Người đến chính là Yến Ly.

Yến Ly mặc bộ đồ đen, khoác thêm chiếc áo choàng đen trên người; không biết là để che giấu điều gì hay sao, đêm nay anh ta dường như muốn hòa nhập vào bóng tối đen kịt. Anh ta cưỡi ngựa đến đây, gió tuyết cuốn lên chiếc áo choàng phía sau, khiến nó trông giống như đôi cánh của một con đại bàng non sắp bay lên.

Yến Trì nhìn thấy Yến Ly đang theo sau mình, ánh mắt anh ta hơi se lại.

“Anh Tám…” Yến Ly tiến lại gần hơn, liếc nhìn chiếc xe ngựa và những hiệp sĩ mặc đồ đen khác, trong ánh mắt anh ta lộ rõ vẻ lo lắng. Anh ta nén lời lại, rồi vẫn hỏi: “Anh Tám định điSóc Tây à? Có phải sẽ không bao giờ quay trở lại nữa không?”

Yến Trì tiến lên một bước, giọng nói trầm thấp: “Sao em lại đến đây?”

Yến Ly nghe vậy, cười đau lòng: “Khi anh Tám đến, chỉ thấy mẫu thân… Ngay sau khi anh Tám đi, mẫu thân đã vào cung, em biết chắc chắn có chuyện gì xảy ra rồi.”

Yến Trì nhìn chằm chằm vào Yến Ly. Thấy ánh mắt anh ta như vậy, Yến Ly không tự chủ được mà liếc đi chỗ khác. Yến Trì cau mày, ánh mắt anh ta thoáng lóe lên một tia sáng u ám, rồi nói: “Đúng là có chuyện rồi… Hoàng đế không chấp nhận gia tộc Vương gia Rui, em chỉ còn cách này thôi.”

Yến Ly gật đầu, ánh mắt anh ta đầy đau khổ: “Em… em đã đoán ra rồi. Nếu anh Tám phải đi, em nhất định sẽ tiễn anh. Lần này chia tay, không biết khi nào mới gặp lại được.”

Yến Trì thở dài: “Em đã nói rõ với phu nhân rồi. Sau hôm nay, hai người phải chăm sóc bản thân thật tốt. Hoàng thái hậu sức khỏe yếu, em hãy cố gắng hiếu thảo với bà ấy.”

Yến Ly ánh mắt đầy phức tạp, vừa không nỡ rời xa, vừa đầy ân hận: “Em biết mà… Em chỉ lo lắng rằng chuyến đi của anh Tám sẽ gặp phải khó khăn…Sóc Xi là nơi lạnh giá lắm…” Yến Ly nhìn chiếc xe ngựa, nói tiếp: “Các người chắc chắn sẽ phải trải qua rất nhiều gian khổ.”

Bên trong xe ngựa, Tần Hoan nghe thấy giọng nói của Yến Ly, không khỏi kéo rèm xe ra. Khi nhìn thấy Yến Ly, Tần Hoan cố gắng nở nụ cười, nhưng lại nói: “Em cũng không thể giúp gì được cho anh Tám cả… Chỉ là sợ rằng lần sau gặp lại anh Tám, có lẽ sẽ phải mất nhiều năm… Vì vậy em mới vội vàng đến đây.”

“”

Yến Trì cúi môi nói, “Dù tôi đã rời kinh đô và bị hoàng đế coi là phản thần, nhưng tình anh em giữa chúng ta vẫn không thay đổi. Chắc chắn sẽ có ngày gặp lại nhau.”

Yến Ly gật đầu mạnh mẽ, đôi mắt hơi đỏ lên, “Đúng vậy, chúng ta chắc chắn sẽ gặp lại nhau.”

Yến Ly vô thức quay đầu nhìn về phía cổng thành, lo lắng rằng quân cấm vệ có thể đuổi theo họ, liền vội vàng nói, “Chỉ cần được gặp anh Tám một lần nữa thôi… Anh hãy đi đi.”

Yến Trì thấy thời gian không còn nhiều, nên không tiếp tục trì hoãn nữa. Yến Ly lại nhìn chiếc xe ngựa, nói với Tần Hoan, “Hãy cẩn thận nhé.”

Trong lòng Tần Hoan cũng đầy buồn bã. Đến lúc này, dù Yến Ly không biết rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng chắc chắn cũng đã nhận ra điều bất thường. Nhưng trong tình huống này, làm sao có thể nói ra được?

Tần Hoan mỉm cười và nói, “Em Tám cũng hãy cẩn thận nhé.”

