“Đã đưa một người trẻ tuổi đi rồi à?” Yến Kỳ nhíu mày lại.

“Vâng, người dưới lầu báo về rằng họ đã đưa một chàng trai mặc áo trắng đi ra ngoài.”

Nghe lời của người hầu, ánh mắt Yến Kỳ trở nên u ám. Hôm nay là ngày 29 tháng Chạp, chỉ còn hai ngày nữa thôi… Anh ta biết rằng trong hai ngày cuối này, phe Thái tử chắc chắn sẽ có hành động gì đó… Và quả nhiên, mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán của anh ta.

“Họ đã đi đâu?” Yến Kỳ bỗng hỏi thêm.

Người hầu vội vàng đáp: “Chúng tôi vẫn chưa biết. Người của chúng tôi đã theo dõi họ; nếu có tin tức gì, sẽ lập tức báo ngay.”

Yến Kỳ gật đầu, suy nghĩ một lát rồi bất chợt hỏi: “Hầu phủ – Hoàng tử thứ tư vẫn chưa trở về phải không?”

Người hầu trả lời: “Chưa ạ. Hiện tại, chỉ có Thái tử Qin là người trẻ duy nhất ở đó.”

“Vậy… trong những ngày qua, Hầu phủ cũng không có khách khác đến chơi phải không?”

Người hầu lắc đầu: “Không ạ. Nhưng chỉ là những người được công khai thôi; còn những người ẩn danh thì không ai biết được.”

Yến Kỳ cười lạnh. Anh ta e rằng chính những người ẩn danh đó đã tiêu hủy những bằng chứng then chốt rồi… Trong hai ngày cuối này, Trịnh Bạch Thạch có thể tìm ra được gì đây? Còn Hầu phủ– người muốn giúp đỡ Thái tử – thì sẽ tìm ai để cứu vãn tình hình chăng?

Suy nghĩ mãi mà không tìm ra câu trả lời, Yến Kỳ bỗng nhớ lại những suy đoán của mình hôm qua…

Có lẽ, Hầu phủ đã tìm một người khác để đảm nhận tội danh cho mình?!

Nghĩ đến đây, ánh mắt Yến Kỳ lại trở nên u ám… Quả thực, khả năng đó không hề thiếu… Nếu chính Hầu phủ là người làm việc này, ai có thể ngờ được chứ?

Khi Yến Kỳ đang suy nghĩ, không lâu sau, người hầu đã mang đến tin tức mới:

“Thưa chủ nhân, Thái tử Qin đã dẫn người đi đến ngôi nhà từ thiện ở phía nam thành phố!”

“Ngôi nhà từ thiện ư?!” Yến Kỳ lập tức không thể ngồi yên được nữa, đứng dậy và nhìn chằm chằm vào người hầu: “Chắc chắn rồi chứ?”

Thật sự họ đã đến nhà xác à? Có tổng cộng bao nhiêu người?

“Hoàng tử Tần cùng với người thanh niên kia đã đi rồi, nhưng Thị trưởng Trịnh và Hầu tước Trung Dũng cũng có mặt ở đó.”

Ánh mắt của Yến Kỳ bỗng tối lại; chuyện gì quan trọng đến mức Thị trưởng Trịnh và Hầu tước Trung Dũng đều có mặt ở đó?!

“Hãy theo dõi chặt chẽ, xem họ xuất hiện vào lúc nào!”

Người hầu nhận lệnh và ra đi. Yến Kỳ đứng yên một lúc trước khi ngồi xuống lại. Hoàng tử dường như đang đối mặt với thất bại, liệu có thể cứu vãn được tình hình không? Lông mày của ông ta càng nhíu chặt lại; ông ta chắc chắn sẽ không để hoàng tử có cơ hội nào cả.

……

……

Buổi sáng mùa đông, gió lạnh thấu xương; Tần Hoan hôm nay ra ngoài mà không mặc áo choàng. Mặc dù ngồi trong xe ngựa, ông vẫn cảm thấy tay chân lạnh buốt. Khi kéo rèm xe ra ngoài, ông thấy bầu trời u ám, dường như là dấu hiệu của một trận tuyết sắp đến. Tần Hoan nhíu mắt lại; có vẻ như năm này sẽ rất lạnh.

“Cha và Thị trưởng Trịnh đang đợi ở nhà xác, con chỉ cần tiến hành khám nghiệm tử thi như mọi khi thôi, không cần phải lo lắng.”

Tần Yên an ủi như vậy. Tần Hoan quay đầu hỏi: “Vụ án này là án mạng loại nào? Con đã nói trước đây là có nhiều người chết phải không?”

Tần Yên nhếch môi, do dự một chút rồi nói: “Trước đây không tiện nói, nhưng bây giờ con phải đi khám nghiệm tử thi, thì không thể giấu con được nữa. Vụ án này… những nạn nhân đều là phụ nữ, và đã có ba người chết rồi. Trước khi chết, tất cả họ đều bị… bị cưỡng hiếp. Người đầu tiên chết cách đây một tháng rưỡi, người thứ hai là một tháng trước, và người mới nhất là nửa tháng trước.”

Tần Hoan lòng bỗng rung động; ông hiểu tại sao Tần Yên lại giấu tin này. Lông mày ông ta nhíu lại, vẻ mặt trở nên nghiêm túc.

Một tháng rưỡi, một tháng, nửa tháng… Ngay cả cái xác mới nhất cũng đã chết được nửa tháng rồi. Thời gian càng trôi qua, xác chết càng bị phân hủy, và số bằng chứng có thể thu thập được sau đó càng ít đi. Lông mày của Tần Hoan lại càng nhíu chặt hơn.

Tần Yên thở dài: “Theo lời Thị trưởng Trịnh, ba cô gái đó đều khoảng mười mấy tuổi, và tất cả họ đều đã đính hôn. Người sớm nhất sẽ kết hôn vào đầu mùa xuân sau Tết, người muộn nhất là vào mùa hè năm sau. Nhưng vào lúc này, lại xảy ra chuyện như thế này…”

“”

   Tần Hoan lòng lại trĩu nặng thêm, “Còn biết điều gì khác không?”

   Tần Yên lắc đầu, “Không biết nữa rồi. Trước đây vụ án này chẳng liên quan gì đến Hầu phủ, bố con tôi cũng chẳng quá can thiệp vào. Nhưng vụ án này thuộc thẩm quyền của Thái tử Điện hạ; Hoàng thượng đã yêu cầu Ngài phải giải quyết xong trước Tết Nguyên đán… Nhưng hôm nay đã là ngày 29 tháng Chạp rồi, rõ ràng là không thể giải quyết được nữa. Hôm qua, Quận trưởng Trịnh và ông Đại Lý Sở Qiu Li đã đến nhà Hầu phủ và lại nhắc đến chuyện này… Tôi vì vậy mà vội vàng giới thiệu em ra… Chị gái thứ chín ơi, em có trách tôi không?”

