“Cô Chín ơi, thế nào rồi? Có tìm thấy địa điểm nghi ngờ xảy ra vụ án không?”

Trịnh Bạch Thạch tiến lại gần Tần Hoan và hỏi một cách nhẹ nhàng. Tần Hoan đang quỳ gối; nghe thấy câu hỏi, cô đứng dậy và lắc đầu: “Không. Vết thương trên bụng của Mạnh Tân rất đều, nhưng tôi đã đi quanh hồ này một vòng mà không thấy viên đá nào có hình dạng vuông vức cả. Nếu theo suy luận ban nãy của chúng ta, Mạnh Tân đã bị ai đó giữ dưới nước bên hồ cho đến khi chết đuối, thì chắc chắn phải có thứ gì đó vuông vức mắc kẹt trên người anh ấy. Nhưng những tảng đá bên hồ đều rất gồ ghề.”

Nói xong, Tần Hoan liếc nhìn chiếc hàng rào phía xa và tiếp tục: “Vết thương trên người anh ấy có vẻ như là do bị giữ chặt vào hàng rào hoặc mép bàn gì đó.”

Trịnh Bạch Thạch nhíu mày; Lý Mục Vân bên cạnh nói: “Có thể là anh ấy đi đến gần hành lang, sau đó bị tấn công rồi bị kéo đến bên hồ? Nếu bị kéo đến đó, chắc chắn sẽ để lại dấu vết trên quần áo hay giày dép của anh ấy. Hiện tại quần áo của anh ấy không thấy đâu, nên không thể tìm được bằng chứng… Nhưng khả năng đó cũng không loại trừ được, phải không?”

Tần Hoan nghe vậy liền gật đầu: “Đúng vậy, khả năng đó cũng tồn tại. Tuy nhiên, Mạnh Vĩ đã nói rằng vào đêm hôm đó, cha của Mạnh Tân không say hoàn toàn; ít nhất ông ấy vẫn có thể tự mình ra lệnh không cần người hầu đi theo, sau đó lại đi ra ngoài một mình… Điều đó chứng tỏ ông ấy vẫn còn tỉnh táo. Trong tình huống đó, với thân hình không quá yếu ớt của Mạnh Tân, chắc chắn anh ấy sẽ cố gắng vùng vẫy… Và nếu vùng vẫy, chắc chắn sẽ bị thương… Nhưng trên người anh ấy lại không hề có vết bầm nào cả.”

Lý Mục Vân – Một vị quý tộc cao quý như vậy mà suy luận lại bị Tần Hoan bác bỏ… Anh ấy không hề tức giận, chỉ cười và nói: “Thật là cô Chín suy nghĩ rất kỹ lưỡng… Thế thì thật là kỳ lạ… Mạnh Tân cuối cùng đã chết đuối trong hoàn cảnh nào vậy?”

Tần Hoan thở dài: “Hiện tại vẫn chưa tìm ra manh mối… Thật đáng tiếc là không thể tiến hành khám nghiệm tử thi được.”

“Trịnh Bạch Thạch và Triển Dương nhìn nhau một cái, Trịnh Bạch Thạch nói: ‘Về việc kiểm tra xác chết này, tôi có thể thảo luận với ông Mạnh và mọi người xem sao; nếu họ đồng ý thì tốt biết mấy.’”

Tần Hoan gật đầu. Bên này, Yến Trì dẫn theo mọi người tiến lại gần. Trịnh Bạch Thạch vội vàng hỏi: “Hoàng tử, kết quả thế nào rồi?”

Yến Trì lúc nãy đã dẫn người xuống hồ để tìm chiếc chìa khóa. Vì chiếc chìa khóa quá nhỏ, các phương pháp tìm kiếm thông thường không thể phát hiện được nó, vì vậy Triển Dương đã đề nghị các công an viên xuống nước tìm kiếm. Hồ trong nhà Mạnh dù trong sáng nhưng vào mùa đông giá rét như này, các công an viên bình thường không thể chịu đựng nổi; đành phải gọi các vệ sĩ của Yến Trì đến giúp đỡ.

