Trương Đạo Sư Ăn no nêu rồi liền vào phòng nghỉ ngay, trước khi đi còn dặn Zhan Yang đừng đánh thức anh ta cho đến khi tối. Zhan Yang nhìn thấy cách hành xử của Trương Đạo Sư mà không khỏi ngạc nhiên, nhưng cũng chẳng biết phải làm gì; khi nói chuyện với Trịnh Bạch Thạch, ông này chỉ lẩm bẩm một câu trong lòng mà thôi, rồi cũng đành phải chờ đến khi tối mới được.

Trương Đạo Sư càng hành động tự do thoải mái thì Tần Hoan càng muốn biết anh ta sẽ làm gì tiếp theo, còn Yến Trì cũng có suy nghĩ tương tự, nên cả hai đều ở lại trong yamen không rời đi. Đến buổi tối, sau khi ăn uống xong, khi trời đã tối hoàn toàn, Trịnh Bạch Thạch mới bảo Zhan Yang đi gọi Trương Đạo Sư. Ban đầu, Zhan Yang nghĩ rằng Trương Đạo Sư sẽ lười biếng trốn tránh công việc, nhưng không ngờ Trương Đạo Sư thức dậy và thấy trời đã tối om, liền vội vàng đứng dậy.

Sau khi ăn no ngủ đầy, Trương Đạo Sư cảm thấy tỉnh táo và sảng khoái, liền ra ngoài rửa mặt bằng nước lạnh. Zhan Yang nhìn thấy vẻ mặt của anh ta rồi hỏi nhẹ: “Trương Đạo Trưởng Còn muốn ăn gì nữa không?”

Trương Đạo Sư cười và vẫy tay: “Bữa trưa hôm nay đủ để ăn hai ngày rồi, không cần ăn nữa đâu. Cậu… cậu tên là…”

Zhan Yang cúi đầu chào: “Tôi là Zhan Yang, đội trưởng đội cảnh sát của yamen.”

Trương Đạo Sư cười ha hả: “Đội trưởng Zhan à, cậu chỉ cần mang theo bốn năm người là đủ rồi, không cần nhiều đâu.”

Zhan Yang đáp: “Thế tử điện và công chúa vẫn đang đợi bên ngoài đấy.”

Nghe vậy, ánh mắt Trương Đạo Sư sáng lên, anh ta bước nhanh ra ngoài. Khi đến phòng khách trước, quả nhiên thấy Yến Trì và Tần Hoan đang ở đó. Trương Đạo Sư cúi chào mọi người và nói: “Vì mọi người đều ở đây rồi, thì không cần mang theo thêm cảnh sát nữa. Xin mời các ngài dẫn tôi đến những nơi xảy ra vụ án để kiểm tra.”

“

   Trịnh Bạch Thạch nhìn Yến Trì; Yến Trì gật đầu.

   Trịnh Bạch Thạch cau mày và bảo Trương Dương chuẩn bị ngựa xe. Không lâu sau, cả nhóm đã rời khỏi dinh quan lại trong bóng tối của đêm.

   Nơi Wu Qian qua đời nằm ở một con hẻm tối ở phía nam thành phố. Khi xe ngựa đến cửa hẻm, chúng dừng lại.

   Lúc này trời đã tối hoàn toàn, không còn ai đi lại trên phố nữa; con hẻm ở phía nam thành phố thì càng heo lánh hơn. Vì vậy, khi đến cửa hẻm, mọi người đều cảm thấy luồng gió lạnh thổi vào trong hẻm thực sự rất rùng mình.

   Trịnh Bạch Thạch đi đầu, cầm theo ngọn đuốc do Trương Dương cung cấp; Trương Đạo Sư đi sau, còn Yến Trì và Tần Hoan đi cuối cùng, trong khi Bạch Phong và những người khác đứng canh gác ở phía sau.