   Nói ra thì Tần Yên chỉ muốn giúp đỡ Thái tử mà thôi. Tần Hoan hiểu rõ điều đó, liền lắc đầu: “Làm sao có thể? Em biết tính cách của tôi mà… Bình thường tôi cũng khá quan tâm đến những việc như thế này. Việc kiểm nghiệm xác chết đối với tôi cũng giống như việc hành nghề y vậy… Chỉ là hành nghề y là để cứu sống người sống, còn kiểm nghiệm xác chết là để an ủi linh hồn người đã khuất… Coi như là đang làm việc thiện, gieo duyên lành cho họ.”

   Tần Yên thở phào nhẹ nhõm: “Nói hay lắm… Tôi chỉ muốn thành thật với em mà thôi… Em đừng cảm thấy áp lực quá nhé… Dù lần này có tìm ra được điều gì không cũng không sao đâu.”

   Tần Hoan gật đầu, sau một lúc im lặng, chiếc xe ngựa dần dần dừng lại.

  “Đã đến rồi…”

   Tần Yên là người đầu tiên bước xuống xe. Khi Tần Hoan bước ra ngoài, Tần Yên đã đưa tay giúp cô. Khi Tần Hoan ngẩng đầu lên, ánh mắt cô bỗng trở nên ngạc nhiên… Nhà tang lễ ở phía nam thành phố này, cô đã từng đến đây trước đây.

   So với nhà tang lễ ở Kim Châu, nhà tang lễ ở phía nam thành phố này có vẻ rộng rãi và thoáng đãng hơn một chút… Nhưng dù nhà tang lễ có sang trọng đến đâu thì nó vẫn là nơi để chôn cất người chết… Không ai thích nơi như thế này cả.

   Nhà tang lễ này nằm ở góc đông nam của phía nam thành phố, được coi là khu vực hẻo lánh nhất trong toàn bộ khu vực hoàng cung… Xung quanh đều là những người nghèo khó… Và trên con phố nơi nhà tang lễ này tọa lạc, hầu như không có ngôi nhà nào tốt đẹp cả… Cũng chẳng có ai sinh sống ở đó cả.

Vào lúc này, con đường dài trước ngôi nhà tang lễ vắng vẻ không một bóng người, chỉ có hai vệ sĩ đứng ở cửa, dường như đang chờ đợi Tần Yên và Tần Hoan. Khi họ đến, hai vệ sĩ liền tiến lên nói: “Thế tử gia, ông thị trưởng và công tước đều đang đợi bên trong.”

Tần Yên gật đầu và cùng Tần Hoan bước lên các bậc thang.

Chỉ mới đi được vài bước, Tần Hoan bất chợt quay đầu lại; thấy vậy, Tần Yên cũng dừng lại hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Tần Hoan nhìn theo hướng họ vừa đến nhưng không nói ra lời nào; cô cảm thấy có ai đó đang theo dõi họ.

Tuy nhiên, xung quanh chỉ là con đường vắng vẻ không một bóng người, Tần Hoan lắc đầu và nói: “Không có gì đâu.”

Tần Yên gật đầu và cùng Tần Hoan bước vào cổng của ngôi nhà tang lễ.

Mặc dù ngôi nhà này rộng lớn hơn so với ngôi nhà tang lễ ở Jinzhou, nhưng khi bước vào, cảm giác u ám và lạnh lẽo vẫn hiện rõ ngay lập tức. Đi thêm vài bước nữa, mùi hương khó chịu từ những nén hương càng trở nên nồng nặc hơn.

Tần Hoan đi chậm rãi, ánh mắt cô dường như đang mải mê nhìn ngắm khoảng sân trống trải phía trước.

Dù trước đây, mỗi khi cha cô đến kinh thành, ông hiếm khi cho cô đi theo để kiểm tra xác chết, nhưng vẫn có một lần, cha cô đã đưa cô đến đây.

Hai năm trôi qua, ngôi nhà tang lễ này vẫn không hề thay đổi chút nào.

Khi bước vào cổng chính và đi qua khoảng sân hoang vu, chưa kịp bước vào trong, Tần Hoan đã thấy có năm sáu người đang đứng bên trong.

Khi nhận thấy họ đến, những người đó lập tức bước ra ngoài đón tiếp.

Người đầu tiên bước ra là Tần Thuật, tiếp theo là Trịnh Bạch Thạch cùng với bốn người khác. Ánh mắt của tất cả họ đều đổ dồn về phía Tần Hoan.

Tần Yên bước lên và nói: “Cha ơi, ông Zheng ơi, đây chính là người mà con đã nói với cha tối hôm qua.”

Tần Thuật nhìn kỹ Tần Hoan một lát rồi gật đầu, sau đó quay sang nhìn Trịnh Bạch Thạch. Trong ánh mắt Trịnh Bạch Thạch hiện lên vẻ ngạc nhiên; tối hôm qua khi Tần Yên nói về người này, anh ta tưởng đó ít nhất cũng là một người lớn tuổi, nhưng không ngờ rằng Tần Hoan trước mắt lại chỉ là một chàng trai khoảng mười lăm, mười sáu tuổi thôi. Trịnh Bạch Thạch nhíu mắt lại và nhìn kỹ hơn, bỗng nhiên vẻ ngạc nhiên trong mắt càng tăng thêm.

“Xin chào ngài…”

Tần Hoan cúi chào Trịnh Bạch Thạch theo cách của những chàng trai. Trịnh Bạch Thạch không khỏi gật đầu, sau một lúc ngẩn ngơ mới quay lại nói: “Đây là pháp y của ty phủ, ông Phương Bác, và đây là đội trưởng cảnh sát của ty phủ, ông Triển Dương; hai người họ sẽ giúp đỡ bạn.”

Tần Hoan ngước nhìn lên, thấy ông Phương Bác là một người già đã ngoài năm mươi tuổi, mái tóc đã bạc phần. Khi nhận thấy ánh mắt của cô, ông Phương Bác mỉm cười hiền từ với cô. Tần Hoan gật đầu, sau đó quay đầu nhìn về phía đội trưởng cảnh sát của Lâm An Phủ – ông Triển Dương. Khi nhìn thấy ông Triển Dương, Tần Hoan bỗng cảm thấy có điều gì đó quen thuộc với người đàn ông này, nhưng lại không nhớ nổi đã gặp ông ở đâu. Sau khi bình tĩnh lại, cô lại cúi chào ông Triển Dương.

