“Vương gia, hãy nhìn kỹ vào đây, chính là người này – Hứa Khánh Hòa cùng với Vương Hàn đã canh gác tại Tây Môn suốt một năm; anh ta có thể được coi là một trong những người hiểu rõ nhất về Vương Hàn. Lúc nãy, anh ta đã quan sát rất kỹ bên ngoài cửa, và xác nhận rằng đó chắc chắn là Vương Hàn không nghi ngờ gì nữa.”

Sau khi Lỗ Tiêu nói xong, nỗi lo lắng trong lòng Yến Kỳ mới dần tan biến.

Yến Trì thật sự mạnh mẽ hơn anh ta tưởng tượng… Nhưng anh ta lại không biết rõ mức độ mạnh mẽ của người đó đến đâu. Dù lần này họ đã đạt được thỏa thuận, anh ta vẫn lo sợ rằng Yến Trì có thể gây ra rắc rối cho mình.

Anh ta vốn không phải là người dễ dàng tin tưởng ai, nhưng ít ra anh ta cũng lớn lên tại kinh thành, luôn coi trọng việc giữ mặt… Còn Yến Trì thì khác – người đó đã sống trong bối cảnh chiến tranh tàn khốc ở Sơ Tây suốt mười năm, quen với máu me và sự gian trá; so với anh ta, Yến Trì còn lạnh lùng và tàn nhẫn hơn nhiều.

Yến Kỳ suy nghĩ một lát rồi nói: “Cậu đi hỏi xem… Đừng dùng bạo lực trước, hãy xem thái độ của anh ta trước đã.”

Lỗ Tiêu cười ha hà và nói: “Thần tôi nghĩ hoàn toàn không cần phải dùng bạo lực đâu. Lúc nãy thần tôi đã thử thách anh ta một chút, và anh ta đã thú nhận tất cả mọi thứ… Anh ta nói rằng Chủ tịch Chi đã tìm thấy anh ta bên ngoài thành phố; lúc đó anh ta đang chuẩn bị trở về kinh thành để lấy số tiền mà người ta đã giao cho mình để cất giữ, nhưng không may lại bị người của Hoàng hậu bắt gặp và suýt bị giết… Chính Chủ tịch Chi đã cứu anh ta, và anh ta dường như rất biết ơn Chủ tịch Chi…”

Yến Kỳ nhướng mày, nụ cười trên mặt có vẻ kỳ lạ: “Cứu người rồi lại bán người… Thật là đặc biệt…”

“Còn những thông tin khác thì sao? Anh ta còn nói gì nữa không?”

Lỗ Tiêu đáp: “Chuyện của Hoàng hậu, thần tôi vẫn chưa hỏi… Nhưng có lẽ anh ta biết rằng Hoàng hậu đang muốn loại bỏ anh ta… Nếu anh ta không nói ra, chúng ta chắc chắn sẽ không bỏ qua anh ta… Thần tôi nghĩ Vương gia nên tự mình hỏi thẳng.”

Yến Kỳ thở dài một tiếng: “Không đáng để ta tự mình hỏi… Cậu đi thẩm vấn anh ta trước đi.”

Lỗ Tiêu gật đầu, rồi thấy Yến Kỳ đang nhìn vào danh sách ghi tên những người đó, liền hỏi: “Vương gia thực sự muốn giúp đỡ Chủ tịch Chi sao?”

“”

Yến Kỳ nhắm mắt lại, trong lòng đầy không muốn và bất mãn, nhưng anh ta biết rằng dù có giúp đỡ hay không, Yến Trì chắc chắn sẽ biết được. Anh ta xoa trán, việc đối phó với một hoàng tử đã khiến anh ta cảm thấy quá sức rồi; bây giờ lại còn xuất hiện thêm một kẻ vừa là bạn vừa là thù như Yến Trì nữa!

“Hãy báo cho Trịnh Tân Thành, bảo anh ta cứu người đi. Nếu có thể thuộc về mình thì tốt, còn không thì cứ chiếm quyền lực là được. Nhất định phải giữ người đó lại… Lâm Tú Quý rõ ràng không phải là người của chúng ta, không cần phải tôn trọng hắn quá nhiều.”