Những người trẻ tuổi mặc áo đen, trông có vẻ oai phong hơn người bình thường, khi đến bờ hồ đã cởi hết quần áo và lao xuống nước mà không hề do dự. Những vệ sĩ này đều rất giỏi bơi lội, và họ hoàn toàn có thể di chuyển tự do trong hồ đầy băng trôi này.

Yến Trì đi sau, cùng với Bạch Phong – người đầu tiên lao xuống nước.

Yến Trì lắc đầu và nói: “Không tìm thấy gì cả. Nơi phát hiện ra xác chết nằm ở hạ lưu; họ đã tìm kiếm theo dòng nước chảy ngược nhưng vẫn không thấy gì. Có lẽ chiếc chìa khóa không nằm ở đáy hồ.”

Bạch Phong cũng nói: “Hồ này rất sạch sẽ, đáy hồ chỉ toàn cát mịn và sỏi nhỏ thôi. Anh Mạnh nói rằng chiếc chìa khóa của cha ông ấy còn có một sợi dây xích, về lý thuyết thì nó rất dễ được tìm thấy… nhưng vẫn chưa thấy đâu.”

Trịnh Bạch Thạch cau mày: “Chẳng lẽ nó đã bị ai lấy đi rồi sao?”

Câu hỏi này khiến không ai có thể trả lời được. Tần Hoan nhìn Yến Trì một lát rồi nói: “Tôi muốn xem xét xác chết một lần nữa.”

Yến Trì đồng ý ngay lập tức. Trịnh Bạch Thạch và Lý Mục Vân cũng không có ý kiến gì khác; Triển Dương tiếp tục dẫn người tiếp tục tìm kiếm bên hồ, trong khi đó, nhóm của Tần Hoan đi về phía sân riêng nơi xác chết được đặt. Tần Hoan muốn kiểm tra xác chết một lần nữa, nhưng chưa kịp đến sân riêng thì đã thấy có rất nhiều người tụ tập bên ngoài. Những người hầu trong nhà Mạnh, không hiểu vì lý do gì, đều đứng ở bên ngoài sân riêng đó.

Tần Hoan bước chân dừng lại một chút, Yến Trì cũng theo đó dừng lại. Mấy vệ sĩ của gia tộc Mạnh thấy vậy liền tiến lên và báo cáo một cách kính trọng: “Thưa Hoàng tử, ông Mạnh cùng toàn thể những người trong nhà họ Mạnh muốn thi hành luật gia tộc ngay trước quan tài của ông hai trong nhà họ Mạnh!”

   Yến Trì nhướng mày lên; phía này, Trịnh Bạch Thạch cũng cảm thấy khá bối rối.

   Mạnh Châu việc phải trừng phạt là do cha con Mạnh Vĩ đã âm mưu gian dối; dù là gia đình nào, chuyện như vậy cũng là điều rất nghiêm trọng. Tần Hoan nhìn Yến Trì và nói: “Nếu vậy thì ngày mai hãy quay lại.”

   Rõ ràng là Mạnh Châu đã triệu tập tất cả mọi người trong nhà họ Mạnh đến; việc thi hành luật gia tộc cũng là điều hiển nhiên. Không thể để mọi người rời đi được. Yến Trì cũng cảm thấy lúc này không phải là thời điểm thích hợp để can thiệp; hơn nữa, Tần Hoan chỉ là người lạ, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của mọi người.

   Yến Trì gật đầu và nói: “Được thôi, ngày mai bạn hãy quay lại.”

   Tần Hoan gật đầu “Ừm”, đang định quay đi thì bỗng nhiên, từ trong sân sau vang lên tiếng kêu đau đớn thảm thiết.

   Tiếp theo, giọng nói dữ dội của Mạnh Châu vang lên: “Có biết sai hay không?! Có biết xin lỗi không?!”

   Mạnh Vĩ khóc lóc và nói: “Tôi không nhận lỗi! Anh trai, xác cha tôi vẫn còn ở đây, anh lại đối xử với tôi như vậy trước mặt ông ấy sao?! Những đồng bạc đó là quyền của cha tôi… cũng là quyền của tôi! Tại sao tôi phải nhận lỗi chứ?!”

   “Con quỷ ác! Đến lúc này vẫn không biết hối cải! Đừng nói rằng cha cậu đã mất; nếu cha cậu còn sống, anh trai tôi có thể đánh cả cha cậu nữa đấy! Cha con các ngươi tham lam đến mức không biết xấu hổ, dám dùng những thủ đoạn như vậy để lừa dối người trong gia đình mình… Các ngươi có coi gia đình này là của mình không?!”