Ông Triển Dương khoảng hơn hai mươi tuổi, mặc bộ đồ công vụ màu đen, đeo kiếm dài bên hông. Anh ta cao ráo, khuôn mặt thanh tú, đôi lông mày nhọn xéo, đôi mắt đen óng ánh và sắc bén. Đứng ở đó, anh ta tỏa ra vẻ oai nghiêm và đầy uy tín. Lúc này, anh ta đang nhìn Tần Hoan một cách kỹ lưỡng. Khi thấy cô cúi chào, anh ta chỉ gật đầu nhẹ mà không nói gì.

Phía sau ông Triển Dương còn có hai đội trưởng cảnh sát nữa: một người hơn ba mươi tuổi, có thân hình hơi mập mạp; người kia cũng khoảng hai mươi tuổi, thân hình cao gầy và đôi mắt rất linh hoạt, họ đều đang quan sát Tần Hoan…

Việc mời một người ngoài vào kiểm tra thi thể chắc chắn khiến những công chức này đều có ý định tìm hiểu thêm về sự việc.

Tần Hoan không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ nhìn về phía Trịnh Bạch Thạch và nói: “Thưa ngài, chúng ta có thể bắt đầu được chưa?”

  Trịnh Bạch Thạch mỉm cười và đáp: “Tất nhiên rồi. Xác chết được để ở phía sau; nếu bạn muốn biết điều gì, hãy hỏi ông Phương Bá hoặc Chuyển Dương.” Nói xong, ông quay sang Chuyển Dương và nói: “Chuyển Dương, cậu dẫn đường đi.”

  Chuyển Dương gật đầu và bước vào phía trong.

  Nhà tang lễ này được chia thành hai phần: phòng trước và phòng sau. Phòng trước không chứa xác chết; đây là nơi các quan lại tiếp khách. Còn tất cả các xác chết liên quan đến vụ án hay những xác chết không ai nhận đều được giữ ở phòng sau.

  Chuyển Dương đi đầu, tiếp theo là Trịnh Bạch Thạch và Tần Thuật; Tần Yên dẫn theo Tần Hoan ở vị trí thứ ba, còn hai viên chức cảnh sát khác đi cuối cùng. Hai vệ sĩ ban đầu thì đứng canh bên ngoài.

  Khi họ đến cửa vào phòng sau, có một người đang chờ đợi. Đó là một người đàn ông trên bốn mươi tuổi, mặc bộ quần áo màu xám cũ kỹ; mái tóc đen của ông đã pha lẫn sợi bạc, rối bù buông xuống sau đầu. Điểm thu hút nhất là vết sẹo lớn bằng kích thước chiếc cốc rượu ở mắt trái ông; chỉ còn mắt phải, ánh mắt ông vẫn sáng ngời. Khi thấy Chuyển Dương đến, ông vội vàng nói: “Đội trưởng Chuyển, mọi thứ đã sẵn sàng rồi.”

  Chuyển Dương gật đầu và kéo rèm cửa phòng sau ra.

  Khi rèm cửa được mở ra, một mùi hương kỳ lạ, pha trộn giữa mùi giấm và hương nhang, bốc lên ngay lập tức. Chuyển Dương để rèm cửa mở và mời Trịnh Bạch Thạch cùng mọi người bước vào. Sau khi Tần Hoan và Tần Yên cũng vào bên trong, Phương Tài mới theo sau.

  Bước vào phòng sau, họ thấy toàn bộ không gian được chia thành nhiều khu vực, mỗi khu vực đều được che chắn bằng những tấm ván gỗ. Rõ ràng, vào những ngày bình thường, các xác chết được đặt trên những tấm ván này. Lúc này, trong phòng không còn xác chết nào cả; ở cuối phòng, ngay chính giữa là tượng Quan Âm cao lớn. Trước tượng Quan Âm có những vật phẩm dâng lễ và hương nhang; hai bên tượng là hai cánh cửa nhỏ. Trịnh Bạch Thạch giải thích: “Những xác chết không ai nhận hoặc chết một cách tự nhiên thường được đặt ở bên ngoài; còn những xác chết liên quan đến vụ án thì thường được giữ ở phía trong hơn, để tránh ảnh hưởng đến công việc điều tra.”

  Trịnh Bạch Thạch đang giải thích cho Tần Thuật nghe; nói xong, ông chỉ về phía cánh cửa bên phải và nói: “Đây.”

  Ng

“Xin hãy mô tả ngắn gọn cách vụ án xảy ra, thứ nhất trong số các nạn nhân là ai?”

Giọng nói của Tần Hoan rõ ràng và điềm đạm; Tần Thuật nhìn Tần Hoan với ánh mắt sáng lên. Bên cạnh, Yến Kỳ bước lên với vẻ nghiêm túc và nói: “Đó chính là thi thể trước mặt công tử này; cô ấy là nạn nhân đầu tiên trong vụ án này, sự việc đã xảy ra cách đây một tháng rưỡi.”

Tần Hoan gật đầu, và phía bên, ông Phương Bác có lẽ để thông cảm với tuổi trẻ của Tần Hoan, liền bước lên và kéo bỏ tấm vải che thi thể.

Khi tấm vải được kéo ra, một thi thể đầy vết bầm tím, đôi mắt trồi ra khỏi khuôn mặt, bụng phình to không thể nhận ra đó là thi thể của một người phụ nữ, hiện ra trước mắt mọi người. Dù được phủ lớp quần áo lên trên, thi thể vẫn đã phồng to đến mức không còn giữ được dáng vẻ nữ tính nữa. Tần Hoan nhíu mày bước lại gần, nhưng Tần Yên lại cảm thấy thức ăn sáng vừa rồi trong bụng mình đang trào ngược lên.

So với thi thể xấu xí và phồng to đó, bộ đồ trắng của Tần Hoan càng làm nổi bật vẻ đẹp thanh khiết của anh ta. Mọi người đều nghĩ rằng dù Tần Hoan có không ói ra tại chỗ, ít nhất cũng phải cảm thấy buồn nôn và do dự trước cảnh tượng này… Nhưng không ngờ, Tần Hoan không hề có biểu hiện chán ghét hay khinh thường nào trên khuôn mặt.

Ông Phương Bác mỉm cười hiền từ, dường như rất hài lòng với cách hành xử của Tần Hoan – một chàng trai trẻ tuổi. Sau đó, ông đặt tấm vải che thi thể sang một bên và lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ.

