Theo con đường chính đi về phía nam, sau khi đi được khoảng mười dặm thì rẽ về hướng đông nam, và từ đó bắt đầu con đường dẫn đến huyện Dương Thủy.

Tần Hoan và Yến Trì khởi hành sớm nên họ đi một cách thoải mái, không cần vội vàng gì cả. Mặc dù đã quen biết nhau hơn nửa năm, nhưng lần này là lần đầu tiên hai người cùng nhau đi xa như vậy. Yến Trì vốn thích đi ngựa, nhưng lần này lại phải ngồi trong xe ngựa cùng với Tần Hoan.

Khi rời khỏi kinh thành, những rắc rối phức tạp ở đó dường như càng trở nên xa xôi hơn đối với họ. Trên đường đi, họ có nhiều thời gian để trò chuyện với nhau.

Tần Hoan có một cuộc sống khá yên bình, không có nhiều biến động, nhưng Yến Trì thì khác.

Yến Trì kể cho cô nghe về những câu chuyện từ sa mạc hoang vu đến cảnh tượng tuyết trắng giữa biên giới, về những trận chiến kịch tính và vẻ đẹp hùng vĩ của thiên nhiên biên giới. Những câu chuyện đó khiến cô cảm thấy rất ấn tượng. Cô luôn cảm thấy rằng Yến Trì mang trong mình một sự bình tĩnh và lạnh lùng khó hiểu; trước đây cô chưa hiểu rõ điều đó, nhưng sau khi nghe anh ấy kể nhiều lần, cô mới nhận ra rằng phẩm chất đó là kết quả của việc anh ấy đã trải qua hàng loạt trận chiến và bão tuyết ở vùng Tây Bắc. Điều này khiến Tần Hoan cảm thấy ngưỡng mộ và kính trọng anh ấy.

Có lẽ do ông trời muốn như vậy; mặc dù đang là mùa hè nóng bức, nhưng sau buổi trưa, trời bắt đầu rơi những hạt mưa nhỏ, làm cho không khí trở nên mát mẻ hơn. Chiếc xe ngựa lăn bánh giữa những ngọn núi xanh và cánh đồng cỏ tươi, tạo nên một không khí thật thú vị.

Bạch Phong cùng những người khác đi ngựa bên ngoài, nhưng không hề chuẩn bị áo mưa; trong khi đó, Tần Hoan hít thở hương thơm đặc trưng của đất đai và cỏ cây nơi này, và tâm trạng của cô cũng trở nên thoải mái và tự do hơn.

Gió mát thổi vào trong xe ngựa, làm cho không khí trở nên dễ chịu hơn; Tần Hoan tựa vào vai Yến Trì, và dần dần cảm thấy buồn ngủ. Yến Trì dang tay ra, để cô tựa vào lòng mình và nói: “Nếu muốn ngủ thì cứ ngủ đi.”

Có lẽ là vì hôm nay họ dậy sớm quá; dù sao thì bên trong cũng như bên ngoài chiếc xe ngựa đều không có ai khác cả. Vì vậy, Tần Hoan quyết định nhắm mắt lại thật sự. Thấy cô ấy làm vậy, Yến Trì cúi xuống nhìn cách cô ấy ngủ và không khỏi mỉm cười nhẹ.

Tần Hoan nhắm mắt một lát, dù không hoàn toàn ngủ thiếp đi nhưng cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều. Khi đã ngủ đủ giấc, trời cũng đã tối. “Không biết phía trước có nhà nào không…”

Yến Trì thở dài trong lòng, may mà không để cô ấy tự mình đi con đường này.

“Có chứ, yên tâm đi. Còn vài dặm nữa là đến chợ, tối nay chúng ta có thể ở nhà trọ được.”

Tần Hoan biết rằng Yến Trì đã chuẩn bị mọi thứ từ trước, nên liền yên tâm hoàn toàn.

