“Cô gái?” Phong Lưu chớp mắt và hỏi: “Cô muốn tắm không ạ?”

Tần Hoan bỗng nhiên tỉnh táo lại, hai má cô đỏ lên nhẹ. Cô nhìn chiếc áo cưới phức tạp trên người mình rồi gật đầu: “Đúng rồi, tôi muốn tắm.”

Không cần nói thêm, việc mặc bộ trang phục này suốt cả ngày thực sự khiến cô mệt mỏi vô cùng.

Phong Lưu mừng rỡ và ngay lập tức đi chuẩn bị nước cho Tần Hoan. Khi đã sẵn sàng, Tần Hoan mới ngồi xuống và quan sát kỹ lưỡng căn phòng cũng như khu vườn xung quanh. Cô thấy rằng mọi thứ ở đây đều được chăm chút tỉ mỉ; những đồ nội thất tinh xảo ấy khiến cô cảm thấy tiếc nuối… Dù đã quyết định rời khỏi kinh thành, nhưng người ta vẫn không ngừng dành công sức vào những điều này.

Bên ngoài sân có các vệ sĩ sẵn sàng phục vụ mọi lúc, trong nhà chỉ có Bạch Anh và Phong Lưu. Không lâu sau, Phong Lưu quay lại thông báo rằng đã sẵn sàng để Tần Hoan tắm và thay đồ.

Tần Hoan ngồi trước gương trang điểm, và Phong Lưu cẩn thận tháo những phụ kiện trang sức trên tóc cô ra. “Cô gái ơi, hôm nay hoàng tử nhìn cô như thể say mê vậy… Nếu cô không mệt, thì tốt nhất là đợi hoàng tử trở về… Nhưng vừa rồi các vệ sĩ báo rằng hoàng tử đang bị một số người giữ lại; Ngài Duy Thân từ Y Châu trở về cùng với Hoàng tử Cung đã cố tình làm cho hoàng tử say… Và hoàng tử còn phải tiếp khách nữa, nên khi trở về chắc là đã quá nửa đêm rồi… Vì vậy, cô nên tắm trước đi ạ.”

Phong Lưu nói từ từ, rồi không kìm được mà thốt lên: “Lâu đài thật tuyệt vời… Sân của cô và hoàng tử cũng rất thanh lịch… À không, bây giờ không còn được gọi là cô gái nữa, mà phải gọi là Hoàng phi rồi…”

Bạch Anh đang giúp đỡ bên cạnh và cũng cười theo: “Đúng rồi, phải gọi là Hoàng phi.”

Phong Lưu tiếp tục: “Vâng, phải gọi là Hoàng phi… Tại sao trong lâu đài này lại không có nữ tì vậy nhỉ?”

Tần Hoan nhìn Bạch Anh và Bạch Anh trả lời: “Trước đây, Duệ Vương Điện và cha của ông ấy luôn đóng quân ở Sóc Tây, nên lâu đài này đã bỏ trống nhiều năm rồi… Hồi trước, khi Hoàng phi còn ở đây, có rất nhiều nữ tì và người giúp việc… Sau khi Hoàng phi đi, cha con ông ấy lại sang Sóc Tây, nên họ đã sa thải hầu hết mọi người… Khi hoàng tử trở về, cũng không tuyển thêm nữ tì mới nữa.”

“Phong Lan gật đầu, ‘À, ra vậy… Nhưng bây giờ trong cung điện lại có thêm Công chúa của chúng ta rồi, nên cần phải tuyển thêm người hỗ trợ. Những người lính canh bên ngoài chỉ có thể làm những công việc nặng nhọc mà thôi; Công chúa ở Hầu phủ còn có bốn cô hầu gái nữa nữa… Với diện tích lớn như vậy của cung điện, chắc chắn cần thêm nhiều người hơn nữa. Công chúa nghĩ sao?’”