Tần Hoan gật đầu cảm ơn ông Phương Bác, sau đó lấy ra hai viên thuốc Sú Hợp Hương cho vào miệng, rồi đưa cho Yến Kỳ một cây hương Quỷ Hối và nói: “Xin phiền Yến Kỳ hãy đốt nó lên…”

Dù Yến Kỳ có vẻ ngoài oai vệ và ít nói, nhưng khi nhìn thấy cây hương Quỷ Hối trong tay Tần Hoan, anh ta vẫn nhận lấy và đốt nó ở góc phòng.

Khi mùi hương lan tỏa, không khí trong căn phòng thực sự đã thay đổi.

Ông Phương Bác mỉm cười nhẹ và nói: “Chàng trai trẻ này còn am hiểu về y thuật nữa…”

Tần Thuật cười nói: “Đúng vậy, cô ấy không học qua nghề khám nghiệm tử thi, chỉ dựa vào kiến thức y khoa để tiến hành công việc đó mà thôi.”

Phương Bá nhẹ gật đầu rồi lùi lại một bên. Là người làm nghề khám nghiệm tử thi lâu năm tại phủ Lâm An, Phương Bá rất tự tin vào tay nghề của mình; vì vậy khi có người khác được sắp xếp đến tiến hành công việc này, ông không hề cảm thấy bất mãn, ngược lại còn mong muốn xem Tần Hoan có thể phát hiện ra điều gì không.

Tần Hoan kéo lên tay áo, sau đó lấy đôi găng tay bảo hộ ra từ túi áo bên kia và đeo vào. Sau khi đã chuẩn bị xong, cô mở chiếc hộp mà Phương Bá đã đưa cho mình, nhìn qua một chút rồi lấy ra một con dao nhỏ và một cái bàn chải lông, sau đó bắt đầu kiểm tra tử thi từ khuôn mặt sưng tím đến những vết thương trên cơ thể.

Trong quá trình kiểm tra, Tần Hoan hỏi: “Xin Đội trưởng Triển cho biết làm thế nào mà các ngài phát hiện ra hiện trường vụ án và thông tin về nạn nhân.”

Triển Dương nhướng mày, vô thức liếc nhìn Trịnh Bạch Thạch; thấy cô cười và gật đầu, anh mới bắt đầu kể: “Nạn nhân đầu tiên được phát hiện dưới gầm cầu sông Ngọc Thủy ở phía nam thành phố. Nơi được tìm thấy rất hẻo lánh, người đi đường không thể nhìn thấy từ bên ngoài; phải vượt qua hàng rào bên bờ sông mới có thể tới đó. Người báo cáo vụ việc là một người lái thuyền trên sông Ngọc Thủy, kiếm sống bằng cách chèo thuyền cho khách du lịch. Khi lực lượng chúng tôi đến, nạn nhân đã chết. Sau đó được biết, cô ấy là cô con gái thứ hai của một gia đình họ Trương ở phía nam thành phố. Hôm trước, cô ấy ra ngoài mua giấm nhưng không trở về; ngày hôm sau, người nhà cô ấy quyết định báo cáo với chính quyền, thì lại bị cơ quan chức năng tìm đến trước.”

Giọng nói của Triển Dương rõ ràng, từng câu từng chữ được nói một cách chậm rãi và rõ ràng. Trong lúc nghe anh ta kể, Tần Hoan tiếp tục kiểm tra tử thi từ đỉnh đầu xuống ngực. Khi Triển Dương hoàn tất phần kể, cô không hỏi thêm gì nữa, mà trực tiếp kéo bỏ tấm vải che thi thể ra, sau đó quan sát kỹ lưỡng vùng ngực bụng sưng tấy và những vết thương ở đầu gối đã bắt đầu thối rữa trên cơ thể nạn nhân. Ánh mắt cô rất bình tĩnh; sau khi quan sát xong, cô dùng bàn chải nhẹ nhàng loại bỏ lớp da xanh mục đang dần bong tróc trên bề mặt thi thể, rồi mới quan sát kỹ lưỡng các vết thương bên dưới.

Các động tác của cô rất tinh tế và chính xác, giống như một người thợ điêu khắc đá vậy. Nhìn cô làm việc như vậy, Triển Dương không khỏi cau mày; còn Tần Thuật và Trịnh Bạch Thạch thì đều có

Tần Yên Muốn nhìn thật nhiều nhưng lại không dám, và không hiểu tại sao, sự yên lặng khác thường này của Tần Hoan lại khiến cô cảm thấy lạnh lẽo trong lòng. Một cô gái mà không sợ hãi trước cái xác đáng sợ như vậy, thì trên đời này còn có điều gì làm cô phải sợ nữa chứ?

Trong căn phòng chỉ còn lại tiếng thở của mọi người xung quanh, trong sự im lặng kéo dài đó, Tần Hoan đã đợi khoảng một lúc. Phương Tài đứng dậy; cô vừa mới cúi người, và giờ đây trán cô đã đổ mồ hôi. Nhưng khi cô bắt đầu nói, giọng nói của cô vẫn rất bình tĩnh và nghiêm túc: “Vết thương dưới da cổ nạn nhân có hình bán nguyệt, kèm theo tình trạng chảy máu dưới da nghiêm trọng. Ngoài ra, trên màng mắt nạn nhân cũng có vài điểm chảy máu, cho thấy nạn nhân đã bị hung thủ siết cổ đến chết. Hơn nữa, vùng mông, lưng, sau đùi và gót chân của nạn nhân đều có các vết bầm tím, có lẽ nạn nhân đã bị kéo lê khi xảy ra vụ án…”

Nói xong, Tần Hoan nhìn sang Trần Dương và hỏi: “Đội trưởng Trần, có phát hiện thêm điều gì tại hiện trường vụ án không?”

Trần Dương lắc đầu: “Không.”

Tần Hoan gật đầu và tiếp tục: “Lúc đó, đội trưởng Trần chỉ kiểm tra khu vực xung quanh sông Ngọc Thủy à?”

Trần Dương gật đầu: “Đúng vậy. Sau khi tìm thấy nạn nhân, chúng tôi đã lập tức kiểm tra khu vực xung quanh sông Ngọc Thủy, nhưng không phát hiện thấy bất kỳ người hay vật lạ nào. Khi chúng tôi đến nhà nạn nhân để hỏi thăm, cha cô ấy nói rằng vào buổi tối hôm đó, con gái ông ta mang theo một cái bình gốm dùng để đựng giấm, nhưng chúng tôi đã kiểm tra khu vực xung quanh mà không tìm thấy cái bình đó.”

Tần Hoan lập tức nói: “Bởi vì nơi nạn nhân bị giết không phải là bên bờ sông Ngọc Thủy.”