Tiếp tục đi thêm nửa giờ, họ thực sự gặp một chợ nhỏ. Vào buổi tối muộn, chợ đã vắng người. Hai bên con đường không quá dài có nhiều quán ăn, quán trà… Ở giữa con đường, có một nhà trọ không quá lớn. Khi xe ngựa dừng trước nhà trọ, Bạch Phong đã đang đợi ở cửa cùng với một nhân viên phục vụ.

Tần Hoan và Yến Trì bước xuống xe ngựa. Nhân viên phục vụ ngạc nhiên, không ngờ chợ nhỏ này lại có khách quý ghé thăm, liền càng không dám lơ là. Anh ta tiến lên và nói: “Xin chào các quý ông, quý bà! Hiện tại nhà trọ của chúng tôi chỉ còn lại một phòng cao cấp duy nhất…”

“Chúng tôi…”

Tần Hoan suýt nữa phản đối lời nói của anh ta, bởi vì cô ấy và Yến Trì vẫn chưa kết hôn!

Tuy nhiên, trước khi cô ấy kịp nói ra, Yến Trì đã nhanh chóng nắm lấy tay cô ấy và nói một cách nhẹ nhàng, lịch sự: “Hãy dẫn chúng tôi vào phòng cao cấp đi.”

Tần Hoan nhìn Yến Trì, nhưng cô ấy vẫn siết chặt tay mình hơn nữa.

Thấy người hầu cười tươi nhìn hai người họ, Tần Hoan không nói thêm gì nữa.

Bước vào sảnh lớn, rẽ trái lên cầu thang; căn phòng hạng sang này nằm ở cuối cùng bên trái tầng hai của quán trọ. Khi mở cửa ra, bên trong thực sự rất sạch sẽ và gọn gàng. Mặc dù đồ nội thất không được làm từ loại gỗ cao cấp, nhưng đối với một chợ nhỏ ở vùng nông thôn này, đã là điều rất hiếm có rồi. Điều đáng chú ý hơn nữa là trong bình sứ trắng đặt bên cạnh cửa sổ có cắm vài bông hoa đỗ quyên rất tươi mới, điều này khiến căn phòng trở nên thanh lịch hơn. Với một nơi như thế này, Tần Hoan ban đầu không kỳ vọng gì nhiều; bản thân cô cũng không phải người quá khó tính, nhưng căn phòng này vẫn mang lại cho cô một số bất ngờ và niềm vui.

Người hầu cung kính hỏi: “Hai ngài có hài lòng không?”

Yến Trì liền nhìn Tần Hoan và hỏi: “Thưa phu nhân, ngài có hài lòng không?”

Hai người họ bị hiểu lầm, nhưng Yến Trì không giải thích gì cả, mà còn luôn gọi cô là “phu nhân”. Tần Hoan cảm thấy má mình hơi nóng lên; đây là lần đầu tiên anh ta gọi cô như vậy!

Tần Hoan gật đầu và nói: “Khá tốt.”

Yến Trì liền nói: “Chúng tôi sẽ thuê căn phòng này. Những người theo hầu tôi sẽ lo liệu mọi việc; hãy chuẩn bị nước nóng và đem những món ăn ngon nhất đến phòng cho chúng tôi.”

Người hầu vui mừng và vội vàng đáp lại một cách lễ phép. Bạch Anh cầm theo gói đồ bước vào phòng, đặt gói xuống xong liền rời đi và đóng cửa lại. Khi Bạch Anh đi rồi, chỉ còn lại hai người họ trong phòng.

Tần Hoan quay đầu nhìn Yến Trì và hỏi: “Tối nay em thực sự muốn ở lại đây sao?”

Yến Trì cười nhìn cô và nói: “Còn có lý do gì nữa chứ? Chúng ta còn trẻ, trông rõ là mới cưới, làm sao có thể ở riêng biệt được chứ?”