Lỗ Tiêu hiểu ý của Yến Kỳ và gật đầu rồi rời đi.

Mặc dù thông điệp đã được truyền đi, nhưng sự bất mãn trong lòng Yến Kỳ ngày càng tăng lên. Với lệnh này, yêu cầu của Yến Trì đã được thỏa mãn, còn anh ta thì cảm thấy như thể mình đang bị Yến Trì ép buộc và không thể từ chối được.

Cắn răng lại, Yến Kỳ đập mạnh vào mặt bàn.

Hai giờ sau, bản khai được Vương Hàn giao nộp đã nằm trước mặt Yến Kỳ.

Nhìn vào bản khai đó, Yến Kỳ cau mày: “Vậy là ngoại trừ Tống Hy Văn, hoàng hậu chỉ muốn chứng minh rằng Hoàng tử Tấn đã giết Chính phi?” Càng suy nghĩ, anh ta càng thấy điều này thật khó tin: “Hoàng hậu đã thẩm vấn Tống Hy Văn và còn định dùng Tống Hy Văn để vu oan Hoàng tử Tấn tại dinh thự của ông ta… Nhưng Tống Hy Văn không chịu, đã tự sát tại đó và sau đó bị chôn cất ở sân sau?”

Yến Kỳ cảm thấy bất lực: “Lúc đó, chắc chắn vẫn còn người ở trong dinh thự Hoàng tử Tấn chứ?”

Lỗ Tiêu cũng cau mày: “Lúc đó, dinh thự Hoàng tử Tấn đã bị niêm phong rồi… Nhưng Vương Hàn nói rằng họ đã đến dinh thự vào ban đêm… Lúc đó, phòng chính đã từng bị các quan nội vụ kiểm tra một lần rồi; tất cả những người hầu cấp thấp đều đã bị đuổi đi, không ai dám vào phòng chính…”

Yến Kỳ nhìn Lỗ Tiêu và nói: “Tại sao lại kỳ lạ đến thế… Nếu hoàng hậu muốn hãm hại Vương gia Jin, chỉ cần cử người của mình đi là xong, tại sao lại dẫn Tống Hy Văn trở về cung điện của Vương gia Jin?”

   Lỗ Tiêu giải thích: “Bởi vì chỉ có Tống Hy Văn mới biết chỗ ẩn náu bí mật của Vương gia Jin. Tống Hy Văn nói rằng có thể để lại bằng chứng chứng minh mối quan hệ tình cảm giữa Công chúa Jin và Vương gia Jin trong căn phòng bí mật đó. Vương Hàn kể lại rằng ban đầu Tống Hy Văn giả vờ đồng ý với yêu cầu của hoàng hậu, nhưng khi đến cung điện của Vương gia Jin, Tống Hy Văn lại muốn tận dụng cơ hội này để trốn thoát, dẫn đến cuộc tranh cãi và kết quả là Tống Hy Văn đã chết.”

   Yến Kỳ cau mày: “Người ta chết rồi, chỉ đơn giản là chôn ngay tại chỗ à? Lúc đó ai là người thực hiện việc đó? Nếu là người của hoàng hậu, sẽ không đến nỗi thiếu suy nghĩ đến thế…” Yến Kỳ suýt nói ra từ “không có lý trí”, nhưng rồi lại nghĩ rằng khả năng đó cũng tồn tại. Tống Hy Văn đã chết rồi, làm sao có thể mang xác người chết trở về cung được? Chôn ngay tại chỗ ư? Ai có thể nghĩ rằng trong cung điện của Vương gia Jin lại có xác chết?

  Con người thường thế, nếu suy nghĩ quá nhiều, sẽ dễ dàng nghi ngờ mọi thứ và luôn tìm ra lý do cho mọi chuyện; kết quả là những điều có vẻ như thật lại trở thành giả, và những điều giả lại có vẻ như thật…

  “Chúng ta không biết chính xác là ai đã làm điều đó. Vương Hàn chỉ giúp người đó rời khỏi cung mà thôi. Sau đó, thông qua Zhu Yucheng, chúng ta mới biết được những chi tiết này. Bây giờ Zhu Yucheng đã chết… Đó thực sự là một tổn thất lớn nhất của chúng ta!”

