Sáng hôm sau, Yến Trì lập tức rời khỏi Thành Tây Lâm để đến Đồng Chí Phong Nguyên, trong khi Tần Hoan ở lại trong Cung Vương gia Rui.

Trước đó, dù Phục Linh đã đến cung vương gia sớm để dọn dẹp và chuẩn bị mọi thứ, nhưng chỉ làm cho sân vườn trở nên sạch sẽ và có thể sinh hoạt được mà thôi. Bây giờ, vì Tần Hoan và Yến Trì sẽ ở lại đây lâu dài, nên cung vương gia cần phải được trang trí và sửa chữa kỹ lưỡng hơn. Tần Quán Tiên sau khi kiểm tra toàn bộ cung vương gia, thấy nơi này quá xa hoa, liền chọn khu vực chính, vườn Đông và hai khu vườn khách để bắt đầu trang trí trước. Ông cũng chọn thêm hai khu vườn ít cây cối để trồng mai; khi đến mùa hoa năm sau, họ có thể ngắm hoa mai dưới tuyết, và lúc đó, cung vương gia sẽ không còn u ám và tiêu điều như hiện tại nữa.

Qua vài ngày chuẩn bị, đến ngày thứ năm, sau khi ăn trưa xong, Zhao Yan bước vào từ bên ngoài, cùng với Bạch Phong đi đến Đồng Chí Phong Nguyên, còn Yến Trì thì ở lại cung vương gia. Lúc này, Zhao Yan đã trở thành quản lý các vệ sĩ của cung vương gia. Khi ông vào vườn Đông để báo cáo, thì thấy số bạc mà họ đã mang đến theo lời hướng dẫn của Yến Trì đã đến nơi.

Nghe vậy, Tần Hoan vội vàng ra ngoài xem; bên ngoài cung vương gia, có đến hơn mười chiếc xe lớn đậu đó, trên những chiếc xe này chất đầy các thùng hàng được phủ bằng cỏ. Vì được phủ cỏ, nhìn từ xa chúng trông rất bình thường, người không biết có thể tưởng đó chỉ là những vật dụng thông thường mà thôi.

Tần Hoan không ngờ lại có nhiều xe lớn đến thế, trong chốc lát ông hơi ngạc nhiên, liền ra lệnh cho Zhao Yan triệu tập các vệ sĩ đến để vận chuyển hàng hóa. Hơn mười chiếc xe, tổng cộng có khoảng sáu bảy mươi thùng hàng; mỗi thùng đều cần ba bốn người mới có thể vác được. Tần Hoan cũng yêu cầu Phục Linh mở kho báu của cung vương gia. Sau khi tất cả các thùng hàng được vận chuyển vào và đặt ổn thỏa, đã gần buổi tối. Tần Hoan vừa sắp xếp việc ăn uống cho binh sĩ mang bạc đến, vừa vào kho báu. Kho báu này được xây dựng cùng lúc với việc xây dựng cung vương gia; đối với một gia đình quyền quý như Cung Vương gia Rui, bên trong kho báu thường chứa đầy những báu vật quý giá. Nhưng bây giờ, kho báu của cung vương gia ở Thành Tây Lâm lại trống rỗng, chỉ có những thùng hàng vừa được chuyển đến mà thôi.

Buổi chiều, dù Tần Hoan không hỏi rõ đã chuyển đến bao nhiêu thùng hàng, nhưng vẫn không thể kiềm chế được sự tò mò và quyết định đi xem.

Lúc này, Tần Hoan chỉ mang theo Bạch Anh và Phù Ling hai người. Vừa bước vào cửa, Tần Hoan lập tức bảo Phù Ling mở chiếc hòm ra. Phù Ling cầm chìa khóa, vô cùng hào hứng.

“Tách tách”, Phù Ling mở chiếc hòm ra, và ngay lập tức, một ánh sáng vàng óng ánh khiến mọi người phải nheo mắt lại. Phù Ling há hốc miệng: “Thái phi… đây… tất cả đều là vàng…”

Tần Hoan cũng giật mình; ông tưởng rằng những chiếc hòm này chứa đầy bạc, nhưng không ngờ chiếc hòm đầu tiên mở ra lại toàn là vàng.

Tần Hoan bình tĩnh lại và nói: “Tiếp tục mở đi. Những thứ anh ta gửi đến không có biên lai, chúng ta cần kiểm kê kỹ lưỡng.”

