“Cô đã cứu được Thái hậu trở về?!”

Tần Thuật ngạc nhiên đến mức không thể tin được, nhưng Tần Hoàn Nghe Lời lại gật đầu xác nhận.

Tần Yên cười nói: “Không chỉ cha tôi không tin, ngay cả khi tôi đón Chín muội muội về, tôi cũng không nghĩ là sự thật.”

Nói xong, Tần Yên tiếp tục: “Cha ơi, hãy vào trong nhà trước đi!”

Tần Thuật mới bừng tỉnh và vội vàng nhường lối: “Nhanh lên, vào trong rồi hãy nói chuyện!”

Tần Hoan và Phương Tài theo sau Tần Thuật bước vào nhà. Bên trong, lửa sưởi ấm áp; Hồ thị và Tần Triệu Vũ cũng nhìn chằm chằm vào Tần Hoan. Hồ thị vội vàng hỏi: “Guan Nhi, chuyện là thế nào? Hãy kể cho mọi người nghe đi!”

Tần Hoan mỉm cười và nói: “Khi đến nơi, Thái hậu quả thực có vẻ rất nguy kịch, nhưng tôi đã cứu được bà ấy. Tôi đã đưa ra phương thuốc và để lại trong cung; chỉ cần uống thuốc đúng giờ, Thái hậu chắc chắn sẽ khỏe lại.”

Với vẻ tin tưởng, Tần Hoan nói xong, Tần Thuật và Hồ thị đều thở phào nhẹ nhõm. Tần Triệu Vũ cũng thốt lên: “Chúng ta lo lắng quá… Sợ rằng cô sẽ gặp rủi ro, ai ngờ cô thực sự đã cứu được Thái hậu.”

Tần Hoan hiểu rõ nỗi lo của họ. Sự sống của Thái hậu quả thực rất quan trọng; nếu có chuyện gì xảy ra, Hầu phủ cũng sẽ gặp nguy hiểm. Vì vậy, cô nói: “Xin lỗi vì đã làm các anh chị lo lắng. Ban đầu tôi không có ý định can thiệp vào chuyện này, nhưng vì cô gái nhà Phùng đã đẩy tôi vào tình huống đó, và vì thấy Thái hậu thực sự đang nguy kịch, nên tôi mới quyết định cứu bà ấy.”

Tần Thuật mỉm cười âu yếm: “Đó không phải lỗi của cô đâu. Lúc đó, cô cũng không thể làm gì khác được. Hơn nữa, chúng ta cũng không biết liệu cô có thể cứu được hay không… Nhưng có lẽ trong lòng cô đã biết trước rồi. Qua lần này, chúng ta mới nhận ra rằng Guan Nhi thực sự rất giỏi.”

Lúc đó, mặc dù Phùng Trầm Bích đã thúc giục Tần Hoan tiến hành công việc đó, nhưng nếu Tần Hoan thành thật nói rằng mình không thể cứu được, Hoàng đế chắc chắn sẽ không cho phép một cô gái nhỏ như cô ấy làm điều đó. Tuy nhiên, lúc bấy giờ, cô ấy biết rằng các thầy y không thể giúp được, và người đó cũng đã lâu không vào cung; vì nghĩ rằng Thái hậu và Công chúa Đại trưởng tuổi tác tương đương nhau, Tần Hoan cuối cùng cũng cảm thấy xót xa và quyết định mạo hiểm một lần.

“Hôm nay, tôi thực sự không chắc chắn lắm. Nếu không thành công, chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến chú và dì tôi.”

Trước đây, Hồ thị trong lòng thực sự có vài lời than phiền, nhưng đến lúc này, cô ấy tự nhiên đã che giấu những suy nghĩ đó lại. “Nói gì vậy? Ba chị em các bạn đến kinh đô, tự nhiên cũng giống như Yuer vậy. Trước đây, chúng tôi lo lắng vì không biết bạn có thể cứu được Thái hậu hay không; bây giờ bạn đã cứu được Thái hậu, tất cả chúng tôi đều cảm thấy tự hào cùng bạn. Chúng ta là một gia đình, mọi chuyện đều phải đồng lòng với nhau.”

Tần Hoan mỉm cười và không nói thêm gì nữa. Cô ấy nhìn quanh nhưng không thấy Tần Sương và Tần Tương đâu cả. “Chị Năm và chị Sáu không ở đây sao?”

Tối nay, Tần Hoan cùng mọi người vào cung dự tiệc. Ban đầu, họ đã định đợi hai người trở về rồi mới cùng nhau ăn bữa Tết. Nhưng khi thấy vậy, Tần Thuật liền nói: “Khi chúng tôi trở về, bữa Tết đã được chuẩn bị sẵn rồi. Chúng tôi lo lắng bạn sẽ không có tâm trạng ăn uống, nên chỉ cùng Xiang’er và Shuang’er ăn một bữa thôi. Hai người ấy không biết chuyện tối nay, nếu để họ lo lắng thì không tốt, vì vậy chúng tôi đã bảo họ trở về trước.”

Nghe vậy, Tần Hoan hiểu ra và không hỏi thêm nữa. Hồ thị vội vàng hỏi: “Con đói không? Muốn ăn gì không?”

Tần Hoan lắc đầu: “Không đói đâu, dì đừng lo.”

Tần Thuật tiếp tục hỏi: “Wan’er, con đã cứu được người, Hoàng đế nói gì vậy?”

“Hoàng đế nói rằng tối nay gió lớn tuyết dày, ngày mai sẽ sai người mang quà thưởng đến; đồng thời cũng nói rằng ngày mai, tùy theo tình hình, có thể sẽ triệu tôi vào cung.”

“Nói thật ra đi,” Tần Hoan nói một cách thành thật, trên khuôn mặt không hề lộ vẻ vui mừng hay tự hào nào.

Tần Thuật nhìn cô và không khỏi gật đầu trong lòng; việc cô đã giúp cứu Hoàng Thái Hậu như vậy chắc chắn sẽ được ban thưởng. Tần Hoan không phải là thầy thuốc cung đình, tất cả những gì cô làm đều xuất phát từ ý chí cá nhân của mình.

“Tốt lắm, chú biết rồi. Sự việc này không chỉ không xảy ra sai sót gì, mà còn mang lại lợi ích cho cả em và gia đình chúng ta nữa. Cô Gwuan ơi, em quả là người may mắn của gia đình chúng ta. Chỉ mới đến kinh đô chưa đầy nửa tháng mà đã giúp đỡ được rất nhiều.”

Tần Hoan hiểu ý của Tần Thuật và nói: “Chỉ là làm một việc nhỏ thôi, không đáng kể gì… Miễn là không gây phiền toái cho chú và dì là được.”

Nói xong, Hồ thị âu yếm nắm lấy tay cô và nói: “Làm sao có thể nói là phiền toái được? Chúng ta đều là một gia đình mà.”

Tần Hoan liền mỉm cười và nói: “Cảm ơn dì.”