Trần Dương nhíu mày: “Làm thế nào mà bạn có thể khẳng định được điều đó?”

Tần Hoan quay đầu nhìn những vết thương trên thi thể nạn nhân – những vết thương đang dần bị vết đen che khuất – và nói: “Tất cả các vết thương trên người nạn nhân, chỉ có vết thương ở cổ là có tình trạng chảy máu dưới da nghiêm trọng. Các vết bầm tím khác, kể cả vết thương ở phía trong đùi nạn nhân, đều không có dấu hiệu chảy máu dưới da. Điều này chứng tỏ rằng tất cả các vết thương này đều xuất hiện sau khi nạn nhân đã chết. Ngoài ra, nạn nhân cũng đã bị hung thủ cưỡng hiếp sau khi chết. Rất có thể hung thủ đã siết cổ nạn nhân trước, sau đó đưa nạn nhân đến dưới gầm cầu sông Ngọc Thủy.”

Trần Dương ngạc nhiên: “Như vậy là có thể xác định được thời điểm trước và sau khi

Tần Hoan gật đầu, “Đúng vậy.”

   Triển Dương liền nhìn về phía Phương Bá, nụ cười trên khuôn mặt Phương Bá biến mất, lông mày ông hơi nhíu lại, “Tôi đã từng thấy cái giả thuyết này trước đây, nhưng không biết liệu nó có đúng hay không… này…”

   Tần Hoan liền nói: “Đó là một nguyên lý rất đơn giản. Nếu Phương Bá cắt một vết trên thi thể này, sẽ không có máu chảy ra. Khi con người còn sống, vết thương sẽ lành lại; nhưng khi đã chết, điều đó sẽ không xảy ra, và dù có máu chảy, nó cũng khác với khi còn sống.”

   Nói xong, Tần Hoan nhìn về phía Triển Dương và hỏi: “Triển phó tử, anh còn kiểm tra những nơi nào nữa?”

   Triển Dương vội vàng trả lời: “Còn có khu vực xung quanh nhà của cô gái này, cùng với cửa hàng bán gạo dùng để sản xuất giấm mà cô ấy dự định đến. Nhưng vào ngày xảy ra vụ án, cửa hàng đó đang đóng cửa; chủ cửa hàng đã rời thành phố để đi mua hàng và chỉ trở về sau hai ngày, vì vậy không có thời gian để thực hiện hành vi phạm tội. Như vậy, chúng tôi không biết cô gái này cuối cùng đã đi đâu. Chúng tôi cũng đã hỏi các cửa hàng bán gạo ở những nơi xa hơn, nhưng không ai nhận ra cô ấy. Sau đó, chúng tôi hoàn toàn mất manh mối…”

   Tần Hoan suy nghĩ một lát, rồi nói: “Nếu cô gái này mới chết, sau khi bị thương, vẫn sẽ có máu chảy ra. Nhưng nhìn những vết bầm này, dưới lớp da không hề có vết đóng vảy máu nào cả. Tôi đoán rằng, cô gái này đã bị siết cổ đến chết trước, sau đó được giấu ở một nơi nào đó. Đợi đến khi đêm khuya yên tĩnh, kẻ sát nhân Phương Tài đã đưa cô ấy đến bên bờ sông Ngọc Thủy để thực hiện hành vi phạm tội. Những vết bầm này…”

   Tần Hoan nói xong, lại cúi xuống quan sát kỹ lưỡng, “Có vẻ như chúng là do cô gái này bị kéo lê trên các bậc thang mà tạo thành.”

   Nói xong, Tần Hoan lại lắc đầu: “Thời gian đã quá lâu, dấu vết phân hủy của thi thể đã bị các vết đen và màu xanh lá cây che khuất, tôi cũng không thể chắc chắn được.” Nói xong, Tần Hoan tiến về phía thi thể thứ hai và nói: “Chúng ta hãy kiểm tra hai thi thể còn lại đã.”

   Lần này, Tần Hoan tự mình mở tấm vải che thi thể thứ hai ra. Khi tấm vải được mở ra, lại là một thi thể nữa – khuôn mặt và cơ thể đều đã sưng tấy. Tần Hoan quan sát một lát, sau đó tiếp tục tiến hành khám nghiệm như cách đã làm với thi thể đầu tiên. Suốt quá trình đó, cô ấy không hề nhìn về phía __TERM

Sau khoảng thời gian quan sát, Triển Dương không dám coi thường Tần Hoan nữa, và anh ta nói một cách nghiêm túc: “Thi thể thứ hai được tìm thấy trong một ngôi nhà bỏ hoang ở phía tây nam thành phố. Mười năm trước, ngôi nhà đó là nơi ở của một người đàn ông góa vợ; sau khi ông ta qua đời, ngôi nhà bắt đầu xuống cấp và giờ đây chỉ còn là đống đổ nát. Người phát hiện ra thi thể là một người canh gác ban đêm. Người này nuôi một con chó, và con chó đã theo mùi để vào bên trong, từ đó mới tìm thấy thi thể.”

“Nạn nhân sống ở phía tây nam trung tâm thành phố; trong nhà chỉ có một bà lão và một người anh trai. Khi chúng tôi đến nhà họ, bà lão nói rằng buổi tối hôm đó bà đã đi đưa bữa tối cho người anh trai đang học việc tại một tiệm thuốc ở phía nam thành phố, nhưng sau đó bà không trở về nữa. Sau đó, người anh trai của bà xác nhận rằng bữa tối đã được đưa đến đúng nơi, nhưng người em gái của anh ta lại trở về nhà một mình; anh ta ở lại tiệm thuốc suốt đêm và không về nhà. Sáng hôm sau, khi trở về, anh ta mới phát hiện ra em gái mình đã mất tích, và từ đó anh ta biết đến tin tức bi thảm này.”

Sau khi kể xong, Tần Hoan không hề có phản ứng gì; vì vậy, Triển Dương tiếp tục nói: “Địa điểm xảy ra vụ án không nằm ở hướng của tiệm thuốc nơi người anh trai của nạn nhân làm việc, cũng không nằm ở hướng nhà của cô ấy. Chúng tôi đoán rằng cô ấy có thể đã bị kẻ sát nhân bắt cóc trên đường trở về nhà, hoặc có thể là do một người quen biết đưa cô ấy đến một nơi khác rồi sau đó giết cô ấy. Giống như trường hợp của nạn nhân đầu tiên, chúng tôi cũng đã kiểm tra những người quen biết của họ, nhưng kết quả cho thấy họ hầu như không quen biết với bất kỳ người đàn ông nào, và cũng không có thói quen đi riêng với người đàn ông khác ở những nơi xa lạ.”