Phù Ling hào hứng tiếp tục mở các chiếc hòm khác, và mỗi chiếc đều chứa đầy vàng quý. Tần Hoan bảo Phù Ling mở liên tục bảy tám chiếc nữa, và tất cả đều đầy ắp vàng tinh xảo. Phù Ling chưa bao giờ thấy nhiều tiền như vậy, và cô vô cùng ngạc nhiên: “Hoàng tử thật sự có nhiều vàng như vậy… Nếu lấy hết số vàng này ra, thì đó quả là một ‘núi vàng’ rồi!”

Tần Hoan cũng không ngờ rằng Yến Trì đã chuẩn bị sẵn sàng những thứ này. Ông nghĩ rằng trong lúc vội vã, số đồ có thể mang theo sẽ hạn chế, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại, rõ ràng Yến Trì đã chuẩn bị từ trước.

Mọi người đứng trước “núi vàng” này một lúc, đều cảm thấy hơi lo lắng. Sau đó, Tần Hoan dẫn hai người rời khỏi kho báu.

Bây giờ, việc tiền bạc không còn là điều Tần Hoan phải lo lắng nữa. Trong hai buổi tối tiếp theo, ông cùng Phù Ling và mọi người kiểm kê số vàng được mang đến. Kết quả kiểm kê cho thấy có hơn một trăm nghìn lượng vàng, cùng với một chiếc hòm đầy tiền bạc. Những tờ tiền này chủ yếu là của các ngân hàng ở Yuzhou, tính ra cũng có vài trăm nghìn lượng bạc. Tần Hoan không ngờ rằng Yến Trì lại có nhiều tiền của đến thế; ban đầu ông còn lo lắng, nhưng bây giờ thì thấy rằng Yến Trì quả thực là một người giàu có.

Tần Hoan muốn hỏi Yến Trì số tiền này lấy từ đâu, nhưng Yến Trì đã đi xa suốt mười ngày, chỉ ghé về hai lần qua thư từ. Tần Hoan hiểu rằng việc xây dựng doanh trại mới chắc chắn sẽ rất bận rộn, nên ông cũng thông cảm với điều đó. Mười ngày sau, phu nhân của Thị trưởng Tây Lâm cùng với các quan viên và phụ nữ quý tộc khác đã đến thăm.

Kể từ lần cuối cùng Yến Trì giải thích rõ mọi chuyện, đã có không ít người đến gặp ông tại phủ thành phố Tây Lâm, nhưng cũng có người tự nguyện xin gia nhập phe của Yến Trì. Mặc dù Yến Trì không có mặt, nhưng ông Qi và quan lãnh đạo thành phố Tây Lâm vẫn đang ngồi tại phủ để điều hành mọi việc, vì vậy mà tình hình không hề bị trì trệ. Lần này, đây là lần đầu tiên Tần Hoan tổ chức yến tiệc với tư cách là nữ hoàng.

Vợ của quan lãnh đạo thành phố Tây Lâm, bà Nguyên thị, là vợ đầu lòng của Đông Thư Văn, người gốc Định Châu. Bà đã sống cùng Đông Thư Văn tại thành phố Tây Lâm nhiều năm, và họ chỉ có một cô con gái duy nhất. Cô gái này đã kết hôn với một vị tướng trong quân đội Sóc Tây và hiện vẫn đang ở lại căn cứ chính của quân đội đó. Nhờ vào mối quan hệ này, bà Nguyên thị rất quý mến Tần Hoan.

“Lẽ ra chúng tôi nên đến gặp nữ hoàng sớm hơn, nhưng chồng tôi nói rằng cung điện vẫn đang trong quá trình trang trí, nếu chúng tôi đến sớm quá, sẽ gây phiền toái cho nữ hoàng. Vì vậy, chúng tôi mới đến hôm nay. Những bà khác mà tôi mang theo hôm nay đều đến để bày tỏ sự kính trọng đối với nữ hoàng; mỗi người trong số họ đều có mối liên hệ quan trọng với quân đội Sóc Tây và thành phố Tây Lâm…”

Mặc dù có rất nhiều người đến, nhưng Tần Hoan không biết ai cả. Tuy nhiên, nhờ sự giúp đỡ của bà Nguyên thị, buổi yến tiệc diễn ra rất suôn sẻ. Mặc dù cung điện ở đây không sang trọng bằng các dinh thự ở kinh đô, nhưng nó vẫn có phong cách riêng biệt so với các ngôi nhà khác ở thành phố Tây Lâm. Sau nửa ngày vui chơi, thưởng thức tuyết và dự tiệc, mọi người đều nhận thấy nữ hoàngTuệ Wang thật hiền lành và thân thiện. Tần Hoan cũng hiểu rõ hơn về thành phố Tây Lâm. Đến tối, Tần Hoan mới tự mình tiễn mọi người ra về.