Tần Thuật nhìn thấy vậy liền hỏi tiếp: “Hẳn là Hoàng đế đã cử người đưa em trở về phải không? Chúng tôi định đợi em, nhưng Hoàng hậu bảo rằng đã có người chăm sóc em nên không cần chờ nữa.”

“Không phải đâu. Là Vương gia Ruì Thế tử điện đã đưa em trở về. Anh ấy cũng đang muốn rời cung, nên Hoàng đế đã nhờ anh ấy giúp đỡ em.”

Tần Thuật nghe vậy cười nhẹ và nói: “Khi các em trở về, Vương gia Thế tử điện đã hộ tống các em một đoạn đường; hôm nay lại như vậy nữa, thật tốt quá.” Nói xong, thấy trời đã muộn, ông bảo: “Tối nay em chắc chắn cũng mệt rồi, đừng thức qua đêm nữa. Về nghỉ ngơi đi, sáng mai cả nhà chúng ta sẽ cùng nhau ăn bữa Tết thật vui vẻ.”

Tần Hoan vui vẻ đồng ý, và Tần Thuật còn nhờ Tần Yên đưa cô trở về nhà.

Khi Tần Hoan và Tần Yên rời đi, Hồ thị bỗng vỗ tay mạnh và nói: “Thật tuyệt vời!”

Guan Nhi thật sự rất giỏi; trời phù hộ chúng ta nhé! Lần này Guan Nhi đã cứu được Thái Hậu, Chúa Tể chắc chắn cũng sẽ ghi nhận công lao của chúng ta.”

Tần Thuật gật đầu nhẹ và nói: “Đúng vậy, lần này Guan Nhi thực sự rất xuất sắc!”

Nói xong, Tần Thuật nhìn Tần Triệu Vũ và nói: “Uy Nhi, đã khuya rồi, em cũng nên về nghỉ ngơi đi.”

Dù tâm trạng lo lắng của Tần Triệu Vũ đã được giải tỏa, nhưng trong lòng cô vẫn cảm thấy phức tạp. Thấy Tần Thuật nói vậy, cô liền cáo từ và rời đi. Khi Tần Triệu Vũ đi xa, Tần Thuật vui mừng ôm lấy eo vợ mình và nói: “Thưa phu nhân, hôm nay là Tết Nguyên Đán, chúng ta cũng nên nghỉ sớm đi.”

Hồ thị mặt đỏ bừng và theo Tần Thuật vào sân nhà mình.

Sau khi rời khỏi Đại Sảnh Nhân Thọ, Tần Triệu Vũ bước đi rất chậm, vừa đi vừa suy nghĩ về Tần Hoan đêm nay. Mò Y Í đang đỡ ô bên cạnh và thấy vậy, liền hỏi: “Công chúa sao vậy ạ? Công chúa thứ chín đã cứu được Thái Hậu, lẽ ra công chúa phải vui mừng mới đúng chứ?”

Tần Triệu Vũ nhíu mắt lại và nói: “Chuyện này dĩ nhiên phải vui mừng… Nhưng liệu Nếu như có trở thành trở ngại cho tôi sau này không?”

Mò Y Í ngập ngừng một chút, rồi mới hiểu ra ý của cô, nhưng không biết phải trả lời thế nào.

“Công chúa, cha và mẹ công chúa nghĩ thế nào về chuyện này ạ?”

Mò Y Í cùng các người hầu khác đã lớn lên cùng Tần Triệu Vũ từ nhỏ; mặc dù chỉ là người hầu, nhưng họ được nuôi dạy tốt hơn cả những cô gái bình thường. Họ hiểu rõ những gì Tần Triệu Vũ đang nghĩ và cũng luôn chuẩn bị sẵn sàng để hỗ trợ cô.

Nghe vậy, Tần Triệu Vũ thở dài và nói: “Cha mẹ tôi, cuối cùng vẫn chỉ nghĩ đến Tần thị mà thôi… Nếu một ngày nào đó không thể tiếp tục được nữa, họ sẽ làm gì đây…”

Mò Y Í vội vàng nói: “Hôm nay là đêm Giao Thừa, công chúa đừng suy nghĩ quá nhiều nhé. Dù công chúa thứ chín có giỏi đến đâu, nhưng Hoàng hậu và Thái tử cũng rất yêu mến công chúa.”

“

   Tần Triệu Vũ nhíu mày lại, “Thái tử đại hiện…”

   Giọng nói của Tần Triệu Vũ có vẻ như là một câu hỏi; sau một lúc, cô thở sâu và nói tiếp: “Thôi đi, tối nay không cần nghĩ đến những chuyện vô ích này nữa. Cô ấy đã tự nguyện hứa với tôi rồi… Nếu một ngày nào đó cô ấy phản bội lời hứa, tôi sẽ khiến cô ấy biết tay tôi ra sao.”

  ……

  ……

  Bên này, khi Tần Hoan mới bước vào sân,Phù Ling và Bạch Anh đã lao ra đón ngay.

  “Công chúa! Cuối cùng công chúa cũng trở về rồi!”

  “Công chúa, tại sao công chúa lại mất tích lâu đến thế…”

  Vừa nhìn thấy Tần Hoan, hai người liền quan sát cô từ đầu đến chân, kiểm tra xem cô có ổn không; sau khi chắc chắn rằng cô không sao, họ thậm chí còn không để ý đến Tần Yên nữa, mà ngay lập tức dẫn Tần Hoan vào trong nhà.

  Tần Yên đứng dưới mái hiên, cầm ô, nhìn thấyPhù Ling và những người khác vội vàng dẫn Tần Hoan vào nhà; từ bên trong, một mùi thơm ngon lan tỏa ra ngoài.

  Chưa đến Tết Nguyên đán, bếp trong dinh cũng thường chuẩn bị nhiều thức ăn cho người hầu; huống chi những người sống trong sân của Tần Hoan thì luôn được phục vụ đầy đủ. Tần Yên biết rằng họ đang chờ Tần Hoan đến dự lễ Tết, và khi ngửi thấy mùi thơm đó, anh ta bỗng thấy đói bụng… Nhưng chủ nhân hoàn toàn không mời anh ta vào trong, nên Tần Yên chỉ đành cười buồn mà thôi.

  “Công chúa, chúng tôi đã chờ công chúa rất lâu rồi. Chủ nhân và phu nhân đã trở về từ lâu, nhưng lại không thấy công chúa đâu cả. Chúng tôi đã hỏi bà Yǔ, nhưng bà ấy chỉ nói rằng công chúa vì một việc gì đó mà ở lại cung… Nhưng không nói rõ là việc gì cả. Chúng tôi thực sự lo lắng quá… Công chúa, có phải công chúa đói quá không?”