  Trong lòng, Yến Kỳ cảm thấy có gì đó kỳ lạ, nhưng vô thức lại muốn tin vào lời nói của Vương Hàn. Bởi vì những lời đó phù hợp với những gì anh ta mong đợi… Chỉ cần có thể chứng minh rằng hoàng hậu có tội, thì những lời đó chắc chắn là sự thật!

  “Nếu hoàng hậu muốn hãm hại Vương gia Jin, thì có lẽ cái chết của Vương gia Jin cuối cùng cũng là do bàn tay của hoàng hậu?”

  Lỗ Tiêu gật đầu: “Nếu không phải là chúng ta, thì chắc chắn là phe Đông cung… Vương gia Jin đứng trên ngai Thái tử, có vị trí cao hơn, điều này không ai có thể thay đổi được. Với tính cách của Hoàng hậu, việc bà ấy không dung thứ Vương gia Jin cũng là điều bình thường.”

“”

   Yến Kỳ nhìn Lỗ Tiêu, một lúc sau mới nói: “Cậu có cảm thấy chuyện này rất kỳ lạ không...”

   Lỗ Tiêu nhìn lại Yến Kỳ và hỏi: “Hoàng tử không tin lời của Vương Hàn sao?”

   Yến Kỳ xoa xoa cằm và trả lời: “Không phải là không tin Vương Hàn, mà là không tin Yến Trì.”

   “Vậy tại sao hoàng tử vẫn đồng ý trì hoãn việc kế vị...”

   Yến Kỳ nhíu mắt lại: “Một chức vụ quý tộc cũng chẳng có gì đáng để bận tâm cả; chuyện này chắc chắn do Yang Han làm ra.”

   Lỗ Tiêu gật đầu và hỏi: “Vậy tiếp theo chúng ta sẽ làm gì? Đẩy Vương Hàn ra khỏi vấn đề này à?”

   Yến Kỳ lắc đầu: “Nếu chỉ có mình Vương Hàn thì chẳng có giá trị gì cả; hơn nữa, anh ta còn không biết rõ những kẻ đó đã làm điều này vì lý do gì...”

   Lỗ Tiêu cau mày và nói: “Hoàng tử, còn một vấn đề nữa.”

   Yến Kỳ nhìn Lỗ Tiêu và hỏi: “Nếu nói rằng Vương gia Jin không phải là kẻ sát hại Công chúa Jin, vậy Công chúa Jin đã chết như thế nào?”

Khi nhắc đến Công chúa Jin, ánh mắt của Yến Kỳ lại lại nhăn lại; anh ta cảm thấy mình như bị cuốn vào một vòng xoáy rắc rối. Ban đầu, anh ta chỉ tham gia vào vụ án này với mục đích lật đổ Thái tử mà thôi, nhưng bây giờ dường như mình lại trở thành người chịu trách nhiệm điều tra vụ án này!

Yến Kỳ thích các âm mưu và kế hoạch, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta thích suy nghĩ về những vụ án phức tạp này. Tuy nhiên, vì muốn lật đổ Thái tử, anh ta buộc phải làm rõ nguyên nhân của vụ án này. Lúc này, Yến Kỳ ước gì mình có một người giỏi trong việc phân tích và giải quyết các vụ án bên cạnh mình… Nhưng Trịnh Bạch Thạch là người của Thái tử, còn Tần Hoan thì lại là em dâu của Thái tử; chỉ còn lại Lý Mục Vân…

À đúng rồi, Lý Mục Vân……

Yến Kỳ suy nghĩ một lát, rồi nói: “Chuyện này cần phải được tính toán kỹ lưỡng hơn nữa. Về Trịnh Bạch Thạch và Tần Hoan, tạm thời hãy cẩn thận với họ; còn Lý Mục Vân thì lại là người có thể sử dụng được…”

Lỗ Tiêu nhướng mày hỏi: “Hoàng tử muốn sử dụng Lý Mục Vân à?”