Tiếng gọi “em Tám” khiến Yến Ly mỉm cười rạng rỡ hơn. Anh ta cúi chào và nói, “Anh Tám, chị dâu Tám, mong các ngài đi đường may mắn.”

Yến Trì vung tay, và Quân Tiên Phong Mộc cùng những hiệp sĩ mặc áo đen lập tức đi về phía nam. Còn Yến Ly thì đứng yên tại chỗ. Chiếc xe ngựa của Yến Trì và Tần Hoan cũng từ từ di chuyển ra xa khoảng mười mét. Khi quay đầu nhìn lại, Yến Trì thấy Yến Ly vẫn đứng yên trong cơn bão tuyết. Trải qua bao khó khăn và nỗi đau mất cha, trái tim Yến Trì đã gần như không còn cảm xúc gì nữa, nhưng khi nhìn thấy bóng dáng cô đơn của Yến Ly, lòng anh vẫn cảm thấy nặng nề.

Quay lại và vung roi, Yến Trì cưỡi ngựa lao nhanh về phía trước. Trong cơn bão tuyết dữ dội, dấu vết của những bánh xe trên con đường quan lộ nhanh chóng bị che khuất, khiến nó trông như thể không ai đi qua đây cả. Yến Ly vẫn đứng dưới cổng thành, cảm thấy lạnh cóng toàn thân. Phương Tài quay ngựa trở lại thành phố; những binh sĩ canh cổng im lặng không nói gì. Yến Ly nhìn những người lính dưới tháp thành, sau đó vung roi tiếp tục đi về phía cửa cung điện.

Lúc này, cổng hoàng cung vẫn trong tình trạng hỗn loạn; Yến Ly đứng một mình bên ngoài cổng, ánh mắt nhìn chằm chằm vào khu vực cổng hoàng cung.

Đã chờ gần một giờ đồng hồ, Yến Ly và Phương Tài cuối cùng cũng thấy bà lão cầm ô dẫn dắt Phu thị, phu nhân của Công tước Cung, bước ra ngoài.

Yến Ly quay ngựa lại để tiến về phía trước, nhưng chỉ thấy đôi mắt của Phu thị trở nên lạnh lùng và vô cảm; anh ta liền cảm thấy lòng mình se lại: “Mẫu phi…”

Phu nhân của Công tước Cung dừng bước lại, nhìn lên cao cửa vòm hoàng cung rồi mỉm cười một cách vô cảm, sau đó hỏi: “Chúng ta đã đi được chưa?”

Yến Ly gật đầu, nhanh chóng nắm lấy tay Phu thị. Khi cầm tay cô ấy, Phương Tài nhận thấy đôi tay của cô ấy lạnh cóng và đang run rẩy; anh ta bắt đầu lo lắng, nhưng Phu thị lại dựa hết sức lực vào người anh ta, rồi từ từ bước về phía chiếc xe ngựa. Đôi chân cô ấy dường như yếu ớt; Yến Ly muốn nói điều gì đó, nhưng lời nói lại luôn bị nuốt trở lại… “Mẫu phi, xin hãy quay trở lại hoàng cung…”

Sau khi giúp Phu thị lên xe ngựa, Yến Ly không thể kiềm chế được nữa.

Phu nhân của Công tước Cung dừng lại bên cửa xe, mất một lúc mới nói: “Chỉ là những chuyện ân oán từ ngày xưa thôi… Những chuyện của thế hệ trước, không liên quan gì đến chúng ta.”

Yến Ly biến sắc, sau đó Phu thị bước vào xe; bà lão theo sau và đóng cửa xe lại.

Yến Ly im lặng một lát, rồi lại lên ngựa; cây roi vung lên, và họ cùng chiếc xe ngựa tiếp tục hành trình về phía dinh thự của Công tước Cung.

Bão tuyết rất lớn; chỉ qua một đêm, con đường hoàng gia đã phủ đầy tuyết dày. Bầu trời càng trở nên tối đen hơn; còn chưa đầy một giờ nữa là đến sáng.

Khi xe ngựa dừng lại trước cửa dinh thự, Phu nhân của Công tước Cung đã lấy lại vẻ bình thường. Sau khi bước vào dinh thự, cô ấy đột nhiên dừng bước và ra lệnh cho Yến Ly đứng phía sau: “Đóng cửa lại, trước khi Tết đến, đừng ra khỏi dinh thự.”

Yến Ly đứng yên tại chỗ; Phu nhân của Công tước Cung không quay đầu lại mà đi thẳng vào sân nhỏ nơi có đền Phật.

Thực ra, việc không ai chết là điều bất khả thi… Nhưng ai sẽ là người chết đây?