  Ngay khi bước vào nhà, Tần Hoan đã nghe thấyPhù Ling nói không ngừng; cô vừa cởi bỏ áo choàng cho Tần Hoan, vừa đưa cho cô một tách trà nóng. Bên trong nhà, mấy cô hầu gái khác cũng đang chờ đợi và lần lượt chào hỏi Tần Hoan.

Tần Hoan Nói xong, cô liền giải thích: “Tôi ở lại trong cung để chữa bệnh cho Thái hậu, không có gì đặc biệt cả.” Nói xong, cô hít một hơi thật sâu và nói tiếp: “Ban đầu tôi không đói lắm, nhưng ngửi thấy mùi thơm ngon này thì thực sự muốn ăn rồi.”

   MắtBồ công anh sáng lên: “Chữa bệnh cho Thái hậu ạ? Cô mau vào phòng ấm đi, vừa ăn vừa nói chuyện nhé.”

   Tần Hoan gật đầu, vàBồ công anh liền dẫn cô vào phòng ấm. Bên trong phòng, chiếc giường đã được chuẩn bị sẵn sàng; trên bàn nhỏ có một cái nồi đồng đun trên than, lửa đang cháy rực bên trong, và nước dùng trong nồi đang sủi bọt, tỏa ra mùi thơm ngon. Xung quanh nồi có khoảng mười mấy món ăn ngon lành, và bên cạnh còn có một bình rượu đang được ấm lên. Đêm nay, sau khi cứu Thái hậu và gặp lại Yến Trì, dù mệt mỏi nhưng trong lòng cô cảm thấy rất mãn nguyện. Khi trở về từ giữa tuyết rơi, ngay lập tức thấy cảnh tượng ấm áp và thơm ngon này, cô lập tức thèm ăn không thể kiềm chế được!

   “Ôi, tất cả này đều do các bạn chuẩn bị sao?”

   Tần Hoan vô cùng ngạc nhiên. Cách ăn uống bằng nồi đồng đun trên than này chỉ thường thấy ở nhà của giai cấp quý tộc, hiếm khi xuất hiện ở nhà dân thường. Chỉ sau khi cha cô được thăng chức thành Đại Lý Sở quan, nhà họ mới bắt đầu sử dụng cách ăn này.

  Bồ công anh cười và nói: “Đúng vậy, chính tôi cùng với mấy cô gái khác đã chuẩn bị mọi thứ. Khi nghe cô nói rằng tối nay chúng ta sẽ cùng nhau ăn Tết, tôi đã nghĩ xem nên chuẩn bị gì cho phù hợp. Sau đó, khi thấy tuyết rơi càng lúc càng dày, tôi nghĩ rằng việc cả nhóm chúng ta ngồi lại với nhau và ăn uống bằng nồi đồng này thật là tuyệt vời.”

   Nói xong,Bồ công anh dẫn Tần Hoan đến bên giường, giúp cô cởi giày và ngồi xuống. Cô được ngồi ở vị trí gần cửa sổ, còn Bạch Anh và những cô gái khác cũng cởi giày và ngồi xuống cùng. Hai cô hầu gái khác được bố trí ngồi ở hai bên, và cả bảy người cùng nhau quây quanh chiếc bàn nhỏ.

   “Cô ơi, những miếng thịt cừu này đều lấy từ phần non nhất của con cừu non; những món ăn nhỏ này cũng rất khó tìm được đấy. Nhưng vì chúng ta chỉ cần một ít, nên bà Fang ở bếp rất hào phóng – chính bà ấy đã nấu nước dùng cho chúng ta, còn rượu này thì do bà ấy tự làm, loại rượu hoa mai này, chúng ta uống thoải mái mà không sợ say đâu.”

   Nói xong,Bồ công anh rót một ly rượu cho

Tần Hoan vừa nhấp một ngụm rượu, thấy hương vị rượu nhẹ nhàng, hương thơm của hoa mai cũng không đậm đà lắm; nhưng sau khi nuốt xuống, hậu vị ngọt ngào bỗng nhiên lan tỏa khắp khoang miệng. Tần Hoan rất hài lòng, mỉm cười và nói: “Ngon quá, cho thêm một ly nữa!”

Fuling liền rót đầy rượu cho Tần Hoan, trong khi Bạch Anh đã bắt đầu chuẩn bị các món ăn nóng cho cô ấy. Fuling hỏi: “Công chúa, tối nay xảy ra chuyện gì vậy?”

Tần Hoan cười ha hả và kể sơ qua về việc điều trị cho Thái hậu. Fuling và những người khác nghe xong đều tròn mắt, không thể tin được. Fuling nói: “Công chúa, công chúa thực sự có thể chữa bệnh cho Thái hậu! Chỉ những người rất giỏi mới làm được điều đó!” Trong cung điện này, những người quý tộc và thần tiên gần như ngang hàng với nhau.

Nghe vậy, Tần Hoan cảm thấy tự hào: “Chẳng lẽ cô bé nhà bạn không giỏi sao?”

Fuling vẫn cảm thán trong lòng và vội vàng gật đầu xác nhận: “Rất giỏi!” Những cô gái khác cũng đồng ý.

Tần Hoan cười và không muốn nói thêm về chuyện này nữa, rồi nhìn về phía Huan Er và những cô gái khác. Bốn cô gái này do chưa quen biết nhiều với Tần Hoan, nên ngồi cùng một bàn với cô ấy mà có vẻ hơi lo lắng. Tần Hoan nhìn họ và thấy rằng tất cả đều nhỏ hơn Fuling và Bạch Anh hai tuổi; tuy nhiên, ngoại trừ Huan Er, ba người còn lại cô ấy hầu như không quen biết gì cả.

Tần Hoan nói: “Huan Er, em biết rồi… Bắt đầu từ em, các em hãy kể cho tôi nghe xem các em đến từ đâu, bao nhiêu tuổi, làm thế nào mà vào được Hầu phủ… Và cũng kể cho tôi biết thêm về gia đình các em nữa.”

Huan Er và những cô gái khác thường không phục vụ trực tiếp bên cạnh Tần Hoan, chỉ thỉnh thoảng truyền đạt thông điệp cho cô ấy; vì vậy, khi gặp Tần Hoan, họ tự nhiên cảm thấy rất kính trọng cô ấy. Nhưng tối nay, Tần Hoan lại để họ ngồi cùng một bàn ăn với mình – điều mà những công chúa khác chắc chắn sẽ không làm.

Hồi Nhi cùng những người khác đều cảm thấy biết ơn; khi thấy Tần Hoan chủ động cho phép họ nói chuyện, nỗi lo lắng trong lòng họ cũng giảm bớt đi phần nào. Hồi Nhi ngẩng thẳng lưng và bắt đầu kể về chuyện của mình trước. Sau khi Hồi Nhi kể xong, lượt đến Yu Nhi, Cui Nhi và Chu Nhi tiếp tục kể lần lượt; sáu người còn lại vừa nghe vừa ăn uống. Khi bốn cô gái này hoàn tất việc kể chuyện, họ mới dám ăn uống thoải mái hơn.