   Tiếng mắng giận dữ ấy xuất phát từ Mạnh Huỳ – người vốn dĩ đã là một người hung hăng, dữ tợn. Tiếng la của ông ta vang dội khắp nơi, rõ ràng là muốn làm mất mặt cho Mạnh Vĩ trước mặt tất cả mọi người trong nhà họ Mạnh.

Mạnh Vĩ lại cảm thấy bất mãn vì những lời nói của Mạnh Huỳ: “Một gia đình?! Chính người đã giết cha tôi! Ngươi chính là kẻ sát nhân! Tại sao tôi phải coi ngươi như người trong gia đình?! Nếu không có ngươi, cha tôi đã không phải làm như vậy! Ngươi còn muốn xúi dỗ chú tôi dùng luật gia đình để trừng phạt tôi nữa sao? Hoặc là các ngươi đánh tôi chết đi, hoặc là tôi chắc chắn sẽ tìm ra bằng chứng chứng minh ngươi là kẻ sát nhân!”

   Mạnh Vĩ bị Mạnh Huỳ mắng nhiếc là kẻ con bất hiếu, dám lừa gạt người thân trong gia đình; trong khi đó, Mạnh Vĩ vẫn khẳng định rằng chính Mạnh Huỳ mới là kẻ sát nhân. Vừa nói xong, Mạnh Vĩ bỗng nhiên rên lên vì đau đớn!

   Mạnh Châu tức giận quát lên: “Đồ con bất hiếu! Đến lúc này rồi mà còn dám nói những lời như vậy! Chú của ngươi là người lớn tuổi hơn, ngươi dám nói những lời như vậy sao?! Bất hiếu và ngược đãi người già! Những nguyên tắc gia đình của nhà Mạnh, ngươi đã học được cái gì rồi?! Nếu ngươi không nhận lỗi, hôm nay, tôi sẽ cho ngươi một bài học đáng nhớ…”

   “Tôi không chịu nhận lỗi! Tại sao tôi phải nhận lỗi chứ! Trong cả nhà này, ngoài ông ta ra, ai lại có ý định hại cha tôi chứ!”

   Mạnh Vĩ kiên quyết đối đầu lại. Mạnh Huỳ liền nói: “Anh trai, anh thấy đấy, thằng bé này hoàn toàn không biết hối lỗi. Anh trai, để em lo liệu nó đi… Hôm nay, em nhất định phải đánh chết nó!”

   Mỗi gia đình đều có những khó khăn riêng; những người không biết rõ tình hình bên trong nhà này chỉ nghe những lời này thôi đã cảm thấy rùng mình.

   Yến Trì lắc đầu và quyết định rời đi trước: “Thời gian đã muộn rồi, để tôi đưa anh trở về.”

   Lý Mục Vân cũng nói: “Tôi cũng cần trở về với Đại Lý Sở một chút.”

   Trịnh Bạch Thạch đề nghị: “Vậy thì tôi sẽ ở lại đây một lúc, xem liệu Tần Hoan có tìm ra được gì không, sau đó tôi sẽ nói chuyện với ông Mạnh về việc khám nghiệm tử thi… Tốt nhất là đợi đến lần tiếp theo cô Chín đến thì tiến hành khám nghiệm.”

   Yến Trì cũng cho rằng việc sắp xếp như vậy là tốt nhất. Sau khi chia tay với Trịnh Bạch Thạch, cô cùng Tần Hoan đi về phía cửa bên cạnh; Lý Mục Vân cũng đi theo họ. Trên đường đi, Lý Mục Vân nói: “Cô Chín phân tích vụ án một cách rất tỉ mỉ và chu đáo; không chỉ vậy, ngay cả những chi tiết nhỏ nhất cũng được cô suy n

Trong lòng Tần Hoàn Nghe Lời trào dâng một cảm giác lạnh lẽo, nhưng miệng cô vẫn nói: “Bình thường tôi thích đọc các loại sách khác nhau; trên thị trường có rất nhiều cuốn tranh kể về những chuyện kỳ lạ hay các vụ án được điều tra, trong đó cuộc đời và những câu chuyện thú vị của những vị quan công chính nổi tiếng từ thời đại trước được viết một cách hấp dẫn. Mặc dù có nhiều phần bị phóng đại, nhưng cũng có không ít chi tiết về quá trình điều tra tỉ mỉ, điều đó đã mang lại cho tôi rất nhiều ý tưởng.”