Yến Kỳ gật đầu và nói một cách đầy ý nghĩa: “Đừng quên, năm ngoái anh ta đã giúp chúng ta rất nhiều.”

Lỗ Tiêu trông như đang nghĩ đến điều gì đó, ánh mắt anh ta lấp lánh một tia sáng kỳ lạ: “Nói ra thì, việc anh ta sẵn lòng giúp đỡ chúng ta thực sự khiến người ta ngạc nhiên.”

Yến Kỳ khép môi lại, không nói thêm gì nữa.

……

……

Tại biệt thự của gia tộc Qin ở phía tây, Tần Hoan hỏi: “Với cách sắp xếp này, liệu Yến Kỳ có tin không?”

Yến Trì khẳng định: “Sẽ tin chứ. Nếu Vương Hàn nói rằng chuyện năm ngoái không liên quan đến Hoàng hậu, có lẽ Yến Kỳ mới bắt đầu nghi ngờ. Nhưng vì Vương Hàn đã xác nhận điều đó, làm sao anh ta có thể nghi ngờ được nữa chứ?”

Tần Hoan cười buồn: “Không ngờ ngươi lại sắp xếp như vậy…”

Cuộc đối đầu giữa Yến Kỳ và Thái tử đã kéo dài nhiều ngày rồi. Lần này, Yến Kỳ đã lợi dụng Yến Trì, nhưng không hề hay biết rằng Yến Trì đã sắp xếp mọi thứ từ trước. Yến Trì nói: “Ngươi muốn điều tra vụ án này, còn Yến Kỳ muốn đánh bại Thái tử… Vậy thì hãy để anh ta giúp chúng ta điều tra đi.”

Tần Hoan vuốt mép và nói: “Có lẽ anh ta sẽ giấu chuyện này đi, cũng sẽ không nói với tôi… Vậy thì chỉ còn lại Lý Mục Vân thôi.”

“

   Yến Trì gật đầu: “Anh không nghi ngờ Lý Mục Vân sao? Vậy thì hãy xem lần này Lý Mục Vân sẽ chọn lựa như thế nào.”

   Tần Hoàn Nghe Lời cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng; ông bỗng nhiên nhận ra rằng kế hoạch này quả thực rất khôn ngoan. Với vị trí và địa vị của mình, Yến Kỳ là người phù hợp nhất để điều tra vụ án này. Việc giả danh Vương Hàn khiến cho __TERM012__ gần như chắc chắn rằng Hoàng tử Jin đã bị oan. Như vậy, việc minh oan cho Hoàng tử Jin và lật đổ Thái tử sẽ trở thành một việc duy nhất, và __TERM012__ chắc chắn sẽ không ngừng nỗ lực.

  Nhưng… Sau khi mọi thứ được sắp xếp ổn thỏa, một câu hỏi khác lại xuất hiện trong đầu Tần Hoan.

  “Chúng ta đều biết rằng đây chỉ là một câu chuyện được chúng ta bày ra một cách tạm thời. __TERM013__ không tìm thấy nơi chôn cất thi thể vào năm ngoái, vì vậy chúng ta không thể xác minh liệu thi thể có bị di chuyển hay không. Cho đến nay, chúng ta vẫn không biết liệu thi thể trong sân sau có phải là của Tống Hy Văn hay không, và nó xuất hiện như thế nào. Liệu bên cạnh Hoàng tử Jin có ai đó giống với __TERM008__ không?”

  Không chỉ có nguồn gốc dân tộc khác nhau, chiều cao cũng tương đương; ngay cả những vết thương họ từng gặp phải cũng gần giống nhau…

  Trừ khi bên cạnh Hoàng tử Jin còn có một vệ sĩ nào đó luôn hành động cùng với __TERM008__…

  Tuy nhiên, Yến Trì lắc đầu: “Không, những người của tôi không tìm thấy gì cả. Vệ sĩ mà Hoàng tử Jin tin tưởng nhất chính là __TERM008__.”