Sau khi họ kể xong, Tần Hoan đã hiểu được phần nào về tình hình của họ. Mặc dù bà không thích có quá nhiều người phục vụ mình, nhưng vì họ đang ở trong sân nhà bà, bà biết rằng nếu bà không quan tâm đến họ, cuộc sống của họ sẽ rất khó khăn. Vì vậy, dù không quá thân thiện, Tần Hoan vẫn coi họ như những người trong gia đình mình.

Hồi Nhi cùng những người khác đều là những người mà Hồ thị sai người mua về từ nơi có nhiều người. Gia đình họ đều nghèo khó; ngoại trừ Hồi Nhi, tất cả các thành viên trong gia đình đều có người thân sống ở những làng khác xa. Vì có quá nhiều anh em trong gia đình, họ buộc phải bán các cô gái này cho những gia đình giàu có để làm người hầu.

Phúc Lăng hỏi: “Tên của các bạn được đặt như thế nào vậy?”

Hồi Nhi ngượng ngùng trả lời: “Khi chúng tôi vào nhà này, các bà người hầu đã đặt tên cho chúng tôi một cách tạm thời; ban đầu họ nói rằng khi chúng tôi được phân công vào các cung điện của các cô gái, họ sẽ đặt tên thật cho chúng tôi.”

Phúc Lăng ngạc nhiên: “Vậy các bạn có muốn đổi tên không?”

Hồi Nhi vội vàng gật đầu: “Tên của chị Phúc Lăng và chị Bạch Anh thật là hay!”

Phúc Lăng cười nhìn Tần Hoan và nói: “Tên của tôi được ông hai và bà hai đặt cho; nếu các bạn muốn có tên mới, thì phải xin cô gái chủ nhà đặt cho mới được…”

Hồi Nhi cùng những người khác vội vàng giơ ly rượu lên, ánh mắt đầy mong đợi nhìn về phía Tần Hoan. Tần Hoan bật cười; sau khi uống vài ly rượu, mặc dù không say, nhưng lòng bà lại cảm thấy nóng bức. Nghe Phúc Lăng nói vậy, bà đặt đũa xuống và hỏi: “Đặt tên… Các bạn cũng muốn có những cái tên giống như Phúc Lăng và Bạch Anh sao?”

Hồi Nhi cùng những người khác vội vàng gật đầu. Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi nói: “Tên Phúc Lăng là tên của một loại thuốc; còn Bạch Anh… Dù là hoa, nhưng cũng có thể dùng làm thuốc được. Vậy thì các bạn, sao không chọn những cái tên liên quan đến thuốc nhỉ?”

Huan Er cùng những người khác đều cảm thấy rằng bất cứ điều gì Tần Hoan nói ra thì họ đều phải gật đầu đồng ý.

Tần Hoan suy nghĩ một lát rồi nói: “Huan Er sinh vào mùa hè, vậy có thể đặt tên cho cô ấy là Bán Hạ.”

Ngay khi vừa nói xong, ánh mắt Huan Er sáng lên, cô liên tục lẩm bẩm cái tên mới và trông rất vui mừng. Tần Hoan sau đó nhìn về phía Ngọc Nhi và nói: “Ngọc Nhi… cái tên của em có vẻ rất hợp lý; sao không gọi là Ngọc Trúc nhỉ?”

Ngọc Nhi vội vàng gật đầu đồng ý. Tiếp theo, Tần Hoan nhìn về phía Thúy Nhi và nói: “Thúy Nhi… cái tên này có phần giống với tên hiện tại của em; sao không gọi là Thanh Đài nhỉ?”

So với Thúy Nhi, cái tên Thanh Đài có vẻ trang trọng và đầy ý nghĩa hơn nhiều. Thúy Nhi mỉm cười, tràn đầy niềm vui. Cuối cùng, Tần Hoan nhìn về phía Châu Nhi và nói: “Châu Nhi, em sinh vào mùa đông; sao không gọi là Nhẫn Đông nhỉ?”

Châu Nhi cũng lẩm bẩm thử cái tên mới của mình và vui mừng gật đầu.

Sau khi nhận được những cái tên mới, bốn người đều nâng ly để cảm ơn Tần Hoan, và ông cũng uống thêm một ly nữa.

Từ đó, với những cái tên mới này, Bán Hạ cùng các bạn của mình trở nên năng động hơn nhiều. Họ bắt đầu hỏi về công dụng của từng loại thuốc mang trong tên mình, và cũng kể những câu chuyện thú vị mà họ biết về hoàng gia và quý tộc ở kinh thành này.

Mặc dù Bán Hạ cùng các bạn vẫn chưa được đi làm ở nơi nào khác, nhưng sau khi bị người ta mua lại, vì ngoại hình đẹp, họ cần được huấn luyện một thời gian trước khi được giao cho bà Yểm để xem xét. Vì vậy, tại nơi mà họ bị mua, họ đã biết rằng mình sẽ phục vụ trong các gia đình quý tộc. Và do có nhiều người ở đó, các cô gái đã cùng nhau bàn tán về những thông tin thật giả về các vị vương công và quý tộc ở kinh thành.

Khi vừa nhắc đến Nhuận Thân Vương Phủ, Thanh Đài lập tức sáng mắt lên và nói rằng cô ấy biết về chuyện đó.

Phù Linh vội vàng hỏi: “Em biết về chuyện Nhuận Thân Vương Phủ à?”

Thanh Đài gật đầu và nói: “Nô tì đã nghe nói qua, là do bà Yểm ở cửa hàng mua bán nô lệ kể lại. Người ta nói rằng Hoàng tử Duệ ngày xưa là hoàng tử được Hoàng đế yêu quý nhất, nhưng vì không phải con ruột hay con trai cả nên không thể được lựa chọn làm Thái tử. Sau này, ông ấy trở thành Hoàng đế hiện tại. Còn về phi tần mà Hoàng tử Duệ kết hôn, bà ấy rất xinh đẹp, là tiểu thư nhà Lục thị ở Lạn Châu. Gia đình Lục thị ban đầu không muốn cô gái

Nói xong, Thanh Đài bỗng nhiên đổi sắc mặt và nói tiếp: “Nô tì còn nghe được một câu chuyện khác, nhưng nô tì không dám nói ra…”

Khi bốn chữ “Nhuận Thân Vương Phủ” xuất hiện, suy nghĩ của Tần Hoan lập tức trở nên hứng thú. Khi Thanh Đài nói chuyện, cô gần như không dám động đến đũa ăn; cô biết về Yến Trì, biết về Công tước Duệ, nhưng rất ít khi nghe nói đến phu nhân của Công tước Duệ. Nếu không phải Thanh Đài kể, Tần Hoan cũng sẽ không biết rằng phu nhân của Công tước Duệ xuất thân từ gia tộc Lục thị ở Lạn Châu.