Trong lúc nói, Triển Dương suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Sau khi cô gái này qua đời, chúng tôi đã đoán xem liệu có phải là cùng một kẻ sát nhân gây ra cả hai vụ án này hay không. Chúng tôi đã tiến hành cuộc tìm kiếm rộng rãi và bắt giữ một số người nghi ngờ, nhưng cuối cùng họ đều không phải là thủ phạm. Ban đầu, chúng tôi nghĩ chỉ có hai vụ án này thôi, nhưng không ngờ rằng nửa tháng trước, lại có một người khác bị sát hại.”

Khi Triển Dương nói đến đây, Tần Hoan vừa hoàn tất việc kiểm tra thi thể thứ hai; tốc độ của cô ấy đã nhanh hơn một chút. Sau khi kiểm tra xong, cô ấy đặt tấm vải che thi thể lên người nạn nhân rồi quay sang nhìn thi thể thứ ba.

Khi tấm vải che thi thể được gỡ ra, một

Tần Hoan nghỉ ngơi vài phút rồi cúi xuống kiểm tra kỹ lưỡng từng vết thương trên thi thể.

   Vì thi thể này bị phân hủy không quá nghiêm trọng, Tần Hoan mới tiến hành khám nghiệm một cách tỉ mỉ hơn.

   Nhìn thấy điều này, Trần Dương tiếp tục giải thích: “Nạn nhân được phát hiện trong một con hẻm tối gần cổng thành; con hẻm đó hiếm khi có người qua lại, chỉ có người phụ nữ buôn hoa vào buổi tối đi qua đó mỗi sáng. Chính người phụ nữ này đã phát hiện ra thi thể nạn nhân. Hai nạn nhân trước đây đều sống ở phía đông và phía tây của thành phố, nhưng nạn nhân thứ ba lại không phải người dân trong thành phố mà sống ở làng Hào gia ngoại ô Lâm An Thành. Cô ấy đến thành phố để mua sắm đồ Tết nhưng không thể trở về được. Ban đầu chúng tôi chỉ điều tra thông tin cá nhân của cô ấy trong thành phố, chưa nghĩ đến việc cô ấy có thể sống ở ngoại ô. Mãi sau ba ngày cô ấy qua đời, người nhà mới đến cơ quan chức năng báo cáo và chúng tôi mới biết được thông tin về cô ấy.”

   “Ba nạn nhân này có điểm gì chung không?” Tần Hoan bất ngờ hỏi.

   Trần Dương trả lời: “Cả ba người đều 16 hoặc 17 tuổi, ngoại hình chỉ thuộc mức trung bình, gia đình cũng chỉ là bình thường. Xét về ngoại hình, tính cách hay cách ăn mặc, họ không có điểm gì chung cả. Tuy nhiên, trùng hợp thay, cả ba cô gái này đều đã đính hôn. Khi phát hiện ra điều này, chúng tôi nghĩ rằng rất có thể kẻ gây án là người quen biết với các cô gái này, vì ba gia đình này hoàn toàn không quen biết nhau, và người lạ thông thường cũng không thể biết được rằng các cô gái này đã đính hôn. Nhưng sau khi điều tra kỹ lưỡng, chúng tôi không tìm thấy ai quen biết với cả ba gia đình này, đặc biệt là nạn nhân thứ ba – cô ấy sống ở ngoại ô và không thường xuyên đến Lâm An Thành. Sau khi hỏi thăm, chúng tôi cũng không biết có ai quen biết với cô ấy ở đây. Theo lý thuyết, kẻ gây án không thể có nhiều cơ hội để nắm rõ lịch trình di chuyển của cô ấy rồi tìm cơ hội hành động…”

   Nói đến đây, Tần Hoan bắt đầu kiểm tra vùng háng của thi thể nữ thứ ba. Trong căn phòng toàn là nam giới, mọi người đều liền quay mặt đi khi cô ấy tiến hành công việc đó, chỉ có Phương Bác là người nhìn chăm chú theo dõi. Không lâu sau, Tần Hoan đứng dậy.

   Thấy vậy, mọi người đều nghĩ rằng cô ấy đã kiểm tra xong cả ba thi thể. Trịnh Bạch Thạch nhìn thẳng vào Tần Hoan và hỏi: “Thế nào rồi?”

   Tần Hoan lắc đầu và nói: “Tôi muốn tiến hành khám nghiệm thi thể này.”

   Nghe vậy, m

“”

   Trịnh Bạch Thạch bừng tỉnh khỏi trạng thái ngẩn ngơ, vội vàng gật đầu: “Được chứ, tất nhiên là được!”

   Tần Hoan gật đầu rồi nhìn quanh phòng: “Nếu các người cảm thấy không thoải mái, có thể ra ngoài chờ.”

   Trịnh Bạch Thạch do dự nhìn Tần Thuật một cái; Tần Thuật cười nói: “Ngài yên tâm, tôi thì không sao cả.”

   Nghe vậy, Trịnh Bạch Thạch cũng bật cười: “Nếu ngài Hầu còn không sao, thì tôi lại càng không thành vấn đề.” Nói xong, anh ta nhìn về phía Tần Yên và những người khác: “Nếu các bạn cảm thấy không chịu đựng nổi, thì cứ ra ngoài chờ đi…”

   Nhưng Tần Yên và hai viên chức kia đều không muốn rời đi; phía này, Phương Bá tự nhiên là ở lại, còn Chuyển Dương thì chắc chắn sẽ không rời khỏi hiện trường vào lúc này. Vì vậy, tất cả mọi người trong phòng đều không hề di chuyển.

   Tần Hoan liếm môi và nói: “Thôi được, nếu cảm thấy không thoải mái, bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi.”

   Sau khi nói xong, Tần Hoan lấy một con dao sắc bén hơn, quay người lại, dùng tay sờ vào vùng bụng của xác chết, sau đó theo đường đã tìm thấy mà cắt xuống…

  “Ố….”

   Một tiếng ói buồn bã bỗng nhiên vang lên; đồng thời, phần da thịt bị cắt ra kéo căng ra, đỏ thắm. Tần Yên ban đầu nghĩ mình vẫn có thể chịu đựng được, nhưng không ngờ lại có người phía sau ông ta bắt đầu ói; tiếng ói đó khiến cho cảm giác nôn mửa mà ông ta đang cố kìm nén cũng bùng lên, và không chần chừ gì nữa, Tần Yên lập tức quay người và rời khỏi hiện trường.