Lý Mục Vân ánh mắt lóe lên một tia ngạc nhiên: “Công chúa Chín lại thích loại sách như vậy sao?”

Tần Hoan mỉm cười nhẹ: “Xin đừng để ngài cười nhạo tôi.”

Lý Mục Vân nhìn Tần Hoan và thở dài: “Thật đáng tiếc là công chúa Chín không phải là con trai.”

Tần Hoan ánh mắt lóe lên một tia ranh mãnh: “Dù là con trai thì sao? Hiện tại tôi đang làm những việc mà chỉ con trai mới làm mà thôi.”

Lý Mục Vân ban đầu ngẩn ngơ, sau đó bỗng nhiên cười lớn: “Công chúa nói đúng, quả thực tôi đã quá hẹp hòi. Việc là con trai hay con gái có quan trọng gì đâu? Năng lực y thuật của công chúa có thể cứu sống người ta, thậm chí còn có thể minh oan cho những người đã qua đời; điều đó không liên quan gì đến việc công chúa là con trai hay con gái cả.”

“Ngài Lý quá khen ngợi tôi rồi.” Tần Hoan nhắm mắt lại.

Yến Trì đang đi phía trước, nghe thấy cuộc trò chuyện này liền quay đầu lại nhìn một chút. Ban đầu anh ta tưởng rằng Tần Hoan muốn trò chuyện với Lý Mục Vân một chút thôi, nhưng khi anh ta nhìn lại, anh ta lại thấy một tia lạnh lẽo trong ánh mắt của Tần Hoan.

Yến Trì khéo léo rút lại ánh mắt mình và bắt đầu nghi ngờ.

Khi ở Yuenzhou, Tần Hoan đã từ bỏ ý định không tham gia bữa tiệc sinh nhật của Vương gia Yu chỉ vì nhìn thấy tên của Lý Mục Vân. Lúc đó, Yến Trì cũng cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, nhưng sau đó, Tần Hoan cũng không hề tỏ ra quá quan tâm đến Lý Mục Vân. Vì vậy, anh ta đã quên đi suy nghĩ đó. Khi trở về kinh thành, Tần Hoan cũng không hề có biểu hiện gì bất thường, nhưng lần này, anh ta rõ ràng nhận thấy được tia lạnh lẽo trong ánh mắt của cô ấy – điều này hoàn toàn khác với cách cô ấy thường xuyên giao tiếp với mọi người.

Nghĩ đến điều này, ánh mắt của Yến Trì trở nên u ám hơn; rốt cuộc là để thực hiện ước nguyện gì mà cần phải có quyền lực và cơ hội như vậy?

Bọn họ tiếp tục đi về phía cửa bên, nhưng vừa đến cửa thì thấy một người đàn ông mặc áo xanh bước vào. Người đàn ông ấy ôm trong lòng vài tấm tranh, suýt chút nữa đã va phải Yến Trì – người đang đi đầu.

Người đàn ông đó lùi lại một bước, giữ những tấm tranh đang sắp rơi xuống đất, sau đó mới ngẩng đầu nhìn các thành viên trong nhóm Yến Trì. Khi nhìn thấy Yến Trì và Tần Hoan, anh ta tỏ ra nghi ngờ; nhưng khi nhìn thấy Lý Mục Vân, ánh mắt anh ta lại sáng lên: “Thưa ngài Lý?”

Lý Mục Vân mỉm cười: “Thầy Ninh, sao ngài lại đến đây?”

Nói xong, anh ta nhìn sang Yến Trì và giải thích: “Đây là do Hoàng tử Ruì Thế tử điện sai người mang đến.”

Ninh Bất Dễ nghe vậy liền vội vàng cúi chào Yến Trì: “Xin chào Hoàng tử Thế tử điện và thưa ngài Lý!”