   Trương Đạo Sư vừa đi vừa quan sát xung quanh con hẻm; không biết anh ta đang nhìn cái gì. Chẳng mấy chốc, họ đã đến nơi tìm thấy thi thể của Wu Qian. Trương Dương chỉ vào một bức tường thấp bỏ hoang và nói: “Chính tại đây, thi thể người đầu tiên được phát hiện.”

   Trương Đạo Sư gật đầu, cúi xuống sờ vào lớp bùn trên mặt đất, rồi ngước nhìn bầu trời.

   Con hẻm này rất hẹp; khi ngước lên, chỉ có thể nhìn thấy một khoảng bầu trời hạn chế. Trương Đạo Sư cau mày, lấy ra một tờ giấy và cây bút từ trong tay áo, viết và vẽ điều gì đó trên giấy.

   Những thứ giấy bút này vốn dĩ được dùng để làm công việc công vụ trong dinh quan lại, nhưng không hiểu sao Trương Đạo Sư lại lấy chúng đi. Trương Dương nhíu mày, lắc đầu không nói được gì.

   Sau khi viết xong, Trương Đạo Sư lại cuộn giấy và bút lại, cho chúng vào tay áo.

   “Được rồi, chúng ta đi đến nơi tiếp theo…”

   Không ai hiểu tại sao Trương Đạo Sư lại đến đây để kiểm tra những thứ này. Khi anh ta nói muốn đi tiếp, mọi người liền theo anh ta rời khỏi con hẻm, lên xe ngựa và tiếp tục hành trình đến nơi phát hiện thi thể của Triệu Gia Thú.

Thi thể của Triệu Gia Thú được tìm thấy bên bờ hào thành, ở một góc vô cùng hẻo lánh. Khi mọi người đến nơi, bóng đêm đã tràn ngập khắp nơi; gió lạnh thổi rít bên bờ hào, như tiếng rên rỉ của ma quỷ. Chuyển Dương cầm đuốc đi về phía dưới bờ hào, nhưng mới đi vài bước thì thấy tại nơi thi thể nằm có những tia lửa lấp lánh.

Chuyển Dương lập tức cau mày.

Trương Đạo Sư vỗ nhẹ vào vai Chuyển Dương và nói: “Đội trưởng Chuyển sợ rồi à?! Tưởng là lửa ma chăng?!” Nói xong, anh ta cười ha hả và đi về phía dưới bờ hào.

Chuyển Dương nhíu mày, nhưng vẫn theo sau.

Khi đến nơi tìm thấy thi thể, họ thấy những tia lửa kia thực ra chỉ là những tờ tiền giấy được đốt. Hóa ra có người đã đến cúng tế cho Triệu Gia Thú trước đó. Chuyển Dương lại cau mày và nhìn quanh; đã muộn thế này rồi, ai lại đến cúng tế cho Triệu Gia Thú chứ?

Trong lúc đó, Trương Đạo Sư đã dập tắt những tờ tiền giấy đó và bắt đầu viết gì đó trên một tờ giấy.

Chuyển Dương nhìn quanh một cách cảnh giác; bóng đêm đen kịt khiến anh ta cảm thấy bất an, như thể có ai đó đang ẩn náu trong bóng tối, theo dõi họ.

Yến Trì và Tần Hoan không xuống bờ hào. Tần Hoan nói: “Tôi cứ cảm thấy Trương Đạo Trưởng này khá đáng ngờ.”

Yến Trì nhìn bóng lưng của Trương Đạo Sư đang cúi xuống viết gì đó và cười nhẹ: “Quả thật, anh ta không hề có ý định lừa gạt chúng ta để thoát khỏi ngục tù.”

Trịnh Bạch Thạch thở dài: “Nếu anh ta thực sự có thể giúp đỡ được thì tốt biết mấy… Hiện tại đã có ba người chết rồi; ngày mai, Hoàng đế chắc chắn sẽ rất tức giận.”