   Tần Thuật và Trịnh Bạch Thạch vẫn đứng đó với nụ cười nhẹ; họ chỉ nghe thấy viên chức kia cũng rời đi. Hai người nhìn nhau, trước mắt là cảnh Tần Hoan đang mổ xác, bên ngoài là tiếng ói liên hồi… May mắn thay, hai người già này vẫn có thể chịu đựng được.

   Tần Yên và những người khác hoảng loạn mà chạy trốn, nhưng Phương Bá vẫn đứng đó bình tĩnh; không lâu sau, ông ta hỏi: “Cậu bé trước đây đã từng mổ xác chưa?”

“”

Tần Hoan nói một cách bình tĩnh, không hề động đậy mí mắt: “Tôi đã thực hiện việc khám nghiệm xác chết vài lần rồi.”

Phương Bá lại hỏi: “Chàng trai nhỏ tuổi như ngài làm sao dám tự mình thực hiện điều đó?”

Tần Hoan trả lời với vẻ điềm tĩnh: “Trước đây, tôi đã đọc một cuốn sách cổ, trong đó có giải thích rất chi tiết về các phương pháp mở sọ, mở ngực hoặc bụng để chữa bệnh. Lúc đó tôi muốn thử xem, nhưng lại không dám làm một cách tùy tiện. Sau đó, tôi nghĩ rằng nếu làm trên người sống thì không được, nhưng với người chết thì không sao cả; người đã chết thì không còn lo lắng về tính mạng nữa, hơn nữa xương cốt và mạch máu của họ cũng giống như người sống, họ cũng sẽ không kêu đau hay vùng vẫy như người sống đâu. Đó chính là phương pháp luyện tập tốt nhất. Vì vậy, tôi mới nghĩ đến việc khám nghiệm xác chết. Sau đó, khi đọc thêm một số tài liệu liên quan đến công tác hình sự, tôi tình cờ học được cách làm công việc của những người khám nghiệm xác chết.”

Phương Bá nghe xong mà ánh mắt bỗng sáng lên: “Cách học y thuật này của chàng trai nhỏ tuổi thật sự là điều tôi chưa từng nghe đến trước đây… Nhưng có vẻ như nó rất hiệu quả. Nếu như…” Ông ta nói đến đó thì dừng lại, sau đó lại thở dài: “Thật là đáng tiếc.”

Triển Dương nhíu mày lại. Phương Bá là người khám nghiệm xác chết giàu kinh nghiệm nhất ở thành phố Lâm An, nhưng dù ông ta đã làm công tác cảnh sát nhiều năm, ông ta cũng chưa bao giờ thấy Phương Bá thực hiện việc khám nghiệm xác chết nhiều lần như vậy. Còn bây giờ, người thanh niên này lại có thể làm được ngay từ lần đầu tiên… Rõ ràng là anh ta rất giỏi. Vậy tại sao Phương Bá lại nói rằng điều đó đáng tiếc? Nghĩ đến đó, Triển Dương cắn chặt răng lại. Mùi hôi thối trong căn phòng ngày càng nồng nặc hơn, dịch axit trong dạ dày anh ta cũng bắt đầu trào lên… Nhưng trước mặt nhiều người như vậy, anh ta tuyệt đối không thể mất bình tĩnh được.

Phương Bá thở dài một tiếng, nhưng Tần Hoan không nói gì thêm. Chỉ sau một lúc, Phương Bá thấy Tần Hoan nhíu mày lại và hỏi: “Chàng trai nhỏ tuổi, có chuyện gì vậy?”

Tần Hoan không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Dạ dày tôi trống rỗng rồi.”

Phương Bá vẫn chưa nói gì, thì Trịnh Bạch Thạch bên cạnh liền hỏi: “Vậy… có phải là không còn hy vọng nữa không?”

Tần Hoan lắc đầu: “Không đâu. Khi thức ăn vào dạ dày, những thứ không được tiêu hóa hết sẽ đi xuống ruột…”

Trong lúc nói chuyện, Trịnh Bạch Thạch

**“**

  Triển Dương sững sờ, bát à? Lấy bát ở đâu vậy?

  Đang nghĩ ngợi thì thấy vài cái bát dầu đèn được để ở góc, Triển Dương tiến lại lấy chúng đặt bên cạnh tay Tần Hoan. Không phải chỉ có một cái; Triển Dương trực tiếp nhìn thấy Tần Hoan lấy một ít thứ có màu sắc và hình dạng rất giống với hoa đêm cho vào các bát đó. Có vẻ như biết rằng nhóm của Triển Dương không thể chịu đựng được nữa, Tần Hoan làm rất nhanh; chẳng mấy chốc, các bát đã đầy. Trong khi dọn dẹp vết thương trên xác chết, Tần Hoan nói: “Xin ông Triển, người đứng đầu đội điều tra, giúp tôi rửa sạch những thứ bên trong đi.”

  Triển Dương nhíu mày nhìn vào những thứ bất định bên trong bát, rồi cầm lấy nó và ra ngoài.

  Bên này, Trịnh Bạch Thạch thở dài một hơi thật sâu và nói: “Thưa quý ông, chúng ta ra ngoài đi dạo một chút được không?”

  Tần Thuật cười ha hả: “Được thôi, được thôi… Nếu không, cái xác cũ này của tôi sẽ không chịu nổi nữa đâu…”

  Và thế là hai người cùng nhau ra ngoài. Khi ra khỏi cửa, họ đều thở hổn hển, nhìn nhau rồi cùng cười buồn bã. Bên này, Tần Yên không khỏi lo lắng và hỏi: “Cha ơi, mọi chuyện đã kết thúc rồi sao?”

  Trịnh Bạch Thạch gật đầu: “Lần này có lẽ là kết thúc rồi… Sau này xem cô ấy sẽ nói gì thì biết.”

  Tần Yên trông tái nhợt; hai viên chức ở gần đó cũng bị ói đến mức không thể đứng vững được. Thấy vậy, Trịnh Bạch Thạch nói với Tần Thuật và con trai mình, những người đang đứng gần: “Cậu bé này thật phi thường… Không chỉ tài năng xuất chúng mà vẻ ngoài và tính cách cũng khiến người ta ngạc nhiên. Nếu cậu ấy mặc đồ nữ, chắc chắn sẽ khiến cả kinh thành phải chú ý đấy…”

  Tần Thuật và Tần Yên ngạc nhiên, Tần Thuật cười nói: “Biết mà, không thể che giấu được ông già ranh mãnh này!”

  Tần Yên cũng cười theo, sau đó Tần Thuật bảo Tần Yên: “Hãy đi lấy nước để cô Gwán rửa tay…”

Tần Yên Nhận lệnh, người gác cổng mắt đơn kia dẫn anh ta vào sân sau để lấy nước. Bên này, Tần Thuật thì thầm: “Đó là con gái ruột của em trai tôi, cháu gái ruột của tôi… Anh Bạch Thạch nhất định không được để ai khác biết điều này.”