Yến Trì gật đầu, còn Ninh Bất Dễ và Phương Tài cũng ngẩng đầu lên, nhìn Lý Mục Vân và cười nói: “Trước Tết, thầy Ninh đã vẽ vài bức tranh cho gia đình Mạnh; bây giờ những bức tranh đó đã được hoàn thiện và được mang đến đây để gửi cho ông Mạnh.”

Yến Trì nhìn kỹ Ninh Bất Dễ; Lý Mục Vân liền giới thiệu: “Thưa Hoàng tử, đây là thầy Ninh từ Học viện Họa sĩ Nhuộm Mực trong thành phố. Thầy ấy là một họa sĩ nổi tiếng và cũng là chủ nhân của học viện đó. Những họa sĩ tại đó đều rất giỏi; nếu các gia đình quý tộc ở kinh thành muốn thuê người vẽ tranh, họ thường đến học viện của thầy ấy. À, thầy Ninh cũng thường xuyên được mời vào cung vẽ tranh nữa.”

Nghe Lý Mục Vân giới thiệu như vậy, Ninh Bất Dễ vội vàng cúi đầu nói: “Tôi không dám…” Yến Trì gật đầu, còn Tần Hoan cũng gật đầu tán thưởng Ninh Bất Dễ. Ninh Bất Dễ mặc chiếc áo xanh thoải mái, dáng vẻ ngay ngắn như cây tre; đôi tay ôm tranh của anh ta thon dài và trắng muốt, cùng với vẻ hiền lành trên khuôn mặt, quả thực rất phù hợp với hình ảnh của một nhà văn.

Lý Mục Vân tiếp tục nói: “Vụ án xảy ra trong thành phố lần trước, sau khi kẻ gián điệp bị phát hiện, nó đã mô tả đặc điểm ngoại hình của người đã trả tiền cho mình; lúc đó chính là nhờ thầy Ning vẽ tranh để tìm kiếm người đó. Thật không may, cuối cùng vẫn không tìm thấy ai cả. Dù việc thầy Ning vẽ tranh cho các quan lại có giá rất cao, nhưng khi được yêu cầu giúp đỡ tại ty cảnh sát, ông ấy hoàn toàn không nhận tiền công. Ông ấy và ông Zheng cũng rất thân thiết với nhau.”

   Ninh Bất Dễ cúi đầu xuống một cách khiêm tốn và liên tục nói: “Thầy Ning chắc chắn là một người có lòng nhân ái lớn lao.”

   Ninh Bất Dễ vội vàng đáp: “Không dám, không dám… Với tài năng hạn chế của mình, việc giúp đỡ ty cảnh sát là điều tôi nên làm; hơn nữa, tôi còn có mối quan hệ cá nhân với ông Zheng nữa, nên tôi càng không thể từ chối.”

   Lý Mục Vân cười ha hả và nói: “Thầy Ning đừng tự coi thường bản thân như vậy. Thế tử điện Lần tới khi ta trở về kinh, có lẽ sẽ biết rõ hơn… Nhưng hôm nay, việc thầy đến giao tranh thì thật không may mắn.”

   Ninh Bất Dễ có vẻ không hiểu, nhưng Lý Mục Vân chỉ cười buồn và nói: “Chuyện gia đình họ Mạnh, thầy cũng biết mà… Hôm nay, ông Mạnh đang rất tức giận, và ông Zheng cũng đang ở trong nhà… Có lẽ sẽ còn phải chờ thêm một lúc nữa mới xong việc.”

   Ninh Bất Dễ dĩ nhiên không biết những chi tiết đó, nhưng vì Lý Mục Vân đã nói như vậy, chắc chắn không thể sai được. Ninh Bất Dễ do dự một chút, rồi nói: “Nếu vậy thì tôi sẽ quay lại vào một ngày khác… Để không làm phiền đến công việc của các ngài.”

   Nói xong, Ninh Bất Dễ nhường đường và nói: “Xin phép ngài đi trước.”

   Yến Trì bước đi trước, còn Tần Hoan theo sau. Khi đi qua Ninh Bất Dễ, Ninh Bất Dễ vô thức nhìn Tần Hoan một chút; ngay lập tức, cô ấy cảm thấy ngạc nhiên, nhưng rồi nhanh chóng hạ mắt xuống và không dám nhìn nữa.