Nếu không có những sự việc sau này xảy ra, việc tuyển thêm người là điều cần thiết để cung điện trở nên sôi động hơn… Nhưng sau này, khi rời kinh thành để đi về phía Tây Bắc, điều này vẫn chưa được Phong Lan biết đến. Tần Hoan nhìn Phong Lan qua gương và nói: “Chuyện này không cần vội vàng… Thời gian còn dài.”

Phong Lan vội vàng đáp: “Vâng! Nô tì thực sự rất vui mừng! Trước đây, Công chúa chỉ ở nhờ tại Hầu phủ; bây giờ thì Công chúa đã trở thành chủ nhân của cung điện này rồi. Nô tì rất mong muốn cung điện trở nên sôi động hơn… Nhìn thấy Công chúa quản lý mọi việc, nhìn thấy Công chúa sinh ra hoàng tử nhỏ… Chắc chắn cung điện sẽ càng trở nên nhộn nhịp hơn…”

Góc miệng Tần Hoan nhếch lên cười, nhưng ánh mắt cô không hề hiện rõ niềm vui. Khi quyết định sắp xếp hôn nhân cho một số người khác, Tần Hoan cũng từng nghĩ đến việc tìm một người chồng cho Phong Lan… Nhưng cuối cùng vẫn không nỡ lòng. Phong Lan là người năng động và nhiệt tình; nếu tìm được một người chồng tốt, người có thể làm cho cuộc sống trở nên vui vẻ và sôi động… Chắc chắn Phong Lan sẽ không muốn rời xa cô đâu. Nhưng để cô ở lại kinh thành mãi thì Tần Hoan cũng không yên tâm… Thở dài một tiếng, Tần Hoan để Phong Lan hỗ trợ mình tắm rửa.

Bên trong bồn tắm, hơi nước bốc lên nghi ngút; Phong Lan cũng rải đầy những cánh hoa hồng đã chuẩn bị sẵn vào trong bồn. Khi Tần Hoan bước vào, ngay lập tức cơ thể cô được thấm đẫm mùi hương hoa. Sau khi tắm xong, Phong Lan không ngần ngại thoa kem thơm lên người cô, vừa thoa vừa nói: “Thân hình của Công chúa vốn đã rất mịn màng rồi; thoa thêm kem thơm lên sẽ càng trở nên như ngọc mềm mại… Chắc chắn Hoàng tử sẽ rất thích đấy.”

Tần Hoan đỏ mặt, không nhịn được mà liếc nhìn Phong Lan. Phong Lan cười đỏ mặt và nói: “Hehehe… Những bà gia sư đều dạy nô tì những điều này mà…”

Dĩ nhiên là phải dạy… Nhưng có lẽ người khác sẽ không nói một cách trắng trợn như vậy… Tần Hoan thực sự không thể chịu đựng được cảm giác cơ thể bị dính dáng… Vội vàng

Tần Hoan tựa vào gối dài, nhìn lên hai chữ “Thiện Hạnh” được dán trên cửa sổ; từ hôm nay trở đi, cô ấy đã là vợ của Vương gia Ruệ rồi.

   Nghĩ đến điều này, Tần Hoan cảm thấy lòng mình tràn ngập niềm vui, liền quay đầu hỏi: “Bánh hạt dẻ của tôi đâu rồi?”

   Nghe câu hỏi này, Phù Linh bật cười không biết phải nói gì: “Nương tử thật là… Bánh đã tan chảy hết rồi; lúc nãy thiếp để nó ở ngoài… Giờ trời lạnh quá, không thể ăn được nữa đâu.”

   Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi cười và không tiếp tục yêu cầu nữa. Cô nhìn quanh căn phòng và nói: “Chắc Vương gia Ruệ ra ngoài uống rượu nhiều lắm… Hãy chuẩn bị một ít canh giải rượu, cùng với cháo loãng và canh chim bồ câu nhé. Tôi đoán ông ấy chắc chắn không kịp ăn cơm đâu… À, đừng quên chuẩn bị thêm bánh hạt dẻ nữa.”

   Trong cái lạnh giá của mùa đông này, món bánh hạt dẻ nóng hổi, ngọt ngào và ấm áp thật sự rất hấp dẫn… Tần Hoan chỉ nghĩ đến thôi đã thấy thèm thuồng.