  Lưng của Tần Hoan bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran. Mặc dù cô không do dự khi xác định rằng thi thể đó chính là của __TERM008__, nhưng đây thực sự là biện pháp bất đắc dĩ duy nhất để có thể điều tra lại vụ án năm ngoái.

  Nếu như… Thi thể này rõ ràng là do ai đó cố tình đặt ở đó. Vậy người đó có mục đích gì?

  “Khả năng đó chỉ là sự trùng hợp thì quá nhỏ. Tôi cảm thấy lo lắng… Chúng ta đã biến __TERM012__ thành con cờ của mình, nhưng liệu… chúng ta có phải đã trở thành con cờ của người khác từ lâu rồi không?”

Trong đôi mắt của Tần Hoan hiện rõ nỗi lo sợ sâu sắc.

Yến Trì cũng tự hỏi điều này: “Có thể thi thể thực sự của Tống Hy Văn vẫn còn nằm dưới chân núi Qiwu; chúng ta chỉ là chưa tìm thấy mà thôi. Lần Vương Hàn đến đó vào năm ngoái, trời đã tối, và địa hình khu vực dưới chân núi Qiwu rất phức tạp, những cây cối cũng giống nhau nhau; việc anh ấy không nhớ rõ là điều bình thường. Còn thi thể được tìm thấy trong sân sau của cung điện hoàng gia Jin… có lẽ…”

Yến Trì muốn nói rằng đó có thể là những xác chết xuất hiện từ lâu rồi, nhưng Tần Hoan sau khi khám nghiệm đã xác định được thời gian tử vong một cách chính xác.

Thời gian từ tháng Sáu đến tháng Bảy năm ngoái, đúng là lúc vụ án liên quan đến Hoàng tử Jin đang gây ra những sóng gió lớn. Không thể có vụ án giết người không liên quan đến vụ án của Hoàng tử Jin xảy ra trong sân sau cung điện ông ta được.

Và nếu nạn nhân không phải là Tống Hy Văn, thì còn bao nhiêu bí ẩn chưa được giải đáp nữa?!

Nhưng nếu thi thể đó thực sự là của Tống Hy Văn, thì một khả năng đáng sợ khác lại xuất hiện… Có ai đó đã cố tình di chuyển thi thể, và một năm sau, họ đã sử dụng cách này để mở lại vụ án cũ. Đúng lúc đó, Tần Hoan muốn điều tra lại vụ án cũ, và vậy là mọi chuyện bắt đầu theo đúng quy luật.

Yến Trì siết chặt khóe miệng và hỏi: “Điều mà chúng ta tìm thấy được gọi là ‘quả u fan zi’ phải không?”

Khi Yến Trì hỏi, Tần Hoan lập tức gật đầu, và Yến Trì liền nhớ lại những gì Bạch Phong đã nói trước đó.

Khu vực hang động phía đông nam núi Qiwu rất sâu, địa hình phức tạp và ẩm ướt; có một số nơi râm mát và ẩm ướt, nơi mà những bụi cây quả u fan zi mọc um tùm. Nếu thi thể được chôn ở đó, đất bùn rất có thể chứa các quả u fan zi.

Yến Trì nắm chặt tay Tần Hoan và nói: “Hy vọng rằng đây chỉ là sự trùng hợp; thi thể đó không quan trọng, và Tống Hy Văn thực sự đang nằm dưới chân núi Qiwu. Chúng ta chỉ cần sử dụng tên của Tống Hy Văn để mở lại vụ án cũ mà thôi.”

“Tần Hoan nhìn thẳng vào đôi mắt của Yến Trì, hỏi: ‘Nếu đó là tình huống tồi tệ nhất thì sao?’”

Yến Trì vuốt ve má cô ấy và cười nói: “Không có điều gì tồi tệ nhất cả. Chỉ cần chúng ta tìm ra sự thật, thì dù kết quả ra sao cũng không đáng sợ. Còn về ý định tốt xấu của người đứng sau tất cả này, hãy để tôi lo.”