Đây là lần đầu tiên Tần Hoan phải đối mặt với những việc như vậy, vì vậy cô cảm thấy hơi mệt mỏi. Tuy nhiên, nhờ vào sự thông minh và khéo léo của mình, cô đã dễ dàng giao tiếp với những bà khách này. Vào đêm khuya hôm đó, Yến Trì trở về trong cái lạnh của mùa đông.

Lúc đó, Tần Hoan đã đi ngủ và đang trong trạng thái mơ màng thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng nói bên ngoài. Trong lúc còn ngái ngủ, cô muốn đứng dậy, nhưng chưa kịp tỉnh hẳn thì đã được ôm chặt trong vòng tay se lạnh của ai đó. Khi mở mắt ra, cô nhìn thấy đôi mắt đầy nụ cười của Yến Trì… V

Yến Trì ôm lấy Tần Hoan dưới lớp chăn một lúc lâu, sau đó cả hai tắm rửa và thay quần áo xong, Phương Tài mới nằm xuống và trò chuyện với Tần Hoan.

  “Sao hôm nay lại trở về vậy? Chẳng phải nói sẽ đi xa nửa tháng sao?”

   Tần Hoan tựa vào ngực Yến Trì, nghe tiếng tim anh đập mạnh bên tai mình.

   Yến Trì vuốt ve lưng cô và nói: “Nếu không có chiến sự gì, thì tôi cũng không cần phải ở lại suốt ngày. Nhưng vừa rồi tôi đã đến khu vực Chí Phong Nguyên; các binh sĩ đang gặp khó khăn. Nếu tôi rời đi sớm, tâm trạng của họ sẽ bị ảnh hưởng. Bây giờ nơi đóng quân đã được chuẩn bị xong, những chỗ ở tạm thời cũng đã được dựng lên, vì vậy tôi mới quay trở về.”

   Yến Trì luôn sẵn lòng chia sẻ niềm vui và nỗi buồn cùng các binh sĩ của mình. Tần Hoan ôm chặt anh và nói: “Nhưng anh còn phải đi nữa không?”

   Yến Trì lắc đầu: “Tạm thời thì không. Khi mọi thứ đã được sửa chữa xong, tôi sẽ quay lại… Có lẽ là sau hơn một tháng nữa.” Sau một lát im lặng, anh hỏi: “Hôm nay có ai đến thăm không?”

   “Có đấy. Bà phu nhân thành phố Tây Lâm cùng một số quan viên khác đã đến. Bà ấy là người rất dễ mến; hôm nay bà ấy đã giúp tôi rất nhiều, mọi việc diễn ra khá thuận lợi.”

   Yến Trì liền quay người lại, ôm chặt Tần Hoan vào lòng: “Em cũng đã vất vả rồi… Nếu gặp khó khăn trong việc này, em hãy nói với anh ngay nhé.”

   Tần Hoan cười nhẹ: “Em là phi tần của anh… Việc này có gì khó khăn đâu? Anh đừng lo lắng.”

   Nghe vậy, Yến Trì mới yên tâm. Hai người đã phải xa cách nhau vài ngày; nỗi nhớ nhung tự nhiên không thể tránh khỏi. Sau khi trò chuyện một lúc, với thân hình mềm mại, ngọt ngào của Tần Hoan trong vòng tay mình, Yến Trì không thể kiềm chế được nữa… Tần Hoan vốn muốn hỏi về chuyện tiền bạc, nhưng đâu còn thời gian để nói nữa… Không lâu sau, họ đã đắm chìm trong tình yêu mãnh liệt.

Như vậy, đến sáng hôm sau, khi Tần Hoan và Yến Trì đang dùng bữa sáng, họ mới có cơ hội hỏi: “Tôi đã kiểm kê số bạc được gửi đến rồi, và thấy nó nhiều hơn tôi tưởng rất nhiều. Tất cả những thứ này đều lấy từ trong cung điện hoàng gia sao?”

Yến Trì đang uống cháo, nghe vậy liền cười và nói: “Tất nhiên là không.”