Nói đến việc Hoàng đế tức giận, Yến Trì nhìn sâu vào ánh mắt: “Hiện nay, Hoàng đế đang lo lắng về vấn đề ở phía tây bắc; các vụ án ở kinh thành có lẽ sẽ được trì hoãn một thời gian.”

Nghe vậy, Trịnh Bạch Thạch vội vàng hỏi: “Hoàng tử, liệu vấn đề ở phía tây bắc đã có tiến triển gì chưa?”

Yến Trì đáp: “Cha tôi cũng đã cử người từ quân đội đi điều tra; một số kẻ liên quan đã bị bắt giữ. Còn việc họ có thể khai báo được gì hay không thì vẫn cần chờ xem. Vị thanh tra thuộc Bộ Hình luật mới rời kinh thành sáng nay; dù đi ngày đêm thì cũng phải mất nửa tháng mới đến nơi.”

“

   Trịnh Bạch Thạch thở dài, “Lần này, chẳng biết lại phát hiện ra chuyện gì nữa… Dám lơ là công việc cung cấp lương thực quân sự và tham nhũng như vậy, những kẻ này đúng là không muốn sống nữa rồi.”

   Yến Trì không nói gì, ngay sau đó Trương Đạo Sư đã bước lên, “Nhanh! Đi đến nơi thứ ba mà những kẻ đó bị giết!”

   Triển Dương bước lên từ phía dưới, “Thưa ngài, có vẻ như có người đến thăm viếng Triệu Gia Thú lúc nãy.”

   Trịnh Bạch Thạch nhướng mày, “Là vợ anh ta sao? Hay là cô gái tên Chung kia?”

   Triển Dương lắc đầu, “Ngày mai, tôi sẽ sai người đi hỏi xem.”

   Trịnh Bạch Thạch gật đầu, và cả nhóm tiếp tục đi về phía kho băng ở phía tây thành phố, nơi Triệu Gia Thú đã qua đời.

   Nơi Triệu Gia Thú bị giết nằm ở phía tây thành phố, vì vậy chỉ mất khoảng thời gian hai cây hương là đến nơi. Ngôi nhà nơi có kho băng này khá hẻo lánh, nhưng khi họ vừa đến cửa sân, họ đã thấy ánh lửa le lói bên trong nhà. Triển Dương vội vàng hét lớn: “Ai đó ở bên trong?!”

   Vừa dứt lời, một bóng người đã lập tức lướt qua cửa sổ. Triển Dương nhíu mày và lao vào bên trong; không lâu sau, ông kéo ra một người phụ nữ đang che mặt bằng chiếc áo choàng dài tóc.

   Hóa ra là một người phụ nữ! Tần Hoan và những người khác vội vàng tiến lên gần.

   “Đội trưởng Triển Dương! Là tôi đây…”

   Có vẻ như bị Triển Dương kéo mạnh, người phụ nữ không nhịn được mà phát ra tiếng đau. Nghe thấy vậy, Triển Dương lập tức buông tay cô. Cô gái cởi bỏ chiếc áo choàng xuống, nhìn những người xuất hiện đột ngột một cách tức giận nhưng cũng đỏ mặt.

   Trịnh Bạch Thạch nhướng mày, “Triển Dương, đây là ai…”

   Triển Dương có vẻ bối rối, “Cô ấy là con gái của Hồ Đức Toàn.”

   Người phụ nữ này biết rằng những người đến đây đều là những người quý tộc, nhưng không ngờ lại có một người phụ nữ nữa trong số họ. Cô nhìn Tần Hoan một lát, ánh mắt lộ ra vẻ ngạc nhiên, rồi mới cúi đầu chào hỏi: “Tôi là Hồng Túy, xin chào các ngài.”

   Trịnh Bạch Thạch hiểu ra ngay, “Cô đến để tưởng niệm cha mình à?”