   Phù Linh cười, đôi lông mày và đôi mắt cô như cong lại thành nụ cười: “Nương tử yên tâm đi… Thiếp đã sắp xếp sẵn rồi. Dù trong này không có nhiều nô tì, nhưng thiếp vừa hỏi các lính canh bên ngoài; nhà bếp có hai đầu bếp rất giỏi, chắc chắn sẽ không để cho nương tử và Vương gia đói bụng đâu.”

   Yên tâm rồi, Tần Hoan ngả đầu xuống gối và mơ màng.

   Cô ấy đã trở thành vợ của Yến Trì rồi, nhưng cô vẫn chưa biết phải làm thế nào để đảm nhận vai trò của một người vợ.

   Nghĩ đến đây, Tần Hoan lại nhớ đến cách cha mẹ mình sống với nhau trước đây. Cha cô tính cách kiên quyết, nghiêm khắc khi ở ngoài xã hội, nhưng khi trở về nhà, ông luôn tỏ ra dịu dàng và ân cần. Tần Hoan suy nghĩ kỹ lại, mới nhận ra rằng chính sự dịu dàng của mẹ đã làm tan chảy sự nghiêm khắc của cha. Mẹ cô là người phụ nữ miền Nam, xuất thân không cao quý lắm; ông ngoại và bà ngoại cô đều là những thương nhân buôn lụa ở hai vùng Hồ Nam và Hồ Bắc. Họ chỉ có một cô con gái duy nhất và rất yêu thương cô bé. Họ dạy cô học đọc sách, viết chữ, chơi đàn cờ, và cả nghệ thuật thư pháp nữa. Vì vậy, mặc dù xuất thân từ gia đình thương nhân, mẹ cô lại có tài năng rất lớn và tính cách mềm mại, dịu dàng đặc trưng của người miền Nam. Trong ký ức của Tần Hoan, mẹ cô chưa bao giờ nổi giận; ngay cả khi có tranh cãi với cha

Khi cha cô đi công tác ở những nơi hẻo lánh, đôi khi phải mất ba bốn tháng mới trở về nhà, nhưng mẹ cô chưa bao giờ than phiền. Mẹ cô sợ những cơn mưa bão; chỉ vào những đêm như vậy, mẹ mới ôm lấy cô bé nhỏ bé và tỏ ra yếu đuối một chút. Sau khi trở về kinh thành, dù xuất thân từ gia đình thương nhân, mẹ cô không được giới quý tộc ở đây chấp nhận, nhưng mỗi buổi tiệc mà mẹ cô cần tham dự, bà đều có mặt một cách điềm tĩnh và tự tin, dần dần cũng kết bạn được với một số người. Khi nhớ lại những lần đầu tiên cùng mẹ tham dự các buổi tiệc ở kinh thành, Tần Hoan thấy mình hoàn toàn thiếu tự tin trước môi trường xa lạ này, nhưng mẹ cô lại luôn bình tĩnh và kiên định. Nhìn mẹ mình, Tần Hoan lần đầu tiên nhận ra rằng dưới vẻ dịu dàng như tranh thủy mặc của mẹ, ẩn chứa một sự kiên cường và bình tĩnh sâu sắc. Dù khi còn nhỏ, cô từng coi cha mình như thần linh và gần như quyết tâm học nghề khám nghiệm tử thi theo cha, nhưng cuối cùng, cô lại vô thức học hết những gì mẹ mình đã truyền đạt. Điều đáng quý hơn là, mẹ cô chưa bao giờ ép buộc cô phải tuân theo những quy tắc thông thường của xã hội.

Nghĩ về cha mẹ mình và nhìn thấy những chữ “hỷ” màu đỏ thắm khắp nơi, lòng Tần Hoan trở nên ấm áp và xúc động. Theo cô, mẹ cô chính là hình mẫu lý tưởng của một người vợ. Cô tự hỏi liệu cha mẹ mình ở cõi trên có cảm thấy an ủi khi thấy cô kết hôn hôm nay hay không.