   Yến Trì và Tần Quán Tiên tiếp tục đi ra ngoài, còn Lý Mục Vân và Ninh Bất Dễ ở lại phía sau và bắt đầu hỏi về bức tranh mà Ninh Bất Dễ mang theo.

Chỉ nghe Ninh Bất Dễ nói: “Lúc đó là vào dịp Lạp Bát, chúng tôi được yêu cầu vẽ một số bức tranh về buổi yến tiệc trong phủ. Mấy ông chủ và các thiếu gia trong nhà cũng đều tự vẽ chân dung riêng; cuối cùng chúng tôi còn vẽ thêm một bức tranh chung của cả gia đình. Lúc đó, chúng tôi cũng đã vẽ chân dung cho ông chủ thứ hai… Không ngờ rằng sự việc lại xảy ra như vậy.”

Lý Mục Vân cũng thở dài: “Những chuyện như thế này, dĩ nhiên là không thể lường trước được.”

Ninh Bất Dễ gật đầu: “Đúng vậy… Chân dung của ông chủ thứ hai hóa ra lại trở thành một tác phẩm xuất sắc.”

Khi họ đã nói xong, Yến Trì và Tần Hoan đã đi đến bên cạnh chiếc xe ngựa. Yến Trì quay lại nói vài lời với Lý Mục Vân rồi cùng Tần Hoan lên xe. Lý Mục Vân và Ninh Bất Dễ đều cúi đầu chào từ biệt.

Trên xe ngựa, Tần Hoan nói: “Lúc nãy tôi nghe Mạnh Huỳ nói; dù lời nói của anh ta rất giận dữ và luôn kêu gọi trừng phạt nặng nề Mạnh Vĩ, nhưng tôi lại cảm thấy anh ta không phải là kẻ giết hại Mạnh Tân.” Nói xong, Tần Hoan tiếp tục: “Hôm nay, tại tòa án, có một người đã có hành động khiến tôi rất ngạc nhiên…”

Yến Trì nhướng mày: “Ý em là phu nhân thứ hai à?”

Khi đã lên xe, hai người chỉ còn lại một mình. Yến Trì nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen rối của Tần Hoan, sau đó nắm lấy tay cô ấy. Hôm nay, Tần Hoan mặc đồ nam; dù vẫn khoác áo choàng, nhưng không cần phải mặc những bộ váy phức tạp nên cũng thoải mái hơn. Thực ra, khi chạm vào tay cô ấy, lòng bàn tay vẫn lạnh lẽo như trước.

Tần Hoan không ngờ Yến Trì cũng nghĩ đến điều đó; ngay lập tức, đôi mắt cô sáng lên: “Đúng vậy… Phu nhân thứ hai dù sao cũng là vợ của ông chủ thứ hai. Việc cô ấy không tỏ ra đau buồn trước cái chết của chồng mình cũng hoàn toàn có thể hiểu được. Mạnh Tân có hai người vợ khác, mối quan hệ giữa cô ấy và họ cũng không tốt lắm; nhiều năm qua, tình cảm vợ chồng đã tan biến hoàn toàn. Nhưng có vẻ như cô ấy cũng không quan tâm đến Mạnh Vĩ chút nào.”

“”

   Yến Trì gật đầu, “Lần đầu tiên tôi vào nhà họ Mạnh, tôi đã nhận ra điều này rồi. Có vẻ như cô ấy thường xuyên tham gia các nghi lễ tín ngưỡng, nên chúng ta đều nghĩ rằng cô ấy đã quyết định xuất gia và không còn bận tâm đến chuyện thế tục nữa. Nhưng hôm nay, trước mặt tòa án, khi Mạnh Vĩ và Mạnh Huỳ tranh cãi dữ dội như vậy, cô ấy lại không hề có phản ứng gì cả, điều này thực sự rất kỳ lạ.”

   Tần Hoan gật đầu đồng ý, “Thông thường, dù có ghét bỏ hay lạnh lùng với chồng mình đến đâu, phụ nữ vẫn luôn dành tình yêu thương cho con trai của mình.”