“Hồng Túy nghe vậy liền khẽ cười nhạo và nói: ‘Tôi sợ linh hồn của ông ấy ám ảnh mình, nên mới đến đây để đốt vài tờ tiền vàng cho ông ấy thôi.’”

Hồng Túy là con gái duy nhất của Hồ Đức Toàn. Ban ngày, Chuyển Dương đã từng tìm đến gặp Hồng Túy, nhưng cô ta hoàn toàn không quan tâm đến cái chết của Hồ Đức Toàn; khi nghe tin ông ấy qua đời, cô ta còn không hề tỏ ra buồn bã. Bởi vì có người làm chứng, nên cái chết của Hồ Đức Toàn không hề liên quan đến cô ta; hơn nữa, cô ta rất khó chịu trước mặt Chuyển Dương, nên đã nhanh chóng tìm cớ để rời đi cùng khách. Chuyển Dương không còn cách nào khác, và vì Fèng Qí Lâu chỉ toàn phụ nữ, nên anh ta cũng nhanh chóng rời đi. Điều này, cả Trịnh Bạch Thạch lẫn Tần Hoan đều biết rõ.

Hồng Túy mặc một chiếc áo choàng màu đen tuyền, bên trong là một chiếc váy rộng tay màu hồng; khuôn mặt cô ta được trang điểm kỹ lưỡng, thực sự không giống như người đến đây để tưởng niệm cha mình một cách thành tâm. Thái độ kiên định của cô ta, sự thiếu vắng nỗi buồn trên khuôn mặt, và cả sự tức giận khi nhắc đến Hồ Đức Toàn… tất cả đều cho thấy điều gì đó không ổn.

Chuyển Dương hỏi: “Là một người phụ nữ, sao em lại không sợ hãi chút nào?”

Hồng Túy cười lạnh và đáp: “Có gì đáng sợ chứ? Khi ông ấy còn sống, ông ấy có thể đánh đập và mắng nhiếc tôi; bây giờ ông ấy đã chết rồi, tại sao tôi phải sợ? Những tờ tiền vàng này chính là tình cảm cha con cuối cùng giữa tôi và ông ấy; sau khi đốt hết chúng, tôi sẽ cảm thấy thanh thản.”

Trịnh Bạch Thạch nhướng mày và hỏi: “Xác của cha em vẫn còn ở nhà xác; em không muốn lo liệu việc an táng cho ông ấy sao?”

Hồng Túy nhìn Trịnh Bạch Thạch và nói: “Thưa ngài, tôi đã bị ông ấy bán đi rồi; nói ra thì tôi cũng không còn là con gái của ông ấy nữa. Sau khi các ngài điều tra xong vụ án, các ngài muốn xử lý ông ấy như thế nào cũng được… Tôi không muốn nhìn thấy ông ấy, cũng không muốn nhìn thấy xác của ông ấy.”

Việc bán đứa con gái ruột thịt của mình thật sự là một điều đáng thương… Với thái độ như vậy của Hồng Túy, Trịnh Bạch Thạch cũng không biết nên nói gì. Sau một lúc suy nghĩ, Trịnh Bạch Thạch nói: “Có lẽ cha em đã hối hận từ lâu rồi…”

Nghe thấy điều này, Hồng Túy càng cười lạnh hơn và nói: “Thưa ngài, không cần phải nói những lời đó… Tôi hiểu ông ấy quá rõ!

Mẹ tôi lúc đó bị bệnh nặng, nhưng ông ta lại không chịu tiêu tiền mua thuốc cho bà ấy… Lúc đó tôi đã biết ông ta là người như thế nào rồi. Chính ông ta đã giết chết mẹ tôi, sau đó bán tôi vào nhà thổ. Từ lâu tôi đã cắt đứt mọi quan hệ với ông ta… Những đồng tiền này chỉ là để tôi tự an ủi bản thân mình thôi. Có lẽ ông chủ lớn nghĩ tôi lạnh lùng và vô tình, nhưng trên đời này, nếu có người cha như ông ta, thì cũng sẽ có con gái như tôi mà thôi.”