Tần Hoan thực sự rất mệt mỏi. Không gian trong phòng ấm áp, và cô đã ngủ thiếp đi mà không hề hay biết. Phong Lưu và Bạch Anh thấy vậy, tự nhiên không dám đánh thức cô, liền vội vàng đóng cửa sổ để không cho không khí lạnh lọt vào. Tần Hoan nằm dựa trên chiếc ghế, phần thân trên tựa vào gối lớn; hơi ấm khiến má cô đỏ bừng. Chiếc áo lót màu hồng nước khiến cô trở nên càng thêm duyên dáng, khiến cả Phong Lưu và Bạch Anh đều cảm thấy xao xuyến. Phong Lưu thậm chí còn nghĩ rằng, không lạ gì người ta nói “anh hùng khó qua được cửa ải của mỹ nhân”; nếu cô là đàn ông, chắc chắn cũng sẽ yêu thích một nàng công chúa như thế này. Nhưng ngay khi suy nghĩ đó vừa xuất hiện, cô bỗng cảm thấy lạnh sau lưng; quay đầu lại, cô thấy Yến Trì đã bước vào phòng.

Nghĩ về suy nghĩ vừa rồi của mình, Phong Lưu cảm thấy có lỗi và vội vàng chào hỏi. Nhưng Yến Trì chỉ vẫy tay, bởi ông đã thấy Tần Hoan đang ngủ trên chiế

Yến Trì vẫy tay ra hiệu cho Phù Lăng cùng người kia rời đi, Phù Lăng quay đầu nhìn Tần Hoan một lát, do dự một chút rồi cũng bước ra ngoài.

  Khi họ hai đã rời khỏi phòng, Yến Trì và Phương Tài từ từ tiến về phía chiếc giường thấp.

  Trong phòng rất ấm áp, thậm chí hơi nóng, nhưng chính điều này lại khiến cho Tần Hoan mặc quá mỏng manh.

  Cô vừa mới tắm xong, mái tóc buông xuống vai vẫn còn hơi ẩm; làn da trắng như tuyết, đôi lông mày và đôi mắt tinh xảo như được vẽ ra bởi bàn tay người nghệ sĩ. Cô tựa vào gối, thân hình tạo thành một đường cong mảnh mai và quyến rũ; đôi chân nhỏ nhắn của cô hơi co lại… Yến Trì cứ tưởng như có thể nhìn thấy làn da mịn màng ẩn sau tấm váy mỏng manh đó.

  Nhìn xuống dưới, Yến Trì thấy đôi gót chân thon dài của Tần Hoan – đôi bàn chân nhỏ nhắn, trắng muốt của cô lộ ra phía mép váy; những ngón chân tròn trịa, hồng hào đang nhẹ nhàng co lại… Thật không hiểu sao mà ông lại muốn tiến lên và nắm lấy chúng… Cổ họng ông bỗng nghẹn lại.

  Đã khá muộn rồi; sau khi tiễn biệt Yến Chí, Yến Kỳ và những người khác, ông cũng đã đuổi đi vài người nữa… Những người còn lại thì ông cũng không muốn tiếp đãi nữa; tất cả đều được giao cho Bạch Phong và nhóm người kia. Sau cả đêm kiên nhẫn chờ đợi, cuối cùng ông cũng có thể trở lại căn sân nhỏ này… Đây là cung điện của gia tộc Rui… Trước đây, dù biết đây là nhà mình, ông vẫn có thể bất cứ lúc nào cũng sai người hầu đi xa… Nhưng bây giờ, đây mới chỉ là ngày đầu tiên của đám cưới… Trong lòng ông, dường như có một loại tình cảm khó tả nổi…

  Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, ông nhớ lại rằng cha mình – Yến Lâm– cũng vậy… Sau khi mẹ ông qua đời, Phương Tài đã đi xa và không bao giờ trở lại nữa…

  Ánh mắt Yến Trì tràn đầy tình cảm dịu nhẹ, không thể hóa giải được… Ông bước nhẹ về phía trước, chuẩn bị nghiêng người lại gần… Nhưng bỗng nhiên, Tần Hoan mở mắt và nhận thấy ông… Cô ngạc nhiên: “Ồ, anh trở về rồi à…”

Tần Hoan ngồi dậy, định gọiPhù Ling mang súp giải rượu đến, nhưng lại thấy trong phòng không còn ai nữa.