Tần Quán Mâu tức giận và nói: “Ai nói chúng ta mới cưới?!”

Tần Hoan không khỏi cảm thấy mặt mình nóng lên; Yến Trì nhìn cô và cười, thấy vẻ e thẹn trên khuôn mặt cô thì càng thấy lòng mình xao động hơn. Anh ta tiến lại gần hơn một chút, cởi chiếc áo khoác ra và nói: “Chúng ta đã rời xa kinh thành rồi; coi như là mới cưới thì sao?”

Cởi bỏ áo khoác, Yến Trì ném nó xuống chiếc ghế bên cạnh, rồi cười đầy ý nghĩa bước về phía Tần Hoan. Thấy vẻ mặt của anh ta như vậy, Tần Hoan lập tức hoảng sợ và liên tục lùi lại: “Sao lại nói là mới cưới không lâu chứ! Anh không được làm gì quá đà đâu!”

Lúc này, bên ngoài đã tối đen; trong căn phòng, chỉ có một ngọn đèn mờ ảo le lói. Dưới ánh sáng yếu ớt ấy, không hiểu sao mọi thứ trở nên có vẻ gì đó kỳ lạ… Khi Tần Hoan lùi lại, Yến Trì lại tiến lên phía trước. Tần Hoan lùi vài bước nữa, nhưng căn phòng không hề rộng lắm; cô bất ngờ cảm thấy đầu gối bị cái gì đó chặn lại, và ngay lập tức mất thăng bằng, ngã ra sau…

Yến Trì thấy vậy liền nhíu mày, vội vàng đến đỡ cô. Tần Hoan ngã xuống giường, đầu suýt chút nữa đâm vào thành giường; may mắn thay, Yến Trì kịp đỡ cô. Bị Yến Trì làm như vậy, Tần Hoan hoảng sợ đến mức suýt ngã lần nữa, đầu óc cũng trở nên mơ hồ. Yến Trì nhìn thấy cô như vậy liền bật cười: “Em nghĩ tôi sẽ làm gì chứ? Sao lại lo lắng đến thế?”

Yến Trì tiếp tục nằm xuống giường, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Tần Hoan, miệng cười đầy trêu chọc.

Tần Hoan mới biết rằng Yến Trì cố tình làm mình sợ hãi; má cô lại bừng đỏ lên. Yến Trì vỗ nhẹ vào bên cạnh mình: “Ngồi xe ngựa cả ngày chắc chắn mệt lắm rồi, nằm nghỉ đi.” Thấy Tần Hoan do dự không chịu nằm, Yến Trì cười nói: “Em không tin tôi à?”

Tần Hoan nhìn Yến Trì một lát, rồi mới nằm xuống cùng anh ta.

Cả ngày ở trên xe ngựa, cô cảm thấy cơ thể mình như muốn tan vỡ; vì vậy, cô quyết định nằm xuống nghỉ ngơi. Đang nằm thì bỗng nhiên có tiếng xì xì phát ra từ phía sau… Tần Hoan đang ngạc nhiên thì Yến Trì đã nắm lấy tay cô.

Tần Hoan Cảm thấy lòng mình ấm lên khi nhớ lại tiếng gọi “thưa phu nhân” của người hầu đó.

   “Đám cưới của Tần Triệu Vũ sắp diễn ra rồi; sau khi Phùng Trầm Bích và Thành Vương kết hôn, Thái hậu cùng Công chúa Đại trưởng chắc chắn sẽ nghĩ đến chuyện hôn nhân của em và Ngọc Ninh… Ngay cả Công chúa Ngũ cũng đã tìm được người bạn đời…”

   Yến Trì bất ngờ lên tiếng, nghiêng người nhìn về phía Tần Hoan.

   Tần Hoan cũng quay người lại, hai người đối diện nhau, hơi thở của nhau gần như chạm vào nhau.