Lạn Châu nằm ở phía đông nam, cách kinh thành rất xa. Tuy nhiên, gia tộc Lục thị này lại là một trong những gia tộc quyền lực nhất thời cổ đại. Trước triều đại Đại Chu, trong triều đại Đại Kỳ, gia tộc Lục thị đã sản sinh ra ba vị thủ tướng và năm vị hoàng hậu; bốn vị hoàng đế của triều đại Kỳ đều có dòng máu của gia tộc Lục thị. Vì vậy, có thể thấy rằng gia tộc Lục thị mới thực sự là một gia tộc có truyền thống vang dội và quyền lực lâu đời.

Sau này, vào cuối triều đại Đại Kỳ, hoàng đế Kỳ ngu muội và sùng ái những kẻ xấu xa. Gia tộc Lục thị lúc bấy giờ có lẽ đã nhận ra rằng triều đại Đại Kỳ sắp diệt vong, nên họ đã quyết đoán từ bỏ mọi chức vụ trong triều đình và mang theo người thân rời đi đến Lạn Châu. Quả nhiên, chưa đầy năm sau khi họ rời đi, triều đại Đại Kỳ đã bị triều đại Đại Chu thay thế.

Nhờ việc gia tộc Lục thị rời đi kịp thời, họ không chỉ không bị liệt vào danh sách những kẻ phản loạn cần bị diệt chủng, mà ngay cả Hoàng đế khai quốc của triều đại Đại Chu cũng đã đích thân mời họ trở lại phục vụ triều đình và hứa sẽ trao cho họ chức vụ thủ tướng. Tuy nhiên, lúc bấy giờ, trưởng tộc của gia tộc Lục thị đã từ chối lời mời này, với lý do rằng gia tộc họ sẽ không bao giờ trở lại phục vụ triều đình nữa. Sau hàng trăm năm, gia tộc Lục thị đã định cư ở Lạn Châu, mở trường học và thành lập các viện nghiên cứu. Họ coi việc giáo dục con người là sứ mệnh của mình, nhưng không bao giờ đảm nhận bất kỳ chức vụ nào trong triều đình. Dần dần, có rất nhiều người đến học tập tại đây, và gia tộc Lục thị trở nên rất có uy tín trong giới học thuật, trở thành một gia tộc lớn sống ẩn dật.

Vì lý do đó, cũng dễ hiểu tại sao ban đầu gia tộc của Phu nhân Vương triều Rui không muốn bà ấy kết hôn vào dinh Vương gia Rui.

Nhưng điều mà Thanh Đài không dám nói ra là gì đây?

Phù Lăng thở dài và nói: “Chúng ta đều là người trong nhà mình, còn có gì phải nói nữa chứ? Chúng ta cũng sẽ không tiết lộ ra ngoài đâu.”

Phù Lăng biết rằng Tần Hoan và Yến Trì quen biết nhau, nhưng họ thực sự không hiểu rõ về Nhuận Thân Vương Phủ. Vì vậy, cô quyết định tận dụng cơ hội này để hỏi thêm. Nghe vậy, Thanh Đài suy nghĩ một lát rồi nghiêng người xuống và giảm giọng nói: “Người bà lão kia đã nói rằng… khi Phu nhân Vương triều Rui qua đời… có tin đồn cho rằng… Phu nhân Vương triều Rui đã bị Hoàng tử Rui sát hại.”

Ngay khi câu nói vang lên, đôi đũa trong tay Phù Lăng đập xuống váy.

“Cái… cái gì?” Phù Lăng nhanh chóng liếc nhìn Tần Hoan và thốt lên: “Làm sao có thể như vậy được?”

Thanh Đài trở nên lo lắng: “Không phải tôi nói đâu, mà là người bà lão kia. Nếu chị không tin, hãy hỏi Hàn Nhi… hoặc Bán Hạ xem, họ cũng biết chuyện này đấy…”

Bán Hạ bên cạnh gật đầu: “Người bà lão kia trước đây từng làm việc tại dinh Quốc công, sau đó ra ngoài và đến dạy dỗ chúng tôi – những người hầu gái này – vì vậy bà ấy biết rất nhiều thông tin.”

Phù Lăng ho khan một tiếng, thấy vẻ mặt của Tần Hoan trở nên nặng nề, cô liền vội vàng nói: “Hoàng tử Rui Vương Thế Tử rất thân thiết với cô chủ nhân của chúng ta; các bạn, hãy giữ kín chuyện này trong lòng, đừng để ai biết được!”

Nghe vậy, Bán Hạ và Thanh Đài lập tức đổi sắc mặt: “Đúng vậy, chúng tôi sẽ không dám nói lung tung nữa.”

Phù Lăng cũng cảm thấy không thoải mái: “Tôi tưởng đây là chuyện thú vị gì đó… Hóa ra lại là như vậy… À, tất cả đều là lỗi của tôi… Những lời này chắc chắn là giả mạo thôi… Nào, hãy ăn uống đi, chúng ta hãy thay đổi chủ đề khác để nói chuyện.”

Nói xong, cô rót thêm một ly rượu cho Tần Hoan và nói: “Cô chủ nhân, hãy coi như chưa nghe thấy gì cả.”

Tần Hoan nhếch mép, cầm lên chiếc cốc rượu… Nhưng làm sao bà có thể coi như chưa nghe thấy những lời đó được?

Thanh Đài nói rằng chuyện này do người bà lão kia kể; chỉ những người già mới biết được những điều này. Dù không biết liệu những lời đó có đúng hay không, ít nhất Tần Hoan cũng xác nhận được một sự thật: Yến Trì từ nhỏ đã mất mẹ.

Nghĩ đến điều này, trái tim của Tần Hoan bỗng nặng trĩu; mặc dù mới chia tay không lâu, nhưng cô lại bắt đầu nhớ Yến Trì.

Dù lời nói của Thanh Đài có thật hay giả, nhưng nếu ngày xưa đã có người nói ra những điều đó, chắc chắn phải có lý do cụ thể. Thêm vào đó là vết thương của Yến Trì, Tần Hoan cứ như thấy được một góc nhỏ của những âm mưu và kế hoạch đang diễn ra dưới vẻ huy hoàng của kinh thành này…

Phục Linh chủ động bắt đầu trò chuyện về những chủ đề khác, và không lâu sau, bàn tiệc lại trở nên sôi động trở lại. Tần Hoan ăn no rồi, chỉ nghe mọi người nói chuyện, nhưng tâm trí cô lại nơi khác. Một lúc sau, chiếc đồng hồ đổ nước ở góc phòng bỗng reo lên; Bán Hạ vui mừng hét lên: “Tết đến rồi, Tết đến rồi… Chúng ta đã ăn uống suốt đêm, nhanh lên, cùng quỳ xuống chào cô chủ nhân…”

Bán Hạ kéo vài cô hầu gái quỳ xuống chào, Phục Linh và Bạch Anh cũng đứng dậy để thực hiện nghi thức này. Tần Hoan cười và bảo Phục Linh lấy tiền ra thưởng cho mọi người, sau đó đem những món thức ăn còn lại vào nồi. Vài cô hầu gái ăn sạch sẽ tất cả thức ăn. Như vậy, bữa tiệc Tết này đã kéo dài từ cuối năm cũ đến đầu năm mới. Sau khi ăn xong, Phục Linh rót trà nóng cho Tần Hoan và chỉ đạo các cô hầu gái dọn dẹp bàn ghế. Tần Hoan ôm chiếc cốc trà nóng, ngồi co ro bên cạnh giường, và qua lớp giấy cửa sổ, cô có thể nhìn thấy bên ngoài là những bông tuyết rơi dày đặc.