   Yến Trì cũng gật đầu, “Cứ yên tâm, tôi sẽ sai người đi điều tra chuyện này. Không chỉ bà vợ thứ hai, mà cả ba và bốn phòng trong nhà cũng cần được kiểm tra. Nếu Mạnh Tân bị giết, thì có thể nguyên nhân không phải là vì tranh giành tài sản. Hiện tại, chúng ta đều bị mắc kẹt trong những âm mưu liên quan đến tài sản và cha con Mạnh Vĩ, nên không thể nhìn thấy những khía cạnh khác.”

   Tần Hoan mỉm cười, “Bạn suy nghĩ thật chu đáo.”

   Yến Trì ôm lấy Tần Hoan vào lòng, “Về vụ án này, bạn quả thực đã nghĩ rất kỹ lưỡng. Ngay cả ông Lý cũng khen ngợi bạn không ngớt miệng; ông ấy là một người rất uy tín đấy.”

   Tần Hoàn Nghe Lời không nói gì, Yến Trì nhìn cô ấy một lát rồi hỏi: “Bạn có không thích ông Lý không?”

   Tần Hoan biết mình không thể che giấu được sự thật, nên thẳng thắn trả lời: “Tôi nghe nói chính ông ấy là người đã tố cáo ông Thẩm Nghi… Trước khi đến kinh thành, tôi đã tự hỏi ông ấy là người như thế nào. Bây giờ gặp mặt thực sự, tôi cũng không thấy có điều gì đáng ngờ cả… Nhưng…”

   Yến Trì mỉm cười nhẹ, “Tôi hiểu ý bạn. Nếu bạn không thích ông ấy, thì sau này cứ tránh xa ông ấy là được.”

   Tần Hoan lắc đầu, “Tôi yêu thích công việc liên quan đến hệ thống tư pháp… Giống như lần này, tôi cũng không thể tránh xa được. Không sao đâu, chỉ cần chúng ta biết về chuyện này là đủ… Tôi sẽ không bao giờ để lộ ra ngoài đâu.”

“Yến Trì gật đầu và nói: ‘Việc bên kia cứ để bạn tự quyết định thôi; anh ta hiện tại chưa nói gì cả, nhưng sau này bạn vẫn sẽ có nhiều cơ hội làm việc với Trịnh Bạch Thạch và Trần Dương nữa đấy. Bạn nghĩ sao về hai người họ?’”

Khi nhắc đến hai người này, Tần Hoan lại rất đánh giá cao họ: “Ông Chính danh tiếng lớn, qua nhiều lần tiếp xúc, tôi thấy ông ấy rất lịch sự và có phong thái của một nhà văn; còn trước tòa án, ông ấy lại là một vị quan công bằng và không thiên vị ai cả, quả thực xứng đáng với danh tiếng của mình. Còn về Trần Dương… dù ông ấy ít nói cười hơn một chút, nhưng có thể thấy ông ấy rất yêu thích công việc của mình và làm việc rất cẩn thận, chu đáo. Với sự kết hợp của ông Chính và Trần Dương, người dân Lâm An Phủ thực sự rất may mắn.”

Yến Trì từ từ xoa lưng Tần Hoan và nói: “Về ông Chính thì tôi cũng đồng ý, nhưng việc Trần Dương trở thành đầu mục cảnh sát thì có lý do riêng đấy.”

Tần Hoan ngước nhìn và hỏi: “Lý do gì vậy?”

Yến Trì trả lời: “Anh ta còn rất trẻ đã trở thành đầu mục cảnh sát, và trong suốt nhiều năm qua, anh ta đã hoàn thành rất nhiều nhiệm vụ quan trọng; anh ta cũng là đầu mục cảnh sát trẻ tuổi nhất ở Lâm An Phủ. Tất cả những điều này dường như đều liên quan đến em gái của anh ta.”

Tần Hoan ngạc nhiên: “Em gái của anh ta ư?”

Yến Trì gật đầu: “Vâng, em gái anh ta đã bị sát hại cách đây khoảng tám, chín năm, và kẻ sát nhân đến nay vẫn chưa bị bắt.”

Trong đầu Tần Hoan, một ý nghĩ bỗng nhiên lóe lên… Cô nhớ ra rồi – chính là hình bóng mà cô đã thấy khi đến ngoại ô thành phố để tưởng niệm cha mẹ của Công chúa Cửu, phải không? Đó chính là Trần Dương!