   Nhìn vào đôi mắt long lanh của Yến Trì, Tần Hoan bỗng hỏi: “Lần này sao em không ngăn anh lại? Anh nhớ trước đây em vẫn còn nhắc nhở anh rằng vụ án của Vương gia Tấn, vụ án của Thẩm Đại Nhân… đều không nên dính líu đến.”

   Yến Trì đặt tay lên má Tần Hoan và nói: “Dù em nhắc nhở hay ngăn cản, anh có nghe theo không?”

   Tần Hoan chớp mắt, một lúc không trả lời. Nhưng việc cô không trả lời chính là câu trả lời rồi… Yến Trì cười và nói: “Nếu vậy, thì em cũng nên để anh tự do làm theo ý muốn của mình… Em từng nói rằng vẫn còn một ước nguyện chưa thực hiện…”

   Yến Trì chưa nói hết, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Tần Hoan. Hai người nhìn nhau trong chốc lát; cuối cùng, Tần Hoan vẫn hạ mắt xuống. Yến Trì thở dài, ôm lấy Tần Hoan vào lòng và nói: “Lại một lần nữa, em sẽ không ép buộc anh đâu… Lần này, em rất vui vì anh sẵn lòng nói cho em biết lý do tại sao anh lại đến huyện Dương Thủy…”

   Càng nghe như vậy, Tần Hoan càng cảm thấy có lỗi… Yến Trì luôn chiều theo ý muốn của cô, thậm chí giờ đây còn cùng cô điều tra vụ án của Vương gia Tấn nữa… Mặc dù Yến Trì không nói ra, nhưng Tần Hoan biết rằng nếu ai đó biết cô đang điều tra vụ án này, chắc chắn sẽ gây ra những sóng gió lớn ở kinh thành… Tần Hoan cắn răng quyết tâm…

“Ước nguyện của em chính là tìm ra sự thật về vụ án của Vương gia Jin, anh muốn biết liệu Thẩm Đại Nhân có bị oan không.”

Tần Hoan cảm thấy hơi thở của Yến Trì dường như trở nên gấp rút trong chốc lát, sau đó Yến Trì hỏi: “Nếu Thẩm Đại Nhân thực sự bị oan thì sao?”

Trong mắt Tần Hoan hiện lên vẻ nặng nề: “Nếu anh ấy bị oan, thì tôi phải giúp anh ấy minh oan.”

Tần Hoan tựa đầu vào vai Yến Trì, nghe tiếng tim và hơi thở của anh ấy. Cô tưởng rằng sau khi nói ra điều này, Yến Trì chắc chắn sẽ hỏi lý do, nhưng thay vào đó, Yến Trì chỉ kéo tay cô lại và ôm cô vào lòng mình.

Chỉ trong chốc lát, cô đã nằm trên người Yến Trì và nhìn thẳng vào đôi mắt anh ấy. Yến Trì mỉm cười và nói: “Tôi cũng đoán được phần nào rồi… Nếu vậy, chúng ta hãy suy nghĩ kỹ lưỡng trước.”

Yến Trì không hỏi lý do tại sao, bởi vì anh ấy hiểu rằng lý do đó ẩn sâu trong trái tim Tần Hoan và chỉ có khi thực sự cần thiết, cô mới sẵn lòng nói ra; ngay cả khi đến lúc đó, có lẽ cô vẫn sẽ do dự.

Tần Hoan nhìn Yến Trì và hỏi: “Anh không hỏi tại sao cả… Anh không mong đợi gì từ em sao?”

Lẽ ra anh ấy cũng có những mong đợi từ cô chứ! Suốt thời gian qua, dường như anh ấy chưa bao giờ yêu cầu cô phải làm điều gì cả…

Nghe câu hỏi đó, Yến Trì bỗng nhiên cười: “Ai bảo tôi không có mong đợi gì chứ? Việc em trở thành vợ của tôi chính là điều tôi mong muốn.”