Năm 240 của triều đại Đại Chu đã trôi qua như vậy…

……

……

Sau khi uống rượu, Tần Hoan ngủ rất ngon vào đêm đó. Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, cô nghe thấy tiếng pháo hoa. Cô yên tâm một lát, rồi lại nghe thấy giọng nói của Tần Sương.

Tần Hoan mỉm cười, đứng dậy thay đồ. Khi chuẩn bị xong, cô ra ngoài và thấy tuyết đã ngừng rơi. Tần Sương đang đứng trong tuyết, khoác áo choàng, hai tay che tai; Lãnh Tình đang cố gắng chôn một quả pháo hoa nhỏ xuống tuyết để đốt, nhưng cô ấy cũng sợ hãi, nên cứ cúi người thử đốt mãi mà không thành công!

Phục Linh dìu Tần Hoan ra ngoài, và cô cười nói: “Sớm thế mà em đã đến làm phiền mọi người rồi!”

Khi thấy Tần Hoan đã thức dậy, Tần Sương lập tức quên mất ý định đốt pháo hoa, vội vàng chạy đến bên cạnh cô ấy và hỏi: “Em dám chê tôi à? Tối qua chúng tôi đã đợi em ăn Tết đấy… Em đi đâu vào tối qua vậy?”

“”

   Tần Hoan mỉm cười nhẹ, “Hoàng thái hậu bị ốm rồi, tôi đi chữa trị cho bà ấy.”

   Tần Sương ngạc nhiên, “Cậu… nói Hoàng thái hậu ốm?”

   Tần Hoan gật đầu, Tần Sương lại tiếp tục phản ứng, “Làm sao Hoàng thái hậu lại có thể bị ốm được?”

   Tần Hoan không nhịn được cười, “Hoàng thái hậu cũng chỉ là một con người bình thường thôi; ai cũng có thể bị ốm mà.”

   Tần Sương vẫn chưa hiểu hết, “Nhưng đó là Hoàng thái hậu mà… Làm sao lại để cậu chữa trị cho bà ấy được? Trong cung không lẽ không có các thầy thuốc hoàng gia sao? Họ chẳng phải là những bác sĩ giỏi nhất thế giới sao?”

   Tần Hoan lắc đầu, “Các thầy thuốc hoàng gia tuy giỏi, nhưng cũng không thể nói là giỏi nhất đâu. Tối qua, người đang chữa trị cho Hoàng thái hậu không có mặt trong cung; tình hình khẩn cấp nên tôi mới phải đảm nhận việc chữa trị.”

   Tần Sương nhìn Tần Hoan trừng tròn, rồi đột nhiên tiến lên, đưa cho Tần Hoan một túi thơm, “Này, đây là quà Tết dành cho cậu đấy. Bên trong có một chiếc khuy rút hình ý nghĩa – biểu tượng của may mắn đấy.”

   Tần Hoan cười, vàPhù Ling cũng lấy ra một món trang sức nhỏ để tặng Tần Sương. Tần Sương liền âu yếm ôm lấy cánh tay Tần Hoan, nói: “Cậu thực sự ngày càng giỏi lên rồi đấy… Nếu sau này cậu thành công, đừng quên tôi nhé!”

   Sự chân thành và nịnh hót của Tần Sương khiến tất cả các cô gái trong sân đều bật cười.

   Tần Hoan đùa cợt: “Vậy thì cậu phải cố gắng làm hài lòng tôi thật đấy nhé.”

   Tần Sương cười khẽ, rồi lại đưa tay ra: “Đi thôi, tôi sẽ dìu cậu đi tìm Chị Giai và Dì Cả. Họ nói rằng bữa cơm Tết chỉ được tổ chức khi cậu trở về vào buổi sáng nay, vì vậy chúng ta phải mau lên Phòng Nhân Thọ thôi.”

   Tần Hoan cười, nhưng không nhận tay Tần Sương mà chỉ dùng tay mình nắm lấy cánh tay Tần Sương và đặt nó vào khuỷu tay mình. Tần Sương vui mừng, nắm lấy cánh tay Tần Hoan và cùng nhau bước ra ngoài. Vừa đi được một quãng, họ đã thấy Tần Tương đang dẫn theo Wan He và Xiu Zhi đi phía trước. Tần Sương gọi lớn, và Tần Tương lập tức dừng lại, quay đầu lại.

“Cô bé Tiên Y nhỏ của chúng ta đã trở về rồi à?”

Tần Tương nói ra điều này với giọng điệu hơi mỉa mai; rõ ràng cô ấy biết Tần Hoan đã đi đâu vào tối qua.

Tần Hoan chỉ cười không nói gì, nhìn về phía Phù Ling. Phù Ling tiến lên và đưa cho Tần Tương món quà Tết. Tần Tương nhìn qua rồi bảo Wan He tiếp nhận, sau đó bước đi trước. Tần Sương nhíu mày; chiếc túi thơm mà anh chuẩn bị sẵn dường như không còn ý nghĩa để tặng nữa.

Ba chị em đi theo thứ tự từ trước ra sau đến trước cửa phòng Nhân Thọ Đường. Vừa bước vào, họ liền thấy một chàng trai trẻ mặc áo xanh và áo khoác màu lam đứng ở đó. Khuôn mặt nghiêng của anh ta có phần giống với Tần Thuật. Tần Hoan nhíu mày và ngay lập tức hiểu ra ai đang đứng đó; đồng thời, chàng trai cũng quay đầu lại nhìn ba chị em họ.

Khi nhìn thấy Tần Hoan và các chị em, chàng trai mỉm cười và cúi chào: “Xin chào ba chị em.”

Tần Tương bất ngờ dừng bước, ngạc nhiên, rồi mới nói: “Anh Tứ à?”

Tần Diệp cười rộng hơn: “Đây là chị Năm phải không? Người phía sau kia là chị Sáu và chị Chín phải không?”

Tần Diệp nhỏ hơn Tần Yên một tuổi; anh cũng cao lớn và có khuôn mặt đẹp trai. Tuy nhiên, so với Tần Yên, trong con người Tần Diệp có phần khí chất của một võ sĩ, điều này khiến anh trông càng phong độ hơn. Giọng nói của anh rõ ràng và trong sáng; so với sự kín đáo và khó đọc suy nghĩ của Tần Yên, giọng nói của Tần Diệp lại càng dễ hiểu hơn. Chính vì vậy, Tần Hoan nhận ra rằng nụ cười trên khuôn mặt anh ta không thực sự xuất phát từ tấm lòng; mặc dù trông rất thân thiện, nhưng có lẽ anh ta không hề cảm thấy thân thiện lắm với ba chị em họ.