   Yến Trì ngồi bên cạnh cô, nói: “Tôi đã bảo họ ra ngoài rồi.”

   Nghe vậy, khuôn mặt Tần Hoan hơi đỏ lên: “Tôi đã chuẩn bị súp giải rượu cho anh, anh có thể ăn được chưa? Tôi cũng để lại bữa tối cho anh đấy.”

   Yến Trì lắc đầu, vô thức muốn ôm lấy cô, nhưng vừa động thì dừng lại: “Người tôi đang toàn mùi rượu, anh đợi một chút nhé.”

Nói xong, Yến Trì đứng dậy và đi thẳng vào phòng tắm. Tần Hoan nhìn thấy anh ta vội vã, liền mỉm cười và đi gọiPhù Ling vào. KhiPhù Ling mang súp giải rượu và bữa tối đến, Tần Hoan đứng ngoài cửa phòng tắm, do dự không biết có nên vào hay không… Dù theo lý thuyết thì cô là vợ của Yến Trì, việc vào phòng tắm phục vụ anh ta cũng không phải là điều gì quá khó, nhưng… nghĩ đến cảnh tượng bên trong phòng tắm, cô vẫn không thể bước vào được.

Đang do dự thì bỗng nhiên có tiếng người nói bên ngoài. Tần Hoan tưởng làPhù Ling trở lại, liền quay người đi về phía cửa, nhưng người đến lại là Bạch Anh:

“Fuling đâu rồi? Là ai vừa nói chuyện ở đây?”

Bạch Anh cau mày và nói: “Thần phi, có người từ cung đình đến đây.”

Tần Hoan nghe vậy, khuôn mặt liền thay đổi: “Có người từ cung đình đến à?”

Bạch Anh gật đầu: “Vâng, là người của Thọ Khang cung, họ mang theo ấn triệu của Thọ Khang cung và nói rằng Thái hậu bệ hạ đang không khỏe, bây giờ họ đang ở bên ngoài.”

Nghe tin này, biểu hiện của Tần Hoan lập tức thay đổi. Cô vội vàng mặc áo khoác và Bạch Anh vội vàng giúp cô thay đồ. Chỉ trong chốc lát, Yến Trì đã mặc xong quần áo và bước ra khỏi phòng tắm, nói một cách nghiêm túc: “Người đến đó là ai vậy?”

“”

   Bạch Anh nhíu mày, “Không phải là bà Chen đâu, mà là một nô tì không nhận ra người đó; chỉ có chiếc thẻ hiệu của Thọ Khang cung mới thật sự là thật.”

   Tần Hoan mặc áo khoác lên và vội vàng nói, “Chúng ta hãy đi gặp người đó trước đã.”

   Hoàng thái hậu vốn đã ốm nặng, còn Yến Trì cũng rất lo lắng. Nghĩ đến khả năng hoàng thái hậu có thể đang trong tình trạng nguy kịch, những suy nghĩ lung tung trong đầu Yến Trì cũng biến mất hết. Cô vội vàng gật đầu, lấy cho Tần Hoan một chiếc áo choàng để mặc, rồi nắm tay cô ấy đi ra ngoài.

   Bà nuôi của Thọ Khang cung đang chờ đợi ở cửa sân. Khi thấy Tần Hoan bước ra ngoài, bà lập tức tiến lại và nói: “Công chúa xin hãy vào cung ngay để cứu hoàng thái hậu!”

   Chắc chắn đây sẽ là một đám cưới đầy biến động… Về vấn đề phúc lợi, hy vọng mọi người đều giữ tâm thế bình tĩnh và để mọi chuyện diễn ra theo duyên phận.