Đúng vậy… Lúc nãy anh ấy vẫn gọi cô là “vợ của mình”. Trái tim Tần Hoan bỗng nhiên nhẹ nhõm; cô tựa đầu vào ngực anh ấy. Trước đây, cô luôn lo lắng rằng những hành động của mình có ảnh hưởng đến anh ấy, nhưng bây giờ, vì anh ấy đã quyết định đồng hành cùng cô, cô cũng không còn phải e ngại nữa. Hơn nữa, những gì Yến Trì nói cũng đúng… Sau khi những đám cưới hoàng gia diễn ra ở kinh thành, việc cô trở thành vợ của anh ấy sẽ trở thành điều không thể tránh khỏi.

Tần Hoan Đã nghĩ ra kế hoạch trong đầu, nhưng bề ngoài vẫn không hề lộ ra. Cô ta đứng dậy, nhìn xuống Yến Trì và nói: “Chỉ cần như thế này là tôi có thể trở thành vợ của anh sao?”

   Tần Hoan Khẽ phát ra tiếng cười khinh miệt, định đứng dậy, nhưng khi vừa mới ngồd dậy được nửa chừng, Yến Trì đã kéo cô ta lại.

   Thân mình Tần Hoan đập vào ngực Yến Trì, lưng cũng bị ôm chặt, không thể cử động gì được. Yến Trì liền nhíu đôi mắt long lanh và hỏi: “Vậy phải làm thế nào thì tôi mới có thể trở thành vợ của anh?”

   Tần Hoan Đang suy nghĩ thì bên ngoài bỗng vang lên tiếng bước chân. Khuôn mặt cô ta đổi sắc, lập tức cố gắng thoát ra khỏi vòng tay Yến Trì. Nhưng Yến Trì càng siết chặt lưng cô ta hơn. Tần Hoan vùng vẫy như con cá có tay có chân, khiến Yến Trì bật cười.

   Khi Bạch Anh và người hầu mang nước nóng và thức ăn vào, họ thấy Tần Hoan ngồi trên chiếc ghế thấp bên cửa sổ, còn Yến Trì ngồi trên mép cửa sổ, nhìn cô ta với vẻ mặt cười toe toét. Trên giường thì rối beng bê, không biết vừa rồi đã xảy ra chuyện gì.

   Bạch Anh không hề để ý đến điều đó, chỉ chuẩn bị bữa ăn một cách cẩn thận. Người hầu đặt nước nóng xuống, nói vài lời lịch sự rồi mới rời đi. Khi cánh cửa đóng lại, Yến Trì đứng dậy cười nói: “Được rồi, ăn uống đi. Ngày mai chúng ta phải lên đường sớm, nếu không thì sẽ không kịp đến làng Hà gia vào buổi tối.”

   Yến Trì nắm tay Tần Hoan và cùng ngồi xuống bàn ăn. Lần này, hai người lần đầu tiên ngồi cùng một bàn để ăn uống. Tần Hoan tự mình ăn, còn Yến Trì thì không ngừng múc thức ăn cho cô ta; tay anh ta dài, nên việc này trở nên rất thuận tiện. Tần Hoan âm thầm quan sát anh ta, và thấy rằng Yến Trì cũng có những khoảnh khắc tỉ mỉ và chu đáo như vậy. Sau bữa ăn, cô ta cảm thấy hơi no.

Sau khi ăn xong, Tần Hoan tự đi tắm rửa; vì Yến Trì đang ở đó, nên Tần Hoan không định tắm. Ai ngờ Yến Trì lại đổ hết hai thùng nước nóng đã chuẩn bị sẵn vào một thùng gỗ bên cạnh, và Tần Hoan nói: “Tôi không định tắm đâu.”

Yến Trì lắc đầu: “Hôm nay dù trời mát mẻ, nhưng bạn cũng đổ mồ hôi rồi; hãy tắm đi để khỏi cảm thấy khó chịu.”