Tần Hoan biết rằng người anh Tứ này là con của một người vợ lẻ trong gia đình Hầu phủ. Anh ta đã ra ngoài làm việc từ lâu và không ai biết anh ta sẽ trở về vào lúc nào; tuy nhiên, khi trở về nhà vào tối qua, không ai thấy anh ta cả.

“Anh trai thứ tư…”

Tần Hoan và Tần Sương cùng nhau đứng dậy chào hỏi. Khi nhìn xuống, Tần Hoan thấy đôi giày của Tần Diệp bị bẩn bùn và ẩm ướt; má anh ta cũng có vẻ đổ mồ hôi, dường như đã tập luyện từ sáng sớm.

Khi Tần Hoan đang suy nghĩ về điều này, thì Tần Thuật và Hồ thị cùng nhau tiến lại gần, theo sau là Tần Triệu Vũ và Tần Yên.

Tần Diệp ngay lập tức ngẩng đầu lên và vội vàng tiến lên chào hỏi; Tần Tương cùng những người khác cũng đứng dậy để chào hỏi.

Tần Diệp nói: “Cha mẹ, con trở về quá muộn tối qua, đã làm lỡ giờ giấc… Con xin lỗi.”

Tần Thuật rất vui vẻ và không hề coi đó là chuyện gì to tát; ông bước tới, đặt tay lên vai Tần Diệp và nói: “Con đã đọc hết những lá thư cha gửi về; lần này con làm rất tốt! Con đã mệt mỏi rồi, hãy nghỉ ngơi cho thoải mái khi trở về nhà. Tối qua con không về, may mắn thay em gái thứ chín của chúng ta cũng có việc phải lo, bây giờ cả gia đình chúng ta hãy cùng nhau ăn bữa tối đón Năm Mới nhé.”

Nói xong, ông nhìn về phía Tần Hoan và những người khác và hỏi: “Các con đã gặp họ rồi chưa? Có nhận ra họ không?”

Tần Diệp cười và trả lời: “Đã gặp rồi ạ. Cha đã mô tả chi tiết trong thư, con nhìn thấy là biết ngay.”

Tần Thuật cười ha hả; nhìn thấy hai người này, Tần Hoan cảm thấy Tần Thuật rất tốt bụng với người con trai riêng này. Khi quay đầu nhìn Tần Yên, ông thấy ánh mắt anh ta cũng đầy nụ cười; còn Hồ thị cũng rất vui vẻ… Chỉ có Tần Triệu Vũ dường như không mấy quan tâm đến Tần Diệp.

Vì bữa sáng đã được thay thành bữa tối đón Năm Mới, nên mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn từ trước. Khi Tần Hoan và những người khác bước vào nhà, mọi người đều ngồi vào chỗ đã định sẵn; trên bàn đầy những món ăn ngon lành. Tần Thuật nâng ly rượu lên; trong các ly của Tần Hoan vẫn là rượu gạo hoa mai của đêm hôm trước. Sau khi Tần Thuật nói vài lời chúc mừng, mọi người bắt đầu ăn uống. Với sự hiện diện của Tần Diệp, bầu không khí bên bàn càng trở nên vui vẻ hơn. Dù Tần Diệp ít nói, nhưng mỗi lời anh ta nói đều khiến mọi người cảm thấy ấm lòng.

Nụ cười của Tần Thuật càng sâu đậm hơn; Tần Hoan nhìn thấy mà không khỏi ngưỡng mộ.

“Năm nay thật tốt, trong gia đình chúng ta có thêm anh trai thứ ba là Gwan Er, nên dịp Tết này sẽ sôi động hơn bao giờ hết.”

Nói xong, cô nhìn về phía Tần Diệp và Tần Yên, “Yan Er và Ye Er cũng rất may mắn; hy vọng năm nay Yan Er có thể được nhập vào Quân đội Hoàng gia, còn Yu Er nữa… Nói chung, nhờ có Gwan Er mà năm nay gia đình chúng ta đã có một khởi đầu tốt đẹp. Suốt cả năm này, chúng ta cần phải gặp nhiều điều thuận lợi mới được.”

Tần Diệp hoàn toàn không ngạc nhiên trước lời nói của Tần Thuật; rõ ràng cô ấy đã biết về chuyện của Tần Hoan.

Tần Yên vội vàng nói: “Cha yên tâm, con sẽ chuẩn bị thật kỹ lưỡng.”

Tần Thuật gật đầu: “Năm nay gia đình chúng ta có rất nhiều việc phải lo; chuyện của hai con tôi để tôi lo liệu. Còn Xiang Er và các em gái khác thì cần do dì chúng lo cho… Xiang Er và Shuang Er đã lớn rồi; chú thực sự muốn các con ở lại nhà thêm một năm nữa.”

Ngay khi những lời này được nói ra, ý nghĩa của chúng đã trở nên rất rõ ràng. Tần Hoan liếc nhìn Tần Sương và thấy má cô ấy đang đỏ bừng.

Sau Tết, Tần Hoan và Tần Triệu Vũ sẽ tròn mười bảy tuổi; trong khi đó, Tần Tương và Tần Sương đều đã mười tám tuổi. Vì Tần Tương đứng trước, việc tính toán về hôn nhân của cô ấy sẽ được ưu tiên hàng đầu. Kế hoạch tốt nhất là thảo luận về chuyện hôn nhân vào nửa đầu năm, và tổ chức lễ cưới vào nửa sau năm hoặc đầu năm sau sẽ là lý tưởng nhất. Còn với Tần Triệu Vũ… Dĩ nhiên, sau khi ba người kia đã ổn thỏa, đến lượt Tần Hoan.

Trong lòng Tần Hoan thấy nhẹ nhõm hơn; dù Hầu phủ có giỏi đến đâu đi nữa, cũng không thể trong một năm mà gả bốn cô con gái cùng lúc được. Cô vẫn còn thời gian để suy nghĩ về vụ án của cha mình… Và, một cách tình cờ, hành động cứu Hoàng Thái Hậu vào tối hôm qua của cô, chẳng phải cũng vì lợi ích riêng của bản thân mình sao?

Vì đây là bữa tiệc Tết gia đình, nên những chủ đề này không thể tránh khỏi được. Tuy nhiên, khi nói đến chuyện của Nữ Nhi Gia, Tần Thuật chỉ đề cập sơ qua rồi dừng lại. Sau vài lời nói thêm, Tần Diệp liền hỏi: “Cha ơi, con muốn vào trại tuần tra, cha nghĩ sao?”

