Viên Kinh Nhìn thấy bóng dáng Công tước phi biến mất trong làn tuyết, Phương Tài mới tỉnh táo trở lại.

Anh ta lại ngẩn ngơ một lúc lâu, rồi mới quay người đi về phía Thùng Chính Điện. Chỉ còn khoảng một giờ nữa là sáng, nhưng bên trong gian phòng bên cạnh, Lâm Chương và những người khác vẫn chưa đưa ra quyết định. Đây là việc quan trọng không thể trì hoãn được. Viên Kinh vội vàng bước vào cửa phòng, nhưng thấy Yến Hàn – người vốn đang ngồi đó – đã đứng dậy từ lúc nào đó. Ông ta đứng trước cửa sổ hướng tây; cửa sổ mở ra, ánh mắt ông ta… Viên Kinh Bước chân anh ta dừng lại, đôi mắt tối lại; hướng mà Hoàng đế đang nhìn chính là hướng mà Công tước phi vừa rời đi.

Bên ngoài cửa sổ, gió lạnh rít gào; bên trong phòng thì ấm áp, nhưng lúc này khuôn mặt Hoàng đế tràn đầy vẻ u sầu, khiến Viên Kinh cảm thấy lo lắng không yên. Sau một lát, Viên Kinh nói khẽ với Phương Tài: “Thần thiện, bên trong gian phòng bên cạnh, Tướng lĩnh Lâm cùng các vị vẫn đang chờ Ngài…”

Giọng nói của Viên Kinh khiến Yến Hàn tỉnh táo trở lại. Lông mày ông ta rung lên, vẻ u sầu trên khuôn mặt tan biến, và ông ta dường như khoác lên mình một bộ áo giáp lạnh lẽo, không còn biểu hiện gì nữa. Viên Kinh lòng bỗng thắt lại, nghĩ mình vừa nói sai điều gì đó, nhưng ngay lập tức sau đó, Yến Hàn lại quay người lại và nói: “Gọi Lâm Chương đến đây.”

Viên Kinh buông lỏng tâm trạng căng thẳng, vội vàng đáp lời rồi ra ngoài. Không lâu sau, Lâm Chương cùng những người khác đã trở lại đại sảnh chính.

Lâm Chương nói: “Thần thiện, chúng thần đã thảo luận xong rồi. Đây là bản chi tiết…” Một viên chức thuộc Bộ Quân sự đưa cho Hoàng đế một bản tấu trình. Viên Kinh nhận lấy, Yến Hàn xem qua rồi gật đầu: “Tạm thời thực hiện theo đó đi. Sắp sáng rồi, hãy nhanh chóng sắp xếp.”

Nghe vậy, Lâm Chương lập tức đi thực hiện lệnh. Yến Hàn xem kỹ bản chi tiết đó, rồi nói tiếp: “Việc chỉ huy quân đội sẽ do Vương công Vệ Quốc đảm nhận. Ta sẽ phái thêm một vị cố vấn quân sự cho ông ấy… Thành Vương luôn muốn trải nghiệm việc chỉ huy quân đội; lần này hãy để ông ấy học hỏi kinh nghiệm từ Vương công Vệ Quốc.”

Ngay khi lời này vang lên, có nghĩa là Thành Vương và Yến Kỳ sẽ phải cùng đại quân đi đến Yingzhou. Hoàng đế đã ra lệnh, không ai dám bất tuân; Yến Hàn lại nói: “Hãy mời Thành Vương vào cung ngay, lúc này chắc hẳn ông ấy đã biết chuyện gì đã xảy ra rồi.” Viên Kinh gật đầu rồi đi ra cửa để ra lệnh truyền tin, nhưng vừa mới nói xong thì một binh sĩ canh gác đã chạy đến trước điện trong tình trạng hoảng loạn!

“Công công Yuan! Công công Yuan gặp nạn rồi!”

Viên Kinh cau mày: “Sao lại la hét om sòi như vậy?! Cậu có biết đây là nơi nào không?!”

“Công công Yuan! Chuyện lớn rồi! Nữ tử Yongci ở Vườn Tây… mọi người ở đó đều đã mất tích!”

Viên Kinh giật mình – cái tên “Yongci” mà binh sĩ kia vừa nói ra, ông ta chắc chắn không nghe nhầm. Nghe vậy, Viên Kinh lập tức nhận ra rằng thực sự có chuyện nghiêm trọng xảy ra: “Gì cơ?! Cậu muốn nói là… Phu nhân Vương gia Rui đã mất tích?!”