Nói xong, Yến Trì như thể biết Tần Hoan đang nghĩ gì, liền cười và nói: “Tôi sẽ gọi Bạch Anh lên đây, sau đó xuống lầu để chỉ đạo một số việc.”

Tần Hoan thở phào nhẹ nhõm; mặc dù đôi khi Yến Trì có ôm ấp hay vuốt ve cô, nhưng về chuyện này, anh ta luôn tôn trọng cô rất nhiều. Không lâu sau, Bạch Anh lên lầu và lấy quần áo cá nhân ra; vì vậy, Tần Hoan cũng thoải mái tắm rửa.

Khi Tần Hoan thay xong quần áo, cô nhận ra Yến Trì vẫn chưa lên lầu; cô nghĩ rằng Yến Trì cũng muốn nghỉ ngơi ở đây, nhưng lại cảm thấy điều đó không phù hợp lắm… Đúng lúc cô đang bối rối, Bạch Phong lên lầu và thông báo rằng Yến Trì đã nghỉ ngơi ở phòng bên dưới.

Tần Hoan thở phào nhẹ nhõm, rồi bật cười; hóa ra từ đầu Yến Trì chỉ đang trêu chọc cô thôi!

Vì Yến Trì không ở đây, Bạch Anh liền nghỉ ngơi trên chiếc giường dài bên cửa sổ; với sự chăm sóc của cả hai người, đêm đó trôi qua êm đềm. Sáng hôm sau, Tần Hoan dậy sớm, sau khi tắm rửa xong, Yến Trì tự mình mang bữa sáng lên cho cô. Sau khi ăn xong, hai người cùng nhau đi về phía làng He Jia. Hôm đó, họ đã bước vào lãnh thổ huyện Dương Thủy.

Huyện Dương Thủy thuộc quyền quản lý của khu vực Kinh Kỳ; so với những huyện nhỏ hơn, nơi đây khá giàu có. Làng He Jia không nằm trong thành phố huyện, vì vậy sau khi đi một khoảng thời gian, xe ngựa của họ đã rẽ vào con đường nhỏ. Do có mưa nhẹ vào đêm hôm trước, con đường trở nên lầy lội; may mắn thay, hôm nay thời tiết quang đãng và không quá nóng. Sau khi đi được nửa ngày, khi mặt trời lặn, nhóm người đã đến bên ngoài làng He Jia.

Khi đến làng Hà Gia, họ không tìm thấy bất kỳ quán trọ nào cả. May mắn thay, Yến Trì đã yêu cầu Bạch Phong đi ngựa nhanh đến đây trước.

Khi đến ngoài làng, Bạch Phong đã đang chờ sẵn. “Thưa chủ nhân, công chúa… Chúng tôi đã tìm hiểu rõ rồi. Nhà của Triệu Tấn nằm ở phía đông làng Hà Gia. Tôi đã tìm khắp nơi nhưng chỉ tìm được một ngôi nhà nông dân để ở; trong nhà chỉ có một bà lão và con dâu của bà ấy. Nghe nói con trai bà ấy cũng đang đi làm xa nhà. Bà ấy đồng ý cho chúng ta ở qua đêm, và yêu cầu tiền thuê cũng không cao lắm.”

Bạch Phong làm việc rất chu đáo; Yến Trì gật đầu đồng ý, và cả nhóm theo Bạch Phong vào làng.

Tôi muốn viết về những câu chuyện ngọt ngào, nhưng gần đây tôi chỉ đọc sách tiếng nước ngoài hoặc các tài liệu lịch sử; thực sự không có cảm hứng nào để viết về những điều ngọt ngào cả o(╯□╰)o… À, nhớ nhé: Mọi người đừng gửi bình chọn trước 10 giờ sáng mai nhé! Gửi sau 10 giờ sáng mới tốt nhất đấy! Âu yếm~