Tần Hoan tỏ vẻ bối rối, thì Yến Trì tiếp tục giải thích: “Suốt những năm qua, cha con tôi chưa bao giờ tiêu một xu tiền lương của mình; tất cả đều được tích trữ lại. Cha con tôi thường xuyên không ở kinh thành, mặc dù ở phía Tây Bắc chúng ta có một số danh tiếng nhất định… Nhưng nếu một ngày nào đó Nếu như trở về kinh thành, mọi chuyện có thể sẽ thay đổi. Vì vậy, cha con tôi đã chuẩn bị sẵn từ trước. Thêm vào đó, còn có số tiền tích lũy từ các công việc kinh doanh ngoài kia của cung điện hoàng gia nữa… Số tiền này chỉ là những gì được tích trữ từ những công việc đó mà thôi. Có một nơi mà em biết…”

Yến Trì nhìn Tần Hoan và cười. Tần Hoan ngước mày hỏi: “Em biết à?”

Yến Trì gật đầu và nói: “Năm ngoái, sau khi vụ án ở Yuzhou xảy ra, phần lớn tài sản của gia đình Pang đều bị tịch thu. Những tài sản của những kẻ có tội thường sẽ được chính quyền bán đi… Lúc đó, người nhận những tài sản đó chính là người của cung điện Hoàng gia Rui…”

Tần Quán Mâu bỗng nhiên nhìn chằm chằm vào Yến Trì và nói: “À, hiểu rồi… Không lạ gì mà tôi thấy nhiều tờ tiền bạc được gửi đến thông qua ngân hàng ở Yuzhou.”

Yến Trì cười và nói: “Chồng em không phải là một người lính bình thường đâu… Em không cần phải lo lắng về chuyện tiền bạc đâu.”

Tần Hoan nháy mắt và nói: “Trước đây, em còn nghĩ rằng mình vẫn còn một số tài sản ở kinh thành… Đó là tài sản mà Tần thị – ông hai của em – để lại, sau đó anh trai em giao cho em quản lý tạm thời… Giờ thì chúng ta không cần phải lo lắng về những thứ đó nữa rồi… Vì vậy, em muốn bán những tài sản đó đi.”

Yến Trì nhìn Tần Hoan và nói: “Sao không thử tìm cách trả lại cho anh trai em và những người khác xem?

Nói xong, Yến Trì đặt xuống bát đĩa và tiếp tục nói: “Những ngày gần đây tôi ở Chí Phong Nguyên, đã nhận được tin tức từ Tần thị. Sau khi bị tước hết chức vụ, họ đang sống ở một trang trại ngoài thành phố. Anh trai cả của bạn đã bị ốm, những người khác cũng không khỏe lắm. Hiện tại, trong tình hình này, cả gia đình đều không dám làm gì quá lộ liễu.”

Tần Hoàn Nghe Lời thở dài: “Chúng ta thông báo tin tức về nhà, e rằng anh trai cả sẽ càng hoảng sợ hơn.”

Yến Trì im lặng một lúc rồi tiếp tục nói: “Còn có một tin tức nữa…”

Tần Hoan chăm chú nhìn Yến Trì, và anh ta nói một cách nghiêm túc: “Tần Triệu Vũ vẫn chưa chết.”

Tần Quán Mâu bất ngờ reo lên: “Chưa chết?!”

“Đúng vậy, vẫn chưa chết.” Yến Trì nhìn thẳng vào mắt họ và giải thích: “Người bị giết lúc đó có lẽ chỉ là một màn che mắt, để không liên lụy đến Hầu phủ thôi. Những người ở phía Bắc đã báo về rằng, trong hai cuộc giao tranh gần đây, luôn có một cô gái trẻ đi cùng Thái tử; người mang tin đã mô tả khuôn mặt cô ấy, và đó chắc chắn là Tần Triệu Vũ.”

Tần Hoan ngẩn ngơ: “Thật không ngờ… cô ấy vẫn còn sống… Điều này thật tuyệt vời.”

Niềm vui là phản ứng đầu tiên của Tần Hoan. Mặc dù cô ấy chưa từng trò chuyện thật lòng với Tần Triệu Vũ, nhưng cô ấy cũng không muốn Tần Triệu Vũ thực sự bị thiêu chết.

Tuy nhiên, khi nghe những lời này, Yến Trì lại nắm lấy tay Tần Hoan và nói: “Việc cô ấy vẫn còn sống là điều tốt, nhưng tình hình của Hoàng hậu và Thái tử ở phía Bắc thì không mấy khả quan…”

Nghe vậy, trái tim Tần Hoan lại bắt đầu lo lắng trở lại.