Nói xong, Hồng Túy nhìn quanh mọi người và nói: “Ông chủ lớn đến đây để làm việc phải không? Hồng Túy không dám làm phiền ông, vậy thì tôi xin cáo từ.”

Hồng Túy cúi đầu chào mọi người rồi quay người đi. Đã đi được vài bước, Tần Hoan bỗng hỏi: “Có nhiều người biết chuyện bạn bị cha mình bán vào nhà thổ không?”

Hồng Túy quay đầu nhìn Tần Hoan và trả lời: “Trong toàn bộ nhà thổ Phượng Ký, ngoại trừ những người mới đến, mọi người đều biết chuyện này.”

Tần Hoan gật đầu, và khi thấy vậy, Hồng Túy mới tiếp tục đi về phía cửa ra vào.

Ban đầu, họ nghĩ rằng Hồ Đức Toàn không có nhiều người thân hay bạn bè, nên có lẽ sẽ tìm được manh mối nếu điều tra tại nhà thổ Say Tiên Lâu… Nhưng sau khi Hồng Túy xuất hiện, phạm vi người biết chuyện này lại càng mở rộng hơn. Nhà thổ Phượng Ký hàng ngày có vô số khách quen; các cô gái ở đó biết, những vị khách quen cũng có thể biết… Chưa kể đến những người hầu, lái buồm, hay các cô hầu gái khác… Rốt cuộc, ai là người đã tiết lộ chuyện này cho kẻ sát nhân? Hay có thể, chính kẻ sát nhân cũng là một trong số họ?

Khi Hồng Túy rời đi, mọi người đều không khỏi thở dài.

Trương Đạo Sư thở dài và nói: “Ác có báo ác, thiện có báo thiện… Người này không hề có tính người chút nào; cũng đáng lẽ sau khi chết, không ai đến tiễn đưa ông ta… Trưởng triệu phái Triển Dương ơi, Hồ Đức Toàn chết ở đâu vậy?”

Triển Dương lập tức dẫn đường đến kho băng. Sau khi vào phòng bên trong, anh chỉ về phía cầu thang dẫn xuống dưới.

Đêm đã khuya, sương giá lạnh lẽo; đứng ở cửa cầu thang, người ta đã cảm thấy lạnh lẽo dưới đó… Yến Trì kéo tay Tần Hoan lại và nói: “Bạn hãy đợi ở trên đi.” Nói xong, cô nhìn về phía Bạch Anh đang đi theo sau.

Bạch Anh gật đầu, và Yến Trì mới theo sau Trương Đạo Sư bước xuống dưới.

   Tần Hoan cũng muốn xuống, nhưng nghe Yến Trì nói vậy thì dừng lại. Bạch Anh tiến lên nói: “Cô ơi, bên dưới quá lạnh rồi, tốt hơn là cô ở trên chờ đi; họ sẽ sớm lên lại mà.”

   Tần Hoan do dự một chút rồi gật đầu đồng ý.

   Bốn người bước xuống các bậc thang, cầm đuốc chiếu sáng và đi theo Trương Đạo Sư ở phía trước. Khi đến cửa, họ thấy cánh cửa đang đóng; Trương Đạo Sư bước tới để mở cửa, nhưng ngay khi đến trước cửa, anh ta bỗng nhiên nói: “Dừng lại! Chờ đã!”

   Mọi người lập tức dừng lại. Trương Đạo Sư cầm đuốc soi kỹ cánh cửa đóng, sau đó lùi lại hai bước và quan sát xung quanh…

   Không lâu sau, Trương Đạo Sư cười lớn: “Tuyệt vời! Nơi này thật hoàn hảo… Thật là một địa ngục băng giá!”