   Trịnh Bạch Thạch Nghe vậy, anh ta vô cùng ngạc nhiên: “Gì cơ? Hóa ra lại là cô gái nhà họ Tần à?!”

   Tần Thuật Cảm thấy hài lòng trước sự ngạc nhiên của Trịnh Bạch Thạch, liền bật cười. Đúng lúc đó, người lính canh bên ngoài bỗng nhiên bước vào và nói: “Thưa ngài, công tử Thành Vương đã đến cùng với người của ông ấy rồi!”

   Trịnh Bạch Thạch Lông mày nhíu lại: “Thành Vương?!”

   “Vâng, thưa ngài… Công tử Thành Vương đang mang theo người đến đây, nói rằng có kẻ trộm từ nhà ông ấy đã xâm nhập vào nhà từ thiện này, và ông ấy muốn vào bắt người đó… Ngay lập tức sẽ lao vào đây…”

   Khuôn mặt Trịnh Bạch Thạch thay đổi hoàn toàn; anh ta nhìn Tần Thuật và cả hai đều hiểu rằng tình hình đã trở nên nguy cấp.

   Tại sao Thành Vương lại đến vào lúc này chứ?! Chuyện kẻ trộm xâm nhập vào nhà từ thiện… Rõ ràng là hắn ta theo Tần Yên đến đây mà!

   Tần Thuật Vừa rồi mình còn yêu cầu Trịnh Bạch Thạch phải giữ bí mật danh tính của Tần Hoan… Nhưng chỉ trong chốc lát, Thành Vương đã xuất hiện ở đây rồi?! Làm sao bây giờ đây… Nếu Thành Vương biết chuyện này, chắc chắn mọi thứ sẽ bị phanh phui… Một người như Tần Hoan lại đến đây để kiểm tra thi thể… Điều này sẽ phá hỏng danh tiếng của cô ấy mất!

   Đúng lúc đó, Tần Hoan bước ra từ cửa sau. Nghe thấy lời của người hầu, cô vô thức hỏi: “Thành Vương?...”

Tần Thuật trong lòng vô cùng lo lắng, trán cũng đổ mồ hôi lạnh; ông ta đang ngưỡng mộ Tần Hoan vô cùng, nhưng nếu vì chuyện này mà làm hại đến cô gái nhỏ bé ấy thì thật sự không thể được…

   Mọi người trong phòng đều không biết phải làm thế nào để giấu Tần Hoan đi, thì cửa phòng sau bỗng nhiên bị mở ra.

   Thành Vương và Yến Kỳ – người mặc áo choàng bằng lụa màu bạc, đi theo khoảng hai mươi lính canh của mình – bước vào phòng sau một cách oai vệ. Ánh mắt Yến Kỳ quét qua mọi người, và ngay lập tức nhận ra Tần Hoan đang mặc áo trắng và đeo găng tay. Ông ta cười khẩy và nói: “Ồ, từ khi nào nhà từ thiện này lại đông đúc như vậy nhỉ?!”

   Yến Kỳ là hoàng tử; trong chốc lát, ngay cả Tần Thuật cũng phải quỳ xuống chào hỏi. Còn Tần Yên – người vừa mang nước vào – khi nhìn thấy Thành Vương đến đây, cũng không khỏi ngạc nhiên và phải quỳ xuống chào.

   Tần Hoan khép môi lại, cúi đầu và quỳ xuống, chỉ mong có thể trở thành một bóng ma vô hình.

   “Xin kính chào Thành Vương Hoàng tử…”

   Yến Kỳ bước vào và đứng trước mặt Trịnh Bạch Thạch, ánh mắt nhìn lên đầu Tần Hoan.

   “Ông Trịnh và Tướng Chính Dũng đang làm gì ở đây…”

   Trịnh Bạch Thạch bình tĩnh trả lời: “Gần đây, các vụ án xảy ra ở kinh thành, Hoàng tử cũng đã biết rồi. Bây giờ, Tướng Chính Dũng đến đây để theo dõi tiến triển của vụ án này.”

   “Ồ? Về việc xử lý các vụ án hình sự, dường như không thuộc thẩm quyền của Tướng Chính Dũng chứ…” Trịnh Bạch Thạch vừa định nói thêm, thì bỗng nhiên giọng nói của Thành Vương trở nên gay gắt: “Hơn nữa, vụ án này là vụ án quan trọng mà ngay cả Hoàng đế cũng đang quan tâm. Nhà từ thiện quan trọng như thế này, làm sao lại có người lạ xâm nhập vào được?”

“!”

Trịnh Bạch Thạch khẽ nhếch môi, trong khi Yến Kỳ cười lạnh và nói: “Ngài Trịnh đừng nói rằng cậu ta chỉ là một quan chức mới đến ở phủ này nhé? Việc có người mới đến hay không, bản vương sẽ kiểm tra ngay thôi. Nếu ngài dám nói dối trước mặt bản vương, thì thật là không ổn chút nào.”

Lời muốn nói của Trịnh Bạch Thạch bị Yến Kỳ ngăn lại ngay lập tức; ánh mắt mọi người đều thay đổi, ai cũng biết rằng Yến Kỳ đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc đối thoại này.

Nhìn thấy vẻ mặt của Trịnh Bạch Thạch, Yến Kỳ càng thêm tin chắc rằng danh tính của Tần Hoan thực sự không thể công khai được. Vì vậy, hắn cười lạnh và ra lệnh: “Mọi người, bắt giữ gã nhỏ bé này đi – kẻ dám xâm phạm pháp luật, xông vào nhà từ thiện để cản trở công việc của chính quyền…”

Khi ánh mắt của hắn đặt lên hai người Tần Thuật và Trịnh Bạch Thạch, cả hai đồng loạt lên tiếng phản đối: “Hoàng tử, không nên vậy…”

Mục đích của Yến Kỳ đã đạt được; hắn cười hỏi: “Ồ? Tại sao lại không nên?”

Trịnh Bạch Thạch vô cùng hoảng loạn và lắp bắp: “Bởi… bởi vì cô ấy… cô ấy là…”

Hắn không thể nói ra được câu sau, trong khi ánh mắt của Yến Kỳ tràn đầy sự thích thú. Đúng lúc hắn chuẩn bị lên tiếng tiếp, bỗng nhiên, một giọng nói trầm ấm nhưng đầy uy nghi vang lên từ phía sau:

“Cô ấy là người của ta, Ngài Tứ ca, ngài hiểu lầm rồi.”