Ngay khi câu này vang lên, biểu hiện trên khuôn mặt của Hồ thị có phần giảm bớt, còn Tần Thuật cũng cau mày suy nghĩ một lát rồi nói: “Con sẽ cố gắng sắp xếp cho con.”

Tần Diệp mỉm cười và nói: “Tốt lắm, cảm ơn cha.”

Chưa kịp ngừng nói, quản gia Ngô Dưỡng bất ngờ bước vào với vẻ mặt vui mừng: “Thưa ngài Hầu tước! Thưa phu nhân! Có người từ cung điện đến!”

Ánh mắt của Tần Thuật sáng lên; phần thưởng Tết dành cho gia đình họ đã được gửi đến vào hôm qua, vậy tại sao lại đến vào lúc này? Không cần phải suy nghĩ nhiều, chắc chắn là liên quan đến Tần Hoan. Quả nhiên, Ngô Dưỡng tiếp tục nói: “Là Chúa công Yuan cá nhân đến đây, yêu cầu cô chín phải đến ngay.”

Tần Thuật đứng dậy và nói: “Guan Nương, đi thôi!”

Mặc dù chỉ yêu cầu Tần Hoan đến, nhưng Hồ thị cùng mọi người vẫn theo sau ra sân trước. Không chỉ vậy, các cô hầu gái như Phục Linh, Bạch Anh cũng đều đi theo. Vừa đến sân trước, họ thấy không chỉ có Viên Kinh mà còn hơn mười người hầu trong cung điện nữa; đoàn người có vẻ rất oai phong, không chỉ số lượng người đông mà còn có rất nhiều chiếc hòm lớn nhỏ được đặt ở đó, rõ ràng là phần thưởng rất quý giá!

“Thưa ngài Hầu tước, xin chào ngài và phu nhân.”

Viên Kinh bước tới chào Tần Thuật trước, sau đó gật đầu với Tần Hoan và nói: “Cô chín ạ.”

Tần Hoan cùng mọi người cúi chào. Tần Thuật nói: “Chúa công chúc mừng năm mới. Tại sao hôm nay ngài lại đến nhà chúng tôi sớm thế này…?”

Viên Kinh cười nói: “Hoàng tử đang hỏi điều mà ngài đã biết rồi đấy, cô Chín đã cứu Hoàng thái hậu vào tối qua; chắc ngài cũng đã nghe tin rồi.”

Tần Thuật cũng bật cười, và Viên Kinh liền nói với Tần Hoan: “Cô Chín ơi, trước giờ Mão hôm nay, Hoàng thái hậu quả thực đã tỉnh dậy. Sau khi uống thuốc, bà lại ngủ tiếp. Tôi đến đây vừa để mang theo những phần thưởng, vừa để truyền lệnh của Hoàng đế: Ngài phải vào cung trước giờ Trưa để kiểm tra tình trạng sức khỏe của Hoàng thái hậu một lần nữa.”

Tần Hoan vội vàng đáp: “Thiếp này tuân theo mệnh lệnh…”

Viên Kinh gật đầu, rồi nói tiếp: “Đây là những phần thưởng mà Hoàng đế ban cho cô Chín: hai mươi tấm lụa, một đôi vòng tay làm từ vàng và chỉ, một hộp ngọc trai Đông Hải, hai mươi vật dụng bằng ngọc các loại kích thước, cùng một hộp đá máu có kích thước bằng trứng bồ câu.”

Nói xong, bà lại chỉ vào hai cái rương: “Đây là những thứ mà Hoàng hậu ban cho cô Chín: hai bộ trang sức được đính ngọc lam, hai đôi vòng tay làm từ san hô, hai đôi vòng tay làm từ vàng và ngọc, hai chiếc vòng tay bằng vàng đỏ, cùng mười hai món trang sức khác.”

Quay người lại, bà lại chỉ vào hai cái rương khác: “Đây là những thứ mà Phu nhân Tú Quý ban cho cô Chín: một cây san hô, hai củ nhân sâm có tuổi đời hàng trăm năm, hai cây nấm linh chi cũng có tuổi đời hàng trăm năm, và một hộp hoa sen tuyết.”

Song Mù Tử đứng ở xa, ánh mắt long lanh; trong khi đó, Tần Hoan nghe nói về những vật phẩm quý giá và dược liệu quý hiếm này nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh. Viên Kinh tiếp tục nói: “Tất cả những thứ này đều là để tặng cô Chín, nhằm tôn vinh công lao của cô trong việc cứu Hoàng thái hậu.”

Tần Hoan vội vàng cúi đầu: “Cảm ơn Hoàng đế, Hoàng hậu và Phu nhân Tú Quý vì những phần thưởng này; thiếp xin chân thành cảm ơn.”

Viên Kinh cười và nói thêm: “Hoàng đế cùng hai bà cũng đang chờ cô Chín đấy. Theo lệnh, cô phải vào cung trước giờ Trưa. Khi đến, hãy vào cung sớm một chút nhé.” Nói xong, bà lấy ra một tấm thẻ treo lưng: “Đây là thẻ treo lưng do Hoàng đế ban cho cô. Khi vào cung, sẽ không ai đến đón cô nữa; người ta sẽ tự đưa cô đến nơi cần đến.”

Tần Hoan nhìn thẻ treo lưng in chữ “Yên”, lòng không khỏi ngạc nhiên. Chữ “Yên” được viết theo phong cách triện cổ, nền màu đen, được sơn vàng và khắc họa rồng bằng vàng; rõ ràng đây là vật dụng của hoàng gia. Nhận lấy thẻ, Tần Hoan cảm thấy

“Vâng, thiếp sẽ sớm vào cung ngay.”

Viên Kinh thấy vậy liền mỉm cười nói: “Tốt lắm, vậy thì lão nô xin phép rời đi.” Nói xong, bà ta cúi chào Tần Thuật rồi dẫn đoàn người ra khỏi nơi đó. Khi nhóm người Viên Kinh đi xa, sân trước bỗng trở nên vắng vẻ. Nhìn những phần thưởng được bày la liệt trên nền đất, Tần Hoan một lúc không thể tin nổi; mặc dù đã biết sẽ có phần thưởng, nhưng điều này vẫn khiến cô ấy rất xúc động.

Đúng lúc đó, lại có tiếng nói vang lên:

“Hahaha, có vẻ như tôi đến đúng lúc quá!”

Tần Hoan nghe thấy tiếng vọng và nhìn lại, hóa ra là Trịnh Bạch Thạch đã đến! Phía sau ông ta, còn có __CHAN DYANG__ với vẻ mặt nghiêm túc; bên cạnh __CHAN DYANG__, Lý Mục Vân đang mỉm cười nhìn Tần Hoan.

Chào mừng các bạn đã đọc đến đây! Tháng này sẽ có rất nhiều nội dung mới được cập nhật; hy vọng các bạn sẽ tiếp tục theo dõi câu chuyện này nhé. Sen Sen yêu tất cả mọi người!