   Dù đang cười nói, nhưng những lời đó khiến cả Tần Hoan cũng cảm thấy lạnh sống lưng. Căn hầm băng này vốn đã nằm dưới lòng đất; khi Trương Đạo Sư nói như vậy, nó thực sự giống như một địa ngục băng giá vậy.

   Nhưng Trương Đạo Sư không nói thêm gì nữa, chỉ đẩy cửa mở ra.

   Bên trong hầm băng tối om, không khí lạnh buốt, nhưng Trương Đạo Sư không hề sợ hãi, mà bước vào bên trong. Tần Hoan cầm đuốc theo sau, và họ đi thẳng đến phía cuối cùng của hầm.

   “Trương Đạo Trưởng… Chính ở đây mà chúng ta tìm thấy Hồ Đức Toàn…”

   Trương Đạo Sư chỉ vào góc cuối hành lang, và Tần Hoan cúi xuống kiểm tra. Sau một lúc, họ lại ra ngoài và nhìn lên bầu trời tối đen phía trên; rồi Trương Đạo Sư lấy giấy bút ra để viết và vẽ gì đó.

Khi anh ta viết xong, anh ta lại quan sát kỹ lưỡng họa tiết trên cánh cửa, sau đó đóng cửa và bước đi lên phía trên.

“Đã xong rồi, đã xem hết rồi, bây giờ chúng ta về thôi.”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn Yến Trì và hỏi: “Xin hỏi ngài, tối nay con nghỉ ở đâu được?”

Yến Trì quay sang nhìn Trịnh Bạch Thạch, và Trịnh Bạch Thạch vội vàng đáp: “Ngài yên tâm, con sẽ sắp xếp mọi thứ.”

Trương Đạo Sư khẽ phàn nàn một tiếng, dường như không hài lòng lắm, nhưng cũng không muốn nói thêm gì, chỉ là nhún vai đồng ý. Thấy vậy, Trịnh Bạch Thạch cũng khẽ phàn nàn theo.

Yến Trì liền nói: “Như vậy thì con sẽ đưa công chúa trở về phủ, còn Trương Đạo Trưởng thì xin nhờ ông Trịnh lo liệu.”

Trịnh Bạch Thạch liên tục gật đầu đồng ý, và cả nhóm bắt đầu đi ra ngoài. Yến Trì nhìn Trương Đạo Sư và hỏi: “Hôm nay xảy ra chuyện này là tại sao vậy?”

Trương Đạo Sư chỉ vào hướng bầu trời và nói: “Cái trận này được sắp xếp theo bát quái của các vì sao; sau khi kiểm tra hiện trường, con mới biết người đó dự định làm gì, và mới biết nơi tiếp theo mà hắn sẽ gây án nằm ở đâu.”

Yến Trì nhíu mắt lại và hỏi: “Làm thế nào mà con có thể suy đoán ra được?”

Trương Đạo Sư vội vàng đáp: “Con không dám chắc lắm; ít thì một đêm, nhiều thì ba ngày, nhất định sẽ tìm ra được. Tuy nhiên, hiện tại chỉ có ba người đã chết, nên kết quả suy đoán cũng chưa thực sự chính xác lắm… Cần phải xem xét thêm nữa…” Nói đến đây, anh ta lại thấy không ổn và im lặng, nhìn qua mọi người một cái, rồi nói một cách nghiêm túc: “Dù sao thì xin mọi người yên tâm, con chắc chắn sẽ cố gắng hết sức.”

Yến Trì gật đầu, và cả nhóm cuối cùng cũng chia tay nhau.

Yến Trì lên ngựa, Tần Hoan lên xe ngựa, và cả nhóm cùng nhau đi về phía Xing Le Fang ở phía đông.

Khi đã đi được một quãng xa, Tần Hoan mới kéo rèm ra và nhìn về phía Yến Trì, hỏi: “Hai ngày nay cậu luôn bận rộn với việc cung cấp lương thực cho quân đội Tây Bắc phải không?”

