?” Sau khi xem bản đồ một lát, Hà Biên Chính Tam lại hỏi.

Ông cho rằng nếu Yingduo gặp vấn đề, khả năng lớn nhất là do Quân đoàn Sichuan gây ra.

Không còn cách nào khác… Hiện tại, toàn bộ Myanmar thì Quân đoàn Sichuan mới là lực lượng mạnh nhất.

“Không có gì cả, mọi thứ đều bình thường… Nửa tiếng trước, Đại tá Trúc Nội Liên Sơn vừa gửi điện báo về; Quân đoàn Sichuan lại tiếp tục tiến hành các cuộc bắn pháo như thường lệ,” sĩ quan thông tin trả lời.

Nghe vậy, Hà Biên Chính Tam lại cau mày thêm sâu.

Nếu không phải là Quân đoàn Sichuan, thì còn ai khác được?

Chẳng lẽ thật sự là do du kích à?

Không thể nào được!

Đầu óc Hà Biên Chính Tam như muốn nổ tung, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời… Cuối cùng, ông nói với sĩ quan chiến dịch:

“Hãy yêu cầu Liên đoàn bay thứ 7 cử một máy bay trinh sát đến Yingduo để điều tra xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Vâng, thưa ngài,” sĩ quan chiến dịch đáp, nhưng lại đưa ra một ý kiến nữa:

“Có thể là do thiết bị radio gặp sự cố chăng?”

Dù sao thì tình huống như thế này cũng có thể xảy ra… Nếu là do lỗi của radio, việc mất liên lạc là điều bình thường.

Nghe lời này, Hà Biên Chính Tam do dự một chút, và thấy cũng có lý.

“Thôi, đợi thêm một lát đã…”

Đã là canh tư rồi! Tạm thời thế đi… Ngón tay đau quá… Sáng mai sẽ muộn một chút… Có lẽ khoảng mười giờ thôi!