Tần Hoan bỗng cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng. Đúng vậy, dù người này có ý đồ gì đi nữa, Yến Trì luôn ở bên cạnh cô ấy, điều đó khiến cô ấy cảm thấy yên tâm và không sợ hãi gì nữa. “À, có lẽ chúng ta đang suy nghĩ quá phức tạp rồi… Ngày xưa, hoàng gia nhà Jin đã không còn ai sót lại, nhưng tôi thực sự không tin rằng tất cả mọi người trong hoàng gia đó đều bị tiêu diệt hết… Huống chi còn có Hoàng Thái Hậu He Zhao Yi nữa.”

Đó là cái tên mà Tần Hoan và Yến Trì hiếm khi nhắc đến – Hoàng Thái Hậu He Zhao Yi, mẹ ruột của Vua Jin.

He Zhao Yi từng là một thiếp thân được Hoàng đế sủng ái trước khi ông nhập cung. Vì địa vị thấp kém, dù cô ấy sinh ra Hoàng tử cả, chỉ được phong làm Thái Hậu. Sau khi Vua Jin tự sát bằng thuốc độc, He Zhao Yi cũng đã treo cổ chết trong cung.

Người ta đồn rằng mối quan hệ giữa Vua Jin và mẹ ruột của mình không mấy thân thiện; vì vậy, cô ấy đã qua đời một cách lặng lẽ, không gây chú ý.

Nhưng dù sao đi nữa, với tư cách là một thiếp thân cao quý của hoàng gia trong nhiều năm, có lẽ trước khi qua đời, cô ấy cũng đã có những kế hoạch khác.

Yến Trì cười nói: “Nếu em không nhắc đến, thì tôi cũng đã quên mất người phụ nữ đó rồi… Người phụ nữ này, dù xuất thân chỉ là một thiếp thân, nhưng đã sinh ra Hoàng tử cả… Những gì cô ấy đã làm thực sự không hề đơn giản chút nào. Ngay từ ngày mai, tôi sẽ cho người đi tìm hiểu kỹ lưỡng về cuộc đời cô ấy.”

Tần Hoan gật đầu. Dù còn nhiều lo lắng, nhưng cô ấy vẫn hài lòng với kết quả hiện tại. Tất cả những gì cô ấy mong muốn, chỉ là Yến Kỳ đừng làm cô ấy thất vọng… Đó là niềm tin bất di bất dịch nhất của cô ấy. Cô ấy cố gắng kìm nén những nỗi bất an do những hạt u phạn tử mang lại.

Yến Trì ôm chặt lấy Tần Hoan vào lòng… Nhưng bầu trời bỗng trở nên tối tăm lại.

U phạn tử… Chính là u phạn tử… Cảm giác báo động trong lòng anh ta dường như không mấy tốt lành…

Nếu người đó chỉ muốn làm sáng tỏ vụ án cũ năm ngoái thôi, thì cũng còn đỡ…

Nếu như Không phải vậy… Anh ấy làm tất cả những điều đó vì lý do gì nhỉ?

   Gió thu mát lạnh thổi vào qua khe cửa sổ; Yến Trì siết chặt đôi tay lại, bỗng nhiên cảm thấy như có đôi mắt ma quái đang ẩn náu ở khắp nơi xung quanh. Kẻ đó ẩn mình trong bóng tối, lén lút theo dõi họ khi họ không hề hay biết… Khi thấy Tần Hoan giấu đi những quả u trà đen, khi thấy Vương Hàn rơi vào tay Yến Trì, khi thấy hoàng hậu và Đông Cung bị cuốn vào vụ án cũ từ năm ngoái… Nó đã bật ra một nụ cười đáng sợ.

   À, hôm qua viết quá nhanh nên quên mất nội dung rồi… Phần này thực sự rất khó để viết. Hy vọng mọi người sẽ hiểu được những gì tôi muốn truyền đạt. Đây chính là phần cốt lõi và phức tạp nhất của câu chuyện… Mong mọi người kiên nhẫn và để Bước Bước từ từ giải thích rõ ràng từng chi tiết về vụ án này nhé o(╯□╰)o