Yến Trì gật đầu: “Lương thực cho quân đội Tây Bắc là vấn đề quan trọng của Bộ Quốc phòng, nhưng lại xảy ra những sự cố như thế này… Chắc chắn các khu vực khác cũng đang gặp vấn đề tương tự. Thật đáng tiếc là thành phố kinh đô cách đây hàng nghìn dặm, tôi không thể đến kiểm tra.”

Giọng nói của Yến Trì đầy giận dữ. Là thiếu tướng của quân đội Tây Bắc, ông tự nhiên rất tức giận khi những chuyện như thế này xảy ra. Các binh sĩ ở tiền tuyến đang chiến đấu anh dũng, nhưng phía sau lại dám gian lận trong việc cung cấp lương thực… Thật là ngông cuồng!

“Vụ việc này rất nghiêm trọng, chắc chắn có nhiều người liên quan đến nó. Nhưng chỉ cần điều tra kỹ lưỡng, chúng ta chắc chắn sẽ tìm ra sự thật. Đừng lo lắng; chỉ cần việc cung cấp lương thực cho quân đội được thực hiện nhanh chóng, không ảnh hưởng đến hoạt động chiến đấu của họ là được.”

Yến Trì thở dài: “Cậu yên tâm đi. Tôi hiểu mà. Hôm qua cậu đã đến gặp Đại Lý Sở phải không?”

Mặc dù chưa từng gặp mặt Tần Hoan, nhưng Yến Trì biết rõ mọi điều về cô ấy. Tần Hoan trả lời: “Vẫn là vì vụ án đó… Kết quả là tôi đi rồi cũng không tìm thấy gì cả, nên tôi lại quay trở về.”

“Hai ngày nay tôi không thể theo sát vụ án này được. Cậu phải hết sức cẩn thận khi đi lại. Ngài Zheng là người làm việc rất nghiêm túc… Cậu đừng quá lo lắng…”

Tần Hoan mỉm cười: “Tôi cũng chỉ làm những gì mình có thể thôi. Tần Sương sắp kết hôn rồi; tôi cần phải ở bên cô ấy. Tôi đã không gặp Thái công chúa và Hoàng thái hậu vài ngày rồi… Ban đầu tôi định đi thăm họ hôm nay, nhưng lại xảy ra chuyện này… Ngày mai nếu không có gì cản trở, tôi sẽ đến thăm họ.”

“Thực ra tôi còn mong cậu thường xuyên đến thăm hai vị lão gia đó hơn nữa.”

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, và sau ba canh giờ, họ mới đến cửa nhà của Hầu phủ. Lúc này trời đã tối muộn. Vừa đến cửa, họ thấy Tần Diệp đang đứng đợi ở đó. Khi thấy Tần Hoan trở về, Tần Diệp vội vàng tiến lên chào hỏi.

“Yến Trì vẫy tay, rồi mới vội vàng nhìn Tần Hoan đang bước xuống xe ngựa và nói: ‘Chị gái thứ chín ơi, cuối cùng em cũng trở về rồi!’”

Tần Hoan giải thích một câu, thì Yến Trì liền nói: “Nhanh vào dinh đi, em xin phép ra đi trước.”

Nói xong, Yến Trì gật đầu với Tần Diệp rồi cưỡi ngựa đi.

Tần Diệp cúi chào, sau đó cùng Tần Hoan bước vào dinh. “Cha mẹ rất lo lắng cho em đấy… Em đi đâu suốt cả ngày vậy?”

Tần Hoan vốn lo rằng Tần Diệp sẽ cảm thấy bất ngờ khi thấy Yến Trì đưa mình trở về, nhưng không ngờ Tần Diệp lại hoàn toàn bình thản; vì vậy, cô ấy bắt đầu kể về chuyến đi kiểm tra thi thể hôm nay…