Viên Kinh hạ giọng xuống; binh sĩ liền gật đầu: “Vâng! Phu nhân và cô hầu gái của bà ấy đều mất tích rồi! Hơn mười binh sĩ canh gác đều bị đánh cho bất tỉnh và ném ra sân; nhìn vào vết thương trên người họ, rõ ràng là do những kẻ giỏi võ thuật gây ra…”

Trái tim Viên Kinh bỗng nhiên đập thình thịch. Tuy nhiên, việc lừa Tần Hoan vào cung và giam giữ ông ta không thể được công khai, vì vậy Viên Kinh vội vàng quay vào bên trong, đi thẳng đến bên cạnh Yến Hàn và thì thầm vài câu. Lúc đó, Yến Hàn vẫn đang xem xét các chi tiết về việc điều động quân đội, nhưng không ngờ lại nhận được tin tức này! Mặt ông ta lập tức biến sắc!

Hai giờ trước, Triệu Dự lẽ ra đã phải trở về cung rồi; Yến Hàn luôn lo lắng về vấn đề này, nhưng không ngờ lại có tin tức quân sự đến, khiến tất cả kế hoạch của ông ta bị đảo lộn. Sau khi bận rộn một hồi, Phu nhân Công tước lại trở về cung; các chi tiết về cuộc triển khai quân đội vẫn chưa được quyết định, thì lại có tin Tần Hoan mất tích.

Có người đã cứu Tần Hoan đi mất rồi! Và họ làm điều đó một cách hoàn toàn lặng lẽ! Người đó là ai nhỉ?!

Trên thế giới này, không nhiều người sẵn lòng mạo hiểm xâm phạm trật tự trong cung chỉ vì Tần Hoan, và vì Triệu Dự vẫn chưa trở lại, nên gần như có thể khẳng định chính Yến Hàn là người đã làm việc này. Yến Hàn siết chặt nắm tay trong ống tay áo của bộ áo hoàng gia, cơn giận dữ bỗng nhiên trào dâng trong mắt anh ta. Anh ta nói: “Ngay lập tức đi kiểm tra tất cả các cổng cung. Nếu họ có thể mang người đi, chắc chắn họ sẽ không để người đó ở lại trong cung. Nếu họ có cách vào, thì chắc chắn cũng có cách ra. Hãy cho Lin Xie dẫn người đi tìm Nhuận Thân Vương Phủ…”

Nói xong, Viên Kinh vội vàng quay người đi ra ngoài, nhưng khi vừa đi được nửa chừng, Yến Hàn bỗng nhiên nói: “Đợi đã…”

Viên Kinh quay đầu lại: “Bệ hạ có lệnh gì?”

Ánh mắt Yến Hàn tràn đầy giận dữ: “Hãy triệu hồi hai người đã truyền tin tức quân sự đến đây!”

Viên Kinh nháy mắt một cái, rồi nói: “Trước tiên hãy ra lệnh, sau đó mới triệu họ đến!”

Viên Kinh vội vàng ra khỏi cung điện, ra lệnh kiểm tra tất cả các cổng cung, rồi sai người triệu hồi những binh sĩ thuộc đội quân riêng của Yingzhou – những người đã đến doanh trại quân đội nghỉ ngơi. Tin tức được truyền đi nhanh chóng, và những người được triệu hồi cũng trở về rất nhanh; cùng với họ, còn có cả trưởng đội canh cổng Tây nữa!

Khi bước vào cung điện, trưởng đội canh này đã biết rằng có chuyện không ổn. Khi anh ta kể xong chuyện, ánh mắt Yến Hàn lạnh lẽo như băng giá.

Viên Kinh nhìn Yến Hàn và hỏi: “Bệ hạ, bây giờ phải làm sao đây?”

Yến Hàn đang nhìn chằm chằm vào một điều gì đó, bỗng nhiên một thiếu gia trong cung chạy vào với vẻ hoảng sợ và báo: “Bẩm báo bệ hạ, trong doanh trại quân đội không thấy hai người đó nữa!”

Tất cả mọi chuyện diễn ra quá nhanh. Yến Hàn quay đầu nhìn ra ngoài, thấy bầu trời đã bắt đầu chuyển sang màu xám xịt, rồi siết chặt môi lại. Sau một lúc, giọng nói của ông ta trở nên lạnh lùng: “Chắc hẳn họ đã rời khỏi thành phố rồi… Hãy triệu hồi Lâm Chương về đây ngay. Những đội quân đã được điều động trước đó thì không sao cả, nhưng những đội quân được lệnh xuất phát vào buổi trưa thì hãy tạm dừng lại trước đã!”

Viên Kinh gật đầu đồng ý, sau khi ra lệnh xong, ông ta quay trở lại cung điện và thấy Yến Hàn